EP343 鐵皮騎士與地底王國0;81;

魔法師原本就擅長傷人，對於治癒之術卻並不在行。

聖職者們的神聖力之所以備受尊崇，新王國能在人間維持影響力，正是因爲他們掌握的治癒術是魔力難以企及的稀有能力。

但病痛也分千百種。

雖然多蘿泰婭對物理創傷只能調配些簡單藥膏或藥劑，可若涉及毒素或詛咒，她反而能施展更高階的治療。

這畢竟是死靈法師爲數不多拿手好戲之一。

多蘿泰婭握着魔杖，挨個輕點並排躺着的患者身體，杖尖發出噠噠脆響。

乍看像惡劣的惡作劇，效果卻驚心動魄。

魔杖所觸的患處騰起縷縷紫煙，翻滾着竄向半空。

這些無主的煙靄遊移片刻，便全數飄向不遠處堆積如山的綿羊屍體。

羊羔雪白的皮毛隨着煙霧吸納漸趨漆黑，而病人們褪去毒氣的面容卻以肉眼可見的速度恢復血色。

替罪羊。

這是一種將本該由A承受的不幸或災厄，轉嫁至B代爲承擔的魔法。

多蘿泰婭巧妙運用此術，將『中毒』這種災禍全數轉移至活祭品山羊身上。

若按正統魔法理論，需逐一分析成分區分有害或有益，但她師承的死靈術中混雜着魔女祕技，竟能像孩童耍賴般直斥『有害即有害』，強行達成這等奇蹟。

狀態尚佳的魔法師與騎士們瞠目結舌，凝望着多蘿泰婭施展治癒術的景象。

「竟能將毒素從體內單獨抽離？實在驚人。」

「何止抽離，還同步阻斷了新毒素入侵。真乃神乎其技。」

「快看！那羣可怖的亡靈正圍成防線保護我們。這輩子沒想過會被不死族護衛。」

「東方魔女的弟子竟有如此造詣⋯⋯」

其實在伊奧尼亞王國，對多蘿泰婭的評價遠未達到這般高度。

這並非外貌的緣故。

「好！隨時來索要便是！」

「難道你僅憑當年那座遺蹟就自學了死靈術？這天賦實在荒謬。」

既然多蘿泰婭厭惡女神稱號，她自然沒有堅持的道理。

不過比起即將面臨的危機，這點困擾簡直像落葉般微不足道。

黑衣少女泰然自若地繼續說着，全然不顧周圍劍拔弩張的氣氛。

那特徵簡直像是專門爲與多蘿泰婭對應而設，可親眼見到她的人卻從未覺得她與多蘿泰婭相像。

「嗯。」

「感激不盡！真的多謝你！我的子民因此得救！必須報答這份恩情，你可有什麼想要的？」

某種說不清道不明的不安感籠罩着少女，彷彿隨時都會聽見"咔嚓"一聲，某種事物突然支離破碎。

「……能別再提什麼女神嗎？聽得我腳趾都要摳出城堡了。」

那聲線清亮如雛鳥初啼。

但眼前的少女比利娜卻是個例外。

「隨你高興吧。」

「眼下暫時想不到要什麼，改日再說吧。」

「…多蘿泰婭大人也不可以嗎？」

阿隆索聞言點了點頭。

阿隆索激動地向多蘿泰婭致謝：

多蘿泰婭雖算得上才智出衆，但也不至於記得所有萍水相逢之人。

雖能以魔法築起物理屏障保護平民，但要安撫這羣被莫名拋入陌生之地的驚弓之鳥，唯有他們的國王阿隆索才能做到。

「您…您還記得我？」

而是少女周身縈繞的氣場——

「嗯……」

多蘿泰婭雖不至於自我意識過剩到將整件事歸咎於自己而自責，卻也沒能坦然到挺起胸膛宣稱毫無責任。

如同擱在桌沿的玻璃杯般搖搖欲墜，像懸空晃盪的細腿般顫顫巍巍，似在高處踉蹌着失去平衡的孩童。

無論魔法難度如何，施法過程僅是『用魔杖輕觸』這般簡單，縱使傷員衆多，治療仍很快完成了。

當她面對那位備受尊崇的『女神』時，儘管渾身緊繃，仍竭力試圖開口說話。

她察覺體內殘留的神聖力，已然明白這次事件是新王國策劃的陰謀。

卻又黏膩似融化的油脂，浸滿扭曲的執念。

多蘿泰婭不僅嘴上這麼說，握着魔杖的手更是微微顫抖着，指節都在發白。

面對如此熱烈的謝意，多蘿泰婭露出了微妙的神情。

她用顫抖的嗓音打破了沉默：

但魔女若爲他人行事卻分文不取，反倒會擾亂天秤的平衡。

關於王國祕寶與天界陰謀的猜測雖已成形，但向阿隆索和盤托出又是另一回事了。

烏木般的長髮垂落，漆黑禮裙翻湧如夜。

「找到了，終於找到你了，多蘿西。知道你竟然也淪落到這種地方，知道我有多擔心嗎？」

矛盾特質交織的嗓音，恰似主人本質的完美鏡映。

她迅速完成自我開解——報酬不能不要，但稍作拖延總無妨。

若這位精神支柱動搖，整個隊伍必將分崩離析。

「不過…你們既然出現在此，莫非已經消滅了八將軍之一？」

「叫多蘿泰婭就行。」

阿隆索也用力點頭：

不僅因爲弗蘭卡來信提及，更因她腰間骨刀滲出的魔力波動令多蘿泰婭倍感熟悉——

「找到了呢。」

於是多蘿泰婭開口道：

她喚着女神尊號時，眼底跳動着熾熱火光。對比利娜而言，報恩遠比這些虛禮重要千萬倍。

「……」

多蘿泰婭橫起魔杖，阿隆索端起馬上槍，比利娜的骨刀破空直指。

毫無徵兆地，少女的身影凝現在多蘿泰婭身側。

或許是因爲身旁的鐵皮騎士和阿德萊德的表現太過耀眼，人們難免會低估多蘿泰婭的實力。

「您過譽了。一切都是女神的恩賜，在下這點本事不過螢火之光。」

雖說操縱亡靈軍團確實能抵擋一二，但要帶着數百名平民深入這險惡至極的地底世界探險，簡直荒唐得令人髮指。

「你，莫非是當年島上那個小丫頭？」

這充滿疑問的語調讓比利娜猛地瞪圓雙眼，滿臉驚愕。

比起鐵皮騎士和蓋爾那幫傢伙的調侃，這種過分虔誠的態度更讓多蘿泰婭太陽穴突突直跳。她摩挲着魔杖上的裂痕，暗自嘆息。

當初信誓旦旦要重振王國榮光的阿隆索，在聽聞祕寶背後的『真實祕辛』後還能否保持清醒——多蘿泰婭心裏實在沒底。

這與多蘿泰婭身上那份沉穩而堅定的氣質截然相反。

但此刻，當親眼目睹她從容驅使數千亡靈大軍，同時輕鬆治癒數百名中毒者時，再無人敢小覷這位女巫。

黑髮藍瞳的魔女目光所及之處，比利娜的身體驟然僵硬。

「既如此，可否請您示下該當如何稱呼？」

多蘿泰婭聞言蹙起眉頭。

正當初蘿泰婭準備含糊其辭時——

若是像鐵皮騎士那般存心戲弄，她早該一杖劈過去了。可比利娜眼中灼熱的崇敬讓她不得不強壓下煩躁，指甲深深陷入掌心。

「強行突圍行不通。在失散的同伴找到我們前，只能死守陣地。雖說讓亡靈獵食會污染食材…但總好過硬生生餓死。」

八將軍的復活、強者們的阻撓、再到強者們被放逐——這一切都是某個龐大計劃的環節。

銀髮魔女抿脣斟酌着字句。

可即便被層層殺意包圍，少女脣畔的笑意仍如新雪般純粹。

「感恩您！多蘿泰婭大人！」

換言之，若當初多蘿泰婭沒有收集王國的祕寶，這場災禍根本就不會發生。

比利娜雖有些失措，仍乖順地低下頭，髮梢掃過鎖骨發出細碎聲響。

「這個嘛。」

「按常理該找個合適處所建立臨時據點，但觀此地形，恐怕小規模轉移都會危及平民。既然尚有生機，養精蓄銳方爲上策。不過多蘿泰婭…你似乎對此境況有所揣測？」

她施展的替身魔法雖能吞噬劇毒詛咒，對刀劍創傷卻收效甚微。血腥味已然在空氣中蔓延開來。

多蘿泰婭的視線轉向他所指的方向。

可若放任多蘿泰婭獨自行動，留下的人裏——除了阿隆索和比利娜之外——恐怕全軍都要淪爲亡魂。

「若八將軍指那頭千變萬化的魔物，出手的並非老朽。」他指向遠處，「是那位小姐！哎呀，早該致謝，偏生局勢混亂未能顧及。」

「…你該不會是蒂普吧？」

那與她自身的魔力竟有八成相似。

同伴中能做到這點的，恐怕只有索菲婭。

話音裏透着將信將疑。

記憶裏那個邋遢的貧民窟少年，與眼前這位身着黑色禮服的公主殿下，實在相去甚遠。

但會稱呼多蘿泰婭爲"多蘿西"的人物屈指可數。

少女的臉龐倏然綻放出明媚笑意。

「沒錯，多蘿西。雖然我現在用奧茲瑪這個名字，但如果你想叫我蒂普也沒關係。別人不行，但你可以。」

這種說法微妙地強調着特殊待遇。

多蘿泰婭正思緒紛亂時，自稱蒂普或奧茲瑪的少女向她伸出手。

「來，多蘿西。想說的故事很多，但我們先離開這。這裏又髒又陰森，不是像你這樣美麗的公主該待的地方。所以我才寄邀請函想阻止你捲入…」

奧茲瑪的話暗含多重深意。

她不願多蘿泰婭來到地底世界。

那封邀請函正是爲此而發。

換言之，她早已預見到如今的局面。

多蘿泰婭眼神驟然冰冷。

「快握住我的手，多蘿西。我們趕快離開這個噁心的地方慢慢聊。我有太多話想對你說！這些年我一直在等，但不會再等了！所以──」

「──我拒絕。」

「誒？」

奧茲瑪脣間漏出錯愕的顫音。

她歪着頭，似乎無法理解自己剛剛聽到的話。

多蘿泰婭斬釘截鐵地對那樣的奧茲瑪說道：

「你現在讓我很不舒服。」