EP225 鐵皮騎士與貪婪之塔0;51;

比爾船長的專屬管理員。

這便是特洛特現在擔任的職務。

緣由很簡單。

要維持多蘿泰婭的『鳥籠』活性狀態，持有者必須擁有龐大魔力。既能滿足這個條件，又能成天帶着鳥籠到處溜達的閒人，除了她以外再無可信人選。

讓曾經的綁架受害者去管理曾經的綁架犯，這安排真的妥當嗎？我正暗自嘀咕，多蘿泰婭卻輕飄飄地回了句『嗯？報仇的話隨你便。只要別弄壞籠子就行，用樹枝戳幾下倒也無妨。』不愧是魔女，評判標準果然與常人不同。

說是管理，其實也沒多少正事。

必須時刻捧着鳥籠維持魔力連接確實麻煩，後來發現用髮絲隨便綁在身上也行，難度頓時降了大半。

這樣每日與比爾船長插科打諢，或是遞些種子蟲子逗他發怒『關在籠子裏就真當我是鳥嗎！你這蠶繭混蛋！』某天正晃着鳥籠玩鬧時——

特洛特與比爾船長突然收到多蘿泰婭召喚，事態就此急轉直下。

「——做個交易吧，骷髏。我放你和部下自由，作爲交換…」多蘿泰婭的緞鞋碾碎枯葉，發出沙沙聲響，「替我們出戰如何？」

「我拒絕」

回答乾脆得沒有半秒遲疑。

籠中的比爾船長歪着腦袋嗤笑，鏽鐵鏈隨動作嘩啦作響。

「你們這羣傢伙消滅了西方魔女，害得我九十九年的努力全打了水漂。爲了破除這該死的詛咒重新做人，我喫了多少苦頭你知道嗎？連這份怨恨都沒能徹底清算，現在想隨便放了我讓我當牛做馬？你當我是冤大頭嗎？嗯？」

「閣下該不會忘了自己和部下都是階下囚吧？當俘虜還這麼囂張？」

「嚯，要上刑儘管來！我們海上男兒可沒一個孬種會怕這個！」

特洛特突然插嘴道。

「可海盜們實際挺慫的….明明把自尊和同伴都賣了個乾淨….」

「…那都是烏合之衆！真正的海上男兒不一樣！」

「該不會因爲變成這副骷髏架子，連痛覺都失靈了吧？」

無論是隨心操控魔法戰艦的能耐，還是如臂使指般調遣船員的本事，更遑論那即便粉身碎骨也能反覆復活的不死詛咒。

[『鐵皮騎士』卻說：棋盤上的局不都布得挺利索麼！]

面對法師們的疑慮，魔塔主浮現出苦澀的微笑。

雖說是歷經過無數險境、擊敗過無數強敵的隊伍，但這次敵人的規模和實力根本不在一個層次。

單論個人武力，他足以與鐵皮騎士短暫交鋒0;這話聽着或許顯得微不足道，但能與鐵皮騎士單打獨鬥的對手本就是鳳毛麟角1;。

按常理來說，此時不該硬拼，而是該考慮抽身撤退的時機。

多蘿泰婭利落地甩出這個詞。

「可當真夠用嗎？雖說聽着不死海盜團的名號瘮人，說到底也不過是羣烏合之衆。」

「我說，爽快合作一次重獲自由不好嗎？這樣我也不用整天拎着你腦袋到處跑。」

「伊根說得輕巧！距離變回人類只差臨門一腳時功虧一簣，你們這種傢伙怎懂那種萬念俱灰！」

「喂。」

可是——

「不過嘛，作爲外鄉人攻打魔導國，和介入魔塔之間的內戰終究是兩回事。」

其他同伴也是一臉釋然。

羊皮地圖在桌面鋪展的聲響中，索菲婭開口說道：

嘴上說着『無妨』自然輕巧，但即便對她而言，這困局也着實令人束手無策。

「什麼？」

只見多蘿泰婭戴着手套的右手輕揮，算是預付了些定金。

特洛特掰着手指數着，一字一頓地說道。

這位海盜船長確實是難得的高手。

「和魔女那個契約…當初真沒被坑？」

阿德萊德的神情驟然陰沉下來。

特洛特仰得脖子生疼才望見黃金山的頂峯，她愣神片刻後正色道。

「……」

「怎麼回事？」

於是阿德萊德也跟着揚起嘴角。

「我們原本計劃『揭露控制之塔的罪行，借其他魔塔之手製裁他們』，現在看來已然落空。若任由守護之塔被控制之塔擊潰，他們的罪孽要麼將徹底湮滅，要麼會遭到篡改，按對方意圖扭曲擴散。」

「換位思考一下吧。假如你和別人簽訂契約後，發現履行契約對你來說是件極其麻煩的差事。而對方又拿你毫無辦法——就算你毀約抵賴，他也傷不到你半根汗毛。這時候你還會老實遵守約定嗎？拜託可別說會。真要這麼正直，你現在早該混成海軍將領，哪裏還會當海盜。」

「當然，伊根這番話終究只是猜測。西方魔女也有可能確實誠心履行了契約。可那又怎樣？她已經死透了。身爲商人還死咬着無法挽回的利益不放，連三流都算不上。不如從現在開始另尋出路？喂，你在聽嗎？」

嘩啦——

他們笑着搖頭，說兵力劣勢早就是家常便飯了。

「這艘船本身就帶有近乎念動力的力量。只需強化原有效果，所以進行得很順利。」

守護之塔，公用工坊。

「那羣傢伙雖說是想吞併守護之塔才搶先出手，倒意外讓我們有了強硬靠山。」

＊＊＊

「我從小四處闖蕩，跟商賈打交道多了去，這世上騙子可海了去。要換作我是你，那西方魔女說什麼『給我賣命百年就實現心願』，哼，我早扭頭就走——這種空頭支票，傻子才接！」

「空口承諾毫無意義。若換作是我，絕不會輕信『百年後一次性解決』這類荒唐話，而會提出『每年解除一人的詛咒』或『在效力期間學習解咒之術』的條件。前者能驗證對方的誠意與實力，後者至少能讓習得的技藝傳承下去。」

「比預想的要快啊。」

「這不是一點保障都沒有嗎？」

說到底，同伴們捲入這場風波全因她而起。

凝視着黑艦身配金色帆的船舶，守護之塔的魔法師開口道。

特洛特挑釁般聳了聳肩膀。

「……」

「咦？啊？」

她輕聲問道：

霎時間，虛空中嘩啦啦傾瀉下無數金塊與金幣。

「那傢伙怕是已經腦子不正常了。」

「啊？抱歉抱歉，多蘿泰婭小姐。我在旁邊看着這傢伙實在蠢得冒煙，一個沒忍住。打擾您談正事了吧。」

守護者與失控者的戰局明顯處於下風，敵人甚至還新增了大魔女這等戰力。

「就算把這黃金骷髏碾成砂金，我也定要與您做成這筆買賣。」

無論是將普通長劍淬鍊成烈焰之劍，還是賦予平凡人巨熊般的怪力——這種『強化原有特質或附加新功能』的技藝正是他們的拿手好戲，而此刻這份才能正淋漓盡致地展現着。

＊＊＊

守護之塔引以爲傲的技藝當屬附魔。

但楊鐵騎士始終面沉如水，連眉頭都沒皺一下。

「順帶一提，咱們的腦袋也得搬家。那羣傢伙絕不會放過我們。」

鐵罐騎士反而露出暢快的神情，彷彿心頭鬱結終於消散。

比爾船長用駭人的眼神瞪向特洛特，後者卻擺出「你瞅啥」的架勢懟了回去。

整整十二小時後。

「對方甩出僞造的研究進展文書時，你能看穿真假嗎？當交易完成後他們翻臉不認賬，你有強行掀桌的實力嗎？或者擁有能讓他們付出代價的擔保方和中間人？你根本什麼都沒有吧？」

從外補充戰力的構想雖不差，但區區數十人的增援能成什麼氣候？

看着兩人針鋒相對的模樣，多蘿泰婭暗自喫驚。

光是控制之塔本身就已是強敵，如今竟還牽扯到四大魔女的一方勢力。

然而真正締造這份成果的魔塔法師們，臉上卻籠罩着不安的陰雲。

『鐵皮騎士』那幫人既然先動手挑釁，咱們也不必講究什麼政治手段，直接碾碎那羣仇敵就完事了！

「我…不，我們該做些什麼？」

「本來我想慢慢說服他的，不過交給你解決可能更快。試試說服那小子吧，成功的話給你豐厚報酬。」

「……」

「遊擊。」

「仍有人在絕境中燃燒鬥志。既然他們認定此役需要海盜與艦船，我們唯有選擇相信。」

望着改裝成水陸兩棲的黃金船，守護魔塔主點了點頭。

在釋放被俘的比爾海盜團成員，並以特洛提作爲『臨時船員』協助解除詛咒研究爲條件，比爾海盜團正式加入我方陣營。

明明按常理早該被歸爲『窮兇極惡』之徒，特洛特對待比爾船長卻像訓斥街頭混混似的。許是那顆孤零零的腦袋陪伴她太久，至今仍被隨手拎着的緣故。

「好、好吧。適可而止。」

「改造工程已經完成。雖然還沒達到能在高空自由翱翔的程度，但浮空性能足夠支持地面航行。」

「按鐵罐的說法，叫特種騷擾戰更準確。咱們搭海盜團的船在控制區四處搗亂，專挑諾姆那邊三階以上的核心魔法師宰。」

「成員就定比爾海盜團諸位、我們四個，加上蓋爾小姐和白騎士先生。守護之塔的盟友會在外圍持續施壓，防止敵人形成合圍。」

區區數十人竟要端掉敵方主力。

這計劃何其荒謬，目標簡直癡人說夢。

但他們句句發自肺腑。

「上次那老傢伙留下的下半身正好當魔法催化劑。雖然那幫雜種可能早有防備，直接下咒殺人行不通——但鎖定當事人和血親的下落還是沒問題的。」

「鋼鐵大人和白騎士先生只要有魔力就能持續行動，蓋爾小姐負責從多蘿蒂婭小姐那裏汲取魔力輸送前線，連中途折返都省了。不過他倆必然要分隔兩地，這段時間就由海盜團和阿黛爾小姐守護多蘿蒂婭小姐。」

指南針到手。

代步工具也已備妥。

萬事俱備——

[『鐵皮騎士』怒吼着宣佈砍殺時刻降臨！]

唯有盡情肆虐。