第八章

子时过大半后，昌浩趁家人熟睡时，溜出了家门。

除了小怪之外，不知道为什么勾阵也在。好像是因为六合不在，所以她来代替六合。

「昌浩，你打算去哪？」小怪问。

昌浩点点头说：

「我想再去鸣蛇它们消失的地方看看，不然随便乱走也找不到线索。」

「说得也是。」

三人走向了朱雀大路。

这时候，一个黑影隐藏气息，降落在空无一人的黑夜里。

「哟！厉害、厉害，很不错的结界，看来也不能轻视外国的方士。」

语带嘲笑的声音随风而散。

「嗯……该怎么做呢？主人要的是那个方士，可是跟着他的神将有点难应付，不如诱他上门……」

全身缠绕着黑暗的异邦妖魔鸣蛇往被结界包围的屋内窥探，哑然失笑。

「啊！穷奇，你留下了很好的礼物呢！虽然你败得那么惨，但是这件事值得称赞。」

风怯怯地颤抖着。

「主人要的不是她……不过，穷奇看上的祭品，应该也是极品。」

子时前已经上床的彰子作了一个梦。

她听见声音。

——……应……

是那个可怕的声音，在耳边缭绕不去。

——……快回应……

「怎、怎么办？小姐被……」

就在妖魔张大嘴巴的刹那——

「欢迎你来，祭品女孩。」

无数的可怕妖魔闯进来。

天马看着这些妖魔，嘎答嘎答颤抖着，害怕得连眼睛都闭不起来。

正要起飞的瘦小天马，被挡住了去路。

瘦小的天马哭哭啼啼地向后退，转身离去。

两只天马摇摇晃晃地飞上了天，白色天马骤然下坠了一些。

天马全身僵硬，动弹不得，可怕的妖魔步步逼向了它。

有妖气，是那个妖魔非比寻常的强大妖气。

懊恼得全身发抖的翻羽展翅飞起。越影挤出仅剩的力气，弹开飞扑过来的穷奇，但没办法做更进一步的攻击了。

鸣蛇不解地嘟囔着，转身研究那个结界。

这是最后的微弱哀鸣。

它们把东逃西窜的天马抓来吃，狼吞虎咽，转眼间血腥味就改变了天马乡的模样。

猿鬼和独角鬼这么交代其他同伴后，就去追龙鬼了。

「穷奇想得到的祭品……快回应啊……」

「一定会？」

「穷奇，你说的话才叫蠢话。」

漆黑的天马对抽抽答答哭个不停的瘦小天马说：

「穷奇，这两只天马送给你，我要那只小的。鸣蛇，我们走。」

——救救我，哥哥，啊！我不行了……

被弹飞出去后，它们听到可怕的声音说：

「大事不好了，要赶快去通报。」

「那是……！」

妖魔的话激怒了穷奇。

现在只能逃离这里。

只要走出大门，就离开了结界。

漆黑的天马强撑着爬起来。

她听见声音。

「等等，穷奇。」

◇　　◇　　◇

彰子抽搐般倒抽一口气，猛然张开眼睛。

「翻羽、翻羽，快站起来！」

躺在床上的彰子，身体剧烈颤抖。过了一会，毫无血色的眼皮缓缓张开，露出茫然失焦的眼睛。

大门嘎吱作响打开后，光着脚的彰子就走上了土御门大路。

正要追上去的两只天马遭到庞大妖力的攻击。

好悲哀的声音，充满了恐惧、怯懦、瑟缩，却还是……

大鹫般的翅膀泄愤似的拍打着。

还有那个可怕的妖魔——

和平、宁静的天马乡，远离人界，在神仙居住的地方。

「……唔！」

梦里有抓住天马的蛇的鳞片、逃不开的冰冷、逼近的尖锐利牙。

击败穷奇的妖魔展开翅膀飞上天空。从地上爬起来的穷奇气得全身发抖，大声嘶吼着，但很快就把注意力转向了翻羽和越影。

她告诉自己，这不过是自己的懦弱制造出来的幻听，只是一场梦。

「这是最后一只天马？」语调中带着残忍笑意的妖魔，有双大鹫般的翅膀，露出利牙嗤笑着说：「成为我的粮食吧！」

——救救我。

「说什么蠢话？这是我的粮食，我绝不会让给你！」

有东西在体内扑通扑通跃动起来，窸窸窣窣地爬行，从皮肤底下缓缓地流窜出来。

「……原来如此，是这个结界和方士的力量，镇住了那股妖气。」

「翻羽！」

猿鬼满脸苍白，在它旁边的独角鬼战战兢兢地说：

「对。」

「孙子好像往那边去了。」

「我也去。你们去通报晴明！」

彰子动作迟缓地走下床，悄悄拉开木门，只穿着单衣就走出了外廊，又光着脚走下庭院，以傀儡般的生硬脚步，走向了大门。

不管怎么样，一定会把你救出来。

「你快走……我们很快就会追上来。」

翻羽低声说着，越影点点头。

那是突发的不幸事件。

「快逃……！」漆黑的天马边扫荡袭来的妖魔，边大叫着：「趁现在快逃！」

更深夜静，万籁俱寂。打破寂静的是躲在堤防下的无数小小身影。

拖着身体往前走的两只天马，看到了可怕的光景。

看出端倪的鸣蛇转身离去，消失在黑暗中。

最后只剩下纯白与漆黑的天马，为了保护瘦小的白天马，浴血奋战。妖魔们没想到会遭到反击，一个个被天马所击灭。

「最后的天马……是我的粮食。」

我们一定会去。

在它背后，有只新的妖魔。

面对叫嚣的穷奇的眼神，妖魔丝毫不为所动，眯起了眼睛说：

「不愧是穷奇，死后还能维持这样的诅咒。不过，体内有这样的诅咒，还能过着一般人的生活，也很不可思议……」

「我也去。」

瘦小的天马张大了眼睛，扑簌扑簌流着泪说：

穷奇的眼中闪烁着凶光，缓缓转过身去。

看到它离去，两只天马松了一口气。

「我不要！」

脸上的冰冷感觉，唤醒了彰子的意识。

——救救我……哥哥、越影，救救我……

「我、我没事！不要管我，快找踰辉！」

「可恶……！」

大鹫般的翅膀应声张开。

身上有四片翅膀的巨大蛇妖抓住了瘦小的天马。两只散发着可怕妖气的妖魔，正在它们眼前大打出手。

泪如雨下。

「快回应……然后，到这里来……到我这里来……！」

那个大妖魔应该已经被昌浩和神将们歼灭了。

然而，它们不知道，即将面对更残酷的绝望。

一次又一次地重复着。

看见目瞪口呆的白色天马，瘦小的天马哭喊着：

——……快回应！

妹妹踰辉比什么都重要。

两种咆哮声震天价响。

我们两人一定会去救你。

◇　　◇　　◇

一股不寻常的热像波浪般袭遍全身，捆住她的身体，掐住她的喉咙。

「笨蛋！你非逃走不可！」身受重伤，纯白色的毛血迹斑斑的天马大叫：「快走！」

龙鬼冲上堤防，往朱雀大路跑。

这恐怕是无法实现的约定，因为天马已经遍体鳞伤，只是被漆黑的毛盖住看不见而已，连站着都很勉强。

「踰辉！」

刻划在右手背上、一辈子不会消失的伤痕隐隐作痛。

不可能进得了安倍家的小妖们，只能紧挨着车之辅。

有四片翅膀的蛇妖狰狞一笑，抓着天马无声地飞起来。

「嗯……踰辉，你等着，我们一定会……」

鸣蛇及时接住倒下来的彰子，把她抱起来。

瘦小的天马哭着猛摇头。

「哥哥、越影，救救我——……！」

声音的回响清晰得不像是梦，彰子在黑暗中缩成了一团。

摊开双手迎接她的鸣蛇满意地笑着。彰子像面无表情的人偶，走到全身缠绕着黑暗的异形身旁，就像断了线般瘫倒下来。

不，彰子的本能告诉她不可能。虽然很像潜藏在自己体内的异邦大妖魔穷奇，但是，困住自己的是完全不同的另一股妖气。

眼睛看到的，不是自己在安倍家使用的房间。

周围树木环绕，应该是在某座山中。

彰子缓缓站起来，忽然听见带着笑的声音。

「你醒了？」

「……唔！」

她没发现有个年轻人就站在旁边。

「我叫鸣蛇，请记住我。」

她听过这个名字，在梦里，抓住天马、背上长着翅膀的蛇，不就是叫这个名字吗？

鸣蛇在屏住呼吸的彰子前面蹲下来，露出关心的表情。

「啊，你的脸色很差呢！不用担心，你很快就不会害怕了。」

一阵寒栗掠过背脊，彰子全身颤抖起来。她看着鸣蛇，发现它背后还有另一团凝聚的黑暗。

是可怕的妖魔，把庞大的力量藏在黑暗的牢笼里。

不知为什么，彰子看得见那个妖魔，很可能是因为她体内有大妖魔的诅咒。

妖魔对全身僵硬的彰子说：

「女孩，你将成为我的粮食！」

低吟声回音缭绕。彰子觉得头晕目眩，不由得瘫软下来时，一股熟悉的香味搔弄着她的鼻头。

害怕得无法动弹的她所闻到的淡淡香味，究竟是什么呢？

《救救我……》

她仿佛听到一阵非常、非常微弱的啜泣声。

「因为木拉门开着，我就进去了，她竟然不在里面。我摸过被子，完全没有残留的体温。」

「有个可怕的家伙，不知道怎么做的，把小姐引出去了。」

倒抽一口气的太阴飘到半空中，让视线高度与晴明对齐。

像叠罗汉一样叠到墙上的小妖战战兢兢地开口说：

「咦……？」

好几个声音重重叠叠，简直吵死人了。

「如果是爷爷，绝对不会让这种事发生。不管怎么样，都不会让彰子陷入险境……也不会像我这样，什么都没办法做……！」

白虎惊讶地问。晴明难掩焦躁地说：

夕阳色的眼睛，直直看着垂头丧气的昌浩。

「藤原小姐出事啦！」

听到猿鬼的叫声，昌浩不悦地半眯起了眼睛。

「它们为什么要这么做……」

昌浩接到小妖们的通报，正要往前冲时，被小怪一把拉住。

差点口出恶言的晴明，靠理性克制住了。

「太阴，它们在吵什么？」

「你真的什么都做不到吗？你就这样把你以前做过的事全都否定了？」

白虎抓住惊慌失措的太阴的肩膀说：

「它们的最终目标不是彰子，而是昌浩。」

异邦妖魔在找有灵视能力的人。那些遭到攻击的贵族都有灵视能力，而攻击者都是拥有强大力量的异邦妖魔。

昌浩的语气十分急躁，勾阵挡在他前面说：

可见已经消失一段时间了。

当小妖们来求他们收容时，也是青龙和天后坚持不让它们进屋内。被那两人一瞪，小妖们都不敢再死缠活缠，垂头丧气地离开了，改躲到车之辅住的戾桥下。

「我……什么也做不到……！」

听见勾阵的声音，也偏过头往后看的小怪和昌浩，看到往他们跑来的三只小妖，讶异地瞪大了眼睛。

几乎无力反击的人，也都没有被杀，为什么？

穷奇的漆黑身影闪过晴明脑海。

跟他走在一起的小怪问他。他敷衍地回应，还是不停地向四周张望。

晴明安抚似的抚摸着太阴的头说：

「没时间吵这个了，孙子！」

「……没办法。」

晴朗的天空闪过雷光。

被派去吉平那里的青龙和天后，临走前严厉地交代过太阴，不可以让晴明一个人出来，所以太阴觉得责任重大。

夕阳色的眼眸，总是守护着昌浩。是在昌浩身旁，把他彻彻底底看得很清楚的唯一一双眼睛。

但是，怎么样都无法平静下来，老人轻轻地咂了咂舌。

「不要叫我孙子！」

「小姐危险啦！」

就在这瞬间——

「这时候……祂要干嘛……？」

是不是想等昌浩察觉这样的状态，自己主动出来？

太阴和白虎茫然地眨眨眼睛。

叠罗汉叠到最上面的小妖死命地说：

直视着自己的眼眸没有半点阴霾，是直接把夕阳融入眼底的深色。

「——真的是这样吗？」

晴明猛然抬起头，看到北方夜空再度闪过雷光，映照出长长的龙身。

心跳急遽加速，扑通扑通跳得又快又响亮。

在太阴旁边现身的白虎哭笑不得地看着太阴。在他听来，太阴的怒吼更扰人清梦。

「啊！对了，它还说它的主人正等着方士。」

「太阴，你冷静点。」

「那是……」

在晴明房间外廊现身的太阴，发出不输给它们的怒吼声：

「为什么!?」

「可是什么？再妨碍晴明睡觉，我绝不放过你们！」

「呃，我记得它好像说，穷奇还是什么留下的礼物之类的。」

昌浩的眼波交杂着懊恼与愤怒，激动地荡漾着。

「你们看吧！把晴明吵醒了。」

独角鬼和龙鬼对怒吼的昌浩说：

「咦……」

「昌浩……」

「这……这……」

而且，小妖们每次来都没好事，所以她也被叮咛过，千万不要听它们的话。

接到指示的太阴，从外面绕到晴明房间隔壁的彰子房间，又惊慌失色地跑回来。

被劈里啪啦骂了一顿，在墙外跳来跳去的小妖们，都挤在一起缩成了一团。只要惹火十二神将，不管对方的外型多娇小，它们都会在瞬间被消灭。

贵船祭神的召唤，绝不能拒绝。

「你们很吵耶！臭小妖，这么晚了，你们不知道会吵到人吗？」

「什么？」

「可是，它们是怎么把小姐带走的？这座府邸有结界环绕，不突破结界就没办法下手呀！」

危险正逼向彰子，自己还在这里做什么呢？

「彰子是用来引出昌浩的诱饵。」

「可是……！」

「晴——明——！」

听到吵闹声的晴明把外套披在单衣上，走了出来。现在是严冬，冷风飕飕，非常寒冷。

晴明脸色发白，小妖们你一言我一语地对他说：

「什么？」

晴明瞠目结舌。原本七零八落的消息，瞬间整齐排列在一条线上了，让晴明有股咂舌的冲动。

「什么!?」

肩膀颤抖、垂头丧气的昌浩低声嘟囔着，小怪和勾阵听了都很震惊。

小怪以眼神制止正在找话说的勾阵，自己走向前一步。

「晴明，怎么了？」

晴明瞥一眼困惑的太阴，转过身说：

只有一点可以确定，就是把她抓去当祭品，因为她拥有穷奇也曾觊觎过的强大力量。

「大概是为了让昌浩自动送上门吧！」

「等等，昌浩。」

「如果是爷爷……」

到达朱雀大路的昌浩，忽然停下脚步，张大了眼睛。

「失算了……！」

每次、每次都只有嘴巴会说，在紧要关头，就会暴露出自己的无能。

——那小子会把你们统统都……

昌浩不由得按住胸口，环视周遭。

「你又不知道妖魔和小姐在哪，要去哪里找？」

「异邦妖魔很可能是利用了彰子体内的诅咒，所以我跟你们都没发现。而且傍晚撞见穷奇，也让彰子受到极大的震撼。」

一筹莫展，没有任何线索。带走她的妖魔在哪里？为什么要带走她？

「孙子——！」

「晴明，彰子小姐不见了！」

如果玄武在，一定会说出来，但是聪明的白虎只埋藏在自己心底。

「还有，我们觉得那家伙的目标应该不是小姐。」

现在，必须尽快找到彰子的行踪。虽然只是诱饵，但是，彰子本身还是拥有足以成为祭品的强大灵力，这是改变不了的事实。

感到奇怪的勾阵猛然回头，看到三个小身影往他们跑来。

「可、可是……」

「有妖魔想得到昌浩，现在还不知道它的来历……」

无言以对的昌浩垂下头，握起拳头。

正在睡觉的晴明也被轰然雷动的声音所吵醒。

晴明惊讶地皱起眉头，对太阴使眼色。尽管已经老了，晴明还是不敢擅自进入彰子的房间。

带走彰子的妖魔，背后还隐藏着其他威胁。

「怎么了？」

正作势要把小妖们踢飞出去的昌浩屏住了呼吸。

「小怪……」

小怪打断昌浩的话，又接着说：

「在东三条，是谁击退蛮蛮，救出了彰子？在贵船，是谁从鹗和鵔手中救出彰子，又镇住了我的火焰？是谁承接了彰子身上的诅咒、折磨和疼痛？」

小怪的声音逐渐带有感情，愈说愈激动。

「是谁抱定再也回不来的决心，参与了那场战争？是谁不惜牺牲自己，使用必须付出生命的法术，歼灭了那个穷奇!?」

小怪眯起眼睛，额头上的花样图腾绽放着淡淡的光芒。

「我全看到了，那些都是你做的！虽然你不是旷世大阴阳师，而且还是个半吊子，但是，就是因为你不顾一切往前冲，才改变了彰子的天命，不是吗？昌浩！」

你总是注视着前方，勇往直前。

只为了把无法实现的心愿藏在心底，对她许下的承诺。

只为了完成在那短短的日子里，原本会是最后一次的约定。

绝不能否定你甚至不惜牺牲生命的那股意志。

「不要说那种话，你不是要超越晴明吗？你不是发过誓，要超越那个背影吗？」

小怪眼底，净是昌浩经历的日子、完成的许多事。

一个声音在昌浩耳中响起。

——你看着吧，我会成为大阴阳师！

那是某天昌浩说过的话。

那是被逼到穷途末路也绝不屈服的自己，对自己的誓言。

「如果你觉得自己什么都没做到，从现在开始做就行了。又还没到终点，你都还停在这里，还没动起来呢！」

昌浩挺直背，仰望天空，做了个深呼吸。

曾许下承诺要保护她。

昌浩猛然转移视线。

「传话？」

小怪与勾阵都摆出了防备的姿态，但是鸣蛇没理他们，对昌浩必恭必敬地一鞠躬。

「只剩影子……」

「当然要去……」

安倍晴明也曾一次又一次地懊恼自己的无能，大受打击，仰天长叹。

就在小怪与勾阵同时踏地而起时，鸣蛇的身影瞬间不见了。

原本没有人的柳树下，站着一个年轻人。

「是的，我们主人说，那个女孩在它手中，想要回她，就去那座山。」

小怪用力甩动尾巴，眯起夕阳色的眼睛。

这个被神将腾蛇视为唯一接班人的孩子，几时才会超越那个背影呢？

昌浩毅然抬起头说：

「鸣蛇！」

「你打算怎么做？」

「大文字山……？」

小怪阴沉地嘀咕着。鸣蛇瞥它一眼，冷冷地说：

十二神将都知道，就是经历过那些日子，才有现在的晴明。

勾阵的笔架叉击中的是鸣蛇的残影，没有什么感觉。

小怪咂咂舌，回头对昌浩说：

「我来替我们主人传话。」

「嗯……嗯，对不起，小怪，我忘了很重要的事。」

默默看着两人过招的勾阵微微一笑，耸起了肩膀。

鸣蛇浮现淡淡的虚伪笑容，点点头说：

「恐怕就算我说只能方士一个人来，你们也不会听吧！」

「真是的……振作点嘛！晴明的孙子。」

忽然，风向变了。

鸣蛇把手一伸，指向耸立在京城东方的其中一座山。

除了自己，没有其他人可以完成这个承诺。

「不、不要叫我孙子！」