第五章

下定决心遗忘的声音，呼唤着这个名字。

那是令人十分怀念的声音。

那是令人十分心痛的声音。

硬挤出来般，充满苦涩与悲哀。

让人痛彻心扉。

「唔……」

映入眼帘的是夕阳般鲜红的光辉。

白色长耳朵甩动一下，转过头时，夕阳色的眼眸画出一道光亮的轨迹。

「喂，他醒了。」

被称为小怪的异形这么叫唤着。萤往他叫唤的方向望去，看到安倍昌浩抚着胸口松了一口气。

「太好了。」

从他的表情、语气，可以知道他是发自内心这么想。

「怎么了？」

不明就里的萤喃喃询问，现身的十二神将勾阵回答她：

「你睡了将近二十天。」

萤惊讶地眨的眨眼睛。

昌浩爬行到萤的枕边，点点头说没错。

「你几乎都没睡、没吃，身体已经很虚弱了，又掉落河川，全身湿透，很难不生病。」

小怪嗯嗯点着头，在语种心长的昌浩身旁坐下来。

「就是阿，证明人类光靠意志力，没办法支撑多久。」

被冲走的昌浩想着种种事。

昌浩的意识逐渐模糊，四肢被冰冷与痛苦攫住，没办法挣扎。

白发红眼的年轻男人，抓着昌浩，逼他回答。

他发出含糊的声音，想叫唤小怪，但是手指按在他颈后的夕雾一使力，他的身体就缩起来了。

小怪摆出低姿势，从全身迸放出红色的斗气。

被用力拉扯也不能抵抗，甚至连抵抗的意愿都没有了。

肩膀被对方牢牢勒住，固定在关节还勉强可以活动的位置。对方再多使点力，肩膀就可能骨折或肌腱断裂。

「把我从河里拉起来的人，是你或是腾蛇吧？啊，还是勾阵？」

非想办法挣脱这样的束缚不可。

夕雾往后退，昌浩也只能配合他的动作往后退。

「该怎么办呢……」

「怎么了？是神将们的功劳吗？昌浩，阴阳师不能说谎喔。」

「是你……把萤……？」

全身直打哆嗦。

「这里是进入吉野前的山间烧炭小屋。」

昌浩眨眨眼睛，露出复杂的表情说：

他边安抚狂跳的心，边努力思考。不冷静下来，就找不到反击的方法。

全身湿透的夕雾，手冷得像冰，就跟这里的河水一样。

头脑混乱，发不出声音的昌浩，瞥了一眼全身无力躺在远处的萤。

昌浩又看萤一眼，萤还是动也不动。

勾阵似乎微妙地加强了神气，让有灵视能力的萤可以看的见自己。

「啊，晚点再跟你说清楚，先别谈这个了，你再多睡点吧。」

不可以，不可以让小怪、勾阵直接攻击夕雾。

「炭在哪里？」

刚才都没发现，夕雾的衣服在滴水。不，不只衣服，头发也是湿的，滴答滴答滴着水。

小怪甩甩尾巴，夕阳色的眼睛呆滞发直。

「唔……」

表面上看来，夕雾并没有勒得多紧，好像没使出甚么力量，实际上应该也没花多少力气，昌浩却被压得动弹不得。

有人抓住了他拼命伸出来的手。

「不要跟萤提起我。」

「唔……呃……就是你想的那样。」

难道是……不，十之八九是夕雾跳进河里，把萤救起来了。

粗声粗气地交代后，小怪站起来，对勾阵使了个眼色，勾阵以沉默回应。

这时候，小怪去追昌浩，跃身跳下河里。溅起飞沫沉入河里的昌浩，动作被河流湍急的速度、冷度封锁，拳打脚踢地挣扎着。

勾阵被眼前的六芒星炸飞出去。她在半空中调整姿势，翻转身体着地。以反射动作遮住眼睛的手臂，皮肤绽裂，滴下鲜血。

小怪和勾阵正数着呼吸，伺机而动。连昌浩都感觉到他们这样的动静，夕雾当然也察觉到了。

对方问他对萤有没有感情？对萤有没有一丝丝的感情？

看到萤疑惑地皱起眉头，勾阵先叹口气，才开口向她说明。

总算挣脱轰轰怒吼的水流时，昌浩吸口大气，呛的猛烈咳嗽。

他踢着水爬上岸，跪坐下来。双手按着喉咙和胸部，把流进肺里的水吐出来，强烈的咳嗽，完全控制不住。全身冷得要命，喉咙却热得发烫。流进肺里的水好像在沸腾。痛苦没有缓和的迹象，刺痛的喉咙没办法好好吸气。

「快选择，你要消失还是逃走？」

「唔……最好不要告诉她吧？」

「昌浩！」

走没几步，就可以看到烧炭的烟。昌浩只能多少帮点其他的忙，烧炭这种工作需要技术，他就帮不上甚么忙了。

泥地玄关的角落，有个围起来的地方，那里有烧过木柴的痕迹，但是现在只剩下细树枝，完全看不到火盆使用的炭。

昌浩叹口气，走进森林收集煮饭和取暖用的木柴。

闭着眼睛拼命思考的昌浩，忽然觉得有水气。

「红……莲……萤…」

「小……」

呼吸微弱的昌浩，勉强挤出哀号般的声音说：

勾阵看她好像在观察住处，思索着甚么，就告诉她：

小怪大叫，勾阵蹬地跃起。站在河边的夕雾，很快以右手结起手印。

昌浩垂头丧气地跟在他后面出去。

半空中出现竹笼眼的图腾。

昌浩蠕动嘴唇说着「不可以」，但小怪的眼眸没有丝毫的犹豫，站在他旁边的勾阵也一样。

在呼吸恢复正常前，昌浩甚么也听不见，清醒时抬头一看，红莲和勾阵都苍白着脸跪坐在他身旁。

萤是睡在草席上，盖着粗劣的麻布。两层的麻布中间塞着稻草，动动身体就会发出嘎唦嘎唦的声响。

昌浩想确认夕雾的表情，可是不能转动脖子，光移动视线，范围也有限。

强劲的力量拉着他逆流前进，把他拉的好痛。水流很强，用力拉着他的力量，好像就快把他的手臂从肩膀扯下来，让他痛的表情扭曲。

萤忐忑地眯起眼睛，在记忆中摸索。

自己被卫兵追捕，又被来历不明的敌人攻击，从悬崖摔下去时，勉强抓住了崖壁上的树枝，最后还是掉进了冰冷的河里。

如果是，她不可能靠自己的力量爬上河岸。

小怪的回应很沉重，停下脚步的昌浩也面有难色地对他点点头。

最糟的是很痛。

怎么办？该怎么逃脱压制？才刚决定要克服自己不拿手的事，没想到已经来不及了。

这不是昌浩的意志可以控制的，是肌肉自然反应产生的萎缩。

「唔……！」

他抓起昌浩冲向河边，靠离心力将昌浩抛进冰冷的水里。

「萤……」

「你说呢？」

「……」

昌浩拼命叫唤，但声音出不来。

他移动视线，看到躺着的萤，全身瘫软，动都没动一下。

过了好一会儿，她才开口说：

走出小屋外的昌浩，抱着小怪边走边哼哼低吟着。

「烧炭是在比较上面的地方，这里是烧炭的老翁和老妪睡觉、生活的小屋，我们借住在这里。」

昌浩抓抓头，满脸都是说不出口的苦涩。

自己昏睡期间，到底发生了甚么事？

「嗯，我想也是。」

萤听昌浩说的吞吞吐吐，苦笑起来。

「原来如此……」

「安倍之子，快回答我。」

昌浩的手被绕到自己的脖子上，随时可以中断他自己的脉搏，全看夕雾怎么决定。只要夕雾使点力，就可以轻易结束昌浩的生命，让他变成没有任何外伤的尸体。

「嗯？」

河川看起来像绿色，是因为深不见底。水面的河流看起来平静，沉下去才知道流速比想象中快很多。

思绪混乱的昌浩，根本没办法马上回答。

萤也是这样被冲走的吗？

说的简单扼要，且正确无误。萤眨了眨眼睛。

那是冬天的河川，而且又是急流，自己居然还可以好端端地活着。

萤躺着观察她们所在的地方。

小怪用尾巴敲敲昌浩的脚，示意他出来一下，自己先转身离开。

自己的手指可以感觉到自己的脉搏。手指按在脉搏扑通扑通跳动的血管上，有种说不出来的恐惧。

压制昌浩的手似乎又冷又湿。就像刚把水甩掉的肌肤，快干还没干时那种冰冷的触感。

从这条小路往上走，就是那对没问甚么就收留了昌浩和萤的老夫妇用来烧炭的小屋。

果然不出昌浩所料，夕雾用眼斜看着神将们。

小怪和勾阵凶狠地瞪着夕雾。昌浩转动眼珠子，看到他们的模样。

这个四方形空间，有泥地玄关与细圆木紧密铺成的地面，是间简陋的小屋。三面围着土墙，另一面有一扇木拉门。木拉门上方是采光的格子窗，风会从那里吹进来。看似涂过油的纸，被风吹的啪啦啪啦抖动。应该只是用木制门扣把纸固定在格子窗的木框上。虽然做法不构精细，但用来挡风绰绰有余了。

冰冷低沉的声音才刚灌入昌浩的耳中，夕雾就紧接着采取了令人措手不及的动作。

昌浩不解地歪着头，她沉静地说：

夕雾在他耳边说：

沉重的不只是那口气，而是全身。她觉得体内发烫，连转动脖子都有困扰。

好冷。

萤苦笑着，沉重地叹口气。

他想起甚么东西从水里爬上来的水痕，萤和夕雾就出现在那条水痕前。

明明是自己身体的一部分，却没办法自由使唤，原来是这么可怕的事。

「好了，不要说话。」

是勾阵制止了昌浩，红莲一只手捂住眼睛，无奈地摇着头。

「萤……」

昌浩发出嘶哑的声音，红莲回答他：

「在那里。」

昌浩往金色眼睛指的地方望去，看到萤虚弱地躺在河边的大石头上。

她的脸色看起来很差。

嘎搭嘎搭发抖的昌浩，用手肘撑起身体。

「夕雾呢……」

「对不起，被他逃了。」

勾阵向昌浩道歉时，昌浩发现她的右手臂裂开了。血已经不流了，可是伤口好像很痛，光看就会让人不由得缩起身体。

「没、没关系……萤比较……重要……」

抖到牙齿都无法咬合的昌浩，断断续续把话说完。但是说得支离破碎，连他都觉得自己很没用，身体的颤抖也愈来愈重。

想站起来，身体也使不上力。他抓住红莲的手臂，摇摇晃晃地站起来，强撑着快弯下去的膝盖往前走。红莲看不下去，要把他抱起来，但被他推开了。

「我……没事……」

他用眼神说先看看萤吧。全身湿透的萤，躺在寒风中，从远处都看的出来她在发抖。

两名神将忽然动动肩膀，彼此使了个眼色。

臭着脸很想咂嘴的红莲，一把抱起连站都站不稳的昌浩。勾阵走向昏迷的萤，把她夹抱在腋下。

「红莲……」

「有追兵。」

小怪听着他们一连串的对话，从头笑到尾。没想到会被误以为是私奔。不过，也猜中了很多部分，实在不能小看他。

老翁先叫门，等里面的老妪说可以进来，才跟昌浩打开门进去。

「我的朋友生病了……」

攻击自己的夕雾，为什么会救萤呢？又为什么临走时交代自己不要跟萤提起他呢？

小怪默默注视着昌浩。

冬天前，老夫妇都在山上的小屋烧炭。用来睡觉、生活的地方，是在稍微往下走的另一间小屋。

真的跟祖父有点像。

逆流而上，就会离吉野愈来愈远。

小怪嗯嗯点着头，心想这样的说法是有点含糊，但的确没撒谎。

昌浩他们就是被带到那间小屋。那里虽然简陋，但有换洗的衣服和草席，老妪在那里帮萤换了衣服。

有危险的是昌浩，所以小怪征询昌浩的意见。

再拉回思绪时，昌浩发现衣服干的差不多了，只有点湿湿的感觉。是红莲的神气把水气吹干了吧？他不禁感叹，这种时候还真有用呢。

「京城里的贵族通常有种种问题，譬如身分不同等等。你们是被迫跟不喜欢的人结婚，所以逃出来了吧？真可怜，年纪还这么小。」

小怪搔搔耳朵后方，嘟嘟嚷嚷地说：

勾阵正要站起来，去找些食物的同时，神将们察觉到有人靠近。

感觉完全没有胜算。究竟要花多久的时间，才能像夕雾那么敏捷呢？

夕雾说的话，在昌浩耳边萦绕不去。

小屋里点着灯，从门口透出些微的亮光。看到亮光，他们就放心了。

是一对满脸皱纹的老夫妇。

「原来你们是私奔？」

「要赶快帮她暖身、更换衣服……」

躲在风吹不到的树荫下时，他们才发现萤不太对劲。

「我们……在旅行途中，不小心滑落河里……好不容易才爬上来。可是，一路上都没怎么休息，所以疲劳过度……」

不是追兵的脚步声。只有两个人。步伐缓慢，好像带着甚么重物。

昌浩默然点头。

就在他点头表示决心时，萤痛苦地咳了起来。

在这之前，老翁甚么都没问，先把感冒的萤背去了小屋。

老翁在昌浩他们前面出现时，背着装满树枝的背架。他正要把用来烧炭的木柴，运到烧柴小屋。

勾阵和小怪留在外面。

「再怎么走投无路，也不可以跳河啊，男孩，这样没办法成佛喔，你们要好好活着追求幸福……」

昌浩真的很后悔，老是借口说没那种才能，练都不想练。他有过太多次的后悔，这么后悔还是第一次。

压抑神气站在门口的勾阵，看到昌浩回来，显然大大松了一口气。昌浩没说话，对她轻轻点了点头。

抖个不停的萤，身穿的水干也干得差不多了，只剩下些微的湿气。不过，他全身湿透吹着冷风的时间比昌浩长很多，可能是这个缘故，肌肤跟刚才截然不同，烫的好像快烧起来了。

「我要在太阳下山前，把这些木柴搬到烧炭小屋，太阳下山就太晚了。」

「请问您要去哪里？」

声音激动的连昌浩自己都吓了一大跳。

昌浩看到老翁，就想到祖父。

要躲开他们呢？还是出去向他们求救？

勾阵合抱双臂说：「不太好。」

老妪帮萤擦拭汗流不止的身体，又帮她换上了旧单衣。然后帮她盖上塞满稻草的麻布，再生火将屋内暖和起来。可是小屋太过简陋，风还是会从缝隙吹进来，没办法暖和多少。

树丛后面的人惊讶地跑出来。

昌浩看一眼呼吸困难的萤，下定了决心。

刚开始老翁以为他只是害羞，看到他变脸全力否认，才相信他们之间不是那样的关系。

「对不起……」

红莲变成小怪的模样，去打探状况。没多久就回来了，简短地说：

每咳一声，萤纤细的身体就跳动一下。

「这样啊……」

「嗯，有点麻烦。感冒没有照顾好，也可能没命。这几天已经累过了头，在这种没体力的时候又感冒，真的很糟糕。」

发生太多事，他的大脑一团混乱。

昌浩不由得张大嘴巴看着老翁。不断自顾自点着头的老翁，满脸心疼的表情注视着昌浩。

虽然昌浩也一样，但这种时候男女就有性别上的差异了。

「是我猜错了吗？对不起。」

叫她也没有反应，呼吸异常急促。起初是小咳几声，后来愈咳愈大声，次数也逐渐增加。

老翁诚恳地道歉，抬头看看天空。

双手更用力握住膝盖的昌浩，谨慎地选择措辞。

有汤药之类的东西最好，可是没有，只能把浸过水的布扭干，放在她的额头上帮她退烧。

冷也有关系，但主要原因应该是她甚么都没吃，也没有好好休息吧。

整个人呆住的昌浩，听到老翁自编自导的故事愈来愈离谱，急得大叫：

「萤怎么样了？」小怪轻盈地跳到勾阵肩上。

短短一句话，让昌浩惊愕地四处观望。

被红莲扛在肩上的昌浩，直盯着跟在后面的勾阵，和被她夹抱在腋下的萤的脸。

把木柴送到烧炭小屋，再折回生活起居的小屋时，已经快入夜了，虽然他们张大眼睛小心前进，还是差点迷了路。

有人拨开树丛问谁在那里？是个老人的声音。

老夫妇在大和与纪伊的边境山中烧炭维生。

「……有感情的话……」

更奇怪的是，为什么说不要去播磨之乡？

昌浩看到老翁背起放在旁边的背架，也赶快站起来说：

昌浩拼命澄清，好不容易才一个字一个字把话说完。

这样待了好一会的昌浩，忽然发现老翁站在自己前面，赶紧抬起头。

「……」

老翁看昌浩说的支支吾吾，似乎猜到了甚么。

有点瘦、有点驼的老翁，满头白发，下巴留着胡子。连胡子都是白的。昌浩觉得这些部分都跟爷爷很像，不由得眨了眨眼睛。

坐在昌浩旁边的小怪，听到他喃喃自语，甩了甩耳朵。昌浩抱着膝盖，满脸困惑。

风向似乎变了，从河川往这边吹来，风中夹杂着轻微的人声

小怪不想冒这种危险。可是考虑到萤的状况，又不敢太坚持。

「不知道是哪里的老翁和老妪，怎么办？」

已经不知道吉野山庄在哪个方向了。这里是哪里呢？也不是没可能又往回走向了京城。

但也有可能已经听检非违使和卫兵说过，有个逃亡中的犯人。

脚步声停下来了。昌浩走到萤身旁。勾阵隐形，小怪跳到昌浩肩膀上。

很不甘心，觉得自己很没用的昌浩，咬紧嘴唇，用力闭着眼睛时，神降们已经甩开追兵，拉开了很长的距离。

「腾蛇。」

「你们怎么会在这里？」

老翁背起萤，把她送到他们平时生活的小屋。昌浩替他背装满树枝的背架，但走得摇摇晃晃，必须老妪从后面帮他扶着。

「快走。」

昌浩请老翁把木柴分一半给他呗。无所事事地坐在这里，只会胡思乱想，而且站起来动一动也比静静待在这里暖和。

昌浩的眼神飘来飘去。他不能说实话，又怕胡说八道会被识破。

「被迫跟不喜欢的人结婚」与「逃出来」，实际上并没有关联，但是两件事分开来想，老翁的确都没说错。

如果是贵族，就有危险。老翁跟老妪是远离京城的村人，说不定不知道京城发生的事。

夕雾用手指按住他的喉咙时，正确掌握了他的脉搏，他不禁怀疑自己是否赢的了那个男人？

说到这里，才想到这是不可能的事。

「萤？」

年纪比昌浩大很多的老翁，背起来轻松自如，昌浩却背的狼狈不堪。因此深受打击的他，走到小屋时已经筋疲力尽了。

「不、不是那样！」

昌浩抱着咳嗽不止的萤开口说：

老翁拍拍昌浩的肩膀说：

还有点湿的衣服挂在树枝上，昌浩坐在外面吹着风等衣服晾干。

没有衣服可以换，也没有药可以吃，顶多只能收集木柴生火取暖。

「我就说不是那样嘛！您怎么会认为我们是私奔、跳河呢？」

在勾阵催促下，红莲拔腿奔驰。孩子们可能是被神将们的神气包围了，感觉不到风的冷。

老翁弯下腰，配合昌浩的视线高度说：

听红莲这么说，昌浩脸都吓白了。

「老妪还喂意识模糊的萤喝汤汁，她好像也都没喝下去。」

「糟糕，她感冒了。」

时间霎然静止。

没有人类在的话，小怪和勾阵就可以帮他。可是现在他们不能现身，只能心疼地看着东倒西歪的昌浩，不能出手相助。他们看的很难过，但说出来也没用，所以甚么都没说。

「是阿。」

勾阵这么回应，小怪发现她好像还有甚么话要说，怀疑地问：

「你怎么了？」

有些忧虑地看着屋内的勾阵，压低嗓门说：

「老妪帮萤换衣服时，我看到了…」

「看到甚么？」

萤穿的衣服晾在小屋前，啪啦啪啦飘摇着。

有水干、裤子和单衣。只是有点湿，差不多快干了。

「萤的背部有伤痕。」

小怪眨了眨眼睛。

「伤痕？」

小怪问甚么伤痕？勾阵沉下脸说：

「是刀伤，从右肩斜斜往下延伸到腰部，是很新的伤痕。」

夕阳色的眼眸惊愕地闪烁发亮。

「刀……？」

离开京城那天晚上，牛妖车说到一半的话，忽然闪过小怪脑海。

——她的身体好像不太好……

那句话的意思，跟这个刀伤，有没有甚么关联呢？

沉默下来的勾阵和小怪，都紧锁双眉。这时候，昌浩开门出来了。

神将们用眼神问他怎么了？他边关上门，边压低嗓门说：

还有拜托他搬些木柴来。

「这样喔。」

小怪甩一下尾巴说：

昌浩是被通缉的人。藏匿他，很可能被判有罪。他不想让好意协助他们的人受到牵连。

「怎么办……」

刹那间，昌浩想干脆把萤留下来，自己找个地方躲起来。

「说的也是……」昌浩叹口气说：「可是我怕连累他们……」

昌浩原本打算，等萤的状况稍微稳定下来，就马上离开这里。但是老夫妇认为，这两个孩子似乎有甚么不可告人的苦衷，太快把他们赶出去，是很残忍的事，他们不想这么做。

「嗯……老爷爷说我们可以住在这里，直到萤的身体好起来。」

「除了追兵外，我还担心夕雾不知道会再采取甚么行动。」

「事实上，你们也不可能马上离开，感冒严重的话，也是会要人命的病。」

「老婆婆叫我出来看看萤的水干干了没。」

萤只是陪他逃亡而已。被通缉的人是他，离开萤，萤会比较安全，也可以好好养病，让身体好起来。

没错，还有夕雾。

昌浩的脸紧绷起来。不过，那个男人的目标是他，不会伤害萤。

昌浩边从树枝收回水干和单衣，边回答。

小怪灵活地合抱两只前脚，坐在勾阵的肩上说：

昌浩抱着衣服，喃喃嘀咕着，勾阵对他说：