第三章

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昌浩恍恍惚惚地躺着。

咦？

他转动眼珠子，确认状况。

好暗……他身在从没见过的地方。到处都没有光亮，视野却无限辽阔。眼前好像立着一层透明的黑色琉璃。

奇怪了，我应该在睡觉，这是哪里呢？

他爬起来环视周遭，看到小怪背向着他，站在远处。

『啊，小怪。』

昌浩松了口气，向小怪走去。

突然，小怪转过身来看着他，昌浩不由得停下脚步。

『小怪？』

小怪注视着昌浩好一会，又猛然转过身去，垂头丧气地走向黑暗。

『小怪，你要去哪？』

不管昌浩怎么问，小怪都不回答。昌浩向前跑，小怪却离他愈来愈远。

不管怎么跑，都缩短不了距离，小怪的身影逐渐没入了黑暗中。

『小怪、小怪，等等我啊！你要去哪？』

他跑得上气不接下气，突然被看不见的墙壁挡住。

『咦，这是什么？』

透明的墙壁挡住了去路，他只能眼睁睁看着小怪愈走愈远。

昌浩拼命敲打墙壁大叫：

『等等我啊！小怪、小怪！喂！小怪，你有没有听见？转过身来啊！不要不理我啊！』

昌浩想起来了。

『小怪……』

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它不再挣扎着逃脱，啪答甩起尾巴来。

从那个龟裂可以看到星星，既然是北方，应该是北极星。

嗯。昌浩点点头。

昌浩两手撑着墙，拼命叫着：

昌浩默默地点点头。

『小怪，你为什么变成怪物的样子？』

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怎么叫都叫不回头、缓缓走向黑暗的白色身影，烙印在昌浩眼底，怎么样都挥不去。那身影看起来垂头丧气，仿佛拒绝了所有围绕着自己的一切。

但是，那或许是不能碰触的部分。由于无法用言语表达，所以小怪只能说出自己所能想到的简短回答。

这样啊，小怪这么回应，拍拍昌浩抱着自己的手。

『即使看不见，我也知道你在啊。』

北极星蒙上阴影，是皇上龙体将发生什么事的前兆。

它很困惑似的用前脚灵活地抓抓头，晃着长耳朵，歪起头来。

整片天际都是以北极星为中心移动的星星。其中，北斗七星会如守候北极星般，一整年高挂在天空，不曾隐蔽。

『不要走……』

装饰在红莲额头上的金箍，据说是封印的见证；为了压制可怕的力量，晴明为他戴上的。

『是啊。』

阴阳师做的梦，通常别有意义。

『因为体积小，比较方便待在你身旁。』

『嗯……』

春天已经过了一半，但半夜还是很冷，偶尔还会飘雪。缠绕着身子的空气冷得侵肌透骨。

北极星逐渐蒙上了阴影。

『哇！怎么了？』

只要昌浩回过头，它就会感应到昌浩的视线，不须助跑就纵身跃起，跳到昌浩肩上。

昌浩匆匆穿上衣服，追上了它。

它用尾巴啪答啪答拍打着铺被，等着昌浩平静下来。

听说在自己出生的很久以前，红莲曾经差点夺去了主人安倍晴明的性命。他拥有十二神将中最强大的神通力量，可以烧毁任何东西，是操纵地狱业火的灾祸之将。

昌浩张大了眼睛。

小怪抖动一下长耳朵。

『喂、喂，你在干什么啊？晴明的孙子！』

那么，阴阳寮现在可能一片慌乱了。

可是，为什么胸口这么沉重呢？

刚才不管他怎么叫，小怪都没有回头；他叫得那么拼命，小怪却没有回头。

小怪停下脚步，蹲了下来。黑影的手伸向缩成一团的白色身影，覆盖了它。

『你是不是做梦了？』

小怪抬头注视着天空。

『因为隐形后，你看不见我。』

睡得正香甜却突然被挖起来的小怪，很不高兴地出声抗议：

比夜空的蓝更暗的阴影逐渐蔓延开来，削弱了北极星的光芒。

隐形后，有通灵能力的人也看不到他们。所以其他神将都是这么做，绝不化身为异形的模样。

敲打墙壁的拳头疼痛不已，渐渐变得麻痹，失去了感觉。

红莲可能是害怕自己的力量。为了让自己不能使用原来的力量，才变成了异形的样子。

小怪把下巴搭在交叉的前脚上，背部随着呼吸而起伏着。

昌浩猛地跳起来，头发被汗水黏在脸颊上。

嗯，昌浩点点头，放松了双臂的力量。

『嗯……』

『不要走，红莲——！』

小怪被这个突发状况吓得张开眼睛。

那是红莲为了只让昌浩看得见他，而以异形的模样出现了。

『你可以像六合或青龙那样隐形啊。』

即使看着其他地方，一听到昌浩的叫唤声，它就会立刻转过来看着昌浩，回应昌浩。

『那是什么？』

昌浩的心脏狂跳起来，冷汗直冒，体温咻地往下降。

『平静下来了吗？明天还要工作吧？好好睡。』

小怪夕阳般的眼眸凝视的是北方天际。昌浩循着它的视线望去，看到阴霾的天空有个地方出现了龟裂。

『可是看得见比较好吧？』

昌浩把下巴搭在小怪头上，默默地长吐一口气，把肺里的空气全清空了。心脏扑通扑通全力奔驰，被汗水濡湿的肌肤接触到空气，逐渐变得冰凉。

就在这时候，仿佛有一只冰冷的手抚过背脊，抓住了他的颈子。

昌浩一直不了解为什么要那么做，前几天总算想到了答案。

全身竖起鸡皮疙瘩，心脏倏地冰冷冻结，心跳加倍，呼吸变得急促。

『嗯，还是看得见好。』

『看得到的话，随时都可以找得到你，叫你，你也会回应。』

他一呼唤，六合就会现身。那么，红莲也大可维持高大的真面目，不必变成怪物的模样，这样就不必花时间变身了。

昌浩眨了好几下眼睛，总觉得小怪虽然说得很简洁，可是话中似乎隐藏着很多言语无法表达的感情。

『但是，有时也可能只是一般的梦，要等时候到了才知道是哪种梦。』

北极星是帝王的象征，在天上代表天帝，在地上代表统治国家的皇上。

小怪似乎也有同样的感觉，它钻出昌浩怀中，拉开木门后冲出外廊。

黑暗完全遮蔽了小怪。

当晴明封住昌浩的通灵能力和所有力量，当他的眼睛几乎看不见任何妖怪或异形时——一只全身白毛，看似猫、狗或鼬鼠或者全都不是，至今不曾见过的妖怪，突然落在他面前。

『北极星……』

那只是梦。

小怪用有爪子的前脚拍一下昌浩的手臂。

『怎么搞的……？』

小怪眨了眨眼睛，听出昌浩的声音很认真、很沉重。

『嗯？』

张开眼睛，周遭一片漆黑。

不醒来都不行的小怪发出梦呓般的声音，四肢拼命挣扎扭动。

红莲为什么要变成这种模样呢？

昌浩伸出手来，一把抓起小怪，紧紧把它抱在怀里。

眼看小怪愈走愈远，昌浩发现前面似乎伫立着一个比黑暗更黑的影子。

昌浩在小怪头上胡乱抓一通，低下头说：

龟裂逐渐扩大，露出了原本被遮蔽的夜空。

隔了一会，昌浩用舌头润润干涩的嘴唇，喃喃说道：

昌浩屏住了呼吸。

小怪抬头看着昌浩，有点担心地说。

这个疑问就像从水中冒出来的泡沫般，偶尔会浮现在昌浩心中。

乖乖待在昌浩怀里的小怪，隔了好一会后低吟一声：

突然，从晴明的房间刮起一阵强风，呼啸而过，吹起了昌浩披在身上的外衣。他不由得闭上眼睛，把手搭在眼睛上挡风，同时感觉到风中夹带着几分神的气息。

数着呼吸十下后，它才又开口说：

昌浩闭上了眼睛。

昌浩眨了眨眼睛。就算看不见，也可以感觉到气息啊。听从晴明之命跟在自己身旁的六合就是隐形，昌浩都可以感觉得到。

只听到炭火嗞嗞燃烧的微弱声响，大概是撒上灰烬的木炭还残留着些微火势。

他不耐地撇开脸上的头发，看到像猫一样蜷成一团的小怪，正闭着眼睛躺在他的铺被旁。

『……』

某种感觉敲击着昌浩的心脏。

『今天也是父亲值班守夜吧……』

那是十二神将的通天力量刮起的风。

昌浩和小怪慌忙冲向了晴明的房间。

正在睡觉的晴明察觉到不安定的气息，猛地跳起来。

『怎么回事？』

只披上外衣便冲出外廊的晴明，看到了即将完全遮蔽北极星的阴影。

冰冷的感觉窸窸窣窣从脚底往上攀爬，那不是寒气，而是从地底渗出来的异常气息。

某种感觉像看不见的荆棘，扎刺着肌肤。冰冷、阴湿而沉重的风抚过了全身，呼啸而去。

晴明全身起了鸡皮疙瘩，吞口口水，清了清喉咙。

『是瘴气！』

现在还很稀薄、很微弱。但是直觉告诉晴明，这股不知从哪里冒出来的瘴气正缓缓、缓缓地蔓延开来。

『六合、玄武、太阴！』

隐形的三个气息无声地出现在晴明背后。晴明没有回头，命令他们：

『在出现以前那种怪物之前，快把瘴气的来源找出来！』

六合和玄武都还来不及回应，太阴的龙卷风便已升起。

六合和玄武的气息被吸入龙卷风中，太阴仰天大喊：

『走啦！』

太阴也随着自己高亢的叫喊声被吸入龙卷风中，消失了踪影。在安倍家一角刮起的龙卷风，就这样冲上了天际。

强劲的风吹得晴明有些踉跄，脚差点踩出了外廊，幸亏背后产生一股新的神气，及时伸出手来，稳稳抓住晴明的后颈，把他拉了回来。

一时喘不过气来的晴明咳了几声后，偏过头往后看，看到总是摆着一张臭脸的青龙双手环抱胸前伫立着。

『宵蓝，无论如何还是谢谢你。』

『吊人胃口嘛……』

『漫无目标地乱跑也没用，我要等太阴他们的报告。昌浩，你快准备准备好入宫去。』

嗯～嗯～晴明竟然感叹起那种不要紧的事，气得昌浩大叫：

『嗯？』

昌浩将视线转向脚旁。

有人企图打开黄泉之门——

看到头发没绑、只披了件外衣的小孙子，晴明有些受不了地说：

『北极星是天帝，而天庭就像映照地面的镜子。』

晴明疲惫地叹口气，再度仰望天空。

晴明的眼神认真得可怕，看得昌浩浑身不自在，眨了好几下眼睛。

『爷爷，有什么……』

浓度逐渐增强的瘴气，与当时相同。

晴明挥挥手催促昌浩，昌浩这才不情愿地听话离去。晴明目送着趴跶趴跶走回自己房间的昌浩，发现就在小怪气息远去的同时，出现了另一股神气。

将视线从天空拉到小孙子身上的晴明，突然蹙紧了眉梢。

晴明阻止了他。既然是晴明的命令，既然是他视为一生唯一主人的晴明的命令，青龙只能遵从。

『不用放在心上，快走吧。』

不知道该说幸还是不幸，正好轮到吉昌值班守夜，他是天文博士，应该已经发现了这个严重事态。

青龙断然否定，松开环抱胸前的双臂，一股神气包覆着全身，强烈到任何东西触及都可能被撕裂。他绑在颈后的蓝色发丝随之飘扬，披在右肩上的长布条摇曳翻腾。

才刚转身就被叫住的昌浩，回头看着祖父。

『我知道了，如果有什么异状，我会回来禀报。』

『喔。』

晴明知道另一个人，跟风音口中的宗主一样被称为『宗主』。只有这个人，拥有足以阻碍晴明占卜的力量。

『你所说的那个地方，并没有岦斋的尸体。』

令人浑身起鸡皮疙瘩的湿黏东西，混入了冰冷的风中。

『我说过，不会再有第二次了，这个想法至今未变。』

没错。晴明点着头说，但是脸上的表情依然严峻。

昌浩皱起眉头，抬头看着晴明的眼睛。虽然昌浩已进入青春期，开始发育，但晴明还是比他高那么一点点，不过，视线就快齐高了。

『宵蓝，怎么了？』

蒙上阴影的北极星，让他想起无法愈合的伤痛，脑海中同时浮现出一张脸。

北极星还是笼罩在阴影之中。

晴明的眼神带着忧惧。

『不可能。』

青龙的声音不带任何感情，只是淡淡地诉说着事实。

『……你很恨我吧？』

『但是，宵蓝，我没有亲眼看到「宗主」的尸体，而且……』

青龙没有回应主人的话，只是眯起眼睛，阴沉地看着天空。

昌浩点点头。

『晴明，你不要忘了。』

晴明说：绝对不准你伤害腾蛇。如果你敢那么做，我绝不原谅你。

可是未免太粗暴了，也不想想我多大年纪了，温柔一点嘛。

晴明仰望夜空。

——为什么！

然后，浮现出另一个身影与那个人重叠，又在刹那间消失了。

但是他的愿望没有实现。岦斋死了。

对了，使用离魂术以二十多岁模样出现的晴明，比现在的晴明高两寸左右。可能是活得太长，身高逐渐缩水了。

并不是因为他自己差一点就被推入了死亡的深渊。

当时，他是多么希望岦斋还活着；不为别人，就为了红莲。

『已经过了这么久，而且当时你又濒临死亡边缘，记忆可能也模糊了。』

他不用回头也知道，那是青龙。那双冻结如火焰般的眼睛，一定正瞪着小怪。

『我的朋友啊……』

就在青龙的气息消失时，昌浩和小怪出现了。

『昌浩，起码要把头发扎起来嘛！你睡觉时都会解开发髻吗？没错，睡相不好的人，那样是比较舒服，可是每天早上都要梳头，你不嫌烦啊？真年轻呢。』

就在晴明瞥他一眼的刹那，青龙撂下了这么一句话：

『如果腾蛇的双手再度沾满鲜血，我一定会杀了他，你阻止也没用！』

那不是岦斋。

『甚至在同一时间产生了瘴气之风，太奇怪了，很可能是皇上龙体发生了什么事。』

披在右肩上的长布条飘摇翻腾，晴明看得出青龙的情感就要爆发，不知道该怎么回答他。

青龙瞥了他一眼。晴明沉重地说：

『那就是被某人带走了？』

在听到六合这么说之前，晴明从来没有怀疑过岦斋之死。

『即使当时濒临垂死边缘，我也不可能记错。在我失去意识之前，岦斋的尸体的确在那里。』

『有人不时干扰着我的占卜。这么高强的术士，我这辈子只知道一个人。』

可是，这个人应该很早以前就死了。

不等他说完，晴明便对着他挥挥手，说：

风将白虎在接到前几天的指令后，回到异界待命了。不过，只要晴明呼唤他的名字，他就会随传随到。

稀世大阴阳师低头看着小怪，满脸严肃地说：

『爷爷，亏你还有心情说那些有的没的！六合和玄武的气息都随着龙卷风……』

青龙沉默不语。晴明不管他，又接着说：

那张脸很像追杀自己的女术士风音。

我答应过你，一定会保护你，却因为力量不足，没有做到。

当年二十多岁的晴明看到那个景象，知道皇上面临了危机。他借由占卜寻找解决方法，在星星的引导下，赶到了西方。

当时，是九死一生的晴明阻止了他。

『走啦，小怪。』

『五十年……不，五十五年了吧？那时候，北极星也蒙上了阴影。』

『啊，是太阴送走了他们。太阴的风是粗暴了点，可是比白虎快。』

北极星蒙上了阴影，不但没有散去的迹象，还逐渐失去了光芒。

听到晴明那么说，青龙阴沉地开了口：

『晴明？』

晴明满脸不悦地喃喃埋怨着，青龙没理他，突然单眼一闭、咂咂舌，就不见了身影。

六合说，他所听到的岦斋的声音、借由乌鸦之嘴说出来的话，是他绝对不会听错的『那个』声音。

青龙就那样消失了踪影，但是晴明身边还有隐形的天一和朱雀。青龙知道自己不在，晴明也不会有危险，所以回到了异界，好从人界抹去压抑不了的诡异气息。

『没什么，你小心点。』

他知道岦斋死了。

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『可是「宗主」应该已经死了……还有，那个岦斋也死了。』

想着无关紧要事情的昌浩，突然想到现在不是思考这种事的时候。

你还被无法实现的愿望囚禁着，在这片大地上徘徊吗？

『昌浩……』

晴明正痛苦地咀嚼着心中来来去去的回忆，青龙冷冷地对他说：

晴明跟青龙一样仰望着天际，低声说道：

晴明将双臂在胸前交抱，脸上的悠哉表情顿时消失，眼神带着严肃。

『咦？』

昌浩张大眼睛，站在他脚边的小怪皱起了眉头。

最后见到的那个人的眼神，悲伤地波荡着。

耳中回响着声嘶力竭的悲痛呐喊。