EP73 鐵皮騎士與深綠之國 0;31;

如同神蹟般——

或者說意料之中，馬匹全都安然無恙。

反過來說，其他物件就沒這麼幸運了。

豪華馬車在湖底支離破碎，貨箱裏的物品早已沉入淤泥。

對多蘿泰婭而言，這些損失其實無足輕重。

從弗蘭卡那兒榨取的賠償金，哈爾德商會預付的賬款，早被蒂克托克揮霍殆盡。剩下的不過是備用衣物、毛毯、馬料之類的瑣碎物件。

真正的危機另有玄機。

「全都沒了啊……！」

「啊——」多蘿泰婭的喉間泄出一聲哀嘆。

這般姿態實在稱不上淑女，但同行者中無人敢出聲指摘。

角落裏跪地高舉雙手的鐵皮騎士（他堅稱險境才能提升訓練效果，硬是強迫阿黛爾在湖畔特訓），以及被判「肩部以下無用罪」的索菲婭自不必說，就連唯一逃脫懲罰的阿黛爾也噤若寒蟬。

多蘿泰婭向來在腰帶上掛着萬能小皮袋，裏頭總塞滿施法用的魔法催化劑。

可如今那皮袋空空如也。

墜湖又脫困的混亂中，袋中物早已隨波逐流。

都怪她貪圖方便沒封緊袋口——那些粉末狀的催化劑遇水即溶，此刻連半點殘渣都撈不着。

倖存的唯有防護魔法用的木杖，與那枚溝通靈魂的鏈條戒指。

[鐵皮騎士嚷嚷：橫豎是來採購催化劑的，犯不着垂頭喪氣！]

[鐵皮騎士又補了句：要裝新道具，本來也該先清空儲物袋！]

「連話都說不利索！！」

多蘿泰婭衝着鐵皮騎士「哇啊」地尖叫一聲，重重跌坐在地上。

多蘿泰婭煩躁地跺了跺腳。

真是個讓人白操心的瘋傢伙。

「給贊倒飲料喝的行爲，竟演變成轉移魔力？連未來都被改寫成了過去？這藉口也太牽強了吧？」

「嗯。」

「緹貝羅茲的聖盃。注滿瓊漿後，飲者能獲得預知夢的權能。索菲婭你雖然吸收了整個杯子，但說從來沒做過預知夢？」

「……開什麼玩笑，這點魔力夠塞誰牙縫？」

幾小時後的光景。

「不是全都給您了嗎？」

多蘿泰婭陷入沉思，忽然眯起眼睛。

索菲婭偏頭眨了眨眼，突然啪地擊掌。清脆的響聲在石砌走廊裏盪開。

「因爲聖盃與你融合，導致祕寶效果變異了？獲得魔力輸送的人，就能窺見未來的片段？」

當然，這份委屈三分鐘不到就煙消雲散。

洋鐵騎士抓來的魚烤得滋滋作響時，最引人矚目的果然還是他與索菲婭在湖底遭遇的異象。

「簡直荒謬透頂！！把魔力交出來！阿黛爾你退那麼遠幹什麼，這有什麼好大驚小怪的！」

「鐵罐。你說看見馬車殘骸了吧？去把毯子之類能用

阿黛爾手忙腳亂地從揹包裏掏出糖果遞過去，像是在安慰對方。

多蘿泰婭不耐煩地甩手，像趕蒼蠅似的把鐵皮騎士轟了出去。

「……哈！」

「……你揹着那種東西跑，馬蜂纔會追得更兇吧？」

正如索菲婭所言，一行人渾身溼透的模樣，活像是剛從水溝裏撈出來的耗子。

「話說回來，至少該先處理衣服吧？我和鋼鐵大人倒無所謂，但兩位這樣下去會感冒的。」

擱平時多蘿泰婭早該用魔法蒸乾水汽，可如今催化劑耗盡，除了物理晾乾別無他法。

[『鐵皮騎士』指出過度自我意識要不得！]

「所以這傢伙用了你的魔力，幻影就出現了？」

「打破刻板印象在學術研究中可是至關重要的事呢！」

一行人稍作整頓後，圍坐在篝火旁。

「不確定是整個湖區都出現了蜃景般的幻象，還是隻有我和洋鐵騎士大人能看見。」

[『鐵皮騎士』表示需要派人警戒周圍！]

和財產盡毀0;？1;的多蘿泰婭不同，阿黛爾的損失勉強還在承受範圍內。

[『鐵皮騎士』宣稱今晚喫全魚宴！]

「明白啦。」索菲婭滿不在乎地點點頭，一把攥住多蘿泰婭的手腕，開始往她體內灌注魔力。

「魔女大人，您先喫顆糖…那個…振作點。雖然有點受潮，還能喫的。」

赤紅如血的能量如霧氣般纏繞上多蘿泰婭的每一根指節。

「省省吧，快去快回。萬一有情況就把索菲婭當祭品扔下逃命。」

衆美人手忙腳亂地收集柴火點燃篝火，開始寬衣解帶的綺麗畫卷。

她高舉的雙臂正微微發顫——本就貧弱的體力已瀕臨極限，可那張平靜的臉龐卻透着奇異的反差感。

＊＊＊

「天哪。」

畢竟她原本就穿着極具視覺衝擊力的惡役女幹部裝束，就算再溼透也難讓這危險度更上層樓。0;不過某些男士或許持不同意見1;

多蘿泰婭爽快點頭。

多蘿泰婭用餘光瞟了瞟正興致勃勃翻動烤魚的洋鐵騎士，突然開口。

「交出來。」

[『鐵皮騎士』發現巨型魚類狂喜不已！]

這要歸功於鐵皮騎士以「加強負重訓練」爲名讓她揹着行囊奔跑的虐待——不，該說是深謀遠慮。

果然還是虐待吧。

明明無罪可恕0;雖然可能與同伴意見相左1;，鐵皮騎士仍因魔女的苛待倍感委屈，拖着沉重的步伐踏入湖中。

索菲婭對着渾身溼透的兩人說道。

多蘿泰婭抱怨着，突然朝索菲婭伸出手。手腕一翻，掌心朝上晃了晃。

「你這人倒是被框得死死的。當初幹嘛真把那玩意兒吞下去啊。」

罪魁禍首之一竟在這兒說風涼話，多蘿泰婭儘管氣得牙癢，卻也不得不擰着眉頭認栽——索菲婭說得確實在理。

「搞什麼？怎麼半途而廢？」

[『鐵皮騎士』宣佈水下戰鬥第二季開幕！]

「我同意魔力是觸發條件——但說是未來圖景值得商榷。那分明是過去的影像，這片森林尚未繁茂前的模樣。」

「呵，果然。」

[『鐵皮騎士』強調每次把護衛支開，必定會出事！]

[『鐵皮騎士』遭受暴擊！]

多蘿泰婭竭力催動體內微若鼠須的魔力，試圖將其導向眼部，可那抹紅光還未躥至腕部便消散無蹤。這番光景，活像往廣袤湖泊裏潑了一勺墨水，轉瞬就被吞得無影無蹤。

眼看就要展開令旁觀者大飽眼福的福利時刻……結果卻沒能如願。

「但你這人本身就是事故體質。要是註定要倒黴，兩個人不如一個人扛着強吧？」

索菲婭被浸透的布料緊貼着妖嬈曲線，阿黛爾雖說有皮甲擋着稍好些，但照樣能窺見若隱若現的肌膚。

「唔……」

「話是這麼說。」

突然啪地一聲中斷了。

『爲什麼偏偏要拜死靈法師爲師』『難怪一直不讓我接觸其他學派』她邊嘟囔邊用惱火的聲調再度開口。

她似乎連像往常那樣掄拳揍人的力氣都沒有了。

「索菲婭，必須驗證你的魔力是否蘊含特殊力量。現在，把魔力釋放出來。」

三人中外形變化最小的要數多蘿泰婭。

「…啊，您是說蒐集死靈術催化劑？雖然貢獻幾根骨頭倒不成問題，但這些離體的遺骸很快就會消散，根本沒法保存啊？」

[『鐵皮騎士』對將同伴視爲資源的兇殘構想驚歎不已！]

多蘿泰婭失神地呢喃着。

「真的就這樣了嗎？」

「都怪剛纔把東西全獻給鋼鐵大人了。」

「都過去好幾個鐘頭了不是？」

「哈哈哈。要想恢復洋鐵騎士大人耗費的魔力，我至少得花上一週時間呢。多蘿蒂婭小姐一小時吸收的魔力量，怕是比我和阿黛爾小姐的魔力上限加起來還多吧？說真的，她那特殊體質真叫人驚歎。」

「少說些廢話。照這麼說，實驗還得再等幾天？」

這時，鐵皮騎士突然開口。

『鐵皮騎士』提議道，只要把多蘿泰婭的魔力灌入索菲婭體內不就解決了嗎？

「嗯？」

多蘿泰婭微微蹙眉，但轉瞬便舒展開來——她似乎覺得這個提議還不賴。

「有意思。魔力本就會隨着棲居之處改變性質。把它注入索菲婭體內，自然會染上她本人的色彩。」

多蘿泰婭握住索菲婭的手，猛然灌入大量魔力。霎時澎湃的魔力洪流開始在索菲婭周身盪漾，衣袍無風自動獵獵作響。

望着黑曜石般的漆黑魔力逐漸泛起猩紅，多蘿泰婭露出了滿意的笑容。劍刃震顫着發出蜂鳴，她指尖掠過刃口時，空氣裏頓時炸開鐵鏽味的火星。

按這速度推進，約莫一日後便能開展令人滿意的實驗。

等等——

「喂，你的魔力正在外泄啊。不趕緊控制住嗎？」

「我從未操控過如此磅礴的魔力啊。畢竟我本來專精的就是神聖術。」

「逞什麼專家…用了這招只會自取滅亡啊…」

多蘿泰婭用手捂住雙眼，長長地嘆了口氣。

看這架勢，放任不管的話，灌入的魔力大半都會消散——但即便如此，總比等待索菲婭自然恢復來得快。她咬着嘴脣自我安慰，掌心裏傳來睫毛掃過皮膚的酥麻。

「把這附近看着像首領級的諾姆，挨個宰了把屍體拖回來。」

「附近有水源固然好，但離火堆太近了。還是選個稍遠的位置吧。」

「阿黛爾，基地建成前你先跟在我身邊。正好需要個用劍的好手。完工後就跟那傢伙組隊去搜集物資吧。」

「那麼關於幻象的問題暫且擱置，這段時間我們該做些什麼？」

「就在這兒嗎？」

「先要建立據點。本來打算以馬車爲中心佈置結界，現在這情況，乾脆新建一個也不錯。」

「明白。」

「我會先準備好森林生活必備的魔法，比如驅蟲除溼這類。索菲婭你跟着我。再怎麼不濟總該會拔草吧…應該會的吧？求你了。」

而多蘿泰婭，無疑正是這樣的明君。

[『鐵皮騎士』謙遜表示應當遵從專家指導！]

「明白！」

[『鐵皮騎士』聲稱適度的火候能提升料理風味！]

「最後是鐵罐。」

「按原計劃收集催化劑。喂！別把魚老是往火堆裏湊！不保持適當距離的話會外焦裏生的！」

多蘿泰婭攥緊魔杖，迅速下達着指令。

看着鐵皮騎士悄悄調整烤魚姿勢的模樣，多蘿泰婭重新開口。

自古明君皆如此，量才而任能，度意而授任。

[『鐵皮騎士』懷揣雀躍之心等待着任務分配！]

這時，一直安靜聽着的阿黛爾突然舉起了手。

寧靜花園剎那化作災厄肆虐之地。

「風味個頭，下次直接禁止你進廚房。」

鐵皮騎士的雙眼陡然亮起。

他顯然對湖底那場水戰意猶未盡，眼中閃爍着對新戰鬥的熾熱期待。