第十章

第十章

播磨國菅生鄉。

率領神祓衆的小野家本宅十分寬敞。

宅院最裏面房間，屋檐下的外廊前鋪着一張草蓆，上面躺着一隻灰黑色的大狼。

神祓衆的下任首領時遠，蹲在草蓆前面，直盯着動也不動的野獸。

野獸全身佈滿粗毛，乍看是接近黑色的灰色，但仔細看，就會發現是灰白交雜。

顏色會因爲光線深淺改變，是很奇特的毛。

「時遠。」

聽到從裏面出來的螢的叫喚聲，時遠抬起了頭。

「姑姑。」

「狼怎麼樣了？」

時遠搖搖頭說：

「一直在睡覺……如果再也醒不過來，怎麼辦呢？」

螢走下庭院，在時遠旁邊彎下腰，摸着他的頭說：

「應該只是累壞了，讓身體休息一下，放心吧。」

小孩注視着狼緊閉的眼睛，嗯地點點頭。

螢把手放在伸直四肢躺着的狼的眼睛上方。

狼的眼睛快要潰爛了，幸好有螢反覆爲它施行治療的法術，應該還不至於失明。

不過視力可能會減弱，要等狼醒來才能知道結果。

把血擦掉做確認時，狼的左眼像是被細細的牙齒撕裂，有個歪斜的洞。

「收到京城的晴明大人放來的式。」

迴響。重複、再重複。

已故的哥哥的現影，不知道發生了什麼事。她心急如焚，胸口鬱悶。

聲音——

在耳朵深處迴響的聲音。

因痛苦掙扎而扭曲的臉，完全沒有血色。

「……真鐵……！」

夕霧應該是看過了，把打結處已經解開的信遞給了螢。

宛如凍結的眼眸，突然強烈搖晃。

「唔……！」

乾巴巴的發白嘴脣微微顫抖着。

……呸鏘。

不只眼睛，狼全身都被銳利的武器割傷了。

接過信，很快地看過一遍的螢，眼神凜凜地低吟：

冰知消失了。

——你可能不知道吧？

「它的肚子會不會餓呢？」時遠擔心地低喃。

大有可能。這隻狼認識冰知。

忽然，螢眨了眨眼睛。

但是，年輕人沒有看到那些。

「唔……唔……唔……」

冰知從他們面前消失後，狼與男人好不容易纔逃到這裏，耗盡了所有力氣。

「啊……」

螢抱着膝蓋，把額頭抵在膝蓋上，點點頭。以同樣姿勢坐在她旁邊的時遠，露出煩惱的表情。

呸鏘……

螢邊回應，邊眯起了眼睛思索。

好不容易止血了，傷口也漸漸癒合了，狼卻還是沒醒來。

躺在墊褥上，全身纏着繃帶的年輕人，臉部痛苦扭曲，發出了呻吟聲。

它說的冰知，是神祓衆的冰知嗎？

聲音不斷重複。

應聲張開的眼皮下的眼珠子，宛如凝結碎裂了。

他掙扎着甩甩頭，從額頭沁出來的汗珠滴滴答答淌下來。

嚴重的地方就先縫合，再抹藥，用布包起來。很難癒合的傷口不斷滲出血來，要不停地更換髒掉的布。

「大事不好了……」

伸出去的手在虛空中抓撓，身體大大向後仰。

眼睛差點被挖出來，希望可以治得好。

「怎麼了？」

「不喫就好不起來吧？」

她和夕霧同時轉移了視線。

「……」

——那種駭人的絕望。

狼失去意識前說的話，閃過她的腦海。

愁眉不展的螢，看到夕霧在她面前停下來了。

「是啊。」

跟神祓衆毫無關係的人，進不了菅生鄉。

有個聲音與水聲重疊。

「快點醒來啊……」螢神情憂鬱地低喃，聽起來憂心忡忡。

然後，被什麼攻擊，受了這麼重的傷。

這隻狼和被狼帶來的那個男人，應該是在哪裏遇見過冰知。

年輕人的呼吸更加急促、凌亂了。

「唔……啊……」

伸出去的手的前方，是從來沒見過的梁木、橫木。

從關着板窗的房間，傳出微弱的呻吟聲。

狼昏迷不醒，當然什麼也沒喫。

「喫點東西纔會好得快。」

被狼稱爲螢袛比古的年輕人，面如土灰的臉歪斜扭曲，顫抖着大叫：