EP143 鐵皮騎士與天秤之城 0;31;

「呃啊、咳嘔…這他媽又是什麼鬼東西！」

青年揉着墜落時撞疼的後背，待看清身上黏着的食物殘渣後立刻破口大罵。

那張漲得通紅的臉，顯然已灌了不少黃湯。

當他呻吟着撐起身子時，呆若木雞的阿黛爾正巧撞上他的視線。

瞥見那耀眼的金髮與紫羅蘭眼眸，醉酒青年嚇得踉蹌倒退。

「你、你們果然是一夥的！」

「誒？」

根本不容她發出疑問。

青年手中的短劍已挾着風聲劈頭砍來。

阿黛爾的身體比思維更早做出反應。

左足爲軸旋身讓過劍鋒，右手鉗住對方手腕猛拉，左手指間倒握的銀叉已抵住咽喉。

「啊。」

雖然懊悔自己慢了一步，但潑出去的水終究收不回來。

當樓上趕來的同伴發現青年倒地不起時，局勢瞬間惡化。

「在這兒！這邊還有個同夥！」

「阿讓被幹掉了！！」

四五個漢子齊聲拔劍，將阿黛爾一行人團團圍住。

明眼人都看得出，眼下絕非能說理的場面。

就在阿黛爾猶豫是否該拔劍的剎那，青年最初墜落的天花板破洞處，又一道黑影倏然竄出。

束成馬尾的金髮凌空劃過弧線，黑影如閃電般橫穿整個大廳。

畢竟瑪麗斯冷若冰霜的傲慢脾性，與她傾國傾城的容貌同樣舉世聞名。追求者們哀嘆即便是奉上千金，也難博得美人一絲淺笑。

天平的白盤再度上浮。

確認死者人數與建築損毀狀況後，警衛隊長檢視了天秤的示數。

「浩娜。」

就在瑪麗斯抬手製止部下，準備再度開口的剎那——

這般畢恭畢敬的態度，與追查犯人的場景莫名違和。

從連接四樓與三樓的階梯處，兩名騎士正朝瑪麗斯快步走來。

此刻這位冰美人正掛着前所未見的親切笑容，一個勁兒往阿黛爾身上貼。

「…對豺狼手軟，終會被利齒反噬。」

瑪麗斯用冷冰冰的語氣反問：

「那幾位死者是否死於各位之手？」

＊＊＊

作爲獅公血族下一代核心繼承人之一，垂涎她的男子猶如過江之鯽，卻無人能摘得這朵高嶺之花。

「等等，先暫停！」

阿黛爾連平日慣用的語調都渾然忘卻了。

警衛隊長從腰間舉起某物——

嗡——！

阿黛爾的雙眸因驚歎而粲然生輝。

「…正是爲判斷此事才需調查。需要我說明調查流程嗎？」

闖入者每揮一劍必濺血花，轉眼間青年們接連倒地。

「殺人動機是？」

那劍技快得驚人，又華美得炫目。

伴隨着這句不耐的嘟囔，瑪麗斯的面容瞬間結滿寒霜。

「來得倒快。」

不容辯駁的命令讓兩名騎士立即噤聲垂首，脖頸彎成僵硬的弧度。

「雷納爾特假面…！」

天秤黑盤應聲墜落。

『真美啊』

哐當！黑色托盤陡然沉墜。

「是啊是啊。」

凝滯空中的劍氣殘影，恍若盛放的繁花。

唰！

「就這幾個混賬。」

「省省吧。若他們真是剛纔那羣雜魚的同夥，早該一擁而上了。說來可笑——就這些貨色，本該一個騎士就能清掃乾淨的。」

「是。」

看見站在瑪麗斯身旁的阿黛爾時，騎士們明顯怔了怔；待發現鐵皮騎士的存在，面部線條瞬間繃得像凍硬的石膏。

「請問是哪一方先亮出武器的？」

當然，瑪麗斯心裏也憋着句話沒說出口。

「嗯？啊，抱歉抱歉。認錯人了，你和上次某個『狂熱追求者』簡直是一個模子刻出來的。」

「請勿作僞證。既然未受致命威脅，爲何不制服而選擇奪人性命？」

瑪麗斯的眉梢劇烈抽動。

「這幫傢伙纏着我非要陪他們喝酒。起初我好言相拒，沒想到他們腦子都被酒精泡發了黴，居然動起手來，那我就只能回敬了。」

若讓熟悉瑪麗斯平日做派的人瞧見，怕是要揉着眼睛懷疑自己見了鬼。

他們手中的長劍滴着暗紅血珠，顯然剛經歷過激烈廝殺，眼皮上還凝着未褪的煞氣。

「接到報案稱餐廳有人鬧事，希望各位配合調查。」

「打鬥過程中您是否感受到生命威脅？」

黑色托盤微微向上抬起。

瑪麗斯·馮·雷納特。

「是把我們當犯人的意思？」

「小姐，您沒事吧？」

她那兼具幻影般華麗與疾風般迅捷的卓越劍技，以及與年輕外表極不相稱的深沉城府。

或許是因爲瑪麗斯身後那兩名眼含怒火的護衛騎士，警衛隊長與全體隊員都顯出幾分瑟縮之態。

警衛隊中疑似隊長的男子走近瑪麗斯開口道：

「住口。」

天秤發出鳴顫，宛如野獸咆哮。

本該佩劍的位置，如今懸着綴有黑白圓盤的黃金天秤。

那些絞盡腦汁想佔便宜的男人捱揍時扭曲的表情，和我妹妹被逗弄時的有趣反應能一樣嗎？

「原、原來如此。既然是誤會就沒辦法了。」

身爲帝國護國卿、雷納特大公的掌上明珠，這般顯赫背景足以壓得人喘不過氣。

雖然還想繼續戲弄她，可惜局勢已經不容拖延。

原本冰雕般冷豔的美貌，此刻竟因震驚而扭曲。

不待一次呼吸的功夫，解決所有對手的黑影陡然轉身看向阿黛爾。

「請小姐移步到這邊。」

「那麼，開始詢問。」

「這套流程體驗過太多次，免了。」

警衛隊長面無表情地說道。

「廢話！他們掄着刀撲上來，換你能無動於衷？」

樓下傳來嘈雜的喧譁聲，只見看似店主模樣的男子帶着一隊士兵現身了。

秤臂上刻着精密刻度，能將傾斜角度轉化爲具體數值。

「判處二十個月監禁。請選擇服刑或繳納保釋金。」

「天底下再找不出比你們更會省事的警衛隊了。」

瑪麗斯用手指輕彈某物，言語中帶着譏諷。

兩枚帝國金幣泛着晶瑩光芒落在白色托盤上，旋即化作光暈開始消融於虛空。

天秤隨着金幣融化逐漸恢復平衡，當一枚完全消融、另一枚僅剩三分之一時，終於完全持平。

警衛隊長將殘餘的金幣碎片遞給瑪麗斯。

「就當是小費收下不行嗎？」

「律法嚴禁私自處理剩餘保釋金。」

用標準的公務員式態度道別後，警衛隊長又轉向店主伸出天秤，開始盤問各種細節。

阿黛爾一行人目不轉睛地盯着這奇異而美妙的場景。

瑪麗斯聳了聳肩，對阿黛爾說道。

「先換個地方？在這亂糟糟的場合寒暄也不太合適，而且你們應該有很多疑問。看大家都沒喫好，至少讓我請頓飯。」

「呃…」

阿黛爾偷瞄鐵皮騎士和索菲婭的反應。

[若是『鐵皮騎士』多蘿泰婭在場，定會嘟囔着不想捲入麻煩事，可他此刻卻高聲歡呼着熱烈歡迎！]

「阿黛爾小姐大可隨心所欲。」

一票贊成，一票棄權。

選擇權移交到了阿黛爾手中。

雖算不得精通政治，但阿黛爾至少清楚瑪麗斯在本家擁有相當高的地位——

「找…茬？」

阿黛爾歪着頭眨了眨眼。

『…說起來該怎麼稱呼騎士大人呢…？』

＊＊＊

「覺得難以置信是吧？我親身經歷前也這麼想。可這城市裏，偏就發生着這樣的事。」

正要以正式禮儀介紹二人的阿黛爾突然頓住了。

阿德萊德率先打開了話匣子。

方纔聽衛隊長講述時，我就隱隱感到蹊蹺。

在同伴們中間這樣稱呼倒還無妨，可要在外人面前介紹時，卻怎麼也想不出個恰當的頭銜來。

─所有審判皆由『天秤』執掌。

或許因聽過西方魔女的故事，她對本家的興趣正愈發濃厚。

畢竟這位聲名顯赫的大人物，即便你不刻意關注，她的傳聞也會不斷鑽入耳中。

即便認不出她是護國卿之女，但那燦若朝陽的金髮與紫晶般的眼瞳——分明昭示着獅公血族的尊貴血脈。

「爲何？」

─但贖罪之價，可抵天秤平衡之數。

─天秤衛隊永不向外披露內部過失。

平時多蘿泰婭缺席時都是由索菲婭擔任團隊代表，但這次對方是獅公血族，大家一致認爲由阿黛爾出面更爲合適。

阿黛爾憑直覺意識到——他們大半、或許全員都是能使出劍氣的高手。

宅邸戒備森嚴。

阿黛爾朝瑪麗斯點了點頭。

「這裏是新王領，新王國的領土。」

當聽到『繼承人候選』時，瑪麗斯露出意味深長的微笑，目光在鐵皮騎士和索菲婭之間遊移。

原本進入這種地方都必須卸除武裝，但瑪麗斯那邊主動表示無妨，一行人便未經任何阻攔進入了內部。

尋常人誰敢招惹護國卿的千金？除非是喫了熊心豹子膽的狂徒。

「呃，這位是索菲婭女士，這位是騎士大人。他們都是我旅行中的同伴。」

「因爲這就是本城的法則。」

「怎麼可能？」

「嗯？不，臨時整棟租下的。雖說顯得招搖，但若住普通旅店，反而會給周遭添麻煩。」

所幸瑪麗斯並未追問那件事。或許她本就不甚在意，又或是察覺到阿黛爾的窘迫而體貼地選擇了沉默。

─天秤衛隊從不追究成員在外所犯之過。

─凡於天秤衛隊境內觸戒者，必由衛隊親自裁決。

阿黛爾歪着腦袋，對瑪麗斯的話露出困惑的表情。

我支支吾吾地說着，擠出的這幾句話已是竭盡所能。

面對阿黛爾的疑問，瑪麗斯如此回答。

衆人受邀前往的宅邸矗立在城市外圍。

「實際操作中自有灰色地帶，但原則如此。至少明面上不能公開處罰。」

「我是瑪麗斯·馮·雷納特。尚未就任公職，所以沒有正式頭銜。」

等餐期間，衆人正式向瑪麗斯致意。

光是目之所及的衛兵就有數十人，其間還零星夾雜着金髮或紫眸的身影。

「阿德萊德·馮·雷納特，伊奧尼亞王國弗裏德爾領繼承候選人。」

「您常住這裏嗎？」

雖不算特別高大，但佔地面積足有方纔餐館的六倍之多。

多蘿泰婭總用『喂，鐵罐頭』這類稱呼，索菲婭稱『鋼鐵大人』，而阿黛爾自己則習慣叫『騎士大人』。

瑪麗斯瞥見阿黛爾的表情便猜透她的心思，泄出一聲苦笑。

雖說在帝國影響力較弱的邊疆地帶或許另當別論，但這裏可是雷納爾特道場坐鎮的五座城市之一。

「也就是說，哪怕在這裏犯下任何過錯，外界都無法予以懲戒？甚至只要花錢，任何罪行都能一筆勾銷？」

就算難以理解的事情數不勝數。

「先說剛纔那樁麻煩事，平白牽連了你實在對不住。那羣人八成是瞧見你的相貌，誤以爲你和我是一夥的才撲上來。」