EP267 鐵皮騎士與狂亂盛宴0;71;

通往地窖的階梯長得令人心悸。

先前嚷着要速戰速決的人，嘀咕『復活獅子公根本是無稽之談』的人，全都漸漸噤了聲。

元老會的成員本是能讓帝國權貴們戰慄的大人物，此刻卻連他們也在這片地下聖域的肅穆中屏住了呼吸。

儘管魔法調控着溼度和溫度，但莫名的寒意與壓迫感仍如實質般震懾着來訪者。

彷彿在警告——若懷着半吊子的覺悟或無聊的藉口，連踏足此地的資格都沒有。

但元老會的腳步未曾遲疑。

在他們看來，此刻再沒有比這更緊迫、更重要的使命了。

階梯盡頭的石門轟然洞開，幽暗的巖室顯露真容。

巖室規模恢弘卻毫無奢華之氣，

只爲銘刻魔法陣保留基本空間，其餘裝飾皆被視作多餘。

不見金銀財寶，只餘實用主義的設計——這般景象本該是支撐帝國的英雄長眠之所，此刻卻顯出幾分刺骨的冷寂。

初訪此地的老人們正吞嚥着困惑與無名戰慄時，

元老會長獨自走近石棺，將手掌覆上棺槨中央嵌着的水晶球。

感應到血族之血的水晶球泛起金光，魔法陣如飢似渴地吞噬着地脈能量，迸發出刺目光芒。

異常的魔力如潮水般湧入石棺，血管般的迴路在棺面瘋狂脈動，每一次搏動都迸發出刺目的強光。

咯啦——

碎石刮擦聲在密閉空間炸響，自行移開的棺蓋轟然砸落地面。

當塵埃簌簌墜落時，沉睡者緩緩支起了身軀。

「噢…噢噢！」

「成了！終於成了！」

《…啊，啊啊，AAAaaaa■■■■■！！！！！！！！！！！！！》

有人瞪着渙散的瞳孔，發狂似的撲上來拼命。

「是我…錯了」

對自幼聽着雷納特傳說長大的人們而言，此刻的會面堪比朝聖者觸摸聖殿的穹頂。

突破凡俗界限的感知力穿透石室壁壘，如潮水般漫過方圓數里的每一寸土地。

這份戰意並非針對可憎的天界，而是獻給值得尊敬的強敵——既強悍又榮耀的勁敵。

熔金般的髮梢無風自動，

浴血前行的戰士猛然轉頭，森冷目光越過你，直刺向走在前方的維爾納。

維爾納察覺到你暫時沒有進攻意圖，立即轉身奔向自己剛纔鎮守的後方。你見狀也緊隨其後。

慘烈的哀嚎撕破他的喉嚨。

那是鮮明的敵意，卻雜糅着詭異的親切。

骨節爆響聲中，獅公的手指正一寸寸收緊。

直到此刻他才驚覺，自己犯下了怎樣不可饒恕的錯誤。

「先祖在上！偉大的英雄啊！」

搜索，探尋，掘地三尺。

「祖、先祖大人請冷靜——呃啊！」

連痛快死去都是奢望的，刻骨憎恨。

粗重的棍棒格擋住了刀刃，鐵拳挾着悶響狠狠砸中對手胸膛。

激戰過後，你正權衡着兩種策略——要麼穩紮穩打耗盡維爾納的超甲防禦，要麼不惜透支魔力速戰速決——忽然察覺到地底傳來異動。

你腳下的陰影中正爬出某種令人毛骨悚然的東西。

他如同目睹了難以置信的景象，從牙縫裏擠出那個名字。

殘影。

有人尖叫着想要逃跑。

求饒的懺悔也好，呼救的哀鳴也罷，就連絕望的咒罵與苟活的乞求，全都無人應答。

暗幕中掩藏的雙眼，倏地鎖定了地上的騎士與魔女。

唯餘死寂的地底，就此被永遠遺棄。

最終真相如雷劈落。

不過是個被愚者的貪婪葬送最後希望，可悲的孤魂野鬼罷了。

山嶽般的體魄沒有半分贅餘，那些銘刻在軀體上的舊傷疤，反而爲他的威嚴添上濃墨重彩的註腳。

漆黑陰影猛地從地窖中竄出。

維爾納起初也露出困惑神色，但遲你半步察覺異狀後，他整張臉頓時繃得像凍硬的岩石。

地底深處。

粗糙的大手掐住脖頸，下一秒竟連着頭顱扯出整條脊椎，在地上骨碌碌滾動。

然而，僅此而已。

「偉大的獅子公啊！雷納特已危在旦夕。皇室背棄盟約將您的功勳拋諸腦後，如今更欲將我等趕盡殺絕。懇請您拯救自己的血脈後裔……！」

『務必展現你的手段。證明你還未生鏽。若向偉大之王呈報的捷報竟是敵人已不堪一擊，那我這番差遣也未免太過無趣。』

此時終於有人屈膝勸諫：

那個攥着漆黑大劍、身披玄鐵鎧甲的神祕戰士。

此刻蜷縮在石棺中的存在。

因爲獅公的右手已鉗住他的面門。

元老們顫抖的瞳孔裏翻湧着狂喜，讚頌詞混着哽咽在石室迸發。有人甚至跪地親吻着冰冷的地磚。

元老會長的後背瞬間被冷汗浸透。

「啊……」

血淚從那雙俊目中奔湧而出，英挺面容在慟哭中扭曲——這哪裏還是史冊記載的偉岸英雄？

咔嚓、咔嚓。

他每向前踏出一步，濃稠的黑暗便纏繞周身，凝結成嶄新的鎧甲與利劍。

戰士硬生生扛下足以粉碎巨巖的重擊，身軀紋絲未退，雙腳如生根般釘在原地。

他腰部被碾斷，上半身與下半身分離，像蟲子般蠕動幾下便慘死當場。

有情緒從陰影的軀體裏滲出來。

「……」

四肢像蜻蜓翅膀般被撕扯下來，只能在血泊中抽搐着嚥氣。

爲確保萬無一失，他以近乎偏執的嚴謹反覆篩查。

他對跪在腳邊的元老會長視若無睹，將全部感知繃緊如弓弦，彷彿在搜尋某個至關重要的存在。

最後倖存的元老會長，腦袋如西瓜般爆裂前，只浮現出這個念頭。

更駭人的是，黃金與紫色的魔力洪流突然從他全身噴湧而出。

血洗地牢的獅子公，此刻正緩步踏上石階。

《……》

獅子公沉默如鐵。

那些曾懷抱宏大夢想的屍體，如今已無人問津。

當顴骨粉碎、眼球迸裂、整張臉塌陷成血肉殘渣，獅公才隨手甩開那具殘軀。

下一秒，戰士身形暴起，帶起腥風直逼維爾納鼻尖。

——他苦候千年的存在，根本不在此地。

咯吱、咯咯吱——

方纔獅公絕非力有不逮才慢慢碾碎頭顱——

那怒火如此恢宏——連臨終執念都被否定，連墮爲亡者都要被剝奪夙願的怨憤。

現在分神他顧可是要命的——『鐵皮騎士』的鋼鐵軀殼正發出急促的警報嗡鳴。

這暴行傳遞的情緒赤裸而鮮明：

＊＊＊

紫晶眼眸深處跳動着雷光。

啪嗒！腦漿混着鮮血在青石板上濺出扇形花紋。

他踏過的道路浸透鮮血與殘骸，沒有一具屍體稱得上完整，每具軀幹都像被巨獸蹂躪過般支離破碎。

『愚昧啊……何等愚昧。可這番愚行反倒令人驚歎。在地底深淵浸泡數百年的靈魂未曾墮落，竟被你這般輕易推入萬劫不復。蠢人的莽撞，有時倒比智者的謀算更奏效。』

地底的宰相只留下這句話，身形便如煙消散。

陰影的視線向上揚起。

一道輪廓近似人形的黑影佇立在屍橫遍野的地面，翻湧的暗霧模糊了它的五官。只聽得黑影沙啞低語：

老者拼命蹬腿掙扎，卻被鐵鑄般的手臂固定在半空。

他分明能瞬間了結，卻故意放緩速度讓痛苦最大化。

獅子公像屠宰牲畜般，將所有人趕盡殺絕。

就這樣，獅子公轉身離去。

隨後你發現了他——

你向維爾納發起的攻勢爲之一滯。

維爾納頓時瞪圓了雙眼。

甦醒的獅子公僅憑存在感就壓碎了所有聲響。

元老會那名反應遲鈍的老者剛想對獅子公說些什麼，話音卻戛然而止。

唯有被染紅的金髮和滾落的紫眸珠子，還在證明這些殘軀屬於獅公血族。

從那時起，整座宅邸的各個角落都開始迴盪起尖叫與崩塌的聲響。

望着那隻滴血的手掌，元老會長渾身發抖。

這一記斬擊若是落在尋常人身上——不，即便是身手不凡的騎士也難逃當場斃命的結局。但維爾納的眼中，卻燃起了異樣的光芒。

劍鋒撕開空氣發出尖嘯。

當元老會長單膝跪地時，整座石室只剩下鎧甲摩擦的錚鳴。

此地再無榮耀，不存體面，亦無尊嚴可言。

「獅子公…？」

《───■■■■■！！》

被稱作獅子公的男子發出震耳欲聾的咆哮。

你心頭警鈴大作，五指驟然收緊攥住盾牌，臂膀肌肉瞬間賁張。

電光石火間。

獅子公裹挾着駭人魔力的劍鋒劈落，與你盾面寶石陣列的集體解封幾乎同時發生。

轟——！

這分明不是劍刃斬擊，簡直是魔導炮的正面轟擊。

成噸的建築材料在暴虐能量中直接汽化，餘波掀起的殘骸如流星雨般四散射暴。

你整個人被衝擊波掀得倒飛而出，靴底在石板路上犁出兩道焦黑溝壑。

咚！咚！連滾數圈剛穩住身形，你正要再度衝鋒，空中一抹折射寒光的碎片卻逼得你急轉變向。

砰！

盾牌猛擊將那塊足有你十倍體積的巨石凌空抽爆——它原本正砸向多蘿泰婭與索菲婭的頭頂。

飛濺的碎石雨被多蘿泰婭魔杖自動展開的結界盡數彈開，叮叮噹噹如冰雹墜地。

「這、這是什麼情況？那傢伙究竟是…？」

剛落定在你身旁的多蘿泰婭嗓音發顫，臉上寫滿難以置信。

這很合理——你這樣想着，喉間泛起鐵鏽味。

公爵宅邸。與你記憶中的模樣相比，這座堪比大型競技場的巍峨建築，此刻半截身軀已化作廢墟。碎石灰簌簌落下，遠處傳來承重柱斷裂的脆響。

所幸只被『斬去半身』，全靠你將盾牌鑲嵌的寶石魔力徹底釋放，硬生生偏轉了劍勢軌跡。

劍氣橫掃之處，從人腰際往上的物體盡數湮滅。整座宅邸裏的活物，此刻怕是已被屠戮殆盡。

當然，這位的模樣也絕對算不上體面——

「…多蘿蒂婭小姐，要是那『執念』永遠無法實現，靈魂會怎樣？」

「正常靈魂死後根本不能久留現世。看手法倒是做了些處理——可離完整靈魂差遠了。八成懷着強烈執念，把其他部分都燒光才能撐到現在。說是殘存意識更貼切。而且……還裹着層古怪力量。」

[『鐵皮騎士』作證說，爺爺對着那怪東西喊了聲『獅子公』！]

「雖說不是完全沒有，但至少絕非眼前這種。」

[『鐵皮騎士』詢問死靈術裏難道還有復活古人的招數？]

「無非兩種結局。在絕望中消散——或者，」

她眼中盪漾着葡萄酒色的魔力，顯然正通過鬱金香杯窺探着什麼。

渾身上下佈滿猙獰傷口，左肩那道尤爲駭人，再深半寸怕是就要捅穿心臟。

多蘿泰婭正爲突如其來的破壞現場驚愕時，瞥見阿黛爾的身影驟然繃緊臉龐，迅速掏出丹藥和藥膏。索菲婭則沉默地釋放出澎湃的神聖力。

多蘿泰婭目光仍釘在阿黛爾身上，開口向你發問時連睫毛都沒顫動。

[『鐵皮騎士』正和爺爺打得難解難分時，突然有怪東西從地底竄出來了！]

就算看不見敵人模樣，單憑感知到的魔力和靈魂波動，她已隱約能判斷形勢。

「——或者詛咒所有阻撓他的存在，陷入瘋狂。」

金髮紫瞳——這是識別獅公血族的鐵證。

「騎士大人！」

你沉默地守護在原地直至治療結束，劍鋒般的身影將同伴們與戰鬥餘波隔絕開來。

多蘿泰婭沉聲回答。

索菲婭輕聲提問。

「說情況。挑重點。」

黢黑的鎧甲縫隙裏，紫電般的雙眼鎖定了阿德萊德。

她話音未落，沙塵暴突然席捲而來，煙塵深處浮現出獅子公的身影。

就在那座刻滿符文的建築物裏，你的徒弟猛然破門而出，一個箭步衝進隊伍中。

多蘿泰婭斬釘截鐵地否定道。