第四章

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所有守护妖一天轮班一次，巡视圣域。

虽然应该不会发生什么事，但是，它们还是要巡视最深处的岩石与圣殿之间的内陆湖，还有环绕这些地方的森林、散落各处的宫殿，亲眼确认有没有异状。

这些守护妖是道反大神娶女巫为妻时，由大神创造出来的生命。它们的存在是为了保护女巫、继承女巫血脉的人，以及女巫统管的这个圣域。

迈开大步走在草地上的蜥蜴，迎着缓缓吹拂的微风，突然觉得有东西摇晃了一下。

「那是什么？」

圣域的风是清净的神气流动，有异样物质介入了其中。

蜥蜴停下脚步，仔细观察四周，粗大的尾巴在地上兹兹摆动。它挺起了背，背上的灰色鳞片浮现出黑色图腾。

「……」

蜥蜴以惊人的速度冲向连接人界的千引盘石。要进入圣域，必须突破那个盘石和那里的结界。

要移动盘石、破除结界，必须取得守护妖或女巫的许可。

女巫和大蜈蚣都没去人界，只有安倍晴明手下的几名式神稍后会从京城过来。但是，当他们在通往千引盘石的洞窟前降落时，神气就会通知圣域。

现在还没有神将到达的气息。

有接到通知说他们中午前还没出发，而且说好离开京城时会以水镜联络，但是现在快接近人界的黄昏了，都还没接到晴明的通知。

看情形，应该会拖到晚上，而且很晚。

蜥蜴刚刚才跟蜈蚣说，既然这样，还不如请他们晚上出发，白天到达。

蜈蚣正跟女巫待在圣殿。蜥蜴也打算巡视完后，去看看公主沉睡的蓝色宫殿就回圣殿。

但是，情况不一样了。

疾驰的蜥蜴低鸣着：

「可恶，又有贼入侵了……！」

这几十年来，守护妖们曾经失败过很多次。多亏大神与女巫心胸宽大，原谅了它们，它们才能存活下来。原本，在女巫与公主被智铺夺走时，它们就该自我了断了。

道反圣域不是人界，而是人界与黄泉之间的世界。

「我去看看情况，在我回来之前，绝对不要出来！」

「……那么，我……」

女巫倒抽一口气向后退。妖狼终于用牙齿与爪子扯碎了窗櫺，试图从突破的洞口钻进来。

咆哮声震耳欲聋，蜥蜴与蜈蚣的妖力愈来愈强烈、犀利。

那座离守护圣域的圣殿有段距离的湖，向来湖水满盈。但是，现在湖水向四周喷溅，已经看得见湖底了。

注视着蜥蜴的红色眼窝没有瞳孔。

这时，背后的门严重弯折。

她移动视线，看到随侍在侧的蜈蚣抬起了头。

「这是……!?」

「唔……！」

「我……我该怎么做……」

妖兽的气息不断滋生，包围了圣殿。大量的气息如疾风般飞掠而过，低沉的鸣叫声与猛烈的嗥吠声重叠萦绕，它们所释放出来的奇特灵气，瞬间污染了圣域的清净空气。

无路可逃了。这样下去，门会被撞破，等在门前的妖兽群将大举入侵。

确定女巫已停下脚步，蜈蚣便从外面关上了圣殿的门。

「魑魅……！」

女巫不敢打开门，不安地东张西望。

这是……

道反大神是坐镇在这个圣域最里面的巨大盘石，挡住了通往黄泉的黄泉比良坡④的出口，成了防止黄泉大军攻入人界的要塞。

那是深黑色的狼，比一般的狼大上好几倍，释放出来的不是妖力，而是一种奇特……不，是虚空的灵力。

大神本身也拥有强大的神通力量，纵使敌人来袭也威胁不了祂，从神治时代开始，就是保护着黄泉的伟大神明。

「女巫——！」

蜥蜴瞪着盘石，发现干燥的岩盘一角似乎有点扭曲。

「这、这究竟是……！」

要从人界进入这个圣域，必须经过这里。

道反女巫是道反大神的眼睛、耳朵和嘴巴。

女巫屏气凝神地看着门，隐约听到对话声。

蜥蜴低下身来盯着那地方看，发现飘出来的雾气逐渐变成黑色。

那东西绝不能外流，是长久以来，由这个圣域守护、传承下来的可怕咒具。

「大神……」

女巫心惊胆战，感到毛骨悚然。她看管这个圣域不知道多久了，在这漫长的岁月里，这片土地第一次遭到这么强烈的侵犯，她绝不能容许这种事。

「风音……！」

女巫虚弱地叫出声来，妖兽狰狞地笑着。

震荡使她的身体失去平衡，差点站不稳而向后仰。就在狼牙快咬到她的颈子时，一声尖叫划破天际。

在门上施行封锁咒后，女巫显得惊慌失措。

女巫的心跳加速，本能告诉她，不能放走这个人，不然会发生可怕的事。

自己还可以躲在这里，可是守护妖、还有女儿的遗体怎么办呢？更令人担心的是大神与咒具的安危。

有妖兽之外的某种东西正企图入侵，而且，应该就是发动这次攻击的主谋。

道反女巫暗自庆幸，在自己沉睡期间，那个咒具没有落到任何人手中。她由衷感激自己不在时，仍守护着这片土地的守护妖们。

妖兽的咆哮声震耳欲聋，女巫被迫冲进了圣殿最里面的房间，锁上对开的门。

妖兽捕捉到道反女巫的视线，闪烁着喜悦的光芒，咬碎窗櫺的牙齿也闪着锐利的光芒。

黑色妖兽群就像从水里爬上来般，从土里冒了出来。

「野兽的嚎叫？」

不知道蜥蜴和蜈蚣怎么样了？三个月前，因为担心只靠它们两只不够，所以女巫又向道反大神请求了新的守护妖。大神接受了她的请求，答应补足失去的守护妖数量。

「蜈蚣，怎么了？」

其中一只现在还没觉醒。但是，即使觉醒了，刚醒来也不知道能帮上多少忙。

蜈蚣扭动几百对脚走出圣殿，惊觉从人界的盘石方向吹来了异常的风。

具有邪恶灵力的人渐渐远去。

啊，还有……

「那是……」

人界的封印被突破了。不是完全被突破，而是一部分被撬开了。

就在她正要打开大门时，圣殿的墙壁强烈摇晃起来。

「蜥蜴……！」

蜥蜴站在隔开人界的盘石前，仔细观察周遭。

「我必须守护这片土地……！」

女巫全身战栗。这个地方，有神治时代时，道反大神交给她保管的东西。

女巫猛然抬起头，看到鼻尖从半毁的窗户伸进来的妖兽的脸。

大蜈蚣说完，不等女巫回答就冲了出去。

「蜈蚣！到底是……」

终于破门而入的所有妖狼同时高声嗥吠，露出尖牙。

「——！」

除了千引盘石外，那个咒具也绝不能被敌人发现，如果被发现……

这是道反大神与道反女巫所在的清净之地，也是心爱的公主长眠之地。

「女巫，不要出来！」

企图破门而入的妖兽群不停地攻击，神咒就快被摧毁了。

现在无法掌握入侵者的身份，守护妖又不在身旁，让她非常担心大神的安危。

与此同时，从辽阔的圣域远处响起湖水向上喷射的轰隆声，撼动了整个地面。

成群的野兽正向着这扇门前进。

这样的想法有如冰冷的手指掐住了女巫的心脏，一股战栗掠过背脊。

蜥蜴张大了眼睛。

这个闪耀着与人界不同的阳光的世界，也跟人界一样到了黄昏时刻。

其他妖兽也冲撞着大门和墙壁，笼罩圣殿的灵气愈来愈浓烈，像在威胁她、嘲笑她一般逐渐膨胀。

空气发出霹唏的干裂声响，摧毁了门与神咒。

那是拥有尖牙利爪，比熊还大的四脚妖兽。蜥蜴知道这是什么妖兽，但是身体比它见过的大很多。

神咒产生裂痕，灵气慢慢渗透进来。好几对红色眼睛，在坍塌的门缝里闪烁着捕捉到猎物的凶光。

今年春天，她才刚从五十多年的封魂沉睡中醒来。没有她居中传达，道反大神就不能下达神谕。还有，不透过她，道反大神也无法知地道面上所发生的事。

那孩子正沉睡在蓝色宫殿。

「多由良，这里……」

女巫随后跟来，蜈蚣转头对着她大叫：

就在这一刹那，从沉放在湖底的石柜卷起强大漩涡，满湖湖水形成水柱向上喷射的景象，在她脑海浮现。

从门缝看到红色的光芒，是狼的眼睛。

猛烈的咆哮与淹没咆哮声的嗥叫，划破整个圣域，女巫清楚感受到传遍圣域的奇特灵气。

从远方传来蜥蜴的怒吼声，女巫松了一口气。太好了，蜥蜴没事。

妖兽发出威吓的嘶吼声，全都露出了尖牙。

然而，奇特的灵气还是继续在整个圣域蔓延。

从仿佛热气蒸腾般变得朦胧扭曲的地方，慢慢冒出雾气。

而道反女巫不但是大神的代言人、圣域的主人，同时也是大神的妻子。

愈来愈浓的黑色雾气飘落各处，在地上形成黑渍。累积到好几个黑渍后，就从那里长出了野兽的头。

在圣殿祈祷的道反女巫隐约听到嘈杂声，皱起了眉头。

女巫已经修复了被智铺破解的道反封印，现在却又……

黄昏是妖魔的领域，又被称为逢魔时。所以，覆盖这片广大圣域的暮色，正好搭配这个妖魔蠢动的不祥时刻。

外面卷起守护妖的妖力漩涡。自从智铺宗主的事件以来，它们释放出来的妖力从来没有这么强烈过。

「——！」

明知蜥蜴听不见，她还是呼唤了忠实的守护妖。守护妖有真正的名字，但那是道反大神赐给它们的，所以她没有叫过。

深红色的眼窝注视着女巫。

是否该回到圣殿深处，倾听道反大神的声音呢？

不拦住他的话，这片土地……不，这个世界将发生可怕的事。

妖兽的嗥吠声在圣殿内回响。处处响起刺耳的可怕咆哮声，响彻圣域，像是在与嗥吠相呼应。

同时，她也惊觉一件事。

女巫发出惨叫声。

女巫的眼眸充满了惊恐。

一阵震荡撼动了建筑，产生的冲击一次又一次袭向圣殿，木窗被震得嘎吱作响。逐渐被摧毁的窗櫺碎片散落室内，掉在女巫的肩上。

捕捉到女巫身影的双眼，带着刺人的刚烈。

她惊愕地回过头，发现可怕的灵力与她的神咒相互作用，抵销了威力。

藏在湖底中央的石柜碎裂得惨不忍睹，里面的东西被真铁用布包起来，收到怀里了。

把遮盖全身的黑布拉低到眼睛上方的真铁，掀开黑布，露出脸来。

「没必要再待在这里了。」灰黑色的妖狼语带嘲讽地说。

真铁摸摸它的头，透过衣服轻轻扶着怀里的东西，一手将掉落身前的黑布拨到后面。

「没错，进行得太顺利了，撤退吧！」

真铁转身跳到妖狼的背上。比他高大许多的狼，像骏马般载着他向前奔驰。

种种景色瞬间擦身而过。真铁瞥一眼到处蠕动的深黑色妖狼群，再次眺望整个辽阔的圣域。

「……嗯？」

突然，他看到蓝色的屋顶。

是座宫殿。

「真铁，怎么了？」

妖狼发现不对劲，放慢了脚步，真铁把手指向自己看到的屋顶。

「那座宫殿……好像有特别的力量守护着。」

妖狼载着定睛凝视的真铁，走向那座宫殿。

愈靠近，四周的空气就愈清新。

蓝色屋顶的宫殿空无一人，但覆盖着清净的防护罩，那是彻底隔绝所有恶意、祸心的无形壁垒。

「看了就讨厌。」

真铁口中念念有词，伸出右手，当手碰触到无形壁垒时，突然火花四溅，他不由得皱起了眉头。

「唔……！」

指尖裂开，淌下了鲜血。灼伤的皮肤火辣疼痛，让他极不高兴。

狼倒抽了一口气。

从绝非活人的肌肤颜色与缠绕身体的神气，可以知道这是个与时间隔绝、不会腐朽的肉体。

蜈蚣与蜥蜴同声大喊的声音，传不到女巫耳里了。

「还有……」

女巫注视着蜈蚣带着犹豫的双眼，眼睛已经张大到不能再大了。

响起一阵凄厉的尖叫声。

爆发出来的妖气漩涡比刚才的威力更强，那是从蜥蜴大张的嘴所施放出来的冻气漩涡。被击中的妖兽都瞬间冻结，紧接着碎裂了。没有被击中的妖兽也受了重伤，全身动弹不得。冻结的四肢啪啪碎裂的妖狼忿恨地叫喊着。

「女巫！」

那么，这就是她女儿？也就是说，这里是她女儿的殡宫？

真铁看了多由良一眼，从布的缝隙间露出冷笑。

她害怕的事发生了。那东西被带到地面了？

这时候，大蜈蚣发出窸窸窣窣的脚步声冲过来了。

连灵魂残渣所释放的灵力都点滴不剩，可见魂魄已经脱离很久了。

将虚空的灵力也驱散得不留痕迹的蜥蜴，还是警戒地散发出斗气，小心观察四周的状况。

女巫瘫倒在地上，动也不动一下。蜥蜴看到她那样子，心中闪过最不好的猜测。

「真铁……！」

摔得四脚朝天的妖狼群还来不及重整旗鼓，蜥蜴已经把女巫放到自己的背上，挡住了敌人的去路。

「如果还有灵魂就更好了，不过……」

「我没事，进去吧……」

「这个身体还残留着强大的力量，我当然不能放过。」

搜寻了一下气息，确认附近没有敌人后，蜥蜴才放松警戒。

真铁这么说，把绽放着微弱光芒的钢剑架在女人的肩膀上。

黑色妖兽的背上载着被白布包住的东西。全身缠绕黑布的真铁扶着那东西以防掉落，另一只藏在黑布里的手握着钢剑。

「不用担心，茂由良，非常顺利。」

「公主的遗体……被夺走了……」

真铁用自己的血在手掌上描绘图腾，按在无形的壁垒上。壁垒反弹地溅起火花，推开了真铁的灵力。手掌兹兹作响，飘散出肉被烧焦的臭味。

狼直盯着女人的脸，真铁把它的脸推开，拔出了腰间的剑。

狼呼叫先冲出来的兄弟的名字，与它相互摩擦脖子。

「沉睡在我们血脉中的这股力量，会抵销道反的神气。」

有只狼在通往千引盘石的隧道入口徘徊。

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随着昏沉逐渐消散，意识愈来愈清楚，才涌现出九死一生的真实感，难以形容的惊恐与战栗冻结了她的心。

「不会吧……！」

「多由良！」

「还花不到一天的时间呢！这个道反圣域太脆弱啦！」

「茂由良。」

看到蜈蚣难以启齿、吞吞吐吐的样子，蜥蜴催促它赶快说下去。

真铁指着白布包裹的东西说︰

女巫甩甩头，试着甩去大脑的昏沉，把手放在额头上。

蜈蚣必须对上气不接下气的女巫说出更令人绝望的事。

好不容易，蜈蚣才压低声音说︰

「封印的石柜被摧毁，咒具被夺走了……」

笼罩宫殿的清净力量化为乌有。

「这是……！」

躺在它背上的女巫微微动了一下。

为了谨慎起见，真铁还碰了碰她的颈子，连微弱的脉搏都没有。

肢体与脸庞都没有一丝生气。但是，依然无损女人相貌的美丽。

躺在上面的是脸上毫无血色的女人，年纪约二十岁左右。长及腰部的乌黑头发披散在背下，露在纯白色衣服外的手脚也白得像纸一样。

「茂由良，你护送这东西回大王那里。」

「女巫！女巫！」

「光尸骨也有用，我取得这个尸骨残留的力量，灵气比以前增强了好几倍。」

蜥蜴释放出来的冻气爆裂三次，把圣殿内张牙舞爪的妖狼群消灭得一只不剩。

「到底、到底发生了什么事……？」

「这是道反公主的尸骨。」

被叫作多由良的狼听话地拉开了距离。

眯成细缝的眼中闪着刀刃般的冰冷光芒，包围他的空气也随之冻结了。

蜥蜴踢开妖狼群，冲到女巫身旁，发现她只是昏过去，才松了一口气。

「女巫、蜥蜴啊……！」

真铁摸摸女人的额头。

血滴在女人白色的脸上，形成一条红线，很像脸裂开了。

看到漆黑的双眼充满担忧，道反女巫眨了几下眼睛，慢慢撑起身体。

「尸骨……！」

心跳得好快，嘎哒嘎哒发抖的身体血色尽失，她好不容易才从干渴的喉咙挤出微弱的声音。

「多由良，你退下。」

既然会安置在道反圣域，应该是道反的亲人。听说道反女巫有个女儿。

跟入侵隧道时一样把黑布拉低到眼睛上方的真铁，抚摸着茂由良的头。茂由良觉得不太对劲，皱起了眉头，惊讶地望向兄弟，多由良意有所指地眯起了眼睛。

多由良往后看，茂由良也顺着它的视线望过去，看到出现在黑暗中的身影，叫了一声︰「真铁！」

茂由良目光闪烁地看着笑说捡到了好东西的真铁。

听到叫唤声，茂由良抬起了头。

「湖底……封印的石柜……」

真铁缠绕全身的布灌满灵力的漩涡，高高扬起。血从爆裂的皮肤喷出来，四溅的鲜血使无形的壁垒失去力量，最后碎裂成粉末。

「真铁跟多由良呢？」

蜈蚣总是带着刚烈的锐利红眼，浮现出惊慌与愤怒掺半的复杂神色。

藏在黑布底下的那双眼睛，一如往常地炯炯发亮。

多由良缓缓走向真铁，舔舐他淌着血的右手。伤口应该很痛，真铁却面不改色地握起了拳头。

蜥蜴的漆黑眼睛中燃烧着愤怒的火焰，发出凶猛的怒吼声。

「你想做什么？」

只想着赶到女巫身旁的蜥蜴，在途中的确听到了轰轰水声。

「这么晚才出来，害我好担心是不是出事了。」

「真可惜，是具尸体。」

白色的布有着高低起伏的隆起，显然是人的形状。

比一般狼大了许多的灰白色妖兽在附近走来走去，不时窥伺着隧道里面。

「滚！」

不久后，女巫苍白的眼睛缓缓睁开了。

打开门踏入宫殿内的真铁和多由良，目光都落在正中央的方形平台上。

「嗯……我没事。」

多由良大惊失色，真铁用眼神让它安静下来，扬起嘴角说︰

在千钧一发之际赶到的蜥蜴，以妖力把妖兽群弹飞了出去。

按在壁垒上的手掌爆裂了。

真铁默默伸出手，一把掀开那块布。

冰的结晶如雪般纷飞。严寒的风在圣殿内狂吹，把妖兽所释放出来的灵力统统消除了。

「我们……」

无数的红色眼睛，狠狠瞪着这个在紧要关头冒出来的异形。

蜥蜴赶紧转过头看，身体静止不动，以免主人摔下来。

「女巫，你觉得怎么样？」

女巫和蜥蜴紧张地看着蜈蚣。脚步蹒跚的蜈蚣用仅剩的力气支撑着快倒下的身体，挤出声音说︰

说到这里，真铁冷冷地笑了起来。即使只剩下尸骨，还是派得上用场。

「结果怎么样？真铁……真铁？」

「唔……！」

蜥蜴受到闪电般的冲击。

真铁点点头说没错，全身被布包住的他，露出冷酷的笑容。

因冲击过大而忘了呼吸的女巫，气喘吁吁地按着胸口。

蜥蜴难以置信地大叫，双眼愕然冻结。

不知道这样等了多久，直到太阳完全下山，夜幕支配了世界时，它才终于见到兄弟们。

脸色发白的女巫，身体摇晃倾斜，就那样虚脱地倒了下来。

「道反的守护妖一定会追上来，我把它们全杀了再回去。」

「知道了。」

灰白妖狼扛起白布包裹，率领着黑色妖狼群，如疾风般奔驰而去了。

目送狼群离去的多由良与真铁互相使个眼色，屏息往隧道内窥伺。

「走吧！多由良。」真铁扬起黑布，跳上灰黑色大狼的背，高声宣布︰「经历漫长岁月的封印解除了，今晚要举办庆祝会。」

狼的嗥吠声响彻天际，但尾音与守护妖的怒吼声重叠了。

听到宛如扎刺着背的惨烈叫声，真铁的双眸闪过凄厉的光芒。

「我们要围在它们的尸体旁庆祝，将它们的血注入酒杯里……！」

接到杀戮命令的狼，默默地露出了尖牙。

「知道了。」

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【注释】

④ 根据日本古代出云神话，「黄泉比良」是介于「黄泉之国」与「现世之间」的坡道，所以黄泉比良坡是进入黄泉国的入口。