第七章

◇　　◇　　◇

看到动弹不得的疾风，飘舞目瞪口呆。因为自卑感作祟，它从小就努力吸收知识，其中也包括人界修行者使用的法术。

雏鸟的翅膀出现了斑疹，还发高烧，最明显的是缠绕全身的咒力。

「疾风大人、疾风大人，你怎么了？疾风大人！」

飒峰亲眼看着雏鸟突然倒下来，昏迷不醒，惊慌得只能拼命呼叫。

「飒峰……」

飒峰转过头，尽管戴着面具，还是可以知道它脸色发白。

「飘舞，疾风突然……我不知道发生了什么事……」

飒峰在疾风身旁蹲下来，试着触摸疾风的翅膀。这是它第一次见到这样的法术，但应该没猜错。

「这是异教法术！」

「异教法术？那是什么……」

飒峰疑惑地重复这个词。飘舞压抑感情回答：

「以前天狗曾经把法术传授给修行者，后来法术在人界逐渐变形、发展。使用这种法术的人，若坠落邪魔外道，施行的咒法就是异教法术。」

人类。

听到这个名词，聚集的侍女们都发出了尖叫声。

「怎么可能！疾风大人没有离开过爱宕乡啊！怎么会这样？」

「搞错了吧？」

「难道是有人类闯入爱宕，我们都不知道？」

总领宅院一阵骚动。侍女们把疾风抱到地板上，做她们能做的事。男人们为了安全，彻底搜查有没有人类入侵。

结果没发现有人入侵的痕迹，疾风也一直没醒来。

接到通报的总领飓岚飞奔而来，像在抚摸易碎物般，一次又一次地轻轻抚摸发着高烧不断呻吟的雏鸟，说不出话来。

飘舞赫然张大了眼睛。

「我来告诉你吧！你活到现在都不知道，想必很幸福吧？飘舞。前代总领不但替你取了飘舞这么伟大的名字，还把你抚养长大呢！」

这个天狗在说什么？在嘟嘟囔囔什么？它说的全是牢骚，全是为了动摇我意志、搅乱我思绪的谎言。

「当然是你这个邪魔外道！」

时间又空白了。心好像有块缺陷，自己到底得了什么病？怎么会把濒临死亡的疾风从圣域带出来呢？

胸口扑通扑通猛跳着。

在过度的打击后，心中涌现强烈的愤怒、仇恨与杀机。

是谁做了什么？

——拿疾风的生命做交换，不怕总领天狗不屈服。

飘舞这么盘算时，天狗忽然对它露出阴森的嗤笑。

但是想到这里，飘舞就放弃了。

「是你，飘舞。」

飘舞大惊失色。

飘舞觉得头晕目眩，脑中浮现无法挽回的冰冷身躯，耳边杂音不断。

到圣域附近询问状况的独臂天狗伊吹只能用手掩着脸，悲痛地呐喊。

「救疾风大人当然是最重要的事啊……！」

飘舞停止了呼吸。

即使那是唯一救疾风的方法，也不能借助于人类的力量。

「这难道……就是异教法师!?」

新月形的嘴巴嗤笑着。

以前，异境之乡发生过一场悲剧。从此以后，天狗开始忌讳人类。据说悲剧是发生在飓岚出生前，而伊吹活得比总领长，所以伊吹说不定亲身经历过那场悲剧。

前代总领表情十分安详，身体逐渐冰冷。

天狗嗤笑着，炯炯发亮的青绿色眼睛更加醒目了。

不过，人界有很多流派，还分成很多派系。什么人会使用它们现在需要的法术，要仔细调查才知道。

——呵，那个天狗对你很重要吗？呵，这样啊，原来如此……

「喂，飘舞。」

「什么……？」

飘舞却没办法行动。

新月形的嘴巴嗤笑着——

不能再担任护卫了。这样下去，不但不能保护疾风，还会危害它的生命。

父亲是谁？是什么来历？飘舞不想知道，从来没想过要知道。它有养育它的前代总领、有剑术老师伊吹、有要服侍的总领、有要保护的雏鸟、有背负同样责任的同胞，这样就够了。

左手上的疾风痛苦地喘着气，再不回圣域，会缩短它的生命。

「……」

大部分的时间，雏鸟都睡得昏昏沉沉，偶尔说几句梦话。

被异教法术侵犯的疾风，一天比一天衰弱。为了减缓法术的恶化，飓岚把疾风移送到位于山谷深处的圣域。

每次听到雏鸟说对不起，飘舞就心如刀割。至今以来，它查过那么多资料、学过那么多知识，在这种紧要关头却完全派不上用场，连一点线索都没有。

眼前的怪异天狗嗤笑着，笑容与梦中见到的新月形嘴巴重叠了。

把剑尖朝向天狗的飘舞边往后退，边找机会逃回圣域。不管对方是什么来历，只要进入有神庇佑的圣域，就能确保疾风的安全。然后，自己再抓住这个来历不明的天狗，逼它招供。

青绿色眼珠的天狗嗤笑着说：

圣域充满神的力量，疾风因此醒来过几次。但是坏死的部分逐渐扩散，疾风痛苦得不断呻吟。

只有总领一族可以踏入圣域，但还是有两名护卫之一随时跟在疾风身旁。

「——没错，向人类求援，还不如就让它那样死去……」

飘舞跪在雏鸟附近，紧握的拳头都发白了。

「你自己来见我，帮了我大忙，因为我无法确认我的安排有没有成功。」

把出生就没有双亲的事、被前代总领抚养长大的事、后来住在总领家的事、年长男人们在酒宴上喝醉时说的片片段段，统统综合起来，不用谁告诉它，它的身世就不言自明了。

「对不起，我不该这么心慌意乱。」

唯一值得庆幸的是，可以靠神的力量缓和剧痛。

「你在干什么？那是总领的儿子吧？快交给我。」

那里弥漫着猿田彦大神的力量，与魔怪之乡成对比，是个清静的地方。

「谁会交给你这个来历不明的家伙……」

有这些人，它就能活下去了。

总觉得不该听。本能发出了警告，叫它不要听，听了会——

因为威胁疾风生命的异教法术，会与天狗的力量相抵销。

发现时，飘舞屏住了呼吸。

慌忙环视周遭，不知道自己什么时候离开了圣域，正在通往墓地的路上。

正要转身回去时，察觉到诡异的妖气，飘舞倒抽了一口气。

它不需要自己的身世、不需要另外一半来历不明的血缘，真的不需要。

从很久以前就在梦里出现的可怕身影嗤笑着。现在也嗤笑着。鄙视地嘲笑着自己，不停地、不停地笑着。

这时，飘舞仿佛看到炽烈的怒火波动从伊吹背部冒出来。飘舞从来没看过它这么激动。

心脏扑通扑通跳着，喉咙凝结，眼睛连眨都没办法眨。

在房间外面看着这一切的飒峰很自责，心想可能是自己把疾风带出去才会发生这种事。一再苛责自己后，它发誓要抓到施放异教法术的异教法师，用来血祭。

它总觉得伊吹这么愤怒，不只是因为疾风中了异教法术。看样子，伊吹似乎认识其他的异教法师。

「你以为是谁施放了异教法术？」

它往后退一步，把疾风移到左手上，以惯用的右手拔剑。

「不要叫我，下流！」

高烧不退的小雏鸟，竟然在自己手上。

飘舞觉得胸口结成冰块，冰冷的感觉传遍全身。

飘舞默默地摇摇头。

现在，灾祸的根源就在这里。因为孕育了不该有的生命，天狗的女孩死了。而制造那个灾祸的根源，就在这里。

「不行，我不能再……！」

飒峰依然在乡中到处飞翔，有时还会越过山谷，在连接外国的地方徘徊半天以上。然而，别说是法师了，连蛛丝马迹都找不到。

飓岚来看过它很多次，都没办法凭自己的力量解除异教法术。

就在飘舞打算砍杀天狗而紧紧握住剑柄时，天狗突然大笑起来。飘舞吓一大跳，攻击的步调全被打乱了。

「你当然知道我是谁，是我创造了你，我是你的父亲。」

老天狗做了个深呼吸，甩甩头说：

时间一分一秒流逝，疾风愈来愈衰弱，最后连在圣域都醒不来了。

幼小的雏鸟一次又一次说着对不起。

疑惑与不祥的感觉纵横交错，它不知道天狗要说什么。

忽然，它看见了嗤笑的新月形嘴巴。

伊吹注意到哑然失言的飘舞的视线，抬起了头。即使戴着面具，也感觉得到它脸上慑人的气势。

天狗狰狞地嗤笑着。

自己怎么会出言不逊，说出不顾下任总领生死那种话呢？

翅膀变形、样貌怪异的天狗站在那里，缠绕着仿佛从黑暗渗出来的气息。那不是爱宕之民，飘舞没有见过那样的天狗。

光那一次，说不定不会成功，它一直在等天狗的女人出来。

飘舞严厉斥责，天狗举起枯瘦的手指着雏鸟说：

「为什么对那么小的孩子下这种毒手……！操纵异教法术的家伙未免太……！」

在面具下扬起眉毛的飘舞说：

它多么希望至少可以转移到自己身上。天狗没有替身之类的法术，飘舞听说过，人类的术士中有人会使用这样的法术。

但那件事发生后，爱宕乡就禁止女人单独去人界了。不管是多小的事，都要有男人随行保护，并且快去快回。

爱宕天狗忌讳人类，知道详细原因的飘舞，没办法建议同胞们委屈自己向人类求援。

「前代总领死后，你又被接到了总领宅院。你觉得前代总领碍眼，就趁它睡着时杀了它吧？啊，对了，听说你还吃了天狗的手臂，故布疑阵，把罪行推给了外国妖魔。天狗的肉很补呢！吃下强壮天狗的肉，就能得到力量。」

心跳怦然加速，种种景象如浊流般快速闪过脑海。

啊，新月形的嘴巴嗤笑着。在眼前、在黑暗中，总是嘲笑着自己。

就是这家伙毁了一切！这样的想法卷起剧烈的愤怒漩涡。

飘舞的心忐忑不安。

——不可以有任何方法。

心跳加速。它想严正斥责对方胡说，声音却卡在喉咙出不来。

平常都是飒峰跟在疾风身旁，飘舞保持一段距离待命。现在飒峰倾全力要找出仇人，解除异教法术，所以大多是飘舞陪在疾风身旁。

青绿色眼珠的天狗不悦地说，那之后，爱宕的人民就不太来人界了。

「为什么……！」

要快点赶回圣域。

天狗从飘舞的神情看透了它的内心，疯狂地哈哈大笑起来。

刚才自己说了什么？是不是说了心口不一的话？

对疾风施加异教法术的异教法师，也对自己动了什么手脚吗？

「怎么样？总领有可能解除圣域的封印吗？」

飘舞喃喃地重复兴奋的男人的话。

「封……印？」

天狗眯起眼睛说：「是啊，修行的人都知道，有超越天狗力量的东西藏在爱宕乡。」

据说那是天狗妖力的来源，是神交给它们保管的。从很久以前，这件事就在修行者之间流传，没有人知道真相。

只要得到那东西，魔怪就不用说了，连神都可以超越。

「有守备的地方只有圣域。除了总领，其他天狗都禁止进入。那里充满了神的力量，一定是那里，那股强大的力量就藏在那里，所以……」

天狗把枯瘦的手指向疾风，龇牙咧嘴地说：

「你把总领的力量也无法解除的异教法术施加在这小子身上，不就是为了逼总领解除封印吗？可是，从妖气就可以判断凶手是你，所以你让我施加异教法术，还偷偷辟出一条路，让异教法术可以传达到异境的雏鸟身上。」

心脏扑通扑通狂跳，引发剧烈的头痛和耳鸣。有声音在脑中响起。

——是我、是我啊！

新月形的嘴巴在黑暗中嗤笑着。那片黑暗，难道是在自己心中？

脸色苍白的飘舞跪了下来，疾风从它手中滚落。小小的雏鸟叭哒掉下来，惨叫了几声。

飘舞没办法把疾风抱起来。

面具下的白色眼眸逐渐变了颜色，变成妖光闪闪的青绿色眼眸。

天狗走向低着头的飘舞，正要伸手捞起雏鸟时，手被飘舞抓住了。

眼眸在面具下闪烁着炯炯的青绿光。

飘舞嗤笑着说：「没错，是我。」

在突如其来的黑暗中，飘舞听见可怕的声音。那个重重缭绕回响的声音，是它从懂事前就听过无数次的声音。

「我在你体内全看见了。」

疾风的身体很热，呼吸困难，动也不动，连醒来的力气都没有了。

全身冰冷。

独臂天狗伊吹也坐在飒峰旁边，神情凝重。

飘舞眯起了眼睛，把右手放在握住剑柄的左手上，不让左手挣脱。

左眼变成了青绿色，炯炯发亮的眼睛嗤笑着。

不只前代总领。对，还有同样身为护卫的飒峰的父亲，也就是天狗伊吹的弟弟。

飘舞使出仅剩的所有力气，做出包住疾风的火球。转眼间便包住雏鸟的火球，呼啸着飞向了远处。

「被……异教法师……带走了……」

是谁趁前代总领熟睡时杀了它？

那天，雏鸟和同胞天真地聊起了前代总领和伊吹传授给自己的剑术。

要赶快回到圣域，这个修行者绝对进不了圣域。

少了有塞子效果的剑，鲜血就随着脉动从伤口大量涌了出来。

甚至还对必须守护的下任总领施放了异教法术——

「什么！」

似乎是想起了当年的事，天狗显得很陶醉。

可是……

嘴巴冒出双翼之一的同胞名字。

「等等，飘舞！」

「啊……啊啊啊啊啊啊！」

视线扫过它们的飘舞没有戴面具。

嘴巴笑成新月形听着修行者说话的飘舞，突然瞪大了眼睛。

飘舞眨眨眼睛，用几乎听不见的嘶哑声音断断续续地说：

「以后……」

「我不会……把疾风……交给你！」

「振作点，这里是总领宅院。」飒峰告诉思绪有点混乱的飘舞，然后紧张地问：「发生什么事了？疾风大人在哪里？」

看着修行者远去，飘舞屏住了呼吸。

飘舞觉得心都被撕碎了。

从自己口中吐出来的讥讽话语扎刺着自己的耳朵。沦为邪魔的修行者也走向了它。

它还记得，那之后它的剑术有飞跃性的进步，妖力也更强了。

它不知道发生了什么事，只觉得一阵灼热，然后转为剧痛，好像有什么暖暖湿湿的东西从衣服渗出来往下流。

邪魔外道的飘舞在黑暗中嗤笑着，露出新月形的嘴巴。从很久以前，它就在等待这个取代的瞬间。

「我已经不需要隐身衣了。」

说到这里，邪魔外道的修行者盯着自己制造出来的天狗。

「……休……」

「光靠它儿子的生命，没办法逼它解除圣域的封印。」

飘舞甩开男人伸过来的手，低声咆哮。

在逐渐模糊的意识中，飘舞咬紧了沾满血的嘴唇。

那天，自己不是在心中发过誓，要保护名字跟前代总领一样的小雏鸟吗？

伊吹点个头，视线瞥过所有在现场的天狗。

那是邪魔埋下的另一个意志，巧妙地隐藏在飘舞体内，悄悄观察着所有事，必要时就窃取飘舞的身体，做尽种种坏事。

「啐，枉费我使出浑身力量施放了异教法术！既然这样，就直接对总领施放异教法术啊！以你的能力，对天狗施法应该不是难事吧？」

它一把推开冲过来的修行者，用右手把疾风抱在胸前。

「你……休想……！」

大惊失色的伊吹欠身向前。

「你就死在这里吧，这个身体我要了。」

「我要变得更强，比天狗更强，我要把封印在圣域的力量也全吃了。」

眼眸恢复白色的飘舞扭摆身体，痛苦地呻吟着。

——那么，有飘舞在，疾风跟飒峰不就什么都不用怕了吗？

天狗忿忿地咂舌说：

然而现在的自己却这么无力，为什么？

插图6

它把剑一举往心脏方向划过去，再拔出来。

「天狗的肉真好吃……女人和雏鸟吃起来都很嫩，可惜没什么力量。伊吹的手臂不太好吃，力量却很惊人。」

修行者说它故布疑阵，吃下天狗的手臂，伪装成国外妖魔的罪行。

它想起失去手臂的飒峰的父亲，想起平静地说「不要连这种事都学我啊」的伊吹。

飘舞听到鄙视的吼叫。那是自己的声音，也是另一个人的声音。

非逃走不可。逃开修行者，逃开自己，逃开爱宕。

尽管那绝不是飘舞的意志，然而，这双手还是杀了慈祥的前代总领疾风。就是这双手斩断了暖暖的温情。

「我吃过种种东西，包括野兽、猛禽和妖怪，但效果都不如天狗。」

意识逐渐清晰，它撑开了像铅般重的眼皮。

飘舞用右手粗暴地抓起雏鸟站起来。

「我要先吃了这只雏鸟。总领天狗的血缘吃起来不知道怎么样呢！」

自己在这里断气的话，体内的邪魔外道也会死去。威胁爱宕乡、危害疾风生命的人，一个都不能留！

雏鸟在它右手里虚弱地闭着眼睛。飘舞看着雏鸟，泪水从右眼滴落下来。

察觉状况不对的邪魔外道，在黑暗中显得有点慌乱。

泪水与苦涩的情绪涌上来，它用左手捂住了嘴巴。

飒峰看着飘舞，发出半哭泣的叫声。

邪魔外道的修行者狰狞地嗤笑着，炯炯发亮的青绿色眼眸带着癫狂。

「快……快逃走……！」

不慌不忙握住腰间佩剑的左手，倏地拔出剑来，往自己的肚子深深地戳下去。

「……唔！」

天狗窃笑着。

以后就拜托你了，飒峰——

飒峰。

然后，总有一天，我会把你也吃下去。把被称为「爱宕第一高手」的强壮天狗吃下肚，能得到多大的力量呢？

它摇摇晃晃地跪下来，把疾风掉在地上，按压着太阳穴的手扯下了面具。

「喂、喂，你怎么了？飘舞。」

要杀死觊觎下任总领生命的坏人，绝不能迷惘、绝不能犹豫。

飘舞的眼眸绝望地冻结了。

「你的力量壮大了许多呢！飘舞。太好了，我就是想得到力量强劲的天狗才创造了你……」

「疾风……大人……」

「唔！」

瘫倒下来的飘舞不停地咳嗽，喀喀咳出了血沫。但是在倒下来之前，它护住了疾风。

徘徊在生死边缘的天狗虚弱地点头。

飘舞扬起一边嘴角，想到了好办法。

这个男人就是坠落邪魔外道变成天狗的修行者，以前在爱宕进行过大屠杀。

——当然啦！没有我也没关系，只要有飘舞陪在疾风大人身旁……

全力把邪魔外道压下去的飘舞用右手抱起疾风，慢慢地站起来。

「它……逃到……人界了……」

它拼命转身，张开天狗的大翅膀。

「飘舞！」

这样保护不了疾风，非逃走不可，可是，要怎么逃？逃去哪里？

坠入无底深渊前，响彻黑暗的怨叹，是飘舞最后的安慰。

「你……！」

「前代总领……疾风大人……」

——这样你就不怕了吧？

——你竟敢……

让雏鸟慢慢衰弱、延长痛苦时间，借此动摇总领意志的异教法术是天狗施放的；而开辟道路让法术进入爱宕的，是躲在飘舞体内的邪魔。

「你说异教法师!?真的吗？」

捂住嘴巴的手突然违背意志，自己动了起来。

「你真啰唆。」

满腔怒火的修行者张开翅膀，追逐像流星般飞过天际的火球。

怎么会这样？带给疾风这种痛苦的人，居然是自己。不，或许不能说是自己。它敢向天发誓，自己的心绝对不想那么做。犯人是邪魔外道的私生子，是栖宿在自己体内的另一个魔怪。

飘舞半狂乱地呐喊。

「听见了吗？快去追逃到人界的异教法师，一定要把疾风大人救回来！」

「是！」

接到号令的天狗们全都站起来，瞬间变成星星飞走了。

飒峰正要随后跟上时，被飘舞叫住。

「飒……峰……」

转回来的飒峰又在飘舞床边坐下来。

「怎么了，飘舞？还有什么事……」

「对不起……」

飒峰在面具下张大了眼睛，哽咽地说不出话来。

「没、没关系，飘舞，离开疾风身旁的我才该道歉……」

在这种紧要关头，是自己离开了疾风身旁。飘舞身受重伤，还独自一人拼命抵抗到最后。如果自己在的话，飘舞就不会应付不来，疾风就不会被掳走，也不会被异教法师逃走。

「疾风大人……拜托你了……」

飒峰用力点头，面具下的眼睛都湿了。

差点丧命的飘舞已经全力保护疾风直到最后，所以，把疾风从异教法术救出来是自己的责任，就算不惜牺牲生命也要做到。

「等我回来，我一定会找到异教法师，救出疾风大人！」

飒峰毅然决然地说完后就去了人界。

房间里只剩下重伤的飘舞和伊吹。

「总领大人过一会儿后应该会来，你可以说明状况吗？」

飘舞点点头说：

「愈快……愈好……」

急着去通报总领飓岚的伊吹，脚步声逐渐远去。

就在一切坠入黑暗前，它与飘舞互换了。这是赌注，如果身体撑不住，连它都会消失。

「你等等。」

「我……赢了……」

老天狗惊讶地倒抽一口气，似乎是意会到什么，点点头，猛地站起来。

这个身体以前的主人飘舞消失了。从现在起，这个身体只属于自己；只属于一直躲在暗处等待时机的自己。

「我会把异教法师……天狗……圣域的力量……全都吃了……」

以嘶哑的声音喃喃自语的飘舞，露出新月形的嘴巴嗤笑着。

抱定决心自杀的飘舞，在那一刻心就死亡了。

看到伊吹离开后，飘舞缓缓扬起了嘴角。

白色眼眸变成炯炯发亮的青绿色。

◇　　◇　　◇