EP360 鐵皮騎士與翡翠國度0;101;

驟變來得突然又迅猛。

滿屋翻飛的帽子中突然有頂猛地扣住蘭格迪爾的頭頂，轉眼竟化作圓環懸在她髮間飄浮，那殷紅如血的色澤與原先帽色毫無二致。

宛如赤焰的緋紅之環。

藍帽子觸碰到圓環的瞬間就被吸收殆盡，圓環顏色驀地轉爲深紫。緊接着，屋裏堆積如山的帽子洪流般湧向圓環，眨眼間被吞噬一空。

「呃啊啊——！！」

仁愛、暴怒、怠惰、狂熱、絕望

萬千情緒如狂歡節的面具層層堆疊，戲謔般啃噬着她的靈魂。

蘭格迪爾的力量不斷膨脹，但她的身體卻像承受劇痛般劇烈顫抖着。

女王和天使察覺事態異常想要阻止她，但蘭格迪爾周身噴湧出的浩瀚神聖力掀起驚濤駭浪，狂暴的威壓將他們狠狠震開。

刺啦——

蘭格迪爾的皮膚如同陶瓷人偶般龜裂，神聖力從縫隙中噴湧而出。

吸血鬼女王咂了咂舌。

「既然橫豎都守不住，倒想拉我墊背？」

神山天使的面容也浮現出不悅之色。

「縱使千年光陰流轉，神王陛下卻始終如一。」

無論是女王還是天使，若論二人所長，都是慣於在刀鋒上起舞、精於進退周旋的高手。

倘若蘭格迪爾帶着那股狂暴之力正面衝鋒，或許還有應對之法。但面對這種非本意的自毀行爲，誰也沒有強行鎮壓的餘力。

此刻若是全力撤退，倒有十足生還可能——

「兩位，可否爲我爭取片刻時間？」

——但此處有位女子，絕不會容許此事發生。

唯獨這句話不得不言明：

「透過我的眼睛——不，是透過所有蒙受您恩賜之人的眼睛見證這世間後，您真覺得這樣『正確』嗎？」

那情形就彷彿有人正貼在索菲婭耳邊低語，慫恿神明否認她的每一句話。

她始終相信着同伴。

——嗡嗡！

「就該適可而止了，別再任性。」

「這是個無辜的孩子。是爲守護不稱職的師父而獻身的孩子。是與自由相比、更多時光被束縛所困的孩子。」

轟隆！王座自行崩塌。

嚓。

那裏正是此刻向蘭格迪爾輸送力量的本源，也是這無盡神聖力的源頭。因爲那正是通往『神明』的直達通道。

她雖未開口求助，卻也未曾拒絕——這事實令索菲婭安下心來。

「縱使未學會如何評判，縱使無法宣之於口，至少該有些許感觸罷。」

彷彿印證她的篤定——神聖力觸及蘭格迪爾頭環的剎那，那金箍發出刺耳悲鳴，旋即炸裂成無數碎片迸濺在石磚地上。

「普照衆生的聖光，豈能被權貴當作維持統治的工具？」

「我體內流淌的神聖力源於您的恩賜。」

面對是否還要逃走的質問，索菲婭毫不猶豫地答道。

脣角泛起苦澀的微笑，索菲婭卻未存絲毫留戀。

「難道您認爲，有人借您之名策劃陰謀，將您的名號當作免罪金牌，讓神聖之名淪爲少數人的私有物，是天經地義的事嗎？」

他們的軀體正從足尖開始緩緩消散，即便此刻逃離，也不過讓存世光陰稍延須臾。

湧入蘭格迪爾體內的神聖力仍在持續，將她鑄造成人形炸彈。

徒弟凝視師父的眼神始終充滿迷惘。

「不知爲學，有過則改。但若知而不認，便無藥可醫。」

對於畢生困於天界地底牢籠的傀儡而言，再沒有比這更酣暢淋漓的場面了。

旁觀的翡翠天使與女王不約而同倒抽一口氣，分不清那聲輕嘆是驚歎還是哀嘆。

沙。

她快步走向痛苦蜷縮的蘭格迪爾，用力抱住了顫抖的身軀。

只要他們贏得勝利，機會必將再度降臨。

因索菲婭支付的代價過於沉重，復活的二人幾乎重歸全盛狀態——卻終究並非完美無缺。

儘管情勢岌岌可危，她們眼中卻不見絲毫憂色。

「可我卻明白——」

「若是此刻捲入那自爆之中，恐怕不僅肉身，就連靈魂都會灰飛煙滅。即便是您的死靈術士同伴也束手無策。」

那光芒像被索菲婭的言語震懾般退縮，轉眼卻又爆發出更洶湧的威勢。

但索菲婭沒有停止追問。

「我不知您深陷何種困境。」

「那麼您應當知曉我的生命，我的經歷。」

回應她的只有無聲的喘息。

倏然如雷暴般轟向蘭格迪爾！

「吾神啊，求您令我對您永懷虔敬。」

王座輝光驟然暗了一瞬。

這要求聽來近乎邀人同死，女王與天使卻未顯抗拒。

此刻區區凡人，竟如訓誡孩童般對神靈厲聲斥責。

「哈哈哈！妙極。痛快。作爲終幕表演倒也不算無趣。記得回頭也給地底那幫傢伙來記狠的——幫了這麼大的忙，我總該有提要求的資格。」

那道光芒雖然微弱，但確實傳達出明確的回應。

「孩子不得不在您的名號下積累罪孽，揮動您賜予的力量，因您的存在而遭受折磨。」

彷彿要徹底阻斷索菲婭與『神明』對話的可能。

「——神明啊，這孩子正在承受痛苦。」

過載的神聖力如兇獸般暴起發難，女王與天使構築的防護屏障卻將她牢牢護住。

「哈！」

「故再問一次——這樣真的好嗎？」

若要比拼拳腳反倒罷了，既然選擇用脣舌與索菲婭交鋒，結局早在開口那刻就已註定。

「聽着容器，你此刻已非不死之身，不過區區脆弱人類。」

「若您身側之人將您的暴行視作正義，我願做第一個否定者。」

耳畔的絮語再難消弭神明的遲疑。

「若追隨者們將您的專斷歌頌爲偉大，我必會發出最辛辣的嘲笑。」

「……」

但索菲婭卻笑了。

非外力所迫，而是自我潰敗。

「吾神啊，求您莫要使我放棄信仰。」

索菲婭毫不猶豫地向前踏出一步。

「吾神啊，求您賜我寬恕——寬恕您，寬恕因您所受的萬般苦楚…」

王座沒有任何回應。

「若您敢答一個是字——」

「哈，精彩。好個器量。我們終生只想着逃離這博弈棋盤，你卻選擇直接砸碎棋盤本身。想到國王扭曲的面容，實在令人痛快至極。」

「未盡養育之責者不配爲父母，未傳解惑之道者不配爲師表，未行治國之實者不配稱君王，未履創世之職者——更不配爲神明。」

「借用鋼鐵大人的話說——我可不願用這種半吊子的幸福結局來敷衍自己。」

儘管爲壓制暴走的蘭格迪爾，她們半邊身軀都已湮滅，但兩人臉上不見絲毫怨懟。

索菲婭掠過蘭格迪爾，朝她曾端坐的玉座踏步而去。

「所以我要質問您，神明啊。您當真希望看到這般景象嗎？」

索菲婭鄭重說道。

蘭格迪爾周身翻湧的翡翠光芒，此刻如熄滅的焰火般黯淡消逝。

觀衆們望着這一幕，嘴角浮現出意味深長的笑容。

這看似震怒的舉動卻未讓索菲婭動搖分毫。

玉座散發的威壓正以肉眼可見的速度衰退。

「就像從未學過道德的屠夫不懂殺戮之惡，或許您也是如此。」

王座噴薄的神聖力驟然減弱，光暈稀薄到肉眼可辨。

翡翠色的神聖力劇烈翻湧。

「再堅持一下，很快就會好的。」

「倘若您自以爲所作所爲無可指摘，我定要當面痛斥這番狂妄。」

「連作爲您化身的【天秤】都知恥悔過，您究竟還要執迷不悟到何時？」

望着逐漸淡去的兩道身影，索菲婭低頭致意。

「多謝。」

無人應答。

但直至消散前刻，他們嘴角的笑意始終未褪。

或許，那笑容本身就是答案。

索菲婭走向昏倒的蘭格迪爾。

不知是過度暴走的後遺症，還是神明消散前的最後溫柔——在被拽迴天界的前夕，她的身形竟還原成了少女模樣。

索菲婭輕輕撫過蘭格迪爾的髮絲。

蘭格迪爾犯下的罪行或許不會輕易消逝，也可能因此飽嘗苦果——但即便如此，她也甘之如飴。

雖無法寬恕蘭格迪爾的罪孽，至少能成爲共同揮劍的夥伴。

「當真是赤誠可鑑呢。」

伴隨着刺耳的譏諷聲，一道目光如毒蛇般纏上索菲婭的後頸。

索菲婭驀然回首，只見卡米拉嘴角噙着古怪笑意，正死死盯着顫抖的祭司。

「哎呀呀，莫非是擔心我才尾隨而來？不過說真的，我正愁怎麼突破敵陣與大家會合呢。畢竟周圍可都是虎視眈眈的伏兵——」

「……倒省了徒費口舌的麻煩。但這莫名煩躁的感覺是怎麼回事？」

「欠您的情分日後定當報答，眼下還請援手！」

卡米拉聞言猛地搖頭，髮梢揚起細碎銀光。

不論武力高低，

無論是否不死之身，

此刻她才真正領悟：稻草人懷揣的智慧，從不拘泥於此等瑣碎桎梏。