EP290 铁皮骑士与梦的余韵

你睁开了眼睛。

不，准确地说——显示器外的你始终睁着双眼，但至少作为铁皮骑士，你感觉自己恍若从长眠中苏醒。

霎时，电流般的战栗窜过全身。

他猛然想起一件刻不容缓的大事。

绝不能有分毫耽搁——这般良机可是千载难逢。

于是，你竭尽全力大喊出声。

[『铁皮骑士』正嘟哝着陌生的天花板！]

在尽情享受强烈的成就感后，你猛地从床上撑起身子。

覆盖在你身上的被褥簌簌滑落。

由于承受着你那具沉重得离谱的金属身躯，床垫明显已经变了形。

你心里泛起一丝惋惜——反正这副身子跟铠甲没两样，睡地板还是睡床垫根本没差别。

但想到自己郑重其事地躺上床、甚至还盖好被子的这份心意，你又莫名感到满足。

虽算不上回礼，你还是忍住踹开被子的冲动，仔细叠好放回床榻。

房间相当宽敞，处处透着考究的气息。

只是与寻常客房相去甚远，处处透着古怪。

正方形的地板上刻着巨型魔法阵，那并非粉笔的痕迹，而是用鲜血勾勒的图案。

更骇人的是，殷红的血液正沿着法阵纹路缓缓流动。

魔法阵呈巨型环状结构，内嵌三个小圆阵。其中两处分别安放着他们刚才起身的床榻和另一张睡床，最后那个小圆阵中央则静静躺着一本游戏书。

你盯着那本如同电量濒临耗尽的手电筒般忽明忽暗的游戏书，片刻后视线又转向另一张床铺。

果不其然，索菲娅正躺在那里。

首要原因是多数被皮里蛊惑的人，都清晰保留着中咒时的记忆。

她说过，纵使没有你在，她也能独自挺直脊梁。

你抱臂沉思片刻，忽然甩甩头自嘲一笑——管他呢，想这么多干嘛。

索菲娅发出银铃般的轻笑。

[『铁皮骑士』突然插话：可另外两人究竟去哪了？]

若使用者漫不经心地打开袋口，便只会昼夜不停地喷涌出最熟悉的单一谷物；但若在脑海中强烈构想特定作物，倾泻的粮种便会随之变幻。

索菲娅在遇见你之前，是否就已听说过你的事？不，既然她说过无法确认你的样貌和声音，或许只是靠猜测而已？

「那边！排队不许插队！乌鸦女神教导的秩序与谦卑都忘了吗?! 」

对你而言，只要完成任务护住同伴平安归来，便是全部意义所在。

这话听着像玩笑，实则是性命攸关的大事。

若问这是否就是全部准备，答案自然是『远不止此』。

精灵们分明记得自己如何对领主恶语相向，又如何举起武器威胁他性命。

索菲娅似乎察觉到你此刻的盘算与窘迫，却并未点破，只是配合地抿嘴轻笑。

你和索菲娅并立窗前，不约而同揉了揉被魔幻景象刺痛的眼睛。

「毕竟这世上有人比我自己更懂我，无疑是种恩赐。或许比神明垂怜更珍贵呢。」

甚至连土豆玉米这类『这算谷物吗？』的玩意儿，只要凝神专注也能催出。虽产出效率不及普通谷物就是了。

对领主而言，精灵族既是财产也是预备兵源。若为泄愤处决他们，无异于自断臂膀。

你连忙摇头。

阳光与微风皆被严密封锁——并非窗框本身的功效，而是无数骷髅指骨如蛛网般交叠爬满窗面，将玻璃彻底封印。

「这是否有些高估了？」

起初众人吓得直哆嗦，但求生欲让人类展现出惊人的适应力。后来甚至能枕着骷髅哨兵巡逻的咔嗒声入眠，迷迷糊糊嘟囔句『哎哟喂，骨头架子啊』，挠挠肚皮又打起呼噜。

原本索菲娅和你一样拥有几乎无需睡眠的体质，这还是你第一次看见她入睡的模样。

你的专长是把对手揍得满地找牙，而不是纠结这些哲学科学难题。

为了治疗那些四肢咯吱作响断裂、在地上痛苦翻滚的伤患，多萝泰娅实实在在是拼上了老命。

所谓倾泻杂粮，即是能生成品类纷繁的谷物。

她突然开口：

方才还像尸体般静卧的索菲娅，此刻正眯着单眼对你狡黠微笑。

「怎么发现我醒着的？」

铁皮骑士一行在制服吹笛少年时，不得不武力镇压那些被蛊惑的精灵，难免造成伤亡。

倘若只涉及三两人，倒能杀鸡儆猴彰显贵族威严。但牵连者众，若当真依法严惩，领地恐将沦为鬼城，甚至引发二次暴动。与其如此，倒不如扮演仁慈领主更为划算。

「谢谢您，钢铁大人。若非您陪我说笑守护左右，我定然撑不到现在。」

晨光映在她含笑的眼眸里，漾开蜂蜜般温软的光泽。

纯粹是因为——多萝泰娅给他们做了饭。

二人察觉骑士正进行精神激战后，立即运用游戏书的异能介入梦境。她们不仅搭建舞台让骑士能全力对抗索菲娅体内的『存在』，更预判到持久战可能，甚至用魔女本人的鲜血张开了结界。

回答来得猝不及防。

「唔，这个嘛？眼下这处空间倒像是多萝泰娅小姐的手笔。」

若有人追问这足以养活整个领地精灵族一日两餐的惊人粮草从何而来，答案自然是多萝泰娅新获得的王国秘宝——『莉莉姆的袋子』所展露的神效。

笑声渐歇时。

然而无论怎么揉眼睛，眼前的奇异景象都没有丝毫改变。

她轻声问：

骷髅A组将伤患抬上担架运送，骷髅B组麻利地缠着绷带，骷髅C组正分发魔女特制的治愈加速炖菜。骨折处传来嘎巴声，铁锅里浓汤咕嘟冒泡，绷带卷窸窣滚动——整个营地交响着救命的忙碌。

你喉头滚动着未能成言的词句，最终将视线转向窗外盘旋的渡鸦。

[『铁皮骑士』立刻追问：那这次行动能打几分？]

「答非所问呢。」

你曾如此信任索菲娅。

索菲娅似乎察觉到你的迟疑，指尖轻叩茶杯继续道：

铁皮骑士朗声笑道：人往往最看不清的正是自己！

铁皮骑士斩钉截铁地说，若是他认识的那个索菲娅，即便没有自己支撑也绝不会倒下！

[『铁皮骑士』嚷道：才不是这样！]

「呜呼！女神大人！求您垂怜…」

第二个理由则更为直白。

＊＊＊

略作迟疑后，你干脆想着『大不了见招拆招』，一把扯落了那些森然白骨。

你环顾四周时忽然注意到墙角有扇窗户，便朝那方踱步而去。

本该全员押上断头台的局面，只断几根骨头简直算大发慈悲——绷带缠裹的伤口渗出草药味，担架上有人疼得直抽气，却都咬着布团不敢哀嚎。

原本盘算着只要有索菲娅在，区区皮肉伤总能治愈——谁知现在这位治疗师却陷入了昏迷。

其实炖菜里添加的镇痛草药分量不轻，说它是游走于毒品边缘的产物也不为过。

平日总爱将秀发扎在脑后的她，此刻因仰卧的姿势而青丝散落，柔顺地铺展在枕间。

你困惑地蹙起眉头。

当初吹笛少年能轻易蛊惑民众，正因为整个领地都深陷饥荒。

「至高的大地之母啊！请拯救这座村庄！」

那道身影令你不禁联想起方才见过的奥羽美，心头涌起一股微妙情绪。

对于被折断手脚又被施救这件事…怨气嘛，倒也不是完全没有，但远没到剑拔弩张的地步。

霎时展开的窗外景致…简直堪称幻梦奇观。

在这个平民敢挡贵族的路就该死的世道，

索菲娅曾预见的那个未来，难道并非现实世界，而仅与这场梦境有关？

当所有人对理所当然之事俯首称是时，唯有她敢向天界昂首质问『为何』；当众生畏惧触碰禁忌时，唯有她敢凭学者信念发起挑战。

那笑容比往日更添几分稚气。

「嗯…颇有说服力。而且这个结论，私心里很合我意。」

对于每日仅靠稀薄谷物粥和硬如磐石的黑面包度日的民众而言，多萝泰娅特制的炖菜堪称魔性美食——里头可是堆满了草药、肉块、蘑菇和金灿灿的谷物。

种种疑问在你脑海中翻腾起伏，如同潮汐般周而复始。

[『铁皮骑士』抢白：只要问到人睁眼，命中率百分百！]

虽说铁皮骑士与索菲娅刚在精神世界经历了天界、地底与地表三位一体的壮阔冒险，但留守的同伴——多萝泰娅与阿德莱德——是否在悠闲度日？答案显然是否定的。

多萝泰娅起初小觑了这个布袋的权能——『源源不断倾泻杂粮』的能力，但冷静想来实属强悍。

「唔…这个嘛，恐怕得容我再想想？」

威廉心里虽也对精灵族颇有微词，却终究没有阻拦多萝泰娅的行动。

他随即抚着铠甲补充：但我不同，这些年注视着索菲娅的一举一动，我比谁都了解她。

[『铁皮骑士』震惊地发现不仅是梦境，连现实也正被狂信徒侵蚀！]

『奥羽美』已彻底消失了吗？还是仍潜藏在索菲娅内心深处？

经反复试验，但凡是土里长的作物，几乎无不能化现。

多萝泰娅不禁忧心忡忡：阿林德该不会日后追讨这件秘宝吧？

阿德莱德冲进附近森林疯狂扫荡，带回的肉堆积如山，就差没把物种捕绝。至于草药和蘑菇——反正有亡灵工会撑着。

多萝泰娅做到这份上，绝非出于什么泛滥的同情心。

她纯粹嫌麻烦：在铁皮骑士和索菲娅苏醒前，只要这群精灵别闹事就行。『有得吃就闭嘴』『仁至义尽了，谁敢得寸进尺就宰了谁』——这就是她的真实心态。

多萝泰娅万万没想到，死灵法师的公众形象能烂到这种地步。

居民们脑补半天，死活理解不了一个『虽非善类但守底线』的死灵法师。

「等等，魔女不都邪恶透顶吗？像什么吃小孩啊刨坟啊…」

「听说死灵法师最爱给人下咒取乐。」

「不过…我好像听过和魔女死灵法师勾结的人也会中邪？」

「……」 「……」 「……」

「那、那位会不会根本不是死灵法师啊？」

「就是啊，既然那位不是邪恶的魔女，咱们就没做错什么，也不会遭什么诅咒。」

「那她到底是什么人？」

「呃…看着挺慈悲的，干脆说是女神大人不就行了？」

「衣服黑漆漆的像乌鸦似的。既然是常在尸体边上打转的鸟儿，能操控尸体也不算稀奇吧。」

「唔，有道理！」

就这样。

「女神降临人间，其名为多萝泰娅大人！」

「感恩女神大人！托您的福孩子们才活下来！」

东部兴起了乌鸦女神信仰，某魔女把脸埋进了膝盖之间。

「伟大的乌鸦女神啊！赐亡者以安息！予生者以祝福！」