EP179 鐵皮騎士與預知之塔0;六1;

魔塔是個封閉的團體。

魔塔是個開放的團體。

看似矛盾的陳述，卻都是不可否認的事實。

所謂團體不過衆人集合，即便同屬一脈，成員秉性又豈會全然相同？

塔中既有兩耳不聞窗外事，醉心鑽研魔法與真理之人；亦不乏急於將畢生所學傾注於世之輩。

前者留守高塔，後者另起爐竈。

預知之塔所屬的前者，正是最封閉的存在。

然而這便引出一個難題——

預知之塔素來尊崇傳統與戒律。

而他們的傳統裏，偏偏遺留着魔塔分裂前訂立的古老規章。

那是羣血氣方剛的法師們，爲積極干預世俗、廣結人緣而立下的規矩。

對於預知之塔的魔法師們而言，這着實是塊難啃的硬骨頭。

有人主張既誕生新塔就該廢除舊規，也有人厲聲反駁——若只爲便利就肆意篡改規則，與那些庸俗之徒有何區別？

正如這座充斥着固執老古板的魔塔慣有的作風，爭論遲遲未能平息。

部分陳規隨時代變遷被修訂或廢棄，但仍有鐵律如古樹盤根般巍然不動。

『待客律令』便是其中歷經風雨猶存的金科玉律。

這項傳統要追溯到魔塔廣納賢才、蓬勃發展的崢嶸歲月。

「何須向非我族類公開知識成果？只接收宣誓效忠者方爲上策。」

「若設此等門檻，智者必將望而卻步——無異於親手斬斷湧向魔塔的智慧洪流。此風斷不可長！」

預知之塔的創建者之一——北方魔女曾主張：即便對非塔屬魔法師也不該隨意拔刀相向。正是這一主張，使得原本可能止步於小型同好會的魔塔得以蓬勃發展。

「哇啊——」

「從哪聽來的規矩？呵，也不必問了。看你這身寒酸打扮還敢招搖過市，怕不是勾搭了哪個男人才混進來的吧。」

她指向那匹被鐵皮騎士拽着繮繩、仍不斷掙扎想衝向某處的銀鬃駿馬。

比如凝視那張刻有特殊符文的羊皮紙時，竟能窺見它的過往——連製作這張羊皮紙的桌案上，其他正在書寫的羊皮紙影像也一併浮現出來。

「辭典，快把那本辭典給我拿來。」

「什麼？」

原本就不是能輕易查閱的文獻，況且這些『附贈品』還沒等人仔細研讀，往往就一晃而過了。

周遭衆人起初滿臉疑惑，但這座雲集頂尖法師的馬塔普塔豈是等閒之地？轉眼間他們便洞悉了多蘿泰婭施展的術式價值，眼中頓時迸發出異彩。

每當多蘿泰婭一行人踏上旅途，總有無數的魔法師緊隨其後，結伴同行。

面對連尋常貴族都不敢貿然挑釁的對手，黑魔女毫不怯懦地擲出了戰書。

多蘿泰婭一行人無視周遭探究的目光與竊竊私語，昂首闊步走向魔塔中央。

然而多蘿泰婭卻泰然自若。

「想把情報藏起來？」

一位顴骨高聳、眼神銳利的女魔法師面露慍色，朝波伊厲聲喝道。

「是、是參觀申請人！按照接待章程才放他們進來的！」

「明白。如果我們掌握的情報總量是100分，只需透露30到50分就足夠了。至於剩下的部分——尤其是與委託人提供的線索無直接關聯的信息——最好閉口不提，暗中留作底牌。」

「不是威茲德學派的風格，更接近阿爾克米斯特的手法。」

當波伊飛快掏出本小冊子時，女魔法師掃了眼內容便嫌惡地皺起鼻子。

從某種意義上說，這堪稱魔塔根基的傳統規矩，連那些吹毛求疵的魔法師也不敢輕易廢除。

但魔塔內部卻是另一番天地。

這番惡毒侮辱堪比毒殺。

「說完了就讓開行麼？我還得趕着去追那傢伙呢。」

多蘿泰婭打斷女魔法師的話語，舉起一隻玻璃製成的小瓶，啪地拔開瓶塞。

當思緒拉回現在，多蘿泰婭暗自思忖。

馬塔普渾身發燙，血液像要沸騰一般。

女法師面容驟然扭曲，但轉瞬又掛上從容的微笑開口道:

「參觀？哪來這種規矩？」

阿德萊德雙眼發亮，彷彿正親身體驗着憧憬已久的傳說舞臺。

誠然，這能力壓根兒派不上用場。

嗡嗡低語在四周縈繞。

她只要成功辨識過一次的內容，幾乎都能完美記住。那些咒文或符印，她還能原封不動地謄繪在紙上，這般能耐着實不凡。

[這纔有點魔法國度該有的樣子！]鐵皮騎士如此評價道

無視僵立原地的女魔法師，多蘿泰婭朗聲宣告。

直到今日此刻，始終如此。

鐵皮騎士的洞察力堪稱人形掃描儀。

「操控氣流體系的魔法？」

「嚯哦——」

「用不着咱們費心翻譯。只要把原文甩過去，那幫人立馬就會如飢似渴地分析起來。嘿，比起直接提供譯本，讓他們自己破解反而更來勁不是嗎？」

漆黑的液體從瓶中湧出，卻未墜落地面，反而懸空浮起，在空氣中勾勒出繁複的符文。

「你們口口聲聲說魔法師是追求智慧與知識的賢者？別搞那些幼稚的意氣之爭了，不如用所謂『魔法師的本分』來比試一番如何？」

索菲婭目光流轉，似乎要將建築物的整體輪廓與每一處裝飾細節都烙進記憶。

當時鍾指針微微倒轉，魔法師們不再占卜自身過往，轉而造訪多蘿泰婭修復各類散佚文獻的時候。

「等等波伊，這些人怎麼回事？看着不像申請入會的，爲何會出現在馬塔普？」

這座建築本身散發的莊重感，如同定海神針般將他們牢牢鎮在原地。

鬱金香杯呈現的往昔總是恰到好處——時而只吝嗇地浮現零星碎片，時而又慷慨地饋贈連我都未曾期許的祕密。緹貝羅茲的聖器就這樣任性揮灑着記憶的琉璃，在虛實間流轉。

多數魔法師只是遠遠觀望——嚮導波伊正僵硬如木偶般帶領着他們，但仍有好事者攔在隊伍前方。

每處景象都令人目眩神迷，卻絲毫不顯雜亂。

「就是…每次接待前都要背誦的那個守則…您看這個」

「現在仗着規矩就如此狂妄，殊不知馬塔普的『賓客』終究是魔法師。而且是能爲馬塔普帶來新知與智慧的——」

與塔外不同，若放任言語在塔內隨意流轉，極易引發各種事端，這番佈置正是爲此而設。

身着馬塔普特有法袍的魔法師，以及如侍從般尾隨其後的魔像；在半空遊蕩的精靈；自行開闔的門扉與移動的階梯；牆上地面鐫刻的詭譎符文。

「不對，是文字。看起來像是城邦聯盟時期的遺存……」

鐵皮騎士饒有興致地打量着噴火鳥形精靈和新型魔像，唯有多蘿泰婭神色淡然地向前邁步。

＊＊＊

「不過說實話，連我都搞不懂的事情也多如牛毛呢。」

除了服飾與建築樣式略有不同，與他們見過的其他城邦並無顯著差異。

「舌頭真長。」

「那是…！」

『真的燃起來了。』

「還有事？」

畢竟若無訪客，自然不必履行待客之道。

「當然，並非無償。每走百步，我就透露一條你們感興趣的情報——前提是別再像這次般攔我去路。」

預知之塔。支撐魔導國的四大支柱之一。

波伊嚇得打了個哆嗦，慌忙應答。

面對攔路的女魔法師，多蘿泰婭開口問道。

然而，索菲婭卻是個例外。

＊＊＊

「這回又是什麼？圖畫嗎？」

預知之塔的法師們既不能公然反對，便索性將這項規則的存在本身掩蓋起來。

「非得獻上知識與智慧才配當客人？好，我給。至於我有沒有這本事——常來我店裏打轉的那些傢伙，可比誰都清楚。」

平心而論，此前沿途所見的魔導國景緻，實在令人失望。

她胸前佩戴的徽章上赫然銘刻着三本書籍圖案。

但轉瞬間，她臉上又浮現出恍然的神色。

雖說沒人尖聲怪叫或上躥下跳，但看着這羣人用斯文得體的表情語氣幹着瘋狂勾當，反倒更顯詭異。

多虧馬塔普規模龐大，若在普通法師塔裏搞這等陣仗，光人數就能把走廊塞得水泄不通，寸步難行。

[『鐵皮騎士』說這吹笛人扮相簡直像是皮裏附體！]

其實多蘿泰婭提供的情報裏，真正強到逆天或實用的並沒多少。

當中甚至摻着索菲婭瞥兩眼就斷代的物件：『按我那個時代的眼光看，這雖是用古代文字寫的，內容不過是寫給騙子的投訴信罷了』——活脫脫遠古版差評。

但魔法師們連這都照單全收。

縱使記載內容與魔法無直接關聯，破譯文字本身就能爲其他魔法典籍提供解讀密鑰。

「啊…」

每當踏上懸浮石階攀向更高層時，總有幾個魔法師捶胸頓足地剎住腳步。

看來即便是馬塔普的法師，也未必能在這迷宮裏來去自如。

這等重地竟任由外來者穿行，暗處漸漸響起了窸窸窣窣的議論聲。

「可第三階層本該是三階以上才能踏足的要地，真能隨便放見習生進來參觀麼？」

「查查往年的案例集就知道了。」

「案例集？馬塔普還只有五層高的年代舊例，現在搬出來能頂什麼用？」

魔法師們露出爲難的神色。

他們似乎察覺到事有蹊蹺，卻又因缺乏明文規定阻攔多蘿泰婭一行，此刻正猶豫不決地來回踱步。

幸好同伴們只在四周東張西望，唯獨跟着銀色駿馬前行，這纔沒激起太多反抗。

『若是剛纔胡亂翻檢各個房間，警戒程度肯定比現在更嚴。不過這塔幹嘛把樓梯到處亂建？動線設計簡直低效到極點。』

多蘿泰婭的內心同樣不平靜。

他們刻意把連看似無關緊要的文獻都混進來充數，但短短几天內倉促準備的交易材料，絕不可能豐富到這種程度。

一扇足有兩個多蘿泰婭高的巨門矗立眼前。

這也不能全怪他——這位不過是被臨時拉來充數的引路人，全程只是隨大流跟着銀馬前行，哪能答得上來。

「我、我沒關係的！」

「所以——這兒到底是哪？」

望着在門前原地踱步卻不肯入內的銀馬，她忍不住發問：

梅迪爾·蓋爾德尼爾不知何時已佇立在那，不過…這並不令人意外。

門扉洞開。

梅迪爾開口道：

畢竟預知之塔的塔主出現在自家塔裏天經地義。

那個黑髮及腰的男人——

多蘿泰婭甚至做好了最壞打算——公佈幾個自創魔法作爲交換。所幸這番決心並未派上用場。

這個回答實在耐人尋味。

「這是何處？」

馬塔普第九層。

不過臉皮厚度登峯造極的多蘿泰婭對此毫不在意。

突然她皺起眉頭。

「……」

多蘿泰婭雖感彆扭，但察覺到身旁鐵皮騎士的存在，還是毫不猶豫地伸手推門。

「進去自然就明白了。」

見拉芬澤爾也連連點頭示意無恙，多蘿泰婭冷着臉轉回來追問：

但問題在於，本該爲避風頭被留在塔外的金髮少女拉芬澤爾，此刻竟與他並肩而立。

「啊？呃，您說什麼？」

見習魔法師波伊心底暗自期盼着哪位前輩或教授能對他說『你不能再往前了，得換別人接替』，可多蘿泰婭的驚豔表現早讓法師們看得目不轉睛，沒人向這個存在感薄弱的學徒投來一瞥。

魔法師們震驚地發現魔塔主竟悄無聲息地混入他們當中，更令他們愕然的是，那個穿着占卜師服飾的少女正肆無忌憚地對塔主說着粗話。

見多蘿泰婭眸光轉厲，梅迪爾開口道：

雖然按照計劃，每隔百步就該拋些誘餌分散魔法師們的注意力，但眼見那匹銀色駿馬越過七層仍毫無停步之意，我不禁懊悔該把間隔調整到一百五十步——哪怕看起來寒酸些。

「別誤會，絕非拿她當人質。只是想着，既然難得有機會，不如帶她參觀魔塔內部？這種機緣可不多見。」

穿越僅限四級以上——亦即魔法塔核心教授們活動的區域後，銀馬終於轉向了通往側廳的岔路，而非繼續攀爬的階梯。

擔任嚮導的見習魔法師波伊結結巴巴應道。

多蘿泰婭判定這傢伙派不上用場，便移開了視線。