第十章

酉时过半，就完全进入黑夜了，但临时寝宫应该还在活动中。

所以昌浩等到彻底进入了深夜的亥时，才从家里出来。

不过因为是拜托太阴的风运送，所以正确来说，应该是从他自己的房间直接飞出来。

当他说要去视察临时寝宫的状况，拜托太阴送他去时，太阴显得很害怕。但那只是一瞬间，她很快就让自己的视线尽量避开小怪，答应了这件事。

她说她会努力去做，原来是真的。

不过，小怪还是跟太阴保持一定的距离，不越雷池半步，而太阴也绝不主动接近小怪。

就这样，两人之间产生了奇妙的紧绷感。

他们把昌浩夹在中间，永远站在对角线的位置上。

昌浩觉得很后悔，应该拜托白虎才对，可是都已经出来了，现在后悔也来不及。

就在他暗自决定早点回去的时候，看到了临时寝宫的屋顶。

虽然施了暗视术，但是因为下雨，还是没有像平常看得清楚。据说在雨中，神将们的眼睛也看不远。

「那里就是临时寝宫了，要在哪里降落？」

太阴指着下方问，昌浩考虑了好一会儿。

他凭着一股冲动跑来，却不知道内亲王修子公主所住的对屋在哪里。

看到昌浩抱头苦思的样子，小怪提议说：

「先找个地方降落吧！我和太阴去找对屋，你在那里等着。」

因为一般人看不见小怪和太阴。当然，如果他们加强神气现身就看得到，有灵视能力的人也看得到。

神将们会配合对方的灵视能力调节神气。即使他们现身让昌浩、晴明、吉昌和彰子看得到，完全没有灵视能力的人也绝对看不到。

阴阳寮里多少有几个拥有灵视能力的人，所以神将们都会隐形。

至于小怪，听说连具有强大灵视能力的安倍家族的人，也不是每个人都看得到它。昌浩的灵视能力被封锁时，可以看得到小怪，是因为小怪选择了昌浩的灵魂，设定「无论如何都只让昌浩一个人看得见」。

这时候，在风音身旁的太阴举起手说：「不然我跟风音一起去看看好了。」

「不……我大多待在很里面，所以觉得京城比较暖和。」

「不……我要先回安倍家一趟。」

昌浩抬起头看着风音。

思考了一会儿后，昌浩嗯嗯地嘟囔着，一把抱起了小怪。

昌浩大吃一惊。

昌浩觉得她散发出来的氛围比在道反与她告别时更柔和了。表情或相貌都没有变，可能是在看不见的更深层部分，有什么地方跟以前不一样了。

小怪和太阴催促惊慌失措的昌浩说：「喂，你不是来看修子的状况吗？」

要是再讨论不出结果，恐怕会拖延回家的时间。太阴这么提议，是考虑到等着昌浩回家的彰子的心情。

三个男人无所事事地等着。

「那么，不只风音，六合也会一直待在这里吗？」

从外廊低头望着他的风音默默点了点头，嘴角泛着淡淡的笑容。

他惊讶地张大了眼睛，盯着风音看。风音察觉到他的视线，苦笑着说：

昌浩等着小怪回骂他说「我不是怪物」，没想到小怪只是在嘴巴里叽叽咕咕地不知道念着什么。

风音眨了眨眼睛。这句话就看个人怎么诠释，也可以想成是对她的能力感到怀疑。

「公主在里面，可是睡着了，还是不要进去吵她比较好。」

「她是什么人？」

八咫镜在照出天照大御神的身影时，吸入了神的力量。供奉在温明殿的神镜是不是也分到了一些神的力量呢？

小怪从昌浩手上跳下来，降低身体重心，摆出备战姿态。

风音显得有些犹豫，小怪与昌浩互看一眼，用窥伺般的眼神望向对屋。

「风音都说没问题了，你的担心只是自寻烦恼。」

听到她的回答，小怪点了点头，用尾巴拍拍昌浩的脚，转过身去。

「镜子啊……」

内亲王修子公主只有五岁，还是个孩子。以前虽然是有风音的法术协助，但她毕竟还是挖开过黄泉瘴穴，可见她心中有非常深沉的黑暗面。据说，黑暗面愈漆黑，就表示光明面愈光亮。拥有强光的人，大有可能看得见异形等人类之外的存在。

女人看看昌浩和小怪，再把视线移向六合。仔细看，她的眼珠子细细长长的，很像白天的猫眼。

「这样啊，那么那里的天气呢？」

「嗯……有我在，公主不会有事。」

小怪瞪大了眼睛，昌浩很认真地点点头。

「昌浩……」

小怪受不了地瞪着愈说愈激动的昌浩。

「我进去还是有点不方便，小怪，你去看看公主吧！」

是有人觊觎神的力量吗？

太阴改变风向，在对屋前降落。

「她看不见你，就不会被你吵醒。风音，这样可以吧？」

「什么意思!?」

他反射性地抬起头，看到那个白发女人站在对屋前方。

他都还没有向晴明报告呢。原本打算先回安倍家，再去临时寝宫的修子那里，可是风音说那样会来不及，他只好先陪她一起来临时寝宫。

云层绵延不绝，傍晚时刻就跟黑夜一样漆黑了。

风音跟太阴一起消失在木拉门后面。

风音的实力有一定的评价，足以与神将们匹敌，就算没有六合的陪伴，也不会有危险。抛开情感不谈，这就是六合的判断。

光听这样的说明，无论风音是否能完全理解，起码也知道昌浩来这里是因为担心修子。

「怎么了？」

「我也来祈祷雨停吧……」

想起出现在温明殿的神秘白发女人，昌浩的表情就变得有些严肃。

「喂，风音，公主交给你没问题吧？」

「就是我说的意思，镜子的力量也快耗尽了。」

即使不是什么宝物，但是能照出所有东西的镜子，也可能成为神器，拥有驱邪除魔的力量。

「我去？」

没想到昌浩会说出跟修子同样的话，风音瞠目结舌。旁边的六合直盯着昌浩，好像有什么话要说，昌浩疑惑地皱起了眉头。

那个女人潜入贤所，是为了神镜吗？如果是，她要神镜做什么？

根据记载，就是八咫镜把天照大御神从洞窟引了出来。

紧张的声音打断了昌浩的思考。

「很奇怪吗？」

「啊，真的呢！那么就是那间对屋吧？」

「啊！不、不会……」

「刚好可以请风音带我们去看啊！」

「咦？可是我们才刚到，也还没看到公主……」

「好了，昌浩，回家吧！」

在昌浩脚边看着这一切的小怪装傻说「我哪知道」，甩了甩尾巴。

昌浩这么解释六合的话，抬头看看天空，皱起了眉头。

当它恢复原貌时，即使隐形也会溢出神气，可见它的力量有多么强大。

昌浩开朗地问候，寡言的木将只是默然点头。真的是久别重逢，六合从来没有在玄武的水镜里出现过，所以这是告别道反以来第一次见面。

「我们也不知道，只是昨晚看到她进了温明殿。」

「不要靠近那个女孩，不关你们的事，你们最好马上离开！」

其实他们很早就到临时寝宫了，只是在修子上床前，一直有侍女陪在身旁，所以他们等到修子独处时才出来。

小怪眨眨眼睛，举起前脚指给大家看。太阴比昌浩先叫出声来：

听到有人出声叫自己，昌浩满脸讶异。刚才从上空往下望时没有看得很清楚，现在才发现风音穿着侍女服。

突然出现来访者，六合与风音显得很惊讶，不过六合的表情并没有多大改变，「显得很惊讶」只是昌浩的感觉。

「镜子」是指温明殿的神镜吗？

「也对，那你们在这里等一下。」

风音不解地偏起头。太阴飞到她身旁说：「我们听行成说，公主不太有精神。啊！行成是藤原家的贵族，也是昌浩的辅佐人。」

「六合，好久不见了。」

「风音，你看起来不太一样。」

不过，风音只要激动起来，就会不顾一切地往前冲。所以老实说，不看着她，六合多少还是会有点担心。

跟着进入戒备的六合还搞不清楚状况，小怪简短地说：

「咦，那不是六合和风音吗？」

「这样总行了吧？再讨论下去也不会有结果，万一有人来就糟了。」

然而，小怪的夕阳色眼睛之中没有丝毫的怀疑或警戒，只是直直地看着她。

「不……我想我最好还是不要去……」

「我说错了什么吗？」

老实说，小怪也有些为难。

「咦？」

「为什么？没关系啦！因为你是怪物。」

就是雨虽然不多，但云层还是很厚的意思吧？

她散发出来的气息很奇特，跟昌浩至今遇过的任何对手都不一样。

被这么一问，六合的表情才有了变化。

如果她具有灵视能力，就会敏感地察觉到小怪的气息。

昌浩瞥了六合一眼。他只是陪在风音身旁，从刚才一句话也没说。昌浩不知道这个沉默寡言的男人在想什么，但是，他即使不说话、即使缺乏表情，只要待在那里，就会让人觉得没什么好担心的。

一想到这里，小怪就有点迟疑。

昌浩喃喃说着，叹了一口气。在能力范围内做点什么，总比什么都不做得好。相较于什么都不做的一般人，昌浩能做的事多得太多了。

「喂，昌浩，那是……？」

这个问题让六合稍微思考了一下。

「什么？」

「出云怎么样？比这里暖和吗？」

他真的只是漫不经心地想着。

一头雾水的小怪眼神更加凄厉了，但女人一点也不为所动。

在调查八咫镜时，昌浩漫然思索着：太阳被雨遮住的黑暗世界，简直就像神话中的天照大御神躲进了天岩户洞窟时的状况。

她说得也有道理。

注视昌浩他们好一会儿后，女人终于郑重地开口说：「这是警告。」

风音穿着侍女的服装，待在外廊也没关系。而昌浩是穿着深色狩衣，摘下乌纱帽、解开了发髻，万一遇到其他侍女或侍从就糟了，所以他没有走上外廊。

所有人的视线都投注在娇小的神将身上，她轻盈地转身说：

昌浩看看风音，再看看六合，视线直率又强烈，如果做过什么亏心事，绝对无法面对他这样的视线。

风音默默地点了点头。

「晴天比较少了，但是不像这里一直下雨。」

昌浩不假思索地向前一步大叫：

女人瞪着昌浩说：

「时间正一分一秒地流逝，你们快走。」

「怎么回事？温明殿的镜子到底……」

话说到一半，昌浩突然打住了，心想不会吧？

「难道这场雨是你的杰作……!?」

女人以沉默回应。昌浩等人都断定，沉默就是承认了这件事。

这时候，风音和太阴听到吵闹声也冲出来了。

「怎么了？」

两人看到来历不明的白发女人，都惊讶地停下了脚步。

昌浩回头大叫：「看着公主！」

接着他面向女人，结起刀印。

「嗡阿比拉呜坎夏拉库坦！」

结刀印，集中灵力。

「嗡咭哩咭哩吧喳啦吧吉利霍拉曼哒曼哒温哈塔！」

真言震响，伴随着凌厉的气势放出法术，却被女人轻轻一挥就反弹了回来。

「这家伙……有两下子。」

小怪低声嚷叫着，全身冒出了斗气。

看到这情景，风音很快地扫视周遭一圈。修子的对屋在寝宫内的最边缘位置，但是如果吵得太过火，还是可能被发现。

「此声乃神之声，此息乃神之息，此手乃神之御手。」

「风音，你干嘛……」

「你是什么人!?」

风刃虽然把盾牌砍得四分五裂，却一刀也没砍到女人。

而且不管怎么吵闹，声音都不会传出结界外。

「你要对公主怎么样？」

风音与放出水狮子的女人对峙过。其他人在对付水狮子时，都有看到当时的情景，所以转向风音与太阴，征求她们的意见。

一旁的太阴手边也聚集了风的漩涡，严阵以待。

风音身上的侍女服看起来很重，却还是被她释放出来的灵力吹得翻腾摇曳。

「百鬼破刃————！」

「看招——！」

四周的水洼，水面开始震荡。

怕被雨弄湿衣服而拎着下摆走过来的侍女，看到风音时，露出讶异的表情。

「我没义务回答你。」

不管怎么搜寻，都找不到女人的身影。

昌浩以法术击碎了逼近眼前的狮子后，视线扫过周遭，眼角余光捕捉到鲜红的火蛇。往上窜升的扭摆火蛇被狮子一口咬住，嗞的一声化成水蒸气，顿时烟雾弥漫。

女人双手交叉，水柱向四周扩散，作出水镜般的盾牌。

小怪微微一笑，瞬间恢复原貌。

「嗯，我也打算这么做。」

「啊！要把外廊弄干才行。」

在见到风音的瞬间，她似乎想起了什么，不停地眨着眼睛。

「你们……不是人类吧？」

这时候，女人乘机快跑，越过了高栏。

「太棒了！」

女人皮笑肉不笑地说：

风音的双眼闪过冰冷的光芒。

外廊上积满了女人放出来的水。

被介绍的侍女向风音点头致意，风音也点头回应，沉着地说：

风音对着目光炯炯的太阴大声叫好。

「公主一定也很开心，你回去是因为身体哪里不舒服吗？」

寡言的木将看看外廊上的风音，点了点头。风音以眼神回应后，六合的身影就在黑暗中消失了。

太阴以浑身力量射出的风矛被水柱弹飞出去。溅起飞沫的水柱向四周散开，隐藏了女人的身影。

将风撕裂般的咏诵一响起，大群的水狮子就被炸成了粉末。

昌浩不由得环视四周，听到风音说：

「我不想跟你们打，快让开。」

「还没完呢！」

昌浩握起拳头，懊恼地咬住下唇，竟然二度被她逃脱了。

「昌浩，回家了。」

「自光之藩篱至叶子一枚，全化为神之气息……」

「那个女人究竟是……」

女人解除防备，悠哉地摊开双手，笑了起来。

鲜红的火蛇强烈扭摆，白发女人却一点都不紧张，跟红莲一样举起了右手。

从来没见过这种生物。

「一路小心，我改天再去拜访晴明大人……」风音怕弄湿衣服下摆，退到淋不到雨的地方，忽然视线一转说：「有人来了，快躲起来。」

「好巧啊！我也一样。」

「万魔拱服——！」

「啊，你是……」

「喂！六合。」小怪正经八百地对沉默地转向自己的六合说：「那个女人随时都有可能再出现，你就留在这里吧！我去帮你向晴明报告。」

她双手高举过头，挥出龙卷风，轰隆作响的龙卷风把女人的身体远远抛飞了出去。

从原貌变成异形的红莲打消了跳到昌浩肩上的念头，因为这么做泥沙会弄脏昌浩的肩膀。

「放心，解除结界后就恢复原状了。」

昌浩他们从刚才到现在都是站在同一个地方，但是在感觉上，风吹之前与风吹之后，是不同的地方。

「那就方便了。」

「也就是说……」小怪转头问：「不管在这里做什么，都不会危害到现世？」

「这是？」

「也可以这么说。」

高举的右手招来了火蛇。

雨滴汇集在女人双手上，形成放浪形骸的蠕动水柱。

「我不会把名字告诉来历不明的人。」

六合现出银枪，把冲过来的狮子砍成了两半。被砍成两半的狮子，唰地变成四溅的飞沫。

小怪催促着昌浩，并且转向了太阴，害太阴吓得肩膀颤抖了一下。小怪有注意到她的反应，但什么也没说，抬了抬下巴。

虽然感觉到太阴惊讶的视线，但风音还是径自结起刀印，高举右手，犀利地咏诵：

女人出现与消失时，昌浩他们都没能及时察觉。

「原来是这样啊……」

前辈级侍女转头看着另一个侍女说：

插图9

就在咏诵完毕的同时，环绕四方的牢笼困住了所有人。

「不管发生什么事，都有神的气息守护着这里。」

「是结界，只要不解除，除了我们之外，都没有人可以靠近这里。」

「我才要请你多多指教呢……不好意思，请问该怎么称呼你？」

配合侍女挤出笑容的风音，发现另一个侍女正盯着自己看。

「女人，我会逼你说出你的来历！」

风音默默地摇了摇头。

无数的狮子扑向了昌浩和红莲。

风音啧啧咂舌，横眉竖眼的太阴从她身旁冲了出来。

风音装温顺地说：「对不起，我回家住了一段时间。」

「恭请高天原之风、众神之气息降临，形成光之藩篱，阻隔现世与幽世——！」

四周恢复了寂静。

被风音挡住质问的女人沉着地说：

风音假装刚从屋里出来，拉上木门时，两名侍女从柱子后面走出来。

「裂破！」

女人在半空中翻个觔斗，就在着地的同时踏地而起，瞬间滑入了风音与太阴之间，低声说：

「我们好像听到什么声音……」

「跑到哪里去了？」

说完，她再次结起刀印，闭上眼睛。

侍女想起她就是春天时入宫，很得修子欢心的那个人，欣慰地笑了起来。

释放而出的灵力化成了无数的刀刃。

风音倒抽一口气，太阴怒吼说：「你不也一样吗？哼！」

风音的黑发狂乱飞扬。

就在视野被遮蔽的那瞬间，女人消失不见了。

昌浩赶紧钻进外廊下面，小怪也跟着钻进去，不一会儿才想到自己没必要躲，搔了搔耳朵一带。

跟小怪一样不需要躲的太阴也反射性地溜进了敞开的木拉门后。

「这样啊……今后请多多指教。」

淅沥淅沥下着的雨，洗去了大气中残存的动荡气息。

「她是异形，但是跟以前见过的都不一样。」

风音的法术与昌浩所知道的法术有相似之处，但完全不同。

那股视线有点冰冷，让她的笑容掺杂了几分讶异。

飕地吹过清静的风。

雨势愈来愈强，淋得全身湿的昌浩、红莲和六合仔细地观察周遭。

「嗯，健康出了点问题……不过，休息后已经完全康复了。」

「没办法。」

火焰斗气膨胀起来，吞噬了所有剩下的狮子，烟雾弥漫的水蒸气遮蔽了视野。

就在女人低吟的瞬间，好几个身影从水面蹦出来，看起来像是长着水翼的狮子。

「在请教别人姓名之前，应该自己先报上名来吧？」

太阴强装出开朗的样子，风音看出她的心意，淡淡苦笑着说：

「对了，她跟你一样，也很得公主欢心呢！她是你回家期间入宫的。」

在寝宫，大多不使用真名，而是使用通称。

「啊，她是……咦，对不起，我忘了你叫什么。」

前辈级侍女想帮风音说，却想不出来，很不好意思。也难怪她想不起来，因为风音离开寝宫时，施了法术，让大家忘记所有与她相关的事。

风音思考了一下，开口说：「我叫云居，是出云人。」

「啊……没错，你叫云居，这位是……」

被投注视线的侍女冷冰冰地看着风音，微微笑着说：「我叫阿昙。」

警铃在风音脑中震响。

这个女人有点古怪。

「你很清楚公主的事吧？我才刚入宫没多久，要麻烦你多教教我。」

阿昙装出很亲切的样子，风音也爽朗地回答她：

「不要这么说，我才要请教你公主最近的事呢！」

太阴在木拉门后面，听着她们之间的对话。

「风音，你真行……」

忽然，她发现屏风动了一下。

往那里望过去的她跟从帷幔后面探出头来的修子，四目交接了。

「啊……」

修子目不转睛地盯着太阴，可见她看得到太阴。

太阴虽然现身，但只释放出一般人看不到的神气。

不愧是继承了天照血脉的皇女，竟然看得到神将，可见具有相当的灵视能力。

怎么办呢？

「只要我帮得上忙，一定会去。」

※　　※　　※

「小——姐——！」

「就是啊！我上朝晋见皇上，正在上奏种种事情时，皇上突然要我来接你，我也很惊讶。」

现在，打扫和煮饭的工作都忙完了。晴明因为皇上召见不在家，露树也去市场买东西了。彰子很想跟去，但露树说怕她会感冒，不让她去。

这时候，隐形的勾阵出现在彰子旁边。

可能是因为她在床上躺了很久一段时间，所以露树才那么担心吧！但是彰子的身体其实已经没事了，在下雨天外出应该也不会怎么样。

「露树阿姨如果感冒也很糟糕啊……」

那张脸不再坦然地看着自己，而是像怀抱着什么又大又沉重的东西，勉强硬撑着。虽然昌浩还是跟以前一样，总是对着自己笑，但最近的表情看起来就是不太自然，不经意地瞥过时，会看到他脸上的阴霾。

好久不见了。她往声音来源望过去，看到小妖们在围墙外上上下下地跳跃着。

「没什么……」

「有什么关系嘛，它是我们带来的啊！」

待在安倍家，有昌浩、晴明和吉昌等阴阳师陪在身旁，彰子体内的诅咒就不会发作。诅咒没办法消除，但可以控制住，不会对日常生活造成困扰。

「帮帮这家伙吧！」

最宠爱的皇后定子，健康状况已经很不好了，如果连修子都发生什么事，会让皇上更加痛苦。

再次叹息时，响起了轻快的呼唤声。

所有公卿们都不敢违抗皇上说的话，行成立刻派使者先去安倍家通报，没隔多久便亲自来接晴明了。

「不要把它说成你们的同类，它的自尊心比山还高呢！」

「应该说，最好把它带进去，不然等一下它会大吵大闹。」

被脚边的小妖们叽叽喳喳地抱怨，勾阵叹口气，看看彰子，苦笑着点了点头。

中途跟她擦身而过的勾阵只是默默地隐形跟在她后面，没有拦住她，所以她想应该没有问题。

晴明欣然答应了行成的要求。

「拜托——帮个忙——」

出门前，两人的交谈还是跟平常一样，没什么特别重要的内容。

彰子抬头看看天空，轻轻叹了口气。

勾阵点点头，蹲下来，伸出了手。

「都到齐了吗？」

彰子不懂猿鬼猛挥着手在说什么，歪起头想着：

过没多久，侍女带着另一个人进来，让他坐在晴明身旁。

她站起来后，又转向彰子说：

彰子跑了过来，看到三只小妖围着一块黑色物体，不禁瞠目结舌。

「啊，可是戳戳它还会动，所以还活着。」

「连着几天召见，很少有这种事呢！」

彰子的眼睛亮了起来。

是要我帮它们什么呢？

「是的。」

「先带它进去吧！」

『哦……十二……神将……』

可以随便把它带回安倍家吗？现在安倍家只有彰子在。

「小——姐——！」

「怎么了？行成大人。」

她的脸色有些苍白，失去了活力。

「它啊……」勾阵看着手上全身无力的乌鸦，简短地回答：「可以说是六合的天敌吧！」

住进安倍家后，送昌浩出门这件事，在不知不觉中成了彰子的工作。没有人要她这么做，是她自己老是跑出来送，不久就成了惯例。

「它东倒西歪地飞过来，掉在水洼里就不动了。」

「好久没见到小姐了，就让我们进去玩一下嘛！」

小妖们你一言我一语地说着，还拼命往勾阵手上瞧。勾阵苦笑着说：

「小姐——喂——」

「那么，是跟我们同类？」

在彰子听不懂而提出疑问前，勾阵已经抱起了湿答答的乌鸦。

「它会说话!?」

但是，皇上的话是圣旨，不可以推辞。

从竹帘后面传来的声音听起来有点虚弱。

正当晴明百思不解地做着准备时，跟昨天一样，藤原行成当使者来迎接他了。

皇上是委托的口吻，所以应该是在征求他的同意。

「皇上的声音没什么精神……听起来有些虚弱，让人担心。」

当然，昌浩不在的日子除外。

今天昌浩也一大早就去工作了。昨晚回来得比较早，应该有得到充分的休息。

「晴明大人，方便的话，可以请你去看看公主吗？」

「勾阵，这只乌鸦是……？」

修子走到默默冒着冷汗的太阴面前，眨眨眼睛，偏起了头。

彰子抬头看着勾阵说：

勾阵跨出脚步，听到背后的小妖们发出欢呼声，又无奈地叹了口气。

道长板着脸，保持沉默，一语不发。

「小——姐——！」

「怎么这么密集，会是什么事呢？」

他依照惯例，正要报告鸭川河堤、寝宫重建等相关政事时，皇上突然打断他说：「不好意思，朕有事拜托晴明，行成，你能不能当使者去安倍家接他？」

行成苦笑着回应晴明说：

「这位是伊势国斋宫寮的官员矶部守直。」

晴明并不认得皇宫内所有的贵族，心想可能是某位大官的儿子，但也不至于把现场气氛搞得这么僵吧？

行成说完眨眨眼睛，叹了一口气。晴明问：

「带它进去没关系。」

行成见过修子好几次，这个幼小的公主平常总是脸色红润，眼睛看起来乌亮清澈。现在，尽管年纪还小，却已经懂得体谅母亲定子，尽可能不靠近病榻，那样子令人心疼。

「哎呀……」

「拿你们没辙，跟我来吧！」

第二天早上，皇上又召见了晴明。

「小姐，它很可怜吧？帮帮它吧！」

行成才刚安下心来，就听见随从说快到寝宫了。

小妖们气嘟嘟地说：

「失去后盾的皇后现在处境困难。皇上虽然在皇子刚出世时，曾经把注意力都转移到皇子身上，但也还是十分疼爱公主，所以我担心皇上看到连公主都变得那么无精打采，会不会陷入低潮……」

她披上衣服挡雨，绕过大门，走向小妖们。

「什么嘛，找借口赶我们走啊？」

独角鬼担心地说：

感觉到手掌温度的乌鸦张开眼睛，看到勾阵就说：

同样的几个面孔聚集在临时寝宫的寝殿内，晴明也坐在里面。

把这件事说给刚回来的勾阵听后，她的心情舒畅多了。可是她也知道，事情不会因此获得解决。

有勾阵在的话，就不会发生危险。

她想起了昌浩的脸。最近不知道为什么，老是想起昌浩的脸。

「这……」

彰子愈听愈糊涂，勾阵拍拍她的背，转头对小妖们说：

「你们回去吧，离夜晚还有一段时间呢！」

左大臣道长说话了，所有人都挺直了背脊。

听到独角鬼的要求，彰子困扰地看看四周。

「真的吗？」

「乌鸦会说话耶！」

带晴明来这里的行成好像也不知道今天的主题。大中臣春清的表情，也跟行成一样。

听到乌鸦开口说人话，彰子和小妖们都大吃一惊。

「呃，怎么办呢……？」

是晴明不认识的人，看起来跟孙子成亲差不多年纪。

行成摇摇头，苦笑起来，心想没有任何事可以瞒过这个老人。即使什么都不说，也会被他的千里眼看透，所以他才会被称为旷世大阴阳师。

猿鬼连戳几下，黑色翅膀就抖动一下，发出微弱的呻吟声。

「老实说，昨天我偶然遇见了公主……」

下着雨。

「咦……？」

最令人担心的是坐在竹帘后的年轻人。从他身上散发出来的氛围，几乎可以说是悲痛的动荡，十分沉重。现在的僵硬气氛，很可能就是他造成的。

矶部守直低头叩拜。

竹帘后的声音说：

「守直，把你昨天对朕说的话，再说一次给在场的人听。」

守直抬起头环视所有人。

「在座的春清大人离开伊势没多久后，斋王的病情就恶化了。」

「什么!?」

脸色发白的春清欠身向前。

斋王连日高烧，不管药师怎么医治，还是没有好转的迹象，所以卜部询问了神的旨意。

由于斋王是神宫里所有祭神仪式的关键人物，现在斋王病倒了，他们想知道这是什么样的启示？

「可是不管怎么占卜，都得不到确切的答案，只能眼睁睁地看着时间流逝。就在这时候……」

霪雨不断的某天黎明，突然传来宫女的惨叫声，接着，吹过一阵狂风。

斋王的寝室禁止男人进入，所以官员们都不能进去。

⑬去了解发生了什么事，结果是神明下诏。」

所有人都倒抽一口气。

大中臣春清说：

「这是真的吗？」

「我没有必要欺骗大家吧？」

被守直顶回来，春清沮丧地垂下了肩膀。

「斋王竟然发生了那种事……」

春清从伊势出发时，斋王恭子公主就卧病在床了，但是，他万万没想到事情会变成这样。

「我必须把公主带回神宫。」

「既然如此……再多加一、两条罪状，也没什么差别。」

晴明哑然无言，最后只能断念，伏身跪拜说：

「听说你去年冬天收养了远亲的女儿……年纪多大了？」

五双眼睛都投注在竹帘上。坐在竹帘后的年轻人欠身向前说：

声音非常微弱，在寂静的寝殿内，听起来却特别响亮。

「这件事不需要斋大人出手，请……」

「是……」

必须把才五岁，还需要母亲的小女孩带去。

「晴明，你也要去伊势吧？」

寝宫里有很多侍女，但没有年纪相近可以称为朋友的小孩，修子是在大人环绕中成长的。

据说，丰苇原瑞穗国有八百万神明，身为皇上也要遵从这些神的旨意。

因为她在安倍家生活过，如果遇到一些奇怪的事，应该会比其他女孩镇定。

「益荒，你想说什么？」

「皇上，晴明大人年事已高，前往伊势的旅程，对他来说可能有点辛苦。」

行成张大了眼睛。说得也是，既然年纪跟中宫一样，就大有可能。但是，左大臣绝不允许这种事发生吧？

交代完后，恭子公主就瘫倒下来，昏迷不醒了。

命妇听完神借由斋王的身体所下的神诏后，立刻对身边的人下了封口令。

皇上思索了一会儿，才对抬起头的老人说：

皇上隔着竹帘听着他们的对话，忽然像想起什么似的说：

「对了……」

皇上的托付是绝对不能拒绝的圣旨。

没办法，皇上都说得这么白了，不可能说不。

「皇上……臣想斗胆请示，皇上要臣收养的女孩做什么……」

「是、是……」

替女儿着想的皇上怎么样都不肯让步。

「朕想让那个女孩陪修子去伊势。」

「不，我还是希望你能去一趟，亲眼确认大副的病情。」

晴明有种心脏被冰冷的手握住的错觉。

所有人都缄默不语，只听到守直缺乏抑扬顿挫的声音。

神说：

虽然自己还很健康，健康到杀都杀不死，在享尽天年之前，也不会有什么生命危险，但这件事跟去不去是两回事。

「拜托你，晴明，你也一起去伊势、去神宫。」

几乎盖过雨声的强烈心跳声，不断地敲打着晴明的耳朵。

他去过伊势，知道行程与距离。年轻的时候还好，现在这个年纪要长途旅行，就有点累了。也可以搭乘神将的风往返，但是对方是古板守旧的神祇官，恐怕不会答应他这么做。

晴明瞥见道长的脸一阵青一阵白，于是战战兢兢地问：

年轻人双手握住扇子，欠身向前说：

「益荒，你知道吧？我这条生命本身就是罪孽。」

「不是那种事……我是在想，修子身旁都没有跟她年纪相近的女孩。」

跪在她旁边的益荒抬起了头。

「这……臣还没有决定要不要去……」

「晴明，你尽快占卜启程的日子，禀报皇上。」

「斋王接到神诏的事，在斋宫寮只有几个人知道。神说这场雨违反了天意，必须查清楚是哪里违反了天意，才能公开……」

皇上非常、非常疼爱修子，疼爱到愿意为她做任何事。而且，她年纪还这么小，皇上不知道多么期待看着她成长。

「这件事的起因是神诏，所以不管发生任何事都不足为奇。晴明，有你一起去的话，那个女孩就不会害怕。而有你和那个女孩的陪伴，朕也可以放心地送走修子。」

「那就准备轿子吧！晴明，你可以坐轿子去。跟公主一样坐轿子，长途跋涉也不会累吧？」

女孩没有回头，只是摇摇头说：「没关系。」

听着皇上的话，道长和晴明的心逐渐冰冷。

然后，她与寮长商量了很久，最后决定派守直来京城。

低着头的守直，接着说出了晴明心中猜想的事。

倚靠着凭几的皇上在竹帘后显得垂头丧气。

「命妇说，皇大御神是借用斋王的身体，显示神威。」

晴明一阵愕然，心想总不会是……

现场一片沉寂。

「是……」

道长重重叹口气，开口说：

行成也一样，他也有年幼的孩子，如果非放弃这些孩子不可，会让他椎心泣血。

斋盯着波浪与波浪之间，年轻人默默注视着她的背影。

「春清大人，你要振作点。」

「怎么可能，我连想都没想过。」

「我准你问。」

道长和晴明都大吃一惊。

春清从旁插嘴说，晴明低声沉吟。他可以理解春清的心情，可是也希望他多少可以想想自己的年纪。

守直又淡淡地接着说：

「为了更深入了解神的旨意，我们做了龟卜，结果显示，神明所说的依附体是指依附童，就是用来当作天照坐皇大御神的神威容器。」

「这场雨有违我们的旨意，有违天意。为了让阳光照耀这个国家，必须带依附体来。」

皇上的要求，是绝对不能拒绝的圣旨。

「皇上不会是想要迎她进宫吧？」

天照大御神在召唤内亲王修子公主。为了让雨停下来，需要依附童。

皇上阖起扇子，拿在手上。

敦康皇子出世时，皇上龙心大悦，修子觉得父亲被抢走，因而被智铺宗主利用了。然而在皇上和皇后眼中，修子一直是无可取代的存在。

看到晴明面有难色，行成忍不住替他说话。

斋缓缓转过身来，沉静的眼眸望着年轻人。

自己也脸色发白的行成这么安抚春清，他才从茫然若失中回过神来。

「可是……」

皇上是这个国家地位最高的人，没有人可以指使皇上怎么做。

女孩看着烟雨迷蒙的海面，低声说：「动起来了……」

想到年轻皇上的心情，晴明就觉得沉痛。

「……」

被催促的益荒思索着该怎么说。

※　　※　　※

「对了，晴明……」

不会吧……

凛然的眼神之中，瞬间闪过其他情感。但仅仅只是一瞬间，眨个眼就连残渣都看不见了。

他的确接下了委托，要替神宫祭主大中臣永赖驱除病魔。但是，如果只是施行祈求病愈的法术来消除病魔，那么在京城就可以进行了。

「那么，臣谨遵旨意。」

晴明眨了眨眼睛说：

皇上隔着竹帘听到他这么说，这才露出安心的表情，松了一口气，然后砰地敲响手上的桧木扇子说：

年轻人皱起了眉头。

「……」

「拜托你，晴明，请答应朕无理的要求。」

「是的，是臣已故妻子的远亲的女儿，今年十三岁。」

所有人都摸不清皇上在想什么，讶异地望着竹帘。

「方便的话，朕希望她可以陪修子去伊势。」

皇上平静地对因为太过惊讶而全身僵硬的老人说：

皇上点点头，很明快地说：

※　　※　　※

脸色苍白的道长说：

下着雨。

「我们完全不知道她什么时候才能回来……甚至不知道她能不能回来。但是，为了终止这场下个不停的雨，只能遵从皇大御神的神意。」

老人强装镇定地回答：

晴明悄悄望向竹帘内。

但是，皇上之上还有统治者，就是创造这个国家的神明。

「让她独自离开熟悉的京城，去遥远的伊势神宫，太可怜了，我希望至少有个年纪相近的女孩陪她一起去。」

晴明转移视线，看到满脸惊愕的道长。

【注释】

⑬ 命妇是中等阶级以上的宫女。