第七章

红莲释放的火焰斗气在天狐凌寿布设的结界中燃烧着。

凌寿以冷冷的眼光斜瞄着红莲。

『我有事找那孩子。』

『他没事找你。』

『十二神将还真碍事呢！』

『是吗？』红莲凄厉地笑着说：『太巧了，我也觉得你非常碍事。』

鲜红的火焰轰地延烧起来，剧烈扭摆的火蛇扑向了凌寿。

凌寿拨开狂乱起舞擦过尸蜡肌肤的火蛇，右手的爪子伸长变形。

『快受死吧！』

凌寿挥舞化成刀刃的爪子，蹬地而起，红莲正面接招迎击。

『同样的话回敬给你！』

怒气冲冲地撂下狠话的红莲稍微半蹲闪过爪子，乘势冲向凌寿，一举缩短了距离，展开肉搏战。

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『什么？』

红莲对准大惊失色的凌寿胸口，挥出斗气的漩涡。无形的冲击贯穿天狐躯体，体内瞬间响起骨头碎裂的声音。

受到强烈冲击的凌寿仰天向后倒，身体划出一个圆弧，红莲乘机绕到天狐身后，抓住他的手臂，把他扣倒在地。

『我要杀了你，夺取救我主人生命的天狐天珠！』

热风升腾，凌寿口吐血沫。

『你！……』

天狐的灰色眼睛闪过凶光，爆发出妖力。

昌浩更用力按住了胸口，每次释放天狐的力量，体内深处就会产生不自然的脉动。

『凌寿呢？』

从她身上散发出狂乱的通天力量。

胶着状态被乘隙突破，爆发出来的天狐力量凌驾神将的通天力量，击溃了勾阵。

昌浩再也支撑不住，倒了下来，重复着急促到不自然的呼吸，额头上冒出豆大的汗珠。

蹲在他身旁的勾阵担心地看着他，他点点头，环视周遭状况。

勾阵全身冒出斗气，红莲也一样，酷烈的火焰漩涡强烈地扭摆回旋。

『……为什么要我……』

昌浩使出吃奶的力气，集中全副精神。

嵌入勾阵手臂里的爪子也缓缓挪动着，不是往里推，而是慢慢翻搅。

『十二神将！……』

你的血太薄弱了，不能当诱饵，引不出晶霞。

看到视线前的梁木，他隐约猜到自己是在某处的天花板下。

真言化为力量。凌寿没料到会遭受反击，冷不防被打个正着。

手脚末梢骤然发冷。

『尽管你的眷族力量只有那种程度，抢到手还是有加分作用。』

『昌浩，快闪开！』

『拱服——！』

所以我不会对你怎么样。

凌寿长长的爪子深深地插入了她的右臂。昌浩这才想起来，刚才有东西瞬间遮蔽了他的视线。

昌浩狠狠瞪着错愕的天狐，结起手印。

『昌浩！』

『不要动，小子！』

『不管怎么样，你还是流着同族的血。』

强烈的暴风袭向昌浩和勾阵，被挡在勾阵及时布下的结界壁垒外。

但是凌寿的动作更快，锐利的爪子刺向昌浩的喉头。

顺利的话应该会贯穿喉头的爪子，结果只刮破了薄薄一层皮。

红莲的叫声震耳欲聋。

『什么？』

昌浩的叫声灌入两人耳里，同时他们也感觉到天狐的气息逼近了昌浩。

『勾阵……』

『某处废墟吧！』

回答的是小怪之外的另一个声音。

意识愈清楚，哗哗的雨声听起来也愈大声。

凌寿不可能没有想到这件事，他继续演出这场闹剧，是为了牵制红莲和昌浩的行动。

勾阵与凌寿互不相让，对峙了好一阵子。

『万魔……』

但是，被红莲的通天力量彻底反弹了出去。

通天力量与妖力势均力敌，陷入胶着。

红莲立刻把昌浩拉到身后，以身体挡住天狐施放的力量，强烈的冲击几乎拆散了他的身体。

『十二神将！』

他到底想怎么样？不是要昌浩的命吗？

这句话像咒缚般，使昌浩的脚生了根拔不起来。是体内的天狐火焰听从了眷族的言灵。

不行，继续待在这里，天狐之血会被凌寿拖出来。

『勾！』

静寂逐渐远去。

他边奋力与体内的力量搏斗，边喃喃说出心中的疑问︰

凌寿发出怒吼，以妖力制造出无数的真空气旋。

不安的声音完全唤醒了昌浩。

『你休想！』

冷风飕飕，充满水气，感觉很沉重。

『南无马库萨曼答巴沙啦旦坎！』

在晶霞的力量完全恢复之前，即使利用那个老人把她诱出来，现在的自己也不是她的对手，让凌寿懊恼不已。

『昌浩，你让开。』

就在惊慌失措的声音响起之际，凌寿的爪子被亮光一闪的武器从中砍断了。

红莲怒吼回去，以通天力量攻击凌寿。

『脆弱的眷族，让我帮你发挥那股力量！』

昌浩疑惑地回看他，他边闪避红莲的攻击，边说︰

被好几个气旋割伤的红莲完全不在乎，施放出火蛇缠绕住凌寿全身。

『嗡阿比拉呜坎夏拉库坦！』

『昌浩。』

回想当时，眼看着他的内心就要被火焰吞噬了，是从彰子的脸颊滑落下来的冰冷泪珠救了他。

凌寿气势汹汹地大声吆喝。

愈来愈强烈的火焰在眼底燃烧。

低沉的声音这么说，昌浩慢慢从两人中间钻出去，再仔细一看，赫然倒抽一口气。

『不要阻挠我，把那孩子交出来！』

现在却……

似乎是在千钧一发之际逃出了凌寿的魔掌，昌浩按着胸口，叹了口气。

『这是……哪里？』

从头发飘散出来的阴森妖气歼灭火蛇，刮起了龙卷风。

挥出的刀印分裂成无数的纯灵气刀刃，撕裂了凌寿的身体。

是勾阵在刹那间以自己的身体为挡箭牌，替昌浩挡住了不仅直扑他喉咙，更对准了他的眼睛……不，对准了他眉间要害的天狐爪子。

白色的东西出现在视野之中。

凌寿瞠目怒视。

凌寿清楚看到勾阵的眼眸转动着，满脸奸笑地说︰

凌寿一眼就看穿了她的心在动摇。

右手抱着昌浩、左手握着笔架叉的勾阵，以犀利的眼神瞪着凌寿。

轻举妄动很可能伤及勾阵。

昌浩缓缓张开眼睛。

两人同声呼唤。

瞬间，昌浩以灵力筑起坚固的壁垒，迎击凌寿。

凌寿总是说︰

周遭充斥着骇人的紧张感。勾阵发现，凌寿是边维持结界，边与自己对峙，也就是说自己的能力还不及他。

白色火焰在体内摇曳着。

晶霞从以前就老是阻挠自己。

他知道体内深处的火焰燃烧得更炽烈了。

凌寿大概是听见了，注视着昌浩说︰

昌浩紧盯着对峙的两人，一步步往后退，退到红莲身旁。

他使尽浑身法术，击破了天狐布下的结界。

『你还满聪明的嘛……』

昌浩全身僵硬，感觉到凌寿投注在自己身上的憎恶。

昌浩眨眨眼睛，慢慢地爬起来。

『我知道。』

『红莲，勾阵她……』

凌寿低吼着，他急着想攻击昌浩，又怕移动视线就会瞬间丧命。戳入喉头的刀尖正慢慢地往前推。

回答里有掩不住的焦躁。

需要某种机会来突破这样的胶着状态。

凌寿嗤嗤冷笑，把红莲击飞出去，蹬地而起扑向昌浩。

『你的意思是……』红莲低吼，以凄厉的眼光瞪着凌寿说︰『你要杀了他，夺走他的力量？』

『红莲、勾阵！』

太瞧不起人了！无意识的愤怒在她心底燃烧起来。

『我就是那个意思，你是白痴吗？——让开！』

不知何时，伸出来的笔架叉刀尖已经戳入了凌寿的喉头。

『结界瓦解时，他就不见了踪影……你还好吧？』

黑发剧烈翻飞，仿佛存在着自己的意志。

这是一栋荒凉残破的建筑物，飘散着混浊的空气。

确认没有任何异状后，昌浩站起来说︰

『好旧啊……』

家具全都蒙上了厚厚一层灰，昌浩刚才是躺在比较不脏的地面上。

他感到脖子一股凉意，紧接着寒颤掠过背脊，全身起了鸡皮疙瘩。

虽然失去了灵视力看不见，但还是可以清楚感觉到不对劲。

『这是什么地方？』

仔细一看，勾阵和小怪也都超乎寻常地提高了警觉。

『不知道，醒来时就发现我们被从结界抛进了这个荒凉的废墟里。』

『好像是个小小的聚落，已经残破不堪了，只有这里勉强还可以住人。』

昌浩走到门口。

雨还下个不停，黑暗中只听得见雨声。

昌浩对自己施了看透黑暗的暗视术，仔细观察周遭。

应该是有几间紧紧挨在一起的小小住家，因为几乎都被风雨摧残得面目全非了，所以只能凭想象。

远处有栋比较宽敞，足以称为『宅院』的建筑，看起来也很荒凉，但还勉强保有原来的模样。

看到那座宅院，昌浩的心脏怦怦跳了起来。

『那里……』

昌浩记得这个感觉。

看到发生过死亡的地方，他的心就会骚动不安。即使看不见，也能切身感觉得到。

小怪和勾阵走到昌浩身旁，看到那座宅院，脸色沉了下来。

就这点来说，那个老人的天珠更有用，可是一旦对他下手，晶霞不会坐视不管。现在跟晶霞交手，根本就是自杀。

『是吗？你把我的头发嵌入了她体内吧？是我帮了你，起码让我知道你想怎么做嘛！』

我在等他来。

看着自己手腕上的玛瑙，她悄悄地叹了口气。

整片地面都被污染成黑色，散落在那上面的白色东西是经过岁月风化后变成的骷髅。可能是被老鼠啃食，大半都已失去原形，散落各处。

他说过会趁早回来，现在都快亥时了。

昌浩小心翼翼地观察四周，穿着鞋踩上走廊，慢慢向里面前进。

没有人告诉她真相，她只能猜测是不是因为昌浩身上的力量超越了玉石的力量？

把十二神将的神通力量与灵格占为己有也不错，可以另作他用。要不然，干脆把十二神将全杀了，夺取他们的力量，当礼物带回去给九尾。

可能的话，很想逃出去，大脑某处却有什么东西诱惑着他，那也许是一种本能。

空气非常混浊。

他要报仇雪恨，再把那个薄弱但多少有点用处的灵魂做成天珠。只要流着眷族的血，就不可能做不到。

为了报族人之仇，也为了让族人们替他们自己报仇雪恨。

昌浩低声吟诵，倾注所有意识。

我要的不是这个力量，拜托拜托，千万不要失控。

她有看过放在昌浩房间矮桌上的丸玉碎片，心想，那不是护身符吗？

随着时间流逝，丞按体内的冲动愈来愈强烈，他就快失去自我了。

凌寿清楚感觉到他话中带着嘲笑，狠狠瞪着他。他却丝毫不为所动，看着在黑暗中动也不动的小小身影。

『这些黑色是……』

『罗刹……时候就快到了。』

接着，在她动也不动的眼睛前挥挥手，用尖锐的爪子抬起她的下巴，微微眯起了眼睛。

不用确认，也知道那是什么。

『没错，感觉很不好。』

『原来是把自己锁进了躯壳里啊……』

他压住嘎哒嘎哒发抖的膝盖蹲下来，把手指伸向最靠近自己的骨头。

处境比之前更可怕。

我被带来了这么可怕的地方。

『红莲？』

相对地，感觉愈来愈清晰。虽然看不见，对所有东西的敏锐度却增强到前所未有的程度。

『那边……』

凌寿觉得这个主意还不错，因为他把九尾给他的天珠都用完了。不准备替代品的话，自己说不定活不了。

他从来没有经历过这么剧烈、骇人的恐怖气氛。

直觉告诉昌浩，那里有非去确认不可的东西。

凌寿满意地笑笑，放开了章子。

『这个地方有问题，你拥有强大的力量，所以只受到这种程度的影响，无法想象一般人误闯进来会怎么样。』

『最好不要接近那里。』

每前进一步，昌浩都要拼命压抑加速的心跳，调整呼吸，努力安抚情绪，尽可能集中精神。

突然冒出红色斗气，娇小的小怪转眼变成壮硕的身躯，从全身缓缓释放出酷烈的神气，包围了昌浩和勾阵。

气喘吁吁的他，露出凄厉的笑容。

『……』

凌寿看似毫无邪念地接近章子，兴味盎然地看着她完全没有反应的秀丽脸庞。

因为是她自己把自己囚禁在肤浅的爱慕里，偏离了她该走的路。

凌寿瞒着丞按，偷偷用爪子尖端刮伤章子的下巴深处，再刮伤自己的手指，把渗出来的微量血液压在她的伤口上。

比晴明画的符咒还要强烈。

脸上仿佛贴着人造假表情的章子坐在那里，眼睛眨也不眨一下。

『可是……』

彰子抬头看着已经全暗的天空，担心地喃喃自语︰

※　　※　　※

面如死灰的丞按就站在他后面。

昌浩做个深呼吸，继续往前走。红莲和勾阵互看一眼，叹了口气。

在大雨中，昌浩把手伸向大门，毅然决然地拉开了门。

『你要怎么处置那个女孩？』

每前进一步，心跳就加速，发出怦怦声响，呼吸也变得更急促。

章子的眼皮颤动了一下。流入她体内的天狐之血，将会慢慢遍及全身。

『吃了败仗啊？』

男人沉默地转过头来，抬起下巴，催促眼神狡黠的凌寿继续说下去。

※　　※　　※

取得他人的天珠，就能恢复体力。尽管不能完全恢复，也比没有好。

凌寿压着脖子，口吐血沫，不停地咳嗽。

昌浩缓缓移动着视线。

因为他承诺过——

据说是祖先们封锁起来的可怕魔物，绝对不能放出来。

听到嘎哒声响，凌寿转过身去。

昌浩舔舔干涩的嘴唇，以嘶哑的声音说︰

丞按却解放了魔物。

『十二神将……那个可恶的女人！』

凌寿默默瞪着丞按好一会后，以缺乏抑扬顿挫的声音说︰

自己手腕上的玛瑙也是护身符，但是，碎片中的残余力量强烈得惊人。

穿过走廊，来到厅堂，所有人都呆住了。

凌寿的灰色眼睛闪烁着愤怒的光芒。

那是阴阳师的直觉，他们应该听从，但心态上是很想尽快把昌浩带离这里。

『等着吧！藤原，你把我们族人当成蝼蚁般屠杀，我绝对会摧毁你的野心！』

我要的是能读取骨头里残留记忆的力量。

那是被封入族人代代相传的瓮里的东西。

从气息可以知道红莲皱起了眉头，勾阵也一样。昌浩假装没察觉，闭上了眼睛。

『对不起，有点……』

这一连串的动作，丞按都没有发现。他以锡杖支撑着自己，等着狂乱的冲动在体内变得更加剧烈。

木门嘎哒作响敞开来，他把比想象中更沉重、难开的门，推开到自己可以过得去的缝隙，钻进了宅院里。

心脏扑通扑通跳着，天狐的火焰微微摇曳。

『充斥在每个角落的，不是怨念那么简单的东西。无人宅院原本是最好的巢穴，这里却不见半只小妖。』

不只自己的神气，红莲的神气也筑起了防御壁垒，让勾阵松了口气。混浊空气的沉重与阴森缠绕着神经，会让人分散注意力。

丞按不知道她在想什么、看着什么，也不想知道。只觉得她很愚蠢，瞧不起她。

『昌浩怎么还不回来……』

随着步伐前进，心脏逐渐冰冷。体内的脉动分明无比强烈，手脚却随着脉动愈来愈像冰柱。

『与你无关。』

走在他旁边的小怪大惊失色。他咕嘟吞了口口水，抓住了身后的勾阵的手。

『那个孩子跟式神是我的。』

但是，我不怕。

隐约可以猜出这里曾经发生过什么事，但是昌浩想知道更确切的内容。

这个空间已经被封闭了很久。

幢幢黑影从丞按的身体飘了出来。

『应该不会有事吧！』

『恭请奉迎……』

因为他一定会来。

承诺过会保护我。

来到我身旁，而非她身旁。

老鼠吱吱叫着，就像被不速之客吓到，提出了抗议。

『喂！丞按……』

好不容易才活到现在，为了这种无聊小事丧命，就太不值得了。

昌浩大吃一惊。

『昌浩，你脸色发白呢！还好吧？』

替代品愈多愈好，何况又是不同的种类，想必能满足九尾。

从大陆过来时，怎么样都无法舍弃，就舍命带过来了。

力量如此强大，却碎成了那样。

咳咳的嘈杂声中夹带着叹息。勉强逃过了要害的攻击，所以没有生命危险，但是要使用相当大的力量才能治愈这次的伤势。

从很小的时候开始，她就听说安倍晴明是狐狸之子，可是这个偶尔见面的老人看起来真的就像一般人，只是有点洒脱不羁，但对她很好。

虽然他对昌浩是有点残酷，不过，他看着孙子的眼神真的很慈祥、充满疼惜，可以看出他多么爱这个孙子。

彰子叹口气，走向昌浩的房间。

已经过了晚餐时间。吉昌和露树似乎心里也有数，昌浩傍晚出门时，就猜到他会很晚回来了。

晴明今天的晚餐是彰子的精心杰作。说精心杰作，其实也只是把稀饭熬煮得像浓汤，再端去给晴明。令彰子印象深刻的是，十二神将围着晴明说不吃身体不会好，晴明才勉强吃下去。

她拉开木门，进入昌浩的房间，点亮灯台坐下来。天一和朱雀不想打搅她，等在走廊上，彰子可以感觉到他们的气息。

『等他回来，给他准备饭团就行了吧？』

想到应该正饿着肚子的昌浩，彰子又叹了一口气。

有种奇妙的感觉。

心里七上八下，总觉得会发生什么事。

她无意识地环顾室内，视线落在六壬式盘和星象图上。

晴明说自己的天命和星宿已经偏离了原来的轨道，而同父异母姐妹章子的星宿也动了起来。

对了，她想起那之后还没占卜过星宿变成怎么样了。

改天请昌浩占卜吧！

可是，不久前提起这件事时，小怪说了教人纳闷的话。

『啊！叫昌浩占卜你的星宿……是可以试试啦！会怎么样呢？』

当时就在附近的六合与勾阵好像也都尽可能地不回答。

『为什么？』

一旦起了疑心，疑问就会愈来愈扩大。

彰子想了很久，对木门外的两名神将说︰

事后回想起来，原来那个预感就是这件事，她不禁掩面哭泣。

所谓关系有很多种类。

彰子把疑问抛给回应她的天一。

『能不能请教一件事？』

『只是保护吗？……』

《因为占卜对象如果跟占卜人的星宿有关系，就卜不出结果吧！》

彰子低声嘟囔，低下了头。并没有人在看，她却害羞得脸发热。

她希望与昌浩重叠相关的部分可以永远持续下去，直到一方的天命结束。

彰子眨了眨眼睛。

天一很少这样词穷。知道的事，她会答得很干脆，答不出来时会为自己的才疏学浅道歉。

自然而然地这么想，让她莫名地觉得害羞。

太奇怪了，这到底是怎么回事？

彰子的疑问愈来愈深了。

『……』

忽然，某种类似预感的直觉揪住了胸口。

『……小怪那么说是什么意思呢？』

她掩饰地拍拍脸颊，做了个深呼吸。

原来如此，昌浩救过自己，还承诺过会保护自己，而所谓保护就代表彼此之间有关系存在，所以小怪才会那么说。

《就是……》

朱雀代替沉默的天一回答：

她已经决定不要太相信自己的直觉，因为她知道，该信的是她身旁最值得信赖的阴阳师的直觉。

《怎么了？》