第六章

◇

微弱的鸣响声不绝于耳。

低沉的拍翅膀声挥之不去。

嗡…….

「嗡……！」

女人受不了，捂住了耳朵。

明明捂住了，声音却追上来了，不管逃多远、逃到这里也一样。

果然逃也没用。

果然不该逃。

女人记得几天前，在丈夫出门工作前，跟丈夫吵了一架。

那天晚上，丈夫没有回来。可能是闹脾气、或是生气，总之，应该是去了哪个相好的女人那去。

她的感觉相当不好，但她也一样烦躁，所以心冷地想，最好暂时不要回来。

隔天半夜，丈夫回来了。女人把「最好两、三天不要回来」的真心话埋入心底，迎接丈夫回来。

丈夫的表情特别阴沉，也几乎不说话。

女人问丈夫是不是哪里不舒服，丈夫说头痛想睡觉，就关在房里 不出来了。

看那样子，是不可能去工作了。她派人去皇宫，替丈夫请了触秽的凶日假。

丈夫不进食，也不见家人，一直关在房间里，女人开始担起心了。

如果真的病了，要请药师来才行。

丈夫嘱咐过，没有他的叫唤不准靠近，所以女人尽可能这么做，但越来越担心，感觉如坐针毡。

就要踏入丈夫的房间之前，女人突然停下脚步。

她好像听见什么低沉的鸣响声。

因为为了保护神将而发出去的灵力，因为某种理由，被留置在那个世界的某处。

啪唦一声，主人倒地了。从外褂里面隐约传出什么东西相撞击的奇妙声响。

「你不是很相信我呢，不好的话，我就在家里睡觉，把你交给六合啦。」

刚迈入丑时的天空，被昏暗、阴沉的云覆盖。近日来，都见不到阳光。

留在房间里的女人，脸上失去了表情，茫然注视着在缠绕白骨的单衣上爬行的飞虫，随手把它们赶走了。

飞虫发出嘶吼般的拍翅声，全部都一起飞出去。

「咦咦咦咦咦。」

不是不醒来，而是醒不来的说法，震撼了昌浩。

在这之前，有想过希望爷爷早点醒来，但没思考过为什么没醒来。

保持形状的白骨溃散了，骷髅头从颈骨掉下来。乱飞。

昌浩喃喃嘀咕，小怪张大眼睛说：

「啊？什么意思？」

失败的话，祖父和神将们还留在那边的某种东西，很可能就回不来了。

「那么，」昌浩竖起右手的食指说：「不用把魂拉回来的法术，改用促使那里充满阴气的法术，或许也是一个办法。」

飞虫从骨碌骨碌翻滚的骷髅头的凹陷眼窝，嗡嗡地飞出来，仿佛在嘲笑女人般四处乱飞。

杂役的手碰到了外褂。他抓住袖子，要用力拉起来时，主人就摇晃倾倒了。

「用占卜来确认我的猜测对不对吧？」

因为昌浩的法术没办法把时间完全逆转。

更何况……

所以，这一个多月来，小怪茫然想着，晴明是不是有他不醒来的理由。

小怪拍着前脚说：

小怪这么回应，跳上了昌浩的肩膀。

「或许也有道理吧。」

管家把视线朝向最近的杂役，叫他去做，杂役脸色发白，但不敢违背命令，小心避开还在地上的几只黑色的飞虫，慢慢靠近，伸出了手。

小怪摇摇头说：

昌浩低头盯着小怪看。

「像你做的那样吗？」

◇

小怪蹬蹬地走着，昌浩健步走在它旁边。

祖父没醒来的理由。

女人注视着空荡荡的眼窝，片刻后才发出刺耳的尖叫声。

昌浩屏住了气息。

「也是啦，可是，该怎么说呢，十二神将都不担心吗……」

小怪半眯起眼睛，仰视昌浩说：

树木枯萎、气枯竭，使空气沉滞，严重到覆盖了天空。很可能也是因为这样，皇上的身体才会日渐衰弱，所以贵族们说的话也未必有错。

管家泪眼汪汪，但不敢违背命令，用袖子遮住脸，闯入房内，边拼命拨开缠住身边的飞虫，边呼叫主人的名字。

「欸，小怪，我在想……呃，是听完你刚才说的话才想到的……」

「的确是一个办法，但尝试失败的话，就不好笑了。」

溶入夕阳般的红色眼眸，就在昌浩身旁闪烁着亮光。因为对自己施加了暗视术，所以昌浩可以清楚看见小怪的躯体、表情。

「很久没这样两人一起走路、聊天了呢。」

蹙着眉头深思的昌浩，「碰」地拍了一下手。

「说得也是……」

走了一段路后，昌浩喃喃说道：

昌浩拉长脸，看着眼睛半眯的小怪。小怪甩甩耳朵说：

至少，知道晴明和神将们没醒来，是否只是体力还没恢复的必然状况，心情就会好过些。如果占卜出他们有什么东西留在尸樱的世界，就可以全心全意思考最好使用什么方法。

因为这一个多月来，小怪白天大多是昏昏沉沉，晚上也很快就睡着了。

「嗯？」

女人发出尖叫声，命令管家搜寻丈夫。

门一开，便有一大群黑色飞虫飞出来，宛如喷出了黑烟。

安倍晴明把十二神将当成了朋友，现在朋友大受打击，身心俱疲，希望他赶快醒过来，他若有心要醒来，一定会很快醒来。

小怪瞥一眼吉野的方向。听说，战友太阴一直抱着膝盖，蹲坐在昏睡的晴明身旁，一句话也不说。

他们用布盖住嘴巴，打开了板窗和木门。

「你果然是晴明的孙子。」

皇宫里的贵族都在谈论，会不会是因为皇上龙体欠安，所以上天反映出这样的状况。

昌浩担心地问，小怪甩一下尾巴说：

昌浩想说的是，小怪大都能理解，小怪想说什么，昌浩也大概知道。

竖起耳朵倾听了片刻后，女人听出那是拍翅膀声。

「就是啊。」

所有人面面相觑，心想那是什么声音呢？主人的动作，说是倒下来，还不如说是崩溃了。

是有不醒来的理由，还是有不能醒来的理由呢？

女人非常害怕，但还是战战兢兢地命令管家把外褂扯掉。

「无时无刻不把你放在视线范围内，就会非常担心，原因之一可以说是对你不信任。现在他们觉得，丢下你一个人也没关系了，你要这么想啊。」

那番话听起来颇有道理，昌浩却无法全然释怀。

晃动耳朵的小怪仰望天空。

当然，先决条件是真如猜测，祖父和神将们还有什么东西留在那边。

看起来像是有人坐在褥垫上，把外褂从头上披下来，背对着大家。

以前，在阴阳寮也常看到小怪蜷曲睡觉的模样，但靠近它、甚至戳它，它都动也不动地继续打呼的情况，还是第一次。

不知道为什么，有种被蒙混过去的感觉。

真的很久没有这样跟小怪走在夜晚的京城了。

「嗯———小怪毕竟是爷爷的式神。」

小怪说出这样的想法，昌浩皱起了眉头。

「理由……怎么样的理由？」

「嗯？」

「不要叫我孙子。」

「如果那个世界的尸樱，彻底枯萎的话，就会充满阴气而转为阳气吧？」

「啊。」

所以可以放心，是不能回来。所以可以安慰自己，是回不来。

小怪淡淡接着说：

反射性地回骂后，昌浩眨眨眼睛觉得毫无意义。

还有、还有、还有。

管家呼唤主人的名字，但没有回应。

女人命令他们把房间敞开，把虫子赶出去。

因为被吞噬期间，有部份的魂被吸收，回不来了。

例如，因为被尸樱吞噬的时间太长了。

「是啊。」

「小怪，你还好吧？」

觉得很恶心的管家和杂役，环视还剩下几只飞虫的房间，看到垫褥上有件高高隆起的外褂。

「昌浩……」

「不知道，我只是随便乱想，说不定根本没有任何理由，纯粹只是有些灵力或魂或心，被尸樱困住了，逃不掉而已，就像你想的那样。」

嗡……的拍翅膀声层层交叠，房间里塞满飞虫，一团漆黑。

管家有不详的预感，请示夫人该怎么做。

女人命令管家，打开紧闭的门。

女人连叫都叫不出来，当场瘫坐下来。

管家和杂役们发出短短的尖叫声，冲出了房间。

快哭出来的杂役，把外褂拉起来。出现在外褂下面的是，披着单衣、还勉强保注了原形的白骨。

「你不明白就不明白吧，没关系，这只是我自己的想法。」

还可以想到好几个不能回来的理由。

被反问你认为呢？昌浩低声嘟哝。

「对，会不会等充满阳气后，就回得来了？」

「那家伙若是想怎么做，无论如何也会坚持到底。他若想醒来，不管怎样都一定会醒来。」

那声音分外沉重，光一、两只飞虫，不可能形成那样的声音。

「不担心啊。」

「晴明没有醒来，并不是你的错。」

听到女人的尖叫声，杂役们都跑来看怎么回事。看到从主人房间喷出了的大量飞虫，他们都倒抽了一口气。

「没想到你会自己说要用占卜来确认呢，这就是所谓的显著成长吧？」

还感慨万千地做出擦拭眼角的动作，昌浩半眯起眼睛瞪它。

「以前我的确不会说。不过，我要先声明，我现在还是不擅长占卜。只是在菅生乡，这方面也受过严格锻炼，所以没那么糟了。」

以前老说自己多么不擅长，现在却可以说没那么糟了，这是很大的进步。

「你很努力呢，晴明也很高兴。」

「是吗？」

昌浩不由得停下脚步反问。

他一回到京城，就面对了阴阳寮与安倍晴明的猜谜比赛。跟爷爷只有在樱花树下相遇时，以及送爷爷去吉野送到京城外时说过话，除此之外，没有好好聊过的记忆。

看来，是小怪和勾阵，在昌浩不知情的状态下，把他在菅生乡如何生活、如何发愤图强的事，告诉了晴明。

昌浩眨了好几下眼睛，喃喃说道：

「我也好想……跟爷爷好好聊一聊。」

小怪用尾巴温柔地拍拍昌浩背部说：

「等他醒来，你们要聊多久都行。」

昌浩默默点了个头。

他已经不是小孩子了，再也不能像以前那样，抓着祖父的袖子，对祖父说你不可以死。

尽管，这么做大概也不会有人苛责。

爷爷不可以死，爷爷要快点醒来。我还没有超越爷爷呢。

如果爷爷就这样长睡不起，就是爷爷趁胜逃跑了。

即便如此，昌浩也不能再跺着脚，说爷爷狡猾了。

因为是小孩子，才能那么做。

昌浩重新编织结界，把自己围起来。趁空间封闭之间溜进来的马蜂，逼近眼前。

他环视周遭，看到有东西孤零零地掉落在不远处。

以为是「黑暗」的东西，竟是一团黑色的凝聚物。

被绽放白色闪光的灵术五花大绑的大群黑虫，掩盖了整条马路。

根据传闻，看到鞋子的人就会消失。不过，几天后又会回到家，只是都会以触秽为由，请长期的凶日假，不会出现在公共场合。

小怪全身不寒而栗。

「禁！」

「南无马库桑曼达、吧沙拉、显达玛卡洛夏达、索哈塔亚温、塔拉塔坎、漫！

群聚在结界外的黑虫们，颤悠悠地波动起来。

昌浩也关心这件事，但更担心祖父，所以没特别在意。

猛冲却被无形的墙壁阻挡，令它们焦躁不已，激烈地拍振翅膀，一再地猛冲又被弹飞出去。

片刻后，几只马蜂咬住无形的墙壁不放。

昌浩扬起一边眉毛说：

「哎呀，现在是夏天啊。论季节，的确符合。而且，要说品味，也的确不错。」

「拍翅声……」

有一只鞋子掉在路上。

就在他时，红色斗气喷出，燃起了鲜红的火焰。

来，滴落在狩衣的肩膀上，听起来格外大声。

昌浩边拨开如黑烟般遮蔽视野的黑虫，边放声大叫。

到处都是层层交迭的激烈拍翅声，恐怖的声响直逼背后。

④地下人：不能上清凉殿的六位以下官职，或一般庶民。

昌浩重新编织出来的保护墙应声龟裂。

定睛凝视的昌浩，看到白色尾巴被堆叠的黑虫淹没，只露出一小截。

昌浩想起在皇宫里流传的传言。

昌浩在惨叫之前，先画出了五芒星。现在他顾不及疼痛。

拍翅声骚乱，黑色东西飞来飞去。

「缚鬼伏邪、百鬼消除、急急如律令！」

听说看到一只鞋的人，都是高举着火把也看不见鞋之外的东西。

咬碎五芒星，又飞上了空中。

低喃的昌浩定睛注视黑夜。

昌浩扭头往后看，飞过来的黑虫全部的下颚都在动。连保护墙都被那个下颚咬

宛如黑烟的东西，边发出拍翅声边飞向了昌浩和小怪。

「黑虫……」

堆叠。

小怪瞥一眼昌浩的侧脸，思索着该对他说什么。

「嗡阿比拉呜坎夏拉库坦！」

「这点我也承认。现在的确是夏天，前几天在贵船看到的萤火虫，也真的很美。」

击破保护墙的黑虫，变成马蜂，开始顶出毒针攻击昌浩。在地上翻滚避开毒针的昌浩，跳起来奔跑。

趴在保护墙上的虫，哄然四散，又聚集起来，排成长矛枪尖的形状，对准保护墙冲过来。

「的确是那样，可是，我对你这种说法不太能释怀呢，喂。」

「万魔供伏！」

「嗡！」

被画在半空中的线，化为无形的保护墙。

小怪的阴阳讲座

看到一只鞋而请了凶日假的贵族们，昌浩私下听说过名字。有殿上人也有地下人④。与这个传闻扯上关系的人非常多，因为也包括了随从与牧童。

「小怪！」

明明走了这么远，自己的成长却不如预期，令人焦躁。

蓦然回首，想必会看到经历种种事、抱持种种心情，自己铺设到这里的人生大道，正长长延伸到遥远的彼方吧？

「小怪，你在哪！」

白色怪物被黑烟吞噬，不见踪影。

「……」

昌浩喃喃低语，击掌拍手。

虽不能飞，但仍发出微弱拍翅声挣扎的大群黑虫，集中在一个点上，逐渐往上

昌浩定睛凝视、竖起耳朵倾听，发现眼前的黑暗彷佛膨胀起来，倒抽了一口气。

昌浩结起手印，调整呼吸。

因为是小孩子，才能坦率地、随心所欲地行动，也才会被允许。

「哦、哦，这样啊。」

是鞋子。

听见耳朵附近有拍翅声，昌浩把眼珠子往那里移动，看到黑虫的脚掠过视野角

夏天的夜晚，贵族们比较会走夜路，有夜贼觊觎他们也不稀奇。

扑过来的黑烟，被保护墙阻挡，碎裂四散。

小怪低声叫嚷：

奔驰的灵力把黑虫群砍成两半后炸开。

「啊，对了，小怪在睡觉没去。」

小怪跳下来昌浩肩膀，放低姿势，做好随时可以行动的准备。

但即便扣掉随从等人，与传闻相关的贵族，还是两只手的手指也算不完。

「黑色……蜜蜂！？」

是没有其他东西所以没看见，还是火光照不到所以看不见呢？

形状酷似山中可见的马蜂，但显然不是。大小超过一寸，拍着四张翅膀，疯狂乱飞。

落。接着，眼睛旁边出现蜜蜂的触角，转瞬间耳朵和脸颊就产生了剧痛。

「唔……！」

黑虫长矛往后退，再次冲撞。受过一次攻击变得薄弱的地方又被击中，保护墙发出琉璃碎裂般的声音，向四方飞散。

他的确是在寻找召唤虫子的法术，但并不想召唤黑虫。

要往他的袖子、胸口、脖子、背部咬下去的黑虫，啪叽一声被弹走了。

那天，它原本一直在等昌浩回来，可是，醒来时已将快天亮了。它慌忙环视室内，看到昌浩已经躺在垫褥上，发出规律的鼾声了。

昌浩追逐动静，在黑虫的下颚咬到另一边耳朵之前，扭过身体，拍手击掌。

破了，人要是被咬到，连肉都会被咬掉。

黑虫如字面意义，就是黑色的虫。来历不明的黑虫非常诡异，每个人看到的形状都不一样。

他发射性地用手把马蜂打下来，但马蜂画出曲线又飞了起来。

以右手结起刀印的昌浩，小心翼翼地环视周遭。

有沉重的拍翅般的声响，突然钻进了耳里。

血腥味一扩散，向昌浩聚集而来的黑虫就更多了。

铁锈般的腥臭味刺激着鼻腔，感觉有温温的液体从耳朵沿着脖子滴答滴答流下

小怪瞪大了眼睛。

拍翅声越来越大。

就在昌浩察觉坐在肩上的小怪提高警觉四处观望时，背部掠过一阵寒意。

「什么！？」

「缚！」

他不由得叹了一口气。

没有一丝亮光的黑夜，附近不见任何人影。这种时间当然没人，但是连夜贼的动静都没有，就有点奇怪了。

自己已经走到了比自己想象中更遥远的地方。

那是一只很小的鞋子。

昌浩与小怪的视线剎那交会。

他的脖子一阵凉意。

马蜂紧贴着由灵力编织而成的保护墙，企图用大大的下颚咬破保护墙。它们的身躯会不时扭曲歪斜改变形状，从看似马蜂变成其他虫子、再变成黑点，最后又恢复马蜂的模样。

有四、五只黑虫，在他耳边嗡嗡飞来飞去。

一团黑虫被光亮的五芒星困住，挣扎着掉落地面，痛苦地翻滚。他们拍动翅膀，

昌浩高举刀印，以浑身力量挥出去。

「小怪！」

于是，他陷入了思考。

昌浩横向画出一条直线。

拍翅声紧追在后。低沉的鸣响声中，夹杂着其他像是震动下颚的咔答咔答干涩声。

那对长耳朵颤动了一下。