EP235 鐵皮騎士與千變N巫 0;51;

「你說要見證結局？你…」

多蘿泰婭的言語突然哽在喉頭。

她理智上早已明白這個事實。

無論是蓋爾與白騎士落敗，還是守護之塔駐軍傷亡慘重，對於志在完勝的我們而言，哪種情形都絕對不能發生。若要同時執行派遣援軍和攻塔行動，分兵作戰纔是上策。

但這將會給留守部隊帶來難以承受的重壓。

作爲我軍最強戰力的鐵皮騎士及其魔力供給者多蘿泰婭的離場，簡直如同被生生剜去塊血肉般令人窒息。

「沒關係的，魔女大人。我做得到。」

阿德萊德斬釘截鐵地說道，彷彿已洞穿多蘿泰婭那瞬間的遲疑。

不是說『試試看』，也不說『盡力而爲』，而是篤定地說『做得到』。

多蘿泰婭的喉頭滾動着千言萬語，但魔女終究是明智的——無論她情願與否。

她沒浪費脣舌作無謂爭辯，只乾脆利落拋出一句：

「別死了。我可不會替你收魂。」

阿德萊德被這帶刺的反話逗得撲哧一笑，權當作了答覆。

比爾船長正陰陽怪氣地嘲諷着『這種蹩腳苦情戲趕緊結束纔好』，突然被特洛特一記肘擊打得悶哼起來。索菲婭則默不作聲地站到了阿德萊德身後。

重新分好小組的隊伍剛要各自散開

[『鐵皮騎士』表示既然忍了這麼久，不妨偶爾痛快發泄一回！]

鐵皮騎士留下這句話後，猛然摟緊多蘿泰婭，轟然撞碎塔樓牆壁，從裂縫中縱身躍出。

連回答都不等就揚長而去——這番動作乾脆利落得令人咋舌。

阿德萊德望着他消失的方位怔了怔，隨即轉身衝向下一段階梯。

＊＊＊

能擔負守護國王重任之人，往往兼具卓絕武藝與赤膽忠心。

阿德萊德轉身踏上階梯。

『奇怪，她的動作怎麼比最初更加迅疾了？』

攻上七層耗時減半，可若非不死海盜們屢次肉身擋刀，險象環生的場面怕是要多上幾回。

按冒險者標準她至少是銀級，論魔法造詣超越三階法師，就連能獨當一面的騎士特洛特此刻也僅能狼狽翻滾——箭矢擦着她耳際飛過時，那破空聲瞬間被爆炸的雷光吞沒。

「艾歐利亞永垂不朽！願榮光歸於羅格尼爾之血！」，

那座既是魔塔又是王國的建築，在這一點上也毫無二致。

這聲音來自那些從先祖口中聽聞艾歐利亞王國昔日榮光，並將這份榮耀據爲己有的人。

「前面關卡，我跟着反倒累贅。」

這或許是統治者最後的體面——

我深知戰鬥進行時不該悠閒地評頭論足，可阿德萊德那駭人的表現實在令人驚歎。長槍撕裂空氣的尖嘯聲中，她每一擊都精準貫穿魔物咽喉，噴濺的紫血還未落地，身影已閃至三米開外。

「陛下正在等候您。」

比爾滿臉不耐地甩着手，像驅趕蚊蟲般連連揮手。索菲婭則抿嘴輕笑。

「我們海盜團也只能陪到這。沒了這囂張新人，咱們單獨行動肯定又要被反召喚。更別說還得擋住下面那些蠕動爬行的諾姆。」

所幸傷勢未危及性命，但即便保持清醒，以他油盡燈枯的體力和魔力，繼續前進也是強人所難。

不，遠不止如此。

阿德萊德額間迸發一道紫電，魔像瞬間被劈成五段殘骸砸向魔法師們。

九層。

「去死！統統去死！你們這些該千刀萬剮的雜種！！」，

阿德萊德沒有回應，徑自掠過她踏入內室。

正因摒棄了冗餘之物，中央矗立的龐然巨物反而愈加攝人心魄。

「……抱歉」

「請開門吧。」

「不惜一切代價攔住他們！絕不能讓任何一隻螻蟻靠近塔主大人——不，父親大人！！」，

這位君王既在意王者威嚴，又能在必要時親手染指髒活，甚至毫不遲疑地利用親生血族——徹頭徹尾的實用主義者。

非但如此，她越戰招式越精妙，閃避速度竟還在不斷提升。

更何況身處八方攻勢來襲、每一擊都直取性命的險境，體力流逝更是快到驚人。

五米高的金屬魔像橫亙在前，它巨掌舒張形成的屏障既能格擋敵方攻擊，又能讓友軍魔法穿透而過——四名四階魔法師正在這道鐵壁後方集體吟唱攻擊咒文。

「……太厲害了」

等到殺入八層，她像是預判了魔法師們的攻擊軌跡，總能用詭異步調錯開法術轟擊。這次耗時僅剩最初的一半。

魔塔高層們正爲了守住長期把持的權柄而垂死掙扎。

湧動的神聖力從索菲婭體內溢出，撫平阿德萊德的傷口與疲憊。

突破六層時耗費的時間比鐵皮騎士多蘿泰婭離隊前多出三倍，索菲婭不得不多次施展神聖術療傷。

作爲艾歐利亞貴族的後裔，他們堅信只要王家重掌大權，自己也能再度攫取往昔的權勢。

阿德萊德打斷少女的解釋，眼中不見怒火，亦無恨意。

然而阿德萊德以血肉之軀展現的鋒芒，竟不遜於那些存在，不——甚至超越了它們全數相加的總和。

阿德萊德微微頷首向衆人致意。

侍女偷瞄着阿德萊德的臉色，開始機械複述被交代的說辭：

倘若連這都在那位老人的算計之中，倒也算得上驚世駭俗了。

比爾船長、鰻魚頭、維京帽和章魚頭三位幹部雖然也大顯身手，但這全靠多蘿泰婭與蓋爾巧妙配合扭曲了契約線——只要特洛提在附近，即便身負重傷也能無限復活，絕不會被強制召回海盜船。

那是與水晶立柱渾然一體的王座。

按說久戰必疲，可阿德萊德臉上卻不見半點倦容。

「我、我不知道…羅格尼爾的血族確實能登臨馬塔普高位…但至少要年長者才…」

魔法師們連人帶屏障被碾碎，當場斃命。

突破速度之快，堪比鐵皮騎士在陣時的戰績。

侍女猛地一顫，全身劇烈發抖，隨即沉默地低頭推開了門。

他們寧可在外圍佈下天羅地網，也不願讓國王的居所淪爲佈滿機關的腌臢之地。

若實力與忠誠二者只能擇一，國王定會選忠心之人護衛身側。

這究竟是對於同族罪孽的真心懺悔？

阿德萊德正面擊碎了所有抵抗、所有阻礙、所有敵意。

索菲婭輕輕拍了拍她緊繃的肩膀。

因爲缺乏忠誠者即便武藝超羣，也可能隨時倒戈相向；而能力不足卻忠心耿耿者，至少還能當個人肉盾牌派上用場。

「哈！怪物丫頭倒學會假客氣了。我們不過按契約行事。有閒工夫說場面話，不如趕緊上去做個了斷。」

「……呼。」

聲音靜如止水。

能阻擋通往他所在頂層的道路的，無論情願與否，都只會是那些與背叛最無緣之人。

不知是原本就這般格局，還是爲當下刻意佈置——十層偌大的空間裏竟鮮見傢俱擺設，

目睹這般場景的特洛特，不自覺地脫口發出了讚歎。

雖說危局最能磨練人，但這般成長速度實在有些離譜。

這般景象，倒真是將灰衣老人的品性展現得淋漓盡致。

身爲魔塔之主兼國王的羅特巴特·羅格尼爾——

抑或是隻爲博取憐憫而虛與委蛇的道歉？

連續催動神聖力讓她渾身散出焦灼氣味，原本耀眼的白光此刻如同枯井見底。

卻絲毫不顯空蕩荒涼。

話音未落，她已脫力跌坐在地。

「睜大狗眼看看這是什麼地方，你們這羣卑賤的泥腿子！！」，

與前幾層陷阱密佈的兇險階梯截然不同，最後的臺階籠罩着死寂般的寧靜。

「感謝各位護送至此。若只我一人，斷無可能登頂。」

比爾船長用下巴指向的地方，特洛特正躺倒在地——他在戰鬥中頭部遭受重擊，已然昏迷不醒。

階梯盡頭佇立着一名侍女，身着兼具古雅韻味與實用性的服飾。

倖存者掙扎着試圖阻攔隊伍，最終也全數沉寂。

她竭力維持着平靜的神情與姿態，但顫抖的肢體與發顫的嗓音，都暴露出對阿德萊德根深蒂固的畏懼。

他用驚人的機動性閃避着暴雨般傾瀉而下的魔法箭矢，揮劍掀起狂風驅散劇毒霧氣，無論是攔路的精靈、魔像還是人類，都在劍刃下被一刀兩斷。

面對最後關卡，阿德萊德對着幽深叢林長舒一口氣。

「果然耍這種把戲啊。」阿德萊德沒來由地感到一絲荒謬。

戰鬥是件極其消耗體力的事。

阿德萊德擦肩而過的瞬間，侍女用幾乎微不可聞的氣音呢喃着——若非阿德萊德這般聽力，怕是根本捕捉不到這聲輕嘆。

亦或僅是出於血脈相連的純粹親情，誓死守護羅特巴特的存在。

銀絲般的髮色下，那張臉龐甚至比阿德萊德更顯稚嫩。

柱身噴湧着駭人的魔力洪流，華美莊嚴的寶座本身便散發着令人窒息的壓迫感。

此刻王座之上，正端坐着某個人影。

他是掌控着控制之塔的魔塔主。

他是這個雖小卻龐大的國度的國王。

他是北方魔女的得意門生，亦是弒師叛道的逆徒。

他是弗裏德爾的宿敵之一。

灰衣老人羅特巴特·羅格尼爾凝視着阿德萊德。

「——了不起。」