EP167 N巫與魔法的契約 0;91;

其實多蘿泰婭並不確定『鬱金香杯』是否真能在這種場合派上用場。

不過——

『總比坐以待斃強』

橫豎這個選項就算失敗也沒什麼風險，她實在找不到拒絕的理由。

多蘿泰婭心安理得地決定濫用祕寶之力。

「您找我？」

索菲婭應多蘿泰婭召喚而來，將魔力雙手奉上。

其他人仍被幽靈嚇得魂飛魄散，尚未恢復神智。

葡萄酒般的赤紅魔力湧入多蘿泰婭雙瞳，眼前驟然裂開一道縫隙。

不知是因索菲婭的魔力充盈，還是另有玄機，這次的空間裂隙格外巨大清晰。

多蘿泰婭向裂隙伸出手去。

＊＊＊

在很久很久以前。

有個矮人誕生於黑暗中。

矮人的世界陰暗而壓抑，但矮人渾然不覺這份不適。

因爲他從未體驗過不陰暗、不壓抑的滋味。

所以矮人聽不懂長輩們的嘆息。

大人們總在抱怨。

大人們總在發怒。

大人們對矮人說：

有個地方比這裏廣闊千萬倍，陽光普照，沃野千里。

或許因環境安逸，它們比記憶中孱弱許多，但本源相同。光明境域之人稱之爲"魔物"。

倘若契約者不肯交出女兒又想終結契約，就必須猜中矮人的真名。

我這才明白，爲何那執拗又陰險的翡翠綠瞳，唯獨在魔女身旁便消隱無蹤。

矮人向小姐遞出契約，將一瓶愛情魔藥推到她面前。

既是矮人之王，亦是衆生長者，更是永夜國度唯一的君主。

只因"魔法師"這個頭銜，倒教他心生歡喜。

《等等──》

魔女藍眸中閃過清明，矮人頓覺不祥，整座高塔都隨他身軀劇烈震顫起來。

無垠蒼穹，暢快呼吸，豐饒物產。

大人們聲音發顫：

反正矮人的壽命遠比人類漫長，

矮人歪着頭：

矮人信步漫遊，不知從何時起，光明境域的居民開始稱他爲"魔法師"。

此後，在隱匿身份四處漂泊的某天，矮人撞見了一位年輕貌美的小姐。

震驚很快轉爲了好奇。

那你們爲何不去？

光明之地的居民不僅將暗黑之地的動植物視爲魔物，就連那些原本棲息於此、卻被魔力侵蝕的生物，也統統稱作魔物。

今天煉製祕藥，明日築起高塔，待到後天就要擄走她的孩子。

矮人四處探尋前往大人口中『宜居之地』的方法，但這絕非易事。

她突然翻臉不認賬，竟想賴掉該付的報酬。

矮人說道：

疲憊不堪的矮人應允了這項交易。

感謝您，此界第二偉大的閣下。爲報此恩，我當如何報答？

大人們回答：

宰相又問：

只因那些身負翡翠之息的人們，指斥矮人爲異端，誓要將其討伐殆盡。

因我們偉大的王，正是憤怒者、哀嘆者、慟哭者與咆哮者們的君王。

雖然他對那位小姐一見傾心，可她的心早已被另一個青年奪走了。

爲能侍奉偉大之王，矮人奮力拼搏。

立約時既已洞悉所有條款，如今再想鑽文字漏洞——休想。

偉大之王座下八員猛將，半數被騎士斬落馬下，餘者盡數遭天譴而亡。

光明境域處處令人稱奇——

小姐如願抓住了渴望的愛情。

不過能讓肌膚更瑩潤、在人羣中更耀眼罷了。

既然得不到小姐的芳心，不如等着娶她的女兒——

光明之地的居民對黑暗大陸的認知貧乏得近乎詭異。

只是有件事頗爲可笑。

甚至連矮人這樣的『地底遺民』——那些上古戰爭時期滯留在地表的流亡者，都被統稱爲魔物。

說是魔藥，其實也沒什麼稀奇。

矮人答道：

待到復仇之日來臨，我要的是因憎恨而非好奇而心跳加速之人。你且去追尋自己的自由吧。

雖覺他們的魔法與己身力量殊異，矮人卻未說破。

大人們握緊拳頭：

矮人遇見黃金魔女時，正疲於奔命地逃亡。

不過最好當心些，傲慢的天穹會將我們視爲污漬般藐視。

這片土地上無人知曉我名爲■■■■■■，實在妙極！

黃金魔女參照他傳授的知識，試圖用鍊金術將這些知識重現於世。

幻象煙消雲散。

你無需償還什麼。

麻煩接踵而至。

在無人能夠窺見的隱祕空間裏，矮人像嘲弄愚蠢的契約者般哼唱着歌謠。

遊歷地表時，矮人發現這裏亦有與故土相似的生靈。

待矮人成長到再難被稱作孩童時，王的宰相召見了他。

矮人心中湧起一陣遺憾。

因爲灰燼之地有位女王，帶着她的騎士團。

宰相問道：

我們征服了無數領地，唯獨拿不下那片灰燼荒原。

「──找到了」

矮人覺得魔女的作品和原作相去甚遠，但他抿緊嘴脣，把這話咽回了肚子裏。

矮人驚得後退三步。

爲何想去往彼方？

矮人追問：

爲何失敗？

只因諸神將那片土地的知識列爲禁忌。

但效果立竿見影——

自打矮人踏足光明之境，就再沒向任何人透露過自己的本名。

矮人終於明白，爲何大人們昔日那般渴望將這片土地據爲己有。

他心目中的王是至高無上的存在——

矮人本想糾正人們的誤解，可這不過是徒勞之舉。

正是，此界第二偉大的閣下。

他將契約條款曲解得彷彿違約在先的是對方，硬是讓立約者扛下了千斤重擔。

因那方法唯有偉大之王與其近臣知曉。

矮人再次向宰相傳達謝意，隨後離開生長於斯的幽暗之地，向着光明境域進發。

如此偉大的國王竟會遭遇敗績，矮人實在難以相信。

魔法契約絕非紙上寥寥數語那麼簡單。

因好奇紮根吾心，令胸膛沸騰難抑。

宰相答道：

宰相輕聲一笑，將通往光明之地的路徑告知了矮人。

矮人回答：

身懷絕技的鍊金魔女提出了交易——她願以庇護矮人族爲條件，換取對方世代傳承的祕術智慧。

說到巨人有多麼魁梧強壯，小人能做何等精細活計，半人半馬又擁有多麼過人的智慧。

你便是那個渴望踏足陽光之地的矮人麼？

他完全等得起孩子長大成人的歲月。

若他硬要強徵倒也未嘗不可，但矮人偏要給那位小姐添堵，存心要搞些雞毛蒜皮的報復。

那些未宣之於口的默契與共識，同樣在契約的範疇之內。

嘗試過，但失敗了。

矮人問道：

他向黃金魔女透露了衆多生活在幽暗地底的種族祕辛。

可惜這根本是天方夜譚。

那契約的份量着實過重，反噬之力逼得矮人不得不給契約者留了條退路。不過反正對方先撕毀契約在先，這種退路說白了也就是走個過場罷了。

＊＊＊

歲月流逝，矮人意識到追蹤的線索早已中斷，便離開了魔女。而如願獲得知識的魔女，也未再挽留他。

矮人暗自盤算着：

矮人嘴角扯出一絲譏諷的笑。

爲何拿不下？

「你也算含冤受屈。可若真想復仇，就該衝着正主去。既然牽連無辜者，便休想再狡辯。」

魔女高舉魔杖。

鬱金香杯的紅芒與魔女黑曜石般的魔力同時沖天而起。

因矮人真名本就蘊含滔天威能，若不施以此等手段，凡人之舌根本無力完整誦唸。

紅黑風暴中，魔女將深淵語淬鍊爲人間言靈。

魔杖直指高塔，她發出宣告：

「契約終結。『倫佩爾施蒂爾茨亨』」

＊＊＊

轟然巨響中高塔傾頹。

現世之塔安然無恙，而與其重疊的異界之塔卻已支離破碎，土崩瓦解。

高塔中滲出的陰森氣息逐漸稀薄，宛如被晨光驅散的霧氣，最終徹底消散無蹤。

多蘿泰婭輕嘆一聲，揮散了周圍盤旋的幽魂。

[『鐵皮騎士』問你是不是已經死了！]

「倒也不是。只不過，他怕是真被嗆着了。苦心經營數十年的計劃打了水漂，估計這會兒正失魂落魄地發愣吧？」

[『鐵皮騎士』在限量商品前日夜排隊，若眼睜睜看着售罄必定大受打擊——我對此表示深切理解！]

「又在打些讓人摸不着頭腦的比方了。」

多蘿泰婭連連搖頭，目光落向癱坐在地的夫人。她指尖發顫，青金石耳墜隨着急促呼吸不停晃動。

夫人眼神渙散片刻，突然抓住裙襬支吾起來。

「謝、謝謝您。這份恩情實在…」

「就是這句。」

「…啊？」

「這回該長記性了吧？契約書上耍花招會有什麼下場。是人都會犯錯，我理解。可要是明知故犯…

趕到的領主見夫人面無血色，立即朝多蘿泰婭厲聲呵斥。

「我必當報償所作所爲。也定會向那些被我利用的孩子賠罪。這是方纔所言——雖是口頭之諾，然諾言即是諾言。」

魔女俯視着夫人，嘴角噙笑，眼神卻冷冽如刀鋒。

長久以來，他都被自己犯下罪孽的重壓所折磨。

遠處領主一行人正朝她們趕來時，魔女忽地俯身湊近夫人耳畔低語。

多蘿泰婭說話時，幾縷幽魂正縈繞在她指尖飄蕩。

夫人喉頭哽咽着發不出聲，唯有淚珠不斷砸在領主手背上。

啪嗒，啪嗒。

「那個矮人——那位『魔法師』，你也對他這麼說過吧？」

夫人面如土色地拼命搖頭，髮髻上的珍珠步搖叮噹亂響。

「出什麼事了？您臉色…等等！這些鬼東西是…！」

領主衝上前扶住搖搖欲墜的夫人。

「賤人！離夫人遠點！」

多蘿泰婭聳聳肩退後兩步，靴跟碾碎了幾根枯枝。

他徒勞地揮打那些纏住夫人的怨靈，幽靈們卻像水蛭般死死咬住她的裙裾。

夫人倒抽一口涼氣，指甲深深掐進天鵝絨裙面。