EP179 铁皮骑士与预知之塔0;六1;

魔塔是个封闭的团体。

魔塔是个开放的团体。

看似矛盾的陈述，却都是不可否认的事实。

所谓团体不过众人集合，即便同属一脉，成员秉性又岂会全然相同？

塔中既有两耳不闻窗外事，醉心钻研魔法与真理之人；亦不乏急于将毕生所学倾注于世之辈。

前者留守高塔，后者另起炉灶。

预知之塔所属的前者，正是最封闭的存在。

然而这便引出一个难题——

预知之塔素来尊崇传统与戒律。

而他们的传统里，偏偏遗留着魔塔分裂前订立的古老规章。

那是群血气方刚的法师们，为积极干预世俗、广结人缘而立下的规矩。

对于预知之塔的魔法师们而言，这着实是块难啃的硬骨头。

有人主张既诞生新塔就该废除旧规，也有人厉声反驳——若只为便利就肆意篡改规则，与那些庸俗之徒有何区别？

正如这座充斥着固执老古板的魔塔惯有的作风，争论迟迟未能平息。

部分陈规随时代变迁被修订或废弃，但仍有铁律如古树盘根般巍然不动。

『待客律令』便是其中历经风雨犹存的金科玉律。

这项传统要追溯到魔塔广纳贤才、蓬勃发展的峥嵘岁月。

「何须向非我族类公开知识成果？只接收宣誓效忠者方为上策。」

「若设此等门槛，智者必将望而却步——无异于亲手斩断涌向魔塔的智慧洪流。此风断不可长！」

预知之塔的创建者之一——北方魔女曾主张：即便对非塔属魔法师也不该随意拔刀相向。正是这一主张，使得原本可能止步于小型同好会的魔塔得以蓬勃发展。

「哇啊——」

「从哪听来的规矩？呵，也不必问了。看你这身寒酸打扮还敢招摇过市，怕不是勾搭了哪个男人才混进来的吧。」

她指向那匹被铁皮骑士拽着缰绳、仍不断挣扎想冲向某处的银鬃骏马。

比如凝视那张刻有特殊符文的羊皮纸时，竟能窥见它的过往——连制作这张羊皮纸的桌案上，其他正在书写的羊皮纸影像也一并浮现出来。

「辞典，快把那本辞典给我拿来。」

「什么？」

原本就不是能轻易查阅的文献，况且这些『附赠品』还没等人仔细研读，往往就一晃而过了。

周遭众人起初满脸疑惑，但这座云集顶尖法师的马塔普塔岂是等闲之地？转眼间他们便洞悉了多萝泰娅施展的术式价值，眼中顿时迸发出异彩。

每当多萝泰娅一行人踏上旅途，总有无数的魔法师紧随其后，结伴同行。

面对连寻常贵族都不敢贸然挑衅的对手，黑魔女毫不怯懦地掷出了战书。

多萝泰娅一行人无视周遭探究的目光与窃窃私语，昂首阔步走向魔塔中央。

然而多萝泰娅却泰然自若。

「想把情报藏起来？」

一位颧骨高耸、眼神锐利的女魔法师面露愠色，朝波伊厉声喝道。

「是、是参观申请人！按照接待章程才放他们进来的！」

「明白。如果我们掌握的情报总量是100分，只需透露30到50分就足够了。至于剩下的部分——尤其是与委托人提供的线索无直接关联的信息——最好闭口不提，暗中留作底牌。」

「不是威兹德学派的风格，更接近阿尔克米斯特的手法。」

当波伊飞快掏出本小册子时，女魔法师扫了眼内容便嫌恶地皱起鼻子。

从某种意义上说，这堪称魔塔根基的传统规矩，连那些吹毛求疵的魔法师也不敢轻易废除。

但魔塔内部却是另一番天地。

这番恶毒侮辱堪比毒杀。

「说完了就让开行么？我还得赶着去追那家伙呢。」

多萝泰娅打断女魔法师的话语，举起一只玻璃制成的小瓶，啪地拔开瓶塞。

当思绪拉回现在，多萝泰娅暗自思忖。

马塔普浑身发烫，血液像要沸腾一般。

女法师面容骤然扭曲，但转瞬又挂上从容的微笑开口道:

「参观？哪来这种规矩？」

阿德莱德双眼发亮，仿佛正亲身体验着憧憬已久的传说舞台。

诚然，这能力压根儿派不上用场。

嗡嗡低语在四周萦绕。

她只要成功辨识过一次的内容，几乎都能完美记住。那些咒文或符印，她还能原封不动地誊绘在纸上，这般能耐着实不凡。

[这才有点魔法国度该有的样子！]铁皮骑士如此评价道

无视僵立原地的女魔法师，多萝泰娅朗声宣告。

直到今日此刻，始终如此。

铁皮骑士的洞察力堪称人形扫描仪。

「操控气流体系的魔法？」

「嚯哦——」

「用不着咱们费心翻译。只要把原文甩过去，那帮人立马就会如饥似渴地分析起来。嘿，比起直接提供译本，让他们自己破解反而更来劲不是吗？」

漆黑的液体从瓶中涌出，却未坠落地面，反而悬空浮起，在空气中勾勒出繁复的符文。

「你们口口声声说魔法师是追求智慧与知识的贤者？别搞那些幼稚的意气之争了，不如用所谓『魔法师的本分』来比试一番如何？」

索菲娅目光流转，似乎要将建筑物的整体轮廓与每一处装饰细节都烙进记忆。

当时钟指针微微倒转，魔法师们不再占卜自身过往，转而造访多萝泰娅修复各类散佚文献的时候。

「等等波伊，这些人怎么回事？看着不像申请入会的，为何会出现在马塔普？」

这座建筑本身散发的庄重感，如同定海神针般将他们牢牢镇在原地。

郁金香杯呈现的往昔总是恰到好处——时而只吝啬地浮现零星碎片，时而又慷慨地馈赠连我都未曾期许的秘密。缇贝罗兹的圣器就这样任性挥洒着记忆的琉璃，在虚实间流转。

多数魔法师只是远远观望——向导波伊正僵硬如木偶般带领着他们，但仍有好事者拦在队伍前方。

每处景象都令人目眩神迷，却丝毫不显杂乱。

「就是…每次接待前都要背诵的那个守则…您看这个」

「现在仗着规矩就如此狂妄，殊不知马塔普的『宾客』终究是魔法师。而且是能为马塔普带来新知与智慧的——」

与塔外不同，若放任言语在塔内随意流转，极易引发各种事端，这番布置正是为此而设。

身着马塔普特有法袍的魔法师，以及如侍从般尾随其后的魔像；在半空游荡的精灵；自行开阖的门扉与移动的阶梯；墙上地面镌刻的诡谲符文。

「不对，是文字。看起来像是城邦联盟时期的遗存……」

铁皮骑士饶有兴致地打量着喷火鸟形精灵和新型魔像，唯有多萝泰娅神色淡然地向前迈步。

＊＊＊

「不过说实话，连我都搞不懂的事情也多如牛毛呢。」

除了服饰与建筑样式略有不同，与他们见过的其他城邦并无显著差异。

「舌头真长。」

「那是…！」

『真的燃起来了。』

「还有事？」

毕竟若无访客，自然不必履行待客之道。

「当然，并非无偿。每走百步，我就透露一条你们感兴趣的情报——前提是别再像这次般拦我去路。」

预知之塔。支撑魔导国的四大支柱之一。

波伊吓得打了个哆嗦，慌忙应答。

面对拦路的女魔法师，多萝泰娅开口问道。

然而，索菲娅却是个例外。

＊＊＊

「这回又是什么？图画吗？」

预知之塔的法师们既不能公然反对，便索性将这项规则的存在本身掩盖起来。

「非得献上知识与智慧才配当客人？好，我给。至于我有没有这本事——常来我店里打转的那些家伙，可比谁都清楚。」

平心而论，此前沿途所见的魔导国景致，实在令人失望。

她胸前佩戴的徽章上赫然铭刻着三本书籍图案。

但转瞬间，她脸上又浮现出恍然的神色。

虽说没人尖声怪叫或上蹿下跳，但看着这群人用斯文得体的表情语气干着疯狂勾当，反倒更显诡异。

多亏马塔普规模庞大，若在普通法师塔里搞这等阵仗，光人数就能把走廊塞得水泄不通，寸步难行。

[『铁皮骑士』说这吹笛人扮相简直像是皮里附体！]

其实多萝泰娅提供的情报里，真正强到逆天或实用的并没多少。

当中甚至掺着索菲娅瞥两眼就断代的物件：『按我那个时代的眼光看，这虽是用古代文字写的，内容不过是写给骗子的投诉信罢了』——活脱脱远古版差评。

但魔法师们连这都照单全收。

纵使记载内容与魔法无直接关联，破译文字本身就能为其他魔法典籍提供解读密钥。

「啊…」

每当踏上悬浮石阶攀向更高层时，总有几个魔法师捶胸顿足地刹住脚步。

看来即便是马塔普的法师，也未必能在这迷宫里来去自如。

这等重地竟任由外来者穿行，暗处渐渐响起了窸窸窣窣的议论声。

「可第三阶层本该是三阶以上才能踏足的要地，真能随便放见习生进来参观么？」

「查查往年的案例集就知道了。」

「案例集？马塔普还只有五层高的年代旧例，现在搬出来能顶什么用？」

魔法师们露出为难的神色。

他们似乎察觉到事有蹊跷，却又因缺乏明文规定阻拦多萝泰娅一行，此刻正犹豫不决地来回踱步。

幸好同伴们只在四周东张西望，唯独跟着银色骏马前行，这才没激起太多反抗。

『若是刚才胡乱翻检各个房间，警戒程度肯定比现在更严。不过这塔干嘛把楼梯到处乱建？动线设计简直低效到极点。』

多萝泰娅的内心同样不平静。

他们刻意把连看似无关紧要的文献都混进来充数，但短短几天内仓促准备的交易材料，绝不可能丰富到这种程度。

一扇足有两个多萝泰娅高的巨门矗立眼前。

这也不能全怪他——这位不过是被临时拉来充数的引路人，全程只是随大流跟着银马前行，哪能答得上来。

「我、我没关系的！」

「所以——这儿到底是哪？」

望着在门前原地踱步却不肯入内的银马，她忍不住发问：

梅迪尔·盖尔德尼尔不知何时已伫立在那，不过…这并不令人意外。

门扉洞开。

梅迪尔开口道：

毕竟预知之塔的塔主出现在自家塔里天经地义。

那个黑发及腰的男人——

多萝泰娅甚至做好了最坏打算——公布几个自创魔法作为交换。所幸这番决心并未派上用场。

这个回答实在耐人寻味。

「这是何处？」

马塔普第九层。

不过脸皮厚度登峰造极的多萝泰娅对此毫不在意。

突然她皱起眉头。

「……」

多萝泰娅虽感别扭，但察觉到身旁铁皮骑士的存在，还是毫不犹豫地伸手推门。

「进去自然就明白了。」

见拉芬泽尔也连连点头示意无恙，多萝泰娅冷着脸转回来追问：

但问题在于，本该为避风头被留在塔外的金发少女拉芬泽尔，此刻竟与他并肩而立。

「啊？呃，您说什么？」

见习魔法师波伊心底暗自期盼着哪位前辈或教授能对他说『你不能再往前了，得换别人接替』，可多萝泰娅的惊艳表现早让法师们看得目不转睛，没人向这个存在感薄弱的学徒投来一瞥。

魔法师们震惊地发现魔塔主竟悄无声息地混入他们当中，更令他们愕然的是，那个穿着占卜师服饰的少女正肆无忌惮地对塔主说着粗话。

见多萝泰娅眸光转厉，梅迪尔开口道：

虽然按照计划，每隔百步就该抛些诱饵分散魔法师们的注意力，但眼见那匹银色骏马越过七层仍毫无停步之意，我不禁懊悔该把间隔调整到一百五十步——哪怕看起来寒酸些。

「别误会，绝非拿她当人质。只是想着，既然难得有机会，不如带她参观魔塔内部？这种机缘可不多见。」

穿越仅限四级以上——亦即魔法塔核心教授们活动的区域后，银马终于转向了通往侧厅的岔路，而非继续攀爬的阶梯。

担任向导的见习魔法师波伊结结巴巴应道。

多萝泰娅判定这家伙派不上用场，便移开了视线。