EP184 鐵皮騎士與書庫中的世界0;四1;

《──你愣怔望着尖叫逃散的動物們時，突然察覺有誰正製造着嘈雜動靜向你逼近。正是最初遇見的那隻兔子。》

聽聞旁白內容，同伴們立即環顧四周。

轉眼間，先前見過的兔子面具已悄然浮現。

當衆人凝視面具時，虛空中的聲音再度響起：

兔子豎起手指朝你喊道：「喂那邊的小丫頭！傻愣愣杵在這兒幹嘛？快把我的扇子和手套拿來！趕緊的！

兔子似乎誤把你當成了它的女僕。

若想遵從兔子指示，就前往它的住所。若想解開誤會，就設法說服它。

「這說的什麼胡話。」

多蘿泰婭露出荒謬的表情。

[『鐵皮騎士』突然發號施令，甚至問能不能直接砍了兔子！]

「儘管試試。」

她答應得乾脆利落。

這位魔女沒有旁觀者就肆無忌憚。

唰！

鐵皮騎士的劍刃劈向兔子面具。

但劍鋒穿透黑色面具卻未留下痕跡，宛如斬過海市蜃樓。

與最初在白色空間發生的現象如出一轍。

兔子指着你厲聲呵斥：

「膽敢對主人如此無禮!? 待會兒再好好教訓你，現在急需扇子和手套，還不速速取來！」

若想遵從兔子指示，就前往它的住所。若想解開誤會，就設法說服它。

不過也不能隨便拿祭品充數。若是沒能獻上正確的祭品，同伴們就得用性命作爲代價了。

多蘿泰婭皺起眉頭。

咔嚓！

《……》

《含冤而死者》

「並非我們被轉移，而是周遭環境發生了變化，用『穿越』這個詞恐怕不太準確吧？當然，若是戲劇化的修辭手法，倒也無妨。」

這羣毫無形式美感的同伴喋喋不休時，那道聲音依然毫無波瀾。

「妄求前路卻吝於獻祭之人，必須以自身性命補足欠缺的分量。」

唯有鐵皮騎士滿意地挺起胸膛，鎧甲發出清脆的碰撞聲。

水窪蒸發了，動物嬉鬧的空地消散了，就連兔子面具的殘骸也化作虛無。

喀嚓！

《想要越過祭壇前往下一處空間，就必須獻上祭壇索求的祭品。若未備齊貢物便妄圖通行，代價將以鮮血來償還。》

身處其中的兔子面具，也隨着裂縫被一分爲二。

「獻上相應祭品者，自當獲得通往新徵途的資格。」

「嗯，普通遊戲書的劇情都是固定內容，讀者不過改變閱讀順序罷了。但北方魔女大人制作的遊戲書，會根據選擇改寫書頁內容。這麼說的話，存在某種管理劇情的智慧體倒也不奇怪。」

衆人啞然失語。

反倒透出胸有成竹的底氣。

阿黛爾本能地感到不妙，正要阻攔卻爲時已晚。

《剩下的三位，請做出你們的選擇。》

「請讓個路。」

異空間的聲音久久未再響起。

「諸位，德先生怪可憐的…咱們能否將就着配合他一下？」

軌跡驟然開裂，轉瞬便擴張成深淵般的裂隙。

並非『獻上祭品就能開門』，而是『獻上祭品便現通途』的機制，就連奧菲烏姆之鑰也無法破解。

「跑哪兒賣老藥呢？連詛咒的蛛絲馬跡都沒察覺到。」

取而代之的，是周圍景物開始緩慢扭曲變幻。

多蘿泰婭明顯滿臉不悅，可對方根本無法觸碰，她也無計可施。

唯一的區別在於——將索菲婭拆喫入腹的餐盤，此刻正泛着幽幽熒光。

「以錯誤祭品叩問通路的代價，就是閣下此刻的隕落。」

失去頭顱的屍體搖晃了幾下，隨即砰然墜地。屍體的斷頸處還噴濺着暗紅的血沫，在月光下劃出幾道詭譎的弧線。

[『鐵皮騎士』表示開啓心眼後連幽靈也能斬斷！]

岔路中央的祭壇擺着四個鎏金盤子，每個盤前都刻着潦草的文字：

《尋找螻蛄請走左側岔路，拜訪帽匠請轉後山小道，若尋海龜便往右首前行。》

《你們被傳送到了詛咒祭壇前。》

「人造靈魂麼？因爲我們總想跳出套路，乾脆派個無敵的來強制推進劇情？」

話音落下後短暫沉寂，旋即再度響起。

「這聲音該不會是蓋爾…不對，那傢伙纔不會這麼拐彎抹角。難道還有別人？」

《兔子的詛咒》

[『鐵皮騎士』點頭讚許，彷彿在說果然能斬斷！]

連虛空中的聲音彷彿也陷入了沉默。

『鐵皮騎士』反駁道，連他自己都不太清楚狀況，就突然被人指着鼻子發號施令，這種死罪判得一點也不冤！

用索菲婭的方式比喻，就像是書中角色直接切碎了部分書頁。

多蘿泰婭開口問道。

「毛蟲的菸斗」「帽匠的禮帽」「陸龜的濃湯」

愚者再度漠視選擇之機，又一道珍貴生命如燭熄滅。

畢竟操縱魔力的騎士偶爾也能斬殺死靈法師驅使的怨靈，她似乎將這理解爲類似的能力。

「尋毛蟲向左，覓帽匠轉後，追烏龜朝右。」

那重複話語的嗓音裏，莫名透出股『你們能拿我怎樣』的囂張勁。

「…你剛纔做了什麼？」

「……」

鐵皮騎士輪流瞅着手中的劍和完好無損的兔子，突然擺出憂鬱表情。

這回非得老老實實按選項行事不可──

但與不通武藝的多蘿泰婭不同，略懂劍道的阿德萊德隱約意識到——剛纔那一擊蘊含着何等精妙的境界。

當衆人讀完最後一道銘文時，虛空中突然傳來幽幽低語：

索菲婭剛吐出那句話，一隻盤子突然扭曲變形，化作血盆大口，咔嚓一聲將她整個腦袋吞了進去。

門口連個像樣的守衛都沒有，自然沒法用『打倒門衛』這種常規解法。

十字形石牆突然從空地拔地而起，將小隊團團圍住，其中一條岔路轟然坍塌，碎石嘩啦啦地砸落地面。

盤子像心滿意足般發出咕咚的吞嚥聲，隨後恢復了原本的模樣。

若問這沒臉皮的傢伙哪來的表情，只能形容那對藍火般的眼珠變成了兩根直愣愣的棍子。

多蘿泰婭眨了眨眼，喃喃道「哦，這樣啊」便不再追究。

光芒劃出一道軌跡。

然而這份沉默並非無話可說。

「啊，煩請再指一條明路。」

「那、那個，騎士大人？」

正當她不得已要選擇妥協時——

諸位，如今僅餘其三。

唰！

石臺上銘刻着一段古老的文字，內容赫然入目：

《……？》

怪哉，爲何只剩三人？

聲音突然戛然而止，彷彿撞見了什麼不可告人的祕密。

「嘿咻。」

明明剛纔頭顱被咬碎死透的索菲婭，不知何時竟泰然自若地支起了身子。

然而盤子怪物對此毫無察覺，仍賣力咀嚼着口中之物，待吞嚥殆盡後，便化作閃着油光的盤子模樣，彷彿心滿意足。

《正確的祭品──》

「請求道路。」

咔嚓！

既定的流程再度上演，瑩白光芒在盤面流淌。

當四名旅人第三次獻上生命，最終竟全員倖存。

面對這道奇蹟公式，宣告聲戛然而止。與此同時，沉重的"咚咚"聲從深淵底部傳來，數十塊巨巖浮空而起，架成星步石橋。

衆人踏上了巖橋。

行進片刻後

他們抵達了酷似審判廳的場所。

嗡嗡嘈嘈。咕噥低語。

觀衆席坐着各種動物與身着滑稽戲服——或可能是軍裝的模糊人影，更高處的王座上端坐着威嚴的國王夫婦，而廳中央靜立着戴魔術師禮帽的白衣少女。

黑衣少女多蘿泰婭開口問道

「你在那兒做什麼？」

白衣少女蓋爾答道

數十名士兵還來不及散開，便被炸得血肉橫飛。

「都怪各位把故事攪得亂七八糟，書本才硬把我塞進這個角色裏。本該在別處作爲守夜人相遇的——結果偏偏在這裏碰頭。」

「多蘿泰婭及其同夥還殺害兔子，將屍體遺棄在荒野。」

「他們開始內訌了呢。」

「真不想參與這羣人當陪審團的審判。」

「哈！」

觀衆席上一片譁然。

「我現在就宰了你。」

「死刑！立刻處決！斬下這羣狂徒的腦袋！」

轟隆隆——！

準確地說——他們差點就成功湧出來了。

若她在外面也這般行事，怕是早被當作連魔物都要退避三分的災星了。

「陛下當真嚴苛。」

「什麼？」

「那到底是誰喫的？」

「多蘿泰婭和她的快活同伴們爲前進道路，竟毫不猶豫地將同伴性命作爲祭品獻上，而且足足獻祭了三次。」

「多蘿泰婭等人——」

「帽匠！你代替遲到的兔子出席庭審！休得妄言！」

[鐵皮騎士驚歎道：這簡直是斯波基爾的經典戰法！]

法庭突然陷入詭異的沉默。

多蘿泰婭突然將詛咒炸彈砸向那些士兵即將踏足的地面。

「啊對。簡言之，多蘿泰婭等人偷喫了女王親手烤的果餡餅。好喫嗎各位？」

在座人與動物——甚至連王座上的兩匹名馬都向多蘿泰婭投去難以置信的目光，但她依舊昂首挺胸。

「呃，還沒念完呢。」

全場死寂。

「要不要把剛出爐的餅塞進你嘴裏？胡說什麼鬼話！」

[『鐵皮騎士』突然提議直接砍掉國王的腦袋！]

「呃，啊…是這張嗎？」

「不、不是我！我是清白的！」

「多蘿泰婭及其同夥殺害老鼠後，復活屍體僞裝成自然死亡。」

多蘿泰婭正要反問這是什麼胡話，端坐王座之上的國王突然開口。

「不是說沒偷喫嗎？」

「瘋帽匠！」

「帽子匠！給朕碾碎這些狂妄的暴徒！！」

觀衆席側的通道里，士兵們如潮水般湧出。

阿德萊德由衷慶幸多蘿泰婭平日還在意些名聲。

《擊敗守門人即爲普通結局，敗於守門人則迎來壞結局。》

國王怒吼一聲，壓下了混亂的場面。

正當全場僵滯時，國王猛然暴喝：

「肅靜！瘋帽子！既然控訴完畢，現在開始宣判！」

「萬分抱歉，偉大的國王陛下。我纔剛被授予職務不久，對工作內容還不太熟悉……您看我該做些什麼？」

彷彿響應王命，天穹傳來莊嚴宣告：

「我也沒幹！我唯一的罪過就是趁禿鷲睡着時剃光了它的頭！」

「咳咳，被告多蘿泰婭·阿申加德及另外三人盜取女王陛下……等等，爲什麼國王和女王會同時存在？通常不是國王配王后，女王配親王嗎？」

女王厲聲喝道，似乎已無需再聽任何辯解。

《爲清算汝等罪孽，迷宮守護者已降臨於世。》

「讀一讀那兒的投訴書！」

蓋爾聳了聳肩，以誇張的姿勢朝國王行禮應答。

多蘿泰婭嘲諷般地挑了挑眉。

蓋爾隨手抓起附近一張羊皮紙，抖開卷邊掃視起上面的文字。羽毛筆劃過紙面的沙沙聲在空曠的議事廳裏格外清晰。

蓋爾展開卷軸般綿長的羊皮紙繼續念道：