第一章

台版 转自 深夜读书会

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一次就好。

我想再飞上那片天空——

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看见了星星。

「啊……好美……」

昌浩这么喃喃自语，着迷地看了好一会。

回想起来，最近好像都没有时间这样悠闲地眺望星空。

总是忙得团团转，就算有停下来的时候，也没有心情仰望天空。

不对，慢着。

没有心情仰望天空？

昌浩眨了眨眼睛。

「……咦？」

手指一使力，就摸到了冰冰凉凉的东西，由触感来判断，应该是泥土。

为什么？

昌浩茫然地思索着。

天气真的十分晴朗，却看不到满天的星星。

天空被框成了有点扭曲的圆圈圈，星星只在圆圈圈里闪烁着。

「嘿？」

「怎样？」小怪威吓地问。

那双仰望着昌浩的眼睛又圆又大，红得像融入了燃烧的鲜红夕阳，透明清澈。

「喂，小怪。」

「我说不要叫我孙子嘛！」

「我想起来了，我正在追捕这家伙。」

这时候，背后响起了呻吟声。

「哦？」

全身是白色毛的小怪，像小狗或小猫般大小，但是把它拎起来时，却轻得像没有重量。长长的耳朵往后甩，白色尾巴也很长，总是咻咻甩动着。脖子周围有一圈像红色勾玉的凸起，看起来很像戴着饰品。

小怪灵活地用左前脚拍一下右前脚说：

安倍昌浩立刻顶回去，把白色怪物往后抛。

昌浩抓住小怪的尾巴，将它一把揪了过来，那张大嘴正好在这时候合上。

昌浩很认真地问它：

「会说『应该』，表示你还有自觉嘛。你真没用呢！晴明的孙子。」

小怪干脆整个身子转过来面对昌浩说：

昌浩乖乖听话坐好时，小怪背后的黑暗滑动了一下。

被晾在一旁的鼹鼠交互看着昌浩和小怪，好像很犹豫该攻击哪一个。

「哇，好滑……！」

「鼹鼠会吃人吗？」

「小怪，你怎么了？」

昌浩把白色怪物啪啦地扔在地上。

「你在山里奔驰，脚没踩稳，就掉进了洞里啊！你这年纪就这么健忘？机灵点嘛！晴明的孙子。」

小怪背后的黑暗又开始蠢动。昌浩与小怪彼此看着对方，所以没发现。

「总之……」

小怪坐了下来，举起右前脚，半眯着眼睛说：

「来了！」

昌浩抓着藤蔓爬上斜坡，背后响起了匍匐爬行的声音，逐渐逼近。

在土尘烟之内的小怪被呛得直咳嗽。

「是鼹鼠啊……！」

「呜……呜……」

没错，他是在追妖怪时，不小心掉进了洞口大开的洞穴里。在掉落之前，好像有听到小怪呼喊他的名字。

昌浩倒抽了一口气。

「鼹鼠一般都只吃蚯蚓之类的虫子，就算长得再大，也不该吃人啊！」

昌浩眨眨眼，回头看看被自己抛出去的小怪。

昌浩百思不解，用食指按着太阳穴，在记忆里搜寻。

躲在阴暗处的野兽终于现身了。

「你还敢问……」

昌浩说：「总之，谢谢你保护我。」

跌得四脚朝天的昌浩赶紧站起来，按着撞到地面的后脑勺，调整呼吸。

「小怪！恭请奉迎！」

昌浩反射性地顶回去，同时站了起来。

正要攻击小怪的鼹鼠，忽然整只定住不动了。

「妖怪就在眼前，你却这么没有危机感，太散漫啦！」

「算了。」

「还有一件事。」

小怪眨一下眼睛。

小怪跑在自己旁边，所以大有可能是它跳进了洞里保护自己，自己才没有伤得太重。

「你还好吧？小怪。」

昌浩讲得不是很有自信，鼹鼠却听得全身冒冷汗。

「不要叫我小怪，晴明的孙子！」

「咦？刚才的声音是……」

小怪甩了一下白色尾巴说：

「电灼光华，急急如律令！」

「后面好像有什么东西。」

「我说过不要叫我孙子啊！你这个怪物！」

「是……」

「不……」

往后一看，躺成一个大字的白色生物被压得扁扁的。

昌浩抓住它的脖子后面，把它拎起来。

严阵以待的昌浩瞪着鼹鼠说：

「干嘛？」

好大，约莫两个成年男子的身长，张大嘴巴绝对可以轻易吞下一、两个昌浩没问题。

小怪猛然回过头，看到已经近在眼前的一对白色亮点。

就在这一瞬间，小怪语重心长地接着说：

拖曳着移动的黑暗，就快逼近小怪的白色尾巴了。

被卷入尘烟里的小怪剧烈咳嗽，整个身子都看不见了。

是小怪抛下的藤蔓。

「不要叫我孙子！」

坐着的昌浩犹豫了一下，不知道该不该回它说「我已经坐着啦」。又觉得那么回答，小怪会气得龇牙咧嘴。

昌浩击掌合十膜拜，响起「砰」的清脆声。

「爷爷就算知道了，也不会说什么啦……应该不会。」

啪唦一声，小怪软绵绵地滑落到地面上。

「小怪!?」

鼹鼠看到毫无防备的白色背部，终于决定攻击这一个，毅然决然地张大了嘴巴。

「小怪，你好过分……」

「这不叫『发现』！」

就在柔软的斜面崩塌时，一条像是藤蔓的东西垂了下来。

「我哪里知道……」小怪深深叹口气，转头对昌浩说：「你到底知不知道什么叫紧张啊？可别告诉我，你的紧张都放在那个洞穴里忘了带出来。」

必须驱散飞烟，尽快收拾鼹鼠。

「哦。」

像从夕阳剪下来的鲜艳红色眼睛的眼皮半闭着。

小怪深深地叹了口气说：

「晴明要是知道他的小孙子这副德行，不知道会说什么呢！」

小怪正要顶回去「不要叫我怪物」时，背后忽然尘烟弥漫。

小怪放低重心，准备随时采取行动。

「保护我？」

「昌浩，有种就给我坐着不要跑。」

昌浩指着小怪背后说：

他往上看，确认状况。

「抓住！」

昌浩把小怪抛出洞穴外，自己再助跑冲上陡急的斜坡。

「哦，发现目标！」

被昌浩抓着脖子拎起来的小怪声音低沉地说：

小怪眨眨又圆又大的眼睛，甩甩耳朵。

模糊的思绪瞬间消失，他猛地跳起来。

巨大的躯体从洞穴里爬出来了。

眼神呆滞。

由于昌浩对自己施加了暗视术，所以就算在不明亮的黑夜中，他也像白天一样可以清楚看见四周的情况。

昌浩张大眼睛四下张望。

眼前的黑暗张开了血盆大口。

小怪咬着藤蔓的另一端，使劲地把昌浩拖了上来。因为力道过强，昌浩被拖上来后，一头栽进了树丛里。

「啊？」

「这不是该不该的问题，那家伙明明就想把你拖进洞里吃了，可见人类也是它捕食的对象。」

「我舍身保护你，你却随手把我抛出去，这是啥居心？」

神咒轰然雷动。

晴朗的夜空与神咒相呼应，对准尘烟击落下光亮的闪电与雷鸣。

爆炸的力量推倒了树木，这下不只尘烟，还卷起了沙土。

昌浩早料到会带来冲击，于是双臂交叉、打开双腿站稳，却还是抵挡不了那股力量，被远远抛飞出去。

「唔哇哇哇！」

他像石头一样骨碌骨碌地滚进树丛里，等爆裂结束才爬出来时，见到满目疮痍的景象，不禁哑然失言。

「……哇……」

鼹鼠洞的地方，被炸出了又深又圆的坑洞，直径约莫两丈，环绕着洞边的沙土堆得高高的。

昌浩眨一下眼睛，心想，幸亏不是发生在市街内。

他使劲地站了起来，四下张望着大叫：

「小怪！」

到处都看不到小怪，昌浩急得脸色发白。

「小怪！怪物小怪！小怪！」

坑洞中央突然喷出剧烈火柱，掩盖了昌浩的叫声。

「哇！」

被热风搧得一屁股跌坐在地上的昌浩，定睛看着冒出火焰的地方。

是来自坑洞的正中央。沙土被热风吹得漫天飞扬。如蒸腾热气般的鲜红斗气缠绕着四肢，然后将沙尘甩飞出去，烧得灰飞烟灭。红莲单脚着地，一只手抵在膝盖上，披在手上的薄绢被斗气与热风搧得翩然飞舞。

修长结实的身躯毫无赘肉，精悍的脸上浮现严峻的表情，颜色比火焰浓烈的凌乱头发还不到肩膀，也被火焰搧得飘扬摇曳。

看来，他刚才是被埋在土沙里。

「啊……」

当时，小怪早就察觉到鼹鼠从背后逼近。它堂堂小怪，怎么可能被那种程度的妖魔先发制人。

「谁知道。」

两人边高声交谈，边拨开草丛往前走，终于走出了森林。

说是嘶吼，还不如用啼叫来形容比较贴切。

「不自觉？不自觉地害我差点被雷神之剑串起来吗？」

小怪一眼就看出昌浩默默地在想些什么，用力甩了一下尾巴，叫他：

昌浩下意识地松了口气，庆幸小怪没事。

「你是不是在想什么会让我生气的事？」

「我也好久没见到红莲了。」

「有吧？」

「它刚才明明是想攻击你，怎么会突然逃走呢？」

昌浩百思不解，小怪也满脸疑惑地说：

「希望明天不会被当成什么天地异变，引发骚动。」

昌浩瞥小怪一眼，垂下肩膀。

昌浩稍微想象了一下。它的声音像小孩子一样高八度，所以不管怎么嘶吼、怎么注入满满的魄力，听起来也一点都不可怕。

「啊，什么事？」

「我一点都不觉得啊！」

鼹鼠的判断是正确的，如果当时它发动攻击，恐怕在雷神之剑挥下前，就先被业火烧得尸骨无存了。

「我不是怪物。」

「因、因为急着救你，不自觉就……」

「啊，糟糕，走错地方了。」

「嗯……车之辅在哪里呢？」

小怪的原貌，是刚才惊鸿一瞥的年轻人，看起来约二十多岁，但他不是人类，所以不能以外表来推测他的年龄。据说他已经活过了一千多个年头，是六壬式盘上有记载的十二神将之一。安倍晴明年轻时，就收他为式神了。

「不再那么焦虑是好现象，可是要看对象来控制法术的强弱嘛！不然只是浪费灵力。」

昌浩眨眨眼睛说：

恶鬼怨灵妖怪等的天敌、宿敌是阴阳师。

用前脚搔着耳朵一带的小怪百般无奈似的叹着气。

「我哪有……」

叫它「这小子」，它八成会竖起眉毛大吼——这时候会吼出什么样的声音呢？

「太好了，红……」

气得全身白毛竖立的小怪，夕阳色眼眸激动得炯炯发亮，怒号着说：

还来不及叫出名字，金色双眸就瞪了昌浩一眼，修长的身躯瞬间缩短，变成了白色小怪的模样。

「没错。对了，小怪，你自己下来走嘛！」

今晚并没有特别的目的地，只是很久没在晚上出来散步了，而且天气又不算太冷，所以心想偶尔走远一点也不错。

其中，安倍晴明更有「当代第一大阴阳师」之称。京城四周不知道这个名字的妖魔，恐怕只有新来的或状况外的，而鼹鼠可是消息灵通之辈。

我也暗自庆幸不是在京城里啊！可是从土里喷出火柱，也没比我好到哪儿去吧？

「啊……说得也是，嗯，以后我会小心。」

那阵烟尘是鼹鼠慌慌张张钻进土里时卷起来的。

是的，这家伙不是怪物。「怪物」是指留下憎恨或痛苦死去的人类的灵魂，所以这小子应该有不同于怪物的称呼，譬如异形或妖怪之类的。

「是。」

「天空明明这么晴朗，万里无云，却突然打起雷来……」

至于被指定为接班人的昌浩，还正在成长中。

搞不清楚是怎么回事。

「啊？」小怪眯起眼睛，甩甩耳朵说：「不知道，看样子是逃走了。」

很久没跨出京城外了，今晚一来，就看到妖怪从一间无人草庵溜出来。

昌浩边听话地点着头，边跨出脚步走回京城。

昌浩低声嘟囔着。小怪跳到他肩上，甩着尾巴说：

更何况，老教训我说不管在什么状态下都不能掉以轻心，随时都要全力以赴的人，不就是你小怪吗？

昌浩缓缓地抬起头说：

「没什么……只是在想，你虽然不是怪物，可是，怎么想都只有小怪这个名字适合你。」

「昌浩，在那里坐下来。」

长得比昌浩膝盖还高的杂草，对小怪来说是很麻烦的障碍物。

再怎么说，怪物的「小怪」都已经叫了一年半，现在实在很难改口叫其他名字了。

昌浩边拨开草丛，边走，小怪坐在他肩上，甩着尾巴说：

昌浩叹口气。

鼹鼠也不例外，听得懂男孩跟白色生物的对话。

「就是啊！本来就该是这样，这一年真的发生太多事了。」

穷凶极恶的模样，吓得昌浩不禁捂住了耳朵。

不等它说完，昌浩就把它从肩上拨下去了。

式神的行为，主人必须负起全责。严格来说，小怪并不是昌浩的式神，但是既然跟着昌浩，昌浩就要负起责任。

坐在他肩上的小怪仰望天空，甩着耳朵。

就只是这样而已。

「你在想什么？」

「回到京城后，你真的有点脱线哦！昌浩。」

它早听说，安倍晴明垂垂老矣，接班人是他最小的孙子。

小怪用后脚站起来。

红莲是晴明给它的第二个名字。记载在六壬式盘上的名字是腾蛇，但晴明和昌浩经常都叫它红莲。

「幸亏是在山里面，如果在京城里怎么办！万一周围有人，就酿成大祸啦！被逼到绝境也就罢了，不过是对付一只鼹鼠而已，犯得着召唤雷神吗!?」

大半的妖怪在得到妖力时，就听得懂人话了。

昌浩乖乖在路旁端坐下来，因为道路中央没有草，是裸露的地面。

昌浩正想着该怎么办才好时，听见小怪在他耳边叨念着：

乖乖低着头听训的昌浩，偷偷在心里反驳：

「对付区区一只鼹鼠，需要召唤雷神吗————」

妖怪看到昌浩，立刻逃之夭夭。昌浩反射性地追上去，一直追到这座森林的最深处。

「哈哈哈，说得也是。」

「昌浩……」

「你很粗暴耶！」

小怪在半空中骨碌旋转，勉强安全着地。

被这么一说，昌浩的视线不由得飘忽起来，心想不愧是小怪，够敏锐。

妖怪牛车是昌浩的式鬼，应该会待在森林外，忧心如焚地等主人回去。

「我、我是对准了鼹鼠啊……」

当它知道眼前这个矮小的男孩就是传说中的「晴明接班人」时，立刻转变方向，连滚带爬地逃离现场。

「对哦，回想起来，最近都没必要现出原貌。」

「对不起……」

昌浩不满地把嘴巴撇成了ㄟ字形。

在这个时代，说到安倍晴明，绝对就是那个安倍晴明。

只有当事人搞不清楚状况。

「好久没这样追了。」

昌浩站起来，拍掉膝盖上的灰尘，抱起了小怪。

坐在昌浩肩上的小怪灵活地用后脚搔着脖子。

既然加了「神」字，他就是神，虽居众神之末，但终究是与神族相关的存在。安倍晴明可以将神收为「式」，所以被称为怪物也无可厚非，实际上，大家背地里就是这么称呼他。长久以来，连妖怪都说他有一半跟它们是同类。

放火烧的话，不只杂草，连整座森林都会烧光，这可是件大事。若真的这么做，挨祖父骂的人绝对是自己。

「那只鼹鼠呢？」

「如果你准我烧光所有的草，我就下来走。」

小怪抖动全身，甩掉了最后的沙土，接着纵身跳到昌浩面前，龇牙咧嘴地说：

没看到昌浩的妖怪牛车式鬼。被昌浩取名为「车之辅」的妖车，有点……不，是非常胆小。但是，会为主人上刀山下火海在所不辞，是忠义双全的妖怪，不可能丢下昌浩跑去其他地方。

「在那片烟尘里，看得出鼹鼠在哪儿、我在哪儿吗？你真的看出来了吗？」

沿着森林展开的道路，与京城相连。从这里直直往北走，就会到达罗城门。

火柱转眼间消失了。

「那还是算了……」

「最近真是一片祥和。」

「是啊，最近都没发生什么大事。」

「少啰唆，你不过是只怪物。」

从对话中，鼹鼠知道昌浩姓安倍，是晴明的小孙子。

「是吗？」

勉强接纳这种说法的小怪半眯着眼睛，两只前脚灵活地交叉环抱。以动物的关节构造来说，根本做不到这样的动作，所以昌浩还是不得不赞叹果然是怪物。

小怪的眼神闪烁得更严厉了。

「如我刚才所说，你太散漫了，动作、法术都不够俐落。」

昌浩歪着头说：

「是吗？我不觉得耶！」

右手按着后脑勺的昌浩，眉心深锁。

没错，很久没用法术，可能多少有点迟钝了。将近一个月来，都是亥时睡觉，天亮起床，过着非常规律的生活，很久没有迎头撞上妖魔鬼怪这种事了。

然而，注意力是否因此变得散漫，昌浩自己倒不觉得。或许自己给自己打的分数会比较宽松，可是，他觉得自己一直都保有警觉性。

不过……

昌浩猛地抬头仰望天空，眯起眼睛。

多么晴朗的夜空啊！今天是一号，所以月亮才刚从东方天际露脸。

没有受到月光影响的天空，看起来就像洒满了银色碎片。那些星星每颗都有特别的意义，阴阳师可以凭借观星的知识与技术，解读每颗星星所显示出的事情状态。

过着规律生活的昌浩都在做些什么呢？那就是遍读祖父的所有藏书，因为昌浩的知识太过贫乏了。

习惯这样的生活后，实际面对妖魔时的紧张感，以及把神经紧绷到极限、以直觉反应为优先的感觉，似乎都逐渐生疏了。

小怪说的，可能就是这个部分。如果是，恐怕是被它说中了。

决定找回初衷后，昌浩就把至今培养起来的东西全都搁置在一旁，一时之间还真拉不回来。不管任何事，都要一再重复锻炼，直到成为身体的一部分。而且，时间长短必须以「年」为单位。

昌浩真正成为阴阳师所累积的实战经验，还不到一年。

修行与实践是两回事。昌浩的不成熟连自己都觉得可笑，还欠缺太多东西了。

「小怪，我……」

「你知道自己欠缺太多，有这样的自觉就代表成长了。」

夕阳色眼眸转向昌浩，那清澈透明的鲜红就像燃烧的天空一样，是很温暖的颜色。

小怪抿嘴一笑说：

「我还欠缺太多了。」

小怪颇有同感地回他说：「你成长了呢！」

昌浩眨眨眼后回看小怪，怀疑地问：

「怎样？」

他自己刚刚才说全部都欠缺呢！

忽然，一颗星星坠落。如果是祖父，瞬间就能看出那颗星意味着什么，昌浩却看不出来。他向来不擅长观星、占卜，即使使用占卜的工具，也未必能判断出结果。

「全部。不知道、做不到的事愈来愈多，我完全追赶不上。」

「哪里成长了？」

「欠缺什么？」