EP123 N巫與人馬之邦（3）

對少女而言，人生就是苦難的延續。

飢餓與寒冷如同家常便飯，每當她好不容易建立家園，強大的外敵便將其焚爲灰燼。

曾是族長的父親在與襲擊村莊的『多足侍從』對抗時殞命。

母親爲掩護她和兄弟姐妹逃跑，被那些怪物踐踏致死。

若說絕望中的少女還剩什麼希望，那便是弟弟的存在。

弟弟遺傳了父親強健的體魄，更有着不凡的膽識。

最特別的是他身懷奇異能力。

當弟弟身上迸發黃色光暈時，就連石斧也能輕易砍斷活樹。

族人們欣喜若狂。

他們歡呼着，說弟弟長大後定會成爲超越父親的戰士，足以抗衡多足侍從。

少女也懷揣這個夢想，熬過無數艱難日夜。

可命運再次對少女顯露獠牙。

某天，她看見天幕劃過一道金光。

直到看見那身反射着陽光、閃閃發亮的皮毛和背上的翅膀，少女才猛然想起母親曾經講過的傳說。

那是『帶翼侍從』。

那些看似如飛鳥般自由的傢伙交頭接耳片刻，突然擒住了少女的弟弟。

弟弟掄起石斧拼命掙扎，原本能劈開萬物的攻擊卻只削斷了帶翼侍從的幾縷鬃毛。

不足其他族人也試圖救援，可他們還未及交鋒，帶翼侍從便抓着弟弟沖天而起。

那隻利爪緊緊扣着弟弟的脖頸。

少女只能呆立原地，眼睜睜看着最後的希望被奪走。

女神離開後，少女啜泣了很久很久。

但烏鴉女神截然不同。

少女覺得自己就像沙地上翻滾的沙粒。

他們痛苦掙扎着，最終無一倖免，以慘烈的方式迎來了死亡。

多足侍從若敢正面迎擊，瞬息間就會被數量碾碎；倘若藉助地形周旋，黑煙與紫雲又會鋪天蓋地襲來。

說不定每晚都要以淚洗面，害怕自己像弟弟那樣被抓走。

先前敵對的侍從們竟齊齊起身，向女神低頭行禮。

她隨風飄蕩，隨波逐流。

雖然她外貌與少女這羣『強韌侍從後裔』相似，細節處卻天差地別。

少女的同族們對烏鴉女神充滿敬畏。

少女心懷必須償還的恩情。

那詭異的力量像極了她弟弟曾經操縱的東西。

當烏鴉女神揮動魔杖重擊地面，那些死去的多足侍從竟然齊刷刷站了起來。

這時她才發覺，漆黑的流光正纏繞着自己周身湧動。

女神的進軍仍在繼續。

當多數人倉皇潰散時，只有少女等寥寥數人仍守在她身側。

唯獨此刻，那羣烏鴉彷彿被賦予了某種特殊的意義。

但當她擦乾眼淚站起身時，臉上已尋不到半分絕望與挫敗。

少女望着這一切，眼中泛起驚歎的漣漪。

見戰士們失落，女神若有所思地撓撓頭，將多足侍從的武器鎧甲分給他們。

但女神只是輕輕搖頭。

有人低聲呢喃：是女神。

當頑抗者躲進堅固建築物連煙雲都阻擋在外時，女神便召喚出半透明的詭譎存在，它們像霧氣般滲入每個縫隙。

這奇蹟般的場景震撼人心。

血水混着腦漿濺了滿臉，她卻綻開明媚笑容，向着女神深深跪拜。

一座又一座據點接連陷落，如同被潮水沖垮的沙堡。

女神驅使多足侍從們造出一艘船後，便要乘船離開島嶼。

女神的軍團如潮水般不斷壯大，那些被稱爲『鋼鐵侍從』的戰士們愈發名符其實。

之後的日子像乾涸的冰原般刺骨。

那與侍從們披掛的粗劣獸皮截然不同。

女神麾下的侍從同樣沾溼身軀，他們非但未顯疲態，反而愈戰愈勇逼退敵軍。

但傳說中並不存在這樣的存在。

少女無論如何也無法用語言形容隨後發生的事件，以及由此感受到的震撼。

這座裝飾着與女神隨身骷髏如出一轍的骨雕之塔，擁有無窮智慧，能解答一切疑問。

另一羣陌生的多足侍從試圖攔路，但被女神操控的侍從們即使脖頸被斬斷、胸膛被貫穿，仍面不改色地揮舞長劍，將昔日的同族斬於劍下。

待最後一名敵軍倒下，女神再度將魔杖頓地。

衆人跪地哀求女神不要離去，她卻堅決地搖了搖頭。

若在從前獲得這般力量，少女恐怕會嚇得渾身發抖。

少女呆滯的瞳仁裏重新泛起光亮。

反正活着也不會變得更好。

他們開始稱這位女神爲『烏鴉女神』。

少女不自覺地點頭認同。再沒有比"女神"更配得上眼前這位女子的稱呼了。

正當高懸的太陽即將隱沒山巔之際，多足侍從們盡數向烏鴉女神俯首稱臣。

所有反抗者皆被蕩平，唯有跪地宣誓效忠者方能換取苟活的權利。

她有着不染纖塵的雪白肌膚，眼眸比波光粼粼的湖泊更加璀璨。

但這僅僅是開始。

同族們同樣感受着這份震撼，開始齊聲讚頌烏鴉女神。

少女獲得了女神賜予的漆黑光芒，同族們則得到了智慧的骷髏。

成羣的多足侍從發起了圍獵。

然而，總有那麼些人懵懂無知，竟敢對她的仁慈發出怨言。

逃亡成爲唯一選擇。

爲了報償這份恩惠，少女與同族必須變得更加強大。

這本是稀鬆平常的景象——這種鳥兒始終在此地盤旋。

不過臨走前，她將曾經統率的死亡戰士與島上召來的半透明存在凝聚成一座巨塔，權當餞別之禮。

就在此刻，希望竟毫無徵兆地突然降臨。

然而災難如同嗜血的猛獸，又一次踐踏着她的希冀襲來。

但如今的少女已不在乎這些。

少女勃然大怒。

沒錯。

總會有人活下來的吧？哪怕只是僥倖。

不知爲何，女神猛地一顫，後退了半步。但正低頭盯着地面的少女並未察覺。

若要稱呼這位救贖者，需要新的名號。

甚至有人想吞飲紫色雨水成爲『女神戰士』，卻見她驚慌失措地驅趕衆人。

包括少女在內的衆人嚇得發抖，卻見覆活的侍從們朝女神恭敬行禮。

烏鴉女神與多足侍從首領爆發激烈爭執，那首領竟朝女神猛撲過去。

恐懼在人羣中炸開。

多足侍從的劍與鎧甲，正是他們先祖當年被奪走的寶物。

多足侍從們在建築內倉皇逃竄，恐懼的尖叫在廊柱間迴盪。

戰士們喜極而泣，淚水順着臉頰滾落。

敷上她賜予的草藥後，累累傷痕迅速癒合；她驅使的侍從輕描淡寫就能推倒參天巨木。

這次或許真的不一樣——她心底萌生出卑微的希望。

少女與同族們都以爲烏鴉女神將成爲他們的統治者，然而這個期待落空了。

最重要的是，曾經漫無目的苟活的少女，如今擁有了名爲『目標』的燈塔。

衆人駭然變色。就連行兇的少女自己也驚呆了。

驚人的事情還不止於此。

「該讓他們嚐嚐我們受過的苦！」這樣的怒吼聲越來越響。

明明能輕易取走他們性命，對方卻故意拖延時間，連這種奢望都成了遙不可及的幻想。

可侍從的利劍根本觸不到女神分毫，只見她周身翻湧的黑霧瞬間吞沒了敵人。

雖說她對那羣多足侍從同樣恨之入骨，但女神的恩典勝過一切。

她身上披着某種漆黑的事物。

她驅使着獠牙鋒利的侍從，輕鬆擊潰了多足侍從。

少女猛然抄起女神賜下的長劍，將滿口胡言的傢伙劈開了頭顱。

少女胸腔裏湧起澎湃的熱流，她迫不及待地向同族們傳遞這份悸動。

淋到雨水的侍從們口吐白沫癱倒在地。

鋼鐵侍從們當然不會給他們好臉色。

當烏鴉女神點燃枯萎的紫草，高空驟然凝聚出紫雲，暴雨傾盆澆在敵軍的頭頂。

在衆人惶惑之際，少女突然明白了。

他們膽敢在女神面前叫囂着什麼『正當復仇與權利』。

在懲戒忤逆女神之徒的剎那，這漆黑如女神化身的力量爲何降臨？

黃金女神艾爾法巴正是遺棄他們的主人。

她既未躲藏也不逃遁，迎着黑壓壓的敵陣昂首前行。

如今的少女，再不是荒原上那顆隨風滾動的沙粒。

女神當真是慈悲爲懷，溫柔似水。

少女突然注意到天空中盤旋的烏鴉。

少女心中僅存的願望，不過是能安穩長眠不再遭受痛楚。

雖然多足侍從與戰士們的身體結構差異讓鎧甲難以直接穿戴，但當那位長着利齒的女神侍從咔嗒咔嗒剪去多餘部件後，竟也勉強合身了。

少女確信，這定是女神的恩賜。

女神的力量令人震撼。

當多足侍從來襲瀕死之際，她竟沒感到多少恐懼。

反抗毫無勝算，那些怪物正穿着從他們身上剝下的堅固鎧甲。

偉大的烏鴉女神，這是從黃金女神手中奪走了那些侍從啊。

或許正因如此。

不，除了力量還需要更多。她曾目睹多足侍從用烏鴉女神的語言流暢交談。

正如女神爲他們奪回刀劍鎧甲，必須重新掌握那種能與女神溝通的語言與智慧。

不必苦惱取回的方法。

少女和同族們掌控着大量多足侍從——不，應該說是俘虜。

雖然仁慈的女神禁止殺戮，但不致死的方法要多少有多少。

少女持續向智慧骷髏發問。

烏鴉、文明、科技、歷史、神話、服飾、社會、藝術、毒藥、詛咒、戰鬥、榮耀、恩惠、復仇、牲口、野獸、語言、人類、船舶、航海、異島、征服、世界。

偉大的烏鴉女神多蘿泰婭。

少女綻開笑容，期待着終將重逢的那天。

＊＊＊

蔚藍海面上，多蘿泰婭在狹小的漁船甲板長舒一口氣。

「是不是做得太過了？」

雖說這是人生難得能肆意施展死靈術的機會，但此刻連她自己都覺得太過火——那些橫陳的屍體仍在腦海中揮之不去。

恍惚間，她似乎看見並不在場的師父正嘲笑着：『早說過別學我這樣，現在後悔了吧？』

當目睹那個突然覺醒魔力的土著少女屠戮同族時，她確實震驚得如遭雷擊。不過這股衝擊反倒讓她找回了些許理智。

村民們嚷嚷着什麼女神賜予力量，在多蘿泰婭聽來全是無稽之談。

不過是那丫頭的魔力色澤碰巧與我相似罷了。

最後爲了擺脫糾纏，她隨手甩了件禮物出去。其實對她而言根本不算損失——

反正不可能帶着文明馬軍團渡海，等自己離開後，這裏終究只會剩下一堆腐屍。那些施捨不過是把多餘的資源打包丟給乞丐罷了。

「…也罷，隨它去吧。」

多蘿泰婭正思忖着這羣人未來的去向，突然意識到這種憂慮毫無意義，便掐斷了思緒。

反正等打倒西方魔女後，就再也不會和這羣人打交道了。