第十一章

全身起火燃烧的傲狼，在火焰的掩护下死里逃生。

游到海湾对岸后，它浮出水面松了口气。被烧毁的身体只要好好补充粮食，经过一段时间就会重生。

『我必须暂时躲起来，休养生息……』

『不可能。』

傲狼仿佛被看不见的冰冷双手捉住，全身僵硬。

它慢慢转过头。

那个人背着夕阳站在对岸岩石上，因为逆光的关系看不见脸，但是即使如此，傲狼也知道那是谁。

『你……你是晶霞！』

从前将傲狼封入小庙的仇敌正坐在岩石上，泰然自若地笑着。

『不管是谁解除了你的封印，只要你现在滚回西国，就可以保住性命。』

银白色的头发被夕阳染成金黄色，随风飘扬。

盯着妖怪的双眸是如月光般的蓝灰色。

晶霞慢慢站起来说：『傲狼，我现在很后悔，当初应该别怕麻烦，直接杀了你。』

『少说大话！凭你哪杀得了我傲狼……！』

『我向来避世隐居，却为了你不得不出来，你罪孽深重。』

白色的手伸出来，手掌对准傲狼，轻轻使力。

光是这样，强烈的灵气就袭向了傲狼全身。

『什……么……!?』

傲狼的巨大身躯嗞嗞作响，逐渐崩溃瓦解，肉一片片被切除、骨头一块块被压碎，而它的口中随之发出了变调的惨叫声。

在逐渐变得模糊的惨叫声中，傲狼的身体已经被灵气之矛击碎，化为尘埃没入了大海中。

昌浩微微一笑说：『然而奇怪的是，我就只看得到小怪……向来都是这样。』

小怪紧张地屏息聆听。不管昌浩要说什么它都能了解，因为自己做了那样的事。

『……』

小怪眨了眨眼睛。

坐在昌浩身旁的成亲松了口气，突然察觉到背后的气息，转过头去。

那身白色是为了更贴近小孩子纯洁无邪的心。

成亲回到野代宅邸，先向野代重赖报告了事情始末，再回到自己房间时，昌浩还是没醒过来。

心被傲狼破坏的人，再也无法复原了。

成亲这么一问，弟弟昌浩笑得更灿烂了，显得十分开心。

而他却……

——这是梦的延续。

『啊……哥哥……』

插图211

现在，春天就快结束了。

就这样丢下不管，良心会不安，因为这是自己过去怕麻烦而引发的事端。

昌浩超越这一切情感，重复着同样的话：『一起回去嘛，彰子在等我们呢！她一直问我小怪什么时候回去……我不带你回去，她会骂我的。』

小怪停止呼吸，耳里响起怀念的声音。

昌浩听不清楚。

现在是什么时刻？自己又昏迷了多久呢？

成亲离开后，室内充满了静寂。

低着头的小怪眼神僵滞了，反弹般抬起头来，直直看着昌浩。

那娇小的身躯是为了让小孩子不会害怕。

右手轻轻一挥便降伏了傲狼的晶霞，遥望着对岸。

然后便沉默下来，微微颤抖着，等待昌浩的回应。

为什么？

它在那里站了多久呢？昌浩完全没察觉到它的气息。

『我说过，我赐给你叫我名字的权利……』

小怪好像要说什么，昌浩慌忙咽下要说的话。做好心理准备之后，才又开口轻轻呼唤：『腾蛇……你怎么了？』

『六合、太阴他们都刻意加强神气让我看得见他们，可是看不见妖魔鬼怪还是很糟糕，因为我要当阴阳师。』

——你当我的眼睛吧？

『那太好了。』

成亲想起昌浩常对着小怪这个模样，半开玩笑地大叫『怪物小怪』。但是成亲这么叫，腾蛇不是不理他就是瞪他。

其实，不管是谁放出了傲狼，晶霞都只想赶快离开这个地方。

昌浩眯起眼睛，泪水从他眼角滑落。

『所以，小怪……你当我的眼睛嘛……』

因为红莲是异形的模样。

成亲伸手轻抚昌浩的额头，昌浩像觉得很痒似的眯起了眼睛，点点头。

说着说着，声音颤抖了起来。

他说话的语调就像个孩子，成亲亲切地点着头说：『这样啊……是个好梦吗？』

昌浩的心脏怦怦猛跳起来。

小怪从柏树上掉下来时，以昌浩的眼睛，应该也看不见。

小怪的红眼睛在黑暗中闪烁着。

突然，平静的声音划破了沉默。

无尽的静寂重重压在心头，小怪无法忍受似的发出颤抖的声音。

『我……』

但是，怎么也说不出话来，尽管想说的话很多，想告诉他的事也很多。

昌浩的身体微微动了一下，成亲慌忙观察他的状况，看到发白的眼皮颤抖着，慢慢睁开了。

『我要成为阴阳师，虽然看不见会有点不方便，但是我一定会成为阴阳师……因为我答应过红莲，所以我会努力。』

这孩子出生后的十三年，用来填补那数不清的漫长黑夜都还绰绰有余。

他们认识的腾蛇与昌浩所认识的腾蛇是同一个人，却又不一样。

『因为你看不见，不就没有意义了？』

『是很幸福的梦……我一直很想见到他，所以是梦也没关系。』

小怪的身体抽动一下，头朝下，发出冻结似的微弱声音。

不管发生什么事，甚至迷失了自我，还是会以这样的面貌出现在昌浩面前。

『应该不用担心了。』

因为自己曾发誓不再犯同样的错误，却还是亲手伤害了他。

『——』

『看不见？』

晶霞眺望着对岸，深深叹了口气说：『伤脑筋……可能会有点麻烦。』

『……我……』

小怪又重复了一次，声音比刚才有力一些。

发生过很多事，经历过种种情感。

昌浩的通灵能力，在十三岁的春天前都被祖父晴明封锁了。

累得沉沉入睡的昌浩，那张脸看起来就像小婴儿。

『我看不见妖魔鬼怪之类的东西了……』

昌浩抬头望着天花板。

『你觉得怎么样？』

多么美好的梦啊！幸福得让人想哭——这样他就很满足了。

『我……』

低着头的小怪，用力挤出声音对他说。

小怪静静站在那儿，神情沮丧地垂着头，一动也不动。

『小怪虽然不记得了，但还是保持那样的外貌……所以，这些日子以来我还是只看得见它。』

小怪的背抖动一下，白色四肢缓缓移动，躲到成亲背后。

他却看见了，那东西也满脸不悦地回瞪着自己。

『昌浩，哥哥要去村庄里看看，你乖乖躺着。』

昌浩对惊愕的小怪点点头，平静地接着说：

『……呃……』

所以，他说了其他的话：『不要站在那里，再靠过来一点。』

白色的怪物站在房门口，无精打采地垂着头，仿佛就快消失不见了。

『可是这样未免太不负责任了。』

成亲眨眨眼睛，露出难以形容的表情。他有很多话要说，但是又觉得说出来像是狠狠鞭打小怪，有点可怜。

猫一般大小的身躯，全身覆盖着白毛，四肢前端有五根爪子，脖子上围绕着一圈勾玉般的红色突起，长长的耳朵向后飘扬，额头上有红色图腾。

『叫我红莲。』

『咦？』

昌浩嗯一声，点点头，重重吐了口气，觉得全身像铅块一样沉重。

很久以前昌浩这么问过。

几百年前，他搭建小庙，将那个妖怪封入了小庙里。是对方先挑衅，他才出了手。要杀死那个妖怪有些费时，只要妖怪不来吵他就行了，所以他就暂时封了妖怪。早知道会有这么一天，当初就该杀了妖怪断绝后患。

——小怪，你为什么要变成这种怪物的模样？

他很想看清楚那双眼睛，视线却无可奈何地晕开来，变得模糊不清。

一年前，春天快结束时，昌浩这么说。

在夜晚结束、阳光来临前的短暂时间称为破晓时分。遇见昌浩之前，他的确待在黑暗中，是这孩子结束了漫长的黑夜。他一直认为不可能的破晓时分，就那样降临了。

但是当时被称为『神』的晶霞心想，人类做不到，神应该做得到。

呼吸已经和缓多了，应该没事了，体温也逐渐恢复，就等他清醒了。

『不过……』

昌浩微微一笑说：『很好啊……我跟你说，我做了个梦哦！』

有疼痛、有痛苦、有悲伤、有愤怒。

成亲一直很怕腾蛇，现在也一样。然而对于现在的腾蛇，他有种不同于恐惧的感受，这也是事实。

小怪难过地闭起了眼睛，昌浩还是一再说着：『回去嘛！我不能没有小怪……』

小怪的眼睛、夕阳般的眼睛、温柔的红色眼睛——就像夕阳般温柔。

他想由房外那片天空来推测，于是用力转动沉重的脖子，不由得屏住了呼吸。

这个梦实在太幸福、太幸福了，幸福得过了头，他在心底祈祷着可以不要醒来。

还有，圆滚滚的红色大眼睛——

望着茅草阁楼好一会后，昌浩眨眨眼睛移动视线，发现身旁的成亲。

那异形的姿态就像脚镣，用来封住强烈、凄厉的天生神气。

一切都是为了这个孩子。

但那双红色眼睛却是腾蛇犯错的颜色，也是鲜血染遍全身、绝不可能消失的罪证。

然而，这孩子却说……

——小怪，你的眼睛是夕阳的颜色呢！

他笑着对讶异的小怪说。

——没错，就像把夕阳剪下来了。

他说夕阳会是红色、黄昏时会染成一片深红，是因为太阳非常温柔。

为人们照耀大地一整天，终于可以沉落休息了，太阳这么一想，就在最后的最后稍微松懈了。

所以夕阳是红的，把天空染成一片深红。

『……唔！』

这孩子说那是温柔的颜色，是夕阳的颜色。

夕阳真的很温柔，这双眼睛也是，所以是温柔的颜色。这孩子说着，天真烂漫地笑了起来。

——当我的眼睛嘛……

这是个罪孽深重的身躯，背负的重担时时刻刻压在心上，不会愈合的伤口总是化脓流血疼痛不已。应该不被允许待在人类的身旁，是肮脏污秽的宿命。

但是，如果你希望，我会待在你的身旁。

但愿多少可以弥补我的罪过。

即使再犯新的过错，也会给这个心被黑暗笼罩的身躯——带来光亮。

我如此相信，如此祈祷。

成亲拿着火把走向村落。

『还不会叫吧……』

『神说不可以告诉任何人，不过，叔叔是来救佳代的人，所以如果叔叔来了，可以告诉叔叔。』

『怎么了？』

凶将的神气不管怎么压抑，只要现身就会外散。因为现场有那么小的孩子在，她就有所顾忌地隐形了。

『那个大哥哥还好吗？』

太阴有感而发，玄武一本正经地点头表示同意。

他恨自己的无力，不管怎么修行，做不到的事还是太多。

『在猜测范围内。』

刚学会走路摇摇晃晃的昌浩，抓着晴明的手臂，咯咯笑出声来。

『就是啊！到底哪里不一样呢？』太阴说。

太阴张口结舌，说不出话来。

神将们在主屋的屋顶上消磨时间。

『喂！我就跟你说嘛，还太早啦！』

『怎么会这样……？』

『没、没什么。』

佳代还躺在床上，但是已经会笑了，不再像个活生生的人偶，表情变化很多，非常可爱。

太阴张大了眼睛，猛然转向勾阵。

六合与被指名的玄武站起来，换地方听晴明说话。

『耶？』

『他要你去道反的圣域传话，详细内容会在玄武的水镜中说明。』

『当然，未必是我想的那样……』

那只祸源妖怪已经被腾蛇消灭了，但是受害人未必可以恢复原状，因为那只妖怪是破坏人心，刨去了人们的记忆。

『呵呵……莲，你看吧！他真聪明。』

不同于与敌人对峙时冷酷无情的笑，整张脸是温柔地笑了开来。

才刚学会站着走路的昌浩，很努力地发出咿咿呀呀的声音。

『你知道原因？』

他们都不想去招惹现在的昌浩和腾蛇，搞不好会被腾蛇烧伤。

晴明转头对腾蛇说：『红莲，教育是愈早开始愈好，而且他自己也很想试试看。』

『咿啊。』

——我做了对不起你的事……

跟玄武不时交换意见的太阴，突然沉默下来。

他叹息地喃喃自语，走到昭吉他们的住处，没想到昨天之前还毫无生气的家，竟然充满着欢乐开朗的声音。

『你说什么？』

来出云后，好像是第一次看到星星。

她自言自语，一副恍然大悟的样子。六合察觉她的视线，看了她一眼，还是没说什么。

『神救了我，为什么要道歉呢？』

晴明眉开眼笑，对着满脸疑惑的昌浩不断点头。

昌浩看看祖父，再看看腾蛇，摇摇晃晃地迈开步伐，走向腾蛇。

过了一会，她点点头面向六合。

『嗯，是、是。』

『莲……』

『六合，晴明传话来了。』

真难得，原来腾蛇也有这么痴呆的表情，第一次看到呢——正当勾阵这么感叹时，腾蛇又露出复杂的表情，眯起了眼睛。

『哪、哪里……』

晴明慈祥地抚摸着小孩的头，一本正经地对他说：

所有人都恢复了正常，仿佛什么事也没发生过。大家都知道成亲是来自京城的阴阳师，所以一见到成亲就深深鞠躬致谢，让他浑身不自在。

『蠢爷爷……』

『太阴？』

他们说没什么好招待的，但还是请他进去坐坐，他委婉拒绝了，继续走访地方上的其他受害人。

昌浩开心地玩起他额头上的金箍，腾蛇慌忙想拉开他。但是，小孩紧紧抓住金箍的手，力量强大得惊人。

佳代说她醒来时，白色的神就站在她眼前，轻轻抚摸她的头，微微笑着跟她说话。

六合像平常一样沉默，红色勾玉在胸前摇晃着。勾阵看到那东西，眼睛闪烁着深感兴趣的光芒。

勾阵惊讶得几乎忘了呼吸。

一个女人出现在孩子们后面。

『那也行！』

晴明瞪着若无其事的腾蛇，在昌浩耳边低声说：

对于腾蛇那么肆无忌惮地现身，勾阵没有表示意见。因为晴明什么都没说，应该是没有关系。

『啊！叔叔。』

她记得在跟妖怪对峙时，六合胸前什么也没有。

『昌浩，那是红莲、红莲。』

※　　※　　※

啊！走得好危险。勾阵靠着柱子，暗中守护着昌浩。昌浩一步步向前走，把手伸向了腾蛇。

『对、对，爷爷。』

晴明瞪大了眼睛。

许久不曾在晴明身旁现身的腾蛇露出难以置信的表情。其实勾阵也在场，只是没什么事就隐形了。

屋顶上只剩下两个人，太阴在勾阵旁边坐下来。

『偷偷告诉你，神来看过我哦！』

少女这么说，咯咯笑着。

『昌浩，听着，我是爷爷，来，叫爷爷。』

黄褐色的眼睛微微闪动。

『嗯，我也这么觉得。』

离开村落走向野代宅邸的成亲，思绪一片混乱。

『哎呀！这样啊……真是谢谢你。』

『是爷爷、爷爷。』

尽管如此，腾蛇还是笑着——

大概是想法不同吧！

勾阵盘腿而坐，对百思不解的太阴微微一笑。她的脸上和身上都还有伤痕，恐怕要很长一段时间才能完全复元。不过，该庆幸被腾蛇的火焰烧到只伤成这样，严重的话不是全身重度烧伤，就是被卷入火焰里丧命。

孩子们欣喜若狂，围绕在恢复原状的母亲身旁。

『妈妈，他就是从京城来的伟人。』

成亲惊讶得说不出话来。

『就是他跟大哥哥消灭了可恶的妖怪，妈妈才能恢复正常。』

『什么事？昌浩。』

太阴把手指按在嘴唇上，向诧异的玄武示意，竖起耳朵倾听。

『原来是收进了怀里啊！』

『到底是怎么回事……？』

腾蛇满脸惊讶，说不出话来。

该怎么对昭吉和弥助说呢？他可以想见，不管他怎么说，那两个孩子都会哭。

心满意足的晴明仿佛说的是自己般，骄傲地挺起了胸膛。

腾蛇看他笑得眼角满是皱纹，说个没完没了，在他背后低声说：

『没你的事，你不要说话。他是红莲、红莲、红莲哦！昌浩。』

勾阵点点头说这样啊，眯起了眼睛在记忆中搜寻。

『所以我才选择了稳当的历法之路……』

成亲有些不知所措，胡乱地点着头。

孩子们看到从外面照进来的火把亮光，走到门外，一看见成亲，两人的眼睛都亮了起来。

佳代在他耳边说得很小声，不让她的父母听见。

『咿……啊。』

面对完全出乎意料的场景，成亲不知道该说什么。

腾蛇苦笑着伸出手来，昌浩直直看着他的眼睛笑着说：

『哦！昌浩好聪明、好厉害，说话比成亲和昌亲都快，以后会很聪明。』

『还是现在的腾蛇比较不可怕。』

勾阵平静地对仰望星星的太阴说：『你想知道现在的腾蛇比较不可怕的原因吗？』

小孩总算走到了，兴奋不已。腾蛇抱起他，笑了起来。

※　　※　　※

最后拜访的是解除小庙封印的罪魁祸首佳代。

这样的反应早在勾阵意料之中，她偏着头说：

『说不定更早前就这样了，不过，那是我第一次看到他笑得那么满足。』

才刚牙牙学语的小孩，第一次叫了他的名字。

而且不是他原来的名字『腾蛇』，而是晴明给他的第二个名字『红莲』。

从一开始，昌浩就是叫他『红莲』。

『晴明常说名字是最短的咒语，我觉得那个名字是晴明的心愿，而昌浩让心愿成真了。』

所以腾蛇变了，变得教人惊讶。

太阴的嘴抿成一条线，悄悄垂下头来，双手环抱膝盖，把头埋入两膝之间，像在沉思的样子。『我很怕腾蛇……自从道反那件事后，我就很怕他。』

太阴抬头看着勾阵，露出悲伤、想哭的表情。

『晴明没有给我们那样的名字，我也知道最好是不要有……不过，勾阵，晴明给的名字是什么感觉呢？』

被这么一问，勾阵的眼眸轻轻摇曳。黑曜石般的眼睛掀起感情的波涛，又瞬间消失了。

『这个嘛……举例来说，就像丝棉的咒缚……』

无声无息，也不觉得痛；柔柔地束缚住，就像无形的脚镣。

但是感觉很舒服，令人如痴如醉。

这样的形容很抽象，但是太阴似乎感受到了其中的意思。她理解地点点头，又抱紧了膝盖。

『我很怕、很怕腾蛇，但是……』

每当晴明或昌浩呼唤『红莲』这个名字时——

『我就觉得恐惧感一点一点地，真的是一点一点地淡薄了。』

低语声随风而逝。

勾阵默默闭上眼睛，抓抓太阴低垂的头。

呼唤那个名字的声音，就像照耀极地的温暖阳光。

那是带着殷切期盼的祈祷。

在很久以前，一个名字给了一颗冻结的心。