第八章

※　　※　　※

来，刻划在你胸口吧！

你的生命是为此而延续。

来，仔细看。

这就是终身束缚你的东西。

不能忘记。

我们是为此让你存活下来。

刻划在你胸口。

烙印在你眼底。

以憎恶、仇恨为精神粮食活下去吧！

否则，你活着毫无意义。

不能忘记。

绝对不能。

不能——

※　　※　　※

夜深了，中宫章子坐在悬挂着帐子的床上。

她想起傍晚时的事。

隔着格子门与竹帘相见的阴阳师安倍昌浩，答应会保护章子。

她呼地松了口气。

最近几天她老是作恶梦，梦见自己伫立在黑暗中，可怕的声音在她耳边低声私语。

到底说了些什么，她醒来就忘了，但是那真的很可怕、很可怕，可怕到她都不敢睡觉了。

指尖变得冰冷，纸盒从颤抖的手指滑落，几片花瓣散落在外衣上。

灯台的火焰突然摇晃起来，发出嗞嗞声响熄灭了，隐约冒起白烟，章子猛然回过头看。

但是，不管排名第四或装备极多，他还是跟其他三人一样是斗将的身份。跟他以下的神将比起来，通天力量非比寻常。佩戴大刀的朱雀、能自由自在操纵龙卷风镰刀的太阴、能分别使用波涛之戟与盾的天后、能以风刃击败敌人的白虎，都不及六合。

很久以前，他曾说过自己不擅长作战，那并不是谦虚，就他本人的感觉那的确是事实。

勾阵现身，走向看起来心浮气躁的昌浩。

章子松口气，心想太好了，这个秘密一辈子都不能让人知道。

她的床铺四周就以极巧妙的角度摆设了布幔隔间架和屏风，适度隔出通风走道，绝对没有人可以偷窥。只有风能通过缝隙，没有人可以随意闯入。

『……？』好像有谁在那里，是自己多心了吗？

这样想了一会，章子突然产生了疑问。

『谁……？』

『有股视线……不，可能是杀气。』

刚才感觉到的妖气似乎还扎刺着脖子一带，昌浩把手按压在那里。

昌浩交互看着他们三人说：

昌浩会履行这个诺言保护自己吧？即使她回到可怕的寝宫，他也一定会。

妖气的倾注只是眨眼工夫，现在已经消失了。

赶紧环视周遭，被侍女们听见就糟了。

『你在急什么？』

昌浩的视线不断上下移动，所以小怪耸耸肩，没有助跑就跳上了勾阵的肩膀，以配合同袍们的视线高度，这样昌浩会比较方便说话。

发现的侍女半惊讶、半无奈地叹口气说：

她小心地看看四周，把手指伸入床和榻榻米之间，抽出一个白色的东西放在手上，是个沿着折痕折叠起来的纸盒。轻轻打开纸盒，就从里面掉出了几片碎片般的东西。

反问的是小怪，勾阵只是以沉默催他继续说下去。原本隐形的六合也现身了。

连小怪和勾阵都面面相觑说不出话来，六合乍看起来还是没什么反应，其实黄褐色的眼眸也动了一下。

『是不是看不见就会怕呢？那么，我让你看得见吧！』

她屏住了呼吸。

她无意识地道出了心中的低喃。

病情一好转，很快就会被安排回到皇宫里的藤壶。刚落成的藤壶通风良好，采光也不错，却给人窒息的感觉。

在心底窃笑的凌寿蹲坐在章子面前。

这是印象会随判断基准而改变的最好例子。

明知不可能，却觉得屋内有人。

宫里除了皇后外，还有好几名女御。碍于左大臣的权势，当今皇上已经不再去看那些女御。对服侍各个女御的侍女们来说，这是无法忍受的屈辱。

『什么事？』

无时无刻不处于被逼迫的心境，她一直强撑着不让自己被击溃。

犹豫不决的昌浩被小怪这么插嘴督促，才支支吾吾地说出了惊人的话。

『为什么彰子后来不能入宫呢？』

这种事太简单了，只要增强释放出来的力量，让一般人也看得见就行了。

章子没有灵视能力，但是，就跟这个年纪的少女一样，对人的情感非常敏感。

章子从未想过自己可以赢过定子，只想着如何遵从父亲的意思，代替彰子取得皇上的宠爱。

悬挂在床边三方的帐子摇曳着，正前方的帐子被掀了起来。

『她还是个孩子，又这么害怕，那个丞按想对她做什么呢？』

因为努力不让自己睡着，所以病情迟迟不见好转。

有重折过很多次的痕迹，可见技术相当不纯熟。自己竟然可以联想到这样的事，章子微微笑了起来。

『……』

『我听说青龙和爷爷都差点被击败了，不知道红莲和勾阵能不能活抓他呢？』

贵船的高龗神说，神不能干预晴明的天命。天狐只是近似神明，但并不是神明，不过是拥有强大通天力量的妖怪。

如果不行，晴明的天命就要结束了。

是勾阵与六合告诉他的，当然大部分都是勾阵在说，六合只是偶尔插嘴补充几句话而已。

正要上床睡觉的昌浩感觉到异样的妖气，转过身子。

凌寿幸灾乐祸地说着，钻过帐子滑入床铺，再啪沙放下帐子。

『嗯……完全看不到啊？难怪会害怕。』

但他只是这么想想而已，并没有确实的把握，更何况天狐凌寿也不会轻易把方法告诉他。

『忘了也没办法，更何况是花瓣，风一吹就有可能被吹进来。』

待在土御门府期间，是不是可以再见到他呢？

有人在黑暗中。

『我已经实现了你的愿望，可以了吧……？』

凌寿逼向害怕得张大眼睛的章子，用听起来还算温和的声音说：

还来不及思考，身体已经先动了起来，他冲出房间，光着脚跳下庭院，转过头看着随后跟来的小怪。

会是侍女吗？不，如果是侍女，会跟她说话，而且那个人没有拿灯火。

这是出人意表的想法。

昌浩有种不祥的预感，觉得对方是在挑衅。

眼前只有黑暗，起码她的眼睛只看到了黑暗。

因为上床睡觉的缘故，她只穿着一件单衣。想把代替棉被的外衣抓过来，手指却不听使唤。

她拿出一片花瓣，目不转睛地凝视着。在灯台的暖暖灯火朦胧地照射下，更凸显出淡紫中的红色。

既然是十二神将没有察觉的妖气，那么，十之八九是天狐。

眼前的少女恐惧的视线到处游移，虽然看不见，似乎还是感觉得出有东西进了帐子。

他们两人是十二神将中最强与第二强的凶将，其次是青龙，六合排第四。

只有章子一个人睡在宽大的寝殿里，其他侍女们都在厢房休息。通常会有一个值班的侍女坐在离床不远的地方，张大眼睛看着中宫有没有异状，现在可能暂时离开了。

幸好听得到的范围内没有任何人。

用白纸做成的朴素小盒子，折得不是很工整。

虽然她不曾见过皇上，但是父亲希望她那么做。即便是彰子本人入宫，那应该也是最重要的事。

皇后定子是特别待遇。她比皇上年长，深思熟虑、谨言慎行又聪慧，深得皇上宠爱。她出家后，这分宠爱有增无减，逼得她不得不还俗，还生下了孩子。

但是，昌浩想，既然天狐拥有那么强大的力量，说不定可以反过来加以利用。

『该休息了……』

据说，六合身上那条灵布、甲冑与胸前的锁链，全都是用来弥补战斗时不足的神通力量。仔细看，会发现六合的装备的确比其他神将多很多，因为光靠由左手手环变出来的长枪还是不够。

『不是急……只是想到一件事。』

她切身感觉到，自己绝对不受欢迎，只能惶恐地忍耐着。

看到少女那么害怕，他决定表现他温柔的一面。

凌寿的妖力超乎寻常，应该远远凌驾于自己体内的血脉力量。祖父晴明体内流着比自己更浓的血，正快速地啃食着祖父的生命。

『可是……』

用力挤出来的声音是嘶哑的，心脏猛烈跳动，全身都没了血色。

正要躺下时，她忽然往后看。

打扮奇特的男人突然出现在眼前。原本什么都没有的地方蹲着一个放任头发留长的可疑长发男人，那张白得诡异的脸正凝视着自己。

多久没有这么平静的感觉了？

『天狐是上通天神的妖怪，我们体内流着那样的血，正慢慢侵蚀着我们的生命。所以我在想，说不定天狐会知道如何制止血的侵蚀……』

那是安倍昌浩离去后，留在他座位上的东西。用纸折成的小盒子里，装着几片淡紫色的花瓣。

这时候她才发现，自己正不停地发抖。

晚上有警卫轮流巡视，大概是他们吧！

当章子战战兢兢地说想见安倍昌浩这个阴阳师时，父亲显得非常惊讶，但很快就答应了。

那家伙毕竟是连青龙都打不赢的对手。

只是风吹进来而已。夏天期间，板门会换成格子门，以保通风并赶走暑气。因为挂着竹帘，所以不必担心被人看到屋里的模样。必要的话，可以在室内摆设布幔隔间架或屏风。

我是答应过要保护你的阴阳师。

那个黎明时分见到的他，相貌果然跟傍晚时见到的少年吻合。

惨叫声在黑夜里缭绕回响着。

『怎么了？』

装成被风吹进来的样子，又很小心地不让风吹走。

『别啰唆了，快说吧！』

果然，昌浩的视线固定不动了。

昌浩很清楚青龙拥有多大的通天力量，但不是青龙自己说的。青龙还是不怎么理会昌浩，连跟他出现在同一个场合都不愿意，所以没什么机会碰面。

『目前没有人知道凌寿的力量强大到什么程度，不过，红莲和勾阵应该有办法对付他吧？』

不知道是什么花的花瓣，但是，颜色是很像章子姓氏的紫藤色。

她嘟囔着，穿着单衣的手臂紧紧交叉互拥。

因为她没有灵视能力。

『这纯粹只是假设……真的只是假设而已……』

这个赌注的成功机率非常低，就算能抓到凌寿，也不保证他一定知道救晴明的方法。

尽管如此，昌浩还是不愿束手待毙，眼睁睁看着时间流逝。

他问过式盘好几次星宿的事，都得不到高淤神所说的结果。是因为星宿还未成形？还是纯粹只因为自己的力量不足？在连这种事都无法判断的状态下，想紧紧抓住所有可能性是无可厚非的心情。

昌浩盯着神将们的眼睛，千头万绪地握紧了拳头。

『不行吗？我知道这么做很冒险，可是，总比什么都不做好。』

听起来笨拙的话，更能表达他的干劲与决心。

小怪想不出更好的办法，微微眯起了夕阳色的眼睛。勾阵也一样，乌黑的双眼流露出种种感情。连不太表现情感的六合都显得有些犹豫。

他们都觉得困惑，这是情有可原的事。这个办法太惊人、太荒谬，他们不可能支持。就算辛辛苦苦抓到了天狐凌寿，事情也不见得可以如愿以偿。

但是，这是昌浩在极度烦恼后，几经思考得出来的结论。他不能靠高淤神，待在通往冥府那条河川上的人也没有那样的力量。而不成熟、还是个菜鸟的自己，也不会使用延长祖父寿命的阴阳秘术。

他常想，如果现在的自己有晴明使用离魂术以年轻姿态出现时的力量，或许就不会这么迷惘了。在迷宫里漫无目标地徘徊，是否能劈开阻挡去路、遮蔽视野的漆黑帐幕呢？

已经没有时间谈假设性的事，他却不能不想。

『只要我做得到，我愿意尽全力去做。六合、勾阵，你们呢？』

小怪下定了决心，勾阵也点头说：

『嗯，如果昌浩想那么做，我会配合。』

『我也是。』

听到两人的回答，昌浩呼地吐了口气。

他知道这是无理的要求，神将们却还是答应了他，他真的很高兴神将们对他的这番心意。

『谢谢。』

昌浩的脸挤成了一团，勾阵敲敲他的额头，笑着说：

『赶快去睡吧！』

他边想着这些无聊事，边挑起眉毛说：

『不愧是安倍的新娘。』

住在京城里的小妖们在墙外边蹦蹦弹跳，边啪哒啪哒挥着手。

为了配合小妖们的视线高度，昌浩蹲下来不悦地说：

『你去吧！』

还真随意呢！名字是最短的咒语，被取了名字表示存在获得了认可，应该是很值得高兴的事，不是吗？

坐在勾阵肩上的小怪佩服地说。

『是不久前小姐取的。』

『没有啦！我们只是想去跟小姐打个招呼。』

看着互相点头的两只小妖，昌浩突然想起了中宫章子。

啊！原来如此，彰子可能是了解这种状况，才会跟他说，如果见到章子请对她好一点。

『看起来很恐怖，所以我们特地来通知你。』

『小心点。』

昌浩很烦恼该不该称赞彰子的敏感度。

猿鬼它们打完招呼应该就会回来了。

『是不是……皮肤白到没有血色、灰色眼睛、头发留很长的男人？』

『唉，刚才的诚挚表情跟附带的感动都到哪去了……』

『啊！喂……』

『黄昏时有个可怕的人，出现在你今天刚去过的那栋房子附近。』

『喂！』

『到底什么事？你们每次来都没什么好事，这次不会也一样吧？』

『啊！对了、对了，我也有名字。』

猿鬼砰地击掌。

小妖们说的『可怕的人』是指什么人？

『没错，就是那样的男人。』

不知为什么，小妖们啪哒啪哒挥着手，似乎打算目送他们离去。昌浩想到没有时间看着它们离开了，显得有点焦躁，但是最后还是丢下它们，跳下围墙冲向了土御门大路。

昌浩冲进自己的房间打开唐柜，抓起藏在柜里用来夜巡的鞋子走出来，穿上鞋子后跑到墙边大声说：

『是啊！来太多怕会让你们费心。』

安倍家的结界既强韧又坚固，但是只要有家人的允许，妖怪也可以进入结界内，四只小妖纵身跳过围墙。

『没错，式神们也很可怕。』

『好羡慕。』

猿鬼用力点着头说：

『数量很少呢！』

算好着陆位置的昌浩，稍微往后退了几步。

在跟三名神将一起爬上墙壁往下跳之前，昌浩先这么叮咛小妖们。

听到小怪这么说，勾阵苦笑起来，将视线转向墙外。

感慨万千的昌浩，被从后面戳了一下才回过神来。

『喂！』

刚开始昌浩这么想着，但是，不久后就知道自己为什么想起章子了。

『有小姐那样叫我们就够了。』

连京城里的小妖都很开心有了名字、可以让人喊它的名字。

『嗯，我去睡了。』

却没有人会喊她的名字，连她自己都不会。

『可是来的都是菁英哦！』

『还是很重要啊！』

其中两只先奋力跳上了围墙，本以为猿鬼和独角鬼会随后跟来，没想到它们却站在原地动也不动。

小妖们骄傲地抬头挺胸。昌浩额上爆出青筋，在心里咒骂着什么菁英嘛！

『你们来做什么？』

昌浩回头看着神将们，隐形的六合在他们旁边现身。

『啊，对哦！』

这之间没有任何关系啊！为什么会想到她？

『怎么了？』

『拜托晴明好像有点沉重。』

原本打算随便听听就好的昌浩，在小妖说完时，表情变得严肃起来。

『要我叫你们的名字，你们也要好好叫我的名字，这是交换条件。』

想救晴明的心跟这件事毫不相干，被叫孙子还是会生气。

『不要叫我孙子！』

『都来到这里了，不打声招呼就走，有违我们妖怪注重礼仪的精神。』

『那就算了。』

『放心吧！』

『可是……』

有点羡慕，改天再拜托小姐或孙子吧！

『啊，怎么这么说嘛！我们是特地好心来通知你呢！还有，以后叫我猿鬼，猿鬼哦！它是独角鬼。』

『我们都很有修养，所以不好意思来太多人。』

『我们都很胆小，有那么恐怖的人在，晚上就会吓得睡不着。』

她这一辈子都不会再听到有人喊她真正的名字了，不是以她的身份地位称呼她为中宫，就是叫她的假名『彰子』，她已经没有唯一可以确认自己存在的东西。

看着大步往庭院深处走去的同伴背影，另外两只一头雾水地面面相觑，然后异口同声说：

『名字是最短的咒语！在喊之前要想想对方的感觉，不要再叫我孙子了！』

『我跟你们说过很多次了，不要叫我孙子！』

『呵呵呵，不错吧？』

小怪看着大声吼叫、气得肩膀直发抖的昌浩，把手按在额头上说：

昌浩瞪大了眼睛大叫：

昌浩咕嘟一声抖抖喉咙。

『你们快回巢穴去！』

听到脚步声逐渐远去，小妖们才开始准备回家。

『喂！』

『孙子！』

他压着后脑勺回过头看，不知道什么时候跳到地上的小怪直立在他后面。

小妖们你一言我一语地胡说一通，昌浩愤怒地抗议：

看到事情告一段落，六合就隐形了。

猿鬼和独角鬼立刻撤回了前言，害昌浩差点跌倒。

『称呼这种东西……』

『要想等一下再想，赶快问它们来做什么。』

被说成这样，已经气到最高点，转变成无力感了。昌浩半眯起眼睛瞪着小妖们，翻过手掌弯动食指，示意它们进来。

『哦。』

但是，挨骂的小妖们显得不痛不痒。

因为一只像猴子、一只是独角妖怪吧？好简单的名字，不过很适合它们。

『对吧？』

『我也好想要有名字。』

『再不走，其他式神出来会把我们骂到臭头哦！』

『因为我们是代表。』

勾阵走到昌浩身旁，看一眼小妖们，疑惑地说：

『哟，学聪明了呢！』

终于想起来的昌浩，面向小妖半眯起眼睛说：

『哦！对了、对了。』

长得像猴子的三只角妖怪和一只角的圆滚滚妖怪开心地笑着。

话还没说完，神将们就点了点头。

独角鬼跟在猿鬼后面，两只一起转身走了。

听到同伴们这么说，猿鬼狡黠地笑了起来。

他们一定会想竟敢无视他们的存在，露出充满杀意的眼神。

『真好，真好。』

正当昌浩乖乖走上外廊，拍掉脚底的泥土时，耳边飞来高亢的声音。

『没错没错，其他人不叫，小姐也一定会叫。』

『小怪、勾阵、六合！』

两只小妖从墙上跳下来，因为已经出了结界，不能再回头了。

身影消失在黑暗中。

往庭院里面走的猿鬼和独角鬼，在它们锁定的房间前停下脚步。

『喂，小姐！』

『小姐，你醒醒啊！』

叫唤后等了一会，紧闭的木门内响起人的动静，还有不属于人类的气息。

『啊！是式神。』

『……那就麻烦了……』

喃喃低语被卷入风中，无声无息地消失了。

又等了一会，木门被卡哒拉开，穿着单衣的彰子披着外衣出来了。可能是刚才已经睡着了，揉着有点浮肿的眼睛。

『什么事？』

是半睡半醒的声音。

站在她后面的朱雀和天一看起来脸很臭，应该不是自己多心吧？

两只小妖这么想，还是不在乎地向彰子招手说：

『过来一下。』

『做什么？』

『来就是了。』

看它们频频招手，彰子觉得很困惑。但是，可能是担心不照它们的话做就不能好好睡觉，所以走下了庭院。

猿鬼抓住彰子的手，拉着她往前走。

『这边、这边。』

推开一个人勉强可以通过的缝隙后，独角鬼就从那里溜出去了。

插图155

就在天一大叫的同时，朱雀也冲了出去。

『太大意了！』

但是，猿鬼和彰子在朱雀赶到前就钻出了门缝。

『彰子小姐，快回来……！』

『可是……可是……』

独角鬼跳起来抢先一步跳到大门前，用小小的身体推开大门。

独角鬼抓住惊慌的彰子的单衣下摆。

天一发出了惨叫。

『唔……！』

从门缝之中，可以看到一个身影站在大门外。

朱雀蹲下来捡起外衣，懊恼地咬住了下唇。

『是陷阱!?』

『去一个地方，来，大门到了。』

天一不假思索便追上去，叫声正好与朱雀的怒吼声重叠。

敌人竟然大摇大摆地把彰子从他们眼前带走了。

召来大刀的朱雀推开门，跳出结界，但是已经来不及了。

『相信我，我一定会把小姐夺回来。』

『不要哭了……我也太大意了，你不必自责。』

天一泣不成声，朱雀搂住她无助的肩膀，闭起了眼睛。

朱雀更使劲地搂住再也说不出话来的天一，愤怒地瞪大眼睛说：

猿鬼抓着彰子的手加快了脚步，彰子觉得不对劲，回头往后看。

两只小妖和彰子都跟那个人类模样的异形一起消失了，路上只留下彰子披在身上的外衣。

颜色比晴朗的冬季天空淡许多，就像结冰的湖水般的眼睛，很快就泪水迷蒙了。

『有我们陪着她，竟然还发生这种事，真是失职……！』

那张披散着黑发、像尸蜡般的脸狰狞地笑着。

原本以为小妖们又在恶作剧的朱雀和天一，看到彰子的表情才发现出了状况。

『咦，要去哪？』

『小姐，不可以！』

天一伸出颤抖的手，抓住朱雀手上的外衣，发白的美丽脸庞因为自责扭成了一团。