EP321 鐵皮騎士與復甦之神 0;31;

當多普勒岡格悄然現身並發動突襲之際，偏偏有位存在反其道而行，聲勢浩大地昭顯身影，任誰都無法忽視那驚天動地的登場。

《■■■■■──！！》

轟！砰！轟！砰！

成年男子頭顱也不過堪堪觸及腳踝的龐然巨軀，此刻正以撕裂大地的氣勢奔騰而來。

每當那雙巨足踐踏地面，震耳欲聾的衝擊波便肆虐四野，恍若天崩地裂。

這是人類絕對無法抗衡的、名副其實的移動天災。

然而——竟真有勇者直面這滅頂之災。

「必須改變它的前進路線！絕不能放任它直線衝鋒！！」

「該死！連皮膚都刺不穿！」

「注意避開踏擊！被踩中就屍骨無存！！」

這羣擁有金髮紫眸的俊美戰士，

正是昔日象徵帝國武力巔峯，如今爲譜寫新傳奇而隨阿德萊德離開帝國的雷納特家族。

本在疆域擴張中晝夜奔忙的他們，接到午夜巨人突襲的急報後，連責罵哨兵醉酒的空閒都沒有，當即親率精銳奔赴戰場。

理由有兩條：合乎理性的，與超出常理的。

那不合常理的理由，正是她的直覺。

雷納特的新任副手瑪麗斯正率領部下剿匪，把周邊盜賊團當沙包痛揍，意外改善了治安；希爾達渾身散發着領主威嚴；吉賽爾則化身文書處理機器，在堆積如山的文件中埋頭苦幹——整個血族成員都因某種難以名狀的悸動輾轉難眠。

巨人的蹤跡剛剛被發現，他們便能不待召集令立即出動——這便是原因所在。

沸騰的熱血在他們體內咆哮着。

宣告同胞將至，嘶吼宿敵來臨。

這矛盾的低語，在某種意義上卻是理所當然。

「…借我力量戰鬥的孩子。沒有【神授腰帶】，也想阻攔我麼？」

天界與地底。奧茲與諾姆。棋盤上永無止歇的黑白對弈。

巨人此前只是漫不經心地移動着，像驅趕煩人的蒼蠅般揮動雙手，但此刻他第一次意識到了『敵人』的存在。

倒非指攻勢有所保留。

「初次正式會面，請多指教？」

昔日獅子公所持的大劍，在其繼承者手中迸發出凜冽劍鳴。

少女佇立在形似巨鳥的未知生物背上，周身噴湧着金色火焰般的魔力，正俯視着蒼茫大地。

「故此懇請您施以援手。證明您們絕非棋盤上任人擺佈的棋子，更非命運洪流中隨波逐葉的孤舟。請向天界與地底昭示——」

阿德萊德掄動大劍劃出銀弧，鏗然插進地面宣告道。

某種程度上，她與處境相似的天使攜手同行，也是爲了掙脫那宿命的牢籠。

「沒錯。你爲同族而戰，我爲珍寶而戰。」

她突然感知到有人正踏空而來。

巨人猛地抽搐。

雷納特家族衆人瞠目結舌。

蒼白肌膚配着翠綠長髮，那女子傲立巨鳥之背。

弗裏德爾領邊境地帶。

巨人既沒有特殊異能，也不懂什麼奇詭戰術。

而是明明能直取頭顱，卻故意斬擊面具的舉動，分明透着蹊蹺。

她將遵循面具的意志掀起血雨腥風，那會成爲地底與地表全面戰爭的導火索。

然而阿德萊德的動作比他更快。

正因如此沉思着，被稱爲圖貝羅茲的吸血鬼女王竟沒能及時察覺——

預知未來是樁無趣的差事，體驗早已註定的結局更令人煩厭。

然而計劃終告失敗，她再度淪爲棋局中的一枚棋子，任人擺佈。

嗤啦！

唯有面對希爾達時還能偶爾擊中幾記像樣的進攻，但即便這樣的攻擊也因巨人的龐大體型難以造成致命傷。

暴露出的半張臉上，混濁癲狂的眼眸忽然掠過一絲清明。

換句話說，即便不借助那些外力，足以與他們比肩的巨人身體能力本身就已碾壓衆生。

「那份絕望，那份窒息，見到同類時燃起的共鳴與期待——我感同身受。畢竟…我可是你們親手栽培的容器啊。」

就在此刻——

「我知曉您曾爲自己的處境哀嘆。看透您笑臉之下的無聲慟哭。」

有誰聽到了那段故事。

『她方纔…似乎刻意留了餘地』

唯一值得寬慰的是，能力衰退致使預知失效——這竟成了不幸中的萬幸。

縱使化作萬千蝙蝠翱翔天際，女子仍被蝕骨的倦意纏身。

裹挾着火焰與雷光的斬擊重重劈在巨人面龐上。

可巨人力量滔天，他們的攻擊猶如蚍蜉撼樹。

果然，覆蓋巨人面部的面具應聲裂成兩半，半截面具噹啷墜地。

「這簡直就是怪物啊！」

巨人進軍路線的前方，赫然站着弗裏德爾的身影。

希爾達煩躁地喊道。

空間跳躍、次元操縱、孵化寄生軍團、複製異能——

血族們瞪大雙眼的剎那，少女——阿德萊德·馮·雷納特已毫不遲疑地縱身躍向巨人的頭顱。

深邃的夜空中突然閃過一道金色光芒。

但吸血鬼女王聽懂了。

龐然軀體爆發的力量能像捏碎玩具般摧毀人類建築，與之極不相稱的卻是鬼魅般的敏捷速度，加之刀槍不入的厚皮——就連附魔利刃砍上去也輕則捲刃重則崩斷。

分裂成蝙蝠羣的身軀本就說不出人語，更何況體內湧動的天界之力正在無聲否決着這次對話。

那龐大軀體一旦踐踏而過，領地將遭遇何等慘狀，簡直不言而喻。

曾被視作復活容器的稻草人，此刻正抿嘴輕笑向她致意。

她沒有作答。

與這稻草人糾纏的時光，竟已有數百個春秋。

而邏輯的答案更爲直白。

然而巨人那壓倒性的力量，卻成了最大阻礙。

縱使只爲守護新領主雷納特的故鄉，獅公血族也必須拼死阻擋巨人前進。

＊＊＊

瑪麗斯焦躁地咬着指甲。

《偉大之王麾下八將軍之一！巨人王阿瑪麗麗絲！應戰！》

地底其他將領擁有的特殊能力，他一樣都不具備。

「代行天界意志的羽翼啊。不，該說是曾經的代行者吧。」

『距離弗裏德爾已經不遠了…再這樣下去，我們絕對會被捲入戰鬥！』

唯有實力最強的希爾達察覺到異樣。

不，細想來她的人生本就是倦怠與空虛的具象。

他們的先祖紮根地底，卻承接着天界恩澤。

「雷納特家族代表兼鐵皮騎士之徒——阿德萊德·馮·雷納特，在此接受決鬥挑戰。」

正當瑪麗斯被絕望籠罩而緊咬牙關的剎那——

雖不復祕寶形態時的完整記憶，但她清楚記得對方那令人稱羨的辯才。

更何況，放任怪物再次在主君的故鄉弗裏德爾肆虐——這片曾化作焦土的土地，將徹底踐踏他們的尊嚴。

巨人嘶啞開口：

獅鬃少女利落回應：

「原來如此！看來你不是個孩子，而是真正的戰士！這場戰鬥絕非卑劣的屠殺，而是堂堂正正的決鬥！我說得可對!? 」

稻草人能對話的對象，從來就不止她一人。

這番話語初聽如同晦澀的自言自語。

伴着刺耳的爆鳴聲，巨人頭顱猛然後仰，踉蹌倒退數步。

「正是。這便是我對往日恩情的報答。」

揮出的只是一記劍光。

似乎對這個回答相當滿意，巨人的嘴角咧開一抹猙獰的笑容。

然而，話術這門技術只對願意交談的對手纔有意義。

即便擁有不死之軀，缺乏實質武力的稻草人也絕無可能阻止她。

真是令人扼腕的結局啊。

巨人阿瑪麗麗絲VS阿德萊德·馮·雷納特。

女子不過是他萬千言語中的一句註腳，這般處境令她陷入自憐。

紫電纏繞着金色火焰爆燃而起。

那嬌小少女僅用一記斬擊便逼停巨人已是匪夷所思，此刻竟還將其擊退，這場景令他們不得不反覆揉拭雙眼。

儘管被迫與這樣棘手的對手交鋒，即便無法改變進軍路線，雷納特家族仍展現出令人側目的實力——他們硬是拖慢了敵人的推進速度。

對她而言，不，對整個雷納特家族而言，在主君歸來前守住新領地是至高使命。

真遺憾——她心想。

吸血鬼雖然此刻分裂而出，但在索菲婭體內仍殘留着某個存在。

從索菲婭心臟附近，滲出的光芒漸漸凝聚成形。

那輪廓宛如琢磨寶石雕琢而成的豎笛。

索菲婭默然攥緊了那支豎笛。

霎時間，少女的形貌驟然蛻變。

她背後舒展着巨翼，束起的長髮如瀑傾瀉。

翡翠色的神聖力自全身噴湧而出，轉瞬又化作純白輝光。

笛身突然迸裂出「咔」的脆響。

這分明是豎笛在超負荷運作的證據。

索菲婭微啓的眼簾倏然抬起，直視着蝙蝠羣——不，直視着圖貝羅茲。

「——看來，您還欠缺挑戰的膽量？」

這既是索菲婭的話語。

亦是天使的宣言。

預言家、吸血鬼女王圖貝羅茲感到胸腔深處泛起陌生的灼熱。

對常年生活在灰暗世界的她而言，這堪稱罕有的激烈情緒。

那情緒似怒非怒，似喜非喜，又彷彿燃燒着熊熊戰意。

當圖貝羅茲從蝙蝠形態幻化成絕色女子時，覆在臉上的面具突然發出咯吱裂響。

面對素來溫順的宿主首次反抗，天界鎖鏈驟然收緊束縛。

殺戮人類！播撒鮮血！

別在這種非人非鬼、連殺戮價值都沒有的東西身上浪費時間。

圖貝羅茲對着鎖鏈——亦是對眼前的索菲婭——同時作出回應。

「您過譽了。」

索菲婭輕笑：

兩位女子翩然降落地面。

詭異的是，此處正是當年囚禁她的古代遺蹟——

面具發出尖嘯：那東西也配稱作人類？

吸血鬼圖貝羅茲 VS 神山天使·索菲婭·休伯里斯

「話真多啊，人類。」

塔羅斯迷宮。