第七章

※　　※　　※

有谁在呼唤着。

一次又一次地重复。

那是神治时代降临这片土地的神之声。

是绝对不会离开所在地，住在大盘石里的天津神。

——比古。

——比古神啊！

属于天津神的大盘石之神，要拜托水火不容的比古什么事？

为何需要协助？

比古神们已经感觉到，再度降临人世的可怕蛇神带来的威胁。

天津神啊！为何在这种时候，连你都来呼唤我们？

发生了什么事？在我们未察觉之处，究竟发生了什么事？

比古啊，比古神啊！

如何是好？

该不该回应天津神的声音呢？

※　　※　　※

若干思路都收到来自天津神——道反大神的「声音」。

然而，一想到互不侵犯的约定，就犹豫了。

平静地生活在这世上的山之比古们，绝不干涉彼此。

这是几百年来的默契。

全身散发着淡淡光芒的人影从水中跃了出来。

「就是这个……？没想到力量大到足以形成大妖的蛇体……」

这是她的生命之火即将熄灭时，六合告诉她的名字。

血从六合的嘴角溢出来，流成一条血线，很快就被打在身上的雨水洗净，消失不见了。

——血的力量，足以除去死气，创造出实体。

比古神眉头也不皱一下，盯着河面，寻找被吞噬的身影。

比古神也知道，大神是没办法移动才求助于祂，但还是无法理解为什么要救这样的尸骸。

一用力呼吸，胸口就一阵闷痛。

不是夜晚，是深色的东西包住了自己。

一个外型与人类相似的非人类，紧抱着缠绕着深色灵布的躯体。

既然那个地方遭到威胁，祂就不能坐视不管。

比古神郑重宣布。从祂身上迸出来的神气，包住了道反公主。

除了雨声和水声外，什么也听不见。

从这块布可以看到绝不放开的意念。

这个比古神点头说：

喉咙冻结，只能发出喘息，仿佛忘了发声的方法。

她拼命撑开沉重的眼皮，看到覆盖视野的夜色。

——你要小心，你身上流的血具有唤醒亡者的力量，绝不能被滥用。

风音把手伸向近在咫尺的脸，连眨眼都忘了眨。

这是她熟悉的颜色。因为吸了雨水变得沉重，而紧贴在皮肤上的这块布，平常都是在风中飘扬。

「即使这样还是不放手，真教人佩服。」

「……」

祂并不是仁慈到欣然答应协助天津神，只是若让拥有天津神血脉的躯体继续泡在河里，大妖的实体就会逐渐成形。

钢剑被比古神的神通力吸过来，浮出水面。包覆着神通力的剑淌着毒血，落入比古神手中。

「彩……辉……？」

那么，是属于天津神？

「这个紧抱着尸骸不放的人又是谁？」

恍然大悟的比古神放下手上的钢剑，把手掌靠向勾玉。

其中一个比古神在经历几百年后现身了。祭祀祂的比古们潜居在簸川下游，那里已经化为蛇神的毒血。

道反公主的尸骸已经没有灵魂残存，为什么道反大神还苦苦求助于祂呢？

她扭来扭去，翻转身体，用手肘撑起上身，把脸探出深色布之外。她知道缠绕在她身上的布是什么东西。

「若丢下他不管，生命之火将会熄灭……这个是？」

她用不听使唤的手拍打六合的脸颊。没办法使力，是因为灵魂脱离躯体太久，还没有适应僵硬的身体。

「道反大神啊！你欠我一个人情。」

是谁把他们从红色河里捞上来的？

祂想起大神与女巫之间，的确有个几十年前失去下落的女儿。

又白又细，应该是女人的手指。

「但是，不能再这样下去了。」

「唔……！」

「怎么会这样……？」

比古神再次把手伸入水中，把那股神气吸过来。

既然拥有神气，应该是与神的眷族相关的人，但是就比古神所知，并没有这样的人类存在。

「好暗……」

比古神瞥一眼抹上死亡色彩的美丽脸庞，闭起了眼睛。

明明是喃喃自语，却只能从嘴巴发出咿哑的微弱声音。

「这个躯体尚未落入黄泉之国。」

紧抱着她的手指诉说着，绝不把她交给任何人。

好重，好像有什么东西缠着她，不肯放开。

投入这条河川的咒具，把河流染成了红色毒血。

蛇神的毒血会烧烂一切生物，而他全身碰触妖气却没有明显外伤，应该是靠神气阻隔了毒血。

不管怎么观察四周，都没有任何人的动静。

那么，这就是他们女儿的尸骸？

注视着女人的比古神觉得很眼熟，眯起了眼睛。

咻咻冒起白烟。

——看来是祭祀蛇神的人民攻破了圣域。

传承道反大神血脉的人，血中的力量可以挽回即将消逝的生命，因为继承的是所谓「大地化身」——大盘石之神的力量。

用力晃动六合的肩膀，也只有结实的身体被稍微推动一下，紧闭的眼睛完全没有张开的迹象。

好不容易从六合手臂挣脱出来的风音，发现贯穿自己胸前的伤口已经愈合了。

「彩辉、彩辉……你醒醒啊！」

以前，听母亲说过。

其他比古神问祂是否要去。

已经耗尽所有生命力，失去了意识。

风音把涌出来的血含在嘴里，以嘴对嘴的方式让六合喝下去。

她战战兢兢地呼唤他的名字，拨去贴在他额上的茶褐色头发。轻轻按在他嘴唇上的手指，完全感觉不到呼吸。

比古神有所防备地伸出手，正要翻开深色灵布时，从布的缝隙之间瞥见纤细的手指。

从生硬的喉咙中，发出微弱的呻吟声。

霪雨霏霏，清除了年轻人身上的毒血。

「这张脸是……」

虽然气质不太一样，但是，这张脸长得跟天津神道反大神的妻子女巫一模一样。

具有微弱力量的勾玉，是用经过道反大神加持的玛瑙做成的。

河流里出现被神气包覆的身影。缠绕般的神气，眼看着就要消失了。

她使劲地移动手臂，在夜的缝隙间，看着移到视线范围内的手指。

看到勾玉里的一道光芒，比古神张大了眼睛。

风音发出僵滞的叫声，抱紧六合的头。

年轻人的手臂完全扳不开，好不容易拉开一条缝，才看到肤色白皙的年轻女人脸庞。比古神把手放在她唇间，发现她没有呼吸。

「求求你……！求求你，喝下去啊！」

「彩……辉……？」

「咦……？」

但是，假使接触妖气的时间过长，即便没有伤口，也会削弱生命力。

没有血色的肌肤像白雪般苍白，紧闭的眼睛动也不动。在水中微微散发的神气就快消失殆尽了。

毫无抑扬顿挫的声音戛然而止。

「彩……彩辉！」

落入黄泉之国的蛇神应该已经沾染死气，再也不能回到人界了。唯一可以唤醒它意念的鳞片，被封印在闭锁的道反圣域内。

百思不解的比古神，视线被年轻人胸前的红色勾玉所吸引。

她惊讶地四下张望，看到放在草地上的钢剑。她知道，就是那把剑刺穿了自己的胸口。

究竟是什么人让那可怕的大妖复活了？

不管怎么样，这个年轻人就快变成黄泉之国的子民了。

一阵凉意掠过风音的背脊。

——鳞片被投入河里，而且流入了再度降临之血。

听着算是同袍的比古神们的声音，祂来到瘴气弥漫的河岸，蹲下来，毫不畏惧地把手伸进红通通的水里。

毫无血色的六合，脸上浮现的不会是死亡之相吧？

他说，这是晴明给他的至宝，没有人知道。

雨水打在皮肤上很痛。

手摸到的脸，冷得像冰雪。

雨还继续下着。

「原来如此……这样我就能理解了。」

茫然失神好一会后，她发现下个不停的雨挟带着妖气，正分分秒秒削减着自己身体的热度和灵力，顿时脸色发白。

风音用力咬破自己的手背，血从裂开的皮肤涌出来。

察觉后，她张开了眼睛。

——那不可能是人类之血。

「是的，那条河川遭到污染，会让祭祀我的人民灭绝。」

风音的泪水夺眶而出，用全身力量紧紧抱住六合的头，仿佛这样就能拉住他渐渐被拖往黄泉之国的灵魂。

比古神们生于此、长于此，能操纵神之国出云的气息，有时还可以唤回落入黄泉之国的人，切断黄泉的锁链，把生命带回人世间。

他说，只要她愿意，不管多少次，他都会伸手抓住她，而且，绝不放开。

如他所说，即使濒临死亡，他也没有放开风音。他不惜牺牲自己，用身上的灵布包住风音，帮她阻隔了大蛇的毒血。

「彩……辉、彩辉！」

求求你张开眼睛。

神啊！求求你，不要带走这个人。

「父……父亲，救救他啊！父亲！」

他就快被带去黄泉之国了。这样下去，他将牺牲自己，消失不见。

她拜托父亲把自己放在他身旁，并不是为了这样的命运。

「求求你……父亲……谁来救救他啊……！」

救救这个人啊！

从雨声中传来树木摇曳的声音。

风音倒抽一口气，抱着六合回头看。

认出那个人后，风音张大眼睛，屏住了气息。

肩膀上下喘着气的年轻人，茫然地回看着她。

风音知道这个人。

在她过着被欺骗的生活时，就是把这个阴阳师当成了敌人，而且毫不怀疑。

她的脸扭曲起来。

「晴明……大人！」

现在他是多么值得依靠的母亲友人。

终于找到两人的晴明，惊愕地张大眼睛叫出声来：

晴明冲到六合身旁，摸摸他的额头。

断然说出「怪物」二字的比古神，眼睛明显流露出厌恶的神色。

听到「彩辉」的言灵，晴明的手瞬间静止。

「晴明大人，那个法术……」

「你是说雨中的妖气，会残害地上的所有生物？」

「神都需要祭品，祭祀者供奉祭品给我们，我们保护他们。而蛇神想要的是人类的性命。九流族认同它，因此得到莫大的力量。」

「果然是九流族的人唤醒了蛇神？」

「再度降临的蛇神还不完整，要恢复它以前的样子，光靠道反大神的血还不够，需要更多。」

风音盯着晴明，眼睛眨也不眨一下。夺眶而出的泪水和雨水一起滑过脸庞，滴在六合的嘴上。

「先找个地方躲雨，这样下去你也会冻坏。」

年轻人模样的比古神以动作指示他把剑拿起来，然后站了起来。

「是的。」

躺在风音怀里的六合动也不动一下。缠绕他全身的浓烈瘴气，正磨灭着他的生命，把他拖往死亡。

「我们比古神跟天津神之间有约定，只要天津神把那可怕的蛇神赶入黄泉之国，我们就把这片土地交出来。天津神答应了，蛇神消失了，而我们也移居到深山里，这一切都是照约定行事。」

所有住在这个国度里的比古神们，都感受到这股威胁了。

将视线拉回到晴明身上的神，又淡淡接着说︰

那些血渍，是被真铁的剑刺穿时喷出来的血，没有被雨水冲刷掉。

「比古……神？」

言下之意，就是不希望八岐大蛇也被称为神。

这时候，一个身影出现在他们身旁。

「血中的生气应该化成了躯体，再献上灵魂纯洁的人，蛇神的八头、八尾就会变成实体，出云就完了。」

「圆圈里有九个头，所以是九流族的标记，他们拥戴的是祭拜蛇神、将蛇神称为『荒魂』的祭祀王。」

于是，九流族后裔攻击了道反圣域，夺走蛇神的鳞片。命中注定的孩子，让蛇神再度降临了。

「如果这女孩的躯体是完整的，就可以献出她的血，再让蛇神吃下她的灵魂，这样说不定就可以把蛇神留在这世上。」

风音担心地询问以年轻姿态出现的晴明。

晴明点点头说：「是的，这是离魂术，长时间使用会对本体造成负担，不过现在还好。」他把手放在胸前，微微一笑。「道反女巫给我的出云石，可以增加我的力量。」

她抓住裹在自己身上的灵布，咬着嘴唇，垂下眼睛。晴明想替她遮掩身上血渍的心意，让她很开心。

「怎么会变成这样……」

比古神点头说没错，看了风音一眼。风音没有注意到祂的视线，紧握着六合冰冷的手指。

比古神惊讶地张大了眼睛，然后噗哧一笑说︰

插图1137

为了道反大神和女巫，晴明必须尽快把她带回圣域。

比古神瞥风音一眼，眯起了眼睛。

布中饱满的水气，立刻扩散开来。

晴明拿起剑后，比古神便指着剑柄上的图腾说︰

她走起路来还踉踉跄跄，晴明边注意她，边走到勉强可以躲雨的地方，放下六合，让他靠在树干上。

缠绕全身的气息，带着不同于人类的庄严。

听到毫不客气的自大语气，风音狠狠地瞪着比古神说︰

怒火中烧的比古神，双眼闪过严厉的光芒。

「六合！」

比古神望着烟雾弥漫的鸟发峰，想着种种事情。

晴明满脸紧张地看着天空。

泪水再次从风音脸上滑落。她好不容易醒来了，多么盼望再见到那双朝霞般的眼睛啊！

「不愧是神的女儿，自尊心不输给我们。」

晴明默默地摇摇头。

运用大妖八岐大蛇的力量取得的霸权，沾满了血腥。即使天津神不出手，总有一天也会出现破绽，然而，九流族却一味执着于霸权，蛇神也总是忘不了仇恨。

不能让那些人长久掌握这片土地的霸权。

听到不熟悉的名称，晴明疑惑地看着比古神。

纯洁无瑕的活祭品，必须兼具灵魂和躯体。

晴明茫然地问：

他看看风音，心中暗忖原来是这么回事啊，对她笑笑，让她平静下来。

晴明倒抽一口气，站起来护着六合与风音。

从大蜈蚣手中接过勾玉后，六合就片刻不离地带在身上。

「要知道我叫什么，先报上自己的名字。」

「你是说操纵神的力量，就可以遏止大蛇和九流族的野心？」

十多年前，九流族突然几乎灭绝了。

「大蛇的实体迟早会出现，覆盖那座山。虽然被瘴气遮蔽而看不见，但浓浓的妖气还是飘到了这里。」

比古神注视着晴明。

「在神治时代歼灭蛇神的天津神，生命已经结束，用来歼灭蛇神的剑也不在这世上了，现在没有人可以使用天津神的力量。」

祂走到紧张的晴明身旁，单脚蹲下来，观察六合的神色。

在力量足以唤醒八岐大蛇的人诞生之前；在那孩子被取名为「珂神比古」，可以担负起祭祀王的使命之前，九流族没有跟任何人往来，细水长流地延续着命脉。

「你是道反大神的女儿？叫什么名字？」

冷得像冰一样的肌肤，浮现了死亡之相。

她悲痛地低吟着。

「或许没有比古那么行，但是可以靠法术借用神的力量。」晴明对大感惊讶的比古神说：「我们阴阳师应该可以召唤神的力量，与蛇神、九流族对决。」

然而，活在山中的人们，都可以从大地的气息得知各族的状况。

晴明眨眨眼睛，似乎察觉到什么，以疑问的语气说出︰

「与天津神之战落败后，九流族被放逐到这片土地上。蛇神是带给九流一族利益的神，但是，对其他人而言，是会带来祸害的可怕怪物。」

「什么人？」

「刚才他脸上还浮现死亡之相呢……」

风音绷起脸，盯着比古神。感觉到她强烈的视线，比古神瞥过她白皙的脸一眼。

晴明拿起六合的灵布，边轻念咒文，边抖动着。

仿佛与风音心灵相通，知道她深切希望待在他身旁。

「那么，九流族让大蛇复活是为了……？」

「难道除了出云的比古外，还有这样的人？」

「祭祀我们的山之比古们，血的传承也愈来愈被稀释，力量逐渐减弱。很遗憾，完全比不上九流族全力保存力量的执着。」

比古神以眼神回应。

阴阳师是什么？潜居在出云山中的比古神，不知道那是什么。

比古神瞪着眼前的红色簸川，低声咒骂着︰

比古神似乎不太想回答，抬头看着乌云说︰

把两人挡在身后的晴明开口问︰

出现的男人穿着不常见的衣服，风格有点像道反大神，但严格来说并不一样，比较像上古时代的服装。

风音注视着六合胸前的勾玉，那原本是母亲的耳环。

或许是在时间的洪流中，诞生了比古神们不知道的力量。

「可是……」

但是，他又担心还没有恢复意识的六合。

「用雨来散播诅咒的手法太卑劣了。」

「放心，神将六合没那么脆弱，不会轻易落入死亡的深渊。」

晴明心惊胆颤地看着比古神和风音对峙的样子，看着看着，突然眨了一下眼睛。他发现风音的衣服破破烂烂，到处都是血渍，不禁心疼起来。

「没想到现在还有九流族的血脉存活……当代祭祀王应该是直系后裔，所以出生时就拥有足以唤醒蛇神的力量。」

「彩辉这个名字，是代表朝霞的光芒，散发着驱逐黑夜死气的光辉。」

风音抱着六合的灵布，跟在后面。

如果道反大神的女儿风音身体健全的话，或许还有希望。然而，她失血过多，灵魂也才刚回来，体力还很虚弱，恐怕对抗不了蛇神与祭祀蛇神的九流族术士。

蛇神是很久以前被消灭的邪恶存在，不该再降临在这世上。

比古神转头看着冷静发问的晴明，眯起眼睛说：

「歼灭蛇神后，我们从来没有迫害过九流族。而九流族的祭祀王啊！你却把这片土地上的生物都当成了敌人……！」

「九流族……？」

晴明心想，应该不需要经过本人允许吧？就把灵布披在风音肩上。风音有点惊讶地看着晴明，但没有拒绝。

比古神烦恼地竖起眉毛，斜瞪着乌烟瘴气的鸟发峰。

不能回头了，所以九流族采取了行动。

「为了复仇吧！对天津神、对我们比古神，进而对称霸这片土地的人复仇。」

晴明背起比自己高大的神将，往可以躲雨的大树树根移动。

「晴明大人，彩辉他……」

然而，那个名称的言灵，的确具有力量。

比古神看看草地上的剑，皱起眉头说︰

「你要讨伐蛇神？」

比古神们已经没有那种力量。

除非阴阳师回答「是」，否则就无计可施了。

面对沉重的询问，晴明点头说：

「一定会。」

如果需要神的力量，要召唤任何神都可以。

「……但是……」

瞠目结舌的比古神，似乎是在思考该怎么说。

以人类模样现身的比古神，原本是看不见的存在，只是以人类想象神是什么样子，在脑中描绘出来的模样出现。

坐镇在道反圣域深处的大盘石道反大神，以人类模样现身，也是同样的道理。

这个国家有数不清的神，据说有八百万之多。

从泥土、石头到一根根的草，都有人当成神来祭拜。

「以人类的力量唤来神的力量，即使可以歼灭九流族，恐怕也很难把蛇神赶入黄泉之国。」

「不只阴阳师，」晴明忽然转移视线，眯起眼睛说：「还有居众神之末的十二神将……他们的力量应该可以彻底歼灭蛇神。」

比古神随着晴明的视线望过去，看到靠在树干上的六合，还有颤抖着身体、低着头、闭上了眼睛的风音。她握起六合的左手，放在自己的额头上。

动也不动的六合，眼皮微微抖动了一下。

在晴明和比古神的默默注视下，六合缓缓张开了眼睛。

飘浮不定的视线，看到紧握住自己的手放在额头上的纤细肩膀。

「……」

吸满雨水而变得又湿又重的乌黑头发，看起来很耀眼，六合慢慢举起右手，摸到她还没有恢复血色的苍白脸庞。

比古神沉吟着，晴明点点头说：

「十二神将啊……」

连眨都不能眨的眼睛泪如泉涌，大大摇曳着。

泪水沿着脸颊啪哒啪哒滴下来。

「唔……！」

他在心中发誓，再也不放开她了。

风音用力吸口气，紧紧搂住了六合。双臂还使不上力的六合抱住她，终于安心地吐了口气。

只要人类由衷希望保护这片土地上的所有生物，他们就会有所回应。

看到朝霞般的眼眸。

惊愕地抖动肩膀的风音，忘了呼吸般张开眼睛，抬起头。

「他们是居众神之末的存在……既是神，也是人类想象的具体呈现。」

面对表情扭曲、说不出话来的风音，六合微微一笑，抚摸着她泪如雨下的脸，用手指抹去她的泪水。