第十一章

不可以去。

覺得有點冷，螢緩緩張開了眼睛。

外面傳來鳥叫聲。

天好像纔剛亮。

她用手背擦擦額頭上的汗，喘了一口氣，有點倦意。

感冒已經好了。現在身體的沉重感，不是感冒引起的。

她自己知道，身體狀況比剛離開播磨鄉時更糟了。

她翻個身，把身體蜷曲起來。

胸口很悶，總像有塊冰冷的東西壓在那裏。當由冷轉熱，膨脹起來時，就會往上推擠，湧出一股鐵鏽味。

她閉上眼睛，回想剛纔做的夢。

在掉落河川時，她本能地尋找夕霧的手。

明明知道把手伸出去，那隻手也不可能拉住她，她卻還是不由自主地尋找那隻手。她覺得這樣的自己既滑稽又可悲。

模模糊糊記得，有人把她從水裏撈上來。那隻大手感覺很像她下意識尋找的那隻手。即使那只是夢，她也欣喜若狂。

不可能是昌浩。絕對不會是個子跟自己差不多的昌浩。

那也不是女人的手，怎麼想都應該是十二神將騰蛇恢復了原貌。

騰蛇的原貌跟白色怪物的模樣相差太遠，到現在她都還不太能接受，很佩服昌浩可以泰然自若地面對他。

胸口熱了起來。

螢靠着意志力，把湧上來的氣味壓下去，輕咳了幾聲。

那對燒炭維生的夫婦還在睡覺。她不忍吵醒他們，也不想讓他們知道她的狀況不好。

病情發作，強忍着熬過去的螢，喘口氣，微微一笑。

「接下來不管發生甚麼事，你都不可以閉上眼睛、不可以捂住耳朵。」

那就是老夫婦早已完成今年的燒炭工作，只是假裝還在工作，等螢復原。

有顆特別大的樹木，吸引了他的目光。是梅樹嗎？樹幹和樹枝都非常粗壯。

天一亮，昌浩和螢就對燒炭的老夫婦說，他們差不多該離開了。

烏鴉伸出一隻翅膀，摸摸修子的額頭。

她聽見很可怕的聲音。

張開惺忪睡眼的她，拼命想那是誰的聲音，卻怎麼也想不出來。

螢忽然停下腳步，環顧周遭。

「他就是安倍益材的……？」

繼續待在這裏，說不定會給老夫婦帶來危險。

她看起來比較嬌小，所以老嫗認爲她是妹妹。

是結界。她一直沒察覺，有結界圍繞着小屋，昌浩和神將們站在結界外。

那個時刻就快來臨了。

烏鴉眨眨眼睛，飛到修子膝上。

他們感謝老夫婦的照顧，對不能給予任何回報表示歉意。老嫗笑呵呵地搖着頭。老翁只交代他們要好好照顧身體，就跟老嫗去了燒炭小屋，說要完成最後一次的工作。

試着爬起來時，她驚訝地發現，身體比平時僵硬，肌肉還發出聲響。

他發現這裏的樹木，跟京城周遭不一樣。當然也有同樣的種類，不過茂密程度、排列方式好像不一樣。

「可能不能動了……」

他們聊武術、靈術；聊至今遇過的妖怪；聊甚麼神會以甚麼模樣與他們接觸等等。

沒在聽神將們交談的昌浩，看看四周，眨了眨眼睛。

道反大神的女兒風音，有值得驕傲的天津神保護。

總而言之，兩人看起來就是很開心。

——不要靠近播磨，就這樣帶着螢逃走……！

勾陣瞧一眼抖動耳朵的小怪，低聲問他：

甚麼都不想，暫時讓大腦放空的螢，忽然察覺外面紛亂嘈雜。

烏鴉點頭點得那麼得意，是因爲身爲天津神的月神，跟他侍奉的神的女兒也有親戚關係。

嚴陣以待的昌浩瞠目結舌。

「咦，內親王，你怎麼了？臉色很蒼白呢。」

正覺得詫異時，有人從梅樹後面走出來。

把烏鴉擁在懷裏的修子，打了個哆嗦。

神將們決定不告訴他們，因爲老夫婦也不想讓他們知道。

「沒想到你還滿行的嘛……」

「螢小姐，很高興看到你平安無事。」

仔細看，會發現到處都是梅樹。顆顆雄偉挺拔，看起來相當長的樹齡。

「咦，螢？」

對話的語氣聽起來很輕鬆，其實暗藏着憂慮。

背部的傷，好像訴說着早已消失的疼痛，她不由得動了動身體。

但是她很快就會知道，那是個確切的預感，訴說着不可避免的命運。

那對老夫婦不知道怎麼想的，剛開始還以爲她跟昌浩是私奔，從京城逃出來的情侶。

不知道怎麼回事，明明纔剛起牀，卻開始害怕天黑、害怕明天的到來了。

螢默默環視周遭。

還咳個不停的昌浩，對沉默的螢說：

也是無法遺忘的聲音。

夕陽色的眼睛泛起厲色。他抖抖耳朵，簡短地回應：

她輕而易舉地穿越了結界。

若不是揹負殺人污名的逃亡旅行，這將是多麼祥和、溫暖人心的光景啊。

——螢……

這個人總不會是……？

這時候她才稍微覺得，安倍晴明的小孫子，也就是繼承最多天狐之血的昌浩，實力好像還不錯。

「不太好……」

「萬一發生甚麼事，就拜託你啦，第二強的鬥將。」

這麼喃喃自語的螢，揮去了浮現眼底的身影。

「我儘可能不吵醒你，還是把你吵醒了，對不起。」

看到男人注視着自己的紅色雙眼和白色頭髮，昌浩啞然無言。

昌浩視爲理所當然的事，對螢來說都是令人驚歎的經驗，而螢度過的修行生活，也是昌浩人生中沒有過的經歷。

環繞着他們的空氣，顯然出現了異狀。

不是聲音嘈雜，而是空氣騷動不安。

神將們都注意到一件事，但沒告訴他們。

那是已經遺忘的聲音。

穿越時，保護牆產生微微的震動。昌浩察覺震動，回過頭看。

其實他們離開沒多久後，老夫婦就回去山下的村子了。

螢偷偷笑起來，心想的確不能承認。

螢卻放鬆了肩膀的力量，露出放下心來的表情。

那麼，在她保護下的內親王，也會受到保護。更重要的是，修子本身就是高天元最高神明天照大御神的靈魂分身。

對着螢笑的男人，把頭轉向昌浩說：

昌浩和螢走在前面，坐在勾陣肩上的小怪，偶爾會聽到他們之間的閒聊，覺得很欣慰。

在背部受傷時，已經決定遺忘的聲音，呼喚着這個名字。

「我們纔不是兄妹呢……」

他一時大意，忘了對方事可以佈設結界封鎖神將行動的術士。

他們白天行動，晚上休息。就這樣又過了好幾天。

「呦，你醒了？」

她擔心地爬來，悄悄走出去，沒有吵醒老夫婦。

「內親王，你怎麼了？」

爲了避免這種事發生，他們大早就離開了小屋，前往播磨。

幸好都沒遇到追兵，也沒被夕霧攻擊。

後來老嫗還私下問過她，是不是跟哥哥一起出外旅行？

螢眨眨眼睛，搖搖頭。邊走動，邊觀察周遭狀況的她，在口中唸唸有詞。

是夢。

她訝異地爬起來，發現應該跟老夫婦一起睡在她旁邊的昌浩不見了，他的草蓆是空的。

螢對自己施咒，讓自己不要再作這樣的夢。

修子眨眨眼睛，歪着頭思索。結果還是想不起來，苦着臉搖搖頭。

夕霧的話在昌浩耳邊響起。

「我做了一個夢……」

有時他們會繞大圈子前進，以防追兵。

「螢？」

出去一看，不禁倒抽口氣。

烏鴉也學她歪着頭說：

沒錯，是從京城逃出來的，但是昌浩拼命否認前半部分私奔的說法。

除了疫鬼散發出來的邪氣殘渣外，還有非生物體的靈力波動，跟那隻巨大的手臂散發出來的氣息一樣。

她有種莫名的不祥預感。

「嗯，沒有發燒……是不是做了甚麼惡夢？」

「你振作點嘛，最強的鬥將。」

她聽見很可怕的聲音。

「左手還好吧？」

心開始狂跳。

穿着黑色水乾服的人，從林立的樹木間竄出來。

「忘記吧、忘記吧。放心，今天晚上是今年最後一個滿月，有月神保佑，再可怕的東西都會消失不見。」

她完全不明白爲什麼。

昌浩屏住了氣息。