第五章

握着笔架叉的勾阵头也不回地说：

「太裳，天一和彰子小姐交给你了。」

「是。」

太裳点点头，站在他旁边的天后压抑不住烈火般的愤怒，全身冒着神气。

「竟敢把天一……！」

从她高举的双手间涌出波涛漩涡，袭向了鸟妖们。

「可恶！」

鹗怒吼着拍打翅膀，嚎叫的鵔也从全身迸射出妖力。

勾阵踏地而起，高瘦的身躯瞬间逼近了鹗。

「什么!?」

惊愕的鹗被笔架叉一刀砍断了一只翅膀。

惨叫着满地翻滚的鹗，挣扎着重整姿势，又扑向了勾阵。

无数的羽毛化为刀刃，随着怒吼被放射出来。勾阵挥舞手中的笔架叉，弹开所有羽毛刀刃，迸放神气轰炸鸟妖。

与鵔对峙的天后就有点陷入苦战了，她用眼角余光看到勾阵与鹗的对战，深深感到懊恼。

自己的力量实在太单薄了，这样下去会拖累勾阵。更糟的是，太裳没有战斗能力，天一也没有，而且已经遍体鳞伤了。

「怎么了？神将，凭你这点能耐，连我的一只翅膀都伤不了哦！」

掺杂着嘲笑的怒吼震响，天后气得大叫：「住口！」

水的波动化为矛戟，射向了鵔，然而鵔不费吹灰之力就闪开了，还瞬间逼近天后，用爪子抓住天后的头和上半身，把她压倒在地上。

「……唔……」

「太弱了、太弱了！我要挖出你的眼睛，吃掉你的头！」

施行离魂术而以年轻姿态出现的晴明，严厉地瞪着穷奇。看到这样的晴明，朱雀松口气，笑了起来。

晴明望着穷奇，露出不安的眼神。

狂乱的穷奇振翅准备起飞，往上飘浮的身体迸出妖气。

光这样，太裳就点头表示听懂了。天一露出安心的微笑，顿时觉得全身虚脱，闭上眼睛，无力地垂下了头。

「糟了！」

「朱雀……正在对付穷奇……」

太裳的表情这才紧绷起来，瞥一眼漆黑的鹗和鵔，正经八百地确认：

看到彰子不安的眼神，太裳眨了眨眼睛。

「也稍微替自己人想想嘛……」

「不要说蠢话！」

逃不掉了。

「天后！」

《休想逃，大妖！》

「是穷奇……是那个穷奇……」

「是啊！」

一分心就会出现破绽。异邦妖魔是强大的敌人，这些鸟妖的力量又比以前增强许多，绝对不能掉以轻心。

「啊！真是失礼了，我是十二神将之一的太裳，请记得我哦！」

「那就好……」

尽管被死亡的锁链绑住，穷奇还是很开心似的咯咯窃笑着。

就在本能这么反应时，响起尖锐的声音。

一个庄严的声音压过龙卷风的呼啸声，灌入晴明和朱雀耳里。

气势十足地呐喊着，同时踏地而起的朱雀，将大刀用力插入了被困住的穷奇背上。

忽然，它的身体像是被困住了。

晴明走向穷奇。瞪着逼近的人类、全身微微颤抖的大妖，突然狞笑起来。

「放开我！放开我！」

「哟！有人来助阵了。」

「哇啊啊啊啊！」

「我要吃了你——！」

「你……！」

「怎么了？天一。」

「方士、你，还有那些十二神将的末日就快到了……那小子会把你们统统……」

将朱雀与穷奇隔开的五芒星，绽放着耀眼的光芒。

太裳闭上了眼睛。

朱雀盯着满地翻滚、痛苦呻吟的穷奇，单脚跪了下来，以大刀支撑着身体，不自觉地吐了一口大气。

「太裳，先别管那些了……」

晴明皱起眉头。

「难怪连昌浩、腾蛇和六合联手，都陷入了苦战。」

《——翁，天空翁，翁呀！请回应……》

天后使出浑身力量推开鵔，以最快速度爬起来。

朱雀这么喃喃说完，就两脚着地，跪了下来。

晴明和朱雀都被妖气的龙卷风缠住，无法采取任何行动。

「——禁！」

凄厉的妖气成为无形的盔甲，不管朱雀怎么攻击，都会被挡开。

举起手臂遮住脸的晴明，从缝隙间偷窥穷奇的模样。

对着疑惑的彰子微笑、和蔼可亲的年轻人，忽然抬起了头。

玄武布设的波动牢笼已经快瓦解了。

「不要小看十二神将。」

穷奇丝毫不为所动，又继续说：「太迟了，太迟了……可怜的方士、愚蠢的方士……还是乖乖把你自己献出来吧……」

跟朱雀一样全身沾满沙土的晴明，边调整呼吸·边缓缓站起来。朱雀也喘得上气不接下气，按着疲软的膝盖站起来。

「……晴明……」

惨叫声震天价响，爆发出最后的妖气。

漆黑的穷奇注视着倒抽一口气的晴明，叫嚣般地撂下话说：

「玄武回去了？」

「唔……」

伤痕累累的朱雀，靠意志力支撑着。

急忙扫过的视线，看到大妖魔穷奇瞬间缩短距离，爪子挥了过来。

《晴明，解决它。》

情况这么紧急，太裳却还能说出那种无关紧要的话，彰子不禁茫然地看着他。而且，太裳看起来还真的是打从心底悲叹着。

「找到方士了！」

青龙滑入摇摇欲坠的天后与张开翅膀的鵔之间，爆出神气。

忽然，他觉得颈子一阵凉意。

大妖发出怒吼声，拍振着翅膀，飞向远方。

「天空，就这样困住它！」

「我只是一下子松懈下来而已，伤势并不严重，可是……」朱雀瞪着穷奇，自言自语似的说：「怎么会这样呢？穷奇不是被昌浩歼灭了吗？」

朱雀摇摇手，表示自己没事，试着撑起膝盖。

「我去替晴明办事，在回去的路上碰到勾阵她们。」外表温文儒雅的年轻人瞥了一眼正在激战中的两名同袍，沉着地说：「我们正要继续往前走时，忽然感觉到一股异样的气息。勾阵找到被巧妙隐藏的妖气，我立刻用我的结界去冲撞它们的结界……幸好还来得及。」

插图5

晴明严厉驳斥，打出手印。强烈的灵力，从手印放射出去。

「天一！」

不管大妖怎么挣扎，捆绑大妖的神气都文风不动。

「嗯，他正在看管我的本体。放心吧！我已经派青龙去救彰子和天一了。」

虽然反射性地往后退，还是被穷奇的爪子抓住了喉咙。风在耳边飕飕咆哮着，可以清楚看到异形闪闪发亮的眼睛。

漆黑的大妖挡在他前面。

跟晴明一样只张开一只眼睛的朱雀，一边盯着被看不见的网困住的穷奇，一边寻找应该就在附近的身影，却什么也没看到，可能是保持隐形，没有现身。

「朱雀!?」

「真的是穷奇？」

「从以前我就一再告诉你，那样说话无法传达你真正的心意，你却还是改不了，真是可悲啊……我要向天空翁报告。」

咦？彰子讶异地转移视线，看到愈来愈深的黑暗中，出现了另一个身影。

天一缓缓地点着头。

然后，太裳转向彰子，微微一笑说：

「太裳……你们怎么会……」

「放心，她只是一下子松懈了，在异界静养一段时间，很快就会复元。」

朱雀被妖气弹飞出去，连滚好几圈。勉强接住他的晴明，也跟着他在地上滑行了一段距离。

「方士和那个女孩……都会落入我们手中……」

「喝！」

从天后的右手掌心喷出水的波动。

晴明神情紧张地点着头时，穷奇突然张大了翅膀，邪恶的双眸遥望着远方。

挨骂的太裳耸耸肩，叹了口气，喃喃自语地说：

听到同袍的叫唤，天后只转动眼睛说：「不要管我，勾阵！」

「唔啊啊啊啊啊……！」

太裳赶紧护住天一和彰子，避开爆风。

「方士、方士……！」

「我知道了，接下来交给我处理。」

困住大妖魔穷奇的神气网无声地消失了。

美丽的脸庞因痛苦而扭曲的天一平静地开口说：

没多久就听到刺耳的吼叫声，朱雀心头发寒，没能躲过攻击。

「少啰唆！」

彰子大惊失色，太裳沉着地说：

彰子听了只能点头，觉得太裳说的话，有着安抚人心的奇妙魅力。

朱雀淡淡一笑，眯起眼睛说：「可恶，果然不好应付。」

「唔……！」

「小姐，你没受伤吧？有天一的舍身保护，应该不会有事。」

朱雀使出仅存的力量，挥起大刀。

十二神将的天空发自丹田般浑厚有力的声音，在耳边响起。

被太裳抱起来的天一努力挤出声音说：

「什么……？」

「很遗憾……方士……我看不到你吓得扭曲变形的脸……看不到你震惊绝望的样子……我看不到了……」

穷奇不是望着眼前的晴明，而是对着不在现场的昌浩，喃喃念着诅咒般的言灵。

朱雀厌恶地皱起眉头。

「真是阴险狠毒，言灵的每一个字都那么强烈，很少见呢！晴明。」

年轻晴明严肃地点点头，闭上了眼睛。

「——雷灼光华，」晴朗的夜空中闪过一道雷光，「急急如律令！」

打在朱雀大刀上的雷光顺着刀身往下滑，贯穿了漆黑的大妖。

被银白色闪光包住的妖魔，在雷电灼烧中崩溃、瓦解。

晴明和朱雀都站在原地不动，直到穷奇崩溃瓦解的身躯，连仅存的残渣都被风吹得灰飞烟灭。

《朱雀，这是怎么回事？》

天空低声询问，朱雀摇摇头，捡起滚落地上的大刀，不悦地看着雾蒙蒙的刀身。用手背一抹，抹过的地方就恢复了光亮。

「我也不清楚……它就突然跑了出来……」

说到这里，朱雀张大了眼睛，不发一语就要转身离去，但是脚步没踩稳而差点跌倒，赶紧把大刀当成拐杖，撑住身体。

「等等，朱雀。」

晴明伸手阻拦，朱雀一把挥开他的手，惊慌失措地说：「我要赶去天贵那里！」

他必须尽快赶到所爱的人身旁，消除她的不安，否则，她会非常担心与穷奇对峙的自己的安危。

但是，与穷奇交战消耗了朱雀太多的神气，他还没走几步路，膝盖就无力地弯下来了。

晴明把朱雀的手臂绕到自己的肩上。

「笨蛋，起码这时候请我帮个忙嘛！」

天后继续放射波涛矛戟，年轻人边与她拉开距离，边频频观察彰子。在闪躲攻击时，眼睛也不停地追逐着彰子。

唯一的线索，就是你最爱的薰香，你一定会把心寄托在我送你的薰香上。

「我曾发誓会守护你，却没做到……」

异形屏气凝神。天后的波涛漩涡袭向了它的胸口。虽然被猝然的攻击吓到，但是年轻人还是勉强闪过了天后的袭击，向后跳离好几步。

「失败者果然永远是失败者……」

「我一定会……！」

他谨慎地四下张望，确认是否有危险，发现除了鸟妖们的妖气外，目前没有感觉到其他妖气。

「交给我处理吧！主人。」

三对眼睛都转向了太裳。

「那么……」

异形像在确认什么，一步步靠近看得出神的彰子。

——那小子会把你们统统……

妖怪与天后对峙了一会后，大概是发现情势不利于自己，转身离去。水的波动从背后袭击，年轻人摆低姿势躲过，一踏地跃起身子。

「你逃不了的！」

「那是……」

接着他将视线扫过一圈，寻找隐形的天空。

他身上穿的是异国的衣服。太裳的衣服也充满异国风味，但是，异形的衣服下摆比较短，袖子的形状也很怪异。长及腰间的头发又直又顺。盖到眼睛的刘海长短不齐，遮住了半边脸。双眸深邃，闪烁着教人心动的光芒。

「没有，我没事。」

在夜晚迫近的天空，有两个影子俯瞰着所有经过。

青龙脸色难看地嘀咕着，太裳摇头否认说：

一头雾水的彰子跪下来，撑住天一的上半身。

布设好结界的太裳，大惊失色地跑回满脸疑惑的彰子身旁。

隐藏在黑暗中的黑影，双眸有如燃烧的火炬。

以漆黑模样复活的异邦妖魔穷奇，最后说的那小子，究竟是谁呢？

单脚着地，把右手放在地面上的太裳，用左手压住袖子，放声大叫：

「——鸣蛇啊！」

这样找了一会，晴明低声叹口气说：「原来你只是从异界传来了神气？」

「踰辉……踰辉，这次我一定会把你救出来……！」

异形凶狠地瞪着气喘如牛地挡在中间的天后。

最后听到的哀叫声，依然在脑中缭绕不去。

「到底怎么了？难道是……踰辉？」

黑影的外型出现了变化，原本缠绕着黑暗也看得出是野兽的形体，瞬间转变成人类的模样。

※　　※　　※

「太裳，不要这样……」

她反射性地回过头，看到缠绕着黑暗的黑影，比黑夜还要漆黑。

现在，勾阵、青龙和天后三人联手应战，也是陷入胶着状态。

「分明是想把麻烦都推给我们嘛，你这家伙……！」

但是，完全感觉不到神气。

从太裳全身迸出来的神气，就像从他身上吹起的凉风，向四面八方扩散。

只有他可以锁住十二神将中最强、最凶、最酷烈的神气，但是，也不能长久锁住。

「勾阵、青龙、天后！」

年轻人的外型变回了异形的模样。

横抱着天一的太裳瞥了一眼与鸟妖对峙的同袍们。

※　　※　　※

「那小子是……」

「那个方士，还有被那家伙盯上的女孩……」

天空的结界能力，在十二神将中最为强大。即使人不在现场，也能在短时间内困住那样的大妖魔穷奇。

「让开……！」

太裳好像不太相信她说的话，直盯着她看。

「……踰辉？」

「晴明……」

彰子倒抽了一口气。

「这样下去，你也不敢使出全力吧？更别说是勾阵了……」

「怎么了？越影。」

鸣蛇听出这句话里混杂着残忍的笑意，严谨地回应说：

「咦？」

彰子慌忙摇摇头，对沮丧的太裳说：

彰子回过神来，偏过头往后看。

没多久，跟神将一样高大的年轻人，单脚蹲下来配合彰子的视线高度，把手伸向了彰子。

扶着天一的彰子，头发也随风摆动飘逸。她以眼角余光扫过头发，才发现披在身上的衣服不见了，大概是逃跑时，不小心掉在哪里了。那是露树阿姨的衣服，该怎么向她道歉才好呢？

「这样下去，会危及附近地方……没办法，」太裳平静地对意识模糊的天一说：「天一，我知道你很难过，可是请等我一下……彰子小姐，」太裳转向惊愕的彰子，轻轻放下手上的天一，对彰子说：「对不起，请先帮我看着她。」

就在异形的手快碰到彰子的脸时，波涛般的矛戟咻咻飞了过来。

「我不会让你碰小姐和天一一根寒毛……你是……!?」

跟狗一样有四只脚，背上长着翅膀，大小跟马差不多，全身漆黑。

「没出现啊……」

《是的。》

原来是天后发现异状，在太裳布设的结界封闭之前冲了出来，滑入了彰子与异形之间。

看他说得轻松自若，说的话却十分壮烈。

有个黑影在男人身后蠢蠢蠕动。

天后双眉紧皱，瞠目结舌，异形似乎对她这样的表情感到疑惑。

青龙不高兴地挥挥手，意思是随便太裳要怎么做。太裳再转向天后，她用紧张的视线表示同意。

天后懊恼地嘟囔着：

在太裳的扶持下站起来的彰子，心惊胆战地看着鸟妖与神将们的交战。

天后毅然面对低声咒骂的异形说：

正想着这些事时，一阵风在她身后飘落。

胆小、怕寂寞，总是跟在我们后面的你，被那只可怕的大妖带走了。

恍然大悟的翻羽也赶快振翅飞起。

因为巧妙地躲在黑暗中，完全隐藏了气息，所以晴明和朱雀都没发现。

这次，我一定会实现我的诺言，守护你、守护你的心。

待在异界的天空，简短回复了年轻晴明的话。晴明用肩膀撑住比自己高的神将，轻轻叹口气，皱起了眉头。

其他神将的通天力量，与红莲之间就是有这样的绝对差距。

「这妖气……原来出现在参议大人家的是你!?」

懊恼的声音消失在风中。

彰子张大了眼睛。

异形飞上天空，就那样消失在夜幕低垂的黑暗中。

「如果有太阴或白虎在……」

转变成人类模样的异形，拿着彰子不知掉落在何处的衣服。

太裳追逐异形的目光十分凶狠，完全不符合他的形象。

晴明对愁眉苦脸的朱雀点点头。

太裳一本正经地接着说：「让人类看到不太好，所以我要把你们跟妖魔一起封入结界里，你们好自为之啦！」

忽然，响起轻微的振翅声。

缠绕着异形的黑暗化开来，从里面出现的年轻人，年纪看起来跟十二神将的六合或青龙差不多。

原本闭着眼睛的男人猛然抬起头，叹了一口气。

「好像……真的是没怎么样……对不起。」

在逐渐被黑夜占据的天空飞驰的翻羽，闭上了眼睛。

太裳微微一笑说：「啊，不用这么担心，我只是去帮勾阵他们。」

翻羽转头看着越影，越影却看也不看它一眼就飞走了。

男人转过身，必恭必敬地单脚跪下。

「是！」

那是很久以前，煽动过远亲藤原圭子的异邦妖魔。力量如此强大，难怪昌浩他们那时候会陷入苦战。

「小姐，有没有受伤？」

穷奇最后撂下的话，像小小的芒刺扎在晴明心头。

衣服从年轻人手上滑落下来。

「不，我应该更注意周遭的动静，不应该离开你身旁。要不是天后及时行动，不知道会怎么样……」

「要不然，他怎么能镇住红莲呢？」

有操纵风的神将在，就能追得上，不像现在无人能追。

她断念似的甩甩头，转身面向彰子。

「小姐，有没有受伤？」

彰子淡淡笑着说没事，天后紧绷的一张脸才缓和下来，然而翠绿色的眼眸还是流露出担心的神色，所以彰子又说了一次：

「我真的没有伤到任何地方。」

「那就好……」

天后松了一口气，然后又难过地看着失去意识的天一。

太裳捡起掉落的衣服，小心翼翼地观察四周说：「先回家吧！虽然青龙他们会收拾那些鸟妖，可是不知道会不会再跑出更多只来。」

把衣服交给天后、抱起天一的太裳，说完就隐形了。天后把彰子扶起来，大概是打算陪她一起走，所以没有隐形。

「天一会不会……」

看到彰子满脸愁容，天后微微一笑说：

「能保护小姐，她一定觉得很骄傲，那样的伤还不至于危及生命。」

《天后说得没错，小姐。》

隐形的太裳说得既沉稳又肯定。

听了两人的话，彰子安心多了，她披上天后帮她拍去尘埃的衣服，走上回家的路。最值得庆幸的是，衣服只沾满了尘埃，并没有绽线或裂开。

「朱雀和玄武呢？」

还有那只可怕的大妖呢？

阴郁的不安紧紧揪住彰子的胸口。

《放心吧！小姐，天空翁告诉我，刚才已经歼灭穷奇了，玄武和朱雀都没事。》

听到不见身影的太裳这么说，彰子松了一口气。

彰子透过衣服摸着香包，试着缓和急促的心跳。

彰子讶异地眨眨眼睛，转头往后看。

——……踰辉……

总觉得变成人类模样的异形，直顺、长短不齐的刘海下的那双眼睛，好像泛着深沉的悲哀，是自己想太多了吗？

「小姐？」

「……没、没什么……」

忽然，藏在衣服前襟里的香包飘出搔鼻的淡淡伽罗香味，那是跟昌浩成对的驱邪除魔的薰香。