第六章

昌浩从皇宫回来一个时辰后，天空泛白，黑夜过去了。

事先取得了父亲许可而打算比平日晚出仕的他，正在打盹。

有双手摇晃着昌浩的身体。

『昌浩，该起来了，会来不及进宫哦。』

彰子的声音传入昌浩耳中。

缓缓撑开眼皮的昌浩，眨眨眼睛，看着彰子。

『啊……嗯……』

蜷成一团躺在铺被旁的小怪，闭眼听着两人之间的应对。

它的长耳朵抖动着。当然，在彰子进来那一刻，它就醒了。

刚开始，彰子过来叫醒昌浩时，昌浩都会立刻跳起来；可是他最近好像渐渐习惯，不会再惊慌失措地跳起来了。

『咦……？哇！』

昌浩紧张的叫声贯穿小怪的耳朵。

——已经不会了……只是，偶尔还是会。

小怪张开一只眼睛，看到彰子确定昌浩已经清醒，点点头正要离去。昌浩撑起上半身坐在铺被上，半垂着头，一副失魂落魄的样子。

小怪同情地耸耸肩，使个劲站起来。昌浩察觉到小怪的举动，一脸窝囊地转向了它。

『你真没用呢，晴明的孙子。』

『少啰唆！』

小怪转转脖子，心想：

昨天晚上——不，应该说是大半夜——敏次所说的失物，如果跟彰子有关，昌浩会怎么样呢？

所谓失物，不一定是『物品』，也可能是『人』。

小怪的话还没说完，就被某种东西倒地的声音打断了。

『好了，你进宫去吧，这种关键时刻，即使是一个杂役也有很多事要做吧？』

晴明板起脸来。

六合和小怪猛然抬起头。

『抱去你那里吗？』

看得昌浩说不出话来。

昌浩探身询问，晴明看他一眼，苦笑起来。

晴明偏过头来看着小孙子说：

『不知道。』

『——咦？』

果然是他？还以为已经收拾了他，没想到他还苟延残喘，等待着时机。

小怪去找晴明时，昌浩扶着彰子想把她移走，无奈身高、体力不足，连要将她扶起来都很难。

昌浩的声音颤抖着。晴明对他点点头，低下头看着彰子。

他必须找到施行诅咒的术士下落，全力打倒那个术士。

昌浩悄悄下了决心，除了学习阴阳术外，还要锻炼身体，增强体力。

昌浩屏住了呼吸，说不出话来。他看着彰子，眼睛因惊愕和战栗而无法动弹。

幸亏没有断。

没事了。她这么说着，正要站起来时，膝盖又弯了下去。

『昨晚我不是告诉过你，北极星蒙上阴影，也影响到了周围的星星吗？』

『六合。』

六合单脚屈膝，伸出手来，沉默地抱起了彰子，完全不费吹灰之力。

晴明在铺被旁蹲了下来，摸摸她的额头，发现她并没有发烧，只是有东西缠着她。

『知道了。』

看到昌浩这个样子，晴明严肃地说：

『怎么了？听说彰子出事了？』

晴明从敞开的木拉门看看昌浩的房间，见到彰子躺在铺被上，不由得瞪大了眼睛。单脚蹲在一旁的六合回头看着主人。

晴明先看一下六合，再把视线转回昌浩身上。

听到昌浩这么说，六合点点头，把彰子抱入昌浩的房间。

恐怕是代替她入宫的同父异母姐妹章子带给她的影响吧。她们是同年生、同一个父亲的姐妹，如果连魂魄的模样都相似，那么诅咒很可能波及双方。

昌浩迅速穿好直衣，走出房间。紧跟在后的小怪看到昌浩愣在不远前的走廊上，也赶紧停下脚步。

『阴阳生敏次也说了同样的话。』

『我才十四岁嘛……只是，论腕力、论身高……』

『她突然昏倒，原因不明。』

一直保持沉默的小怪，不由得眯起了眼睛这么说。

小怪沉默地目送着昌浩离去。晴明伸出手，用枯瘦的指头抓了抓小怪白色的头。

昌浩全身被莫大的恐惧攫住，心脏扑通扑通狂跳，全身颤抖。

连待在有结界保护的安倍晴明家的彰子都受到了诅咒，可见这股力量有多强大。

祖父拥有值得信任的辉煌成就和实力。

法术如此高强的术士，据晴明所知，只有一个人。

晴明握住彰子的手，默默闭上眼睛。

看到六合询问的眼神，昌浩猛地回过神来，慌忙四处张望。

他努力想把她带到自己房内的铺被上，那儿离这里最近。

『啊……对不起，突然眼前一片黑……』

小怪疑惑的叫唤被昌浩惊慌的叫声淹没了。

『不要小看我安倍晴明。而且彰子只是原本预定入宫而已，跟皇上并没有实质上的关连，恐怕是……』

这时候，小怪带着晴明来了。他看到愣在走廊上的孙子，诧异地皱起了眉头。

这个孙子，永远学不会自我反省。

昌浩的耳畔响起敏次说的话。

昌浩赶紧抱住双手扶地差点倒下去的彰子，回头对小怪说：

『喂！难道是……』

它现在可以这么想，是因为昌浩的关系。一直压在心上的大石头，总算稍微缩小了。

不过就实际情况来看，晴明应该还可以健健康康地活好几年。

他的内心一定充满了不安，然而现在也只能相信祖父了。

昌浩和小怪面面相觑。

彰子全身无力地闭着眼睛，昌浩正要把她的手臂搭到自己肩上时，发现旁边出现了一股神气，立刻把视线转向那里说：

『总、总之，先到我房里……』

昌浩着急地问。彰子张开眼睛，慢慢抬起头，额头上冒着冷汗，脸上全没了血色。

『会让你暂时吃点苦，请原谅我。』

小怪眨眨眼睛。

『凡是跟皇上相关的人，都被下了可怕的死亡诅咒。』

一辈子不会消失的伤痕，也是她被安置在安倍家的原因之一。

『彰子是原本要入宫的人。』

昌浩看着六合把彰子抱进去，顺便瞥了一眼自己的手臂，然后抬头看看那个修长的背影，再看看自己的手。

晴明年纪也大了，谁都无法预言自己的命运，所以也可能是失去健康这一类的事。

它轻轻叹口气说：

那个几乎中断的地方，应该就是五十五年前牵扯到自己的时候吧？

『彰子！』

『这是诅咒。』

『什么声音？』

晴明淡淡地接着说：

昌浩屈膝弯下腰来，扶住蹲在地上的彰子肩膀。

许许多多想对自己说的千言万语，充塞心中。

『少给我找麻烦了，如果你自己做得来就做，做不来就给我闪一边去。』

啊，对了，也不一定是彰子，大有可能是比昌浩年长的人。

他伸出手弹一下昌浩的额头，摆出不悦的表情。

『小怪，快找爷爷来！』

但是，如果将诅咒完全反弹回去，就会回到章子一个人身上。这么一来，章子会当场成为死亡的俘虏。

『彰子，怎么了？你还好吧？』

彰子脸色发白。

『爷爷，不能转移这个诅咒吗？』

『爷爷，怎么了？』

你脸上出现了失物之相。

要把诅咒转移到他人身上，需要高度技术，还在修行的人很难办得到。

『啊，不。可以的话，请送回她的房间……啊，可是如果近一点比较方便，那就送到我房间。』

『糟了……』

在毫无抑扬顿挫的声音向他确认之前，他的大脑一片空白。

听到祖父『啧』了一声，昌浩在后面问道：

诅咒落在太多人身上，如果不断了根源，势必有人成为牺牲者。

彰子被晴明握着的右手上，有常人看不见的丑陋伤痕，这应该也是招来诅咒的原因之一。

『你说……是诅咒？那彰子……』

『什么意思……？』

晴明一个深呼吸，露出了忧心的神色。

『爷爷……』

当事人昌浩的脸色当然比小怪更难看，但是他默默一鞠躬，便转身快步离去了。

『不用担心，我会保住她的性命。』

看昌浩一头雾水，晴明把可怕的事实告诉了他。

『这句话听起来有点刺耳呢。』

『昌浩？』

但是小怪知道，这只是一时的逃避，不可能全然消失。

还做出不耐烦的挥手动作，惹恼了昌浩，可是祖父说的是事实，所以他没说什么就退下去了。

『昌浩脸上出现了失物之相，而且比昨晚更浓了，你要好好看着他。』

反正之后再移动也行，所以先把她放在我的铺被上吧。

小怪眨眨眼，想到昨晚昌浩出门前，晴明一直看着他的脸，原来就是因为这样。

小怪瞥了昌浩一眼，他正颓丧地换着衣服。

以前看他的手相，发现他年轻时生命线一度几乎中断，但是后来又变得粗实了。

『是吗？』

晴明瞪大了眼睛，小怪点点头，嘀咕起来：

『听你说不觉得怎么样，可是想到敏次那家伙也跟你说了同样的话，不知道为什么就一肚子火。』

这么说很不尽情理，却是小怪的真心话。

在一旁静观的六合眨了眨眼睛，似乎也有话要说，但还是选择了沉默，没有开口。

小怪把尾巴一甩，追昌浩去了。

『这回……』

看着小怪的身影从走廊转角消失后，晴明将视线移回彰子身上，露出了严峻的表情。

昏睡中的彰子，手冷得像冰一样。若不是这里有结界守护着，恐怕更早就出现征兆了。

『这回好像有点麻烦。』

必须帮她祓除死亡的阴影。

『六合啊……』

黄褐色的眼睛看着晴明的侧脸。

主人晴明一径低头看着彰子，半垂着眼睛，说：

『风音说她打通了瘴穴？还说在完全开通之前，守护瘴穴是她的责任？』

沉默寡言的神将无声地点点头。

但是，她并没有提起诅咒的事。

打通了多数瘴穴，还要边守护这些瘴穴、边施行如此强烈的诅咒，不可能做得到。

晴明如果要做同样的事，恐怕一条命都不够用。

晴明心想：而且要同时打通那么多瘴穴，还隐藏得如此巧妙，也是高难度的手法吧？

语气中带着冷笑。

吸入瘴气的妖怪们，都会变形为根之国所属的魔物。

『高淤神啊……』

『女巫啊……』

高淤神早已发现它们散发出来的气息，但祂仍直视着平安京，没有回过头去。

『我知道了，』高淤神点点头，微微一笑说：『所以你们想求助于安倍晴明？可是，守护妖啊……』

『高淤神啊，这次跟那次一样。』

『封印一旦被破解，以他的力量也做不了什么。』

吉昌偏着头说：

站在昌浩身旁的小怪用后脚直立起来，露出严肃的表情，前脚灵活地交叉环抱着说：『吉昌，你真不像晴明的儿子，说话这么正经八百。果然是若菜的遗传呀，真是太好了。』

小怪伸出手，拍拍昌浩的腰说：

出门前，晴明交代过他，中午工作结束后，去看看土御门府的女御。

那孩子总有一天要面对这样的难题。

高淤神的眼睛炯炯发亮，神不会对人类寄予同情。

『安倍晴明虽然具有天狐的血脉，但终究是人类之子，他已经老了，不再有当时那样的力量了。』

『竟敢来污染我高淤神的地盘，你们真大胆。』

当今皇上和中宫、所有女御都卧病在床，原因不明。侍奉他们的侍女们也都说身体不舒服，还有人严重到下不了床。

昌浩不由得看着小怪，小怪点头应和。

业火熊熊燃烧；晴明倒在业火中；腾蛇茫然俯视着衣服沾满鲜血、动也不动的晴明。

＊＊＊＊

正殿之外，还有个岩石神座，位于任何人都不得进入的禁地。

『他们照顾得很好呢！当时晴明还是阴阳生，请不起佣人，后来又因为才能出类拔萃，工作一件接一件，没有断过，根本没时间照顾孩子。而且……』

『你们还是那么死脑筋，女巫成天跟你们这么死板的守护妖在一起，一定闷得喘不过气来。』

背后的大蜈蚣蠕动着数百对的脚。

那个灵力足以匹敌安倍晴明的孩子，高淤神一眼就看出他有非比寻常的能力。但是，他的心灵还无法承受那么巨大的力量。

六合及时被拉进了玄武筑起的波流壁中。即便是十二神将，一旦受到腾蛇的火焰攻击，也无人能全身而退。

『啊，你那时候太小了。连吉平都只记得一点点吧？』

所以除了他们三人之外，没人知道在那里发生了什么事。

通常睡在贵船最深处的高淤神，从安稳的睡眠中醒来了。

吉昌感叹地喃喃说着，从昌浩手中接过装有衣服的包袱。

腾蛇的身影消失在狂乱失控的火焰中，是朱雀把晴明从火中抱出来，大叫了好几声晴明的名字。

『等事情告一段落后，我会休息一下。现在是紧要关头，大家都忙得团团转，我不能稍有松懈。』

可是，怎么也想不出来，他的想像力有限。

『原来如此……策划这一切的人，就是五十多年前那个人啊。』

为了不让自己想太多，他把所有精力都放在工作和修行上。

沉默代表肯定。

『就是啊，这是操纵人心、在现世打通瘴穴的咒法。』

『高淤神啊——』

默默听着他们对话的昌浩惊讶地说：

『等等，父亲，奶奶到底什么时候去世的？』

还有，那个孩子应该也是一样。

小怪夕阳般的眼眸微微摇曳荡漾。前尘往事一拥而上，温暖而悲哀的情感充塞心中。

那些下不了床的人，都是对瘴气比较敏感的。皇宫里有不少妖魔鬼怪，他们偶尔会看得到。

『女巫已死，我们只能守护封印到某个程度。』

以人身显现坐在岩石神座顶上的祂，往南方的人类京城望去，懊恼地咂了咂舌。

昌浩听出小怪话中的感伤，一把抱起它，小怪就顺势跳上了昌浩的肩膀。

『小怪，我总觉得……』

瘴气那么强烈，她却活下来了。灵力再强大，也不太可能那样毫发无伤地活下来。

在晴明脑海中不断翻涌的，应该是五十多年前的记忆吧。

腾蛇的手被滴下来的血濡湿，爪子与爪子之间挂着肉片。

岩石神座后面出现了两只妖怪。

攻上地面是活在黄泉里的鬼魂们一辈子的愿望——是的，自从远古的神治时代，道路被道反大神封闭以来，始终不变。

『晴明最好还是自以为是、桀骜不驯、天下无敌，要不然，十二神将跟着他就没有意义了。』

昌浩当然没见过奶奶，因为奶奶在他出生前就去世了，可是没想到连父亲都不清楚奶奶的样子。

『即便是我，也很难把瘴穴的气息遮掩到如此微弱的程度。』

『你们该怎么办呢？人类之子——』

吉平大吉昌两岁。

高淤神从喉咙深处发出笑声。

『那是你们跟着他的理由？』

在贵船时，六合将被怪物吞噬的她救出来那一幕，闪过脑海。

晴明低声地喃喃自语着。

『嗯？』

但是六合没有看到现场。

『若菜去世后，晴明有段时间委靡不振，根本没有心情照顾孩子……』

从他口中迸出了嘶吼声，火焰的漩涡也瞬间变得更加剧烈。

高淤神的双眼带着犀利的神色。

是太裳、天空和勾阵，将濒死的腾蛇和青龙带了回来。

高淤神将整个身子转向大蜈蚣，从祂全身冒出来的神气化为白茫茫的光芒，袅袅上升。

到了阴阳寮，昌浩在人仰马翻的喧嚣中，默默做着自己的工作。

风音的力量远超过他的想象。

大蜈蚣大概是被惹火了，龇牙咧嘴表示不满。高淤神耸耸肩，回头望着平安京。

『黄泉瘴气啊……看了就烦。』

多么令人惊讶！

贵船神社的正殿去年夏天被烧毁了。

他会被自己潜藏的能力拉向毁灭，还是压抑自己的力量活下来呢？

但是，高淤神对他很感兴趣，觉得他的灵魂率直而清澄。

大蜈蚣和大蜘蛛没有回答。

『父亲，您还好吧？』

昌浩双手交叉环抱，想着爷爷那张狡黠的脸，再把爷爷使用离魂术时的年轻模样并排在一起，努力想象爷爷委靡不振的样子。

祂松开交叉环抱的双手，把手指抵在额头上，露出沉思的表情，眼中闪烁着冰冷的光芒。

他总是勇敢面对出现在自己脚下的阴影，即便知道人心的黑暗面，也依然相信光亮，从未违背过自己的心。

高淤神偏过头，看了一眼大蜈蚣和大蜘蛛。

『唯一的希望应该是那孩子吧？你们也很清楚这一点，所以不断向那孩子发出警告，而不是找晴明。』

『我没跟你说过吗？我三岁时，她就病死了，所以我和哥哥都是十二神将中的天一和天后带大的。』

『咦？』

昌浩送干净的衣服去给连日值班守夜的父亲时，发现不眠不休工作的父亲脸色不太好。

『这样下去，会不会跟上次一样呢？』

所谓『看看』，只是要他从土御门府外『探探』里面的情形，了解瘴气的弥漫程度、女御的身体状况。

『我母亲的遗传啊？我父亲所说的母亲和你告诉我的母亲，形象都不一样，我也不太清楚母亲的样子……』

『不用勉强去想，连我们看到他那个样子，都有点难过呢。』

听到小怪这么说，吉昌只是微微苦笑。

只是，当时的地点不是京城，而是西边的那个地方。

『不行，我所知道的爷爷不是那个样子。』

之后，听说在冰天雪地中找到了腾蛇。

他也还记得——不，所有十二神将应该都不会忘记。

『没想到爷爷有过那种时候。』

吉昌满脸讶异地问，小怪笑笑说：

『恐怕……』大蜘蛛停顿一下，又咬牙切齿地说：『经过这五十多年，封闭黄泉路的「门之封印」的力量已经被磨损得差不多了。』

『不然还有什么理由？』

六合眯起眼睛。

脑中浮现出多年来烙印在心中的一个身影，那张脸庞与风音重叠了。

退出宫后，昌浩一路往土御门府走去。

路上行人来来往往，所以小怪坐在昌浩肩上。为了避人耳目，这样子最方便昌浩跟小怪说话。

『十二神将会跟着我爷爷，最大的理由应该不是因为我爷爷无敌吧？到底是为了什么？』

『那是再好不过的理由啦！昌浩，不然你以为是什么？』

『我想……』昌浩搔搔脖子，满脸正经地说：『应该有更伟大的理由吧？再怎么样他都是我爷爷，也是被称为稀世大阴阳师的人，况且你们是十二神将啊，十二神将可是神呢！』

『嗯。』

『我想神会愿意跟着他，应该有充分的理由吧？』

『所以啰，这个理由够充分吧？』

晴明对自己充满自信，有着不向任何人屈服的心，不管发生什么事，都不会迷失自我。

理由就是他无比坚强的心。

小怪斜睨昌浩一眼，用白色尾巴拍拍他的背，神色缓和了许多。

『十二神将已决定视他为主人，但是如果晴明的心变了，十二神将就会毁约。』

然而，晴明的心绝对不会变，所以十二神将依然称他为主人，服从他的命令，一心一意跟随他。

『你也有那样的本质，所以车之辅才会成为你的式神吧？』

昌浩想起了平常睡在一条戾桥下，偶尔会在京城内自由奔驰的妖车，恍然大悟地点点头。

『原来是心的问题啊。』

『没错。』

昌浩抬头看着阴霾的天际，眯起了眼睛。

看不见湛蓝的天空，是因为黄泉瘴气充斥京城，遮蔽了天。

瘴气还没有浓到直接影响京城的人，但是，平常随处可见的妖怪都销声匿迹了。

小怪站在昌浩肩头，前脚搭在围墙上，往里面张望。

所以，他现在会想非采取什么行动不可，最大的理由就是为了在他眼前昏倒的彰子。死亡的诅咒波及到她，正在折磨着她。

利用足迹布设简单的结界，是他以前在行成大人府邸也做过的『步术』。

昌浩这么说，小怪也表示同意。

正当他这么感叹地鼓励自己时，小怪从他眼前掉了下来——

『未来还很长，要走的路也很长，好好加油吧。』

『足迹所做的防护墙只能应付得了一时。可是，要正式将诅咒反弹回去，对象又太多，恐怕忙不过来。』

女生的体力比较差，所以影响会比男生明显。皇宫里的侍女们都受到影响，就是这个原因。

『昌浩啊……』小怪回头看着昌浩，无奈地叹口气说：『你别忘了，要有彰子那种通灵能力的人才看得到我。那些侍女、杂役、随从，怎么看得到？』

扑通着地。

小怪望着天空说：

昌浩耸耸肩，笑了笑。

小怪走过土御门府的每个角落，视察状况。看到寝殿内卧病在床的章子时，它惊讶得下巴差点脱臼，不由得定睛看个仔细，隐藏了气息靠近章子的床边。

昌浩一阵晕眩，按住了额头。

『原来那时候你默默看着我，心里是想着这么没礼貌的话啊！』

因此才派你来这里。

『啊，看到土御门府了。』

小怪说，晴明也说了跟敏次一样的话。

对了，皇上有个五岁的公主，还有一个刚出生的皇子。既然皇上和中宫都出现了异状，那么，诅咒很可能更会严重伤害到脆弱的孩子们。

要怎么样才能成为阴阳生呢？是不是要先当使部，再取得上面的评价或推荐？

说到推荐，可以借用一下父亲、伯父、哥哥，或尽可能不想借用的稀世大阴阳师的名声；或者，请局外人——加冠者行成大人推荐。

昌浩把小怪放在肩上，开始沿着土御门府慢慢走一圈。

也许等一下应该去看看他吧，可是……

『是啊，我很怀疑谁能分得清她们两人。』

昌浩大笑蒙混过去，小怪气得背对着他，咻咻甩着尾巴。

昌浩抓起小怪的白色脖子，让它吊在与自己视线齐高处，笑着说：

『爷爷？』

这句满心不悦的话，好像也听过。

如果是彰子，早就察觉到小怪而有所反应了。但是，章子似乎完全没有那样的能力，小怪走到她床边，在她脸上挥手、摇尾巴、跳来跳去，她都没感觉。

『啊，对喔，说得也是。』

现在是什么时刻了呢？

『哇，怎么看都像怪物。你也太笨了，居然会掉下来。』

『看起来身轻如燕的怪物，从上面扑通掉了下来……任谁都会那么想啊。』

他把手放在小怪背上，抚摸那身白毛，感觉很温暖，触感也不错。

在这么重大的时刻，昌浩想的还是彰子。

小怪夸张地点了点头。

『唉，这世上真的有长得一模一样的人呢。』

这么回应的小怪轻声叹了口气，嘴角泛起难以形容的淡淡苦笑。

『咦？』昌浩反问。

昌浩打断小怪滔滔不绝的话，皱紧了眉头。

不知道为何失去了平衡的小怪，是脸朝上摔下来，所以它机灵地用手护住了后脑勺。

『失物之相啊……我得修行到有一眼就能看出那种面相的功力才行。』

——你脸上出现了失物之相。

听到这个天外飞来的主意，小怪愣了一下。

几个比较不受瘴气影响的侍女陪在她身旁，但是没有人察觉小怪的存在。

『哈哈哈哈！』

昌浩点点头，从环绕土御门府的围墙往上看，望见了宅邸的屋顶。

听小怪说得感慨万千，昌浩猛眨眼睛，战战兢兢地问：

今天进宫时，看到敏次正死盯着星象图看，一副快昏倒的样子，昌浩边工作边替敏次担心。果然没多久就听说敏次昏倒，被送回家了。

原则上，贵族宅院的构造都一样。他想着东三条府的构造，猜测女御住在哪一间对屋。

昌浩抬起头，看到比东三条府更大的宅院，周遭环绕着围墙。

昌浩低头看着地面，四处梭巡。

『是啊……』

昌浩紧张得大叫：

成为阴阳师是昌浩的志愿，所以他也希望能当上阴阳生，正式学习。

敏次那个人啊，恐怕去探望他还会被他骂：『有时间来这里，还不如好好读书、修行、工作。你的一举一动，都关系着人们对晴明大人、吉昌大人、成亲大人和昌亲大人的评价。』

昌浩抓住小怪的脖子，把它往上扔，小怪的身子画出一条弧线，被扔进了围墙内。昌浩背靠着墙，看着天空。

『小怪，你耍了那么多猴戏？』

听说昨晚六合他们跟风音对峙过。

『啊，对了，小怪，女御怎么样了？』

『状况跟彰子差不多，不过因为她没有通灵能力，所以没彰子那么严重。』

『关于这件事，我听侍女们说，晴明已经奉左大臣道长之命，进了临时寝宫。』

昌浩愈看愈有趣，蹲下来说：

那些变形后的怪物应该会出现才对，它们都跑到哪去了？

完成足迹的结界后，昌浩立刻转身返家。

怪物滑腻的表皮似乎散发着黄泉的腐臭。

『既然这样，我在这里等，你进去里面看看女御的状况吧。用「感觉」侦测，还不如用「看」的比较快吧？』

『公主跟皇子也在临时寝宫，所以我想晴明一定也想先救孩子，那样正合了他的意。』

『喂！小怪，被发现怎么办？』

猛点头听着小怪说话的昌浩，这才想起来说：

『……这就是结论？』

小怪加把劲站起来，又坐了下去，微眯起眼睛看着昌浩。

然后，把诅咒反弹回去。

风音带着被黄泉瘴气吞噬的怪物攻击他们。

『必须摧毁大本营。』

小怪语重心长地说：『认真是很好，可是最好还是不要太勉强。』

『我先这样空翻，再往后两个连续空翻，外加一个空中旋转，她都没反应，害我做得也很没意思……』

『是啊。好了，快进去、快进去，我等你。』

那是快一年前的事了，在昌浩尚未行元服礼，晚开的樱花也还没绽放之前。

土御门府也飘荡着瘴气，而且愈来愈强、愈来愈浓。

还有她身旁的侍女们怎么样了？

『你是说女御跟彰子？』

他从未拜见过皇上，将来恐怕也没有这种机会，应该也见不到中宫。他们都在他遥不可及的地方，一辈子都不可能直接跟他扯上关系。其他女御也是，都跟他没有任何关连。

夕阳般的眼睛看着昌浩。

他边走边听小怪的报告。

昌浩直眨眼睛，总觉得这一幕似曾相识。

『结果女御怎么样了？是不是跟彰子一样身体不舒服，躺在床上？』

没错，如果是彰子，大概会开心得直拍手，但这不是重点吧？

他又问了一次章子的身体状况，小怪这次很正经地回答：

『我听人家说，出自同一个父亲会长得很像，可是没想到那么相像。』

『是啊，听说是去替皇上和中宫驱赶病魔。道长心中一定希望他先去看女御，而不是中宫，可是又不能那么做。』

小怪好像思考着什么，微眯起了眼睛。夕阳般的眼睛对着半空中发呆了好一会后，才缓缓转向昌浩，叹了一口气。

藤原道长的这两个女儿彼此没有见过面。章子可能知道正妻的女儿彰子；但是，彰子全然不知道有个跟自己同年纪的姐妹。要不是这个姐妹代替她进了宫，恐怕她一辈子都不会知道有这么一个人。

『要救彰子，就必须摧毁诅咒。』

『那么像？』

毕竟最重要的是皇上，而中宫又跟皇上一起待在临时寝宫。

昌浩对自己的力量并未过度自满，自知不及晴明、吉平和吉昌。他有这样的自知之明，也透过至今的种种经验，有了深刻的体会。

茅塞顿开的昌浩赶紧接着说：

『嗯，要怎么办呢？』

昌浩握紧了拳头。

他本人大概没有察觉吧？彰子的存在是多么强烈、多么深刻地植入了他的心中。

『看什么看？有什么好看的！』

意念会使人坚强。

小怪往前指。

那个怪物是潜藏在土中，说不定现在正在某处觊觎着地面上行走的人类。

退出皇宫时是未时半，所以，差不多快酉时了吧？

现在黄昏还来得很早，到了酉时，天就会逐渐暗下来。

也就是『逢魔时』。

可以感觉到黄泉瘴气蠢蠢欲动，扎刺肌肤般的黏稠气息飘荡着。

京城内见不到妖怪的踪迹。原本到了这个时刻，那群聒噪的小妖就会出来昂首阔步，吵到有通灵能力的人都受不了。

坐在昌浩肩上的小怪环视四周，突然想到什么似的盯着昌浩的脸。

『说真的……』

『嗯？』

『少了那些小妖是很安静，可是，没有它们从天上掉下来，好像少了那么一点乐趣呢，晴明的孙子。』

昌浩不发一语，把小怪从肩上拍下去。