第六章

下着雨。

「……」

缓缓张开眼睛时，最先想到的就是这件事。

这声音已经听了好久。

带着湿气的空气重甸甸的，周遭也一片漆黑，不知道是不是天快亮了。

闭上眼睛，听着雨声，感觉比记忆中的声音又强劲了一些。

「必须……让雨停下来……」

他低声嘟囔起来。

忽然，黑暗中有了动静。

「昌浩？」

视野角落浮现了两点闪耀的夕阳色光芒。

他往那里一看，眨了眨眼睛。

不管在多黑暗的地方，这双夕阳色的眼眸都不会失去光芒。

「啊！小怪，早安。」

没有使用暗视术，在黑暗中只能看见小怪的眼睛。但是，从感觉可以知道小怪倒抽了一口气，好像很惊讶的样子。

搞不清楚状况的昌浩忽然觉得脑袋一阵闷痛。

「好痛！」

他不由得伸手摸头，发现是被小怪的前脚殴击。

「干嘛突然打人？好过分。」

「过分的是谁啊？我们替你担心得要死。」

没错，把修子带来这里的是昌浩，但是，他本人完全不记得当时的事了。

小怪粗暴地摇摇前脚，不耐烦似的移开视线说：

小怪摇了摇尾巴，昌浩又压低嗓门接着说：

他环视屋内，大吃一惊。

「啊，不要说了，现在还早，快睡吧！」

「一开口就问这个！」

「不对，是很厉害的阴阳师……他自己这么说的。」

仔细想想，修子才五岁，又是皇上的第一个孩子，过的却是波澜万丈的人生。以她的身份，应该可以过得更平静啊！小怪不禁开始同情她。

昌浩轻声呼唤。修子眨了眨眼睛，歪头看看昌浩，疑惑地问：

小怪灵活地举起前脚盖住眼睛。

——正面看着小怪，没有撇开视线的交谈。

因辗转难眠而只是勉强躺着的昌浩，终于可以起来了。

小怪摇晃着白色耳朵。

「是……」

小怪、祖父等，所有知道原因的人都小心翼翼地对待昌浩，生怕他会崩溃。

修子睡着前，昌浩都不在这里。

然而，修子显得毫不在意。

「在想很多事。」

只顾着自己，从来没想过有谁待在自己身旁，又是怎么样的心情？

「呃……应该是在半夜吧！」

小怪好奇地转向昌浩，满脸疑惑地问：

裹着外衣、发出鼾声熟睡的女孩，正是当今皇上的长女。

修子睡醒了。她缓缓张开眼睛，慢慢地爬起来，可能是大脑还没清醒，一副半睡半醒的样子。

昌浩不解地歪着头说：

「谁告诉你的？玉依公主吗？」

在他身旁缩成一团的小怪看着旁边问：

「昌浩……」

「公主……？」

「怎么了……」

他把手指按在眉间，低声念起咒文，没过多久，物体的轮廓逐渐变得清晰。

这是哪里呢？他伸手摸索确认着。摸起来像是潮湿、冰冷的地板，难道是铺木板的房间？在黑暗中什么都看不见，真的很不方便。

昌浩想到，不晓得已经多久没这样了。

「……」

「因为你说的话太白痴了，什么早安嘛！现在才寅时，离天亮还很久呢！」

「我在想，我一直没看清楚最重要的事。」

看到昌浩惊慌失措的样子，小怪半张开眼睛说：

「喂，你惊讶什么？」

「为什么？」

当他双手用力撑起上半身时，听到沙沙的衣服摩擦声。由触感判断，应该是盖在身上的被子或衣服滑落下去了。

昌浩摇摇头。

昌浩眨眨眼睛，手按着后脑勺思索该怎么说。很遗憾，他醒来时就在这里了，所以也不晓得自己是什么时候来的。

他叹口气说：

白色小怪在他前面坐下来。

「今后我还会面临许多次的伤害、许多次的绝望。」

小怪的表情更疑惑了，昌浩不由得笑了起来。

天亮了，还是有点昏暗。

「因为你现在很正常地看着我。」

这么抗议的是小怪。昌浩不悦地问：

白色的长尾巴用力甩动了一下。

因为他有一种法术远胜过祖父，尽管只有那么一种。

光这声呼唤就够了。

但是，这应该是谁都不能否定的事实吧？

哥哥也一直很替他担心，他觉得对不起哥哥，也打从心底感谢哥哥。

「但是……只要活着、只要不放弃，要重来几次都可以……他这么说。」

「可是……」

昌浩眨眨眼睛，有气无力地回答：

「我睡太多了，现在不太想睡。」

昌浩做个深呼吸，转换心情，挺直了背。

「公主……」

昌浩一直在想，哥哥醒来时该跟他说什么。然而，就在这一瞬间，所有的不安都消失了。

「小怪，你很生气吧……」

再眨眨眼，世界就慢慢看得见了，是月光洒落的夜世界。

「她、她怎么会在这里？」

昌浩与修子之间的因缘不浅。他救过修子，也被修子救过。

天照大御神透过服侍伊势神宫的斋王，颁布了神诏。内亲王修子是遵从神诏，正在前往伊势的路上。

「本来很生气的，现在不跟你计较了。」

「哥哥，这里是哪里？」

可能是被他们的谈话声吵醒了，昌亲动了动身子。在微暗中，他张开眼睛看到了弟弟，眯起眼睛说：

昌浩把面有难色的小怪抛在一旁，困惑地看着修子。

「我没生气，我是败给你了。」

插图109

「趁我语气还不错的时候，快听话。」

把她带来神宫的是昌浩。她被带到阴暗的地下大厅，见到了斋他们。之后，昌浩就睡着了，是阿昙带她来这个房间的。

眼睛望着别的地方，但竖起耳朵听他们说话的小怪差点不支倒地，因为这两个人的对话完全偏离了重点。

他拥有让她想起父亲的温柔眼眸。看到他，修子松了口气。

「怎么了？小怪。」

「啊？」

——不多想，想到什么就说什么的坦然对答。

「那也要睡，废话少说，给我乖乖睡。」

「小怪，我……」

昌浩压抑着汹涌澎湃的心情，对哥哥点点头。

全身的关节都在痛。由于太久没动，感觉全身上下都使不上力。

小怪悄悄看修子一眼，觉得她可能是来这里之前经历过太多打击，已经麻痹了，现在只要有熟人在身旁，她就满足了。

「怎么会？你……啊……」

因为没有铺被子，坚硬的木板不太好睡，但总比在野地过夜舒服。

带着威胁的声音让昌浩沮丧地缩起了身子。他敞开外衣，默默地躺下来。

「你什么时候来的？」

正这么深深感叹时，他忽然想到可以施展暗视术。

哈哈大笑，笑得很开朗，只能在梦中见到的人这么告诉了我。

修子环视屋内，看到昌亲就在附近，靠着墙，闭着眼睛。

唉！该从哪里说起呢？

「为什么？」

躺着还是没有半点睡意，昌浩茫然地看着梁柱。

小怪立刻反驳，昌浩把嘴巴撇成了ㄟ字形。

昌浩呼地叹口气，闭上了眼睛。

他瞥了小怪一眼后回答：

他感觉小怪屏住了气息。一个身影在他脑海中浮现。

「不，是……阴阳师。」

昌浩倒抽了一口气。

连珠炮般的一连串牢骚听起来好像有点离题。

一直以来，都有很多情感在支撑着自己。

整张脸皱成一团的昌浩，思索着该怎么说。

「是哦！」

「小怪，你好像在生气呢！」

「在这种状况下，面对可能比你知道更多事的昌亲，你怎么会一开口就问这里是哪里呢？这件事很重要吗？」

「很重要啊！因为这里有地御柱。」

昌亲和小怪的表情都紧绷起来。

修子敏感察觉到气氛的变化，一言不发地缩起了身子。

昌亲伸出手拍拍内亲王的肩膀，安抚才五岁的她。从她微微颤抖的肩膀，可以感觉到幼小的她的恐惧。

「我在梦里见到了玉依公主、斋，还有很厉害的阴阳师。」

昌浩草率地折好刚才盖在身上的外衣后，端正坐姿。

小怪用力甩了一下尾巴说：

「那个很厉害的阴阳师到底是何许人也？」

「就是很厉害的阴阳师啊！不但对那个冥官了如指掌，还会施展一种胜过爷爷的法术呢！」

有一种法术胜过安倍晴明的阴阳师。

夕阳色的眼眸盯着昌浩，瞪得斗大的眼睛深处浮现出惊愕。

好一会没说话的小怪摇摇长耳朵，垂下了头。

「原来……是在梦殿啊……」小怪闭上眼睛，喃喃地说：「是那家伙救了你？」

昌浩点点头，抚摸着小怪消沉的背部，小怪没有抗拒。

「该怎么说呢……就是有种『原来如此』的感觉。因为他是那样的人，所以爷爷才会对他敞开胸怀……」

那个人绝口不提祖父的名字，因为名字是最短的咒语。可能是觉得还不能跟祖父见面，所以那个人尽量避免让自己的声音传到祖父的梦里。

说了一长串后，昌浩忽然想起什么似的抬起了头。

「对不起，哥哥，老讲些你不知道的事……」

昌亲沉着地笑着，对道歉的弟弟说：

心意已决的眼眸深处蕴涵着多么炽烈的情感，只有益荒和阿昙知道。

「哥哥，我去一下，公主就……」

她秀丽的脸庞上浮现自嘲的笑容。

但是她一笑起来，还是会展露符合年龄的表情。其实，以她的年纪来说，还是个孩子。

「放心吧！你自己小心点。」

玉依公主是在很久以前放弃了「人」的身份，成为神的容器，一旦失去力量，就会毁灭，再也不能变回人。

阿昙一定会逼近比自己高的益荒，凶巴巴地质问。益荒不太会说话，恐怕只能摸摸鼻子让她骂。

而斋将破坏这一切。她知道度会氏族憎恨她，恨到最后会杀了她。

「你会淋湿的，披上这件衣服。」

益荒不知道还能说些什么，女孩平静地看着他。

「昌浩？」

斋赫然屏住呼吸，眼眸荡漾摇曳着。

为了守护这个国家的柱脚基石，必须砍断缠绕着地御柱的黑绳才行。

益荒和阿昙就是这样，随时都守在斋的身旁保护她。

「益荒……我想拜托你一件事。」

斋微微一笑说：「谢谢。」

他们有多么关心自己，斋都知道，也知道他们更关心玉依公主。

自己的出生就是罪孽。自己的生命就是罪孽。讨厌污秽、肮脏的神，为什么会接纳自己呢？

益荒发现她脸色不对，犹豫地叫了她一声。她缓缓抬起头说：

益荒硬是这样说服了自己。

「你刚才不是叫我尽管说吗？」

益荒懊恼地咬住了嘴唇，不管他们多关心她，都无法治愈刻划在她心底深处的创伤。

「益荒，拜托你。」

这句话从顶多十岁的女孩口中说出来，未免太悲壮了。死亡怎么会安宁呢？这是不是意味着玉依公主背负着如此重大的压力？

「有些事可以听从，有些事不可以，我不能让你一个人待在这里。」

这里是岛屿东侧，可以看到从海面升起的太阳。

忽然觉得好累，可能是想到很快就可以从这里消失，紧绷的神经一下子放松了吧？

益荒和阿昙都希望斋能恢复她应有的模样，即使知道这是不可能的事，他们还是忍不住会这么期盼，因为现在的她教人心疼。

太阳是天照大御神。当全身沐浴在阳光下时，说不定可以听到天照大御神的声音。

「她说要给玉依公主……死亡的安宁……」

「哥哥、小怪，斋拜托我替她做一件事。」

「我想见玉依公主和斋。小怪，你知道要怎么去吗？」

下个不停的雨阻隔了天照大御神的力量，不但扰乱了地上的力量，也扰乱了上天的力量，企图毁灭这个国家。

小怪想起昨天的事。昌浩带着修子来这里时，斋也说了同样的话。

「斋小姐……」

「斋小姐，你不能听我们的要求吗？」

女孩做了犯罪的选择。她说她的生命本身就是罪孽、活着就是罪孽，既然如此，再多加一、两条罪状也没什么差别，她打算再背负新的罪。

无论他怎么想都找不到答案。

昌浩点点头。哥哥总是心思细腻地包容着自己，而自己却把这一切都视为理所当然，所以从来不曾察觉。

斋抬头一看，发现益荒板起了脸。

益荒一鞠躬，担心地走开了。他很不想离开，但那是斋的要求。

同时具有「光」与「影」两面的阴阳师会那样的法术。

在举头可见地御柱的梦与现实的狭缝中，斋面不改色地告诉了他。

斋眺望着远方，对他说：

很想笑的斋眼神柔和了许多。想也知道阿昙会怎么斥责益荒。

「斋小姐，很久没看到你这样的表情了。」

昌浩叹口气，站了起来。

现在还来得及。只要在她还活着时变回人，就可能投胎转世再生为人。

是玉依公主救了身受创伤、差点被黑暗吞噬的自己，再命令益荒和阿昙把自己带来这里。斋应该也了解玉依公主的心意，但她有她的想法。

益荒低头看着她，视线变得很温柔。

她甩甩头，心想这样不行，因为所有的事都还没结束。

那样的画面历历浮现，斋不由得打了个寒颤。

如果天御中主神的力量可以降临在自己身上，是不是就能阻止这些乱象呢？天御中主神是天地万物的根源，在于天、在于地、在于人，也是光源本身。

没想到会是这样的命令，益荒来不及反应，过了好一会才回答：

斋和益荒来到岛屿东侧的某处悬崖。

但她心知肚明，这种事不可能发生。自己没有资格、也没有能力以物忌的身份执行祭神仪式。

昌浩毅然点了点头。

然而，她没有这样的能力。

经斋再三恳求，益荒闭上眼睛说：

她毅然抬起头，遥望着大海的彼方。

昌浩被带来这里，醒过来时，第一次见到了玉依公主。在梦里，他们交谈过，并不觉得她很痛苦。

两人都倒抽了一口气。

然而，多加那条罪状，恐怕神也不会原谅她。

「可是……」

「我想一个人静一静……很快就会回去。等一下我再去劝劝阿昙，叫她不要责备你。」

斋的真正想法到底是什么？

如果她可以代替玉依公主，以物忌的身份实际执行祭神仪式；如果她可以代替玉依公主聆听神的旨意，玉依公主就不必过度使用逐渐消失的力量，因而削减生命。

她低着头，把脸埋进益荒留给她的衣服里。

女孩说得十分冷静。在她的眼眸里有着屹立不摇的决心，不管对她说什么，都改变不了她的意志。

玉依公主说，自己应该不会再有机会跟昌浩交谈了，这意味着什么呢？

「这……说得也是，的确是……」

她其实是想一个人来的，可是溜出神宫时，被益荒发现了。

——终于可以被杀死了。

斋目送益荒的背影离去，直到他修长的身躯完全消失在林荫间，才呼地松了口气。

他们明明知道有她在，玉依公主就会毁灭。

她要让玉依公主变回人，让玉依公主回到轮回的圈子，不要再背负那么悲哀的使命。

斋微微张大了眼睛，她没料到益荒会是这种反应。

昌浩转头对疑惑的小怪说：

天亮了，却还是有点昏暗。

尽管满腹牢骚，小怪还是无奈地转身带路。

她想起玉依公主度过的悠长岁月，那是为国家不断祈祷的日子；那是在不为人知的状态下支撑着国家的女巫，用生命刻划出来的时光。

表情总是严肃、坚毅的斋，一举一动都没有任何破绽。度会氏族从不掩饰对她的敌意，所以她这样的表现是为了保护自己。

度会氏族也是吧！在这座岛屿上的度会氏族一心一意侍奉着玉依公主，代代传承下去。

而她也不打算得到神的宽恕。

他不在乎自己淋得满身湿，却很注意不让斋淋到雨。自从天、地狂乱，雨下个不停以来，益荒总是这么做。

益荒用衣服挡着雨，斋抬头看了一下这个高大的随从。

益荒脱下没有袖子的衣服为斋披上。

女孩的脸庞和她所说的话历历浮现在昌浩心中。

「不行，恕我难以从命。」

一直以来，都没有人这么做。连打从心底憎恨她的祯壬都没对她下过手。

「对不起。」

如果斋的愿望实现，玉依公主的生命就结束了。难道她已经知道了？那么，神会实现斋的愿望吗？

从还没开始下雨的很久之前，斋就每天来这个悬崖，算起来就快五年了。

「不会，把你能说的全都说出来吧！」

「你尽管说。」益荒立即回应。

从神宫到这处悬崖的距离不是很远。益荒心想，如果她很久还不回来，可以马上赶来看个究竟。

「我想一个人静一静，你先回神宫。」

「而且我一个人回去的话，也会被阿昙质问和责骂的。斋小姐，你想把我逼入那样的窘境吗？」

低沉的地鸣声不停地响着，雨也没停过。

她说要给玉依公主死亡的安宁。

「主人啊！我多么希望可以听见你的声音。」

「你这小子……唉！算了，跟我来。」

玉依公主从出生到现在，度过了多少岁月，斋不太清楚，只听说十分漫长。他们就在这么漫长、遥远的时间里，一直服侍着公主、守护着公主。

昌浩看着自己的手。

而且变回人之后，公主的灵魂就可以在遥远的未来，再度——

「再度……」

波浪声与雨声交杂，掩盖了女孩的低喃。

她娇小的背部，完全没有防备。

眺望着海的彼端，任凭雨水打在身上的她，听到树丛有奇怪的声响。

她转过身看。

「是你……」

站在眼前的是度会潮弥。

她立刻板起脸说：

「你来做什么？度会族人不可以来这里。」

要从她居住的东厢才能来这个悬崖，而益荒他们曾交代过度会族人，在海津见宫里，唯独东厢绝不可以进入。

潮弥冷眼看着斋说：

「这是谁规定的？」

「什么？」

斋觉得潮弥的语气不太对劲，下意识地缩起了身子。

潮弥的双眸闪烁着险恶的光芒。

度会氏族向来不满斋的存在，其中又以年轻人最为显著。将来可能会成为度会长老的潮弥表现得尤其露骨。

在祭殿大厅第一次见面时，潮弥看他的眼神就跟刀刃一样犀利。

斋觉得背脊一阵冰凉，不由得往后退。

潮弥发现她往后退，很不高兴，故意往前走。

女孩的身体随着倾盆大雨坠落。

披在身上的衣服翩然飞起。

语调十分平淡，却让斋瞠目结舌，嘴巴扭曲。

她不禁后悔让益荒先回去，但是已经来不及了。

「我……」

雨声与波浪声交杂。

「你最好消失不见……！」

他双手发抖，膝盖也嘎吱嘎吱作响。

落在地上的衣服，是益荒平时穿在身上的。

他低头看着双手，发疯似的大笑起来。

怒火攻心的他抓住了斋。

当衣服落地响起啪唦声时，潮弥才回过神来。

「……」

听到诅咒般的叫嚣，斋的眼眸凝结了，伸出去想攀住什么的手，在半空中扑了个空，小小的身体就那样被推落了悬崖。

他慢慢走到悬崖边，注视着惊涛拍岸的波浪，但什么也没看见。

远处雷声大作，掩盖了所有声音，闪电穿越灰色云层奔驰而过。

哗啦哗啦。

看着步步逼近的潮弥，斋有种深不见底的恐惧，紧紧抓住披在身上的衣服。

斋自嘲般的表情触怒了潮弥。

没有听见惨叫声。

斋张大了眼睛。

潮弥暴着青筋的手抓着斋的脖子，手指渐渐掐入皮肤里。斋下意识地抓住他的手试图挣脱，但力量相差悬殊。

「是的，我是为玉依公主而存在的度会氏族，所以我不能放过对玉依公主造成威胁的人。」

斋强装镇定询问，潮弥瞪着她说：

哗啦哗啦。

他说得没错，有自己在，玉依公主就会——

「……哈……」

「度会的下任长老，你想干什么？」