第十章

酉時過半，就完全進入黑夜了，但臨時寢宮應該還在活動中。

所以昌浩等到徹底進入了深夜的亥時，才從家裏出來。

不過因爲是拜託太陰的風運送，所以正確來說，應該是從他自己的房間直接飛出來。

當他說要去視察臨時寢宮的狀況，拜託太陰送他去時，太陰顯得很害怕。但那只是一瞬間，她很快就讓自己的視線儘量避開小怪，答應了這件事。

她說她會努力去做，原來是真的。

不過，小怪還是跟太陰保持一定的距離，不越雷池半步，而太陰也絕不主動接近小怪。

就這樣，兩人之間產生了奇妙的緊繃感。

他們把昌浩夾在中間，永遠站在對角線的位置上。

昌浩覺得很後悔，應該拜託白虎纔對，可是都已經出來了，現在後悔也來不及。

就在他暗自決定早點回去的時候，看到了臨時寢宮的屋頂。

雖然施了暗視術，但是因爲下雨，還是沒有像平常看得清楚。據說在雨中，神將們的眼睛也看不遠。

「那裏就是臨時寢宮了，要在哪裏降落？」

太陰指着下方問，昌浩考慮了好一會兒。

他憑着一股衝動跑來，卻不知道內親王修子公主所住的對屋在哪裏。

看到昌浩抱頭苦思的樣子，小怪提議說：

「先找個地方降落吧！我和太陰去找對屋，你在那裏等着。」

因爲一般人看不見小怪和太陰。當然，如果他們加強神氣現身就看得到，有靈視能力的人也看得到。

神將們會配合對方的靈視能力調節神氣。即使他們現身讓昌浩、晴明、吉昌和彰子看得到，完全沒有靈視能力的人也絕對看不到。

陰陽寮裏多少有幾個擁有靈視能力的人，所以神將們都會隱形。

至於小怪，聽說連具有強大靈視能力的安倍家族的人，也不是每個人都看得到它。昌浩的靈視能力被封鎖時，可以看得到小怪，是因爲小怪選擇了昌浩的靈魂，設定「無論如何都只讓昌浩一個人看得見」。

這時候，在風音身旁的太陰舉起手說：「不然我跟風音一起去看看好了。」

「不……我大多待在很裏面，所以覺得京城比較暖和。」

「不……我要先回安倍家一趟。」

昌浩抬起頭看着風音。

思考了一會兒後，昌浩嗯嗯地嘟囔着，一把抱起了小怪。

昌浩大喫一驚。

昌浩覺得她散發出來的氛圍比在道反與她告別時更柔和了。表情或相貌都沒有變，可能是在看不見的更深層部分，有什麼地方跟以前不一樣了。

小怪和太陰催促驚慌失措的昌浩說：「喂，你不是來看修子的狀況嗎？」

要是再討論不出結果，恐怕會拖延回家的時間。太陰這麼提議，是考慮到等着昌浩回家的彰子的心情。

三個男人無所事事地等着。

「那麼，不只風音，六合也會一直待在這裏嗎？」

從外廊低頭望着他的風音默默點了點頭，嘴角泛着淡淡的笑容。

他驚訝地張大了眼睛，盯着風音看。風音察覺到他的視線，苦笑着說：

昌浩等着小怪回罵他說「我不是怪物」，沒想到小怪只是在嘴巴里嘰嘰咕咕地不知道念着什麼。

風音眨了眨眼睛。這句話就看個人怎麼詮釋，也可以想成是對她的能力感到懷疑。

「公主在裏面，可是睡着了，還是不要進去吵她比較好。」

「她是什麼人？」

八咫鏡在照出天照大御神的身影時，吸入了神的力量。供奉在溫明殿的神鏡是不是也分到了一些神的力量呢？

小怪從昌浩手上跳下來，降低身體重心，擺出備戰姿態。

風音顯得有些猶豫，小怪與昌浩互看一眼，用窺伺般的眼神望向對屋。

「風音都說沒問題了，你的擔心只是自尋煩惱。」

聽到她的回答，小怪點了點頭，用尾巴拍拍昌浩的腳，轉過身去。

「鏡子啊……」

內親王修子公主只有五歲，還是個孩子。以前雖然是有風音的法術協助，但她畢竟還是挖開過黃泉瘴穴，可見她心中有非常深沉的黑暗面。據說，黑暗面愈漆黑，就表示光明面愈光亮。擁有強光的人，大有可能看得見異形等人類之外的存在。

女人看看昌浩和小怪，再把視線移向六合。仔細看，她的眼珠子細細長長的，很像白天的貓眼。

「這樣啊，那麼那裏的天氣呢？」

「嗯……有我在，公主不會有事。」

小怪瞪大了眼睛，昌浩很認真地點點頭。

「昌浩……」

小怪受不了地瞪着愈說愈激動的昌浩。

「我進去還是有點不方便，小怪，你去看看公主吧！」

是有人覬覦神的力量嗎？

太陰改變風向，在對屋前降落。

「她看不見你，就不會被你吵醒。風音，這樣可以吧？」

「什麼意思!?」

他反射性地抬起頭，看到那個白髮女人站在對屋前方。

他都還沒有向晴明報告呢。原本打算先回安倍家，再去臨時寢宮的修子那裏，可是風音說那樣會來不及，他只好先陪她一起來臨時寢宮。

雲層綿延不絕，傍晚時刻就跟黑夜一樣漆黑了。

風音跟太陰一起消失在木拉門後面。

風音的實力有一定的評價，足以與神將們匹敵，就算沒有六合的陪伴，也不會有危險。拋開情感不談，這就是六合的判斷。

光聽這樣的說明，無論風音是否能完全理解，起碼也知道昌浩來這裏是因爲擔心修子。

「怎麼了？」

「我也來祈禱雨停吧……」

想起出現在溫明殿的神祕白髮女人，昌浩的表情就變得有些嚴肅。

「喂，風音，公主交給你沒問題吧？」

「就是我說的意思，鏡子的力量也快耗盡了。」

即使不是什麼寶物，但是能照出所有東西的鏡子，也可能成爲神器，擁有驅邪除魔的力量。

「我去？」

沒想到昌浩會說出跟修子同樣的話，風音瞠目結舌。旁邊的六合直盯着昌浩，好像有什麼話要說，昌浩疑惑地皺起了眉頭。

那個女人潛入賢所，是爲了神鏡嗎？如果是，她要神鏡做什麼？

根據記載，就是八咫鏡把天照大御神從洞窟引了出來。

緊張的聲音打斷了昌浩的思考。

「很奇怪嗎？」

「啊，真的呢！那麼就是那間對屋吧？」

「啊！不、不會……」

「剛好可以請風音帶我們去看啊！」

「咦？可是我們纔剛到，也還沒看到公主……」

「好了，昌浩，回家吧！」

在昌浩腳邊看着這一切的小怪裝傻說「我哪知道」，甩了甩尾巴。

昌浩這麼解釋六合的話，抬頭看看天空，皺起了眉頭。

當它恢復原貌時，即使隱形也會溢出神氣，可見它的力量有多麼強大。

昌浩開朗地問候，寡言的木將只是默然點頭。真的是久別重逢，六合從來沒有在玄武的水鏡裏出現過，所以這是告別道反以來第一次見面。

「我們也不知道，只是昨晚看到她進了溫明殿。」

「不要靠近那個女孩，不關你們的事，你們最好馬上離開！」

其實他們很早就到臨時寢宮了，只是在修子上牀前，一直有侍女陪在身旁，所以他們等到修子獨處時纔出來。

小怪眨眨眼睛，舉起前腳指給大家看。太陰比昌浩先叫出聲來：

聽到有人出聲叫自己，昌浩滿臉訝異。剛纔從上空往下望時沒有看得很清楚，現在才發現風音穿着侍女服。

突然出現來訪者，六合與風音顯得很驚訝，不過六合的表情並沒有多大改變，「顯得很驚訝」只是昌浩的感覺。

「鏡子」是指溫明殿的神鏡嗎？

「也對，那你們在這裏等一下。」

風音不解地偏起頭。太陰飛到她身旁說：「我們聽行成說，公主不太有精神。啊！行成是藤原家的貴族，也是昌浩的輔佐人。」

「六合，好久不見了。」

「風音，你看起來不太一樣。」

不過，風音只要激動起來，就會不顧一切地往前衝。所以老實說，不看着她，六合多少還是會有點擔心。

跟着進入戒備的六合還搞不清楚狀況，小怪簡短地說：

「咦，那不是六合和風音嗎？」

「這樣總行了吧？再討論下去也不會有結果，萬一有人來就糟了。」

然而，小怪的夕陽色眼睛之中沒有絲毫的懷疑或警戒，只是直直地看着她。

「不……我想我最好還是不要去……」

「我說錯了什麼嗎？」

老實說，小怪也有些爲難。

「咦？」

「爲什麼？沒關係啦！因爲你是怪物。」

就是雨雖然不多，但云層還是很厚的意思吧？

她散發出來的氣息很奇特，跟昌浩至今遇過的任何對手都不一樣。

被這麼一問，六合的表情纔有了變化。

如果她具有靈視能力，就會敏感地察覺到小怪的氣息。

昌浩瞥了六合一眼。他只是陪在風音身旁，從剛纔一句話也沒說。昌浩不知道這個沉默寡言的男人在想什麼，但是，他即使不說話、即使缺乏表情，只要待在那裏，就會讓人覺得沒什麼好擔心的。

一想到這裏，小怪就有點遲疑。

昌浩喃喃說着，嘆了一口氣。在能力範圍內做點什麼，總比什麼都不做得好。相較於什麼都不做的一般人，昌浩能做的事多得太多了。

「喂，昌浩，那是……？」

這個問題讓六合稍微思考了一下。

「什麼？」

「出雲怎麼樣？比這裏暖和嗎？」

他真的只是漫不經心地想着。

一頭霧水的小怪眼神更加淒厲了，但女人一點也不爲所動。

在調查八咫鏡時，昌浩漫然思索着：太陽被雨遮住的黑暗世界，簡直就像神話中的天照大御神躲進了天巖戶洞窟時的狀況。

她說得也有道理。

注視昌浩他們好一會兒後，女人終於鄭重地開口說：「這是警告。」

風音穿着侍女的服裝，待在外廊也沒關係。而昌浩是穿着深色狩衣，摘下烏紗帽、解開了髮髻，萬一遇到其他侍女或侍從就糟了，所以他沒有走上外廊。

所有人的視線都投注在嬌小的神將身上，她輕盈地轉身說：

昌浩看看風音，再看看六合，視線直率又強烈，如果做過什麼虧心事，絕對無法面對他這樣的視線。

風音默默地點了點頭。

「晴天比較少了，但是不像這裏一直下雨。」

昌浩不假思索地向前一步大叫：

女人瞪着昌浩說：

「時間正一分一秒地流逝，你們快走。」

「怎麼回事？溫明殿的鏡子到底……」

話說到一半，昌浩突然打住了，心想不會吧？

「難道這場雨是你的傑作……!?」

女人以沉默回應。昌浩等人都斷定，沉默就是承認了這件事。

這時候，風音和太陰聽到吵鬧聲也衝出來了。

「怎麼了？」

兩人看到來歷不明的白髮女人，都驚訝地停下了腳步。

昌浩回頭大叫：「看着公主！」

接着他面向女人，結起刀印。

「嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦！」

結刀印，集中靈力。

「嗡咭哩咭哩吧喳啦吧吉利霍拉曼噠曼噠溫哈塔！」

真言震響，伴隨着凌厲的氣勢放出法術，卻被女人輕輕一揮就反彈了回來。

「這傢伙……有兩下子。」

小怪低聲嚷叫着，全身冒出了鬥氣。

看到這情景，風音很快地掃視周遭一圈。修子的對屋在寢宮內的最邊緣位置，但是如果吵得太過火，還是可能被發現。

「此聲乃神之聲，此息乃神之息，此手乃神之御手。」

「風音，你幹嘛……」

「你是什麼人!?」

風刃雖然把盾牌砍得四分五裂，卻一刀也沒砍到女人。

而且不管怎麼吵鬧，聲音都不會傳出結界外。

「你要對公主怎麼樣？」

風音與放出水獅子的女人對峙過。其他人在對付水獅子時，都有看到當時的情景，所以轉向風音與太陰，徵求她們的意見。

一旁的太陰手邊也聚集了風的漩渦，嚴陣以待。

風音身上的侍女服看起來很重，卻還是被她釋放出來的靈力吹得翻騰搖曳。

「百鬼破刃————！」

「看招——！」

四周的水窪，水面開始震盪。

怕被雨弄溼衣服而拎着下襬走過來的侍女，看到風音時，露出訝異的表情。

「我沒義務回答你。」

不管怎麼搜尋，都找不到女人的身影。

昌浩以法術擊碎了逼近眼前的獅子後，視線掃過周遭，眼角餘光捕捉到鮮紅的火蛇。往上竄升的扭擺火蛇被獅子一口咬住，嗞的一聲化成水蒸氣，頓時煙霧瀰漫。

女人雙手交叉，水柱向四周擴散，作出水鏡般的盾牌。

小怪微微一笑，瞬間恢復原貌。

「嗯，我也打算這麼做。」

「啊！要把外廊弄乾纔行。」

在見到風音的瞬間，她似乎想起了什麼，不停地眨着眼睛。

「你們……不是人類吧？」

這時候，女人乘機快跑，越過了高欄。

「太棒了！」

女人皮笑肉不笑地說：

風音的雙眼閃過冰冷的光芒。

外廊上積滿了女人放出來的水。

被介紹的侍女向風音點頭致意，風音也點頭回應，沉着地說：

風音對着目光炯炯的太陰大聲叫好。

「公主一定也很開心，你回去是因爲身體哪裏不舒服嗎？」

寡言的木將看看外廊上的風音，點了點頭。風音以眼神回應後，六合的身影就在黑暗中消失了。

太陰以渾身力量射出的風矛被水柱彈飛出去。濺起飛沫的水柱向四周散開，隱藏了女人的身影。

將風撕裂般的詠誦一響起，大羣的水獅子就被炸成了粉末。

昌浩不由得環視四周，聽到風音說：

「我不想跟你們打，快讓開。」

「還沒完呢！」

昌浩握起拳頭，懊惱地咬住下脣，竟然二度被她逃脫了。

「昌浩，回家了。」

「自光之藩籬至葉子一枚，全化爲神之氣息……」

「那個女人究竟是……」

女人解除防備，悠哉地攤開雙手，笑了起來。

鮮紅的火蛇強烈扭擺，白髮女人卻一點都不緊張，跟紅蓮一樣舉起了右手。

從來沒見過這種生物。

「一路小心，我改天再去拜訪晴明大人……」風音怕弄溼衣服下襬，退到淋不到雨的地方，忽然視線一轉說：「有人來了，快躲起來。」

「好巧啊！我也一樣。」

「萬魔拱服——！」

「啊，你是……」

「喂！六合。」小怪正經八百地對沉默地轉向自己的六合說：「那個女人隨時都有可能再出現，你就留在這裏吧！我去幫你向晴明報告。」

她雙手高舉過頭，揮出龍捲風，轟隆作響的龍捲風把女人的身體遠遠拋飛了出去。

從原貌變成異形的紅蓮打消了跳到昌浩肩上的念頭，因爲這麼做泥沙會弄髒昌浩的肩膀。

「放心，解除結界後就恢復原狀了。」

昌浩他們從剛纔到現在都是站在同一個地方，但是在感覺上，風吹之前與風吹之後，是不同的地方。

「那就方便了。」

「也就是說……」小怪轉頭問：「不管在這裏做什麼，都不會危害到現世？」

「這是？」

「也可以這麼說。」

高舉的右手招來了火蛇。

雨滴彙集在女人雙手上，形成放浪形骸的蠕動水柱。

「我不會把名字告訴來歷不明的人。」

六合現出銀槍，把衝過來的獅子砍成了兩半。被砍成兩半的獅子，唰地變成四濺的飛沫。

小怪催促着昌浩，並且轉向了太陰，害太陰嚇得肩膀顫抖了一下。小怪有注意到她的反應，但什麼也沒說，抬了抬下巴。

雖然感覺到太陰驚訝的視線，但風音還是徑自結起刀印，高舉右手，犀利地詠誦：

女人出現與消失時，昌浩他們都沒能及時察覺。

「原來是這樣啊……」

前輩級侍女轉頭看着另一個侍女說：

插圖9

就在詠誦完畢的同時，環繞四方的牢籠困住了所有人。

「不管發生什麼事，都有神的氣息守護着這裏。」

「是結界，只要不解除，除了我們之外，都沒有人可以靠近這裏。」

「我纔要請你多多指教呢……不好意思，請問該怎麼稱呼你？」

配合侍女擠出笑容的風音，發現另一個侍女正盯着自己看。

「女人，我會逼你說出你的來歷！」

風音默默地搖了搖頭。

無數的獅子撲向了昌浩和紅蓮。

風音嘖嘖咂舌，橫眉豎眼的太陰從她身旁衝了出來。

風音裝溫順地說：「對不起，我回家住了一段時間。」

「恭請高天原之風、衆神之氣息降臨，形成光之藩籬，阻隔現世與幽世——！」

四周恢復了寂靜。

被風音擋住質問的女人沉着地說：

風音假裝剛從屋裏出來，拉上木門時，兩名侍女從柱子後面走出來。

「裂破！」

女人在半空中翻個觔斗，就在着地的同時踏地而起，瞬間滑入了風音與太陰之間，低聲說：

「我們好像聽到什麼聲音……」

「跑到哪裏去了？」

說完，她再次結起刀印，閉上眼睛。

侍女想起她就是春天時入宮，很得修子歡心的那個人，欣慰地笑了起來。

釋放而出的靈力化成了無數的刀刃。

風音倒抽一口氣，太陰怒吼說：「你不也一樣嗎？哼！」

風音的黑髮狂亂飛揚。

就在視野被遮蔽的那瞬間，女人消失不見了。

昌浩趕緊鑽進外廊下面，小怪也跟着鑽進去，不一會兒纔想到自己沒必要躲，搔了搔耳朵一帶。

跟小怪一樣不需要躲的太陰也反射性地溜進了敞開的木拉門後。

「這樣啊……今後請多多指教。」

淅瀝淅瀝下着的雨，洗去了大氣中殘存的動盪氣息。

「她是異形，但是跟以前見過的都不一樣。」

風音的法術與昌浩所知道的法術有相似之處，但完全不同。

那股視線有點冰冷，讓她的笑容摻雜了幾分訝異。

颼地吹過清靜的風。

雨勢愈來愈強，淋得全身溼的昌浩、紅蓮和六合仔細地觀察周遭。

「嗯，健康出了點問題……不過，休息後已經完全康復了。」

「沒辦法。」

火焰鬥氣膨脹起來，吞噬了所有剩下的獅子，煙霧瀰漫的水蒸氣遮蔽了視野。

就在女人低吟的瞬間，好幾個身影從水面蹦出來，看起來像是長着水翼的獅子。

「在請教別人姓名之前，應該自己先報上名來吧？」

太陰強裝出開朗的樣子，風音看出她的心意，淡淡苦笑着說：

「對了，她跟你一樣，也很得公主歡心呢！她是你回家期間入宮的。」

在寢宮，大多不使用真名，而是使用通稱。

「啊，她是……咦，對不起，我忘了你叫什麼。」

前輩級侍女想幫風音說，卻想不出來，很不好意思。也難怪她想不起來，因爲風音離開寢宮時，施了法術，讓大家忘記所有與她相關的事。

風音思考了一下，開口說：「我叫雲居，是出雲人。」

「啊……沒錯，你叫雲居，這位是……」

被投注視線的侍女冷冰冰地看着風音，微微笑着說：「我叫阿曇。」

警鈴在風音腦中震響。

這個女人有點古怪。

「你很清楚公主的事吧？我纔剛入宮沒多久，要麻煩你多教教我。」

阿曇裝出很親切的樣子，風音也爽朗地回答她：

「不要這麼說，我纔要請教你公主最近的事呢！」

太陰在木拉門後面，聽着她們之間的對話。

「風音，你真行……」

忽然，她發現屏風動了一下。

往那裏望過去的她跟從帷幔後面探出頭來的修子，四目交接了。

「啊……」

修子目不轉睛地盯着太陰，可見她看得到太陰。

太陰雖然現身，但只釋放出一般人看不到的神氣。

不愧是繼承了天照血脈的皇女，竟然看得到神將，可見具有相當的靈視能力。

怎麼辦呢？

「只要我幫得上忙，一定會去。」

※　　※　　※

「小——姐——！」

「就是啊！我上朝晉見皇上，正在上奏種種事情時，皇上突然要我來接你，我也很驚訝。」

現在，打掃和煮飯的工作都忙完了。晴明因爲皇上召見不在家，露樹也去市場買東西了。彰子很想跟去，但露樹說怕她會感冒，不讓她去。

這時候，隱形的勾陣出現在彰子旁邊。

可能是因爲她在牀上躺了很久一段時間，所以露樹才那麼擔心吧！但是彰子的身體其實已經沒事了，在下雨天外出應該也不會怎麼樣。

「露樹阿姨如果感冒也很糟糕啊……」

那張臉不再坦然地看着自己，而是像懷抱着什麼又大又沉重的東西，勉強硬撐着。雖然昌浩還是跟以前一樣，總是對着自己笑，但最近的表情看起來就是不太自然，不經意地瞥過時，會看到他臉上的陰霾。

好久不見了。她往聲音來源望過去，看到小妖們在圍牆外上上下下地跳躍着。

「沒什麼……」

「有什麼關係嘛，它是我們帶來的啊！」

待在安倍家，有昌浩、晴明和吉昌等陰陽師陪在身旁，彰子體內的詛咒就不會發作。詛咒沒辦法消除，但可以控制住，不會對日常生活造成困擾。

「幫幫這傢伙吧！」

最寵愛的皇后定子，健康狀況已經很不好了，如果連修子都發生什麼事，會讓皇上更加痛苦。

再次嘆息時，響起了輕快的呼喚聲。

所有公卿們都不敢違抗皇上說的話，行成立刻派使者先去安倍家通報，沒隔多久便親自來接晴明瞭。

「不要把它說成你們的同類，它的自尊心比山還高呢！」

「應該說，最好把它帶進去，不然等一下它會大吵大鬧。」

被腳邊的小妖們嘰嘰喳喳地抱怨，勾陣嘆口氣，看看彰子，苦笑着點了點頭。

中途跟她擦身而過的勾陣只是默默地隱形跟在她後面，沒有攔住她，所以她想應該沒有問題。

晴明欣然答應了行成的要求。

「拜託——幫個忙——」

出門前，兩人的交談還是跟平常一樣，沒什麼特別重要的內容。

彰子抬頭看看天空，輕輕嘆了口氣。

勾陣點點頭，蹲下來，伸出了手。

「都到齊了嗎？」

彰子不懂猿鬼猛揮着手在說什麼，歪起頭想着：

過沒多久，侍女帶着另一個人進來，讓他坐在晴明身旁。

她站起來後，又轉向彰子說：

彰子跑了過來，看到三隻小妖圍着一塊黑色物體，不禁瞠目結舌。

「啊，可是戳戳它還會動，所以還活着。」

「連着幾天召見，很少有這種事呢！」

彰子的眼睛亮了起來。

是要我幫它們什麼呢？

「是的。」

「先帶它進去吧！」

『哦……十二……神將……』

可以隨便把它帶回安倍家嗎？現在安倍家只有彰子在。

「小——姐——！」

「怎麼了？行成大人。」

她的臉色有些蒼白，失去了活力。

「它啊……」勾陣看着手上全身無力的烏鴉，簡短地回答：「可以說是六合的天敵吧！」

住進安倍家後，送昌浩出門這件事，在不知不覺中成了彰子的工作。沒有人要她這麼做，是她自己老是跑出來送，不久就成了慣例。

「它東倒西歪地飛過來，掉在水窪裏就不動了。」

「好久沒見到小姐了，就讓我們進去玩一下嘛！」

小妖們你一言我一語地說着，還拼命往勾陣手上瞧。勾陣苦笑着說：

「小姐——喂——」

「那麼，是跟我們同類？」

在彰子聽不懂而提出疑問前，勾陣已經抱起了溼答答的烏鴉。

「它會說話!?」

但是，皇上的話是聖旨，不可以推辭。

從竹簾後面傳來的聲音聽起來有點虛弱。

正當晴明百思不解地做着準備時，跟昨天一樣，藤原行成當使者來迎接他了。

皇上是委託的口吻，所以應該是在徵求他的同意。

「皇上的聲音沒什麼精神……聽起來有些虛弱，讓人擔心。」

當然，昌浩不在的日子除外。

今天昌浩也一大早就去工作了。昨晚回來得比較早，應該有得到充分的休息。

「晴明大人，方便的話，可以請你去看看公主嗎？」

「勾陣，這隻烏鴉是……？」

修子走到默默冒着冷汗的太陰面前，眨眨眼睛，偏起了頭。

彰子抬頭看着勾陣說：

勾陣跨出腳步，聽到背後的小妖們發出歡呼聲，又無奈地嘆了口氣。

道長板着臉，保持沉默，一語不發。

「小——姐——！」

「怎麼這麼密集，會是什麼事呢？」

他依照慣例，正要報告鴨川河堤、寢宮重建等相關政事時，皇上突然打斷他說：「不好意思，朕有事拜託晴明，行成，你能不能當使者去安倍家接他？」

行成苦笑着回應晴明說：

「這位是伊勢國齋宮寮的官員磯部守直。」

晴明並不認得皇宮內所有的貴族，心想可能是某位大官的兒子，但也不至於把現場氣氛搞得這麼僵吧？

行成說完眨眨眼睛，嘆了一口氣。晴明問：

「帶它進去沒關係。」

行成見過修子好幾次，這個幼小的公主平常總是臉色紅潤，眼睛看起來烏亮清澈。現在，儘管年紀還小，卻已經懂得體諒母親定子，儘可能不靠近病榻，那樣子令人心疼。

「哎呀……」

「拿你們沒轍，跟我來吧！」

第二天早上，皇上又召見了晴明。

「小姐，它很可憐吧？幫幫它吧！」

行成纔剛安下心來，就聽見隨從說快到寢宮了。

小妖們氣嘟嘟地說：

「失去後盾的皇后現在處境困難。皇上雖然在皇子剛出世時，曾經把注意力都轉移到皇子身上，但也還是十分疼愛公主，所以我擔心皇上看到連公主都變得那麼無精打采，會不會陷入低潮……」

她披上衣服擋雨，繞過大門，走向小妖們。

「什麼嘛，找藉口趕我們走啊？」

獨角鬼擔心地說：

感覺到手掌溫度的烏鴉張開眼睛，看到勾陣就說：

同樣的幾個面孔聚集在臨時寢宮的寢殿內，晴明也坐在裏面。

把這件事說給剛回來的勾陣聽後，她的心情舒暢多了。可是她也知道，事情不會因此獲得解決。

有勾陣在的話，就不會發生危險。

她想起了昌浩的臉。最近不知道爲什麼，老是想起昌浩的臉。

「這……」

彰子愈聽愈糊塗，勾陣拍拍她的背，轉頭對小妖們說：

「你們回去吧，離夜晚還有一段時間呢！」

左大臣道長說話了，所有人都挺直了背脊。

聽到獨角鬼的要求，彰子困擾地看看四周。

「真的嗎？」

「烏鴉會說話耶！」

帶晴明來這裏的行成好像也不知道今天的主題。大中臣春清的表情，也跟行成一樣。

聽到烏鴉開口說人話，彰子和小妖們都大喫一驚。

「呃，怎麼辦呢……？」

是晴明不認識的人，看起來跟孫子成親差不多年紀。

行成搖搖頭，苦笑起來，心想沒有任何事可以瞞過這個老人。即使什麼都不說，也會被他的千里眼看透，所以他纔會被稱爲曠世大陰陽師。

猿鬼連戳幾下，黑色翅膀就抖動一下，發出微弱的呻吟聲。

「老實說，昨天我偶然遇見了公主……」

下着雨。

「咦……？」

最令人擔心的是坐在竹簾後的年輕人。從他身上散發出來的氛圍，幾乎可以說是悲痛的動盪，十分沉重。現在的僵硬氣氛，很可能就是他造成的。

磯部守直低頭叩拜。

竹簾後的聲音說：

「守直，把你昨天對朕說的話，再說一次給在場的人聽。」

守直抬起頭環視所有人。

「在座的春清大人離開伊勢沒多久後，齋王的病情就惡化了。」

「什麼!?」

臉色發白的春清欠身向前。

齋王連日高燒，不管藥師怎麼醫治，還是沒有好轉的跡象，所以卜部詢問了神的旨意。

由於齋王是神宮裏所有祭神儀式的關鍵人物，現在齋王病倒了，他們想知道這是什麼樣的啓示？

「可是不管怎麼占卜，都得不到確切的答案，只能眼睜睜地看着時間流逝。就在這時候……」

霪雨不斷的某天黎明，突然傳來宮女的慘叫聲，接着，吹過一陣狂風。

齋王的寢室禁止男人進入，所以官員們都不能進去。

⑬去了解發生了什麼事，結果是神明下詔。」

所有人都倒抽一口氣。

大中臣春清說：

「這是真的嗎？」

「我沒有必要欺騙大家吧？」

被守直頂回來，春清沮喪地垂下了肩膀。

「齋王竟然發生了那種事……」

春清從伊勢出發時，齋王恭子公主就臥病在牀了，但是，他萬萬沒想到事情會變成這樣。

「我必須把公主帶回神宮。」

「既然如此……再多加一、兩條罪狀，也沒什麼差別。」

晴明啞然無言，最後只能斷念，伏身跪拜說：

「聽說你去年冬天收養了遠親的女兒……年紀多大了？」

五雙眼睛都投注在竹簾上。坐在竹簾後的年輕人欠身向前說：

聲音非常微弱，在寂靜的寢殿內，聽起來卻特別響亮。

「這件事不需要齋大人出手，請……」

「是……」

必須把才五歲，還需要母親的小女孩帶去。

「晴明，你也要去伊勢吧？」

寢宮裏有很多侍女，但沒有年紀相近可以稱爲朋友的小孩，修子是在大人環繞中成長的。

據說，豐葦原瑞穗國有八百萬神明，身爲皇上也要遵從這些神的旨意。

因爲她在安倍家生活過，如果遇到一些奇怪的事，應該會比其他女孩鎮定。

「益荒，你想說什麼？」

「皇上，晴明大人年事已高，前往伊勢的旅程，對他來說可能有點辛苦。」

行成張大了眼睛。說得也是，既然年紀跟中宮一樣，就大有可能。但是，左大臣絕不允許這種事發生吧？

交代完後，恭子公主就癱倒下來，昏迷不醒了。

命婦聽完神藉由齋王的身體所下的神詔後，立刻對身邊的人下了封口令。

皇上思索了一會兒，纔對抬起頭的老人說：

皇上隔着竹簾聽着他們的對話，忽然像想起什麼似的說：

「對了……」

皇上的託付是絕對不能拒絕的聖旨。

沒辦法，皇上都說得這麼白了，不可能說不。

「皇上……臣想斗膽請示，皇上要臣收養的女孩做什麼……」

「是、是……」

替女兒着想的皇上怎麼樣都不肯讓步。

「朕想讓那個女孩陪修子去伊勢。」

「不，我還是希望你能去一趟，親眼確認大副的病情。」

晴明有種心臟被冰冷的手握住的錯覺。

所有人都緘默不語，只聽到守直缺乏抑揚頓挫的聲音。

神說：

雖然自己還很健康，健康到殺都殺不死，在享盡天年之前，也不會有什麼生命危險，但這件事跟去不去是兩回事。

「拜託你，晴明，你也一起去伊勢、去神宮。」

幾乎蓋過雨聲的強烈心跳聲，不斷地敲打着晴明的耳朵。

他去過伊勢，知道行程與距離。年輕的時候還好，現在這個年紀要長途旅行，就有點累了。也可以搭乘神將的風往返，但是對方是古板守舊的神祇官，恐怕不會答應他這麼做。

晴明瞥見道長的臉一陣青一陣白，於是戰戰兢兢地問：

年輕人雙手握住扇子，欠身向前說：

「益荒，你知道吧？我這條生命本身就是罪孽。」

「不是那種事……我是在想，修子身旁都沒有跟她年紀相近的女孩。」

跪在她旁邊的益荒抬起了頭。

「這……臣還沒有決定要不要去……」

「晴明，你儘快占卜啓程的日子，稟報皇上。」

「齋王接到神詔的事，在齋宮寮只有幾個人知道。神說這場雨違反了天意，必須查清楚是哪裏違反了天意，才能公開……」

皇上非常、非常疼愛修子，疼愛到願意爲她做任何事。而且，她年紀還這麼小，皇上不知道多麼期待看着她成長。

「這件事的起因是神詔，所以不管發生任何事都不足爲奇。晴明，有你一起去的話，那個女孩就不會害怕。而有你和那個女孩的陪伴，朕也可以放心地送走修子。」

「那就準備轎子吧！晴明，你可以坐轎子去。跟公主一樣坐轎子，長途跋涉也不會累吧？」

女孩沒有回頭，只是搖搖頭說：「沒關係。」

聽着皇上的話，道長和晴明的心逐漸冰冷。

然後，她與寮長商量了很久，最後決定派守直來京城。

低着頭的守直，接着說出了晴明心中猜想的事。

倚靠着憑几的皇上在竹簾後顯得垂頭喪氣。

「命婦說，皇大御神是借用齋王的身體，顯示神威。」

晴明一陣愕然，心想總不會是……

現場一片沉寂。

「是……」

道長重重嘆口氣，開口說：

行成也一樣，他也有年幼的孩子，如果非放棄這些孩子不可，會讓他椎心泣血。

齋盯着波浪與波浪之間，年輕人默默注視着她的背影。

「春清大人，你要振作點。」

「怎麼可能，我連想都沒想過。」

「我準你問。」

道長和晴明都大喫一驚。

春清從旁插嘴說，晴明低聲沉吟。他可以理解春清的心情，可是也希望他多少可以想想自己的年紀。

守直又淡淡地接着說：

「爲了更深入瞭解神的旨意，我們做了龜卜，結果顯示，神明所說的依附體是指依附童，就是用來當作天照坐皇大御神的神威容器。」

「這場雨有違我們的旨意，有違天意。爲了讓陽光照耀這個國家，必須帶依附體來。」

皇上的要求，是絕對不能拒絕的聖旨。

「皇上不會是想要迎她進宮吧？」

天照大御神在召喚內親王修子公主。爲了讓雨停下來，需要依附童。

皇上闔起扇子，拿在手上。

敦康皇子出世時，皇上龍心大悅，修子覺得父親被搶走，因而被智鋪宗主利用了。然而在皇上和皇后眼中，修子一直是無可取代的存在。

看到晴明面有難色，行成忍不住替他說話。

齋緩緩轉過身來，沉靜的眼眸望着年輕人。

自己也臉色發白的行成這麼安撫春清，他才從茫然若失中回過神來。

「可是……」

皇上是這個國家地位最高的人，沒有人可以指使皇上怎麼做。

女孩看着煙雨迷濛的海面，低聲說：「動起來了……」

想到年輕皇上的心情，晴明就覺得沉痛。

「……」

被催促的益荒思索着該怎麼說。

※　　※　　※

「對了，晴明……」

不會吧……

凜然的眼神之中，瞬間閃過其他情感。但僅僅只是一瞬間，眨個眼就連殘渣都看不見了。

他的確接下了委託，要替神宮祭主大中臣永賴驅除病魔。但是，如果只是施行祈求病癒的法術來消除病魔，那麼在京城就可以進行了。

「那麼，臣謹遵旨意。」

晴明眨了眨眼睛說：

皇上隔着竹簾聽到他這麼說，這才露出安心的表情，鬆了一口氣，然後砰地敲響手上的檜木扇子說：

年輕人皺起了眉頭。

「……」

「拜託你，晴明，請答應朕無理的要求。」

「是的，是臣已故妻子的遠親的女兒，今年十三歲。」

所有人都摸不清皇上在想什麼，訝異地望着竹簾。

「方便的話，朕希望她可以陪修子去伊勢。」

皇上平靜地對因爲太過驚訝而全身僵硬的老人說：

皇上點點頭，很明快地說：

※　　※　　※

臉色蒼白的道長說：

下着雨。

「我們完全不知道她什麼時候才能回來……甚至不知道她能不能回來。但是，爲了終止這場下個不停的雨，只能遵從皇大御神的神意。」

老人強裝鎮定地回答：

晴明悄悄望向竹簾內。

但是，皇上之上還有統治者，就是創造這個國家的神明。

「讓她獨自離開熟悉的京城，去遙遠的伊勢神宮，太可憐了，我希望至少有個年紀相近的女孩陪她一起去。」

晴明轉移視線，看到滿臉驚愕的道長。

【註釋】

⑬ 命婦是中等階級以上的宮女。