第二章

昌——浩、昌——浩……喂，昌浩，看这边啊……

怀念的声音，在耳内绽开，随即消失了。

高龗神庄严而冷漠的话语，回荡在圣地贵船的黑暗中。

『腾蛇的灵魂，拥有十二神将中最强的通天力量，若变成异形，就会成为前所未见的可怕怪物。』

比前几天闯入贵船的怪物还要可怕好几倍。

『现在，他的灵魂被缚魂术紧紧捆住，渐渐被瘴气吞噬。但是，只要他一死，灵魂自然就会消失了。』

然后，在灵魂完全消失的那一刹那，就会有新的生命以人们心中所描绘的形象，在异界诞生。

在神的庄严声音缭绕中，昌浩紧握着拳头，呆呆站着。

他一清醒，便拜托车之辅载他来贵船正殿。

面对打破砂锅问到底的昌浩，高龗神知无不言，最后却丢给昌浩一个他从来没想过的沉重选择。

腾蛇不会回来了；而且，腾蛇的血成了解除黄泉封印的锁钥。

该杀了腾蛇，守住封印？还是无计可施，眼睁睁地看着黄泉大军毁灭人类？

灵魂被黄泉瘴气所吞噬的腾蛇，已不再是昌浩认识的那个『红莲』了。

高淤神不但戳破了这个事实，还逼他做选择。

对一个十四岁的少年来说，那是太过沉重的——命运的抉择。

——我早已决定。

很早很早以前就决定了。

那是我最初的誓言，如今却……

『我……』

指甲扎入紧握的手心中，血从裂开的皮肤滴落下来。

『是弒神的力量。』

这股疼痛感唤起了他脑海中的悲伤记忆。

昌浩这么发誓，小怪笑了笑说：

勾阵这么回应，高淤神眯起了一只眼睛说：

晴明是神将们的主子，昌浩则是晴明认定的接班人——就是他们这些人类的心，塑造出了十二神将。

『因为我是神啊。』

他早已决定——

想说的话卡在喉咙深处，拒绝化为声音，就那样消失了。

由于事情太严重了，连看似冷静的晴明都没发现自己的内心起了多大的波动。如果是平常的晴明，不管事实有多残酷，他都会告诉昌浩，以免昌浩产生不必要的不安和误解。

『如果你选择承担污名，那么，我高淤就把这个借给你。』

昌浩紧张地咽下口水。

高淤神把手肘搭在膝头上，托着下巴说：

『只有神才能够杀神。不过，十二神将是神、也是人之子，即使是无力的你，也可以杀了十二神将。』

『如果你够强悍，可以为了一个神将，让所有人类灭亡，那也会是另一种趣味。』

勾阵抱起昏倒的昌浩，把他扛在肩上，皱起了眉头。

高淤神看着昌浩调整呼吸，又继续沉稳地说：

『人之子啊，你只活过对我们来说连眨眼都来不及的短暂人生，还是个无知的孩子。』

突然，所有声音都消失了。

那不是一般的火焰，而是不存在于这世上的东西。

『你选择的路将通往哪里，与我高淤无关，神不需背负人类的命运。』

『你的想法总是这么与众不同。』

背负的责任愈大、愈重，暗沉的怨怼就愈可能生根，盘据心底。

神说，逃避也无所谓。

以女人的手，要抱起十四岁的男生是有点困难。虽然对身为神将的她而言，昌浩的体重还好，但他的体格是个问题，应该把六合或白虎一起拖来。

小怪不在后，随时都会有个神将隐形陪在昌浩身旁。

听不出抑扬顿挫的庄严声音，穿过寂静的黑暗。

弒神。

昌浩惊讶得说不出话来，高淤神挥挥手，熄灭了火焰。

『帮我转告晴明，这个人情他欠大了。』

所以，我给了你选择的机会。

因为彻底隐形了，所以昌浩没有察觉，但是，高龗神一开始就知道那里有个神将。

『……唔！』

心脏跳动得疼痛，腹部的伤口也剧烈疼痛。

连在黑暗中都看得出昌浩脸色苍白，呼吸也相当急促而微弱。他能撑到现在，靠的是毅力。

『你不如把一切都交给神，闭上眼睛、捂住耳朵，不要看也不要听。这么一来，人之子啊，事情就会在你不知不觉中被解决，悄悄结束。』

『为了避免误会，我要补充说明，别看我这样，我还是很喜欢这个世界喔。』

高淤神突然眯起了双眼。

勾阵微微一笑，但是，眯成细缝的眼中闪过了刀刃般的锐利光芒。

『他是个还应该躺在床上静养的人啊。』

贵船的风猛烈拍打全身，冷得痛入骨髓。

那一天仿佛已经很遥远了。

然后，他被迫面对这个无法逃避的抉择。

腹部的伤口阵阵刺痛着。

披肩的黑发，在贵船的清冷风中轻轻飘扬。

『你也是居众神之末啊。』

昌浩果然带伤溜出了家门，乘着车之辅来到了贵船。

『你这是逼他做很残酷的选择呢，高龗神。』

昌浩张开了嘴，却还是说不出话来，喉咙又干又渴。

但是，杀了神，就得承担『弒神』的污名。

『高龗神啊，非得杀了腾蛇不可吗？』

他发不出声音来。

要成为不输给任何人、不牺牲任何人的最伟大的阴阳师。

『我不是来跟你叙旧的，我是这家伙的护卫。』

『你是说不该做自私的选择？』

若不是自己做的选择，而是听从某人指示的行动，就会产生扭曲变形的怨恨，还可能因此给自己制造一个『错不在我』的逃避借口。

单脚盘坐在船形岩石上的祭神高龗神，眼睛眨也不眨一下地看着昌浩。神明那冰冷中又有如闪电的刚烈视线，穿透了昌浩的心。

至少要等他伤势痊愈。现在他的身体伤得太重，内心也伤得太深，不能承受那样的事实。

神的无情话语就像一把刀，刺入了一片茫然、呆呆站着的昌浩耳中。

默默看着昌浩虚脱而昏了过去的高龗神，望向出现在他背后的人影。

这就是神的仁慈。

他只听见心跳声，眼前一片鲜红，感到全身剧烈疼痛，所有感官突然都被切断了。

人心是脆弱的。

久而久之，心就会被黑暗吞噬，变得丑陋。

『这……这是……？』

小怪总是守护着他。

昌浩张开嘴巴，想要说什么，但还是说不出话来。

——这句话我收到了。

但是……

『如果我记得就帮你转告。』

勾阵一边尽量小心不碰触到他的伤口，一边看着高龗神，问：

『是十二神将的勾阵啊……在我记忆中，很久没见到你了。』

勾阵正好和六合交班，就跟在昌浩后面，跳上了车之辅的车厢。然后，陪在昌浩身旁，听着他跟高龗神的对话。

『不管最后导致了怎样的结果，我都不会责怪你。』

高淤神微扬起嘴角说：

那个誓言常在他心中，而小怪也一直在身旁协助他，以防他违背了誓言。

呼吸特别急促，心脏扑通扑通猛跳。

以人形现身的高龗神，看着沉默的昌浩，眼神更冰冷了。

那声音沉稳、平静，又带着残酷。

『……！』

勾阵的眼眸闪烁着似刀般锐利的冰冷光芒。面对她犀利的眼神，高龗神老神在在地说：『我并没有那么说……只是认为要选择的话，那是最「公正」的选择。』

但是，也许正因为这样，更把他逼到了绝境。没有人告诉他，只会让他的心情更加焦躁。

高龗神扼要地回答了他嘶哑的询问。

那双位置高于昌浩的眼睛，是比黑暗更深邃的黑曜石。从形状美好的嘴唇发出来的声音低沉而清晰。

在死亡边缘徘徊，耗尽了体力与灵力的昌浩，需要绝对的静养。但是晴明太了解孙子的个性，他推测昌浩绝不可能乖乖躺在床上，所以命令神将盯着他，随时都要有人寸步不离地跟着他。

『但我也是人类之子，你刚才不是这么说过吗？』

十二神将居众神的最末位。

勾阵顿时变得面无表情。

『但是——』

『为「父母」着想吗？』

『我不会命令你。你必须自己做选择。』

丢给了他这么沉重的选择，却显得事不关己的样子。

『我们又没拜托你，是你自己爱说啊。晴明是想找个适当时机，再把所有事情都告诉他。』

朝向天际的手心上，燃起白茫茫的火焰。

『人之子啊——』

高淤神端正的嘴角泛起微笑，突然抬起了右手。

『你们自己开不了口，逼得我不得不向他说明以前的事和目前的状况。你不但不感谢我，还一直向我抱怨，未免太自私了。』

『不过，我还可以给你另一个选择，这是神的仁慈。』

火光摇曳着，昌浩凝神注视着火焰。

昌浩的心脏猛跳起来。

笼罩着勾阵的空气，窸窸窣窣地产生了波动。

看着这样的勾阵，高淤神觉得有趣，微微一笑。

风骤然静止，空气无声地紧绷了起来。

昌浩的肩膀猛烈颤抖着。

『并不是为他们着想。』勾阵立刻这么回应，她淡淡一笑，双眸依旧光芒闪烁。『但我是利己主义，无法忍受听从别人的话，牺牲腾蛇，所以我想抢回腾蛇，如此而已，不为其他原因。』

与世界光明或黑暗无关，这是自己的感情问题。

原来如此——高淤神点了点头。

『但是，神将啊，你们认定为主子的人类——安倍晴明，会做怎么样的选择呢？』

勾阵眨了眨眼睛，这是她从来没想过的问题。

『不知道……他的判断向来超乎我们意料之外。』

然而，神将们会遵从晴明的判断。

从未思考过那个判断是对是错。

『自从认定晴明是主人以来，他所说的话就是我们认定的真相。』

不管是不是还有其他的真相。

在许多数不清的真相中，只有晴明说的话可以决定十二神将的去路。

『而且五十多年前，当腾蛇触犯天条时，晴明还是袒护他——那就是我们主子给我们的答案。』

晴明差点过不了鬼门关，却还是坚决反对青龙除去腾蛇的主张。

听到勾阵的回答，高龗神若有所思地环抱双臂说：

『人心啊……』

有时，那东西会凌驾神的力量。

高淤神瞥了一眼勾阵抱起的昌浩，眯起了眼睛。

他只是个死里逃生的孩子，即使他放弃选择，也情有可原。让一个孩子背负这样的责任太沉重了。

『打扰了。』

勾阵扛着孩子，转身离去。载昌浩来的车之辅还隐藏气息，在正殿不远处等着。

起初或许是人，然而自从她脱离人类世界起，或许就不再是人了，晴明这么想。

晴明苦笑着说：『决定不告诉昌浩，不是犹豫不决，而是你们的体贴。那是你们全心全意为他设想所下的结论。』

晴明叹口气，摇摇头说：『风音怎么看都只有二十岁左右。由勾玉和她的长相来看，她绝对跟道反女巫有关系；但是，她跟岦斋有什么关系，我就完全猜不到了。』

那是刚才昌浩站着的地方；那是从他手掌滴落的血被吸入地面的地方。

必须备齐所有条件，才能打开黄泉之门。但是，距离所有条件齐备的那一天，恐怕不远了。

大约十五年前，一个信仰自己的神明、名叫『智铺社』的教派兴起，逐渐传遍这整个地区，人们疯狂地崇拜高居祭坛顶点的老人。这个被信徒恭称为『宗主』的老人，曾让快活不了的病人痊愈、让溺死的孩子苏醒过来，创造过种种奇迹。据说在某一年夏天闹干旱时，他还曾召唤过雷公。

『六合都告诉我了。』

解开谜题的提示太少，不管怎么思考，都很难找出真相。

不知道他是怎么办到的，总之，十五年前，智铺宫司用某种法术又活了过来；要不然就是有他的同伙，继承了他的遗志。

『风音和女巫、榎岦斋之间，应该有什么关系，我们却连这点都搞不清楚。』玄武稍微停顿，更加深了眉间的皱纹。『……实在太没用了。』

玄武似乎真的很纳闷，皱起了眉头。

晴明替昌浩撇开因汗湿而贴在前额上的头发，平静地说：

『不知道，』晴明仰望阴霾的天空，眼中带着几分忧惧说：『我不敢想象。』

独自在圣域守护着道反封印的女巫，虽然有守护妖陪伴，但是，一个人待在那个地方不觉得寂寞吗？

被黄泉瘴气吞噬的异形成了变形怪，明明一口将她吞进肚里，她却还能活着出来。

连晴明都不禁想着，如果一切都只是恶梦，那该有多好。

醒来时，还是一如往常的早晨，昌浩和小怪激烈地抬杠，彰子则瞪大眼睛看着他们。

左大臣家的别庄遍布全国，其中一座位于山阴地方的出云国，领域从半岛延伸到内陆。就在这个左大臣所拥有的别庄领域一隅，从海湾到内陆的村落都出现了动荡不安。这是要事之一。

个子娇小像小孩的神将玄武走到晴明身旁，摆出不符合他外貌的姿态，皱起眉头。

『都长这么大了呢……』

藤原道长接到报告，立刻写信给晴明，请教他该如何处理。在自己的领地内兴起了可疑的宗教，任谁都会产生排斥感。

而将她当成用过就丢的棋子、却又把快死的她带回去的宗主，究竟有什么意图？

年轻时的晴明，确实有感觉到六合内心隐藏的情感。但是，六合从来没有表露过。根据晴明的分析，他看起来没有什么感情的起伏，只是靠极坚定的意志在自我控制。至于沉默寡言，应该是与生俱来的天性。

那是红色的勾玉，只要牵扯到那东西，沉着、冷酷的女术士就会愤怒得脸色大变。

前几天，接到左大臣藤原大人要求协助的来信。表面上是私人信函，但从内容来看，并非晴明一个人可以处理的事，必须派人直接去一趟，掌握确实状况才行。所以，最后应该还是会正式通知阴阳寮。

高淤神目送勾阵的身影消失在黑暗中后，转而望向地面。

如果早点听到『智铺社』这个名字，就不会走到现在无法挽回的地步。

勾阵扛着昌浩回到安倍家时，身穿单衣、肩上披着外套的晴明正在等他们回来。

玄武讶异地瞪大了眼睛，晴明斩钉截铁地说：

他伸出骨瘦如柴的手抚摸玄武乌黑的头发。玄武眯着眼睛没有出声，任他摸着头。

黑曜石般的双眸让人想起平静无波的水面。那不是沉稳，而是极冰冷、静寂的水。

剩下的时间不多了，安倍晴明应该也察觉了吧？

这样啊。扛着昌浩的勾阵点点头。晴明摸摸昌浩的额头，心疼地说：

『智铺……』

还有另一件事。

然而，新上任的受领不知道这段缘由，直接就往上呈报了。

十二神将之间，对彼此的事都没有太深的执着；即使有部分例外，通常也不会互相干涉。或许，该称赞察觉到这一点的勾阵的洞察力。

脑海中突然闪过经常陪伴在昌浩身旁的白色异形的身影。

跟五十多年前失踪的女巫长得一模一样的风音，对『榎岦斋』这名字反应很激烈。

玄武漆黑的双眸盯着主子，他的年老主子压低嗓门说：『你刚才说「宗主和风音行踪不明」，其实，我知道他们的行踪，应该是在出云国内，东出云的意宇都。』

沉思了好一会的玄武，抬起头来看着晴明的眼睛说：

一个高大的神将总是随侍在侧，有时倚着柱子、有时靠着墙，单脚站立，默默看着外面，小心地不吵醒婴儿。

『就在我们犹豫不决时，昌浩知道了事实，天一还在生死边缘徘徊，宗主和风音也行踪不明，我们总是来不及防范。』玄武摆在膝上的双手紧握，明显表现出他的烦躁。『我真的很气我们这么使不上力。』

带着乌鸦的风音，与五十多年前被他歼灭的宫司的身影重叠。

玄武坐在晴明身旁，晴明看着他少有表情的脸庞。

背后神气显现，是一直隐形的玄武。

晴明这么问时，女巫只是微笑，没有回答。

晴明喃喃念着，懊恼得咬牙切齿。

五十多年前与晴明对决后被歼灭的人，就是供奉智铺地神的『智铺宫司』。

覆盖着天空的云随风飘逝，逐渐变得稀薄。最迟，明天就会放晴了吧。

『风音身上的勾玉，你见过吗？』

『勾阵说，我们之中感情最丰富的就是六合。可是，六合平常沉默寡言，从不流露感情，我不懂她是凭哪一点做这样的评断。』

高淤神仰望天空。

『晚上还很凉，感冒了怎么办？也想想自己的年纪嘛。』

要说是自嘲，那样的语调又显得太过严厉。

玄武眨了眨眼睛。

【注释】

她是道反大神的妻子，但是，神不会具体现身。而活在与世隔绝的圣域的她，并不是神；那么，她是人吗？

2 受领是中央派遣到诸国掌管政务的地方官之长。

『我想大家的心情都一样，尤其是最近常跟红莲、昌浩在一起的六合，他没有任何表示，才叫我担心呢。』

『不管怎么样，我还是很欣赏你们……』

即使父母亲不在、即使年龄有一段差距的哥哥们不在，那个婴儿只要有一双金色眼眸看着自己，就会笑得很开心……

不管怎么样，『宗主』的企图跟『宫司』一样，都是要打开黄泉之门。

至今，他都还会想起那张天真无邪的睡脸。

有部分地面的颜色看起来较深。

『我觉得我还很健壮啊。』

看晴明说得语重心长，玄武微微偏着头说：

晴明皱起眉头，双手环抱胸前。

晴明知道，凭外貌来评断十二神将是很愚昧的事，但是因为玄武和太阴都是小孩子的模样，所以，他下意识地就会把他们当小孩子看。

『那么，什么样的关键会让他打开那把「锁」？』

她到底是什么人？这个女孩长得跟道反女巫一模一样，拥有惊人的灵力，明知被『宗主』当成了用过就丢的棋子，却还是回到了宗主身旁。

『因为那里有通往黄泉的伊赋夜坡道。』

那么，跟她长得一模一样的风音是什么人呢？

距天亮还有一段时间，但是，他已经完全没有睡意了。

晴明感慨地点了点头说：

第一次与风音对峙时，风音说『是晴明大人熟识的人』，晴明的脑海中便闪过了智铺宫司的身影，但又觉得不可能，撇开了这个想法——因为是晴明把他逼入绝境，亲手解决了他。

『你太自信了。』玄武冷冷地回应他，叹了口气。『你从以前就是这样，总是很自我，从来没考虑过我们的心情吧？』语气虽然平静，但从话中听得出责备晴明的意味。

为什么风音会有那东西？那个勾玉为什么对她那么重要？

目送她离开后，晴明回到了自己的房间。

『他的表情还是跟以前一样。』

勾阵默默点点头，转身离去。

『如果我记得没错，那是道反女巫的耳饰。』

『晴明。』

他将双手穿过披在肩上的外套袖子，走到外廊上，坐了下来。

这件事一直没有传入藤原道长耳中，因为去年秋天才调走的前任受领2没有往上呈报。听说那个溺水的孩子就是受领的小儿子，所以他基于情义，假装不知情。

晴明沉默了一会，低声叫唤：『玄武……』

『为什么？』

『啊，勾阵的话真是一针见血……六合那家伙，只是很少打开他心中那把锁。』

『把他抱到铺被上吧。』