第一章

鋪天蓋地的黑暗，漫無止盡地延伸開來。杉林蒼鬱茂密，山峯深谷綿延相連。在一片靜寂的黑暗中，只聽到流水潺潺。螢火蟲明滅閃爍地飛舞着，眼看季節就要結束了，微暗的螢火仍戀戀不捨似地飄浮着。

由於位處高地之故，雖然還是夏季尾聲，但涼意已然沁人心脾。

通常只要溯行清涼的淙淙流水而上，很快就能看到螢火蟲成羣飛舞。而今，從某個特定的地方開始，卻完全看不到螢火蟲了。

塗了漆般的黑暗，沒有盡頭地蔓延着。含着霧氣的風匆匆拂掠而過，感覺出奇地沉重，彷彿緊黏着肌膚一般。

黑暗中，隱約出現一對燦然閃耀，帶着凍結般銳利光芒的小小光點。是螢火蟲嗎？不，不是，那些光點逐漸增加，向四方擴展開來——那是生物的雙眸。各式各樣的生物，在黑暗中蠢蠢蠕動着，融入了漆黑中。它們有着妖怪般的外貌，幾十對、幾百對眸子，都注視着某一點。

所有妖怪的焦點，都集中在一隻可怕的妖怪身上。它是前些日子，從隔海的大陸內地，也就是傳說中有神仙居住的夢幻之地來到這國度的異邦大妖怪，名叫窮奇。它狀似老虎，全身浮現金色與黑色的條紋，有雙大鷲的翅膀，銀色眼眸就像反射月光的冰刃。粗大的頸根處，有個涓涓滲出血來的紅黑凹洞，應該是被什麼東西咬掉了一塊肉。它張開雙翼，振了振翅膀。

『可惡……』窮奇呻吟般地嘟囔着，微微移動視線，看着無法癒合的傷口。每每看到這個傷口，一股燃燒般的激憤就會湧上心頭。

——你怕了嗎？窮奇，真窩囊……

這樣的嘲笑烙印在窮奇耳際，不斷繚繞回蕩。

正誇耀着勝利的敵方大妖魔，牙齒上還掛着窮奇剛被咬掉的肉。它粗暴地甩掉沾滿血的肉，用前腳踐踏，使出驚人的妖力，殲滅了所有援助窮奇的妖怪。

這是場爭奪土地統治權的生死鬥，爲了統御那片土地而戰，也爲統御那片土地上的大陸諸國而戰。窮奇大敗，留下無法癒合的傷口，顯然實力相差懸殊。但是對方沒有置它於死地，反而放走了它。那傢伙大可殺了它，卻沒有這麼做，似乎是在向窮奇宣示，它連讓自己動手的價值都沒有。

人類在妖怪面前，就跟螻蟻沒什麼兩樣。現在那個仇敵八成已經鯨吞蠶食，深入那片遼闊大陸國家的中樞了。

可惡、可惡、可惡、可惡！

窮奇一扭動身軀，血就從凹陷處汩汩滲出。羣妖們屏息凝氣，在它散發出的妖氣中縮成一團。此時，兩個影子翩然飛落在窮奇面前。那是有着巨大翅膀的兩隻妖怪，和成年的男人一般高——浮現在黑暗中的陰影是兩隻巨鳥。

『主人啊……』

窮奇目光銳利地瞪視開口的妖怪，雖然在黑暗中，它還是把那隻鳥妖看得一清二楚，就像在大太陽底下一樣。兩隻詭異的大鳥低着頭，眼中邪光閃閃。

『我們回來了。』

『請原諒我們這麼長的時間都不在這裏。』

其中一隻狀似大雕，身上有着黑色條紋，白色頸子，紅色鳥喙，腳上有着虎爪，聲音如鳩，名字叫鶚。另一隻狀似大鳶，有雙紅色大腳和長長的鳥喙，全身黃色條紋，頸部以上是白色，聲音如鵠，名字叫鵔。它們以前都是神仙，但是犯了罪，遭到天帝懲罰，因此懷恨在心，變成了可怕的妖怪。

『主人啊，那隻大妖魔果然潛入了大宋中樞。』鶚振了振翅膀，癡癲地說。

等控制了這個國家，培養足以對抗那個大妖魔的勢力後，再反攻也不遲。然後，恐怕要讓人類互相殘殺，血流成河，才能消弭窮奇的忿恨。

『不必急着反攻。』

兩隻鳥妖啪沙振動翅膀，笑了起來。

『人類根本不足爲懼。』

鶚和鵔回過頭，看着周遭無數的妖怪，其中一隻緩緩走了出來。

『如果有我們在，就不會發生那種事了。』

被趕出大陸的窮奇爲了解那國家的現狀，派了兩隻大鳥當斥候，它們剛剛回來了。

『慢着』、『沒那麼簡單』、『該死的人類說不定會阻礙我們』。妖怪們在鶚與鵔的背後嘰嘰喳喳說個不停。它們以前居住的國度也有被稱爲方士的特異能人，但是幾百年來，還沒見過能力這麼強的。

命中註定要成爲天子之妻的女孩，以後將歷經天子之妻、母親、祖母的人生歷程。她的靈魂之高尚、清純，恐怕無人能比。喫了她的肉，傷口可能會馬上癒合，全身也將湧出前所未有的力量。窮奇露出尖牙說：『隨你們怎麼做，我要睡了。』

『有你們陪在身旁，竟然還發生那種事，你們通通要有犧牲的覺悟！』

它們的主人窮奇是被力量更強的大妖魔所傷，所以喫一般人治不好它的傷口，需要有崇高靈魂的肉體。是的，就像那個女孩。

鵔的視線掃過所有妖怪，畏懼的氣氛立刻像漣漪般擴散開來。

『小事一件，我們會花時間慢慢佈局。』

『啊，對了，一不做二不休……』鶚似乎想到了好點子，張嘴說，『等我們啃光那女孩的肉、骨，吸乾她最後一滴血後，我們其中一人就披上她僅剩的外皮吧？』

『可是，鶚，光靠這些小嘍囉，治不好主人的傷口。』

從那攤血中，它們看到一個人類的孩子，還有分不出是魔還是神仙的人物。那孩子看來雖小……竟然也是個方士？

『沒錯……』

年幼的方士擊敗獓犭因（yè）後，與來歷不明的人物逼退了妖怪們。蠻蠻也沒能抓到那個女孩，落荒而逃。螻蟻般的人類竟敢破壞它們的好事，絕不能饒恕。鶚看着那攤血說：

『是啊，是啊，只要是主人需要的祭品，我們就去搶來。』鵔表示同意。

其中一隻妖怪用腳輕輕抓着泥土說：『如果主人的傷好了，會馬上回去嗎？』

『主人啊，請動手……』

『好耶，好耶！』

妖怪們看着主人在結界深處逐漸沉睡，直到感覺不出任何氣息才解除了緊張感。擁有絕對統御力的古代妖怪窮奇雖然喫了敗仗而逃到這個國家來，但妖力還是十分強大。

無法癒合的傷口正逐漸削弱窮奇的妖力。前幾天受到的攻擊，更加快了削弱的速度。亟須休息的窮奇在自己周圍築起了屏障，以免任何人闖入或看見它的模樣，接着進入了深沉的睡眠中。

『主人啊，我們不在時，發生了什麼事？』鵔轉動眼珠子說。

『主人啊……爲了治癒您的傷口，還是需要這個女孩。』

鶚喫喫笑着，鵔也壓低嗓門笑了起來，恐怖的聲音在蒼鬱茂密的森林中迴盪着。窮奇眯眼瞥了它們一眼，就把下顎搭在前腳上，閉上了眼睛。

是的，爲了擊敗『九尾』那個大妖魔，不管耗費多少時日都是值得的。

黑暗吞噬了鶚與鵔嘟嘟囔囔的低語。

窮奇是開天闢地時就已存在的恐怖大妖怪，雖然受了傷，但可怕的鶚與鵔還是宣誓效忠，可見它的妖力有多麼強大。而將窮奇打得鮮血淋漓的大妖魔，力量也不輸給窮奇，現在已經蠶食到大宋中樞了。

『太悲慘了……』

兩隻鳥妖用彷彿大鳩與鵠的聲音一搭一唱，誠惶誠恐地不斷進言。

『是這樣的……』那妖怪猥瑣地低聲報告着事件經過，看到兩隻鳥妖的表情愈來愈兇惡，便顫抖了起來。兩隻鳥妖聽完一連串的事件後，繃緊了神經，回過頭看着窮奇。

『我知道，鵔，我知道，所以來商量對策吧。』

『喔，好主意，她父親是這個國家的朝廷重臣，所以她總有一天會被送到天子身旁。只要籠絡天子，這個國家遲早就是我們的了。』

『只要主人能恢復原來的樣子。』

鶚伸出爪子，一把抓住正要退下的妖怪的腳，將尖聲驚叫嚇得龜縮的妖怪推到窮奇跟前，低下了頭。

傷口涓涓滲血無法癒合的窮奇，冷冷看了那隻妖怪一眼，輕輕舉起前腳一擊，擊碎了妖怪的頭部。流出來的一攤黑血映出了過去的畫面，那是頭部被擊碎的妖怪的記憶。

映在那攤血中的女孩，是這個國家權位最高之人藤原道長的長女彰子。

兩隻鳥妖對它們的話一笑置之。