第一章 百鬼夜行蠢動之處

臺版 轉自 深夜讀書會

京城的夜晚萬籟俱寂。

「喂、喂，好久沒玩躲貓貓了，來玩吧！」

「好是好，可是，也可以玩木頭人或鬼抓人。」

「乾脆全部都玩，怎樣？」

「哦，好耶！」

無數只小妖在巷子角落吱吱喳喳喧鬧着。

然而，京城的夜晚卻寂靜無聲。

因爲一般人看不到它們，也聽不見它們的聲音。

有人有特異功能、靈視能力，可以看見它們，但是這種人不多。

所以，對一般的京城人們而言，夜晚是平靜的。

「嗯……？」

跟同伴們嬉戲玩耍的猿鬼，看到一個影子蹣跚地走在小巷另一頭。

很像是黃鼠狼，走得搖搖晃晃，好像隨時會倒下來。頭沉重地下垂，無精打采地往前走着。

猿鬼眨了眨眼睛。

「嗯～？」

「怎麼了？」

獨角鬼圓嘟嘟地滾到猿鬼腳邊，龍鬼和盲蛇也跟着走過來。

用細長的爪子抓着頭的猿鬼皺起了眉頭，圓圓的眼睛轉個不停。

「嗯，總覺得……」

只是他不知道他們兩人交情這麼好，說起話來絲毫不拘小節。

就在這時候，黃鼠狼跳上路旁某戶人家的牆上，消失在牆內了。

滿臉苦笑的行成難得說出這種消極的話，成親「咦」地表示驚訝。

「敏次就是那個陰陽生？」

「即使不會有成果，有沒有努力過的事實還是很重要……」

※　　※　　※

「對不起，打攪你們了。」

「主人回來了！」

可能是疲勞過度，反而睡不着，很糟糕。

「各位，」成親適時地站起來說：「我該告辭了。」

「怎麼了？行成兄。」

他必須在冥頑不靈的上流貴族裏，八面玲瓏地活動。

聽得出來他是由衷感到抱歉。

因爲只是個小小的三流貴族，所以若太引人注意就會被抨擊。但是，他還是得工作，還是得與人往來。

成親畢竟是參議女婿的身份，所以這種事並不值得驚訝，但敏次就是有種難以相信的感覺。

沒有靈視能力的敏次經歷千辛萬苦學習，終於可以靠法術看到妖魔鬼怪的模樣。可是，有很多妖怪都不是一般人看得到的，所以，他知道自己看到的一定只是冰山一角。

「怎麼這麼說呢？我要聲明，我剛開始可是誠心誠意的恭敬。」

「帶他進來。」

「很高興聽到你這麼說，不過……」

「政治有它黑暗的一面，不能太鬆懈，的確有點累人。」

不過，靈視能力與靈力是兩回事，就算看不見，只要靈力夠強大，也能收伏惡鬼或異形。

後頸部一陣寒慄，成親不由得把手伸過去。他瞥一眼從身旁經過的牛車，後方的簾子微微搖曳，稍微可以看到坐在裏面的人。

「雖然以身份來說，不該只使用『兄』這樣的敬稱，可是太過謙卑的話，這個人會生氣啊！」

「對，就像那樣。」

猿鬼又眨了一下眼睛，龍鬼直盯着它看。

行成忽然眉頭深鎖。

「哥，你這麼說好像沒安慰到我呢！」

成親揮揮手，鑽過大門。他向來沒什麼架子，侍從和雜役都很敬愛他。

人不努力就完了，必須隨時保持向上心，並且懂得自制。

成親不喜歡搭牛車，比較喜歡用自己的腳穩穩踩着大地走路。

聽到穿着輕便狩衣的行成這麼說，成親苦笑起來。

「一點都不打攪，我只是在跟行成兄閒話家常。」

昌浩不擅長觀看星象，也不擅長占卜和製作歷表。那麼，他到底擅長些什麼呢？實在沒什麼項目可以讓他斬釘截鐵地說：「這個我行！」這樣當陰陽師好嗎？不好，當然不好。

「他跟你家的昌浩好像有點歧見……」

小怪很乾脆地回答煩惱不已的昌浩，咻咻甩着白色的長尾巴，偏頭望着遠方。

大門就在眼前了。成親居住的參議府邸，面積雖然遠不及東三條府，但也夠寬敞了。環繞府邸的牆壁也比成親高，即使挺直背也看不見裏面。

成親和他弟弟昌親都繼承了名門安倍家濃厚的血緣，聽說有非常強烈的靈視能力。但是，他們的弟弟昌浩，看不出來有那樣的能力。

「沒什麼，只是突然有這種感慨，最近不知道爲什麼都睡不好。」

依然冠安倍姓氏，純粹只是因爲他不喜歡成爲大多數人的其中之一。而且，他以擁有安倍家的血緣爲傲，覺得十分榮耀。

「你的個性是行動比思考還快，可是，這種個性會一再被晴明玩弄……」

這時候，敏次在女侍的帶領下進來了。可能是已經聽說成親來訪，他毫不驚慌，立刻機靈地彎下腰，鞠躬行禮。

響起嘎噠嘎噠的車輪聲，有輛牛車正從車庫駛向大門，應該是先前的訪客。

行成與成親有身份上的差距，但兩人年紀相仿，是無話不說的好朋友。

成親決定迎娶參議的女兒時，發生了很多事。是的，真的很多事。

成親沿着小妖們排排躺着的牆，闊步走向大門。

「啊……呃……嗯……」

「可能是吧！」

行成笑逐顏開地說：

是昌親最先發現那個敏次跟小弟的關係似乎不太好。

「我覺得只要花時間努力，一定會有結果啦！昌浩，你一直在努力，成果會比不努力好得多。」

「大人，敏次大人求見。」

昌浩握起拳頭，說得鏗鏘有力，小怪在他腳邊，半笑不笑地說：

身爲參議的女婿，有忙不完的事。

「爺爺在玩他啊？」昌親眨了眨眼睛。

「沒辦法，那小子都是祕密行動。」

成親笑着回應他。

經指點後，成親仔細觀察，果然發現敏次對昌浩確實有點嚴格。而且，聽說現在還算好多了，可見問題非常嚴重。

「就算說得再怎麼恭敬，光嘴巴說也沒有意義，不是嗎？」

他跟藤原敏次是親戚，看着敏次長大，向來把敏次當成年紀相差許多的弟弟。

「是啊！」

在這方面，昌浩還是有遺傳到。

「反正無害嘛！」

「原來成親兄也不善於應付在皇宮深處蠢動的百鬼夜行啊！」

「嗯，你們都辛苦了。」

「難道是我的頭腦不適合看星象、做占卜？」

「這、這……」

把那些人形容成百鬼夜行，還真傳神呢！

黃鼠狼的脖子上好像纏繞着什麼東西。

敏次忽然抬起頭，滿臉驚訝地瞪大眼睛。成親疑惑地面對他的視線，稍後才恍然大悟地眨了一下眼睛。

那個直丁是成親的弟弟，也是安倍晴明的孫子。

不擅長的事，再怎麼樣都不擅長，但是，丟着不管就不會進步，所以必須努力克服。

「成親大人，請不用顧慮我，我可以改天再來拜訪……」

以前住在安倍家時，圍牆都佈設了強韌的結界，小妖們從來沒有像這樣爬到牆上。基本上，它們都是無害的小妖，所以成親都不管它們，但偶爾也會想這樣是不是不太好。

然而，是不是努力就會有結果呢？並不是這樣。

成親笑着揮揮手說：

幸好他生性豁達、反應靈敏，人際關係經營得不錯，跟所有人都相處愉快。

「他還滿有前途的，努力又勤奮，有不少難得的美德。」

成親制止欠身而起的敏次，開朗地笑着說：

歷博士安倍成親輕輕嘆口氣。右大弁藤原行成笑着說：

不過，爬到牆上就另當別論了。

女侍退下後，成親偏着頭說：

說着說着，行成又嘆了一口氣。這時，一個女侍走進來。

成親把扇子指向行成。行成板起臉說：

「怎麼了？行成兄。」

「是啊，而且玩得很開心呢！因爲晴明很喜歡看他的反應，晴明從很久以前就是這樣，老愛捉弄人。」

從沉思中回過神來的敏次慌忙開口說：

※　　※　　※

行成是他敬愛的親戚，也是他在藤原一族中最親近的人，而成親不滿三十歲就拿到歷博士，也是他非常尊敬的人。

高居國家中樞地位的特權階級貴族不多，大半都是冠藤原姓氏的人。成親現在還是冠安倍姓氏，但因爲住在女方家裏，所以被歸類爲藤原一族。

聽着兩人對話的敏次直翻白眼。

抬眼看着哥哥的昌浩，露出一張苦到不能再苦的苦瓜臉。

「最近他都有按時出勤，只是常常自言自語或看着遠方，動作好像在驅逐什麼，精神也有點散漫，顯得心不在焉，那種工作態度……」

「不過，還是常常覺得疲憊。」

看着眉頭深鎖、口中唸唸有詞的敏次，行成困惑地嘆了口氣。

「怎麼了？」

「嗯……剛纔有隻黃鼠狼……」

歧見的說法只是一種譬喻，聰明的成親聽得出他話中的意思。

說完再見，行禮致意後，成親就離開了。看着他的背影，敏次想起比自己小三歲的直丁。

不過只限於剛開始。

侍從們看到他都鞠躬行禮，打開門迎接主人。

「那是……」

小怪轉向他，點點頭說：

無數只小妖並排躺在圍牆的木板屋頂上。這些生活在黑暗中的小妖，竟然很沒常識地享受着日光浴。

「不，我不是顧慮你，是這個時間差不多該回家了。」

「原來如此。」

因爲想到很多符合的片段，昌親坦然表示同意。畢竟，安倍晴明就是這麼一個趣聞不斷的人。

這時候，敏次從旁經過。

「啊，敏次，早。」

昌浩看到他，趕緊低頭致意。敏次也停下來說：

「啊，早，昌親大人也早。」

敏次今天比較晚出勤，直到現在過了中午纔來。

昌浩不經意地看到他手上的包裹，疑惑地問：

「敏次，那是什麼？」

陳舊的麻布包看起來有點髒，動動手指就從裏面發出嘎沙嘎沙的聲音，可能是裏面還包了一層紙。

是麻布蓋住了從內部飄出來的邪氣。

敏次驚訝地張大了眼睛，他想昌親也就罷了，竟然連昌浩都發現了。

「這是昨天行成大人收到的……詛咒物。」

他憂心忡忡地說。

昌浩與昌親面面相覷。

是詛咒？

「他說他最近都睡不好，所以我昨天去拜訪並探望他……就在那時候，有人把這東西摻在其他東西里面送來了。」

那是成親離開後不久後的事，有人以行成部下的名義，送來裝滿絲織品的小匣子。

行成實在想不出對方送禮的理由，正抱頭苦思時，敏次感覺到邪氣，從最下面的絲織品底下翻出了詛咒物。

「是什麼？」

據昌親所知，敏次是個表裏一致、憨厚老實、有點頑固但品格高尚的人。昌浩是從內在來判斷一個人，所以只要對他的感覺不錯，就不會有問題了。

「好像不是呢……」

「那麼，就先這樣。」

敏次看着昌浩，滿臉憂鬱地說：

那麼，昌浩做不做得到呢？恐怕很難，他有太多不擅長的項目。

跟敏次八字不合的小怪，純粹就是討厭敏次。

小怪得意地挺起胸膛，說的話卻沒什麼說服力。

然而，所謂政治，與人性之間有條清楚的界線，大有可能在他本人不自覺中製造出仇恨。

「什麼想不到，這是非常、非常理所當然的事啊！這傢伙將來一定會、大概會成爲當代最傑出的陰陽師呢！」

昌浩抬頭看着身旁的哥哥。

安倍晴明的次男困擾地笑了起來。

「是啊，還是應該往上呈報。」

「總不會關我的事吧？」

今天特別被免除陰陽寮工作的敏次，在黃昏時去了行成府邸。

「我不爽。」

坐在昌浩肩上的小怪的臉臭到了極點，讓成親有點擔心，但他還是決定視而不見。

「啊，沒什麼，與你們無關，不用放在心上。」

被麻布和多層符咒包住的繩子不但散發出邪氣，還會引來不好的東西。最好趕快進行淨化儀式，把繩子處理掉。

「是這樣的……」

「你覺得怎麼樣？」

這時候，有人衝進來找吉昌。

「小怪，你是在稱讚我嗎？」

在貴族社會，這種事屢見不鮮，晴明和吉昌都接到過不少這種把詛咒反彈回去的委託案。

《——》

天文博士的地位雖然不及陰陽寮長或陰陽助，但是，在陰陽寮還是首屈一指的重要職位。順便一提，他就是昌親與昌浩的父親吉昌。他們的父親也就是晴明的兒子，所以，應該也有私下把大事處理掉的遺傳。

討厭他老是言過其實，討厭他太小看昌浩。

「沾滿血的繩子。」

兩人一鞠躬告退，前往天文部。吉昌目送兩人離去之後，詢問不知道爲什麼留下來的小怪。

還好不關我的事，小怪這麼感嘆着，吉昌欲言又止地看着他。

聽到叫聲回過頭的成親，看到小弟和敏次一起來，露出驚訝的表情。

敏次也一樣把視線轉向了他。

「你們都聽見了，快去陰陽博士那裏，請求指示。」

「那些貴族什麼時候纔可以不再彼此扯後腿呢？以前，晴明也常常因爲這種騷動而被整得很慘。」

行成被下了詛咒，而且是連續兩天。可見，下詛咒的人知道第一次的詛咒被人察覺了，所以又送來了詛咒物。

還需要很長一段時間，才能具備輕鬆自如操縱「式」的能力。

在旁邊看着他們你來我往的昌親暗自苦笑起來。

「敏次、昌浩。」

在小怪嘀嘀咕咕念個不停時，陰陽生和直丁還是滿臉沉重地交頭接耳商議着。行成是替昌浩加冠的人，對昌浩照顧有加，所以，更讓昌浩擔心。

其實，成親和昌親都很怕小怪真正的身份——十二神將騰蛇，只是沒有表現出來而已。

昌浩低頭瞥小怪一眼，把嗓門壓低到敏次聽不到的超小聲。

出聲說話的是昌浩腳邊的小怪。

全身白毛的小怪正抖動肩膀，慷慨激昂地抗議着。

「……」

昌浩又低聲嘟囔了幾句。

「沒想到會被你發現……」

如果是昌親，他還比較服氣，沒想到是昌浩先看到。

「幸虧有我在場，事情沒有擴大，我已經告訴行成大人，千萬要提高警覺。」

儘管只是這種雞毛蒜皮小事，小怪就是覺得不爽。

「哇！噁心死了。行成那個男人也會跟人結仇啊？」

「你也這麼想？」

除此之外，不知道該怎麼回答。

「是說這個嗎？」

敏次從昌浩的態度看出他在想什麼，原本難看的臉色變得更難看了。

「真難得呢！」

昌浩和昌親都瞥了咔哩卡哩猛搔頭的小怪一眼。他們的想法也跟小怪一樣，只是有敏次在，不方便回應。

「行成大人年紀輕輕就爬到那樣的地位，難免有不肖之徒暗地裏扯他後腿，想害他失勢。」

「博士，不好了！有通報說，右大弁大人收到了詛咒物……！」

「要是不關你的事就麻煩了。」

兩人低聲交談時，來的官員向吉昌報告了詳情。

當然，要是這麼跟他說，他一定會說他不想要這樣的遺傳。

「知道是誰送來的嗎？」

「我看到他自以爲了不起的樣子，就很不服氣。他不過是年紀大一點，還被選爲陰陽生榜首，可是，又沒有靈視能力，只能靠努力來彌補，孜孜不倦地用功讀書，昌浩幹嘛要討好這樣的人？我不懂！」

沒什麼道理，就是感覺。

在陰陽寮長的指示下，他帶着昌浩前去反彈詛咒。

由於府邸已經碰觸到血的污穢，所以行成今天沒有進宮。

「是……」

「不是什麼重大的事，不用放在心上。說吧！什麼事？」

旁觀的小怪嗯地低吟，抬頭看看旁邊隱形的同袍。

原本應該往上呈報，請陰陽寮長下指示。但是，行成希望不要把事情鬧大，所以敏次打算私下處理掉。

在昌浩腳邊的小怪眯起眼睛說：

昌親困惑地微微一笑，偏着頭說：

昌浩看看敏次，敏次這纔拿出藏在袖子裏不讓人看見的麻布包，壓低嗓門說：

沒有特別針對什麼，勉強來說，就是對整個狀況感到不爽。

夕陽色的眼睛接收到那樣的眼神，沉默地聳聳肩，靜悄悄地從昌浩背後跳下來。昌浩只稍微轉動了一下脖子，因爲有敏次在，他不能有更大的反應。

神將六合很清楚讓小怪不爽的原因是什麼，現身了一下，露出告誡同伴的眼神。

途中，敏次抱着裝有必要法具的布包，神情顯得比平常緊張。昌浩與他相差半步跟在後頭，眯起眼睛，瞄了右肩一眼。

湊巧聽到所有來龍去脈的昌親是安倍家的優秀陰陽師。

緊緊抓住麻布包的敏次顯然正壓抑着憤怒。

昌親看着咬牙切齒的小怪，心想就是因爲他年紀大一點，因爲他被選爲陰陽生榜首，因爲他日日夜夜地努力用功啊！

「嗯，知道了，就這樣吧！」

小怪用前腳靈活地抓着頭。

沒有肯定的答覆，但可以感覺到對方的疑惑。

小怪抬起頭，交互看着一應一和的敏次與昌浩，不高興地眯起了眼睛。

行成大人不想把事情鬧大的心情，昌浩可以理解，可是，只要有人下詛咒，就該往上呈報，這是陰陽寮的官員應盡的義務。

「嗯，晚上再請教天文博士吧！」

「用的是假名，所以無從查起，家裏的總管也不記得每一個來使。」

「爲什麼是你協助那小子!?聽着，昌浩，你雖然還是個半吊子，但將來一定、可能會成爲優秀能幹的陰陽師，被那個只能靠努力往上爬、憨直、死腦筋、冥頑不靈、不知變通的敏次使喚，你不覺得生氣嗎？」

成親轉向父親說：

成親省去了主詞，沒說什麼很難得，所以昌浩和敏次都不解地看着他。

昌浩張開嘴，好像想說什麼，但只在嘴巴里嘀咕了一下，沒說出來，可能是不知道該怎麼表達纔好吧！

「大哥。」

小怪察覺他的神情不對，用夕陽色的眼睛盯着他說：

「什麼？」

不知道是人類的血，還是野獸的血。說不定，對方用染血的繩子做成固定衣服形狀用的內襯，神不知鬼不覺地織成了絲織衣物。布料是上等絲綢，看起來素淨大方，很有品味。可見下詛咒的人非常瞭解行成的喜好。

敏次和昌浩都看着手上的麻布包。

「什麼……」

昌浩下意識地往後退。雖然已經習慣這種惡意或怨念，還是覺得噁心。

如果是祖父或父親，甚至身旁的哥哥，應該會派「式」帶路，找到下詛咒的人。跟對方關係愈深的東西愈有效，所以祖父應該會用這條染血的繩子來做「式」。他是曠世大陰陽師，這種事不過是雕蟲小技。

取代哥哥的位置坐下來的昌浩和敏次，發現自己好像打斷了什麼重要的談話，心想是不是來得不是時候。

趁工作空檔去見吉昌的昌浩和敏次，遇到了意想不到的人。

被叫到名字的兩人端正坐姿。

「騰蛇大人，你怎麼了？」

當然，最讓它不爽的是敏次，但現在先不提這件事。

小怪甩甩白色的長尾巴，眯起了眼睛。對方好像等着看昌浩他們採取行動，這點讓小怪非常不爽。

成親向兩人輕輕揮揮手，就回歷部了。

「是、是。」

小怪說的話愈來愈像雞蛋裏挑骨頭，昌浩聽聽就算了。不過，小怪的話雖然聽起來像在謾罵，但仔細思考，其實是在稱讚他。

夕陽色的眼睛因憤慨而閃閃發亮，很像精心琢磨過的珠子。茫然想着這些事的昌浩壓低聲音說：

「敏次是陰陽生，我是直丁，當然是我協助他啊！你也明白吧？小怪。」

陰陽寮長也很清楚敏次的實力，以前行成被下詛咒而病倒時，也是敏次發揮了努力的成果。

不過，也有敏次百思不解的事。

爲什麼每次都是指定直丁昌浩呢？除了他之外，還有很多陰陽生啊！

敏次偏過頭，看昌浩一眼，皺起了眉頭，然後茅塞頓開。

對了，一定是陰陽寮長認爲，昌浩不久就會成爲陰陽生接受教育，又是名門安倍家的兒子，也需要鍛鍊鍛鍊精神，所以希望他除了雜務之外，有時也能到現場學習。原來如此，這麼想就釋懷了。

徑自點着頭的敏次回頭叫昌浩：

「昌浩！」

「是。」

敏次的視線比昌浩高，因爲相差三歲，所以個子有差。他抬頭一看，敏次正繃起臉，嚴肅地看着他。

「會派我們去，應該是判斷這次的事沒那麼危險。陰陽寮長一定是希望，我們能趁這次機會好好學習。」

所以我們要全神貫注，努力讓聽到、看到的事，全都成爲自己所擁有的東西。

向來很認真、從來沒有鬆懈過的敏次說得非常堅定。

昌浩眨眨眼睛，精神奕奕地點點頭。

「是，我會努力。」

「很好，走吧！」

走在挺直背脊的敏次身後，昌浩開心地笑了起來。

建築物的地基有四角形的通風口，一直延伸到地板。

昌浩抬頭看着檜木皮鋪成的屋頂。

有段時期，他被敏次強烈抨擊，沮喪得身心俱疲，沒想到現在可以受到這樣的對待。

《你好像很煩惱呢！》

「浩大，你還好吧？」

專心振筆疾書的成親忽然停下筆，嘆了一口氣。

插圖6

六合又嘆口氣，平靜地看着小怪說：

被昌浩倒吊懸掛的小怪拳打腳踢地掙扎着，銳利的爪子撕裂空氣。

打開皮蓋的女侍，一往裏面看就昏倒了。是嚇得直髮抖的雜役浩大嘎噠嘎達顫抖着把甕搬進了南庭。中途差點掉下來，害躲在遠處看的傭人們都驚聲尖叫。

就在敏次要反彈詛咒的那一剎那，原本靜止的某種東西動了起來。

右前腳狠狠指着敏次背部的小怪，在昌浩肩上蹬起右後腳。

「可能的話，我也想私下解決這件事，可是既然公開了，就不能這麼做了。如果遭報復而失勢，也是那個親戚自作自受，只怕會連累到我們家，而且……」

昌浩不禁盯着敏次看。

「真不愧是晴明……因爲你的靈視能力不夠突出，所以他就花很長的時間，一點一點地引導你。」

昌浩的語調愈來愈低沉、粗暴，敏次訝異地看着他，然後自言自語地說原來如此，又自顧自地點了點頭。

兩人翩然降落在昌浩身旁。

「我會努力。」

不過……

《……》

「不知道怎麼樣了……」

「是晴明教你的？」

嚴厲的聲音跟剛纔截然不同，六合沉默地放它下來。悄悄跳落屋頂的小怪，夕陽色的眼中閃爍着犀利的光芒，環視整座府邸，再看看自己前腳一帶。

說到一半，六合眨了眨眼睛。

「一直覺得好冷……」

試圖挽回名譽的努力，終於開花結果了，他的腳步不由得輕盈起來。

「你的靈視能力沒那麼好吧？大家都說，你雖然看得到妖怪、神仙，但沒有晴明大人或成親大人那麼強。」

他拿出事先準備好的人偶，正要把手伸向甕時，忽然停了下來。

昌浩感覺到兩人的氣息，只把視線轉向他們。敏次就在他前面，正準備反彈詛咒。

誰是武士嘛！不，重點是，真那麼做的話，敏次就死定了。昌浩喃喃嘀咕着，縮起肩膀搖頭嘆氣。

「我想爺爺應該也知道了……那件蠢事，是我岳父的親戚做的。」

「只有這種程度，應該還不至於對行成大人造成傷害。」

「啊，等一下。」

「可以等我們來再處理啊！」

成親瞪大了眼睛，但很快就知道是怎麼回事，微微笑了起來。

有股怨念從地板下，透過通風口的格子窗飄散出來。

說起話來還是跟平常一樣灑脫，聲音卻帶點冰冷。

「嗯，有心最重要。」

突如其來的聲音直接在耳中響起。

在歷部最裏面的歷博士座位，被等待確認與裁決的文件淹沒了。不只矮桌，連放在地上的硯臺盒上都堆滿了文件和書籍。

這種時候，烏紗帽只會礙手礙腳，很想摘下來，可是有敏次在，昌浩只能剋制自己，因爲怕被敏次說「衣亂則心亂」。

聽到敏次這麼說，還心有餘悸的女侍相模無力地點了點頭。

小怪也突然停止掙扎，小心翼翼地觀察四周。

小怪還是義憤填膺，被倒掛着拳打腳踢。

《——》

沉默的六合很想說，站在哪邊不重要吧？但是小怪正在氣頭上，說出來恐怕會火上加油，所以他沒說出口。

這種程度的詛咒，像晴明那麼老練的陰陽師，輕而易舉就反彈回去了。詛咒中的確帶着怨念，但是下詛咒的術士的能力還不夠。

小怪已經氣到怒髮衝冠了。

成親又開始工作，同時壓低嗓門說：

就是因爲有這麼苦幹實幹的人，政事才能順利推動。

家人、敬愛的行成、陰陽寮長、陰陽助、陰陽博士等，都期待着敏次的努力成果，所以，爲了不辜負他們的期望，敏次非常努力。

大概是因爲這四、五十年來，常被捲入貴族社會的紛爭裏，所以一察覺有異狀，就會立刻放「式」去掌握情況吧！這一點真的很讓人佩服。

——昌浩，你怎麼連這種事都不能輕鬆完成呢！爺爺的努力都白費了、白費了，你還差得太遠了。　By晴明

「你不過是個無能的陰陽師，竟敢用你那張嘴，對安倍晴明……聽着，是安倍晴明哦！竟敢對安倍晴明的小孫子，也就是唯一的接班人昌浩，說那種不知天高地厚的話！我發誓我會永遠封住你那張嘴，你給我記住！」

「看我的延髓斬龍捲踢！」

敏次又轉向了甕。

小怪狠狠瞪着語帶嘆息的六合說：

「……」

敏次看得目瞪口呆，感嘆不已。

隱形的神將微微一笑。

成親瞥一眼南方天空。

怨念的色彩，跟注入染血繩子裏的意念一樣。可見，連日下詛咒的人，應該是同一個人。

「到底是什麼……」

「放開我，昌浩，這是武士的精神，起碼讓我踢他一腳！我要給他一招下顎踢加必殺雷舞！不行的話，就直劈他頭頂！」

「騰蛇，你有點分寸……」

他所說的博士是陰陽博士。

昌浩覺得，自己不飛黃騰達也沒關係，只要能協助敏次這樣的人就行了。

「是、是。」

昌浩只好視而不見，反正敏次聽不到這樣的怒吼。

把手按在浩大背上的昌浩低聲念着咒語，然後在他背上敲了兩下。

昌浩老實地點點頭說：

六合也幾乎跟小怪在同一時間察覺了。

「你到底站在哪一邊？」

「我很喜歡行成兄，他有很高的身份地位，卻沒有半點架子，而且有實力、有能力……傷害我這麼重要的朋友，也有點把我惹毛了。」

光線照不到地板下，所以再怎麼仔細看也看不清楚。想鑽進樓梯下面，又怕烏紗帽會阻礙行動。

昌浩關心地問。浩大臉色蒼白地搖搖頭說：

手上纏繞着念珠的敏次把甕放入結界裏，鬆了一口氣。

那是右大弁藤原行成的府邸。

就當作是這樣吧！

「哇！」

現身的六合站在屋頂上，單手抓着小怪。

成親的語氣沉重，眉頭深鎖。

「爺爺的千里眼還是那麼厲害。」

浩大瞬間變得神清氣爽，鬆了口氣，向昌浩致謝後，又回去工作了。

心想盡管有點差別，但這個男人終究還是安倍晴明的孫子。

有某個白色物體在光線照不到的地板下蠢動着，怨念就是來自那裏。

「靈視能力？」

「他的確在很多方面都很關心我，可是，該怎麼說呢……？」

在一旁隱形的六合默默跟隨着他們，不便發表任何意見。

「咦？啊，是的，爺爺會適時地教我……」

昌浩的反應又比敏次快了一拍。小怪他們還來不及開口，昌浩就赫然轉身，衝向了主屋的樓梯。

昌浩看着他的背影，心中百感交集。

然而，小怪躍起的一隻腳被昌浩一把抓住了。

年輕時就擁有強大能力與法術的晴明，直到很大歲數纔開始飛黃騰達。現在，昌浩似乎可以切身感受到其中原因了。

肩上的小怪正好跟心情愉快的昌浩成反比，用後腳穩穩站立，全身氣得直髮抖。

「你、你這個……臭小子！」把胸中空氣一舉吐光後，小怪齜牙咧嘴地說：「哪─輪─得─到─你─說─這─種─話！」

這次行成府邸收到的詛咒物是甕，裏面裝着被刺死的小蛇屍體。還有一張紙在蛇體上，連同蛇體被刺穿，紙上工整地寫着一個「怨」字，蛇體歪七扭八地卷在甕底。

「而且，靈視力與靈力不一定成正比，博士和陰陽寮長都說，撇開靈視能力不談，昌浩的直覺算是不錯，所以，我想只要你不急躁，好好努力，終有一天會成爲出色的陰陽師。」

正看着甕的昌浩抬起了頭。

說起來，小怪根本沒道理氣成這樣，只是雞蛋裏挑骨頭，存心刁難敏次。

「放我下來——」

「昌浩說不能放開你。」

「放開我！我叫你放開我啊！」

敏次沒發現昌浩不知該如何回應的窘樣，又環抱雙臂說：

「昌浩，有什麼東西嗎？」

「是的，可是不知道是什麼……」

敏次在昌浩旁邊蹲下來，懊惱又咬牙切齒地說：

「可惡……！會不會是什麼人把詛咒物放在那裏？」

這麼想，就可以解釋爲什麼會突然出現這股怨念。

對方的術士是企圖以量取勝。

敏次看看被封在結界內的甕，再看看格子窗裏面。

甕暫時沒有問題了，現在必須先鎮壓那股怨念的根源。可是，要怎麼做呢？工作時穿的直衣有點難行動，戴着成年男子一定要戴的烏紗帽也很難鑽進狹窄的地方。

生性耿直的敏次，真的很煩惱。

「這是爲了行成大人……！可是……」

敏次的表情就像世界末日到了，肩膀不停地顫抖。

昌浩低聲對他說：「敏次大人，我來吧！」

「你嗎？昌浩，可是……」

「沒關係，我個子比你小，應該比較好鑽。」

敏次有些猶豫，皺起眉頭，最後無可奈何地點了點頭。

爲了行動方便，昌浩把袖子捲起來，不假思索地摘下烏紗帽，順便解開了髮髻。他把用手梳理過的頭髮草率地在脖子一帶紮起來後，就連同外框把固定在通風口的格子窗拆掉了。

被啪地拆下格子窗的通風口，比想象中大很多。

「那麼，我進去了。」

昌浩趴着爬進地板下時，小怪也跟着進去了。他偏頭往後看，看到六合單角蹲跪在憂心忡忡的敏次身旁待命。

這幾天的天氣不錯，所以地板下面比較乾燥。從通風口照進來的光線，沒有照到必要的地方。

然後，他對着沒有人的空間微微一笑說：

要去的府邸，已經可以看見延伸到大門的圍牆。

又不能拿火把進來地板下，昌浩只好悄悄問：「小怪，那會是什麼呢？」

「太好了。」

被尖銳的聲音叫喚，小怪啐地咂咂舌，不得不行動。

可能是在千鈞一髮之際，六合把敏次扳倒了。敏次不知道自己怎麼會倒下來，正疑惑地環視周遭。

「真是的，還要幫你收拾殘局。」

臉色沉重的成親看那邊一眼，立刻衝了出去。

齜牙咧嘴的不明物體，往敏次衝過去了。

緊抓着紙張從洞裏爬過來的昌浩，抓着通風口邊緣往外看。

《哪裏。》

同時，強烈的咆哮聲扎刺耳朵

把細繩拆下來仔細一看，是用紙搓成的。

「如果你們爲我受了傷，我怎麼對得起你們呢？」

這時，昌浩從樓梯下面爬出來，他也看了昌浩一眼，又笑着說：

「啊！真的很抱歉，可是，我想到你們會不會發生了什麼事，身體就不由自主地動了起來……」

成親從懷裏抽出了符咒。

工作結束後，成親走向跟回家時不同的路。

成親抬高視線。

昌浩倒抽了一口氣。

昌浩呼地鬆了一口氣。

咻地拋出去的紙偶，被妖怪吸入體內。

「你放出的『式』，連你自己都控制不了，纔會搞成這樣。」

《我知道。》

「——！」

小怪知道敏次看不見自己，還是平常那種調調說：

敏次激動得再也說不下去了，小怪直盯着他的背部，嘴巴唸唸有詞：

啪唏一聲被彈出去的妖怪察覺形勢不對，就衝破板窗逃走了。

如果丟下他不管，讓他這樣死去，會良心不安，而且也會影響到委託他下詛咒的那個年輕人。

「好痛好痛……」

「小心點。」

就在妖怪的爪子逼近眼前時，突如其來的無形牆壁把妖怪彈飛出去。

妖怪聽到兇狠的咆哮聲，瞬間有些畏縮。敏次立刻乘機結印，唸誦咒文。

敏次叉開雙腿站立，掩護已經走到樓梯中間的行成，眼睛直盯着齜牙咧嘴就要衝過來的妖怪。

「喂，昌浩，你看。」

「做得好，太裳。」

「敏次，你沒事吧？」

他要去的是昨天與他擦身而過的親戚的家。

小怪的白色尾巴啪唏啪唏拍打着昌浩放鬆後的手臂。

不知道爲什麼，敏次仰躺在四角形的通風口前，而原本蹲跪在旁邊的六合，正用靈布對付着野獸模樣的妖怪。

昏過去的男人，應該是民間陰陽師。有個愚蠢的貴族認爲自己的實力沒有獲得正當評價，是因爲行成太過醒目，因此引發了這次的事件。

「小怪！」

一踏入最裏面的西對屋，就看到一個男人被白色妖怪攻擊得痛苦掙扎，身上穿的水甘①已經破破爛爛，過肩的長髮也凌亂不堪。

昌浩蹲下來抱住頭，小怪冷眼看着他說：「笨蛋……」

眼底金星都還沒散去，昌浩就強忍着痛張開了眼睛。

成親着急地問，那個人連聲音都發不出來，只把顫抖的手指向屋內。

「無能、只是家世好的貴族子弟就是這樣，老是怪罪他人。自己沒辦法往上爬，又不是行成大人的錯。」

「快趴下！」

昌浩把手靠過去，並沒有感覺到什麼。

「嗯，敏次有一定的水準，昌浩算是一流，還有騰蛇、六合跟着，應該不用擔心，可是……」

《你很擔心嗎？》

昌浩依指示望過去，看到地上有動物的骨頭——是四隻腳，身體比小怪還小的動物。化成白骨的脖子上纏繞着細繩般的東西。

「行成大人，您爲什麼出來!?反彈詛咒必須謹慎、快速，您卻……」

就在昌浩照指示抱住頭時，不明物體以風馳電掣的速度衝過地板與他的頭頂之間。

昌浩脫口大喊：

向來走路進宮的他，沒有帶任何隨從，悠閒地往前走。

成親不顧雜役的阻擋，硬是闖入府邸，就看到一個年輕人蹲在地上，全身嘎噠嘎噠發抖，這個人就是岳父的遠親。

身爲哥哥，還是會擔心，這是無可厚非的事。他特別疼愛這個年紀有段差距的弟弟，而且他怕行成會擔心，所以也很在乎敏次的安危。

「在此急速封鎖一切，連同邪念返回原處！」

通風口前的敏次大驚失色。

昌浩有不祥的預感。

妖怪露出長長的獠牙，把目標從術士轉向歪嘴訕笑的成親，飛撲過來。

隱形的神將是安倍晴明的式神。晴明察知了這種狀況，爲了預防萬一，特地派他來支援。

回頭看的昌浩忘了自己在地板下，想要站起來，一頭撞上地板，頓時眼冒金星。

「要是有什麼萬一就拜託你了。」

夕陽色的眼睛明顯表示不滿，但昌浩不理它，只悄悄點了點頭。

「他們兩人好像不太合得來，有點歧見，感情不是很好，不過幾乎是一方造成的。」

插圖7

「哇!?」

「邪靈啊，邪靈啊，快回去吧！回到你原來的地方！」

看看手上的紙張，昌浩發現那是符咒。那麼，被符咒纏繞的白骨是……？

咆哮聲震天價響，被反彈回來的詛咒，會殺了術士。

「喂，術士呢？」

這時候，傳來熟悉的聲音。

成親是安倍家的陰陽師，實力有一定的評價。進陰陽寮沒多久後，就加入了歷部，據說，當時的陰陽部懊惱得直跺腳。

跳到敏次前面的小怪，全身釋放出威嚇的鬥氣。

風壓打在臉上，但成親文風不動。

「這是……」

「放心吧！失敗了也有我跟六合，還有昌浩。」

蹲在通風口前的敏次反射性地移動身體，但還是來不及反應，慢了半拍。

忽然，從天空中飛來透明的物體，被吸入了府邸內。

「嗯，沒關係。」

「咦？」

敏次的靈力伴隨着具體能量襲向妖怪，接着他從懷裏抽出紙做的人偶，舉到臉前面。

「行成大人，您不可以出來！」

昨天這個貴族從宮殿離開時，全身纏繞着負面的氣。成親覺得事有蹊蹺，向岳父和父親詢問這個人，並放「式」監視他的行動。

「您在說什麼啊！行成大人，您是很重要的人，萬一發生什麼事，也會影響到政治！您知不知道我們是爲了什麼被派到這裏來？就是爲了保護您啊！幸虧我的法術成功了，但是，失敗的可能性也不是沒有，如果失敗了……」

敏次氣得說不出話來，握起拳頭顫抖着。穿着狩衣的行成滿臉歉意地拍拍他的肩膀。

「敏、敏次大人呢……？」

確定氣息完全消失後，敏次才鬆懈下來，像要吐光胸中的空氣似的喘口大氣，然後慢慢轉過身去，怒目看着行成。

怪物飛走後，成親看着昏過去的術士，嘆了一口氣。

快要過黃昏時刻了。

「敏次大人，快閃開！」

「不知道昌浩他們怎麼樣了。」

「詛咒物……不，不對，那是……」

忽然皺起眉頭的小怪瞬間倒抽一口氣，叼住昌浩肩膀，硬是把昌浩扳倒。

妖怪的咆哮聲震耳欲聾，單腳蹲跪的六合將視線投向昌浩。

昌浩若無其事地往小怪身邊移動，用鞋尖戳它的尾巴。

痛苦掙扎的妖怪轉身飛向高空，失去了蹤影。

這時候，從那裏傳來悽慘的叫聲和震耳欲聾的野獸咆哮聲。

站在木拉門處的成親不耐煩地嘆口氣說：

「果然是——」

他的眼神變得嚴厲。

小怪咻咻甩動尾巴，頗不以爲然。

「沒想到做得這麼草率，明明就有更好的術士。」

不過，如果他找來更好的術士協助他，事情恐怕就更難處理了。

《對了……》

「嗯？」成親轉過頭。

太裳很客氣地說：

《剛纔的式到哪裏去了呢？被擊退後一定火冒三丈吧！總不會去了……》

成親知道太裳要說什麼，「啊」地叫了一聲。

清除被封在甕裏的詛咒邪氣後，敏次先回陰陽寮報告這個事件的始末。

昌浩也想同行，但被敏次攔住了。

「你打算頂着那樣的頭進宮嗎？」

被他這麼一說，昌浩不由得伸手摸頭。因爲解開了髮髻，所以不只稍微，簡直是沒規矩到了極點。

「放心吧！我去報告就行了。而且，你今天是準時出勤吧？這個時間也該收工回家了。」

昌浩覺得敏次這麼說也有道理，就恭敬不如從命了。

「那麼，我先告辭了。」

深深一鞠躬道別後，走在回家路上時，心情一直很不好的小怪還是臭着臉不發一語，昌浩關心地問：「小怪，你怎麼了？」

昌浩停下了腳步。小怪瞥他一眼，不停用後腳抓着脖子一帶，顯示它的心情有多麼糟糕。

「剛纔的符咒呢？」

「在這裏，你看……啊……」昌浩抽出自己下意識塞進懷裏的符咒，才猛然驚覺一件事，目瞪口呆地說：「忘了向敏次大人報告……」

「我要說的不是這個。」

「那是什麼？」

行成這麼回應後，成親若無其事地向他報告：

「沒錯，我家那個小弟也是，看來我們都要爲這種事煩惱一輩子。」

成親說得好像事不關己。行成困惑地說：

「應該不會吧……總之，如果丟下那個妖怪不管，會發生大災難。」

「野獸的死屍，不要到處亂跑嘛！」

小怪正要回答，就從遠處傳來了野獸的咆哮聲。

那隻妖怪是被術士下詛咒做成「式」的野獸的死屍。爲了讓它成爲自己的「式」，術士用血畫成符咒作爲鎖鏈，綁住它的靈魂，把它變成了妖怪。生命被邪念浸染的野獸如果沒有受到控制，就會隨便攻擊人，用尖銳的獠牙扯碎人們的喉嚨。

「降伏！」

「南無馬庫桑曼答巴沙啦旦坎！」

「騰蛇一定很生氣……」

「什麼嘛！」

那真是太好了。

「現在情況不一樣了，就當作沒看過這張符咒吧！」

忽然，有什麼人在他們身旁降落。

因爲一不小心，變成把所有事都推給了昌浩。

紅蓮眨眨眼睛，爲難地說：「可是……把式文燒了，不好吧？」

紅蓮喃喃說着時，一隻白鳥在他眼前翩然飛落，變成了紙片。

「六合，沒關係，你退下。」

「他還真大膽呢！」成親感嘆地說。

昌浩和小怪同時轉過頭去。

確定氣息完全消失後，昌浩才鬆了一口氣。這時，他聽到拍振翅膀的聲音，他猛然抬頭往上看，六合與紅蓮也跟着往上看。

「你不是要向敏次報告？」

「最好儘快採取行動。」

成親也帶點苦笑地說：

「嗡阿比拉嗚坎夏拉庫坦！」

真言的咒力，使垂死掙扎的妖怪變得僵硬。

表現得滿不在乎、對行成說得斬釘截鐵的成親，其實心中還有重大牽掛。

「下詛咒的人，我已經私下處理好了。」

「哇，可惡！」握緊紙片的昌浩大叫：「等着瞧，臭爺爺——！」

妖怪知道這張符咒是束縛自己的最後枷鎖，所以非奪走不可。

昌浩緊緊握住手中的符咒，這張符咒恐怕就是妖怪的目標。

小怪一肚子火，舉起前腳說：

小怪抱怨幾句後，眨個眼就變回了神將紅蓮的原貌。

表情從政治家變成監護人的行成好像很開心，眼神柔和了許多。

「紅蓮，用地獄業火把這團紙狠狠地燒了！」

行成笑得更開心了，驕傲地說：

神將的神氣跟剛纔降落時一樣，轉眼就消失了。

然後，他鬆開環抱的雙臂，從容不迫地說：「而且，我還是安倍晴明的孫子。」

「你的意思是與你無關？」

不過，歧見恐怕不會馬上就消失，還要看昌浩今後的表現。

「小怪，把這張符咒燒了。」

兩人視線交會。

雖然多少會覺得不平、不滿，但是，如果努力可以改善那種狀況，還是該不惜一切去努力。

成親坐在廂房的坐墊上，雙臂環抱胸前。行成靠着憑几坐在他前面，也點頭笑着。

「是晴明啊……」

「很像是失控了，難道是術士死了？」

《術士沒死，只是能力不足，沒辦法操控用野獸做成的「式」。》

「是啊！多虧他們了。這次敏次又救了我，還把我罵了一頓。」

「不要叫我怪物！」

「他們原本有點歧見，但現在情況似乎好很多了，前幾天敏次來看我時，對我說了一些話。」

「怎麼了？」

從昌浩手中接過來的符咒，轉瞬間就被召喚來的火焰燒成了灰。

「你不過是隻怪物，不要叫我孫子！」

成親也不希望心愛的弟弟在工作場所整天提心吊膽。

「就是啊！」

《我只是替成親傳話給昌浩……抱歉，就只是這樣。》

笑了好一會後，行成忽然想起什麼似的說：「啊，對了，關於敏次和昌浩……」

要怎麼解釋，才能和平解決這件事呢？成親邊思考，邊緩緩走在回安倍家的路上。

「……！」

《他說有必要的話，稍後他可以來做說明。那麼，我先走了。》

「樣子好像跟剛纔不太一樣。」

昌浩結起刀印，用力往上舉，再狠狠往下揮。

他必須回安倍家一趟，把事情的來龍去脈說清楚。

「昌浩？」

——昌浩最近工作很認真，好像洗心革面了。如果一開始就這樣，我也不會對他說那麼嚴厲的話。

【註釋】

「他說他不會再犯了，所以，我希望你不要再追究了。」

第二句真言使妖怪全身產生無數龜裂。

小怪豎起了耳朵。

照例吵完一遍後，六合就像算好時間似的現身了。不知道是不是多心，昌浩覺得他的表情看起來有點無奈。

幾天後，成親拜訪行成府邸。

「對付在宮殿裏蠢動的百鬼夜行，都要靠昌浩他們，雖然辛苦，還是要請他們繼續努力。」

行成的眼皮抖動了一下，但成親面不改色。

「你還真是晴明的孫子呢……」

必須在天色還沒有完全暗下來之前解決它。

妖怪的軀體跟火蛇同時碎裂，向四處飛散。

紅蓮把手一揮，往上攀爬的火蛇就大大扭擺身軀衝過去，纏住了妖怪。只有靈魂沒有實體的妖怪雖然被困住了，卻沒有燒起來。

行成齋戒淨身，完全除去污穢後，成親就立刻來拜訪他了。

在他旁邊的六合也默默點着頭。

一如往常把紙揉成一團的昌浩，將那團紙塞給了疑惑的紅蓮。

「明明就是把所有麻煩事都推給了我們！」

這件事很糟糕，令人煩惱。

昌浩緊張地瞪着那隻妖怪。

「那小子就是這樣，從來不講情面，秉性耿直。」

「是太裳？喂，等等，你怎麼知道？」

甚至有點太過清廉了，不適合進入爾虞我詐、勾心鬥角的政治中樞。

「我管我家的事都來不及了，百鬼就儘可能交給年輕人去對付吧！而且……」成親說：「昌浩是安倍晴明的接班人，雖然讓他一個人揹負起所有責任，可能有些嚴苛，但是有敏次那樣的人協助，應該不會太辛苦吧！」

一隻瘋狂的妖怪，滑翔般飛過逐漸轉成深藍色的天空。

昌浩制止拿起銀槍備戰的六合，自己結起手印。

① 水甘是日本平安時代中期到鎌倉時代的人所穿的一種狩衣名稱。

昌浩抓住飄落的紙片，眼睛很快掃過上面的漂亮字體。

沒多久，再也忍不住似的，兩人噗哧笑出聲來。

「哦？」

聽到行成這麼感嘆的話，成親還是保持沉默，只是淡淡一笑。

「這樣啊……那麼，下詛咒的人果然是……啊，算了，跟陰陽師作對沒什麼好處，更何況你還是個中好手。」

「聽說因爲敏次和昌浩來處理過，所以事情沒有鬧大。」