EP328 鐵皮騎士與復甦之神 – 圖貝羅茲

當八將軍以血肉之軀重現世間的剎那，卡米拉是最早察覺的幾人之一。

吸血鬼這種存在，對血液最爲敏感。

她體內奔湧的血脈，正呼應着遠方飄來的血氣。

向卡米拉急切昭示着此刻該奔赴的方向。

她將全身化爲蝙蝠羣，在夜空中飛行了約莫半晌。

終於尋到血氣源頭的卡米拉，不覺怔然失神。

那裏佇立着一位女子。

那女子生着葡萄酒色的眼眸，渾身裹挾着倦怠感，美得妖異而高貴，舉手投足間盡是貴族風範。

卡米拉終於明白，爲何她的『父母』曾對吸血鬼女王如此狂熱地推崇備至。

眼前的存在正是鮮血的化身，立於所有吸血鬼頂點的至高者。

卡米拉血管裏的血液沸騰着，催促她立刻跪地宣誓效忠。

若她再年輕稚嫩些，恐怕早已被本能奴役，淪爲慾望的俘虜。

她強行按住狂跳的心臟，冷靜地觀察着局勢。

隨即湧起疑惑。

『那人爲何在此？』

索菲婭·休伯里斯。

鐵皮騎士團的軍師？外交官？僞裝成制動者的雙重推進器？

這位智謀與口才登峯造極的女子，正與吸血鬼女王對峙。

更令人震驚的是她前所未有的姿態——

如瀑長髮恣意披散，神聖力在周身流轉，閃耀奇光的魔笛，華美得令人窒息的雙翼。

「我可從沒覺得當指揮官是什麼樂事。」

竟是女王親手用指甲劃破了自己手腕。

「嗯——那位大人向來秉性如此。聽說即便瀕死也不是位好上司呢。」

「當初是誰賜你這份權能——需要我當着天地神明說破麼？」

那裏有支裂紋蔓延的骨笛，彷彿隨時會分崩離析。

「從故紙堆裏認識世界的雛兒，也配與我平起平坐？」

索菲婭突然開口：

女王的視線落在索菲婭手上。

吞噬岩石的血漿劇烈蠕動，轉眼將其重塑成雕花高背椅。

旁觀這一幕的唯一局外人卡米拉暗自思忖：

「即便知曉改變未來的方法，能否付諸實踐卻是另一回事。若僅憑一己之力，終究只能同時處理一件事。但若以指揮官身份發號施令，便能獲得更廣闊的『選擇』空間。…這是其一。」

不過狀態更糟的顯然是索菲婭。

「被驅逐至貧瘠之地的怨恨。還有原本屬於我們的——」

他們鎧甲紋飾迥異，乍看相似的戰士，細瞧便能發現盾牌紋章與持劍姿勢的微妙差別。

見女王與索菲婭悠閒交談的模樣，覆在她臉上的面具忽地迸出刺目光芒，彷彿在宣泄不滿般壓迫着女王。

明明在先前對決中親身體驗過索菲婭那拙劣的武力值，這種矛盾讓卡米拉完全無法理解。

突然，女王啓脣發話。

女王的鮮血順着手腕流下，沿着王座蜿蜒而下，填補了那些倒下血色士兵的空缺。

無數士兵廝殺着，倒下着，消散着。

「哦？莫非你還藏着些別的說辭？」

「究竟何等深仇？」

劇痛如烈焰灼身，常人早該蜷縮慘叫，女王卻連一聲悶哼都不曾逸出。

「那兒更似扭曲的家族。將先祖怨恨傳承數百、不，數千年之久的家族。偶爾也有掙脫怨恨之徒，卻無足輕重——那些傢伙左右不過盼着豐衣足食罷了。」

女皇的冷笑劃破寂靜：

女王咂了下舌頭。

索菲婭從容回應。

索菲婭振翼而起，羽毛紛揚間輕盈落入椅中。

戰場明明金戈交響，卻透着說不出的死寂。

唰！

女王的戰士渾身浸透血色，索菲婭的兵團則如初雪般皎潔。

女子體內湧出的鮮血勢頭漸弱，索菲婭的羽翼更是從末端開始，光芒衰竭到近乎消散。

「嗯？再說得明白些。」

赤甲騎士的利刃劃過白羽戰士咽喉。

「你列舉的與其說是選擇理由，倒更像是逃避藉口。」

轉瞬間，形形色色的『士兵』接二連三地從虛空中現身。

卡米拉注意到，每個新生士兵的武裝、體格與戰技，都與原先那些截然不同。

正是如此。

白袍法師的烈焰將血鎧騎士吞沒。

可她還沒來得及理清頭緒，女王與索菲婭已然正面交鋒。

索菲婭羽翼飄落的絨毛，重新填滿了消散的白色士兵們留下的空白。

「還說巴不得您徹底垮臺呢。」

「因爲變數越多才越有趣嘛，這不是理所當然嗎？」

『……棋盤遊戲？』

後半句話沒能接續完整。

「要站着繼續？」

緋紅刺客的短刃刺穿了白袍法師的心臟，白衣武鬥家一拳轟翻了緋紅刺客，赤血騎士的鐵蹄將白衣武鬥家踏成齏粉。

女王肌膚上綻開血痕，殷紅液體滲出表皮。

只見她猛然展開背後雙翼，雪白羽毛如驟雨般簌簌散落，在地面鋪成發光絨毯。

「這般撒潑倒像孩童。孤已如你所願竭力誅殺生靈，還有何不滿？」

「喜好這種事因人而異。如果擲骰子永遠只能擲出六點，這種人自然體會不到賭博的樂趣。但要是換成結果未定的魔法骰子，多少還能享受些趣味吧。」

吸血鬼女王僅憑存在感就能碾碎四周空氣，而索菲婭此刻釋放的威壓竟絲毫不遜色於她。

看似溫言軟語的交鋒中

「但您不也認爲兩害相權取其輕麼？若非如此，在預知能力殘缺的當下，您也不會採用這種手段了。」

女王如法炮製另一塊岩石，交疊雙腿優雅落座。

他們毫不留情地咬住彼此破綻，剛擊倒一名敵手，轉瞬又被新的敵人斬殺。

雙方士兵既不哀嚎也不怒吼，只是沉默地執行着兩位女子的指令廝殺。

「通過【贊】獲得的可不止書本知識，怎能說我只會紙上談兵？」

持劍戴甲的盾兵。手執魔杖的法師。腰別匕首的刺客。

「倒有幾分趣味。看似乖順的書呆子，心裏卻積壓着怨氣。連自身憤懣都渾然不覺——此乃天界最爲惡毒的伎倆。」

面對洶湧襲來的血浪，索菲婭既不格擋也不閃避。

眼前景象宛如巨型遊戲盤上，兩名玩家正展開激烈博弈。

「地底不同麼？」

「明白了。我會盡力而爲。」

嗤——

看似全是弱點的兵種竟在出人意料之處大顯身手，而表面完美的兵種轉瞬潰敗的場面，甚至帶着幾分滑稽。

失血完全不見停止跡象，反而隨時間流逝愈演愈烈。

這段莫名對話過後，女王突然甩動手腕，將汩汩湧出的鮮血朝索菲婭激射而去。

「調動軍隊時總有諸多變數。即便下達A指令，實際執行情況也難以預料。士兵可能意外缺乏戰意，軍令可能在傳遞中被扭曲，前線情報或許無法如實傳回指揮部。比起預測天災異變，要精準計算數以萬計的人類——或者說智慧生命體？每一個體的行動軌跡，可要困難得多。正因如此，你和天使纔會選擇那條路吧。」

「您預見未來的能力，不正是受我影響才扭曲成窺視過去的麼？」

「都怪那些狹隘之徒擾得人說話都不痛快。剩下的你自己琢磨吧。」

「不過是厭惡有失體統罷了。博里亞利斯那傢伙雖像個沒頭蒼蠅到處亂竄，但身爲將領，至少該保持幾分莊重氣度。」

「預知未來的能力，在統帥千軍時比單打獨鬥更有價值——可知其中奧妙？」

無論何等強橫的士兵，在遭遇屬性相剋的對手時都會潰敗，就像循環往復的猜拳遊戲，雙方在互相撕咬中保持着微妙的平衡。

準確地說她明明顯出要開口的模樣，卻終究沒能化作聲音。

而且每個都像是專爲剋制敵方士兵打造的。

「沒想到您對歷史竟有如此造詣？」

就在此刻，女王灑落的鮮血與索菲婭散落的羽毛突然開始幻化。

「我無所謂，您想坐着談也行。」

女王從鼻腔裏哼出一聲冷笑。

這詭異舉動令人毛骨悚然，更詭異的是索菲婭的表現同樣反常。

當她抬起手腕時，血珠接連墜向地面，發出啪嗒輕響。

他們腳邊正迸發着慘烈的廝殺。

而那道血箭最終擦着她的衣角掠過，精準命中後方一塊岩石。

嚓！

每當這時鮮血與羽毛就會化作新的士兵，但轉化速度也逐漸逼近極限。

但這並非索菲婭攻擊造成的傷痕。

騎士縱身躍上馬背。魔法師手捧古籍。格鬥家雙拳緊握青筋暴起。

卡米拉察覺到索菲婭周身散發的氣勢，不由得倒吸一口涼氣——這與先前的壓迫感截然不同。

儘管抖落了大量羽毛，那雙羽翼卻未見絲毫稀疏。反倒是翼膜本身散發的光芒，略顯黯淡了幾分。

「是你體內那個存在這般說道？」

女王也好，天使也罷，不過都是殘渣罷了。

更何況女王還有天界先遣隊的輔助，天使卻僅剩自身力量，局勢自然更劣。

「但在這裏用掉底牌真的好嗎？若是放任不管，本可爲救你徒弟留着力氣的。」

猩紅大軍漸漸壓制住了白色軍團。

索菲婭冷汗涔涔，仍拼命展開防禦陣線拖延時間。

「你說得對。但我怎能坐視不管。」

「是指那些將死在我手裏的人類？多管閒事。」

「也包括你。」

「你說什麼？」

面具縫隙間，女王危險地眯起眼睛。

這個終日預見未來而倦怠的女人，在能力不完整的此刻，久違地通過對話嚐到了『新鮮』滋味。

「你我還沒熟到這種程度吧？」

「但只要能讓您滯留人間，那些天上的蠢貨就該坐立不安了吧？」

「呵。」

女王漏出一聲輕笑。

輕笑旋即化作狂笑。

她不顧形象地捧着肚子咯咯大笑。

「不錯，答得好。這個理由足夠充分。雖然似乎還有隱瞞…不過朕懶得追究。」

苦苦支撐的白色軍團終於全軍覆沒。

祕銀魔笛裂成兩截，索菲婭的羽翼也徹底消散。

覆蓋女王臉龐的面具劇烈震顫起來。

面具迸發妖異光芒的瞬間，血色軍團正要撲向卡米拉，卻因女王力量枯竭而潰散成煙。

「…下次期待你不僅在戰略上取勝，更要以個人意志搏得勝利。」

卡米拉沉默着單膝觸地。

卡米拉被這超然姿態震住，顫抖着捏爆手中仍在跳動的心臟。

從後背貫通胸腔的致命一擊。

女王的身軀如沙塔傾頹般逐漸消融。

「卡米拉，尊貴的大人。」

「賞你的。往後不必屈從嗜血本性，隨性而爲罷。」

女王垂眸看着自己胸前穿透的染血手掌，面具下的臉龐波瀾不驚。

塔羅斯迷宮。

只需伸手就能觸及索菲婭的距離。

「做得不錯，報上名來。」

女王輕振衣袖，悄然揭落了覆面的面具。

「──別再讓我蒙羞了，我的後裔。」

女王穿過跪拜行禮的士兵隊列，鎧甲踏碎凝結的血霜。

噗嗤！

吸血鬼圖貝羅茲VS索菲婭·休伯里斯0;神山天使形態1;

既然已無力屠殺人類，不如奪取索菲婭的軀體。

女王緩緩開啓脣瓣。

女王的身軀，竟違揹她自身的意志開始移動。

咔嚓，咔嚓。

垂眸望着癱倒在地卻仍掛着釋然淺笑的索菲婭，女王輕輕咂了下舌。

——勝者·吸血鬼圖貝羅茲