EP283 铁皮骑士与傲慢之城0;31;

或许是那记重创确实伤及了根本。

赤红雾气再没有异常举动，乖顺得近乎反常。

可你比谁都清楚。

那绝非退却，不过是潜伏在阴影里磨砺爪牙。

在这微妙的角力之间，索菲娅的传奇仍在续写。

磅礴的神圣力加持，加上身为首席祭司密友的尊荣。

双翼丰满的索菲娅，已蜕变成截然不同的存在。

她不仅能自由出入城邦，每日登门求见的访客更与日俱增。

若索菲娅在此显露傲慢之态，或是倚仗体内神圣力不思进取，人们表面虽会颂扬，心底却难免疏远。

可索菲娅的求知热忱毫不作假，更未将神圣力视作殊荣。她专注研磨典籍的模样，反倒透出学者本色。

况且此处乃学问圣城——

崇尚哲思、醉心辩论之地。任何追求真理的言行，在此皆受礼遇。

有人为沾溉神圣力而来，有人怀着单纯好奇；更不乏想借她攀附老祭司，或欲揭穿她虚名之徒。

索菲娅将万千机锋对谈化作养分。她如饥似渴汲取智慧的模样，终令访客折服——有人心生敬仰，有人受她启迪，更多人自发传颂其名。

最初手足无措的父亲，眼见家族声望随女儿水涨船高，当即翻脸般将她奉若明珠。

然世事总难圆满。越是这般，越有人咬牙切齿想扯她下马——

首当其冲者，正是她那位兄长。

「父亲！必须立刻处置索菲娅！这个连正式市民权都没有的女人如此放肆行事，您怎能坐视不管？」

「根据城市自古的惯例，拥有魔力和神圣力之人——即便是女子或家世稍逊——也当授予市民权。不出几年索菲娅自会取得资格，何必这般苛责？」

「现在可不是说风凉话的时候！您知道外面传成什么样了吗？他们都说索菲娅才是家族最出色的继承人！说我们家族除她之外不值一提！这像话吗？」

霎时间，你发觉原本模糊的时间感知突然变得无比清晰。

他只是用忧心忡忡的目光注视着儿子。

这群人能在多里亚提出质疑而存活实属侥幸，若在他国，怕早被当众斩首示众了。

城内各大势力既不愿因索菲娅的婚姻导致权力失衡，又顾忌着她可能随时回归天界的传闻——这些因素如同防波堤般，意外地为她挡掉了联姻压力。

《若在对决中败北，≡二三二≡≡二三二≡将占据索菲娅·休伯里斯的躯体≡二三二≡≡二三二≡》

「纵使别国贵族将金银财宝与饱满麦穗堆满仓库，也不敢妄想这般奢侈。唯有国王或地位相当的顶级贵族，才勉强能享此殊荣。祭司正是这般存在——光是伴其左右，便能远离疾病与衰老。」

「来，看看我这胳膊。年轻时战场旧伤总引起细微抽搐，索菲娅随手一治便彻底消失了。不单如此——如今上下楼梯不必担忧关节疼痛，熬夜处理公务后也再不需担心次日疲惫。」

以你观察到的多里亚风俗而言实属异数，这既源于她本人意志，更因各方政治势力错综博弈的结果。

若说先前遭遇的红雾仅是具人形肉块，此刻凝聚的形体已更接近女子轮廓。

人们将这些个体或他们的集会称为休伯里斯0;ὕβρις1;。

她翠发如瀑容色倾城，追求者甚众却始终未婚。

这么说来仿佛岁月悠长，但于你而言不过弹指一瞬。

「明白了吗？那孩子压根儿没想跟你争继承人的位置。传承家族财富与历史的担子，始终都落在你肩上。现在该安心了吧？」

「那孩子主动提出的。起初我也纳闷，现在总算明白了——她早料到会引发纷争，才选择抽身而退。呵。」

相反，他们恰是最恪守学者本分的群体。

正如当年与乔洛祭司的问答预言，昭示着索菲娅人生转折点的重大事件正扑面而来。

就连那团朦胧红雾的存在感，也开始以肉眼可见的速度凝实起来。

「他们将身负神圣力之人接引至神之国，这果真是神的旨意？」

《若在对决中获胜，便可选择心仪的历史走向。》

「新王国所说的『主』，当真全知全能吗？」

「过往伟大文明的记载离奇消失的原因，那些被称为魔物之人的起源屡屡让调查者人间蒸发的原因，特定国家试图扩张势力时总会突遭『厄运』而衰败的原因！我们早已起疑，如今终于知晓答案。」

虽觉身躯较平日沉重几分，你却浑不在意。

你本担心这混账是颗定时炸弹，盘算着能否先下手砸碎这火药罐子，可惜暴力手段终究行不通。

索菲娅的父亲将双手搭上儿子肩头，直视着他的眼睛说道。

这群人并非憎恨神明，也并非要否定神的存在。

「区区黄毛丫头顶着天才圣女的名号招摇过市，简直玷污本城千年荣光！」

「在古王国遗迹中，我们发掘出远古典籍。这才惊觉大陆文明发展异常迟缓的真相…是有人在故意操控这一切！」

「是否拥有神圣力，真能作为判断信仰虔诚的标准？」

「是诺姆！他们煽动大地纷争，扶植昏君上位，阻挠文明发展！表面装出慈眉善目的模样安抚民众，背地里却干着比犯罪组织更凶残的勾当！」

对那些憋着疑问却惧惮渎神罪名的人而言，索菲娅恰似黑暗中擎起的火炬。

就连学者之邦多里亚也认定，质疑神明或评判神意皆属亵渎。

「──明白。向世人揭露真相，制裁天界的傲慢。此刻正是让大地的光明驱散天界阴云之时。事不宜迟，我们即刻行动。」

世界一分为二，两幅截然不同的景象在你眼前同时展开。

学派众人话音刚落，索菲娅轻启朱唇。

就像梦中历经数十载，醒来仍觉黄粱未熟。

在父权社会结构下，索菲娅虽有名字却无姓氏。当她成为休伯里斯学派的代表人物后，这个称号竟代行了类似姓氏的职能。

「啊、父亲，我绝非出于这种私心才说那番话的…」

对世间所有思想怀抱『为何』的疑问，并穷极真理探求答案。

真真令人扼腕。

尽管长子激烈抗议，父亲却连眉头都没动一下。

他们怀疑神明，讨论神明，试图理解神明。

昔日的少女索菲娅已出落成你记忆中的模样，只是比印象中更显年少。

不将任何现象视作『理所当然』，而是执着追寻其缘由。

「必须将这真相公之于众，让地上众生携手挣脱他们布下的牢笼！」

「……」

而在这些拥护者中最为狂热的，恰恰是那些对所谓『神之国』的天界及他们所侍奉的神祇提出质疑的人。

「儿子明白您的深意了。」

[『铁皮骑士』嗤之以鼻：比起拦路的巨岩，你这种杂鱼连开胃菜都算不上！]

「取得市民权后，索菲娅就会离开家族独立。」

其他对索菲娅心怀不满、暗中抱怨的人在这座城市随处可见——但反过来说，这些人不敢公然叫嚣的现状，恰恰证明她的声望正日益高涨。

「索菲娅大人！虽然我们长期怀疑却始终不敢明言，但现在终于能确信——新王国绝非世人认知中的善类，更不是公正的化身！」

如此，又过了数年光阴。

说到底，这群人不过是怀着刨根问底的学者本能，将『神明』也纳入研究范畴罢了，本无半点恶意。

虽然与你熟知的姓氏概念略有不同。

「……」

两种声线在空气中交叠震颤。

红雾翻涌聚拢，渐渐凝成人形。

她明明够格升入天界却选择驻留人间，公然质疑新王国教义非但未遭迫害，反被德高望重的祭司请去论道。

新王国对尘世的掌控就是这般绝对。

「──且慢。若没有确凿证据便声讨天界，世人反而会封堵我们的嘴，抹杀我们的存在。在振臂高呼之前，我们得先掌握铁证，还要搭建能让民众信服的根基。」

在你看来这愣头青分明懵懂无知，索菲娅父亲却似对这番回应甚是满意，轻拍儿子后背打发他离去。

索菲娅领导的傲慢学派已发展到令人瞠目结舌的规模，昔日的小小同好会如今蜕变成庞然大物。她同时在城内兼任急救人员与医师，随时准备应对突发伤患。

但索菲娅不同。

「狂妄的丫头！竟敢无视我的提议！比起街头那些愚民，优先治疗我们这些高贵的学者才是天经地义！」

人们连偷瞄旁人眼色都来不及，哪敢妄议神明？即便壮着胆子开口，也会被讥讽『莫不是嫉妒别人能去新王国』。

「若连血脉亲情的拥抱都无法给予那孩子，那就以商贾权衡利弊的眼光去审视她吧。我这把老骨头最多也就免些病痛折磨，但年轻如你若能日日受神圣力庇佑，寿命都将彻底改写。来吧，说说看——憎恶驱逐与家族包容，孰利孰弊？」

「主啊！为何将伟力赐予拒绝侍奉的愚者？若是我得此神力，必当竭诚供奉您座前！」

可世人却视他们为异端与怪胎。

「什么？」

《第二阶段：对决≡二三二≡≡二三二≡》