第九章

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早已聽慣了不絕於耳的激烈雨聲。

許久不曾爬起來的篤子，起身倚靠憑几，有意無意地聽着雨聲，不知不覺打起了瞌睡。

聽見嘎當聲響，篤子猛然抬起了眼皮。

屋內一片漆黑。她想看庭院，所以吩咐侍女掀起了竹簾和板窗，可能吹風吹得太久，有點涼意。

「啊，糟糕。」

篤子慌忙披上外褂，拉攏衣襟，蓋好肚子。

懸掛在外廊屋檐下的燈籠已經點燃，亮光一直照到有竹簾的地方。

忽然感覺到人的氣息。

她環視周遭，發現有人躲在燈籠亮光照不到的帳幔架後面。

眨了一下眼睛的篤子，很自然地出聲叫喚。

「成親大人……？」

很暗看不見，但是，她憑氣息就可以知道是他。

「妳真厲害……」

參雜着苦笑的回應聲，聽起來特別苦澀。

「你怎麼了？好像……」

話還沒說完，篤子就張大了眼睛。

從帳幔架縫隙喫力地鑽出來的丈夫的模樣，簡直慘不忍睹。

「你……！」

看到篤子臉色發白、啞然失言的樣子，丈夫浮現苦笑。

「害怕嗎？」

「已經入夜了吧……」

「呃，那個……」

她用緩緩伸出去的手指觸摸那個東西。

「你要躺好纔行喔。」

黑色水面如起舞般盪漾波動。

太好了，他終於回來了。

因爲季節的關係，現在白天比較長。但是，長雨帶來的厚厚烏雲，不禁讓人產生沒有白天，一直是夜晚的錯覺。

「嗯……」

篤子心想，啊，他現在閉上眼睛了。

嘆口氣垂下視線的篤子，猛然張大了眼睛。

離大磐石很遠了。上風處有波浪，白色水花來來去去。

累成這個樣子，應該會在家裏乖乖待一段時間吧？

「晚安……」

察覺丈夫溫柔的聲音裏帶着笑意，篤子噘起了嘴巴。

「……」

「嗯？」

「應該……可以……休息了……」

丈夫的動作異常緩慢，磨蹭似地緩緩走過來。

另一頭的下風處，沉滯着冰冷的東西，好像會被凍僵。

她眨眨眼，轉轉頭。

話還沒說完，丈夫的頭已經從篤子的肩膀，滑落到篤子的膝上。

剛纔侍女真砂說要去拿火種，先出去了。

「啊……對了。」

「是嗎？辛苦你了。」

篤子的肩膀微微顫抖起來，張大的眼睛激烈動盪。

在充滿陰氣的地方，有具已經斷氣的完全冰冷的遺體，躺在散發出血腥味的積水裏。

正經八百地回話後，感覺成親微微笑了。

遠遠拋出去的手，看起來像是要伸向什麼東西。

波浪逼向遺體。黃泉之風從大磐石後面吹出來。蝴蝶察覺風中夾雜着妖氣，心驚膽顫地轉身逃開。

黑暗裏響起波浪聲。

在微暗中閉上眼睛的丈夫，嘴角掛着一抹微笑。

這個人到底在這麼暗又這麼冷的地方做什麼？

感覺他有在注意不能壓到大起來的肚子，篤子百感交集，眯起眼睛說：

忽然，丈夫的肩膀微微顫抖起來。

剛纔聽到的可能是這個聲音。

看不見應有的未來。

因爲聲音出不來，所以篤子搖頭給他看。

她不確定，但心想應該是。

戰戰兢兢的蝴蝶怯怯地拍動翅膀，被來自根之國的風吹得搖搖晃晃，隨風飄流、盪來盪去。

垂着頭深深喘口氣的丈夫，疲憊到她從沒見過的程度。

「呼……」

身體一動就從膝上滑落的東西，讓她全身僵直。

然後，彷彿要把胸口整個清空般深深喘口氣，又睏倦地說：

燈籠一搖晃，亮光就跟着搖晃。冷風吹進來，竹簾隨風搖曳，帳幔架的帳幔也響起摩擦聲。

「沒錯。」

到處徘徊飛來飛去的蝴蝶，發現一個身影。

已經損傷到不能再嚴重的程度，完全變樣了。

簡直就是閉上眼睛的瞬間所作的長夢裏的成親的模樣。

看不見深信會有的未來。

成親沒想到篤子也會這樣支支吾吾。

倚靠憑几等她回來的篤子，不知不覺地閉上了眼睛。

聽到衣服的摩擦聲，篤子赫然張開眼睛。

壓在篤子肩上的重量更重了。

「沒錯……嗯，很辛苦。」

等他休息夠了，康復了，再來逼問他到底都在做什麼。

「真難得呢……」

捧在雙手裏的心葉，真的是千瘡百孔。

可以知道丈夫聽到篤子溫柔的聲音後，忽然全身虛脫了。

「你這副模樣回來，我當然會嚇到啊。」

走到篤子旁邊，膝蓋一彎，就直接跪下去了。

然後，再深深喘口氣，篤子的丈夫就把肩膀靠過來了。

真砂說快入夜了，所以剛纔幫她把難得掀起來的竹簾放下來了。

爲什麼會這樣呢？

他在喉嚨深處輕輕竊笑，回應提高嗓音的妻子。

丈夫的頭咚地靠在篤子纖細的肩膀上。感覺得出來，他似乎安心了，被頭髮遮住的臉霎時放鬆了。

應該藏在櫥櫃最深處的東西，爲什麼會在這裏？又爲什麼會變成這樣？

然而，淚水卻止也止不住。

她試着說些什麼，但是，覺得說什麼話都不合適，不得要領地嘟囔幾個字就打住了。

懸掛在屋檐下的燈籠，輕輕隨風搖曳。沒多久前，篤子纔跟真砂一起看着雜役來把燈籠點燃。

「我有點……」

但是，指尖前什麼也沒有。

是那個心葉。應該是放在螺鈿的書箱裏，藏在櫥櫃的最深處。

篤子完全無法理解，怎麼想也想不通，思緒一片混亂。

篤子思索着該對丈夫說什麼。

現在真砂還沒回來，所以，她閉上眼睛的時間應該很短暫。

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明明想回嗆他說你才難得呢，從嘴巴里吐出來的話卻完全不一樣。

但是，如果是不能告訴任何人的理由，他可能不會說真話。

小小聲的回應，搔過篤子的耳朵。很久沒聽到這麼有氣無力的聲音，篤子突然很想哭。

只能被風吹着前進的蝴蝶，拚命拍振翅膀，設法重獲自由後，在黑暗中邊觀察邊慢慢飛。

這個聲音把篤子從瞬間作的長夢中喚回到現實。

那隻蝴蝶一直躲在大磐石的陰暗處，等待四下無人的時刻。

但是，已經跟記憶中的模樣完全不同了。整個心葉被染成紅黑色，到處龜裂，還有個像是被刀劍貫穿的破洞。

篤子眨眨眼睛，半垂下眼皮。

「不，是非常……疲憊。」

從大磐石後面，輕輕飛出一隻比其他魂蟲更白、更閃亮的蝴蝶。

不但沒戴烏紗帽，連發髻都脫落了，長到背部的頭髮掉到前面，遮住了左半邊的臉，瞬間瞥見的臉上有一大片嚴重的傷口。身上的狩衣破破爛爛，令人不禁讚歎損毀成那樣，竟然還能保住衣服的形狀。

好暗。

雖然懸掛燈籠的亮光照不到篤子那裏，但是，勉強可以從凌亂的頭髮縫隙看到丈夫的嘴角。

她不是害怕，只是很喫驚，那模樣也太慘了。

「不……害……怕……」

「……」

白色蝴蝶宛如哀悼般，在遺體周圍翩然飛舞一圈後，沿着水濱往前飛，不久後消失在某處。

無論如何，就是看不見希望會有的未來。

所以，

爲了抓住看不見的未來……

冷到快凍僵了。

在又黑又冷的沉滯之殿中。

懷抱着虛幻的夢。