第十一章

十月了。

昌浩还是请假没出仕，追查穷奇等妖怪的下落。他已经知道穷奇它们如何把人类抓走，就是把水面当成镜子，再把猎物拖进镜中的世界。那么，它们到底躲在哪里呢？

那么多的妖怪瞬间消失了，连高龗神都查不出它们的下落。唯一能想到的原因只有两个：一是它们躲藏的地方十分辽阔，二是通往那地方的路有穷奇的强大妖力。

虽然穷奇在势力争夺战中被击败了，但是妖怪们不但没有背叛它，甚至还会为它牺牲自己，由此可见穷奇的力量之大。那股惊人的妖力，大到可以强行做出它们潜伏的空间。昌浩问小怪和六合，十二神将有没有可能做到那种事？两人的回答都是不可能。

『谁做得出那种超乎寻常的事啊！』

『我们又不是全能。』

他们只是神将，不是神，就算是神也非全能。昌浩想起被异邦的妖影囚禁的贵船龙神，觉得有道理。

他看着平安京的地图思考着，失踪者应该都是靠近水边，被拖了进去。

『河川或渠道会不会有问题？』昌浩拿地图与至今搜集的资料比对，提出了几个可疑的地方。

站在一旁、把前脚跨在矮桌上看着地图的小怪，伸出锐利的爪子，指出了发生神隐事件的地点。『大致上就是这里、这里跟这里吧？』

『嗯、嗯。』

昌浩照它所说用笔做了记号，地点将近八十多处。从第一次神隐事件发生到现在已经两个月了。有时一晚会失踪两、三个人，所以尽管不是每天，发生频率还是太高了，而且那些人恐怕都已经没命了。

小怪突然将视线转向了庭院，安倍家也有一个小小的水池，昌浩小时候曾经差点摔下去。『如果没有晴明，这里说不定也很危险。昌浩，为了安全起见，叫露树不要接近水池。』

『啊，对哦！嗯。』

想到前几天遇到的妖怪，昌浩从矮桌上的书堆里抽出一本《山海经》，翻找那只被六合称为『举父』的妖怪相关记载。

『找到了。』

书中记载：其状如禺而文臂，豹尾。6

他不曾仔细观察过至今大举入侵的妖怪们，说不定它们各自都有各自的名字，只是他没有余力注意那么多，所以把它们通称为异邦的妖影。

举父瞬间就被红莲杀了，不是被平常的红火焰蛇所杀，而是被闪着银白色光芒的火焰龙所杀。红色斗气变成蓝色、再变成白色的样子，令人叹为观止。

昌浩伸出手来，在歪着头看地图的小怪头上乱抓了一把。

不过，原本会死的是彰子。

『干嘛？』

小怪仔细巡视周遭，并没发现蜈蚣的同伴。被追着跑的小妖们躲在阴暗中，只露出脸来偷看着状况。

此时，东三条府的裳着仪式顺利结束，接着展开了热闹的庆祝宴会。

大蜈蚣没再出现了。

但是，贵族的宅邸不能随便进入，所以他只能爬到围墙上，亲眼确认现场。

蜈蚣扭动又长又大的身体，就那样消失在黑暗中了。

『简直是找麻烦嘛。』

『我没事……差不多快结束了吧。』

一阵闪电般的冲击扫过昌浩头顶。他缓缓转过身来，咕嘟咽下口水，与大蜈蚣对峙。蜈蚣摩擦着多达数百双的大脚，发出类似波涛的魔音传脑声，怪异的臭味刺激着鼻子，使得昌浩皱起了眉头。

入宫日期是十一月一日，不到一个月了，得加快脚步才行。

正当他念念有词时，突然从某个地方冒出了怪声。

藤原大人用扇子遮着嘴角，压低声音说：『占卜结果还是没变吗？』

『我说的话只有你听得见……方士啊，那个诅咒总有一天会要了你的命。』昌浩狠狠瞪着穷奇，丝毫不为所动。『你不信？我说的可是实话哦！那个诅咒正一点一点侵蚀着你的身体，鹗和鵔就是透过它们的爪子，埋下了这样的诅咒。』

晴明深深低下头，确实接下了藤原道长所下的命令。

『它干嘛追你们啊？』

昌浩的眼神更加严峻了。

昌浩周遭布满了浓密的妖气，但那只是残余的妖气而已，因为将昌浩的脚固定在地上的压迫感已经消失了。他大大喘了一口气，茫然地想着：

高龗神毕竟是龙神、也是水神啊！昌浩在心中默念着，没有说出来。要不然，万一传入高龗神耳里可就不得了了。

『为什么？』

小妖们并未遭到攻击，只是被突然出现的蜈蚣吓得抱头鼠窜而已。

坐在昌浩肩上的小怪沉吟了一下，说：

『因为异邦的妖影……因为它的关系，可怕的黑暗出现了征兆。』

小怪交互看着昌浩和穷奇，发现穷奇正以它听不见的声音跟昌浩对话，于是摆出备战姿态，严阵以待。

昌浩让车之辅在附近等着，拨开比自己高的草丛往前走，视野很快变得宽阔起来，来到了水面一片黑暗的水池畔。昌浩仔细观察周遭动静，这地方原本有很多骇人听闻的传说，所以飘荡着妖气或灵气也不足为奇，然而他却完全感觉不出这些东西的存在。

吹起了西风，昌浩觉得风中带着阴森的气息，全身起了鸡皮疙瘩。

『方士啊，你再考虑一下吧。那个诅咒势必会杀了你……跟我谈个交易吧？』

过了广隆寺，前往大觉寺途中的广泽池，有种种幽灵传说和妖怪传说。所以连大白天都没人敢靠近，池子周遭围绕着苍郁的树木。

昌浩默默点了点头，蜈蚣的眼睛瞬间闪过光芒，一股阴气掠过了昌浩的背脊。最近渐渐镇压住的穷奇的诅咒在肌肤下蠕动着，心跳加快，好像有什么东西捏住了心脏。

但是，完全感觉不到它的气息，只有身影在那个地方。

『来了……』小怪尖声说着。

『孩子啊，你就是受贵船加护的人吗？』

『再不歼灭妖孽……黑暗就要觉醒了……』

『我的意思是，它们是从哪里去了镜子的另一面呢？贵船并没有躲得进去的湖或池子，而且那么多妖怪在那么近的地方成群跳进去，高龗神应该会发现吧？』

这里靠近押小路和宇多小路，是住家寥寥无几的右京郊外。据说这一带失踪了四十多人，大多是没有什么身份地位的市井小民，其中也有无赖和乞丐。右京几乎没有贵族宅邸，市场也已荒废，愈往西走住家愈少，也愈来愈荒凉，所以最近妖怪特别多。

『晴明，有没有异状？』

蜈蚣用黑光闪闪的眼睛盯着昌浩，一副张牙舞爪的样子。

小怪很清楚昌浩这句话的意思，没说什么，抬头看着南方天空。

『是大蜘蛛？』

才说完，原本没有一丝涟漪的水面就掀起了波纹，一圈圈向外扩散开来。不久后，水池中央出现了一个大黑影，在月光照射下闪闪发亮，有着黑色与银色的纹路，一双大鹫的翅膀收在背上，银白色的眼睛流露喜悦，眯成了一条线。

『小怪，你的力量好像更强了呢！』

小妖回答得简洁有力：『谁知道？』

但是，昌浩又依依不舍地看了一下天空，无奈地眯起眼睛，仿佛试图甩掉感伤般摇摇头后，重振精神看着地图。

昌浩嘴角浮现微笑，把视线投向了日历，今天是戊子7。

『方士啊，我们来谈个交易吧？』

『这样啊……』

昌浩又说了一次。

昌浩慌忙从混乱的思绪中回到了现实。一群小妖从月光照射下的押小路尽头逃了过来，它们从大老远就看到了昌浩，可见视力相当不错。小妖们死命地跑着，好像后面有什么东西追着它们。昌浩和小怪定睛凝视着群妖后面，看到了某种巨大的东西。

别开玩笑了！现在可不能像上次对付大蜘蛛那样浪费时间，得赶快把异邦的妖怪揪出来才行，没时间对付这种来历不明的家伙了。

蜈蚣磨蹭着无数多的脚，表示肯定。

『咦？』

为了提升灵力，他每天都有修行，所以感觉不像刚开始那么痛苦了。他不知道直接面对穷奇时会怎么样，但是只要没有直接影响，都还承受得了……应该承受得了。

小怪听到昌浩突然大叫起来，惊讶地看着他。

昌浩决定弃敌逃跑，但是有东西拖住了他，他的脚像生了根般动弹不得。小妖们啪哒啪哒从他旁边逃之夭夭了，不一会儿，昌浩就觉得背后有股温湿黏稠的逼人妖气。

昌浩带着不祥的预感回过头去，小怪也从昌浩肩膀跳了下来。

『不为什么，我也有我的苦衷啊。』小怪戏谑地回答后，用后脚抓抓耳后，然后停下来，有些担心地问：『你的诅咒怎么样了？』

『原来如此……那就是那么多妖怪可以同时进去的水面啰……』

穷奇低声嘲笑的话语让昌浩的感情逐渐沸腾起来，但是又被理性强压了下来，他用凄厉的眼神看着穷奇，说：『我会在那之前击败你！』

藤原道长脸色抑郁，叹了一口气，看着女儿住的对屋。紧闭的板窗和竹帘前，朦胧地浮现出灯台的光线。再过不到一个月，女儿就要入宫了，但是她身上的诅咒却还没解除，歪斜扭曲的丑陋伤痕还在她右手背上，就是最好的证明。

『说得也是。』

昌浩遥望路的尽头，确认自己所在的位置。

『可怕的……黑暗？』

『那么……』

『孙子，你来得正好！』

『为了弥补我还没恢复的妖力，我需要那个女孩。不过，你也行，你的力量、灵魂的灵性，都是难得一见的极品，把你的血、肉都献给我吧。』

『不用担心。』

昌浩瞥了一眼穷奇脚下，倒抽了一口气。他看到穷奇在水面下，以水面为轴上下相对称，映照在水镜中的穷奇八成才是本尊。因为它存在于镜中，所以妖气不会传到这里来。但它也不是在水中，所以水神高龗神也感觉不到它的存在。

彰子举行裳着仪式后，已经过了两个礼拜。

藤原道长溜出宴会，来找坐镇渡殿的晴明。

他们正好来到了右京西侧，昌浩遥望着爱宕山。现在是十月中，所以将近满月的月亮高挂在天际，明亮得拉长了影子，视线比平常还清楚。

『那是……蜈蚣！』

这个气息很熟悉，跟异邦的妖影不一样，和平常遇到的妖怪也不一样；是栖息在这个国家，但他从未见过的妖怪的气息。

穷奇张牙舞爪，漂浮着影子的水面掀起了好几道波纹。

那是藤原家东三条府的方向，晴明一大早就去了那里，瞒着所有人施展保护法术。

拥有当今第一大权力的藤原道长，低头看着他最信赖的大阴阳师，下定了决心。平常的他是充满自信的精悍相貌，但是今天的他，脸上却流露出赴死般的悲壮表情。

『咦？刚才……』

左大臣家的长女藤原彰子，正在那里举行盛大的裳着仪式。

不，小怪断然否定了。视力远比昌浩好的小怪，突然瞪大了眼睛。

小怪悠哉地点点头，昌浩转向右后方大叫：『你还这么悠哉！』

目瞪口呆地盯着昌浩的小怪，夕阳般色彩的眼眸变得柔和，说：

『这种时候，最好是对方主动找上我们。』

『那是我原有的力量，我打算这几天再请晴明帮我封印。』

跟昌浩一样观察过环境的小怪，不解地皱起了眉头说：

『是妖怪的脚啊……』小怪喃喃说着。

找着找着，昌浩突然产生了一个疑问：妖怪们究竟是从哪儿消失到镜子的另一面呢？

『你说什么!?』

昌浩嘀嘀咕咕抱怨着，抬头望向西方天空，看到爱宕山的黑色山影耸立在蓝色天际中。他抓住小妖仔细盘问，知道蜈蚣是来自西边后，怎么样都无法释怀，吹口哨把车之辅叫来，前往离平安京有段距离的广泽池。

『稚嫩的小鬼！』

除了上次那只巨大的地蜘蛛外，其他至今从未见过的妖怪，也开始频繁出没。

『大水池的话……那边就有个广泽池。』

晴明沉重地点点头说：『很遗憾……』

『昌浩，怎么了？』

广泽池比爱宕山更接近京城，离贵船山并不远。昌浩思索着，如果叫车之辅来，到广泽池应该不会花太多时间。但是，另一个想法推翻了这样的念头。现在是分秒必争的时候，必须掌握线索，确定到了那里一定可以找到妖怪，否则盲目行动只会浪费时间。

『净空到这种程度，也太不自然了。』

昌浩盯着押小路，陷入了沉思中。爱宕山外也是迤逦延伸的日本领土，穷奇它们是经由哪儿从异邦来到这里呢？是从大陆经由对马岛和壹岐岛而进来的吗？

自从昌浩承接了诅咒后，彰子没有再受到妖怪袭击，因为妖怪是仰赖诅咒而来的。只要她躲在结界内不离开，随时净化瘴气，妖怪们就很难出手了。

有东西啪哒掉下来，是蜈蚣从嘴里吐出来的东西。昌浩正要看个仔细时，被小怪制止了，小怪自己靠近了那个东西，看出了那是某个东西的脚。

『啊？』小怪最初无法理解昌浩所说的话，冷不防地反问他。

巨大的蜈蚣像反应小怪的话似地，浮立着又长又大的躯体，咔喳咔喳地舞动着很多只脚。小妖们拼命跑，大蜈蚣在后面拼命追，昌浩赶紧向后退。

每当夜幕低垂，昌浩就在京城内四处奔波，绕巡所有发生过神隐事件的水畔。

彰子太过劳累，已经回对屋休息了。她依然微烧不退，今天也是带病参加裳着仪式。

『我不会杀死你……我舍不得你的力量，我会让你活着当我的部下。』

『什么!?』

这个意外的发展令昌浩张口结舌。穷奇又说：

『来吧，我要你帮我杀了那只大妖，杀了那个可恨的仇人九尾！』

穷奇咆哮起来，银色的毛变成了金色，低沉、猛烈而疯狂的咆哮声震荡了水面，把影子从失去镜子效用的水面搅散了。应该是在水镜另一面的大妖魔也同时消失了踪影，只剩重重的回音在昌浩心中缭绕着：

『来当我的部下吧，我会实现你的愿望……』

昌浩握紧了拳头。他没有需要穷奇帮他实现的愿望，根本不可能有，因为他的愿望就是歼灭穷奇，除此之外……扑通，心脏突然剧烈跳了起来，昌浩的血液忽然从头部往下窜，诅咒的感觉涌上心头，很快在肌肤下扩散开来。

愿望……任何愿望都可以吗？

可怕的意念在昌浩心中迸开来，因为太过可怕，所以他赶紧甩了甩头。

小怪跳到他肩上，担心地看着他。

『喂，昌浩，你脸色很苍白呢，振作点啊！』

昌浩连眨了好几下眼睛，回看小怪，觉得喉咙又干又渴。他伸出逐渐变冷的手抱起小怪，把脸贴在它白色的背上。

『昌浩，你怎么了？穷奇究竟……』

『没什么。』昌浩含糊地回答，手臂使了使力，说：『没什么……』

小怪凭直觉知道一定发生了什么事，但是恐怕再怎么问，昌浩都不会告诉它。于是，它的视线在空中游移，无声地询问隐形站在昌浩后面的六合。

六合现身了，但也只是默默摇着头，因为他也没听到穷奇的『声音』。

没多久后，昌浩抬起头来，一副什么事也没发生过的样子，转过身去。

『回家吧，这里什么也没有。』

穷奇的影子消失后，广泽池只剩下树木环绕的寂静。但是转过身去的昌浩，又回过头来看了水面一眼。那个水镜够大了，大到足以映照出穷奇和所有妖魔。

——就是那里了。

————————————————小怪的阴阳讲座：

昌浩边走向车之辅等着的地方，边在心中暗自下了一个决定。

昌浩抬头看着西斜的月亮，喃喃说着。

6《山海经》原文如下（见〈西山经〉、〈西次三经〉，举父）：『崇吾之山，有兽焉，其状如禺而文臂，豹尾而善投，名曰举父。』

7戊子：历法中以甲、乙、丙等十天干与子、丑、寅等十二地支两两相配，用来计算时日。

不快点不行，身为替身的这条命，已经没剩多少时间了。

每次睡觉时，他都会想，说不定再也醒不来了。日子一天天过去，痛楚也传到了身体最深处，现在经常在身体中心钻动着，不断消磨他的力气与体力。然后，他会像知觉麻痹般，连痛楚都感觉不到了。

诅咒会侵蚀全身，最后要了他的命。他早就知道会这样。并不是穷奇的话震撼了他，而是从那样的折磨、痛楚排山倒海而来的那天起，他的本能就让他有了这样的领会。