EP358 鐵皮騎士與翡翠國度0;81;

那位名爲索菲婭的女子，一生都在與世俗的成見抗爭。

當衆人異口同聲謂之真理時，她偏要質問『爲何』；當世人裝聾作啞掩埋真相時，她定要揭開瘡疤追問『憑什麼』。

人們總誤解她是憤世嫉俗之輩，實則她並非存心否定一切。

只要存在合理緣由與嚴密論證，她隨時願爲真理俯首稱臣。

可這世道啊，有時連追問『爲什麼』都成了原罪。

——此乃先賢得出的結論，豈容你妄加質疑？

——旁人都緘默不語，偏你非要把水攪渾？

——莫問緣由，休得置疑，上位者說黑即黑。

衆人威逼索菲婭噤聲，她便以脣槍舌劍迎戰。

談何容易？這世上多的是不講理的主——若辯不過你，便耍無賴；若壓不住你，便拔刀相向。

索菲婭的人生中，被烙上罪人印記遭封印的歲月，甚至遠超她自由活動的時光，這已然說明了一切。

但她從未後悔過這樣的生活。

即便全世界高呼贊同，她也敢昂首說出反對——

往好了說是剛正不阿，說白了就是冥頑不化。

即便重獲新生再度輪迴，她也絕不會扭曲自己的信念。

然而——

不屈服，不等於不會痛。

當血脈相連的族人將她視作累贅乃至仇敵時，當志同道合的學者們慘遭屠戮時，當親手撫育的弟子爲救她甘願赴死時——

那看似從容平靜的微笑背後，分明藏着鮮血淋漓的傷痛。

與逝去親人的羈絆再難續寫。

「…空有伶牙俐齒卻沒有實力，毫無意義呢。」

王座傳來混着煩躁的厭膩嗓音。

被扼住的脖頸下方恍若飛鏢靶盤，頃刻插滿火焰利刃。

她吐出惡意的嘲諷，表示索菲婭無論說什麼都是徒勞。

而——

「聽得這個稱呼，看來記憶尚且完好。」

蘭格迪爾語帶譏誚地開口。

第二，接下來要舉行的儀式，需要相應的燃料才能匹配。

殘破身軀滾落地面，像破布偶般癱軟不動。

她周身翻騰的暴戾之氣如晨霧消散，唯餘最初那抹倦怠的煩躁再度瀰漫。

隨着蘭格迪爾暴怒的飛踢，索菲婭背抵的牆壁終於崩裂四濺。

縱使壁掛帽飾多如繁星，每頂卻色彩殊異、造型獨特，竟找不出半分相似。

曾在天秤之城戴着藍帽落淚的蘭格迪爾，如今眼中僅凝結着純粹的暴怒與殺意，彷彿大地的悲憫早已燃成灰燼。

「傾聽者就在這裏。」

牆面斜刺出一排間距均勻的金屬桿，每根杆梢都懸着款式迥異的帽子。

她越是毆打，怒火非但未消，反而越燒越旺，如同失控的野獸般癲狂躁動。

第一，只有這樣說，同伴們纔會讓她獨自留在此地。

蘭格迪爾眼中燃燒着與帽子同色的暴怒火焰，喉間滾出低吼。

砰！

殞命的同行學者不會復活，傾覆的故國亦無法重生。

小腿、膝蓋、大腿、骨盆、側腹、胸膛、肩頭。

「你一貫如此。空有漂亮話，卻無踐行誓言的骨氣。再動聽的理念，再永恆的生命，沒有力量終是徒勞。」

「怎麼，難道你以爲我被洗腦了？異想天開。」

「我就是我。自願留在此地，自願爲天界而戰。比起隨時可能被踩死的地面螞蟻，天界天使縱然事務繁雜，優越性也是理所當然的。」

即便如此，索菲婭向同伴們索要鮮血的理由主要有兩個。

淚淚流出的鮮血與腦漿玷污了宮殿的牆壁和地面。

翡翠王座矗立在寬闊殿堂中央。

縱然接受了多蘿泰婭與阿德萊德的鮮血饋贈，她自身的戰鬥天賦也不可能突飛猛進。

不，說到底天使與吸血鬼的力量層級本就天差地別。

噗嗤！嗤──！

混着神聖力的火焰與地底吸血鬼的肉體，正是天敵中的天敵。

一頂紅得刺眼、充滿劇毒感的帽子破空飛來，穩穩扣在她頭上。

蘭格迪爾嗤笑着師父關心徒弟的用心，斬釘截鐵地說道。

那正是支撐天界結界的四大樞石之一。

「唉——還是找來了。要是全死在半路該多好。」

「還是說——指望那點可憐的力量？區區吸血鬼也配贏我？可笑。」

蘭格迪爾衝着索菲婭冷哼一聲，不耐煩地甩手掀掉了自己頭頂的帽子。

蘭格迪爾見狀發出輕蔑的哼笑。

「沒關係的，蘭格迪爾。真正頭痛的人往往不自知呢。」

「你說錯了，蘭格迪爾。」

曾經如花苞般鮮嫩的容顏，如今已綻放出成熟女子的風韻。

銳利的火焰刀刃在蘭格迪爾周身顯現，瞬間貫穿了索菲婭蝙蝠般的羽翼。

蘭格迪爾眼球轉動幾圈，似乎在消化聽到的話語，隨後打了個響指。

「所以？時隔多年還有臉登門，老師？」

約莫四秒的沉寂蔓延開來。

「言語本身就蘊含着巨大的力量。終生遭受剝削的奴隸能通過話語明白自身的不公，目不識丁的農夫能用言語編織夢想。獨自呼喊不過是虛無的迴響，千萬人共同吶喊就會化作滔天巨浪。」

唯有一件事，尚存轉機。

轟——！

話音未落，她已轉身大步邁向自己的水晶王座。

這時索菲婭開口道。

這個道理索菲婭從一開始就心知肚明。

即便吸食鮮血獲得了吸血鬼之力，沒有相應戰鬥技巧也是枉然。

蘭格迪爾瘋狂傾瀉着暴虐的攻擊，絲毫不曾收斂半分力道。

哐！轟！呃啊！

但這顯然未能平息怒火，蘭格迪爾又將火焰凝成的尖刀捅進索菲婭軀體。

牆面懸掛的無數帽子中，

嗤！嘶啦！噗！

每個音節都浸着毫不掩飾的譏誚與輕蔑。

變性天使蘭格迪爾睨視着索菲婭。

她必須恪守職責，在下一個入侵者出現或新指令下達前死守王座。

下一秒，扼住索菲婭咽喉的蘭格迪爾將她的腦袋狠狠砸向牆壁。

換言之在蘭格迪爾眼裏，索菲婭連『敵人』都算不上——

那雙曾盈滿求知熱忱的眼睛，此刻慵懶地垂着，彷彿連抬眼都嫌麻煩。

四片羽翼象徵天界至高戰力的四分之一。

沒有鮮血滲出——高熱早已將血液灼成凝固的痂。

「滔天巨浪？想放這種大話，起碼該帶羣雜兵壯聲勢。沒人傾聽的豪言壯語，不過是無用的噪音。」

殿內景象詭譎得超乎想象。

「『善良的蘭格迪爾絕不會做出如此殘忍之事。』『定是天界在操控那孩子。』不用看都知道，想法迂腐得很。」

「──叫你聲老師，就真以爲我會手下留情？還是說，這雙拙劣的翅膀給了你自信？」

爲奪回那抹希望，她毅然踏進了翠玉宮殿。

覆着皮膜的翅膀轉瞬焦黑，燃燒的惡臭伴着飛灰瀰漫開來。

「誰給你的膽子孤身前來？以爲用甜膩嗓音喚我，我就會感激涕零地搖尾乞憐嗎？」

索菲婭的指尖直指蘭格迪爾。

「懶得和你計較，就在那兒睡到天荒地老吧。」

「你以爲這種文字遊戲能唬住我？」

索菲婭沒有爭辯。

她緩緩轉動手指，最終指向自己。

這看似毫無意義的舉動，

卻並非索菲婭的虛張聲勢。

因爲她知道誰會傾聽她的言語和故事，不，確切地說，是一羣人。

「蘭格迪爾。誠如你所言，我確實不擅長戰鬥。我能做的只有輔助，以及用言語向人們灌輸信念。」

潔白光暈從索菲婭周身滲出。

赤紅魔力自索菲婭體內流淌而出。

兩股能量互相排斥又彼此纏繞，在她左右兩側彈開，轉瞬在虛空中鐫刻出玄奧紋樣。

「若僅憑我一人之力無法拯救你，我願向他人低頭求助。」

「若有人質問『憑什麼幫你』，即便喉頭滲血，我也要向他們吶喊此舉的正當。」

「若借用他們的力量需要代價，我會毫不猶豫支付。」

赤色光芒詰問：選定之路不可逆轉。

白色光暈低語：當真永不後悔？

索菲婭給出答案：此心早已言明。

「等等，難道你…?! 」

原本意興闌珊的蘭格迪爾猛然瞪大雙眼。

她猛然意識到索菲婭要做什麼，急忙想召喚新魔具，可索菲婭的法術完成得更快。

砰——！

縱使拋棄了魔力、神聖力乃至不老不死的神眷。

用她淬鍊的神聖力與不死生命爲引，聖潔的神山天使翩然顯現。

「爲須臾而舍永恆，愚昧的容器啊。但這等膽魄，倒是令我等不敢企及。」

「既然外聘講師們也都到齊了，就久違地開始授課吧。蘭格迪爾。」

「——何等愚鈍的容器啊，竟將衆生渴求的珍寶這般輕易拋棄。」

索菲婭雙腿一軟，癱坐在地。

當光芒消散時，索菲婭身側已佇立着兩道身影。

索菲婭右側。

刺目強光卷着凜冽寒風遮蔽了蘭格迪爾的視線。

以她汲取的血液、魔力與不老生命爲祭，美豔的吸血鬼女王降臨世間。

索菲婭左側。

她依然昂首宣告：

臉色雖然蒼白如紙，眼中卻不見半分悔意。