EP334 鐵皮騎士與復甦之神篇——奧菲姆＆德拉塞娜 0;61;

東方魔女懶洋洋地暗忖：竟還有漏網的血脈麼？

仔細想來倒也算不上多離奇。

當年被東方魔女碾成齏粉的，不過是盤踞在王宮周圍的權貴。

倘若詛咒降臨時有王族恰好遠在宮廷之外，留下些孑遺後裔也在情理之中。

該怎麼處理呢？魔女輕叩下巴陷入沉思。

昔日的暴怒早已在血雨腥風中宣泄殆盡，如今只剩被歲月風化的餘燼。

自從完成師父灰燼女王的臨終囑託，所謂使命便再無意義。

果然還是殺了吧——她轉動着猩紅指甲沉吟。

雖說沒必要趕盡殺絕，可放過他們也找不出什麼理由。

這並非出於憤怒或憎惡，倒更像是慣性使然的義務感。

然而——

就在魔力即將噴湧而出的剎那，她突然僵住了手腕。

烏黑的髮絲，藍寶石般的眼眸，那眼尾微挑的弧度透着說不出的銳利。

在東方魔女褪色的人生中，那是爲數不多鮮活的記憶——她的偉大師尊，灰燼女王。

少女的輪廓與那身影相似得令人毛骨悚然。

所以東方魔女遲疑了，隨即又對這猶豫感到荒謬。

若用非黑即白的標準來劃分善人惡人，魔女無疑是惡人，還是個得加上「極」字前綴的。

東方魔女從未後悔顛覆王國之舉，卻也不認爲自己的行爲算得上正義。

王國的掌權者及其黨羽固然是羣渣滓，但其中恐怕也混着些連自己過錯都不知曉的愚人。

定有人只是被王室的虛僞宣傳所矇騙，在不明真相時辱罵過、輕視過、鄙夷過騎士。

可是——

某日，曾向東方魔女挑釁的瘋王子繼位爲王，竟派人來求援。

昔日匯聚萬衆憧憬的璀璨榮光早已消散。

這着實是愚蠢透頂。

「左不過如此這般，隨波逐流罷了。雖說中途瞥見師父視角時，着實慌了一陣。」約翰撓着後頸，靴跟碾碎枯枝發出脆響。

雖然魔女成天用『還算不上學徒』、『頂不了半個人用』這樣刻薄的話刺她——但那終究是經歷過戰亂的魔女的標準。

那個固執己見、總想獨扛所有的蠢物，終於學會卸下重擔。

竟因斬殺對象的氣質容貌酷似師父就猶豫不決？若那些亡魂得見，怕要氣得脖頸青筋暴起，不是破口大罵就要嗤笑出聲。

即便如此，那個倔強的孩子從未放棄。

「『所以，感覺如何？」

叫人怎能不笑？

純粹是刁難。

縱有殘留，也不過是具空殼罷了。

魔女甚至閃過一瞬的懊悔——早該不顧騎士反抗強行令他往生。

「——嗯，該到此爲止了。」

魔女視線盡頭處。

其實找來的東西對魔女而言並無大用——

畢竟她是親眼見證過——那位奉獻數百年無酬忠誠的騎士，最終換來了世人怎樣回報的魔女啊。

懵然不知的徒弟與騎士。

她可沒打算當個只會給徒弟擦屁股的保姆。

更何況，聽聞要收集天界散落的祕寶，連魔女也不禁動了心思。

而孩子能弄到的東西，對魔女來說又毫無意義。

但東方魔女懶得逐個審訊定罪，只管揮鐮割草般碾了過去。

雖說不如地底那羣刀劍相向的死敵可恨，但終日耍弄心機的天界諸神，同樣令她作嘔。

軀殼雖依舊，內裏卻換了人間。

初時以爲是靈魂衰敗導致的異常，卻並非如此。

騎士怪異的舉止讓魔女心生疑竇。

故事的收尾來得突然。

但多蘿泰婭心知肚明：在這夢境世界，奧菲姆若真有殺心，早將她的精神碾碎千百回。

多蘿泰婭懶洋洋答道：

她邊抱怨邊磨牙，擦着眼淚跌跌撞撞，卻總能拼命完成魔女交代的任務。

奧菲姆朝他們發問：

奧菲姆噗嗤一聲，漏出輕笑。

若是因實力不濟被逼入絕境倒還無話可說，可她這徒弟明明動動手指就能全殲敵軍，眼下卻爲揣度敵意被打得滿地打滾，簡直荒唐透頂。

魅魔奧菲姆的身體如煙霧般逐漸模糊，臉上交織着遺憾與滿足的神情。

縱使犯過罪，也罪不至死者想必大有人在。

她說着猛地甩動右手，手腕以下已消散的殘臂在空中劃出虛影。

而——

所以當騎士再度現身時，魔女心底轟然掀起驚濤。

誰知旅途伊始，死神便已亮出鐮刀。

換作其他國王的請求，魔女早嗤之以鼻。但這位瘋王子與她的孽緣，倒也算得上有趣。

藉着跑腿的名義，她逼着那孩子蒐羅各種稀奇古怪的物件。

『完成這趟差事便給你畢業』——魔女話音未落，年輕徒弟已歡天喜地咬鉤，單純得近乎滑稽。

雖然按理說，那裏早該什麼都不剩了。

「那你呢？」

若不這樣做，那些作惡者中必定會有漏網之魚像泥鰍般溜走啊。

正如灰燼女王將後事託付給她。

最終，魔女將少女收爲了弟子。

「『什麼叫感覺如何？要我們發表觀後感嗎？」

正如她新收了這名徒弟。

若按世俗標準而非東方魔女的嚴苛尺度，這位徒弟早已是出類拔萃的魔法師。

偏偏託付給眼前這個任性妄爲、恣意妄爲的樂天派傻瓜。

通過使魔目睹這一切的東方魔女，氣得直跺腳。

但這絕非什麼單方面的施捨與恩惠。

在那個沒有『日常』概念的年代，魔法師們終日鏖戰前線，昨日還把酒言歡的戰友，今日便要親手掩埋。『拼死一搏』與『家常便飯』並無二致的歲月裏，他們的生存之道與現代人豈能相同。

懷着『豈能白白收留你』的心思，硬塞給孩子的無理要求。

這樣的魔女，這般嗜血的惡徒——

多蘿泰婭抱臂沉默不語，鐵皮騎士在她身側歪着腦袋。

可他反手握劍將徒弟護在身後的姿態，與魔女記憶中的身影分毫不差。

「女王是女王，我是我。更何況我這人生，可不是能被你這樣評頭論足的廉價玩意兒。」

若嫌親手了結太過麻煩，本可拂袖而去。但瞧着少女那副最多熬不過七天的虛弱模樣，到底還是於心不忍。

可這傻孩子偏要固執地等到魔女頒出畢業證書——這般死心眼，怎不叫人嘆聲愚鈍？

又歷經數百載歲月沖刷，斷無可能留存於世。

可爲何呢？任憑在腦海中如何重複，東方魔女心底卻生不出一絲殺意。

若是連她都嫌麻煩的稀罕物，憑小徒弟的本事根本不可能到手。

當初無依無靠時別無選擇也就罷了，可如今她早已學了不少本事。

＊＊＊

之所以拒絕妥協，既是奧菲姆那反覆無常的性子使然，更是因着骨子裏那點驕傲——不甘心任由天界擺佈。

該殺的。必須殺才對。

「『沒錯沒錯，地上世界不都這樣？看完戲劇或小說，同好們總要交流感想。這奢侈的樂趣在貧瘠的地底可難實現——我都拖着這副殘軀演完全場了，配合下不過分吧？」

縱然時光荏苒，甲冑鏽跡斑斑。

魔女忽然了悟。

但當逃亡中的徒弟拐向古老騎士墓地時，她不禁嗅到命運作弄的氣息。

叫人怎能不哭？

不，是多蘿泰婭與『鐵皮騎士』並轡而行。

魔女並未貿然插手。

騎士竟也將身後事託於他人。

橫豎真到了生死關頭，那小子總有辦法脫身——這份默契早已在無數次試煉中淬鍊而成。

「『可惜啊，真想帶你們走到發現『我』的那一刻。不過嘛——反正你們也能猜個大概。畢竟關鍵的那位的故事，你們都看全了。』

「哈哈哈，她可是連接你、女王和『那位』的關鍵紐帶。要講完整這個故事，缺她不可。不過嘛，畢竟不是通過直接契約綁定的對象，想呈現她的視角就耗光了魔力儲備，這確實是短板。但你的感悟就這些？出生祕密都揭曉了，也該明白師父當年是懷着怎樣的心情把你撿回來的吧？」

正因如此，她對這個年幼的徒弟格外嚴苛。

這個發現讓魔女胸膛發脹，難以自抑。

那天真爛漫的模樣，全然不見八將軍的威嚴。

「真是迂腐。」

當年被扔進廢棄倉庫時，騎士的靈魂就已支離破碎。

魅魔面前。

當爲了懲罰九個罪人而可能錯殺一個無辜者時，魔女的行爲已非正當復仇，純粹是怒火中燒的發泄罷了。

魔女對他的厭惡幾乎刻進了骨子裏。

[『鐵皮騎士』暗自立誓，下次定要先碾碎那羣無賴諾姆，絕不重蹈這膈應人的覆轍！]

『鐵皮騎士』嚷嚷着說，要是煩心背後偷襲的敵人，那就往四面八方砍他個片甲不留！

『鐵皮騎士』振振有詞道，只要先揍扁所有活物，哪還會冒出裝孫子的蠢貨！

「呃…這算…正確答案？總覺得不太對勁。」

連見多識廣的奧菲姆都摸着下巴犯了糊塗——這答案簡直像用脊髓而非腦子擠出來的胡話。

身旁的多蘿泰婭嘆了口氣，嘟囔着『妮嘉又來了』，顯然對此習以爲常。

奧菲姆眨巴了幾下眼睛，突然覺得這情形滑稽得很，忍不住捧着肚子咯咯笑起來。

就在這笑聲裏，她的身體已經消失了大半。

連那團詭譎的黑色空間，也開始從邊緣寸寸崩塌，發出細碎的撕裂聲。

在消失前的最後一刻，奧菲姆向兩人發問。

「女王和騎士贏得了勝利。那麼，他們真的幸福嗎？」

多蘿泰婭與鐵皮騎士毫不猶豫地答道：

「旁人不清楚他們是否滿足——」

[『鐵皮騎士』突然插話：依我看她整天擺臭臉，肯定不幸福！]

奧菲姆的眼中驟燃銀光。

「那你們就別這麼做。連勝利者都抓不住幸福的故事，敗者聽了更要拒之門外。」

「——約定好了？」

話音未落，最後的八將軍便徹底化作了嫋嫋青煙。

巨龍德拉塞娜 VS 鐵皮騎士

魅魔奧菲姆 VS 多蘿泰婭·阿申加德

──勝者：鐵皮騎士 ＆ 多蘿泰婭·阿申加德