第三章

另一方面，在损毁的房间里，飒峰听从小怪的指挥，勤快地收拾善后。

「这个要不要丢呢？怪物的小怪大人。」

「不要叫我怪物的小怪！」

飒峰抱着一团绉巴巴的纸，满脸困惑，支支吾吾地对龇牙咧嘴的小怪说︰

「可、可是……昌浩都叫你『小怪』啊……」

「我跟那小子说过好几次，不要那样叫我，他就是不听。所谓怪物，是指死亡的人类灵魂，跟我这种变形怪的性质完全不同！」

飒峰终于搞懂了。

「啊，原来如此，在人界是这么分的啊！」

小怪看着它猛点头的样子，觉得它还真有点像以前的昌浩。

当然，昌浩是人类，飒峰是天狗，所以本质上全然不同，但与生俱来的个性和对事情的反应却很相似。

天狗也有个性，遇到这种性格的天狗并不稀奇，只是会跟昌浩深深牵扯在一起，是种奇妙的机缘。

「把板窗的残骸都搬出去，集中在一个地方烧掉。」

「知道了。剩下的碎片可以全吹走吗？」

「可以，不要把书和家具也吹走了。」

「知道了。」

可能是觉得歉疚，飒峰忙得团团转。负责监督的小怪直立在木门前，双臂合抱在胸口，在它看来，飒峰的手脚比昌浩俐落多了。

看着飒峰把碎片打扫干净，将书籍和家具一一归位，最后用在水池洗过拧干的抹布擦拭地板，小怪有点感动。

「你好像做得很熟练呢！」

飒峰边做，边回应︰

「疾风公子本来很调皮……是个活泼的孩子。」

成亲和昌亲都愁眉苦脸地思考着。

插图53

昌浩低头看着自己的手。他也一样，受天狗之托去救疾风。

京城的人都知道。

事实上，天狗是住在与人界不同的异境。灵峰的气有连接人界与异境的力量，不过，只有拥有妖气的魔怪天狗才能打开那扇门。有时，天与地的气会产生罕见的绝妙融合，制造出酷似天狗妖气的气场；运气不好正好在那里的话，就会不小心闯入异境，这时候，无法靠自己的力量回到人界。遇到心血来潮大发慈悲的天狗，就会把人送回去，要不然，大多数的人都是在异境徘徊到死。人们认为这样消失的人都是被天狗抓走，而不是莫名的失踪。

三对视线同时望向它。

「我们对法术也不精通，直接问父亲或爷爷比较快吧？」

「好像是伊势神祇大副上个月底去世了。」

祖父晴明是接到神祇少佑大中臣春清的请求，在上个月阴历八月，去伊势为卧病在床的大副大中臣永赖祈求痊愈。当时，寄住在安倍家的远亲女孩也一起去了。其实真相更为复杂、麻烦，只是不能公开，最大的原因是跟皇室和神宫有关。

「嗯，说得好。」

伊势的斋王不能说不吉利的话、要彻底避开言灵的污秽，应该也是这个原因。尽管昌浩不够成熟，还是会思考这种事。

耸立于京城西北方的灵峰爱宕，有魔怪天狗住在山峰深处。

「平安无恙。」

「你这么不想请爷爷帮忙吗？」

「你把我当成什么人了？」

昌浩只轻描淡写地说「来不及」，是顾虑到言灵的作用。言灵会招来话中的事物，使话成真，所以要尽量避免负面的言灵。

「说得对。」

「哇？」

没错，多不胜数，要一一过滤太花时间了。

见过天狗的人不多，却常听说哪家的孩子被天狗抓走了，或是有人在那座山失踪了。

昌浩面有难色地看着双臂合抱的成亲。昌亲偏头问︰

「负责照顾疾风的我，常追得很辛苦……」

「好像有，我也是第一次听说。」

「白色变形怪大人，还没办法解除疾风公子身上的异教法术吗？就算不能解除，有没有办法稍微减轻呢？」

「大家都太自我了……阴阳师也不是全能的人，只是会一点法术、直觉比别人强一点、天生看得到人家看不见的东西而已。被寄望太高，也很苦恼。」

过了好一会，昌浩才冒出一句话。

成亲看着昌浩的眼神，瞬间浮现淡淡的阴霾，但只是一闪而过，阔达的大哥挥挥手就转身离开了。

两个年轻人微微张大眼睛。

「太说不过去了吧？我一来你就要走。」

昌浩把嘴巴抿成一条线，闭上了眼睛。

「那就好。昌亲，你家呢？」

这时候，小怪打开木门进来了。

像小孩子般的点头动作还是跟以前一样。

成亲起身说︰

它只是默默地想着，原来人类也有这么多束缚，真是难为他们了。

「既然决定背负了，我就不想放弃。」

「有什么线索吗？」

小怪眯起眼睛说︰

「……」

娇小的天狗肩膀颤抖起来。

「是吗……」

「线索太多，多到不知道怎么找。」

「如果说我们使用的法术是正道，那么，其他都可以称为异教法术。」

「天狗也有木匠？」

昌亲对脸色阴郁的弟弟点点头说︰

「听说没能把大副大人救活，爷爷非常懊恼，希望起码可以为斋王尽点心力，所以请求皇上让他暂时留在伊势。」

「对了，今天早上阴阳寮收到爷爷写给阴阳寮长的信。」

向双亲告辞后走出屋外的成亲，在大门前停了下来。保持一定距离走在后面的小怪，也跟着停下来。

「不是、不是，真的是今天必须早点回家。我岳父准备在上弦月之夜举办宴会，我要回去讨论这件事。」

「你还可以留下来吧？陪昌浩说说话。我走啦，小弟，尽管放手去做吧！但千万不要逞强。」

昌浩发出「咦」的惊叹声。

「伯父还私下告诉我说，斋王的身体状况也不见好转。」

那双坚定的眼眸，就是昌浩成为晴明接班人的原因。

「哟，三兄弟共聚一堂啊？」

小怪无言以对，它知道冒失的安慰或掩饰对事情毫无帮助。给飒峰愈高的期待，落空时的失望就愈大。

「我差不多该走了。」

在突然变得凝重的气氛中，乌鸦交互看着沉默不语的三人。

阴阳师知道如何避开那样的结果，但也不是完全避得开。

「爷爷写的？」

「慢慢把对方折磨至死的异教法术啊……」

「哦，腾蛇，好久不见。」

昌浩哑然失言。

「太好了。」

飒峰的声音逐渐失去活力，擦拭地板的手也变得迟缓。

飒峰应该也了解这个道理，没再多说什么，又默默擦起了地板。

这个负责照顾的天狗一定常跟在疾风后面收拾。虽然有点厌烦，但看着它一天天成长，还是很高兴。

看来天狗和人类一样，各有各的工作。

两个年轻人被问得面面相觑。

「总领天狗的儿子中了异教法术，再不解除就来不及了。」昌浩叹口气。「可是我没接触过异法，连法术种类都搞不清楚，现在一筹莫展……哥哥，你们对异教法术知道什么吗？」

「不是的，不得已时还是得这么做，只是爷爷现在还在伊势，我想他应该也很忙，所以我怕麻烦他……」

昌浩平静地抬起头说︰

身为道反守护妖的嵬不了解他们被托付的责任有多沉重，所以不敢随便插嘴。

「嗯。」

成亲慌忙挥着手说︰

「嗯？」

「是啊，你家人都好吧？成亲。」

「什么事都瞒不过你，腾蛇。」

「不过……」

就算再怎么尽心尽力，也不可能改变人的寿命，彻底斩断既定的宿命。想要做到那种程度，就要背负原本不必背负的结果。

「本以为回到家乡，它的状况会好一点……我想得太简单了。」

它偷偷跟在成亲后面出去，昌亲和昌浩都没发现，继续谈爱宕天狗族和异教法术的事。

最初立志当阴阳师时，昌浩曾发誓要超越祖父。有过种种经历后，现在的他已经知道，人不可能做到一切。但也因为这样，他更不想放开已经抓住的东西。

连昌亲都同意哥哥的说法，昌浩失望地垂下肩膀。

两只手同时伸出来，在昌浩头上乱抓一通。

「整理好了，等一下天狗的木匠会来修板窗。」

听到成亲这么沉吟，昌浩倾身向前说︰

背向小怪的天狗停下擦拭地板的手，沮丧地说︰

他低头看着大弟和小弟，又哈哈大笑着说︰

这句话说得很有大哥的味道，弟弟们都苦笑着点点头。

隔了一会，成亲才沉重地叹口气说︰

昌亲忽然想起一件事。

说得淡然，语气却有点沉重，三兄弟都静默下来。

「托你的福，都好。」

「这样啊……」

「嗯……异教法术是总称，其实内容五花八门。」

受人之托去了目的地，却没能达成任务，可以想象祖父的心情。

两个年轻人猛眨眼睛，心想他还真坦白呢。他们都知道昌浩一直很好强，不愿意依赖祖父，所以这样的成长与进步更让他们惊叹。

「不能稍微解除侵蚀它幼小身体的痛苦吗……」

「十二神将的火将腾蛇，是最强劲、最凶悍、让人吓破胆的可怕家伙。」

昌浩摇摇头说︰

小怪忽然眯起眼睛。

小怪感同身受。精力旺盛、跳来跳去的小孩子会做出什么事，小怪和红莲都很清楚。

小怪先做完一连串的问候，才对昌浩说︰

「你就这么做吧！」

成亲故作轻松地回答，回头看着小怪。

「发生什么事了？」

小怪的眼神和语气都很严厉，成亲投降似的垂下了视线。

「我……还是讨厌你，你可怕又敏锐，我不喜欢靠近你。」

成亲对小怪的原貌腾蛇有本能上的恐惧。平常他会装出潇洒的模样，掩饰这样的恐惧，但是像现在这样被直直盯着，很容易就看得出来。

「少废话。」

小怪两眼僵直，用眼神告诉他不要想把事情蒙混过去。

成亲合抱双臂，靠在关闭的门上。

「左大臣私下把父亲找去了。」

「道长？」

成亲点点头，自嘲似的笑了起来。

「他毕竟是藤原一族的首领，不管我们耍什么花招，都斗不过他，只能期望不会完全被他牵着鼻子走……」

说到这里，成亲叹了一口气。

小怪看他那样子，就知道他要说什么了。

「你们从一开始就知道身份的差距吧？」

「我们当然知道，就是知道，才会做得那么辛苦，看来是白费力气了。」

「堂堂安倍成亲说这种话太窝囊了，有点志气嘛！」

「你还真严厉呢！不过说得也对，是还有时间，我会想想该怎么做。」

「很好，说得好，我会帮你收尸。」

「麻烦用火葬。」

「被大大称赞了一番呢。」

什么意思？小怪绕到昌浩身后，用眼神询问小妖们。

「老实说，没什么事可写……总不能写天狗的事，告诉她板窗坏了，她一定会很担心……」

沉着脸的小怪嘟嘟囔囔地念着。

「嗯，可是……」

昌亲还是满脸笑容。不管是成亲或昌亲，都有昌浩不知道的事。

还是出家的可能性比较高吧？应该会多观察几年，再让她以安倍家远亲的身份出家，进入京城偏远郊外刚好建立的庙里。出家可以用任何理由。

「我打算一天练习写十五张，可是很难……」

「不过，我觉得好像是有点进步了。没想到昨晚终于写好的信会变成那样子……」

昌亲呵呵笑着。

「将来我会把她嫁给身份地位相当又有财力的达官贵人，或是让她出家，远离世俗。不管怎么样，都要小心谨慎地处理这件事。我原本还在想，有没有办法可以避免无赖之辈缠上她，或身份卑微的人迷上她，现在我放心了，晴明果然精明能干。」

勾阵缓缓张口说︰

从里面跳出三只小妖。

「不能再掉以轻心了，藤原道长在我们不知不觉中已经决定了这件事。」

龙鬼握拳举高。

——「未婚妻的说法真是巧妙的掩护呢，做得好。

小怪毫不掩饰厌烦，低声咒骂着。它猜左大臣是想把她嫁给哪个权高位重的贵族，到时再聘用安倍家的阴阳师跟着她，只要有能干的阴阳师陪在她身旁就没问题了。

「嗯。」

晴明和吉昌跟很多家寺院佛堂都有往来，在比叡山的延历寺也有好朋友。

「不过，若表现出稍微不同的反应，说不定还有希望……」

勾阵淡淡地说︰

成亲笑笑，转身打开了大门。小怪站在那里目送他离去，直到看不见他的身影。

「固若金汤的安倍府被攻破，引起很大的骚动呢！孙子。」

「当时你们也在场？」

「啊，说得也是……」

听到弟弟的回答，昌亲不禁苦笑。不会做表面应付是昌浩的美德。

「听皇宫里的家伙说，晴明他们还没回来。」

昌浩看着感动不已的昌亲，忽然想起一件事。

「不愧是式神。」

昌浩说得开朗又坚决，昌亲用关爱的眼神看着他。

目送昌亲离去时，爬上来的车之辅停下来，前面的帘子被掀开。

「呃……我知道了，对不起。」

昌亲眨一下眼睛，抿嘴笑了起来。

「你们来做什么？」

「是，我会量力而为。」

忽然听到车轮声，接着就看到妖车从堀川的河堤吃力地爬上来。

安倍家不过是对左大臣家有帮助的阴阳师，除此之外什么都不是。

「问得好。」

「也就是说，小姐也还待在那里。」

「是啊，无意中都听见了。」

「对吧!?」

「啊……我真的很讨厌什么身份地位、家世。」

小怪闭眼沉思。勾阵叹着气说︰

「整个京城都在谈论这件事呢！孙子。」

小怪偷偷往里面看，难得露出弟弟般表情的昌浩正抱着行成抄写的书，滔滔不绝地向昌亲倾诉。

「算了，我要把字练得更漂亮，到时候写得漂漂亮亮给她看，让她大吃一惊。」

三名神将隐形，小怪也回到了屋内。

猿鬼一只手握起拳头说︰

猿鬼骄傲地宣示。

「啊？」

「我们都听说啦，孙子，很惨吧？」

「也难怪你会赌气睡觉。」

昌浩眨眨眼说︰

「嗯。」

小怪叹口气。

三对眼睛同时往下看着小怪。

昌浩稍微整装后，送昌亲到门口，小怪也摇摇摆摆地跟在后面。

直到太阳西斜，天空开始变色，昌亲才起身离开。

跟它出去时一样，昌亲以前的房间门还半开着，从房里传来愉快的谈话声。

据说，吉昌只是磕头谢恩，什么都没说。想都不用想也知道，这不是把丑话说在前头，而是一开始就把低等贵族的安倍家排除在外了。

昌浩常觉得当弟弟真的是处于劣势。不只哥哥们，连父母和祖父也都很清楚他的事，他却只知道自己眼前的事。

「最重要的是持续不断，不要操之过急，昌浩，你太求好心切了。」

跳到昌浩的背上和肩上攀住的小妖们，那股冲力差点把昌浩往前推倒。

脚步声和气息都逐渐远去。

「那个男人高居藤原一族的首位，也是国家政治中枢的掌权者。安倍家跟他相比……不说也罢，唉……」

「果然不行？」

看到昌浩的太阳穴附近爆出青筋，小怪叹口气说︰

朱雀轻轻牵起她的手说︰

思索着该怎么接话的天一，抬头看看身旁的朱雀。

小怪甩甩尾巴说︰

昌亲苦笑着点点头。有神将们陪着，不管发生什么大小事，的确比较不会担心。

「我走了，昌浩。大哥也跟你说过了，千万不要逞强哦！」

「嗯？」

「我们可是京城妖怪的代表！」

直立的小怪用前脚拍拍胸口，那是表示「交给我吧」的动作，但一般动物的关节绝对做不出来。这个怪物到底是什么生物呢？昌亲尽管知道它的原貌，还是不时会产生这样的疑问。

「我走了。」

「还有，晴明待在那么遥远的伊势也很无聊。」

「放心，我拉不住他的冲动，也不会让他太过逞强。」

小怪打从心底这么期待，感伤地眯起了眼睛。

三道神气降落在默默站着不动的小怪背后，现身的是勾阵、朱雀和天一。

小怪和转身向后的昌浩都哑然无言地听着小妖们的说词。

「哟，好久不见了，车之辅。」去伊势时麻烦过它。昌亲眯起眼睛，沉稳地偏着头说︰「昌浩一出来，你就特地爬上来，真忠心呢！」

即使是出家，也可以这么做。只要盖一座寺庙，让她成为第一代住持就行了。阴阳师会广泛涉猎神道、佛教、修验道⑤等所有领域，即使跟尼姑庵的住持有交情，也没有人会觉得奇怪。

「哥哥？」

抓住昌浩绑在背后的头发悬在半空中的独角鬼，沿着头发往上爬，抓住昌浩的肩膀。

昌浩是上不了清凉殿的低等贵族，就算再怎么飞黄腾达，最高也只能爬到五位的官阶。

小怪转身看着同袍们，他们也都是有话要说的表情。

把手伸到背后想拉开小妖们的昌浩，怀疑地眯起了眼睛。

三只小妖跳下来，合抱双臂，高高挺起了胸膛。

「心爱的小姐那么寂寞，我们怎么可以默不作声呢!?我们不是那么无情的妖怪！」

同袍们默默点头。没有理由告诉他，而且必要的时候，也轮不到神将们来担任传达的角色。

什么身份、家世嘛，最好都消失不见！

「是，请小心走，帮我问候二嫂和府上所有人。」

「对了，我从来没看过哥哥们的『式』，你们都是怎么处理呢？」

「人类社会的身份排名在我们看来只是祸害，却已根深蒂固，不是说改就能改的。」

「我知道你用心良苦，但还是先给她一些回音吧？」

「是啊……不要告诉昌浩。」

回应的是朱雀，两个女生默然点着头。

最后，独角鬼也跟那两只一样，举起一只手说︰

不顺从的话，安倍家两三下就会被击垮。安倍晴明的确有特别待遇，但是除了他之外，还是有很多阴阳师。

「所以温柔体贴的我们就想到，小姐一定会很寂寞。」

「我不要。」

「哇！」

小怪看着远方某处，甩了一下尾巴。

「去吧，去晴明和小姐所在的伊势！」

「去伊势！」

猿鬼和龙鬼重复独角鬼说的话。这时候昌浩和小怪才发现，三只小妖都把拳头举向了东方天空。

大约沉默了五次呼吸之久。

眼睛眨也不眨地看着小妖们的小怪，终于开口说︰

「对不起，可以确认一下吗？」

「哦？」

「你们说要去哪里？」

「去伊势！」

「谁去？」

「我们代表大家去！」

「你们去？你们说这种话时，有没有想到自己是什么？」

「喂、喂，式神，亏我们认识这么久，你怎么会问这种话呢？」

「不要忘了，我们是妖怪嘛！」

「真是的，不会是活太久，记忆力减退了吧？」

三只小妖都大感不满，你一句我一句地说着。小怪眼神迷蒙地说︰

「这样啊……知道自己是妖怪就行了。这样啊，你们要去伊势哦……」

妖怪说要去天照大御神所在的神之国。

「对、对，难得去一趟，我们想顺便去参观声名远播的神宫。」

听妖怪说要去伊势参拜，昌浩总觉得怪怪的，可是不知道从何说起。

不知该说什么的昌浩，只能这样应和。

——【注释】——

「好期待啊！」独角鬼哈哈笑着转向昌浩说︰「所以我们有件事想拜托晴明的式神。」

「是、是哦……」

⑤ 「修验道」为日本佛教的其中一派，开山祖是役小角。以日本自古以来的山岳信仰为基础，主张进入山中修行，以取得咒力。

昌浩与小怪不由得面面相觑。