第七章

雨淅沥淅沥下着。

雨声让人想起某年的秋天。

雨声比刚醒来时减弱了几分。

走到外廊仰望天空，可以看见云层从北侧天际逐渐淡去，雨就快停了。

或许，这是掌管雨水的龙神高龗神送的临别礼物吧？昌浩这么胡思乱想着，不由得看了看自己的手心。

嵌入肉里的指甲痕几乎都消失了，然而，却唤醒了他当时的悲伤和疼痛。昌浩悄悄握紧拳头，压在自己的额头上。

他重重地叹了口气，走向厨房。母亲露树正在准备早餐，忙得团团转。

看到儿子站在门口，露树转身对他说︰『早啊，昌浩。』

『早安。』面对笑容满面的母亲，昌浩笑着回答，又看着她的手说︰『母亲，您在做什么？』

『捏饭团啊，你父亲突然说你一大早就要出门了。』

『嗯，是啊。』

『早餐也做好了，可是你没时间吃吧？』

『好像没有。』

『看吧，』露树指着饭团说︰『所以带这个上路吧，可以边走边吃，虽然有些没规矩。』

『嗯……谢谢您，母亲。』

他点点头，稍微退后几步，以免妨碍母亲工作，然后注视着忙个不停的母亲背影。

曾几何时，母亲变得这么娇小了呢？

以前当他这么说时，有人反驳他说︰

『不对，是你长大了，所以觉得母亲变娇小了。』

『果然是……』

『嗯。』

但是，在右手上留下了扭狞歪斜的丑陋伤疤。

『你的个性真像你爷爷，都喜欢默默地到处奔波，不让人看到。』

雨刚停，晴明和神将们在门前等着昌浩。

彰子双手握紧香包，闭上了眼睛。

所以，你要撑到那时候。

他用没人听得见的声音说，离开厨房，往最里面的房间走去。

晴明无言地点点头，将手伸入了怀中。

他环视角落堆满了书、一片杂乱的房间，想起小怪常俐落地收拾散落一地的书籍、卷轴——这时候，小怪会用难以忍受的口吻，叹着气说︰

他一走近，彰子就偏着头说︰

『我走了——』

『早安。』

回到房间后，他换好衣服，拿了几张符咒放在怀里。把头发松开，用手梳一梳，再重新整齐地绑在颈后。

『刚才我去叫你，没想到你已经起床了，吓我一跳。』

昌浩甩甩头，走出房间，关好木拉门，心想差不多该走了。

就这样拥抱了好一会，昌浩咬着微张的嘴唇，好不容易才挤出一句话︰

『……』

『昌浩……』她欲言又止，低下头，双手交错紧握。『小怪会回来吗？』

『赶一下的话应该可以，不过，为什么……』

『那在你回来之前，我先帮你保管，你要注意身体。』

还不到出仕时间的吉昌，正坐在矮桌前翻着书。

昌浩穿着黑色狩衣和狩袴，两手戴着手套，和夜巡时的装扮一样，没有其他行李。

『是啊，太像了，像得叫我羡慕。』

『彰子，我希望你拿着。』

『昌浩……』

突然，在她周遭刮起强烈的疾风，形成漩涡。

『快的话……差不多三个月吧。』

『即使我不在，这个香包也一定能保护你。』

昌浩发过誓，会一辈子保护她。不管现在或将来，这样的心都不会改变。

她很想知道，也很想问，但是仍然拼命忍住了。

走到一半，看到蹲在外廊上的身影，他赶紧停下脚步。

『你真的很不会收拾东西耶！』

『知道了，我马上去。』

『爷爷还有事情要办，晚点才能去，但是……』

昌浩是去出云工作，就只是这样。

雨快停了。

『走啦！』

『母亲说早餐做好了哦。』

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『拿去。』

好几次开口想说些什么，却都无法畅所欲言，她拼命挤出话来。

『我一定会赶去，只是，不知道来不来得及。』

『嗯，我知道了，我会尽快回来……想办法回来。』

时间还很早，所以除了他们，不见其他人影。

他不再看彰子的脸，转身离去。

『它会回来吧？它答应过我，会教我那些我不懂的事。还有，这个国家是怎么形成的，它也还没说完呢。』

吉昌回头看着这么回应的昌浩，淡淡地苦笑着说︰

昌浩皱起眉头说︰『是吗？』

被昌浩满脸严肃地这么一说，彰子看看香包，又看看昌浩，点了点头。

他的心不会变，不管发生什么事，永远都不会变。

『你去出云要多久才会回来呢？』

茫然目送着昌浩离去的彰子，视线滑落到他交给自己的香包上。用皮绳穿起来的香包，是彰子很久以前送给他的。

面对突如其来的询问，昌浩眨眨眼，偏着头说︰

淅沥淅沥的雨声，打搅了昌浩的睡眠。

晴明看到孙子，微微瞪大眼睛说︰『你有黑色的衣服啊？』

第一次见面是一年前的春天，两人的个子都比现在矮，旁边跟着小怪。之后发生了许多事，在命运的捉弄下，她克服了所有困难，来到这里。

『有那么像吗？』

仰望着阴雨天空的彰子，看到昌浩，露出甜美的笑容说︰

她却觉得内心很不安，为什么呢？

『当然啦。』插入祖孙之间的太阴，挺起胸膛说︰『你们把十二神将当成什么了？我们怎么会输呢。』

开心笑着的吉昌，跟晴明不太像，但也不像若菜。听说是像连吉昌自己都不太记得的父方祖父，也就是昌浩的曾祖父。不过，被人家说长得像见都没见过的人，还真不知道该如何回应。

『我马上要出门了，尽量不让人发现。』

听到这句话，彰子才露出安心的表情，但是很快又消失了。

昌浩看看接过来的念珠，又抬起头来，默默看着祖父。

为什么从昌浩受了重伤被抬回来的那天起，它就不见了？

他无法回答彰子的问题，只能取下随身挂在脖子上的香包，放在她手上说︰

他将彰子搂得更紧，脸埋入彰子的肩头。

他感觉到彰子屏住了气息。

彰子点点头，昌浩淡淡一笑，回应她说︰

『这么没自觉的部分也很像。』

因为舍不得那个梦，他又在床上躺了一会，听着不曾停歇的雨声。

『我怕弄丢了，你帮我保管。』

昌浩想起戾桥下的车之辅，拜托晴明说︰『爷爷，式神车之辅就拜托您了。』

他像畏光似的眯起眼睛，伸出手，突然将彰子拥入怀中。

『黎明的时间愈来愈早了，我却天还没亮就醒了……』

『早安，昌浩。』

昌浩的眼眸冻结了，彰子看到他这个样子，表情僵硬起来。

晴明不由得举手遮挡，用另一只手压住差点飞掉的乌纱帽，身体被风吹得摇摇欲坠，幸亏有只手抓住了他的臂膀，他才没倒下去。

神将们和昌浩都被卷入了漩涡中。

风吹云散，接着就会阳光普照，他必须在那之前出发。

到底发生了什么事？为何昌浩什么都不说呢？

昌浩看着父亲收拾书籍的背影，眯起了眼睛，然后转身走回自己的房间。

太阴说得自信满满，回头仰望西方天空。

『早，你还不急着出门吗？』

《差不多该走了。》

昌浩面有难色地笑笑，眼中蕴藏的深邃情感波荡着。

突然，昌浩感应到耳边有『声音』——是玄武。他说完后，气息便渐渐远去。

他从怀中拿出来的是用蓝色珠子串起来的念珠，穿插了四个暗绿色勾玉。

『早安。』

『不过，有勾阵他们在，应该不用担心吧。』

晴明用沉重的口吻说完，淡淡一笑。

昌浩知道，其实彰子最想问的是其他的事——

他做了梦。醒来前做的梦，既温暖又祥和；是那种让人会想一直、一直做下去，非常、非常凄美的梦。

彰子眨眨眼睛，不解地说︰『可是我也有一样的香包啊，应该你带着才对……』

他说到一半，突然停了下来。

他凝视着还要说下去的彰子。

小怪怎么了？它去哪了？

从五月底到六月上旬，正是贵船的萤火虫季节。

看着凝视自己的彰子，昌浩百感交集地回答她说︰『我答应过你的。』

他不想把东西遗失在遥远的国度，也不想再失去心爱的东西了。

『六月回得来吗？』

狂野粗暴的疾风突然停止，被风吹得哗啦作响的袖子也静止了。

已不见昌浩他们的踪影，晴明叹口气，转过身去。

站在他后面的是身材修长的神将，蓝色长发扎在颈后，肩上披着长长的布，被残风吹起又缓缓飘落下来。

『宵蓝。』

那是一直未现身的青龙。

青龙瞪着西方天空，对讶异地张大眼睛的晴明说︰『他们走了？』

晴明望向跟青龙同样的方向，眼神中带着忧愁和恐惧。

『是啊……』

＊＊＊＊

答。

响起水滴落的声音。

嵬缓缓撑开沉重的眼皮，转动眼珠子观察四周。

一阵寒颤掠过全身。

漆黑的羽翼湿淋淋的，感觉更是寒冷。

嵬慢慢抬起头，看到幼小的公主躺在自己身旁。

『公……』

『闭嘴。』左边乌鸦张大嘴说︰『想保住那个女孩的性命，就不要开口。』

嵬低声鸣叫。

现在的自己没有力气作战，只能乖乖听话。

它懊恼地咬牙撑起身子，看着风音。左边的头已经在它身上生了根，恐怕得砍断才行，但是，它自己做不到。

突然，嵬惊觉不只自己全身湿透，风音也是一样。而且，这里异常寒冷。圣域里应该没有这么幽暗寒冷、四周都是岩石的地方。

道反女巫的使命是保护人类远离根之国的魔爪，智铺却派她的女儿去杀害人类。

嵬往后看，拼命转动脖子，注视着刚才走过的路。

『没用的，道反的守护妖，女巫不会回去了。』

『……』

风音一次也不曾醒来，就这样过了十多天。

她躺在岩室里，完全没有张开眼睛的迹象。

——那孩子……风音……就交给你了……

嵬抬头看男人。

这是哪里呢？道反女巫怎么样了？

嵬忍不住叫喊起来，左边乌鸦用残忍的眼光看着它。

『你……！』

它环视周遭，没看到千引盘石。那个依附在榎岦斋骸骨里的智铺宫司，把他们带到了哪里？

这都要怪被煽动的岦斋让人有机可乘。

左边乌鸦感觉到嵬的疑惑，吃吃笑了起来。

就在嵬屏气凝神中，风音缓缓张开了眼睛，视线慢慢地四处游移，看到黑暗中的乌鸦时，她张开了惨白的嘴唇︰

嵬用漆黑眼睛狠狠瞪了它一眼，它又接着说︰

在冻结的冰床停止成长的她，这十五年来成长了，但是，对自己的真实身份一无所知。

用从小到大都不变的声调，呼唤着乌鸦的名字。

也可能是智铺宗主施了什么法术，让她变成那样。

一个穿着类似法衣的人影，正走向被男人放在枯叶上的风音。裹在他身上的黑布连眼睛都盖住了，嵬看不出来是谁。

嵬知道她还活着，因为身为守护妖，要是女巫发生不测，它会清楚感觉到。它瞪着走在前面的男人的背影，再看看男人怀里的风音。这个女巫的女儿，还没有继承女巫的力量，所以，女巫还不会有事。

然后，又看着样貌可怕的岦斋，问︰『母亲在哪？』

『人类真是愚昧……没办法，我决定在开放黄泉之路后，找来岦斋的灵魂，把女巫还给他。』

左边乌鸦似乎能透视嵬的心思，张开嘴说︰

看着她被智铺的话误导，选择了错误的道路，相信榎岦斋是父亲，将安倍晴明当成敌人般仇恨，咬紧牙关忍受孤寂……

十五年前被放出来时，风音已经失去了在那之前的记忆。只有最后拼命寻找母亲的伤痛，深深烙印在她心中；至于自己的事、陪在身旁的乌鸦，她都记不得了。

啪的一声，嵬听到踩过树枝的声音，往那个方向望去。

岦斋对着屏息凝气的嵬狰狞一笑。

嵬屏住了呼吸，因为看不到岩壁了，外界陌生的风徐徐吹来，拂过嵬的翅膀。

另一个男人抓起嵬往回走，嵬观察着周遭环境。

嵬边低鸣着边靠近风音，心中拼命叫着公主、公主。

风音睁大眼睛看着他。岦斋单脚蹲下，吃吃笑着说︰

在醒来后的第五年，宗主第一次指派了任务给风音。

一直守护着她。

嵬后来才知道，它和风音被智铺封在冰柱里，沉睡了三十多年。

想起当时的情景，嵬沮丧地摇了摇头。

风音讶异地看着突然靠近她的双头乌鸦，眨了眨眼睛。

『我大可杀了女巫，可是，岦斋一再求我不要杀了她。』

混杂着嘲笑的声音敲击着嵬的耳朵，同时，嵬的身体也被抛到了风音身旁。

要不是智铺怂恿岦斋把女巫从圣域带出来，封印的力量就不会减弱，黄泉的瘴气也喷不会出地面。

嵬想起了他胸部被剜刨的伤口，但是，那也是他自作自受吧？如果不被智铺的甜言蜜语煽动，就不会沦落到那种下场。

『睡饱了吧？道反的守护妖，冰床睡起来的感觉怎么样？』

公主！嵬试着叫她，但是声音却卡在喉咙出不来，为什么呢？

今晚应该是新月，宗主既然得到了粉碎封印的锁钥，很可能在今天动手。无论如何，它都得带着风音逃离这里。

『那东西叫嵬。』

感觉不到黄泉瘴气，难地道上的瘴气都被净化了？是被安倍晴明净化了吗？同伴们都到哪去了？

嵬一直等着她醒来。它左边的头已经被神将的银枪砍断了，所以，它又恢复了说话的能力。

『冰……床？』

『岦斋，你……！』

他们停在风音前面，其中一个人蹲下来，伸手抱起了风音。她湿漉漉的头发滴着水，无力下垂的手，随着男人前进的脚步摇晃着。

『……公主……』

『人们称我为宗主。』

嵬茫然反问，裹着法衣的男人掀开掩着脸的布。

空气沉重而潮湿，没有阳光照射，沉淀凝结。

这样下去，风音恐怕会在宗主的欺骗下，不断消耗掉自己的生命。

『是傀儡。』

『……嵬……』

嵬只能看着这样的她。

失去说话能力的嵬，只能默默陪伴在她身旁。

岦斋回答她充满不安的疑问︰

『你是谁？』

嵬听到了微弱的呻吟声，惊讶地看着风音，她的眼皮微微抖动着。

视野的一角捕捉到有东西在动，嵬偏过头看。

但是，幸亏要杀害的对象安倍昌浩是在晴明的守护下成长，所以风音没有铸成杀人大错。

风音的眼皮微微颤动，在惊愕的嵬面前，缓缓张开了眼睛，茫然地环顾四周。

＊＊＊＊

五十多年前，嵬没能守住女巫托付给它的幼小公主。

『你现在是孤独一个人了，跟我来，去我的神社吧。』

移送他们的男人停下了脚步。

尽管失去性命、成了根之国的一员，残存在骸骨里的执迷，还是不让他杀了心爱的女巫。

嵬哀叫一声，但还是拼命挺起头来。

但是，本能告诉它，那家伙很危险，不能让他接近风音。

她用双肘撑起身体，视线不停地到处搜寻。

以岦斋模样出现的老人，凶暴地打断嵬的叫嚷，低头看着幼小的风音，伸出手来。

但是，那张完全变了样的脸，无疑地就是榎岦斋的脸。

无论如何，它必须储备力量，跟风音一起逃出去，想办法把这个地方告知蜥蜴等同伴，让它们救出女巫，回到圣域。

风音受命后，跟嵬一起去了京城。大家都以为风音放出来的妖怪，已经杀了晴明的接班人。

嵬咬牙切齿地咒骂了一声：『可恶！』

岦斋记得道反女巫是这么叫它，所以，用嘶哑的声音告诉风音。

两个脸色惨白、面无表情的男人，踉踉跄跄地靠了过来。

风音用仍惺忪朦胧的眼睛看着岦斋，虚弱地低喃着︰『嵬……？』

——去杀了晴明的接班人。

『想知道吗？道反的守护妖。』乌鸦用应该已死的榎岦斋的声音，极尽嘲讽地说︰『就算知道了，你也不能怎么样。不过我倒很想看看你感叹自己无能的愚蠢模样。』

嵬抬头看着上方的岩石。

她从懂事前开始，就是个连虫子都不敢杀的善良女孩。会怨恨腾蛇和腾蛇的主子安倍晴明，是因为宗主欺骗她，说榎岦斋是她的父亲，激起了她的憎恨。

那张脸像骷髅般，两颊干瘪瘦削，只有眼珠子在凹陷的眼窝中闪闪发亮。

那是位于连绵相叠的山谷深处，被苍郁茂密的树木环绕着，不仔细看还看不出来的一条隧道。绵延的隧道尽头，应该有封闭了通往圣域之路的千引盘石。

左边乌鸦露出冷笑，看着惊愕的嵬。嵬拼命想挤出声音，然而喉咙只能发出咕噜咕噜的低鸣声。

嵬惊讶地看着那些被自己抓破的伤痕，不但皮开肉绽，还深可见骨，却没有血流出来。

『你母亲不在了……她被杀了，你都不记得了吧？好可怜。』

露出袖子的手骨瘦如柴，只剩外皮，脸色如蜡。

脸色惨白的男人眼眸混浊、没有焦点，更令人不解的是，连活人应有的呼吸都没有。

『死人……？』

『母……母亲呢……？』

嵬张开翅膀，大声鸣叫，全力挣扎，企图摆脱男人抓着自己的手。那个抓着嵬的男人，手被爪子抓出了好几道伤痕。