第十章

越过围篱的比古和多由良，呆呆杵在原地。

无数的妖怪占满了墓地。

原本整整齐齐的墓地变得惨不忍睹，被似人非人的奇形怪状的妖怪踩得乱七八糟。

「是傀儡……」

同时转头望向比古的妖怪们，模样就像在阿波见到的，攻击过比古的柊众的身躯的最后惨状。

比古的心脏咚咚狂跳。

他知道这些妖怪。

是用土块做出形状，再灌入暂时的生命。然后，就会像有生命的东西一样动起来。

称为魑魅。

只有九流族能做出魑魅。

九流族已经灭亡，只剩下比古和多由良。现在只有他们两个可以使用这个法术。

比古一直以为是这样。

直到几天前在阿波见到了魑魅。

魑魅的妖怪们向两边站开。

多由良惊讶地瞪大了眼睛。

魑魅们的后面有两个身影。

其中一个的手里，抱着娇小的少女。失去意识向后仰的喉咙，白得非常醒目，看起来就像死人。

然后，另一个是……

多由良哆嗦颤抖着张开了嘴巴。

「真……铁……」

「那是什么……？」

那个身体明明已经死了啊。

他知道自己被拖进了某个地方。

地动天摇，卷起沙土，凝聚成比树龄数千年的杉木更高大的身躯，高举着镰刀般的脖子。

起初以为她昏倒了，但仔细一看，她的眼皮是张开的，只是里面的眼眸动也不动。

过度的愤怒让比古感到晕眩，呼吸困难，喘气喘得喉咙不断抽动。

向上攀升的大蛇张大嘴巴，把那些不成人形的东西咬得七零八落，一个个消灭。

伸手不见五指的黑暗无限延伸。

「魑魅……！」

到底发生了什么事？

声音噗通噗通大到吵死人的快速心跳，让昌浩感到焦虑。

雷鸣轰隆作响，劈落红色闪光。

趴在比古身上挡住土块的多由良，被人头大小的大石头击中背部，发出了呻吟声。

比古抱着多由良的脖子，咬牙切齿地说：

狼想用力点头，脖子却不听使唤。

昌浩屏住气息，悄然张开眼睛。

是小小的光芒。

所以，要再见一次。

无以名状的强烈、狂乱的情感油然而生，泪水从多由良张不开的眼睛流下来。

多由良缓缓摇着头。

「要怎么杀我？」

他定睛一看，发现那光芒并不小，只是沉落在很深很深的地方，所以看起来小。

黑暗中有蠢动的气息。吹来的风，是又冷又重的黄泉之风。

从遥远的彼方，传来那个歌声。拂过耳朵的歌声，一定是来自带领丧葬队伍的女人。

土沙停止掉落，迷濛飘荡的飞尘也被风吹走了。

水沿着脸颊滴落的水面上，有金色光芒袅袅摇曳。

它不知道为什么、不知道该怎么办才好。

他细细长长地吸口气，闭上眼睛，让感觉更敏锐。

「我不会放过你，无论如何，我都会杀了你。」

原以为是那么想。

不可思议的是，呼吸并不困难。明明在深水里，却不知道为什么可以呼吸。

从祭司嘴里吐出来的话，直接传到了比古脑里。

用来做成大蛇的土块如大雨般倾盆而下，狠狠砸在比古和多由良身上，压住了他们。

比古蹲下来，抓起土大叫：

「……唔！」

引发爆风。

「那不是真铁，多由良。」

真铁。真铁。真铁。真铁。

在黑暗中排成长长一排的鬼群浮现脑海后，比古就什么也看不见了。

「是竹笼眼……」

看得见的东西，说不定是故意让自己看见的。

多由良呆呆看着它们。

「多由良──」

前脚弯了。不断掉下来的土沙，渐渐积满全身。但是，它咬牙撑住，以免压到比古。

「你……！」

经过很久终于看得见了，所以太过倚赖眼睛，这样不行。

祭司也不禁瞪大了眼睛。

魑魅们把比古和多由良团团围住了。

祭司现在的行为，是在玷辱在界线彼岸安息的人们。

「但是，看到这个身体在动、听到这个声音，还是无比开心吧？」

看起来小的竹笼眼里，好像有什么东西。

哄然哈哈大笑的魑魅群，如雪崩般滚滚而来。

加速的心跳仿佛逼迫着比古。

快失去意识前，比古听到微弱的歌声。

被折断、咬碎的魑魅们，身体化为土块，劈哩啪啦崩裂散落。

它知道，那不是他，它都知道。

那个眼神冷酷到让多由良缩起了身子。

「我们想见到的，不是你……！」

分成好几道的闪电，把又长又大的蛇体劈断、炸毁。

昌浩努力压抑动不动就急促起来的呼吸。

大蛇咆哮起来。掩盖咆哮的雷鸣响彻云霄，绯红的闪电贯穿了大蛇的头。

「喔……大蛇啊。」

它移动仅有一边的视线，看到祭司和魑魅男。

但是，新的土又在作为核心的人骨上聚集，逐渐成形。比刚才更奇怪，连人都称不上的块状物，一个接一个产生，逼向比古和多由良。

所有感情都从那张脸上消失了。

反过来说，这个身体容器果然只是旁系。可以做出那种大蛇的灵力，以及大蛇神的神威，都不会转移依附到这个身体上。

「智铺……」

旁边的比古抱住了狼的脖子，像是要诉说什么。

萤静止不动。

它拚命告诉自己，所有刻画在身上的伤痕，都是那个男人造成的，却还是止不住泪水。

九流族直系的力量果然强大。

◆　　◆　　◆

智铺祭司对边哭边吼的狼，嘲笑似地说：

波浪绊住他的脚，把他往水里越拖越深。

昌浩猛然想起，萤以前曾经被关在竹笼眼里。

因为那的确是真铁的声音、是真铁的脸。

它想说「才没有」，但卡在喉咙，说不出来。

但是，为什么还是觉得开心呢？

《……二……三……》

大地陡然波动。

昌浩弯起膝盖，想把脸靠近水面。这时候，突然卷起大浪，把昌浩拖进了水里。

沉落到比黑暗更漆黑的深渊底部的昌浩，看到两个漂浮摇摆的竹笼眼。

竹笼眼里有人影。

眼前一片翻涌的波浪。

带领魑魅的男人，对呆呆看着自己的狼冷笑。

事实摆在眼前，才知道只是想那么想而已。

低吼声传入了多由良的耳朵。

「才……」

即使是一根头发也好、一片骨头的碎片也好，如果能确认，他们就一定、一定、一定能死心。

魑魅只剩一个，其余都消失了。魑魅粗暴地放下萤，掐住她的脖子。

要再见一次、要再见一次。

魑魅们立刻像波涛起伏般动了起来。

小小的光芒像是星星的形状。他无意识地数起芒数，共六芒。

「……」

响起微弱的波浪声。

那些都是以前活着的神祓众的躯体。

真正的模样，一定是在眼睛看不见的地方。

离出云那么远，能做出一个大蛇的头就很厉害了。

祭司咯咯吃笑，抬起下巴发出指令。

飞沫啪唦打在昌浩脸上。

对，竹笼眼是笼子。

「……！」

知道那是什么的瞬间，昌浩倒抽了一口气。

两个竹笼眼里都关着人。

一个是将近壮年、脸部细长带着威武的男人。是没见过的人。

另一个是昌浩认识的人。

活着的时候没见过，但是，昌浩认得他死后变成祸神的模样。

「小野时守……」

呆呆低喃后，昌浩瞪大了眼睛。

竹笼眼是笼子。

被关在里面的人，一个是小野时守。

那么，另一个难道是……

被落雷击得粉碎的神社，闪过昌浩脑海。中心被凿出一个大洞的神域，完全失去了原本盈满的神气。

消失的神去哪里了？

冰知无法召唤神，神没有降临，是因为……

「神……在这种……地方……」

因为有人使用竹笼眼的笼子，把天满大自在天神和小野时守，封印在最尽头的水底。

究竟是谁做了这种事？

「必须赶快放了他们。」

失去神的加持，山上的气会一举涌入菅生乡。

心脏突然狂跳起来。

无数张脸蜂拥而上，淹没了从伸出去的手滴下来的血。

也不知道自己为什么在这里。

要祓除还缠绕在手掌心的灵力时，昌浩不由得吞声屏气。

无法相信的昌浩要冲过去时，手脚被看不见的锁链缠住了。

尖锐声划破了风。

「唔……！」

昌浩因恐惧而颤抖的肩膀上，停着一个白色的东西。

吹起了黄泉之风。

一定是、绝对是，当然是。

他把混乱的思考集中起来，猛然蹬地起跑。

只知道绝对不会是好事。

心脏噗通噗通跳动。

想起带领黄泉丧葬队伍的绝世美女。

他思绪混乱，猛摇着头。

「萤……」

是祖父安倍晴明放的式。

「黄泉之门……打开了……？」

「是式……」

好强烈的灵力。拥有这种力量的人，想必不多。

一定是那个男人做出了竹笼眼。

他移动视线确认，发现是一只白鸟。

严厉的声音残酷地撕碎了昌浩的心。

女人在成亲背后举起的手里，有只翩翩飞舞的蝴蝶。

男人披着的衣服，也摇啊摇地摇晃着。

那么，成亲并不是被夺走魂虫后，被当成宿体使用？

一次发生太多事，打击太大，昌浩无法思考任何事。

她伸出晶莹白皙的手指，扯落术士披着头的衣服，再勾住他的脖子。

不知道是什么时候出现的，那个人把破破烂烂的黑衣从头顶披下来，看不见他的脸，但是，从体格可以知道是个男人。

衣服摇啊摇啊地摇晃着。从披着头的衣服的裂缝微微露出来的脸，昌浩不可能认错。

昌浩这才想起前面有什么，倒抽一口气。

「……」

想起听过好几次的数数歌。

想叫却叫不出来，伸出去的手也构不到。

在水里骨碌骨碌翻转着飞出去的昌浩，刹那间意识模糊。

这里是通往菅生乡墓地的越过河川后的彼岸。

同时，好几个情景哗地流入昌浩心里。

「──……！」

可以封住天满大自在天神──菅原道真神，和小野时守神两柱神，可见是个很厉害的术士。

昌浩的耳朵听见了不成声的惨叫。

昌浩的心脏噗通噗通狂跳起来。

就在他忍不住想大叫时，有个小小的身影，从他身旁跑过去。

「哥哥……！」

有吐出血和白色蝴蝶后昏倒的脩子、有用自己的生命替代魂线的风音、有受到打击的藤花的模样、有蔓延全京城的咳嗽和发烧的死亡疾病。

他身体僵硬，动弹不得。他肌肉紧绷、抖个不停，嘴唇颤动，眼角发热。

好想当成是一场梦。

「为什么……为什么把神封了……」

竹笼眼后面有个白色的东西微微飘动。

女人把手滑到冷冷看着昌浩的成亲的肩膀，在披着头的衣服下开心笑着。

那是个把破破烂烂的衣服从头披下来的女人。

他想说我来救你，喉咙却不听使唤。

为何？为什么？哥哥那么做，是在想什么？

他的眼睛无意识地追逐那个身影。

「走开──」

刹那间。

「那个声音……」

那是魂虫。谁的？不会吧？

「哇！」

他无法想像。

他没办法眨眼，甚至忘了呼吸。缓缓抬起视线，目不转睛地盯着站在竹笼眼前面的术士。

◆　　◆　　◆

昌浩猛然回过神来。

「哥哥！请等一下，我来……！」

缠绕全身的沉滞堵住了喉咙，让他无法呼吸。

昌浩愣愣地张大眼睛，身体摇摇欲坠。

一定是被那个黑暗包围，产生了邪恶的幻象，一定是。

成亲面无表情。能做出竹笼眼的术士不多，所以……

「要怎么解开呢？」

女人的背后有无数的鬼，那是黄泉的丧葬队伍。

在竹三条宫工作的侍女菖蒲，是套着人皮，巧妙布下天罗地网的铺路人。

伸出手要碰触笼子的昌浩，被雷电般的冲击阻挡，弹飞出去。

要不然……

在触摸到竹笼眼的瞬间启动的那个防护墙，似乎也是敌人接近时才会启动的巧妙设计。

成亲没有回答。

在波间漂荡的竹笼眼，摇啊摇地摆动着。

小野时远头也不回地往前跑。

自己怎么会认得缠绕手上的这股灵力呢？

不可能。

不但认得，还可以马上想起好几个人的脸。

好不容易才重整姿势，甩甩头，望向竹笼眼，就看到两个竹笼眼的前面有个人影。

「──」

昌浩惨叫似地呐喊：

「时远……？」

前面是神祓众的墓地。

「不可能……」

泉津日狭女唱的数数歌，在昌浩耳边响起。

昌浩毛骨悚然。那个地方污秽沉淀，妖怪开始聚集，若是再从山上灌入强力的气，不知道会发生什么事。

「我为什么在这里呢……」

八成是哪里搞错了，只是自己搞错了。

拥有这等灵力的人，绝对不多──虽然不多，但昌浩认得他们。

刚才碰触到防护墙的那只手还在发麻，手指到处龟裂。

把颤抖的手指伸向鸟，那个形体就化成光瞬间消散了。

为什么呢？

拜托了，谁都行，告诉我不是他。

低喃声因泪水而颤动。他想用僵直、不停颤抖的手指，拨开贴在额头上的头发，却怎么也拨不开。

是黄泉丑女、是泉津日狭女。

那个女人手上的白色蝴蝶，如果是脩子的魂虫，那么表示……

是这样吗？

菖蒲的声音与那个女人的歌声完全相同。

「哥哥！为什么、为什么……！」

要不然，站在那里的就是──。

那么，成亲跟泉津日狭女在一起，是自己的意志？