第二章

『等一下！——』

当『他』这么怒吼时，有个声音插了进来：『这种时候，它恐怕不会等我们吧。』

这个冷静到让人火大的声音主人，是用四只脚轻快疾驰的怪物——小怪。它有着大猫般的身躯，长着浓密的白毛，长长的耳朵被风吹到后面。圆滚滚的眼眸犹如透明的夕阳，纤细的脖子围绕着一圈勾玉1般的突起。抓住地面蹬起的四肢前端，有五根锐利的爪子。

『不要老吐我槽！有没有什么好办法？』

发飙大叫的『他』是个十多岁的少年，穿着紫蓝色狩衣2，带着护手套，身轻如燕地奔驰着，绑在脑后的头发随着动作剧烈而晃动着。

『不要老想靠别人嘛，你毕竟是个阴阳师啊！虽然还在见习中、虽然还是个菜鸟、虽然不怎么可靠，呃，还有……』

『你很烦耶，你是个人吗？不过是只怪物！』

听到少年这么说，小怪皱起了眉头。

『不要叫我怪物，晴……』

『不要叫我晴明的孙子！』

少年大吼，打断了小怪正要脱口而出的口头禅。他就是历代少见的大阴阳师安倍晴明的孙子，名叫昌浩，今年十三岁。

他们两人在太阳已经下山的京城街上全力冲刺，追着眼前的一只妖怪。为了某个目的，昌浩与小怪每天晚上都在京城街上徘徊，就在此时撞见了这只妖怪。

『喂，等等，我叫你等等啊！』

昌浩是个阴阳师，也就是小怪口中那个『还在见习中、还是个菜鸟、不怎么可靠』的阴阳师。不过，并没有人颁给他阴阳师这个头衔。只因为他会使用阴阳术，所以是阴阳师。世间所谓的阴阳师，指的就是像他这样的人。

『我叫你等等啊！』

两人追的是牛车车轮上挂着鬼头的妖怪，它用鬼火照亮地面疾驰着，就某方面来说算是亲切的妖怪，因为车子到处冒着惨白鬼火，把周遭照得一片通明，所以拜它之赐，不必在黑暗中踉踉跄跄地追逐。当然，一般人看到这样的光景，保证会吓得全身发软。

不过，昌浩和小怪追逐这只妖怪，并不是为了想用它来代替火把，而是放任这妖怪到处乱跑会引发种种麻烦，所以必须将它赶回异界。可是昌浩已经追到上气不接下气，喘息着说：『好、好快……』

『它是车子嘛。』小怪从容地点了点头。

『问题出在它是车子吗？』

『牛车很快呢，因为有轮子可以滑行。嘎哒嘎哒地摇晃，坐起来并不舒服，可是不用靠自己的脚走路，还是很棒。』

小怪跑起来无声无息，相较之下，昌浩就跑得啪哒啪哒震响。

『找到它们了吗？』

『啊，听说小鱼不错呢。』

小妖群下传出了昌浩含糊不清的痛苦呻吟声：『小怪，你又逃开了……』

『哼，真没用！妖怪就该像个妖怪，要有骨气点！』

入夏时，昌浩已行过元服礼，受封官位出仕4了。从还是幼童装扮到现在，还不到两个月。

所以昌浩刚刚才会一看到车妖就穷追猛打。因为已经不能再悠哉地静观其变了，否则恐怕就要大难临头。他总觉得，这个国家的均衡局势，好像已经被那些异邦的妖怪彻底打乱了。

『原谅我，因为我一心想保护自己，所以身体自然产生了这样的反应。』

『小怪，妖怪也有千百种，不可以把自己的价值观强塞给它啊。』

昌浩用袖口啪嗒啪嗒地搧风，让冒汗的肌肤吹吹温风。

『你走吧，对不起，刚才那样追捕你。』

『反正你就该早点说嘛，我还以为你会说呢。』

小怪干笑着，转了转头。『既然无害，放了它也没关系吧……不过你干嘛要逃呢？』后半句是问妖怪的。

『哇啊啊啊啊！』

『其去处未可知，停住步伐，阿比拉呜坎！』

『不会吧……』昌浩叹了口气。

小妖们一个个跳开，消失在黑暗中。它们似乎是为了激励昌浩，才每晚都这么做。

『你们通通给我消失！』

『大贵族的公子哥儿们，不管需不需要都坐着牛车到处跑呢！』

『收服它！』

『还有同伴被杀死，晒成了肉干。』

昌浩瞄了小怪一眼，小怪也皱着眉头，嘟起了嘴巴。

『什么？』昌浩不由得叫出声来。

气喘如牛、逐字逐句反驳的昌浩，突然发觉话题失焦，就不再搭腔了。

妖怪刚才释放出的鬼火，现在连火星都看不见了，所以周遭再度陷入一片黑暗。

许多贵族觉得沙丁鱼的发音像『贱』字8，所以都排斥沙丁鱼。但是沙丁鱼很营养，所以晴明很喜欢。而昌浩从小看爷爷吃，味道又好，所以也喜欢沙丁鱼。他总是精力旺盛地活蹦乱跳，大概就是因为从不偏食，运动量又大的关系。

『不久前又有同伴被撕成两半了。』

就在昌浩反射性地抬起头来，小怪也慌忙逃离现场的同时，无数的妖怪自天而降，把昌浩给压扁了。

『少废话！』

『还是沙丁鱼好，怎么样，你喜不喜欢吃？』

他正喃喃自语时，从四面八方传来了这样的声音：『啊，找到孙子了！』

『……别抬杠啦。』

『嗯，它说什么？』

『是啊是啊……解除不动缚绳，缓缓松开来，阿比拉呜坎！』

『对、对，健康第一。』

因为它是靠自己的力量行走，不需要绑着牛，所以它的车辕只有一般牛车的一半长。可是既然这样，为什么还要配备用来绑牛的车轭呢？是为了宣示自己是辆牛车吗？不，说不定纯粹只是感受的问题。不过，整个结构看起来十分合理呢！昌浩不禁赞叹起这无关紧要的部分。

尖锐地嘶喊后，前方疾驰的妖怪应声停止，扬起了灰蒙蒙的尘埃。

跳到远处的小怪，于心不忍地看着被压在下面的昌浩。

『拜托你啦，阴阳师！』

『很遗憾，我没坐过牛车。』

昌浩对一哄而散的妖怪们怒吼，气愤地转过身去。

『我以为你知道，应该不用我说啊。』

『夏天就要结束了呢……』昌浩抬头看着天空，轻咬着嘴唇。

他沉默地颤抖了好一会儿后，用双手拨开往上攀爬的妖怪们，大吼：

『情况怎么样了？』

『昌浩……』

『到底缺少了什么呢？』

由于夏天出仕的时间比较早，所以回家后恐怕也没多少时间睡觉了。虽说还年轻，但是连日这样下来还是有点吃不消。不但注意力变得涣散，犯的错也多了，有时连该知道的事都想不起来。

『怎么办呢？』

追着妖怪跑了好一阵子，所以搞不清楚目前的位置，但是再走一会儿，应该就会走到熟悉的地方。

『那很好，要连骨头都啪哩啪哩啃下去哦。』

小怪眨了眨眼，直盯着心惊胆战的妖怪看。昌浩为了预防万一，还是拿着符咒，仔细观看妖怪。那是他从没见过的妖物，既不像付丧神3，也不像怨灵之类的东西。昌浩逼近妖怪，车轮中的脸苍白地颤抖起来，眼看着泪水就要夺眶而出了。

六月中旬，皇上寝宫发生火灾，所以现在皇上已经搬到一条院。那把没来由的火几乎烧光了清凉殿和后宫，可能是有人蓄意纵火，但始终查不出原因。不过昌浩知道，那把火是妖怪的濒死挣扎。那是被侵入京城的异邦妖影所追杀的妖怪，为了通知同伴，牺牲自己的生命放了那把火当作警告的狼烟。

前几天，举行了夏越祓7，皇上念了祝辞，也在阴阳寮进行了仪式，将晦气转移到人偶身上，再将人偶放入鸭川。担任杂役的昌浩看着这个仪式，觉得只是在安抚人心而已。如果靠着那些纸人就能清除所有晦气，京城怎么会有妖魔鬼怪横行呢？百鬼夜行的行列依然在京城里徘徊，异邦的妖影也四处掠食妖怪。更叫昌浩担心的是，出现了很多至今从未见过的妖物，那似乎是不曾在京城出现过，长久以来默默沉睡不为人知的妖怪，有时甚至会在黑暗中抓人来吃。

『最好也喝点酒。』

小怪用后脚站起来，伸出右前脚指着妖怪说：『这个没胆的车妖，会毁了妖怪的名声，快收服它！』

妖怪们又折回来这么问，昌浩也很老实地回答：『啊，我喜欢沙丁鱼。』

『也要多吃青菜和米饭。』

『嗯……差不多该回家了。』

『可是，昌浩，你看它这副模样！可怕的长相、庞大的身躯、熊熊燃烧的鬼火！效果满分，就缺少妖怪真正的气概啦！』

昌浩从小妖群中站了起来，以前他只要一被压住就站不起来，但现在多少长大了点。他嘟起嘴来，对趴在地上的小妖怪们说：『真是的，不要老压我嘛！』

『不要叫我孙子！』

昌浩苦笑着试图调解，小怪转向他，露出了尖牙。

妖怪看起来并无害处，所以昌浩收起符咒，双手背在身后看着小怪。

念完真言，妖怪颤抖地缩起了身子。昌浩拿着符咒，微微偏着头，总觉得哪里不对劲。

小怪已经习惯了这现象，一嗅到它们的气息就会立刻逃开，所以不曾被压过。但昌浩是小妖们冲上前来的目标，所以一次也逃不掉。

车子大大晃动了一下，那样子像是点了头。

『可怜的家伙……』

车妖露出『怎么可以杀生呢』的表情，叽哩呱啦叫着什么，车子又开始嘎吱嘎吱震响，实在有点吵。昌浩捂住耳朵，闭起一只眼睛，从小怪和车妖的模样揣测事情真相。

但小妖怪们毫不在意，抓着昌浩的裤子往上攀爬。

『我们走啦，晴明的孙子。』

『……说得也是。』

『啊，对哦，有这么一个咒文。昌浩，你干嘛不早用？』

这个妖怪似乎很胆小，完全不符合它的外表。它的大小跟牛车差不多，也就是比昌浩大了许多，只要它想，是可以用车轮辗死昌浩的。鬼火也微弱到快消失了，整辆车子嘎哒嘎哒震响着，应该是吓得直发抖吧。

昌浩的额头浮出青筋，但还是默默地听着，深深叹了口气。这些家伙每天晚上都会出现在昌浩面前，而且都是在昌浩正准备回家的时候，八成是算准了时间吧。每次都大举冲过来压扁他，齐声来个『拜托你，阴阳师』的大合唱。

『你呢？小怪，你干嘛不早说？』

虽然已经七月，天气还是很热。以地形来看，京城怎么样都会充满热气。在北嵯峨或宇治有行馆的上流贵族都去避暑了，但安倍家是那样的生活、那样的收入，所以避暑这种事连想都不用想。再加上已有两个月没下雨了，空气干燥，一跑起来就漫天灰尘。

由星星的位置，可以看出大概的时间和方位，现在已经过了丑时5吧。

『你真没用，晴明进宫时都坐牛车呢！改天叫他让你坐坐。』

这个揣测说过分是有点过分，但是从小怪激愤的样子、妖怪嘎吱嘎吱发抖辩驳的模样来看，昌浩心想，绝对不会错。

『像我这种下层官员乘坐牛车，你看着好了，不知道会被说成什么。』

『可是完全嗅不到它们的气息，太可怕了。』

自从那天让穷奇逃走后，昌浩每天都努力修行，不但更用功读书，还让自己的触觉更加敏锐，并勤加锻炼身体。但他总觉得这样还是不够，似乎少了点什么，一股焦躁感缠绕着心头。

妖怪抖得全车嘎吱嘎吱作响，用昌浩听不懂的话对小怪说着什么。小怪嗯嗯嗯地听了一会儿后，缓缓转向昌浩。

——喜欢摸黑在京城街上散步的老实妖怪『车之辅』，没想到会撞见少年阴阳师，吓得拔腿就跑。车之辅的速度快如脱兔，而看到这个情景的少年阴阳师，就反射性地追了起来，被拦截到的可怜车之辅于是苦苦哀求饶它一命……

『我们都靠你了呢。』

平常妖怪是不会攻击皇上寝宫的，因为那里有天照大神6的后裔皇上，以及守护的阴阳师们。妖怪只要不乱来，就可以跟人类和平共存。它们也都知道这一点而乖乖地生活着。但是皇上寝宫的那把火破坏了这个不成文规定。妖怪侵犯了不可碰触的地方，可见情况有多紧急了。异邦的妖怪们正潜藏在这个国家，不，是潜藏在这个京城的某处。

昌浩不管在一旁自顾自地慷慨激昂的小怪，解除了施在车妖身上的法术。车妖突然获得自由，一副难以置信的样子。昌浩举起一只手挥了挥说：

『吃点小鱼吧。』

『说不定是很老实的妖怪哦，把它收服了，怪可怜的。』

『你最近好像很容易发脾气呢！』

『这样好像太窝囊了。』

『所以啰……』

车之辅满脸感激地看着昌浩，再三垂下车辕后，嘎啦嘎啦地跑走了。以人类来说，刚刚那个动作就是『不断低头致谢』。

『通常到了这个阶段，妖怪都会做最后挣扎，不管三七二十一横冲直撞才对啊。』

他们对看着，停止了无意义的斗嘴。两人缓缓向前，停下脚步，瞪着慢慢转过身来的妖怪。昌浩喘着气，步步逼近。妖怪已经动弹不得，惊慌失措地环视周遭。昌浩拿着从怀中抽出的灵符，调整好呼吸。

但这样追下去也不是办法，他想起有个用来使对方停步的咒语，于是一甩头，啧地咂咂舌，用右手打出了手印。

『嗡阿比拉呜坎夏拉库坦！』

『呃，这种时候该怎么办呢？』

『他们是他们，我是我。』

『嗯……你不会做坏事吧？』昌浩甩着符咒问。

『好热……』

『不行，喝酒还太早了。』

『今天也没找到。』不知何时来到昌浩身旁的小怪，意有所指地说。

再走一段路，应该就可以到熟悉的地方了。昌浩迈出步伐，小怪跃身跳到昌浩肩上，夕阳般的眼眸看着昌浩的脸。

『你的脸色不太好呢，今天不要出仕了吧？』

『不行，那是工作。』

『就说今天是你的凶日啊，大家都这么做。』

『话是没错……可是父亲跟爷爷都在，我哪能耍这种花招呢？』

这或许跟昌浩老实的个性也有关系，但是他跟吉昌、晴明同住一个屋檐下，也的确不能为所欲为。晴明的长子，也就是昌浩的伯父吉平，婚后住进了妻子家，所以次子吉昌留在安倍家里。昌浩的母亲是安倍氏的远亲，跟吉昌从小就认识。

在只有星光的黑暗中，昌浩毫不畏惧地昂首阔步。整个京城的街道鸦雀无声，安静到胆小的贵族恐怕一步都不敢迈出去。

『昌浩，你完全不怕黑呢。』小怪感叹地说。

『为什么要怕？不就是黑而已吗？』昌浩偏着头，不解地问。

小怪的耳朵随风飘扬。

『你说得没错，可是你的两个哥哥都很怕黑啊，吉平的小孩也是。』

小孩子都怕黑，即使不是小孩，也会害怕仿佛藏着不明物体的黑暗。没有灯火也没有月光，被伸手不见五指的黑暗包围时，一般人就会无法行动。就算对自己施了暗视术，黑暗的本质还是不变。

『因为我知道没有任何东西。』昌浩笑了笑。『而且现在有你陪着我。』

昌浩从小就是个不怕黑的孩子。在晴明的教导下，他一个人独处时不会害怕，也没有任何他不知道的东西。更何况现在他的肩上还有小怪。小怪啪喳啪喳眨着眼睛，不好意思地搔了搔耳朵。

『哦，是吗？也对啦，你又不是一个人，嗯嗯，说得也是。』

昌浩心想：你好像很乐呢，但没说出口。环视周遭，咦？这里是哪里呢？怎么都看不到熟悉的房子？虽然自己的直觉还算不错，可是当感觉因疲劳而变得迟钝时，直觉就派不上用场了。

『对了、对了——』一只小妖突然落在两人面前。『这里是右京的道祖大路，往那里走就是五条大路，所以你走错方向了。』

小妖嗯哼一声，挺起了胸膛，昌浩和小怪诧异地低头看着它。

『啊，原来如此。』

『麻烦你了，不好意思。』

8 『沙丁鱼』的日语发音是 IWASHI，『贱』的日语发音是 IYASHI。小心别讲错啰！

5 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥总称地支，是古代用来计算时日的代称（两个小时等于一个时辰）。如子时是指夜晚十一点到一点，丑时是凌晨一点到三点，戌时是晚上七点至九点，亥时是晚上九点到十一点之间。

1 勾玉：一种形状像『逗号』的玉饰。

6 天照大神：日本的传统信仰中特别崇拜太阳，称太阳神为天照大神，日本民族是天照大神的子孙，天皇则是天照大神的后裔及其在人间的代表。

4 出仕：入宫工作。

『不要叫我孙子！』昌浩对着扬长而去的妖怪背影破口大骂。

『哪里、哪里。』小妖摆出『不用客气』的姿态，蹦地蹬了一下地面。『再见啦，晴明的孙子。』

————————————————小怪的阴阳讲座：

2 狩衣：本来是狩猎时的穿着，在平安时代成为贵族、官员们平常穿的便服。

7 夏越祓：每年六月三十日举行的辟邪祭典，众人钻过茅草做成的圈子净身，或做人偶往身上磨蹭，将坏运转移给人偶，再将人偶放水而流。

3 付丧神：历经漫长岁月后，有了灵魂而成精的古老家具或日用品，如：古伞、古镜等。