第四章

瘴气蔓延着。

无声无息、不为人知地悄悄蔓延着。

六合被太阴的风送到瘴气飘荡的京城正中央，稳稳降落地面。

紧接着，有点头昏眼花的玄武着地，脚步蹒跚地跌坐在地上。

太阴看到他那样子，两手扠腰，不屑地说：

『喂，玄武，你很没用耶！学学人家六合嘛。』

『还不是某人害的……』

『你说什么!?』

太阴步步逼向玄武，被六合默默地制止了。

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玄武跟太阴才刚站了起来，突然屏息摆出备战架式。六合左腕上的手环，闪烁之间化成了银枪。

在没有月亮的暗夜中，枪尖微微闪耀着，是神的气息散放出来的光芒。

嘶嘶……传来了某个东西拖行的声音。

玄武举起了左手，水的波动无声地从四面八方而来，小小的波浪围起了三个人。

『太阴……』六合低沉的声音穿过黑暗的缝隙，他直视着前方，询问抬起头的太阴，『这里是哪一带？』

路宽约八丈多，周遭几乎没有住家，地面覆盖着枯草。

太阴盯着那些枯草说：

『二条跟木辻一带……瘴气最严重的地方！』

太阴话还没说完，枯草便发出咻咻声响，冒起了白烟。

接着，喷出了强烈的妖气——潜藏在地底下的怪物如滔滔洪流溃堤般，冲出了地面！

六合拿着长枪步步逼进，等待适当时机。

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对太阴耍孩子脾气般的话语，玄武显得有些困惑，露出不悦的表情。

『我不会让你坏了我的好事！』

『太阴！』

『啊……』

落下时，身体稍微失去平衡，双膝着地。此时，一直藏在衣服下面的红色物体外露，在脖子上剧烈摇晃。

剑发出坚硬的声响，插入地面。

风音的叫声是那么悲惨，完全失去了刚才的冷静，行动也满是破绽。

血色明显从风音脸上褪去，她猛地跳起来，抓起剑飞奔过来。

瞬间，六合背后迸出撼人的神气。

『——……！』

『不是那种问题吧……』

因为不只一个啊。

六合先用枪尖弹开剑刃，再用手将剑击落。

快冲到面前时，六合发现了，猛地往后退，风音立刻念起缚魔咒，企图封住六合的行动。

紧接着，无数的触手刺穿地面，溅起了沙土。太阴放出真空气旋，直直扑向了那些触手。

『风刃，招来！』

太阴倒抽一口气，瞪着逃离怪物的玄武说：

他倒抽一口气，视线追逐着声音来源时，一个画出了弧线弹跳起来的瘦弱身躯和红色物体，掠过了他的视野。

风音重整姿态，拼命调整愈来愈急促的呼吸。瘴穴还没完全打通，她还不能倒下。如果术士遭遇不测，就会直接影响到瘴穴。

玄武的喃喃自语被新的力量狂流所产生的暴风淹没了。怪物抓住时机，出现在玄武和太阴面前，黑色表皮完全包覆了圆圆的结界。

打通一个瘴穴，必须使用消耗庞大力量的法术。她竟然一个人打通好几个，简直是不要命了。

风音拼命抵抗。

只要一个不小心，全身就会被缚魔术捆住。

『唔……！』

惊讶归惊讶，六合还是在千钧一发之际闪开风音的剑，将剑从她手中击落，抓住她的手腕，然后毫不费力地扭住了她的双手。

风音的眼中闪过锐利的光芒，亮一下剑，使劲砍了过来。

拿着蛊毒剑的风音挡在他面前。

『废话少说！』

怪物边怒吼边蹬着地面，庞大的身躯跃起，覆盖表皮的黑色物体变成触手，向四方延伸。

『让开！』

三人踏地而起，各自散开，避开了怪物。

『要打通吹出黄泉之风的瘴穴，需要相当强大的灵力，你……』

受不够教训的玄武又想纠正她。太阴瞪他一眼，堵住他的嘴，心浮气躁地环视周遭一圈。

『我们来晚了。』

失去目标的怪物，又锁定了飘浮在半空中的太阴。

风音瞥了一眼插在地上的剑。

六合松了口气，总算没有犯下禁忌。

『那就别问嘛……』

表皮覆盖着滑腻的黑色黏膜，看起来很像巨大的山椒鱼。时而大张的嘴巴滑溜溜地闪着黑光，看不到里面。

他一拾起勾玉，风音立刻抬起头，手住胸口一抓。

覆盖着黏滑物的前脚高高跃起，发出了可怕的咆哮声。

『敢瞧不起我们小孩子，我就给你好看！』

风音的剑术不凡，所以六合即使手上拿着武器，也没有自信可以全身而退。据说她的剑灌入了密咒和蛊毒，光是擦伤就会产生剧痛。被剑刃所伤的青龙和玄武就有好一会儿动弹不得，可见是超乎想象的疼痛。

那是太阴的通天力量，好几把风刃贯穿了包住两个神将的怪物，甚至深入了玄武布下的结界，产生剧烈波动，把吸取黄泉瘴气的变形妖怪击得粉碎。

听到六合这么问，风音挑动了一下眉毛。

玄武急得大叫，惊觉状况不对的太阴也吓得脸色发白。

『是你自己大喊让开啊！』

风音剧烈地抖动肩膀，轻声笑着说：

玄武咂咂舌。原本栖息在这周遭的妖怪气息彻底消失了；在黄泉瘴气的笼罩下，变异成为怪物。

通天力量瞄准了剩余的怪物残渣，但是产生的强烈波动也击向了六合。

刚才的爆炸就是六合使尽全力弹开那个法术而造成的。

透过长枪传来的触感——是下意识挥动长枪时伤了她吗？

然而眼角余光扫到这一幕的六合，却无法采取行动。

六合的长布条被风吹得鼓胀翻飞。风音调整呼吸，踏着地面跃起，放低姿势抓住插在地上的剑，滑行般往前冲。

『我就叫你不要过来嘛！』

六合一下分了神，耳际响起划破空气的声音。他几乎是直觉地往后退，反射性地挥起了长枪，手上感觉到从长枪传来的微弱触感。紧接着，太阴释放出来的龙卷风波动撼山拔树而来。

『放开我！』

六合定睛一看，倒在远处的风音正试图用手肘撑起身子，蛊毒剑掉落在她身旁。看起来不像受了伤，枪尖应该只是擦过她颈上那条皮绳。

从她的脚底冒出了好几把风刃，她趁六合放松力量时挣脱开来，纵身往后跳跃。

『哇啊啊啊！不要过来、不要过来！』

痛得表情扭曲的风音惊讶地张大了眼睛。但她很快恢复了理智，在口中念念有词：

凄厉的惨叫贯穿了六合的耳朵。

一股寒气掠过背脊。十二神将是不可以伤人的。

六合惊愕得说不出话来，酷似战栗的感觉贯穿他的胸口冻结。

『你打通了连接黄泉的瘴穴？』

突然咔的一声，有东西在地上滚动，发出了微弱的声响，是穿上了皮绳的红色勾玉。刚才看见的红色物体，就是这个东西。

看到这一幕的太阴在后面大叫：

『是真的，其中一个就在这里。』

『看来六合没有余力保护我们了……』

『还给我！』

很像至今仍残留在她右手腕上的那个感觉——

『……！』

怪物乘机钻入了土中，可以看到地底下有一条黑影正朝结界中的玄武和太阴移动。

玄武拉着抱头惨叫的太阴逃开了。

几乎同一时间，太阴的怒吼从背后破风而来：

瘴气愈来愈浓，窸窸窣窣地蔓延，无数的妖怪被瘴气吞噬而变了形。

瞬间，强大的力量相互撞击而爆炸，掀起了一阵暴风，尘土漫天飞扬。

所以，我不会让你坏了我的好事。她斩钉截铁地这么说。

太阴及时被拉进了玄武在周遭布下的结界中。

这个突如其来的举动让风音停止了狂暴叫嚣，冰冷的触感落在手心。

她张大眼睛看着六合。

『你干嘛逃啊？』

太阴的惨叫声逐渐变得模糊……

太阴的叫声撕裂了空气。怪物闪过劈下来的龙卷风长矛，快速冲向了玄武，玄武纵身一跳，闪过了攻击。

但是，六合一放手，她立刻恢复了理智往后退。

听到风音这么说，六合不由得瞪大了眼睛。

突来的瘴气、蒙上阴影的北极星——六合以前也经历过同样的现象。

六合的黄褐色眼睛浮现惊讶。

『从黄泉吹出来的风会覆盖这片大地。在完全将大地覆盖之前，我必须保护这些瘴穴。』

『怎么可能……？』

『糟了！』

被撞飞出去的怪物在空中翻了个大觔斗，重重摔在地上。亮晃晃的白刃突然从旁刺过来，擦过了怪物的表皮。但是，从另一个方向冒出一个人影，弹开了六合的长枪。

抓住她手腕那只手的温度，她也觉得似曾相识。

六合默默地把勾玉放在她企图挣脱的手上。

六合抓住风音企图打手印的纤细手腕扭到她背后，用几乎不曾有过的强烈语气大吼：『你想死吗!?』

『喂，这种时候应该由大人来保护小孩子吧？六合在干什么？』

『不愧是神将六合，但是你不知道瘴穴的位置吧？』

她是在太阴他们忙着应付怪物时，趁六合不注意便冲了出来。

『喂！六合，你明明抓到了她，干嘛放开她？』

『没办法，不能伤害她啊。』

玄武冷静地分析，太阴将愤怒的矛头转向他。

『那就在不会伤害她的情况下抓住她啊！他披在肩上那条长布条是拿来干什么用的!?』

『六合那条长布条应该不是那种用途吧。』

『不然是用来干嘛？』

『你问他本人啊，我怎么知道？』

已经答不出话的玄武将视线转向六合和风音。

两人相隔一段距离对峙着，但是，怎么看都是风音消耗了比较多的体力。再这样下去，她迟早会倒下。光这样对峙，就可以看出风音愈来愈疲惫，快要撑到极限了。

她一个人在这个京城四处穿凿了好几个喷出黄泉瘴气的瘴穴。

通往黄泉之门，在太古的遥远时代就被神的封印封住，受到保护。玄武没见过那扇门，但是，他的主人安倍晴明去过那个地方。

听说那扇门位于深山中，是一个巨大的岩石，现在还保有神的力量，封闭了通往根之国的道路。

风音压抑着就快渗入声音中的颤抖，开口说：

『你……还真善良呢，六合……竟然同情敌人？』

急促的呼吸和疲惫使她的声音飘浮不定，一股铁锈味涌上喉头。她觉得大脑深处又痛又重，全身发热，整个人摇摇欲坠。

但是，她还是用充满敌意的眼神瞪着六合。

六合眼中却不带半点情感，那双黄褐色眼眸总是那么平静，就像没有一丝波纹的水镜。

不久后，他张开不轻易开口的嘴巴说：

『你说你是我们的敌人。可是……如果只有你这么想呢？』

在贵船，是六合那双手把被怪物吞进肚里的风音拉了出来。

晴明说过，怪物的出现有其背后黑幕。说不定，只有我们认为那个幕后主使者跟风音是同一伙的，或是风音一厢情愿地以为自己跟他是同一伙。

『你「背后」的人，会不会把你当成了用过就丢的棋子？如果是……』

可怕的瘴气和强烈灵气交叠，卷起了逆风。如同被隐形大岩石撞上似的冲击袭向了众神将。

六合沉默不语。

『可是附在那只乌鸦上的不是岦斋的力量！』

乌鸦舞动翅膀，黑影飞了起来，左边乌鸦发出了刺耳的鸣叫声。

听到这些青天霹雳的话，风音茫然凝视着对手。握着拿回来的勾玉，贴在胸前的手微微颤抖着。

『天哪……』她紧紧抓着六合的长布条，用颤抖的声音说：『那是岦斋的声音！可是不可能、绝不可能啊！怎么会……？』

当玄武在记忆中搜寻时，太阴焦躁地落在六合身旁。

这时候，摇摇欲坠的风音趁乱转身离去。

那是从喉咙深处拼命挤出来的声音。她拼命想压抑内心掀起的波浪，忍得表情都扭曲变了样。

太阴知道岦斋的力量；十二神将全都知道。

然后，这个国度将迎接新的统治者。

『黄泉之风将充斥京城，诅咒更将置神之血脉于凄惨死地！』

乌鸦啪沙大大张开黑色翅膀，左边乌鸦傲然放话说：

被质问的风音肩膀抖动了一下，嘴唇微微閤动，含糊地说着：『岦斋……』

『幕后主使者是谁？总不会那个岦斋真的活着吧？』

乌鸦笑了——不，是散发出笑的感觉。

『这个声音……！』

只有左边乌鸦会说话，可见它原本应该是普通乌鸦，因为岦斋的仇恨而变成了异形的模样。

『你说得没错，那不是岦斋的力量。』看起来像个孩子的玄武点点头，接着又用与外表完全不搭调的沉重语气说：『所以不可能。可是，总不会……』他欲言又止，抬头看看身材修长的同伴。

仿佛那个宗主是她唯一的依靠，就算拼死拼活也要攀附着他。

围绕在太阴周遭的风哗地往上吹。

——可怜的女孩。

临走前，她偏过头来瞥了六合一眼，欲言又止地眯起眼睛，咬咬嘴唇，就那样消失在黑暗中。

『那的确是……』

六合眼中出现了怜悯的神色。

表情紧绷的风音顿时松了口气，眯起眼睛说：

只有已经听过乌鸦声音的六合保持平静，拿稳右手的长枪严阵以待，戒惧地眯起了眼睛。

『……宗主？』

『你做得很好，风音。』

玄武自知无法介入那样的氛围，在一旁默默地看着，此时突然眯起了眼睛。

风音手中那个东西释出了波动。

余波完全静止后，太阴虚弱地跪倒在地。

『不可能，没那种事！』

『难道是岦斋的执念附在那只乌鸦身上？』

前几天，自己被怪物吞噬了。那只怪物的妖气中，似乎掺杂着自己非常熟悉的『宗主』的灵力，但是风音假装没察觉。当自己获救时，宗主还来慰问过她。所以她想一定是自己想太多了，一定是。可是，如果不是的话……

『你说得没错。』

天空中突然传来低沉嘶哑的声音，所有人都讶异地往上看。

『岦斋已经死了，这件事，你们比任何人都清楚吧!?』

太阴的哀号和玄武的惨叫声划破天际。六合用长布条替两人挡住了冲击，但是没有余力反击。

听到从乌鸦的嘴喙传出来的声音，太阴和玄武都惊讶地瞪大了眼睛。

仿佛从黑暗切割下来的黑影，飞落在风音的肩上。

『太迟啦！太迟了啦！十二神将。』

『这是……』

『宗主大人……』

玄武边思索边喃喃说着。

『不要听他们的话，不要被敌人的甜言蜜语骗了。』

玄武记得这股像波纹般飘散出来的力量。

是双头乌鸦。左边乌鸦大大地张开嘴喙说：

原本无助得就要落下泪来的眼眸，瞬间闪露出强烈的凶光。

只是沉默地注视着乌鸦与风音消失的地方——