EP308 铁皮骑士与回忆的邀请函0;81;

向他人学习这门技艺，从来就不止是获取知识与诀窍。

更意味着继承对方思考问题的方式，以及他在淬炼技术过程中积累的全部经验与教训。

教授多萝泰娅死灵术的东方魔女，向来最看重等价交换。

多萝泰娅知道，这份执念源于对无偿奉献的憎恶与轻蔑。

教她缝纫技艺的裁缝亦是如此。

哪怕世人指摘他罔顾世俗眼光，这位裁缝也绝不妥协自己追求的美学。人们总嗤笑他是沉迷虚饰的疯子。

「衣物这物件啊，看不见的衬里比外露的面料更重要。收边不齐会磨破皮肤，版型不当阻碍血液循环，平白给身体添负担。」

可当多萝泰娅真正随他学艺时，那裁缝反复强调的并非华美设计，而是如何缝制既安全又舒适的衣裳。

他总念叨：美观固然要紧，但比起安全只能排第二。

起初裁缝总回避追问缘由，直到课程往复多日，未等学生开口，他自己倒先抖落了藏在针脚里的往事。

「我家并不宽裕。衣服总是皱皱巴巴的，说白了就是往身上披几块破布罢了。特别是母亲——做饭打扫这些家务都还行，唯独缝纫手艺差得出奇。她自己做的衣服歪歪扭扭，没少被邻居暗地里笑话。」

「直到某天，父亲从市集买了件新衣裳送给母亲。说实话也不算多好的料子，顶多比平时穿的破布稍微规整些。但母亲高兴得像个孩子。」

「可谁料到呢？父亲买的衣服里竟藏着根木刺。母亲穿着它划伤了皮肤。伤口倒不严重，不过沁出几粒血珠罢了。」

「现在想来，反而坏事。若是伤得重些，好歹会去村里找采药人，或是进城看医生。偏偏这点小伤太过微不足道，母亲连包扎都懒得打理，由着它自生自灭。」

「当那道细小的伤口开始化脓溃烂，身体如火烧般滚烫时，早已回天乏术。荒唐得连眼泪都流不出来。」

「也许制作或贩卖那件衣服的人确实没有过错——可能只是母亲运气不好罢了。但我绝不能容忍自己做的衣服伤害任何人。人这辈子总该有点任性的权利吧？」

多萝泰娅缓缓睁开了始终紧闭的双眼。

在阴冷地牢的铁栅内，昏迷不醒的裁缝此刻披头散发的模样，与平日那个光彩照人的倔强女性判若两人。

凌乱发丝黏在青紫交错的皮肤上，华服已成褴褛布条。

尤其那十根曾缝制无数华裳的手指——此刻每根关节都以违背常理的角度扭曲着，活像被精心调整过的玩偶部件。

多萝泰娅的魔力如滔天洪水般奔涌不息，即便侥幸打倒亡灵，那些浸染黑暗魔力的尸骸转眼便修复身躯再度爬起。

领主颁布特赦令释放全体囚犯，全面改组警卫队，开始着力恢复城市治安。

她没强行挽留多萝泰娅徒增离愁。

「立刻在宅邸各处游荡，把我方才的话嚷得人尽皆知。」

但这份僵硬转瞬即逝。

「要是只轻微活动手指的话，今晚就能动弹。勺子总归拿得动吧。我用耐放的食材炖了几天份的浓汤，够你喝一阵子了。」

多萝泰娅点点头，头也不回地踏出了裁缝铺。

「总之手伤成这样可上不了缝纫课了。改天再来行不？话说，这药真能管用吗？所幸倒是不怎么疼。」

「您可真是体贴入微。」

「是死灵术士袭击！保护领主大人！」

「那么，衣服真是你缝坏的？」

而多萝泰娅，自然更不会在意大人物们的难处。

身为成年人的裁缝，早已明白离别往往猝不及防。

街头巷尾的人们如此传颂：

「坦白？啊，要说这次事件的话，是因为看见你恰好提前备好了照顾裁缝的药品，我才推测出来的。莫非猜错了？」

「禁止跨出领主宅邸半步。人不犯你，不得出手。即便有人挑衅——也不准取其性命。听明白了就立刻行动。」

她在牢狱中苏醒时，原本疼得要命的手指竟堪堪能活动了；更奇的是，昨天还凶神恶煞要活剥她的士兵们，今儿个却像丢了魂似的放她出狱。

「你没什么要向我坦白的？」

这般疯狂的举动若让平日的她知晓定会后悔，但目睹裁缝惨状的多萝泰娅早已理智崩弦，根本停不下来。

既没能组织起防守阵型固守，也找不到召唤亡灵的源头加以铲除。

事态发展到这个地步，再迟钝的人也该品出些端倪了。

双手残废的裁缝如今再也做不了衣裳，或许会沦为街头饿殍——但那些高高在上的大人物们，又怎会理会这等蝼蚁之事。

须得凝神细看才能察觉的刹那，蒂普的面部肌肉突然绷紧。

紧接着，格吕克施塔德领地乱作一团。

少女没有否认。

领主宅邸顷刻间沦为废墟，尽管领主全家未曾直接受伤，却被亡灵团团包围，吓得瑟瑟发抖。

「什么情况，在哪儿？到底从哪儿冒出来的!? 」

「那就这样。」

蒂普的眼睛如星子般闪闪发亮。

只是将问题抛了回来：

「要说款式土气我认，但做工绝不可能出错。准是送货的仆役自己弄坏，甩锅给我罢了。」

具象化的怨灵莱斯们齐齐颔首，随即穿墙遁地四散开来。

接连遇上怪事的裁缝恍恍惚惚回到店铺，推门却撞见揪着自己头发直叹气的迷你魔女。

翌日清晨。

多萝泰娅对着幽魂们下令道：

「太惊人啦多萝西！那座曾经破败不堪的城市，竟然一眨眼就焕然一新！我原以为领主大人已是了不起的大人物，可跟你比起来根本不值一提！」

「是啊。」

「谢了小丫头，下回要以大人模样回来啊。到时候给你做套配得上优雅淑女的礼服。」

对话到此戛然而止。

出门后，她径直朝蒂普的住所赶去。

「缝纫课就免了。我大概有阵子不能来这城市，最后一课随便自学凑合吧。」

面对这样的蒂普，多萝泰娅面无表情地开口。

《你这家伙把领地管理得一团糟，害得路过此地的魔女大人遭遇不悦之事！这次姑且警告了事，若敢再犯，定叫你们连坟墓都别想完整躺进去！》

咔嚓一声，她将满地骸骨碎片踩得四散飞溅。

他们勉强能击倒几具亡灵，但也仅此而已。

蒂普立刻又摆出人畜无害的表情，语气天真地回应。

即便多萝泰娅对此次事件只字未提，蒂普却已认定她就是扭转乾坤的关键人物。

裁缝虽满腹疑窦，却知这丫头不爱多话，便只是耸耸肩，没再追问。

格吕克施塔德的士兵们虽奋力抵抗，但这支警卫队平日连维持治安都敷衍了事，军纪早已涣散不堪，很快就显出颓势。

「亡、亡灵！亡灵出现了！」

往日看见精灵斗殴或百姓挨打都袖手旁观的警卫队，如今竟主动处理起案件来。

莱斯们对着战栗的领主一家尖声嚷道：

特别是在格吕克施塔德这种每日都有人接连死去的街区，更是如此。

多萝泰娅阖上眼帘。

多萝泰娅用干净的布条和木棒固定好裁缝师的手掌与手指，又往夹板缝隙里渗入某种可疑液体。

她朝部分怨灵体内直接灌注魔力，将其存在感强化到凡人肉眼可见的程度后再度下令：

「喂，发什么呆呢？」

极短的。

「…果然。」

死尸碎块与魔力交融重塑的躯壳上，附着了无数长期徘徊在地牢里的怨灵。

多萝泰娅点头时，刘海在脸上投下阴翳。

格吕克施塔德的领主何其仁慈，竟对伤及爱女的愚昧裁缝施以『不处死』的恩典。

故而眼前惨状，想必亦属仁慈范畴。

游荡在城中的亡魂们，远比常人想象的更有价值。

裁缝嗤之以鼻：

「要说自我厌恶吧…也说不上，就是出了点状况。别杵在门口，赶紧进来。」

只在少女转身时轻声说了句：

《邪恶的领主！昏庸的领主！你治下无辜精灵民不聊生，你却放任不管耽于享乐！》

随后热气腾腾的药草汤被端到裁缝面前，连领主家族的仆役都登门致意，表示希望继续保持长期合作。

领主连连低头向魔女讨饶，亡灵军团与莱斯瞬间消散无踪。

「听说领主宅邸闹得天翻地覆——该不是你干的吧？」

她已然知晓了真相。

尽管在少女面前总摆出纯良面孔，蒂普实则已在这座城市暗中培植起不容小觑的势力。

他将多萝泰娅为保护自己而施展的『恐惧之力』玩弄于股掌，狐假虎威地胁迫他人屈服。

既定的主从关系岂会轻易颠覆。

无论多萝泰娅是否在场相助，眼前之人──这介于少年与少女间的存在，早已具备运筹帷幄的资质，能将到手的权柄如弹珠般肆意拨弄。

领主宅邸的仆从中，便有人跪倒在这虚无的恐怖之下。

当然，这些终究只是推测与间接证据。

并无实证表明裁缝师的陷阱出自蒂普之手。

但少年刻意隐瞒自身力量的事实昭然若揭。

当他踹开多萝泰娅给予的最后机会时，少女收回了对友情的期许，重新变回那个冷酷的魔女见习生。

「那么，就此别过。」

「咦？」

「早说过吧？往后难再相见了。」

蒂普的瞳孔骤然震颤。

「可、可是裁缝技艺还未学完啊？」

「学没学全都不重要，师父既然说这是最后一次。」

「那我、我亲自去找您！只要告诉我位置——」

「蒂普。」

多萝泰娅猛然甩头甩出一句话。

「别总想着依靠我。」

「……」

见他这副模样，她心头掠过一丝不忍，但更多的怒火与失望涌上来，多萝泰娅毅然转身。

「你胡说什么!? 」

[『铁皮骑士』严肃地质问多萝泰娅是否打算强行凑出『病娇黑化追妻火葬场』的俗套剧情！]

＊＊＊

蒂普像是被雷劈中似的张大了嘴。

就这样，那段或许本可坚不可摧的友谊，咔嚓一声断成两半。