第二章

有人在哭。

低声嘤嘤啜泣着。

那声音好像在哪儿听过。

※　　※　　※

昌浩张开眼睛，惊觉自己身在完全没有亮光的黑暗中。

「又来了……」

他在光秃秃的地面上躺成了一个大字。

没记错的话，自己应该是歼灭了异教法师，大致治好了飒峰的伤。在送走飒峰后，就离开爱宕，跟朱雀、天一踏上了归途。后来的事，他就没什么记忆了。

看来是在被运送的路上睡着了。

昌浩使把劲弹坐起来，小心地观察四周。

异教法师已经被歼灭了，妖气和咒力荡然无存，连残渣都不剩了。

那么，这只是一般的梦境吗？

「可是，感觉很像梦殿呢……」

空气好像跟一般的梦境不太一样。那种感觉很难形容，就是有种奇妙的真实感。

他拍拍自己的手臂，又轻轻捏了几下，确认感觉。

低喃几句后，昌浩听见微弱的声音，肩膀晃动了一下。

「谁……？」

有人嘤嘤啜泣着。自己就是被这声音吵醒的吧？

不，严格来说，并没有醒来，应该说是被叫进了梦殿里。

他转头往后望，注视着黑暗的遥远彼方，小心翼翼地站起来，靠脚尖摸索着前进，竖起耳朵倾听。

那微弱的哭泣声好像在哪里听过，很像以前在梦殿遇见的雏鸟的声音。

「我要暂时离开，在我回来之前，你不要想采取任何行动，昌浩。」

转身面向昌浩的朱雀，表情出奇的平静。

昌浩张大眼睛看着。出血停止了。从衣服的裂缝，可以看到伤口逐渐愈合。然而，随着天狗的伤势好转，天一的肌肤却失去了血色，愈来愈苍白。

昌浩还以为朱雀会抛下飒峰，抱起天一，结果出乎他意料之外，朱雀默默地把天狗抱到了外廊上。

「勾阵？」

黑暗中充满他熟悉的气息。

「飒峰……」

「拿什么来帮它盖上，这样会冷。」

飒峰僵直不动，可能是在意识模糊中，靠意志力来到了这里。

怎么有种不对劲的感觉呢？

一动也不动的两人与哭泣的雏鸟，不过是从他的担忧衍生出来的幻影。

昌浩眨了眨眼睛，满脸惊讶。

雏鸟在哭。啜泣的雏鸟声，微弱地响着。

插图4

这是昌浩的梦。可能只是因为太担心神将们，所以梦见了他们。他们分别是最强与第二强的神将。最强的神将与爱宕天狗的总领势均力敌，多了勾阵，的确可以助长实力。昌浩只担心他们会不会大闹爱宕，从来没想过他们可能遇上什么危险。

昌浩脸色发白，跪坐下来，天一虚弱地对他微微一笑。

「快……把它抬去那里……休息……」

「昌浩。」

语气很平和，却有着教人无法抗拒的威力。

从天一全身冒出了白光闪烁的神气。金色头发和衣服被吹得轻轻飘扬，沉稳的波动包住了天狗的身体。

幸好疾风没有被异教法师吃下去，要不然，恐怕连昌浩都无法抵挡异教法师的力量。

天狗是魔怪。因为是魔怪，所以受这么重的伤，还能活着撑到这里。

「天一，不能再继续了！」

没多久，不见身影的朱雀和天一也在外廊前现身了。

「天一！」

那是道反事件发生之前的画面吧？

天色还要很久才会亮，昌浩望着爱宕山耸立的西方，喃喃说着：

「飒峰!?」

《看外面！》

飒峰脸上有好几条血痕。

想往前走，身体却不能动，好像被什么看不见的东西挡住了去路。

安倍家的土地都有安倍晴明布设的结界守护着。晴明不在的这段期间，神将天空更使用通天力量，加强了防护。

所以没有任何事情可以折磨爱宕总领家的幼小雏鸟了。

昌浩把她的手从飒峰身上强行拉开。天一用欲言又止的眼神看着昌浩，但还没开口说话就瘫坐下来了。

他闭着眼睛伸出手摸索，听见柔软布料的摩擦声。

※　　※　　※

那是很难得听见的老人的声音。老人几乎不会直接对他说话。

「到底发生了什么事……」

天狗的生命力很强，总领天狗的妖力几乎与红莲势均力敌。

然后她抬起沉重的头，对朱雀说：

嘴唇发紫的天一表示歉意，朱雀摇摇头说：

滑进庭院的朱雀及时接住了就快坠地的天狗。魔怪满身是血，差点从朱雀手中滑落，朱雀用力撑住的双手被染成了红黑色。

然而，他的胸口却不自然地紧缩起来。

响起嘶的吸气声。

这时候，昌浩的脑海闪过一件事。

眼底忽然闪过一个画面。

「没关系。」

虽然中途被弹回来过，但最后他还是收服了异教法师，再用朱雀的火焰给了异教法师致命的一击。

昌浩低头看着自己的手，紧紧抿住了嘴唇。他对邪魔外道的异教法师下的诅咒应该没有失败，因为的确有那样的手感。

没错，刚才那是梦。他知道是梦，全身却还残留着如临大敌般的紧张感。伴随而来的强烈疲惫，使他的四肢变得沉甸甸的。

昌浩正这么想着，看到黑暗中浮现出小小的轮廓，便停下了脚步。

看清楚溅起黑色液体坠落的东西是什么时，昌浩倒抽了一口气。

可能是为了让天一休养，暂时回去异界了。

发现飒峰肚子上那道深深的伤口，朱雀茫然地望着它苍白的脸说：

朱雀先在水池里洗去手上的血，再回到瘫坐着不动的天一身旁，轻轻抱起了她的身体，那表情就像是自己受了重伤。

「天……」

异教法师被消灭了，异教法术应该也跟着被解除了。

「咦……？」

昌浩打从心底发毛。

神将的神气强弱，不是与生命力的强弱成正比吗？

看到昌浩默然点头，朱雀才隐形离去。

朱雀蹬地跃起，动作比昌浩的叫声还要快。

「小怪……小怪、小怪、勾阵……红莲！」

打赤脚跑来的昌浩看到飒峰凄惨的模样，不禁目瞪口呆。随后赶来的天一惊叫一声，按住了嘴巴。

昌浩叹口气，转向了飒峰。

不知道是不是昏过去了，坠落的天狗没有摆出准备降落的姿势。

撑开沉重的眼皮，移动视线，看到头发紧贴在冒汗的额头上。

反射性大叫的朱雀，中途把话吞回去了。现在不能阻止她。

朱雀不喜欢看到她这样子，所以每次都会想尽办法阻止她使用移身法术。但是，如果阻止她会让她痛苦，朱雀再怎么不舍都会克制自己。

心头忽然一阵忐忑。

「请……不要担心……」

刹那间，冰块般的凉意掠过昌浩的背脊。

「朱雀！」

在黑暗中，小怪不知道要去哪里，怎么叫都不回头。

没有戴面具的天狗，眼睛颜色与人类相反。但闭着眼睛时，就没什么差别了。

全身的疲劳都被惊愕吓跑了。

听到这声低沉叫唤，昌浩跳了起来。

昌浩把手贴在无形的墙壁上大叫。

没有安倍家的人的许可，谁也不能通过结界。

神将不可以杀害人类，但异教法师已经不是人类了。原本是修行者的异教法师，吃下了天狗的女人们和伊吹的一只手臂，这几百年间还把种种妖怪纳入体内，与那些妖怪同化，变成了异形的模样。异教法师取得了年轻时是总领天狗左右手的伊吹的妖力，说不定力量还远远超越了朱雀的神气。

昌浩急忙跑进屋内，拿来自己的大外衣给飒峰盖上。

哭泣的疾风。凝然不动的勾阵和小怪。在黑暗中蠢动的异教法师。还有，身负重伤出现的天狗男孩。

「对不起……」

他们三人紧盯着黑夜。一个身影穿越晴明与天空的结界，直直往下坠落。既然那位老神将允许他进来，那么应该不是敌人。

昌浩心乱如麻，刚才的梦闪过脑海。

以强烈妖力施行的异教法术很可怕，但术士消失后，一切都会跟着消失。

从伤口溢出来的鲜血，滴落在朱雀脚下。心意已决的天一，默默把手伸到伤口上方。

天空会发出那么急迫的警告，难道是有敌人来袭？

「那是……」

「小怪……红莲？」

「到底发生了什么事……」

「是梦……」

是什么时候回来了？他正这么想时，耳边突然响起尖锐的声音。

总领天狗持有的力量，足以跟十二神将的腾蛇匹敌。就妖力来说，总领家在爱宕天狗族中应该是最顶尖的。下任总领疾风长大后，也会有那样的力量。

在疾风与神将们的遥远前方，有团比夜晚更黑暗的凝聚体逐渐膨胀，蠢蠢蠕动着。那团漆黑的东西披戴着变成淡茶色的骷髅，缓缓地站了起来。

再重新整理一下，就能看得出来吧？最好等小怪和勾阵回来后，再跟他们一起整理，因为他们可以看到自己看不到的地方。

背对他坐着的勾阵垂着头动也不动。有条白色尾巴从她身旁伸出来，尾巴之外的部分都藏在她背后。

小雏鸟蹲坐在地上，旁边还有其他身影。

心跳声在耳边扑通扑通作响。

思绪都整理过了，却还是觉得哪里有问题，也不知道问题出在哪里。

应该已经被歼灭的——

昌浩掀开被子，冲出外廊，把周围的东西撞得东倒西歪。

——飒……峰……

※　　※　　※

在灵峰爱宕的一角，飘舞悄然降落在经过激战后被挖开的山间，手上拎着有点肮脏的圆形物体。

异教法师的咒力、阴阳师的灵力和神将的通天力量，全都消失了，只剩下光秃秃的表面。被挖走一大片的森林，视野非常辽阔。

什么事都没发生前，山里的动物会在这里走来走去，激战后都被吓得不知道跑哪儿去了。

每晚的猫头鹰叫声也听不见，充斥着诡异的寂静。

天狗没戴面具，冰凉的夜风拂过它的额头。爱宕天狗不可能有的青绿色眼睛炯炯发亮，犀利地看着周遭。

默默往前走的飘舞，脚尖碰到什么硬硬的东西。

低头一看，是那个阴阳师带来的异教法师的替身，用来下诅咒，把异教法师拖来这里。替身的心脏位置被飒峰的剑刺穿，从那里断成了两半。

飘舞捡起那东西，面无表情地斜睨四周。

忽然，它阴森地眯起眼睛，走向地表被挖得最深的地方。被召来的异教法师，就是在这里被阴阳师的法术和神将的火焰消灭了。

飘舞走到钵盆状的空地中心，放下了替身。

地面下有东西蠕动着。

飘舞歪嘴狞笑，脚下窸窸窣窣地波动起来。

手上的圆形物体是被土弄脏的骷髅。它把那东西放在脚下。

吃下天狗的女人而变成天狗的异教法师，又吃下天狗的手臂，取得了可怕的妖力和生命力。吃愈多，力量愈强大。

人类的寿命顶多五十年，再长也长不过百年。

异教法师想得到力量，也想得到永恒的生命。

女人与小孩被杀害的爱宕天狗们，燃起愤怒与仇恨，把曾经被它们当成客人热忱招待的修行者逼上了绝路。异教法师作困兽之斗，拼命反击，天狗们也有了不少牺牲者。

最后，妻子与即将诞生的孩子都被杀害的伊吹，歼灭了异教法师，代价是失去了一只手臂。异教法师的身体与被咬烂的那只手臂，都被天狗们的愤怒之火烧成了灰烬。

但是，异教法师没死。

异教法师想变得更强大，想得到更多的力量。

「嵬!?你在做什么？飒峰受伤了……」

昌浩脸色大变。

啊，这个人是阴阳师。

昌浩用欲言又止的眼神抬头看着高大的神将，没想到神将的表情比他想象中平静多了。

——生个天狗就行了……

「为什么……」

天狗抓住逼向前的昌浩的手，椎心刺痛地哀求：

飒峰赫然回过神来，一把擦干了眼泪，现在不是沉浸在感伤中的时候。

伤口不知道为什么快愈合了，这并不是全靠天狗强韧的生命力。

——可是天狗都有防备。

飘舞狰狞地嗤笑着，骷髅四周的地面像是在呼应它的话，高高隆起，黑色黏稠的东西变成无数的小纤毛，窸窸窣窣地颤动，吸着滴下来的血。

——那么……

飘舞的双眸闪过厉光。

闷不吭声的嵬不解地歪着头思考了一会，突然飞到大衣上，试图用鸟嘴剥开飒峰穿的衣服。

「你想要天狗的血，就尽量吸吧！」

最不应该的是，我居然没有看出来。跟飘舞同样身为护卫，我跟它相处的时间不是比任何人都长吗？

「朱雀。」

「我把她交给了太裳和天后……昌浩，不要露出那种表情。」

「你们看！」

飒峰盯着昌浩一会，慢慢伸出手接过护符。

不知不觉中，异教法师又想取得天狗的血肉了。

这么一想，眼角就热了起来。

飘舞、飘舞、飘舞，为什么？我们不是一对翅膀吗？身为下任总领的护卫，你不是比谁都忠诚吗？你如此残酷地对待爱宕人民，是因为它们的罪孽太深重吗？

一只乌鸦怒目横眉，挺直着鸟嘴。

究竟有什么深仇大恨？飘舞到底在想什么？为什么会做出这种事？

这就是它的父亲。

从它还懵懵懂懂时，就常作这样的恶梦。

昌浩的表情紧绷起来。

昌浩呼地吐了一口气。

「飒峰，爱宕出了什么事？小怪和勾阵呢!?」

「我会给你十二神将。」飘舞淡淡地对边吸血边胀大，逐渐恢复原状的那东西说：「我还会给你总领，以及爱宕的所有天狗。」

白天被飒峰撞破的门还没修好，用布封起来了。屏风放在门前，勉强用来遮挡从缝隙吹进来的夜风。

——是天狗。

※　　※　　※

我不懂、我不懂。飓岚、伊吹都打从心底信赖飘舞。我从没见过的前代总领，听说也很疼爱它，把它当成自己的孩子抚养长大。

一只手伸向了半空。

「太好了。」

「……唔……！」

双手握紧护符的飒峰垂下了头，肩膀剧烈地颤抖起来。它抽搐般呼吸着，极力压抑就快奔流出来的哭泣声。

忽然有了动静。是神气降临，朱雀现身了。

「爱宕的人民……都中了异教法术……」

「疾……疾风大人……！」

青绿色眼睛闪过怪异的光芒。

回答我。

透明的泪水滴在接过来的护符上，用墨水写的字稍微晕开了。

以前是修行者的异形高兴得浑身乱颤，扭动着恐怖的身体。那是以前吃下去的无数妖怪中的哪一只的模样，飘舞也不想知道了。

喉咙像灼烧般疼痛，连说话都很困难。

外表虽然还是当时的异教法师模样，骨子里其实只剩下贪图力量的执迷。

有生命的东西，愈低等，生命力愈强。异教法师吃下了所有东西，包括许许多多的动物、昆虫和妖怪。

「飒峰……」

——好想吃天狗的肉。

异常的高烧让飒峰的思考变得迟钝。呼吸连躺着都很急促，可见身体出现了问题。

那些深紫色的斑疹，正从愈合的伤口往四方扩散。

飒峰弹跳起来，顿时觉得腹部剧痛，弯起身体，痛苦地呻吟着。

「昌浩……」振作起来的飒峰，神情哀痛地叫唤着昌浩。「我对你的无礼，再怎么道歉都不够……但是希望你现在不要跟我计较……」

昌浩点点头，从怀里抽出护符。

于是，不再是人类的邪魔外道变得更贪得无厌了。

——拥有强大妖力的天狗。

飘舞淡然嗤笑着，默默回看那双眼睛。

「呜……！」

看到乌鸦指的地方，昌浩和朱雀都倒抽了一口气。

种种画面像狂流般，很快地排山倒海而来，淹没了它的思绪。

天狗的女孩，就跟人类纯真的女孩一样，被这样的异形侵犯，难免会吓得魂飞魄散。

飘舞颤抖地抬起头，向昌浩确认：

天狗惨笑着说：

「在异境……在爱宕乡发生了什么事？」

飒峰茫然地看着自己在半空中抓挠的手。

「把这张符咒贴在伤口吧！这是止痛符，会舒服一点。」

「异教法术？」

——在总领身旁。

看着大受打击的飒峰，嵬发出喀喀的爪子声，走到昌浩旁边。

它要的是超越天狗的力量。

被昌浩这么一问，飒峰瞬间呆住了，脑中一片空白。

飘舞冷眼看着膨胀到比人类还要庞大的邪魔外道。

「看来是除不掉了……」

飒峰还搞不清楚状况，头脑一片混乱。

朱雀粗暴地抓抓昌浩的头，在天狗旁边豪爽地坐下来。

「我会给你一切，最后……」

昌浩说不能让受伤的飒峰躺在寒空下，便把它抬进了屋内。

然而，不管吃多少异形，都没有吃下天狗时的兴奋感，也得不到无穷无尽的妖力。

双手沾满干掉的血。它是压住腹部的伤口，拼命从爱宕逃到了这里。

新月形的嘴巴，在没有月亮、星星，连微弱灯火都没有的黑暗中嗤笑着。

伤口阵阵刺痛。高热像波浪般，随着脉搏跳动而从伤口慢慢渗出来。光撑住上半身就非常吃力了，就算把止痛符贴在伤口上，好像也没有多大的效果。

「嵬……大人……？」

「拜托你……摧毁异教法术，救出我们的同胞，救出爱宕的人民……！」

从飘舞脚下，涌出异教法师的怨恨意念。

「是你们……？」

视野角落有团黑色的东西，飒峰把视线移向那里。

为什么？为什么？

喃喃自语的飘舞，把腰间的佩剑从剑鞘拔出一半，让自己的右手腕滑过刀刃，再伸出右手，把鲜血啪哒啪哒滴在骷髅上。

每天、每天晚上的恶梦都很可怕，醒来时却什么也不记得。

缓缓握起拳头的飒峰，听到畏怯的叫唤声。

飒峰移动视线，看到抱着膝盖坐在它身旁、满脸担忧的昌浩。

尤其是身为总领天狗左右手的强劲天狗的血肉，更是独一无二，一般天狗包括女人、小孩都远远不及。

蠕动的魔怪改变外形，变成酷似天狗的模样。脸上有两个洞，炯炯发亮的青绿色眼睛直直盯着天狗。

——但是好想吃。

「——天狗生下来的孩子就是天狗。」

——好想吃、好想吃、好想吃。

「回答我，飘舞……！」

——没那么容易被吃掉。

◇　　◇　　◇

为什么你要这么做？

灯台的火焰摇曳着，这里是它来过几次的安倍家的房间。

人类想变成天狗，所以吃下了天狗。而飘舞出生时，就是天狗了。

有时，耳边还会萦绕着某人的嗤笑声。

醒来几个时辰后，那些记忆就会从意识中消失。

然而，醒来时总会留下恐怖的感觉。

不知从何时开始，担心它的老天狗在它房里多摆了一张床，陪它睡。

这样它就不会害怕了。在半夜的黑暗中，一伸手就可以摸到老天狗。

它真的真的很害怕，老天狗这样的关心，不知道给了它多大的安慰。

在熄灯的黑暗中，听到身旁响起温暖的鼾声，它就会偷偷地说：

——谢谢你……疾风大人……

两张床并在一起睡的日子，不管作了多可怕的梦，早上醒来都有老天狗陪在身边，成为习惯后，渐渐让可怕的感觉变淡了。

好几次它都想开口说谢谢，但怎么样都说不出口。

那是老天狗睡着后，它才说得出口的话。

它总是边告诉自己不用怕，边闭上眼睛，久久才能入睡。

在梦中，某人的嘴巴笑成了新月形。

还嘲讽般地低喃着。

——呵，那个天狗对你很重要吗？呵，这样啊，原来如此……

某天早上，它平静地醒来时，床上的老天狗已经全身冰冷了。

◇　　◇　　◇