EP215 鐵皮騎士與歌唱之骨 0;31;

儘管是老生常談，但控制之塔之所以能廣納賢才，全憑其獨特的階級體系。

在其他魔塔需看眼色行事的權術，在這裏儘可肆意施展。

可這金字塔結構僅對頂端之人有利，對底層者而言無異於垃圾制度。

但人們依舊難以掙脫這統治枷鎖。

或許有人想着換個地方便是——可在魔導國遷徙絕非易事。

烈陽騎士團能駕着馬車四處闖蕩，是因他們本就是行走的寶庫，剿匪便能獲取財帛素材。

對尋常百姓而言，離鄉背井前往毫無根基的異域，單是遭遇盜匪魔物便需以命相搏。

即便僥倖抵達他鄉，『該去往何處』仍是懸而未決的難題。

北方是無盡汪洋，南方是繁華花園，西方聳立着絕滅之塔——這座魔塔與控制之塔勉強維持着表面和氣。

每當控制之塔提出『我們的人好像跑到你們地盤了，行個方便送回來吧』這類請求時，對方至少不會裝聾作啞。

南北皆無出路，向西逃亡又會被遣返，留給控制之塔臣民的選項只剩兩個。

要麼認命苟活。

多數人選擇逆來順受。

但那些滿腔熱血或對權貴恨之入骨的反抗者，紛紛向東進發。

那裏雖然和北方同樣海天相接，卻存在着決定性的差異——

北方只有永無止境的海平線，而東方海域清晰可見一座『終點站』。

近得幾乎能看清塔尖的紋章。

守護之塔。

這座懸浮在魔導國版圖外的孤島，

與其他領地隔着斬不斷的驚濤。

更怪的是，車伕座突然伸出某種手狀物，緊接着拉車的馬匹憑空消失。

被稱爲斯科爾的銀髮女子微微頷首，對市長說道。

「放肆！爾等竟敢違抗魔塔諭令?! 」

當那位泛着淡藍光暈的銀髮女性睨視過來時，市長頓時感到窒息般的壓迫感。

因爲馬車前後突然竄出了某種難以名狀的異物。

但槍尖並非簡單的長棍造型，而是呈圓錐形態，錐面上還刻有螺旋狀的凹槽紋路。

「既然正規道路附近必有眼線監視，他們特地選這種野路走簡直愚蠢。早知如此不如干脆別乘馬車——這等於是舉着牌子宣告自己可疑。」

斯科爾閉目凝神片刻，突然快速念出一段簡短咒文。

人口本身就是力量，只要尚未超出承載極限。

被逼至絕境的人們抱着橫豎一死的念頭躍入怒濤，大多數人就此化作海上孤魂。

馬車尾部伸展開巨大的風車狀翼板，其中心軸與前方騎士的馬上槍構成筆直的連線，宛如用尺規丈量過般精準。

他伸手之際，桌面上水晶球開始顯現詭異影像。

「開什麼玩笑！要瞬間收納那麼大的馬匹，除非提前佈置巨型魔法陣——」

「別大意。對方可是讓傑拉斯部隊連求援都來不及就被全滅的狠角色。即便我們也難言必勝，當務之急不是討伐而是拖延。只要再撐幾小時，援軍就到了。」

背後傳來冰冷的嗓音。

「哼，他們倒活得輕鬆。我們若當不成繼承人，就只能像工具般被變賣。」

「比起魔塔主大人的諭令不值一提。」

「若一切如您所料。」

「遵命！」

「爲穩固統治，在各領地安插棋子確有必要。年輕才俊當建功立業，爭做血族姻親。即便聯姻未成，知曉尚有退路，也能避免絕望者滋事。」

水性嫺熟者甚至無需船隻，橫渡這片海域不過是一場泅泳的功夫。

「呵。」

「我知道啦，又不是說要無腦硬拼？先充分消耗敵人兵力，再視情況——」

「絕、絕無此事！都是那刁民不懂規矩信口雌黃，請您明鑑啊！」

『不像是金屬材質…難道是骨骸和薄膜？』

「即便用盡傑拉斯和他麾下魔導師們的屍體，材料也不足以製造散佈整個魔導國的亡靈。用魔法師屍體製成的亡靈只會派往遠方，而近處派遣的亡靈大多采用普通動物屍體。反過來說，通過分析亡靈材料就能倒推他們的位置——預測結果顯示他們最可能來此地。」

海岸邊聳立的監視塔永駐着警衛隊，所有泊岸船隻皆受魔塔管轄。

「等、等等大人！我們就是條小漁船，壓根沒想過要偷渡啊！」

「斯科爾。」

分隔控制之塔與守護之塔領地的海峽，最窄處僅有三十五公里。

「啊？不準出航？可我們商團是簽了時效契約的……守護之塔那邊還等着我們交貨呢。」

在一衆比仇敵還糟心的兄弟姐妹中，唯獨這對可信賴的雙胞胎兄長髮言時，斯科爾聳了聳肩。

「濫用職權和貪污腐敗還算瑣事？」

但無論溺亡者還是逃亡者，對控制之塔而言都是不可容忍的勞力流失——

「適可而止吧，斯科爾。」

儘管市長拼命辯解，銀髮女性的目光依舊冷若冰霜。直到另一位同樣銀髮的青年出聲制止。

「…倒也是。」

不過是爲防幾個逃犯禁航罷了，這類事以往也不知發生過多少回。

首先映入眼簾的是荒原。

斯科爾勾起脣角，彷彿已看見獵物晃晃悠悠走向海邊時被伏兵瞬間拿下的痛快場面。

她用指甲輕輕劃過脖頸，市長哆嗦着深鞠一躬，倒退着閃出了門廊。

守護之塔以對本國子民最爲仁慈著稱，雖不會刻意從其他領地擄掠人口，卻也從不狠心驅趕那些渴望在此定居的異鄉人。

斯科爾話音未落，哈蒂眉頭倏地一擰。

「哈蒂，依你看——殺害傑拉斯還能廢物利用的那些人，真會來這兒？」

「迂腐的老東西就是禍端。市長職位不按能力分配，反倒成了養老閒差。」

「啥情況？隱身？縮小術？」

「眼下不是計較這種瑣事的時候。」

先是車前——本該拴着馬匹的位置，此刻竟矗立着一柄碩大無朋的馬上槍，那誇張的尺寸簡直叫人瞠目。

「這批貨可都是新鮮貨色！要是延誤了時辰全得報廢，求您行行好放行吧！」

名爲哈蒂的青年淡淡說道。

「退下吧。告訴士兵們加強巡邏。有功則賞，無功的話…你明白的。」

「嘿嘿老爺，小小心意不成敬意……您就當沒瞧見咱們這條船——」

能僥倖抵達對岸的倖存者百中無一。

搬出靠山施壓、痛哭流涕賣慘、暗戳戳塞銀子——衆人使出慣常手段想矇混出港。

「哼。啊，停住了…該不會想棄車摸黑溜去海岸吧？那可倒黴透頂，偏偏撞進咱們網裏——」

「那可不是普通馬匹和馬車。看着像是鍊金術士協會特製的貨色，速度比徒步快數倍，人家是寧舍隱蔽求迅捷。」

起初人們並未把禁令放在心上。

結果全都碰得頭破血流。

荒野中央有輛馬車，那馬車不在城際官道上奔馳，反而在佈滿障礙的野地疾馳。

「城市西側的荒野。若是人類跑步前進，約莫二十分鐘就能抵達的位置。」

而後，所有港口同時升起了禁航令的猩紅旗幟。

可左等右等，馬車裏毫無動靜。

身爲馬塔普三級魔法師兼本城市長的他，原本在這片領地擁有生殺予奪的權力，但眼前這位跺跺腳就能讓他灰飛煙滅的大人物。

斯科爾啐了一聲，轉向俯瞰城市街景的琉璃窗。

哈蒂的使魔是鷹形態的精靈，這恐怕是那精靈正在目睹的光景。

「這是哪兒？」

他們豈容本該被驅役的勞力擅自脫逃？

「但願你這預測靠譜。巴爾德烏斯那蠢貨這回徹底失勢，反正等其他塔的援兵趕到海岸還得耗時間，在此之前逮住他們可是大功一件。」

「哎喲大人！小的意思是請您法外開恩……」

「看那傢伙行賄的熟練架勢，莫非你平時沒少收好處費？」

「大、大人?! 大人！呃啊！」

更詭異的事接踵而來。

「不是這個問題。使魔發現了異常情況。」

「不，不對…難道是空間魔法？」

商人剛掏出錢袋就被士兵們一頓痛毆拖走，目睹這一幕的港口城市市長冷汗直流。

「就算來了50個人又怎樣？光是這附近聚集的魔法師就是他們四倍有餘，而且人數還在不斷增加。更何況能當肉盾使的士兵比這還多。完全夠資格幹一場吧？」

斯科爾正眯起眼睛琢磨那究竟是什麼東西時

「——嗯？」

「住口！衛兵！把這廝捆了扔進大牢！」

嗶哩——伴隨着清脆的聲響，中心軸開始旋轉。

起初緩緩而動，轉眼間便化作狂暴旋風呼嘯轟鳴。

剎那間，無聲的馬車如離弦之箭般疾馳而出。

哈蒂與斯科爾的目光在空中交匯。

斯科爾歇斯底里地向部下們吼出命令。

「全體準備戰鬥！！」