EP263 鐵皮騎士與狂亂盛宴 0;31;

「一名優秀魔法師的戰力價值，足以媲美十名精銳戰士。

戰士們既無法像魔法師那樣投射強力的火力，遠程攻擊手段也極度匱乏，更別提施展什麼特殊技能了。即便近身戰存在劣勢，只要帶上使魔就能輕鬆彌補。

反正戰士能幹的活計，就算讓農民拿根長矛也能替代個七七八八。不如把精力都用在培養魔法師上，那才叫事半功倍。」

在古戰亂年代，某位魔法至上主義者留下的這番言論，曾在權貴階層激起無數脣槍舌戰。但多數人最終都傾向於認同『此話不假』。

理由很簡單

只因魔法師們更『璀璨奪目』，而戰士總顯得『灰頭土臉』。

魔法師能噴射烈火、掀起狂風、傾瀉寒冰，而戰士的必殺技不過就是捶打、踢踹、突刺、劈砍。

況且這些招式，根本不需要什麼精銳戰士，隨便誰都能耍上幾下。

當然，戰士們反駁說一刀斬斷草莖與劈開金屬鎧甲怎能相提並論——但人們天生就容易被直觀的效果取悅。

而此時此刻。

多蘿泰婭正深切體會到，當那羣『不起眼的諾姆』等級突破臨界點時，會帶來何等棘手的麻煩。

「擋住！截住他們！！」

「展現雷納特的驕傲吧！！」

他們快得能用雙腿輕鬆追上馬車，一刀就能劈開魔力強化的骨制鎧甲，無論崎嶇地面還是狹窄空間都毫不猶豫地發動突襲。

其中最令人頭疼的是那份頑強——被馬車撞飛、遭馬蹄踐踏胸膛、讓炮彈轟擊、身中劇毒與詛咒，卻仍能掙扎着爬起進攻，那姿態甚至令人心生敬畏。

獅公血族卓越的基礎素質與戰士特有的均衡成長相結合，產生了恐怖的協同效應。

這些傢伙既不容易生病，又不知疲倦，甚至連必需的休息時間都比常人短？

對指揮官而言沒有比這更可靠的王牌，而作爲敵人再沒有比這更難纏的對手。

難怪選擇戰士晉升路線的獅公血族能抗衡魔導國，支撐整個帝國。

但多蘿泰婭終究忍不住脫口而出：

有人議論說，若他當初能在考覈中展現出那般駭人實力，現在也不至於被嘲弄成過氣廢物、虛張聲勢之徒。對此，索菲婭給出了犀利的反駁。

「我在此阻斷退路，內庭就交給諸位清掃了。」

彰顯公爵家威儀的巨型鎏金門扉，此刻如同紙片般騰空翻滾，重重砸落地面。

「這、這邪惡魔女！！你以爲與我們獅公血族爲敵還能全身而退嗎?! 」

如同替代安全帶般，從地面鑽出的骷髏手爪將多蘿泰婭和索菲婭的身體牢牢固定。

「若是如此，我留下更爲妥當。既然兩位已決意行動，以我的腳程反倒會礙手礙腳。」

第二：紫晶般的瞳仁。

這結論噎得人無話可說。

[『鐵皮騎士』親切地提醒各位乘客做好防衝擊準備！]

「若對手是正經的獅公血族，我當然不會輕易招惹。畢竟你們祖先數百年來積累的功績與榮耀，可是實打實的。」

「……早該在試驗階段發現問題，爲何現在才發作？」

兩位祭司頷首示意，旋即如離弦之箭衝入建築物深處。

反過來說，若是這等諾姆在帝國各地羣起造反，縱然鐵皮騎士一行能夠輕鬆應付，其他人怕是難逃厄運。

魔女用看着不成器孩子的眼神，憐憫地注視着青年。

在這片獅子公血脈誕生、棲息、長眠的土地上，幽熒如磷火的魂靈正從地面升騰。

多蘿泰婭輕撫劍柄：

多蘿泰婭眼角沁出無限傲慢。

這聯合技之所以能成，全賴北方魔女奧琳的魔法工具——它完美平衡了死靈術與神聖術的相斥之力。

若非鐵皮騎士提前施加防護，即便是魔像戰馬也難逃粉身碎骨的下場。

第三：全都繃着憤懣的面孔，正怒視着後世子孫。

「什麼？」

「呃啊！」

有位絕色佳人堪稱舉世無雙，有位皺紋間鐫刻深邃智慧的老者，甚至還有比阿德萊德更年幼的孩童。

雷納特公爵宅邸。

他們有三個共同點。

剛毅如鐵鑄的騎士與半裸着精悍身軀的戰士相繼顯現。

霎時大氣震顫。

少數佼佼者——尤其那些金髮紫眼的直系血脈——雖能摧枯拉朽般撕開裂隙，可他們的刀刃終究無法觸及真正目標。

話鋒一轉，多蘿泰婭的聲線陡然下沉。

轟——！

「好像真能全身而退呢。」

「比起被馬車撞飛，鋼鐵大人和阿黛爾小姐的聯手痛毆才更叫人喫不消吧。就憑那兩位狠角色的手段，換誰都得當場趴下動彈不得。」

當漆黑魔力掃過骸骨堆的剎那，那些堆積如山的猛獸殘骸盡數化作不死軍團。

多蘿泰婭朝着他們傾注出奔湧的魔力洪流。

如同無情撕裂敵軍陣型的騎槍衝鋒，披掛骨甲的石像戰馬全力撞上宅邸正門。

「或許考覈時即便想展現，也身不由己呢？」

這句低語唯有身旁的索菲婭聽得分明。

「呵。」

朦朧如蜃氣的幽魂吞噬着魔力，轉瞬間凝成清晰輪廓。

聞聲趕來的血族們呆立當場，炮彈炸裂般的巨響過後，眼前只剩四散的門框殘骸。

「『抓敵軍首領來篡奪帝國』——放着這種強盜行徑不去做，就該堂堂正正在衆人面前吶喊不公。若連這都做不到，要麼憑實力保住地位，要麼就咬牙堅持談判。既不肯又不行，像孩童般哭鬧，還把努力掙扎的人也拖進泥沼，這手段倒真高明。」

原本僅有四人的襲擊隊伍，轉瞬間擴張爲千軍萬馬。

「這、這些是什麼鬼東西!? 」

恰好逆時針旋轉三週。

「嘶——！」

多蘿泰婭握着魔杖的右手紋絲不動，左手卻猛地朝虛空中一探，如同揮舞隱形之物般劃出數道圓弧。

鐵皮騎士與阿德萊德。

-■■■！

「胡扯！老祖宗們定會爲我們撐腰！」

「休要對旁人的事指手畫腳！你這賤人懂什麼！」

「可這些功勳榮耀，這次不都被你們親手扔進爛泥潭了嗎？還不是普通的泥地，是最骯髒的腐臭沼澤。」

公爵宅邸並非單體建築，而是由散佈在廣闊領地內的建築羣組成。多蘿泰婭勒住繮繩，將戰馬與馬車收回鎏金護手內，直面其中最宏偉的主樓。

緊接着她抬手召喚，成堆獸骨應聲浮現。

鐵皮騎士從車伕座飛身躍起，跨上魔像戰馬後揮動劍技如面紗般展開，將自己與魔像戰馬裹得密不透風。

「爲何？」

有人是傷痕累累的武者，有人是袍服齊整的儒雅學者。

宅邸各處湧出的極端派剛撲向多蘿泰婭與索菲婭，便被潮水般的亡靈大軍阻住去路。骸骨戰士層層堆疊，讓他們寸步難行。

其實她若願意，大可不必在此爭辯，直接讓待命的亡靈大軍碾碎對方。但看着這羣死到臨頭還自命不凡的蠢貨，總覺得這樣太便宜他們了。

「……」

「是亡靈！殺了那個魔女！！」

第一：燦若朝陽的金髮。

說他們弱？分明是對手強得離譜——除了認栽還能怎麼着。

若是尋常馬車，這般顛簸險路早該報廢數十次。當公爵家宅邸的輪廓終於浮現時，楊鐵騎士扯動繮繩朗聲道。

咚。

望着在結界前斷成兩截的愛劍，某個金髮青年先是一愣，隨即漲紅着臉咆哮起來。

那是與鐵皮騎士同行時不常顯露的——屬於『邪惡而妖豔魔女』的專屬笑容。

「…本打算讓阿黛爾那丫頭解決，我只需從旁協助…」

面對愣住的青年，多蘿泰婭還以一個狡黠的微笑。

鏘——！

她高舉已化作囚籠的鏈條戒指，朗聲宣告：

四下響起此起彼伏的抽氣聲。

「至少你們先祖若瞧見這副模樣，怕是笑不出來吧？」

「那也該堂堂正正從正面出擊。」

「──想對子孫留言的傢伙，出列。」

「胡言亂語！我們只是在反抗皇后不公正的迫害！！」

多蘿泰婭魔杖構築的結界本就堅不可摧，此刻更浸透着索菲婭釋放的神聖之力。

「父、父親……」

方纔還在厲聲斥責多蘿泰婭、竭力申辯自身正當性的青年，此刻望着飄到身旁的中年男子亡靈，聲音開始發顫。

「爲何用這種眼神看我？爲什麼！我們不過是爲了守護家族！不過是——」

《……》

亡者沉默如淵。

既不斥責他的行徑，也不打斷他的辯解，只是用虛無的目光將他釘在原地。

或許這纔是最鋒利的否定，最徹骨的譴責。

撲通！

青年彷彿被抽走脊樑般跪倒在地。

宅邸各處陸續傳來啜泣與懺悔之聲。

「不許動搖！這都是那魔女的邪術！幻象而已！！」

「能守護雷納特的唯有我們！戰鬥到底！」

「該死的！還醒不過來嗎!? 你現在到底在——呃啊！！」

當然，世界並非全然如童話般美好，即便先祖亡靈顯現，仍有人死不悔改，固執己見地叫囂着自己的正確。

但這些負隅頑抗之徒，最終不過是淪爲亡靈大軍的餌食——被啃噬雙腿，拽斷胳膊，轉瞬便淹沒在白骨浪潮之中。

索菲婭發出驚歎。

「真厲害啊，各方面都是。」

「幸好殘存的靈魂比預想的多。聽說公爵家除首都外還有多處據點，原本以爲最多能召來半數……咦？」

突然，多蘿泰婭眯起雙眼。

哐啷哐啷哐啷——

這個本該能聚魂鎮靈的器物，此刻竟像遭遇凶兆般劇烈震顫起來。

恍若將熾陽與閃電熔鑄而成的巨大能量體。

她手中那具魔法鳥籠，

「——地底之民。」

多蘿泰婭繃緊神經探查緣由，片刻後失神呢喃：

「……地下室？」

鳥籠正對某種極端異質而強大的存在產生共鳴。

更奇特的是包裹着那團能量的另一層外殼般的力量。

在宅邸最幽深的底層，

一次是在追求安全而自我隔絕的巫女之島。

雖動用魔力卻非魔法，不遵循邏輯與理論，純粹由情感驅動的原始異能。

一次是在爲守護女兒而不斷墮落的魔女之塔，

此刻她終於認出了

多蘿泰婭曾數次邂逅過這種力量——

「『靈魂？不，難道是殘留執念？不對——連實體都沒有的區區執念，怎麼會有如此強烈的存在感？」

那存在既如烈日耀目，又似雷霆暴烈，