第十章

离天亮还有一段时间。

目送使者和晴明离去后，露树回房里铺垫褥，吉昌问她：

「就这样吗？」

露树叹口气，无奈地苦笑说：

「嗯。」

在晴明房间听到小小的喷嚏声时，吉昌和露树就马上察觉到是谁了。

身负任务前往西国的小儿子为什么会在这里？惊讶的吉昌要开口问时，被露树默默制止了。

然后，他们假装什么都不知道，送走了晴明和使者。

他们听见雨声中夹杂着庭院的积水溅起飞沫的声音，应该是有人从水中走过。但是，自始至终两人都当作没听见。

「他一定是有他的想法，让他照自己的意思去做吧。」

他会躲起来，假装不在场，一定是有他不能说的理由。

他们都知道，他不是那种会毫无理由那么做的孩子。

「是吗？」

「是的。」

这么回应的妻子，背影看起来有些寂寞。

她从以前就是这样，彻底做到默默守护，让吉昌由衷佩服。

雨不停打在牛车的车棚上。

昌浩打开车窗，仰望天空。

「雨好像比较小了呢，爷爷。」

边说边回头的昌浩，看到晴明绷着脸，合抱着双臂。

发现自己不在家，小怪和勾阵会怎么样呢？

晴明瞪昌浩一眼，叹口气说：

独角鬼东张西望环视屋内。

才离开没多久又来安倍家的牛车，载着疲惫不堪的老人和他的孙子，赶往竹三条宫。

它们担心得不得了。

如果那个红光是神，那么，一定是让人害怕到无法想像的恶神。

他低声嘟囔。被火烧得精光的九条府邸，是柊的后裔与丈夫最后的栖身之处。

「他们大概是这么想的吧……」

外廊也浸水了，到处都是积水，黑色水面溅起飞沫。

使者非常惊恐，随从和牧童也都用悲哀的眼神望着晴明。那是不久前才刚把晴明送回安倍家的牛车，随从和牧童也都是不久前才刚见过的人。

黑漆漆的水面在视野里无限延伸。

他都知道，却怎么也不想说「照你的想法去做」，这也是晴明毫不虚假的真正想法。

小妖们败给了边哭边恳求的藤花。

竹帘随风摇曳。水花微微溅起，显示有人走上了外廊。

被留下来的昌浩，去察看整个宫殿和围绕宫殿的结界。

昌浩说有事先回来一趟，随从说那正好，请他上车一起前往竹三条宫。正好昌浩也想去，就照他的话做了。

然后，偶尔会小咳一下，真的只是偶尔。

「藤花……」

如果瞒着晴明从家里溜出来，跑去九条再全力赶回来，要花多少时间呢？

「真是的，红莲回来一定会对我发牢骚。」

他听着从遥远地方传来的那个声音，背脊掠过一阵寒颤。他哆嗦颤抖，微眯起眼睛。

昌浩对自己施加不被雨淋湿的咒语，沿着庭院越过竹篱，从大门跑出来时，使者等人看到他都瞪大了眼睛。

竖起耳朵倾听周遭声音的昌浩，听见微弱的呻吟声，眨了眨眼睛。

「阴阳师师师师师！」

小妖叫唤她的名字、摇晃她的肩膀好几次，想把她从梦里救出来，但是，可能是高烧昏迷的关系，没有明确的反应。

放着不管，连没有生病的人都会不舒服。人碰触到污秽，就会流失生气。

昌浩干笑几声，心想最好是只发顿牢骚就没事了。

晴明顶多被发牢骚或挨骂，但是，昌浩深深觉得自己可能会被特大号的雷电轰劈。

它沮丧地双手着地，忍不住大叫。

这时候如果有阴阳师在，就可以念咒语、施法，帮藤花去除痛苦和高烧。

因为晴明施了简单的咒语，以免车轮不小心卡入泥泞而进退不得。

「是九条……」

它们答应藤花，绝不会把脩子说的话告诉昌浩，也会请晴明不要说。

走出侍女房的猿鬼和龙鬼，在被雨泼湿的外廊上，边滑边跑。

风吹进来，是又湿又重的风。吹到这样的风，身体状况会更糟。

小妖们虽是妖，但非常清楚神是怎么样的存在。

「谁……」

独角鬼越想越悲哀，无力的感觉如怒涛般涌上心头。

低喃声嘶哑。整个宫殿都被雨水包围。雨不停降落，在水面溅起飞沫，风一吹就掀起变形的波浪，拍打着外廊的支柱和柱脚石。

「好。」

「我在这里等。」

小妖们都知道，那个病会咳嗽不止。

不可思议的是，小妖们特别怕今晚的雷，第一次觉得雷电这么恐怖。

「他一定是要去公主殿下那里，我去请他稍后来这里。」

晴明依然瞪着那样的昌浩。这个小孙子在想什么，他几乎猜得到。他真正的想法是，无论如何，五花大绑也要把他留在家里。但是，他也知道那么做昌浩会很郁闷。

应该是在作什么可怕的梦。

昌浩有种错觉，仿佛充斥全国、全京城的死亡，正涌向这个宫殿。

躺在垫褥上的藤花不断呻吟。

但是，现在的雷不一样，红光也不一样，颜色就像割开人的皮肤溅出来的鲜血那般酷烈。

关上雨水泼进来的车窗后，昌浩悄悄叹了一口气。

尽管只有一点点，但雨势似乎减弱了，说不定天亮就会停了。

龙鬼举起了一只手，独角鬼瞥一眼藤花说：

来安倍家的使者，是竹三条宫派来的人。

污秽会招来死亡，死亡会形成污秽，污秽又会招来新的死亡。如同不停席卷而来的波浪，永无止境。

脚步变得轻盈，使者等人都很惊讶，但猜想一定是安倍晴明做了什么，觉得很开心。

晴明半眯着眼睛低喃。昌浩也觉得是那样没错，所以沉默以对。

「太可怕了……」

位置在三条的更前方。风是从南方吹向北方。昌浩在脑中描绘地图，寻找声音的来源。

为了减轻晴明的负担，昌浩打算把这里的人们交给晴明，自己设法处理充满阴气的这场雨，以及因死亡而形成沉滞的这个地方。

据说死了很多人的宫殿，到处都沾染着浓烈的死亡污秽。

出来迎接的总管，看到昌浩大吃一惊，但没有特别说什么，把晴明带去脩子所在的寝殿。

听说他被晴明派去了西国，怎么会在这里？

所谓的神，是美丽存在。虽然，有时候很可怕，而且大部分都很凶，但是神的存在就是令人畏惧却又美到令人瞠目。

平时，看到如白刃般的白光撕裂天空的景象，它们顶多只会感叹：「某些神有点吵呢。」

不觉中，雨势稍微减弱了。一直在正上方轰隆作响的雷，好像也离远了一点点，闪光与雷鸣的出现只有些许时差。

使者脸上毫无血色，苍白得像个死人，来请晴明尽快赶到宫里。

「那么，我也去。」

有时候还会跟同伴们一起在建筑物的阴暗处躲雨，悠哉地欣赏闪光。

「哈哈哈哈。」

因为季节的关系，拆掉了下面的板窗。尽管垂下了竹帘，还是挡不住风。

挤在一起发抖的小妖们，察觉宫门附近有说话声。几乎被雨声和雷鸣掩盖，只能隐约听见的声音，是它们熟悉的声音。

牛车停下来了。因为有晴明的法术守护，所以牛车以惊人的速度到达了竹三条宫。

那是来自比竹三条宫更南边的地方。

「这些……都是污秽的雨……」

总觉得哪里不对劲，他心想离开竹三条宫后，有必要去确认一下。

雷鸣轰隆作响，红红地照亮了黑色水滨。

眼睛发亮的猿鬼，猛然站起来。

昌浩屏住了气息。

藤花烧到意识不清，微张的嘴唇不时发出梦呓声。浮现脸上的痛苦表情，越来越严重。

问到详细情形时，他说卧病在床的人，突然一个个断气了。

昌浩是内亲王脩子专属的阴阳师。虽然安倍晴明最受到信赖，但是，多一个脩子认可的阴阳师在，也是有比没有好，一定能帮上什么忙。

独角鬼摸了摸她白皙的额头，吓得跳起来，因为她烧得比刚才更厉害了。

下雨下得到处积水，满地泥泞很难走，牛车却跑得比平时更快。

又烧得比刚才更厉害了。

小妖们急忙把她抬到垫褥上，帮她盖上衣服，但是，它们能做的毕竟有限。

独角鬼睁大眼睛。

「啊，是晴明！」

那么约定后，藤花才松口气，虚脱地倒下来。

「有什么事就大声叫。」

排水或许跟不上剧烈的雨势，但是，积水积成这样也太夸张了。

面向庭院的昌浩，看到已经分不清水池与地面界线的大积水，轻轻叹了口气。

感觉就像水滨，竹三条宫正耸立在污秽的水滨上。

「这是……幻听吗？」

感觉没办法在不被发现之前赶回来。只被晴明发现还好，万一拖太久，小怪大有可能在解决爱宕的骚动后，以飞天速度赶回来。

「有……！谁在叫我……？」

忽然，响起雨声之外的水声。

抱头低吟的昌浩想都不敢想。

它们走后，独角鬼关上木门，叹口气，轻轻摸藤花的额头。

三只小妖有种被轰隆迅雷打到的感觉，瑟缩成一团。

全身紧绷正要叫出声来的独角鬼，听见非常熟悉的声音。

「这声音是……独角鬼？」

独角鬼倒抽一口气，它很清楚那是谁的声音。

「昌浩?!」

它急着想掀开竹帘，但地板被吹进来的雨泼湿，害它滑倒了。

从竹帘下面滚到外廊又栽进积水里的独角鬼，看到张大眼睛的昌浩，脸立刻皱成了一团。

「昌浩……」

独角鬼抬头看着单脚跪下来的昌浩，爬起来把手指向寝殿。

「公主殿下不好了、死了好多人！妖魔、很可怕的妖魔，不断涌入宫里……！」

强撑着说到这里，独角鬼就忍不住哇哇大哭起来了。

啊，死亡迫近。会被死亡包围。

雷鸣霹雳震响，脚不听使唤，双膝着地。

可怕的嘶吼声追上来了。

回头一看，有黑色东西来自比黑暗更漆黑的黑暗彼方。

心脏扑通扑通跳动。

招来死亡的雷电将至。带来死亡的灾祸将至。

散播污秽的严灵将至。

可怕的妖魔将至──。

「唔──……！」

就在她猛然张开眼睛的瞬间，有雷电落在某处。

啊，可是──

地面的震动透过垫褥贯穿背部。

「……」

「知道了……」

怀念的声音在耳边缭绕，昌浩眯起眼睛，淡然一笑。

「救救……所有人……」

当中，也有她最不想失去的人。

「救救……公主殿下……」

但是，她咽下了已经到嘴边的话。

然而，藤花却清楚看见了昌浩的样貌。

就在这一刹那。

隔着竹帘往侍女房里瞧的昌浩，咬住了嘴唇。

──哪天一定要做成衣服。

脩子会比任何人都早一步被妖魔强行带走。然后，她所爱的人，会一个一个被妖魔攻击、被黑暗吞噬，最后惨叫着消失不见。

「啊……」

但是，为了保住所爱的人的生命，她把愿望、希望都抛在梦的彼方了。

「放心，爷爷来了，还有我在，所以不要再哭了。」

为了让她安心，昌浩呼唤她的名字。

「妳想说什么就说吧，没关系，我都会听，我会实现藤花所有的愿望、希望。」昌浩平静地催促她说：「所以，妳说吧。」

在没有任何灯光的黑暗中，藤花的眼睛虽然看不见，还是知道昌浩是怎么样的表情、用什么样的眼神望着自己。

「没关系……藤花。」

「藤花──」

昌浩倒抽了一口气，心想都虚弱成这样了，为什么不叫我来？

把所有人从迫近的死亡、从将至的灾祸中救出来。

疾病缠身的人，将一一被俘。

把手贴放在竹帘上的藤花，只说到这里就开始低声啜泣了。

把她从雷电、从严灵、从那些妖魔手中救出来。

有样东西闪过她的视野。

──昌浩，你会保护我吧……？

「昌……浩……」

吹起更强劲的风，藤花为了闪躲从柱子与竹帘间吹进来的雨滴，不由得把脸撇开。

在黑暗中，形成了阴影。只能勉强看到模糊的轮廓，没办法看得更清楚。

我的希望是跟妳在一起。

「救救……她……」

从这里都看得出来，屋内缭绕着浓密的阴气。

泪水滑落，被吸入了膝上的白色单衣。

「求求你……救救他们……昌浩……！」

掩面哭泣的藤花，泪水沿着脸颊滑落。

──不可以回来这里，要永远好好地待在那里。

为的就是实现妳的愿望和希望。

她不想失去他们，绝对不想失去。

藤花打着哆嗦抬起头，扑簌簌的泪水沾湿脸颊，她试着张开颤抖的嘴唇。

我的愿望是──

泪水模糊了视野。红色雷光照在昌浩身上，形成了阴影。

硬挤出来的声音，从她颤抖的嘴唇溢出来。

「放心……」

藤花只能眼睁睁看着那一切。

「藤花，没事了。」

「呜……」

我不想失去，绝不想失去那颗善良温柔的心。

死亡将至。死亡将包围藤花所爱的人们、包围许许多多的人。

嘶哑的声音因哭泣而颤动，听起来好无助。

睡在这种地方，应该会作把人逼疯也不奇怪的恶梦。

然而，昌浩的声音并没有被任何声音掩盖，传入了藤花耳里。

「公主殿下……」

她的愿望是跟他一起生活，她的希望是跟他在一起。

藤花凝视着竹帘前的昌浩。

隔着竹帘与藤花手贴着手的昌浩，露出沉稳的微笑。

夹杂在雨声里响起的声音，跃进了藤花耳里，而且清楚到不可思议。

死亡迫近。会被死亡包围。

藤花颤动着眼皮，缓缓望向竹帘前方。

「……」

「呜……」

我的愿望是跟妳一起生活。

雷电将至。严灵将至。招来死亡的妖魔、散播污秽的妖魔将至。

死亡即将充斥。充斥各个角落，在人间蔓延。

昌浩张嘴之前，忽然垂下了头。

雷鸣轰隆。

脩子会被妖魔强行带走。然后，她所爱的人会一个一个被妖魔攻击、被黑暗吞噬，最后惨叫着消失不见。

突然，摇晃的竹帘前出现白皙的手。那后面是沾满泪水、消瘦的白皙脸庞，以及充满悲哀和痛苦的泪光闪闪的无力眼眸。

不能一起生活也没关系，只要他活着就好，这样自己也能活着。

昌浩隔着竹帘把自己的手与藤花的手叠在一起，又重复说了一次。

「呜……、……」

反射红色光芒的透明泪水，比任何昂贵的珠子都美丽。

希望他不要走是她真正的心声，然而，她还有其他同样强烈的希望。

藤花的肩膀大大抖动。

我好害怕。救救我。我不知道该怎么办才好。拜托，谁来救救我。

恐怕不只是侍女房，而是整个宫殿都布满了阴气。

他想起以前也曾经这样隔着竹帘手贴着手。

响起衣服的摩擦声。昌浩听见痛苦急促的呼吸声和拖着重物般的声音，逐渐靠近竹帘。

愿望和希望都埋在樱花里了。

──那块布料……

但是，那天的到来，不是被任何人逼迫，而是自己选择的道路。

昌浩看到宛如珠子般的泪水，从藤花眨也眨不了的眼睛滑落下来。

是盖着布的梳妆箱。

我的希望是──

如果竹帘前这个人迎向严灵，就永远不会再回来了。

她有预感。

藤花咬住嘴唇。

所以，无论面对怎么样的未来，他都不会后悔。

雨声淅沥。雷鸣轰隆。雨打在水面上，不断溅起飞沫。

自己的寿命应该会比那样更短。其实，他非常清楚，自己的寿命会不断被削减，直到某天再也站不起来。

在菅生乡，从梦见阴阳师那里知道剩余的寿命后，他就有预感。

「……、……」

拯救许许多多的人、拯救无数的生命。

藤花拚命压抑涌上心头的情感。这时候，她听到非常温柔的声音。

「我会救他们……」

我的愿望是大家都活着。

「我一定会救他们──」

我的希望是妳活着。

昌浩对竹帘前的人说：

「相信我。」

从他的声音可以感觉到平静的觉悟，藤花的嘴唇颤抖起来。

「唔……」

她想呼喊所爱的名字。

然而，怎么也发不出声音来。

◆　　◆　　◆

有早晨的气息。

「──……」

藤花恍惚地张开眼睛。

经过几次呼吸后，她开始回想。

自己因为发烧晕眩，被催促赶快躺下来。

她的记忆只到自己爬回垫褥躺下来为止。

现在身旁只有独角鬼在，竹帘前方没有任何人。

难道是我作了梦？

她用眼神询问，独角鬼回说：

「刚才他还在这里……」

不知不觉中，雨停了。

今天早上没有梦见那个不断、不断重复的恶梦。

眨着眼睛的藤花，忽然想到一件事。